第4章
赵氏有些怨怼地看着邹氏说：“弟妹早些时候怎么不让我劝着她去应征？那契约一签，咱们也就不用在管她了。”邹氏素来看不上这个嘴笨人蠢的大嫂，但眼下她们发愁的是同一件事，便也不说她什么，只解释道：“小妹虽然信了咱们，但她儿媳妇病着，咱们说的更多，可就要露了马脚了！”
“能露什么马脚？她那么些年没回来，当了半辈子农妇，能知道什么？”
外头都在说远洋船行招女工是份好活计，但是王家消息比一般人家灵通，知道这远洋船行早几年就在别的地方招过人，结果就是那些女工一去不回，生不见人，死不见尸。
后来那些女工的家人闹了起来，但是远洋船行只说外头染了瘟疫，所以才连尸首都没敢带回来。
随后她们在赔付一笔银钱，又有当朝权宦背书，把闹得凶的都关进了大牢，事情也就不了了之了。
因为这件事远洋船行在京城州府那样的大地方可谓是臭名昭著，所以他们才不得不到远山县、寒山镇这种小地方招人。
“嫂子莫急，”邹氏拿起茶盏，慢悠悠地用茶盖拨了下浮沫，“晚些时候让咱们男人一道去，只说是听闻他家儿媳身子不好特地去看顾的。”
赵氏一想也是，当嫂子的说话自然没有亲哥哥顶用。
也就是这时候，忠叔激动的声音从外头传来了。
老爷子是真的高兴，一边小跑着一边喊“贵客到！”。
“这老疯子怎么又出来了？”邹氏重重地放了茶盏，不悦地皱起了眉。
忠叔是王家老仆，打小就跟着王家老爷子。
自从二老去世后，这老仆就得了失心疯，听不进人话。
两家人本想把他赶走，但无奈族中长辈都记得他这号人，便也不好明着做出那样绝情的事，只把他赶到柴房住着，给些冷饭冷菜，当条看门狗养着。
昨儿个听闻王氏回来了，邹氏已经交代了门房说若是有生人来寻就说主家换了人，但没想到这老疯子竟又跑出来了。
“也不知道谁来了。”
说着话，赵氏和邹氏出了屋，而家里其他人听到响动也都出了来，没多会儿，一大家子人就都到了大门口。
两家都是三代同堂了，加起来足有二三十口人。
王氏初时看着忠叔那高兴劲儿不由也跟着笑起来，但等看清这二三十口人的穿着打扮，她就笑不出了——
只见打头的赵氏和邹氏还是穿着早上灰扑扑的旧衣，而家里其他年轻些的媳妇，那都是绫罗绸缎，光鲜亮丽，几乎是人人头上一套赤金的头面，手腕上一根拇指粗的金玉镯子。
这就是她两个老嫂子说的揭不开锅、吃不上饭的家里？！
王氏气地后槽牙咬得吱嘎作响。
第7章
场面一度很是尴尬。
“还不快把忠叔领下去！”邹氏横眉冷目，吩咐下人的时候仿若换了个人。再不见初见时的和颜悦色，像极了个大家族的当家主母。
王氏气极，愤恨地竹筒倒豆子一般嚷嚷开来：“这就是嫂子说的揭不开锅的家里吗？我说怎么爹娘留下那么些家业，怎么到了哥哥嫂嫂手里突然就不成了，也不说让我归家，敢情是拿我傻子骗呢？！还想诓我去远山县里应征女工，我方才都去镇子上问清楚了，那女工是要随船出海的，那么凶险的活计被你们说的天花乱坠，你们这是要害我的命啊！”
一众媳妇子都不知道发生了什么。她们中年级最大的进门的时候，王氏便已经不在家里了。
尤其是一大早赵氏和邹氏特地乔装去骗王氏的事情更是不光彩，更是没和儿媳妇提一个字。
邹氏也没想到王氏这么快就来了，也没想到怎么就这么巧王忠那疯子跑出来把人放了进来。
