第844章
任二狗谢绝了，让他们坐，他则蹲在一旁，乐道：“我们唠嗑喜欢蹲着。”满宝道：“我们就不喜欢，蹲着会脚麻。”
“那是因为你们不会蹲，我们村里的人都喜欢蹲着。”
白善见他这么憨，而且年纪也不是很大，便笑问：“你今年多大了？”
“十九了。”
白善：“也没比我大几岁，你没娶媳妇？”
他摇头，乐哈哈的道：“我三哥刚娶了媳妇，家里没钱了，我娘说让我再等两年，到时候我存了点儿钱，家里再给点儿就能说媳妇了。”
“那你家离这里远吗？许久不回去会不会想家？”
“会呀，”任二狗说，“我家离这儿可远了，走路要走上一天，一般时候我是不想的，但干完活儿我就想了，这里都没人和我说话，只能出去扫门外的地时才有人和我说两句。”
“但这里工钱高，还包吃包住，东家对我也好，从不要求我干活儿，还说这些屋子空着也没啥，但我拿了钱就不能闲着，我娘说了，在外头干活儿得勤快，这样东家才喜欢，我一直很勤快。”任二狗隐约知道他们是官儿，于是绞尽脑汁的想要夸一下自己，“你们去房间里看，我连角落里的灰尘都擦干净了的。”
满宝点头，能擦干净的是干净了，就是忘了通风，所以一进去里面就是一股霉味儿。
任二狗见他们听得认真，还能时不时的应和自己一两句，他心里就高兴不已，他已经很久没和人说这么多话了，就是他哥哥们来看他，说的也不过是“你好好听话，手脚勤快点儿，不要乱花钱，把钱存着娶媳妇”这样的话。
但现在这几位客人不会叮嘱这些，反而对他日常干的活儿很感兴趣，于是就这么一会儿工夫，白善他们不仅知道了他家里有四个兄弟和三个姐妹，还知道他这差事是他娘托了他三姨父的妹妹家的二儿子走了驿丞的关系才得到的。
为此他们家还付出了两头羊和两尺存下来的好布。
他赚的钱得先把家里的羊和布还了才能存下自己的钱娶媳妇。
白善他们还知道，他的东家，哦，也就是驿丞一般是不会来这里的，隔上几天他们才有可能在门口遇见，然后驿丞会跟他说两句话便进对门的客栈。
当然，大多数的时候驿丞是不会和他说话的，而是和他点点头就进去，因此隔壁的章掌柜能够和他说话，任二狗才那么开心的替人家把门前的路都扫了。
白二郎忍了忍，没忍住，和他道：“驿丞不是你的东家，你的东家是朝廷，不对，应该说是县衙，是刺史府，知道吗？”
任二狗愣愣的摇头，和他道：“我是驿丞请来的，工钱也是驿丞给的。”
白二郎“哎呀”一声，叫道：“那又怎么样，衙门还没算他玩忽职守的罪呢。”
任二狗心一紧，有些着急的看着他们，“你，你们要抓我们东家？”
他虽然不太聪明，但也知道，驿丞要是没了，那他估计也不能再在驿站里干了。
白善顿了一下便问：“你知道皇帝吗？”
任二狗点头，“这个谁不知道？”
“知道就好，”白善一脸正色的道：“这个驿站是皇帝的。”
任二狗瞪大了眼睛。
“皇帝才是你的东家，驿丞不过是皇帝找来管理驿站的，就跟隔壁的章掌柜一样，是个掌柜而已。”白善道：“所以你的工钱是皇帝给了驿丞，由他代发给你得，包括你吃的也都是皇帝给的。”
任二狗激动得嘴巴都发抖了，“我，我的东家是皇帝？”
满宝和白二郎五人一起扭头看着白善，看他面不改色的点头，“不错，就是皇帝！”
第2233章
住到隔壁
任二狗还没从他的东家是皇帝这个冲击中回神，驿丞便笑眯眯的从外面进来，老远就冲他们行礼，“大人