但是当着一众儿媳妇的面，她自然不能露怯，当下便反驳道：“妹子这话委实冤枉人！我和大嫂一大早天就去寻你，一片关切之心天地可表！既然是亲人重聚，少不得得叙旧。难道就不许我们这样的人家有些难言的苦楚？我们把心窝子的话说给你听，怎么就是把你当傻子骗了？再说我们怎么就不让你归家了，当时是你家青意媳妇身上突然不舒服，我们全是为了让她静养罢了。最后那远洋船行可是正经商户，招人也是手续齐全，待遇优厚，我想着妹子是个要强的人，肯定不愿做打秋风的事情，这才巴巴地好心推荐你去，怎么就成了要害你性命了？”
王氏气愤得捏了拳头，“二嫂嘴皮子利索，我说不过你。旁的先不说，只说你们今早是不是口口声声说家里日子过得艰难，什么做生意亏空、哥儿上学堂束脩，还拿出这么个镯子给我，说是家里没有更好的东西了。”
她说着话便摘下了手腕上的银镯子掼到了邹氏面前。
“怪我怪我，是我只想着这是我的陪嫁，是我顶珍贵的东西。”邹氏假装抹泪，“原来小妹觉得要值钱的才是好东西。”
邹氏不愧是秀才家的老闺女，说起话来颇有调理，不徐不疾那么三言两语，四两拨千金，理亏的就成了王氏，显得她钻进了钱眼里、一心只想打秋风占便宜似的。
见她抹泪，邹氏的儿媳妇连忙上前相劝。
因着王氏也是她们的长辈，她们也不好说嘴，一个说：“您也是遇着亲人激动了，所以才诉了一番衷肠，并不是姑母说的什么装穷。”
另一个道：“婆母把自己陪嫁都拿出来了，真真是一片好心，可惜姑母没理解。”
王氏从前就知道自家这二嫂伶牙俐齿，还念过几天书。
但那时候她尚未出嫁，父母双全，邹氏那张巧嘴都是说些逗趣儿的话哄她开心。
没成想时移世易，同样的一张嘴说出来的话就完全不同了！
一番颠倒黑白的话下来，王氏气的话都快说不利索了。
这要是搁村里，王氏那是扯着嗓子各种话都能骂的出来，保管这文绉绉的敌不过自己。
只是眼下到底在娘家，那么些个小辈看着呢。
眼看着王氏气的不成了，顾茵上前搀住了她一条胳膊，开口道：“娘莫要生气。这是一场误会，我看两位舅母就不是那样的人。”
王氏没想到她会开口，更没想到她一开口就帮着对方说话。
她瞪了顾茵一眼，正要让她别插嘴大人的事，却感觉到顾茵在衣袖底下捏了捏她的手。
两人前不久才配合默契地制服了贼人，王氏这才会意过来顾茵是有准备的。
可是自家孩子自己知道，自家这媳妇虽然病过一场之后变得沉稳了也伶俐了，但是她打小就嘴笨，不爱吭声，八棍子打不出一个屁。
她能说得过秀才家出身的邹氏？而且邹氏那两个儿媳妇眼看着也不是好相与的。
而王家那边，邹氏已经被儿媳妇劝着止住了哭，听到顾茵的话她嘴角都带出了一点讥诮的笑意。
瞧瞧！乡下人就是乡下人，这小媳妇被她三言两语一忽悠，胳膊肘都朝外拐了！
一对儿蠢货！
邹氏做出和善的笑脸，“我早就说你这孩子一看就是个聪慧通透的，快劝劝你娘。”
顾茵也回以微笑，而后不徐不疾地道：“早些时候两位舅母说的话我也听到了，听着确实是家道艰难。虽然没有明着说家里揭不开锅了，但是结合两位舅母的穿着打扮，也不怪我娘误会。”
她这话一说，王家其他人才注意到两个老太太今日穿得确实素净过了头。
首饰头面都摘干净了不说，身上的衣服也和家里的婆子穿的差不多。
赵氏被儿媳妇打量的眼神看的难受，她虽然不如邹氏会颠倒黑白，但还是知道要顺着邹氏的话说，便道：“我们是去见妹妹，又不是外人。有必要特地捯饬打扮吗？”
邹氏则道：“是呀，我和大嫂知道你们境况不好，若是我们还穿金戴银的，那不成了抖威风吗？”
两人唱和起来，依旧是不落下风。
顾茵依旧不急，不紧不慢地道：“是呀，两位舅母说的在理。但是我娘不知道啊，她来一看，嫂嫂们的穿戴富贵逼人眼，可不就把两位舅母当成了特地扮穷哭穷的？但我想着肯定不是您们故意哭穷，那得是多丧良心的人才能对遭了灾无奈回乡的亲人撒谎呢？肯定是误会嘛！”
王氏咧嘴想笑又给忍住了，只点头装作恍然道：“原来两个嫂嫂穿成那样，说那样的话竟然是为我着想啊。我还真当她们丧了良心呢。不过你说也奇怪，她们几个儿媳妇都穿的那么富贵，红光满面，瞧着一个比一个活的滋润。她们当婆母的怎么就过得那么不好呢？”
顾茵沉吟半晌，压低了声音，但也确保在场的人都能听到，“两位舅母要说的不是假话，那就是她们这些年过得日子是表面光鲜，内里辛苦。福都让儿媳妇们享了，苦由她们受了。”
说着话顾茵叹了口气，痛心道：“娘，咱们家日子虽然穷，但家里最好的肯定是都紧着您，我和武安都孝顺您，肯定不会让您过那种表面光鲜、内里烂透的糟心日子。想不到天下还有这么不讲孝道的人家，我心里实在难受。”
王氏憋笑憋得脸都快抽抽了！
赵氏和邹氏则齐齐变了脸色，她们怎么也没想到这农家小媳妇张嘴就编排出了这些话，做一个丧良心右一个不讲孝道的大帽子扣下来，简直让人喘不上气。
尤其他们两房都有在读书的孩子，都知道名声最为要紧，要是让这话传出去，别说往后科考，那真是人都要不要做了！
“青意媳妇儿休要胡说！”邹氏又惊又气，但是顾茵的话都是顺着她先前的话说的，一时间竟想不到如何反驳。
“表弟妹这是误会了。”邹氏其中一个儿媳妇笑着开口道，“娘和大伯娘这是以身作则，给家里晚辈做榜样，教着孩子们忆苦思甜呢。我们做小辈的虽没本事让公婆过大富大贵的日子，如何也不会苛待他们呀。”
邹氏那么能言善辩，她选出来的儿媳妇和她自然是一个路子。
顾茵也不同她争辩，只作恍然大悟状点了点头，“原是如此！是我想差了，我就说嘛，王家是我娘的娘家，我娘人这么好，家里氛围肯定更好，断不会出那么丧良心的人。”
说着她又福了福身，歉然道：“我年轻嘴笨，又长在乡野没见过大世面，只急着帮两位舅母解释误会，一时想岔了，让舅母和嫂嫂们笑话了。”
她生的秀丽白净，年纪也不大，致歉的口吻和神情又十分真挚，全然一副为他人着想的模样，赵氏和邹氏她们还真不好发作她什么。
但是一通口舌相争，赵氏和邹氏也不想让小辈看热闹了，挥手就让她们都下去了。
等到人都散了，赵氏和邹氏把顾茵三人请到厅堂。
没了外人在，邹氏也不兜圈子，直接冷着脸下了逐客令说：“你哥哥都不在家，孩子们在外头念书的念书，做活的做活，家里也没什么好东西招待。我们也就不多留妹子了。”
“谁要你招待了？”王氏抄着手冷笑，“我回我自己家怎么不能多留？”
说着她便拿出了当年二老写给他的家书。
家书的纸张已经泛黄，但是笔迹还是清晰可见。
上头清楚地写着大宅里北边的大屋子是二老留给王氏，让她往后随时可以回来住的。
赵氏和邹氏齐齐变了脸色。
第8章
王老爷子虽然是商户，但是酷爱书法笔墨，一笔好字龙飞凤舞，很难作假。
赵氏又不知道怎么应对了，只拿眼睛瞧邹氏。
邹氏沉吟半晌道：“我们妇道人家哪懂这些。还是晚些时候等你哥哥、侄儿们都回来了，让他们瞧过才是。”
王氏前头才在打机锋上吃过亏，也不跟她们多言语，只道：“那我先回去收拾包袱，回头就先搬过来住着。等大哥和二哥回来了，由他们定夺。”
说着也不等她们回答，王氏把家书塞回衣服里，又把带来的鸭梨和丑橘拿起，喊上顾茵和小武安就出了王家。
出来到了街上，王氏就不顾忌什么了，骂骂咧咧道：“这两个不安好心的老虔婆，哭穷哭的我都相信了！他娘的差点就着了他们的道！”
顾茵便出言劝慰：“娘也是见了亲人激动了，一时不察才被她们瞒住了。”
虽然是劝慰的话，但也是顾茵真实的想法。
王氏虽然是个土生土长的古代女子，又在乡下过了大半辈子，但她反应快，并不愚蠢，且还很有些生活的智慧——就像逃难刚开始的时候，顾茵觉得她东西带的过多。
但上了路她才知道这些东西都是很有必要的，也多亏王氏的那些东西，他们一路上少花了很多银钱，荒村野店的时候也能自给自足。
今天这件事，是顾茵穿越过来之后，同时也是原身记忆里，王氏第一次也是唯一被人骗的团团转。
但也好理解，她惯是面冷心热、重视亲情的，哪里想到多年未见的亲人上来就是一全套虚伪的唱作念打呢？
“也多亏了你。”王氏说着话眼神有些闪躲。
亏她当了这么些年的家，自诩吃的盐比顾茵吃的米还多，但今天先是差点着了道，后又是险些在娘家小辈面前下不来台，全是顾茵替她周全着，才不至于闹得更难看。真是丢人啊！
顾茵不解地歪了歪头，“娘说什么呀？这不都是这些年您教我的吗？”
这么一说王氏又想对啊，这丫头当年买回来的时候啥都不会，任事不懂，现在这么伶俐可不都是自己的功劳？
“死丫头就会拍马屁。”王氏笑骂了她一句，又忍不住撇过脸嘿嘿笑了两声，脚步都轻快了起来。
后头三人回到客栈打包行李。
顾茵又问起王氏之后的打算，这话她已经明里暗里问过好多次，但之前王氏一直让她别多问大人的事。
经过今天的事，她终于改了口风，转而和她仔细说了起来，“那屋子是你外祖留给我的，亲笔书信做不得假，她们虽然拖着说要等我那两个老哥哥回来做决断，但凭他请来天王老子，该我的就是我的，咱们就心安理得地住着。住下之后你好好养病，我就还跟从前一样去外头给人浆洗衣服。虽然挣得少，但和从前一样咱们不用再另外租赁房子，总是能过下去的。”
王氏的打算并没有错，但顾茵想着怕是王家人怕是没这么轻易让他们住下来，她犹豫半晌，开口道：“娘，我有些话不知当讲不当讲。”
王氏翻了个白眼，“咱俩还有啥当讲不当讲的？有屁快放，别学我那老二嫂似的藏着掖着。”
顾茵便附身到王氏耳边细说起来。
…………
这天傍晚，王大富和王大贵两兄弟各自带着儿子从外头赶回来了。
赵氏和邹氏一早就在候着，下人一个通传，她们就亲自出去相迎。
王大富是去应酬的半路上被截回来的，因此火气特别大，进了宅子就口气不善地询问赵氏道：“到底出了什么不得了的大事，着急忙慌地让我们赶回来？”
赵氏素来畏惧她这老夫，挨了一顿说顿时不敢吱声了。
正是两家同心协力的时候，邹氏便帮着打圆场道：“大伯勿恼，是小妹她今天来家里了。”
说着话几人进了厅堂，下人都被屏退了出去。
王大富吹胡子瞪眼道：“昨儿晚上得了消息，你们说有法子把她给打发了。这就是你们的法子？把人都给招回家了！”
赵氏被她骂的低下了头，邹氏脸上倒是没显出什么，其实心底已经升起了火来。
自打二老没了以后，他们大房和二房其实已经是分了家。
但是王家老宅这样的好宅子在寒山镇上难找，所以虽然产业都分了，两家人谁都没舍得这宅子，便还住在一处。
都不是一家人了，轮的到他王大富来质问她嘛？！
不过邹氏还是个沉得住气的人，她不紧不慢地把事情的来龙去脉都解释了一遍。
王大富初时还算镇定的，当听到王氏手中有二老书信的时候，他嚯地站起身，追问道：“那家书呢？上头除了那间屋子还写了啥？”
邹氏摇头，“她只展出了一页纸，也只给我们看了一眼就收起来了，旁的写了什么便是真的无从得知了。”
王大富急地在屋里直转圈。
一直没吱声的王大贵慢悠悠地开口道：“咱妹子的性格大哥能不知道？她差点被咱们瞒了去，正是气头上，要是有什么后手多半当时就全都嚷嚷开来了。我看那家书上，怕是只写了屋子的事。”
二房的王大贵和邹氏两夫妻是一路人，平时话不多，但开口一般都切中要害。
听到他这话，王大富总算是镇定了一些，但还是焦急道：“那小妹是什么意思？要在咱家住下？”
邹氏点头，“她当时也没表态，但转头就和她那奸猾的儿媳妇收拾东西去了。看来多半是要住下了。”
“绝对不能让他们留在寒山镇，更不能留在咱们家！”王大富拍着桌子，“老二媳妇，你快想办法。”
王氏手里拿着王老爷子的亲笔书信，邹氏还真没想到事情会发展到现在这一步，一时间倒是没有办法。
“大哥莫急，不过是一间屋子。现下他们在咱们家住着，等夜深人静的时候派个下人去把那封家书偷出来毁了就是。到时候他们口说无凭，咱们不予理会便是。”说着王大贵笑了笑，“后头咱们再把他们赶出府，这外头兵荒马乱，小妹他们又孤儿寡母，在外头是被拐子拐了，还是被流氓给欺负了，就不关咱们的事了。”
“这……这不好吧。”王大富犹豫起来，“到底是一母同胞，也不至于做到那般田地。”
王大贵和邹氏对视一眼，两人的眼神都流出了对王大富妇人之仁的蔑视。
“那是后话，”王大贵道：“反正先把那书信毁了。小妹若是识趣儿，咱们到时候打发一点银钱，让他们去别处讨生活就是。”
几人正商量着，门房来通说王氏又过来了。
“这妹子真是急死鬼投胎，半点儿不让人喘气。”
邹氏也有些不耐烦，但还是让人把客人引了进来。
不多时，一行四五个耄耋老者拄着拐杖颤巍巍地进了来。
这下子王大富等人都坐不住了，纷纷起身行礼。
“几位叔伯怎么突然来了？也不打个招呼，好让我们亲自相迎。”
王氏从为首的老者背后探出一张脸，“当然是我请来的。”
王大富干笑两声，“我和你二哥刚从外头回来听说小妹回来，正想找你来说说话呢。怎么冷不丁地你就去把几位叔伯都请来了？”
王氏看他那皮笑肉不笑的样子就犯恶心，也跟着假笑道：“合着大哥二哥是方才才知道我回来了啊？我还以为是昨夜和两个老嫂子一起得的信儿呢。”
王大富被她这话刺得尴尬。
他们兄弟自然是昨夜也得了消息，只是一来没有确定，二来也觉得王氏当了许多年的农妇又多年未回，好糊弄得很，便只让赵氏和邹氏出面。
王氏对两个哥哥的品性习惯是打小就了解的，一看他们不自然的脸色就知道这两人在说谎！
“几位叔伯快请上座。”王大贵假笑着请她们落了座，“小妹从外头回来虽是大喜事一桩，但也不至于劳烦到几位叔伯出面。今日几位叔伯前来是为了……”
为首的老者是王老爷子的堂哥，也是如今族中的族长。
族长也不和他们兜圈子，道：“是宝芸说她手里有你们爹娘去之前的书信，把我们请过来鉴定的。”
宝芸自然就是王氏的名字了。
王家兄嫂脸色都变得尴尬起来，刚他们还计划着怎么毁了王氏手里的书信呢！这下倒好，经过几位叔伯这么一鉴定，他们所谓计划全然就成了空想！
王大富和王大贵此时心里不禁同时想到，也难怪自家老妻没能把小妹给糊弄过去，谁能想到这妹子在乡下待了那么些年，竟比从前还精明了数倍不止！
第9章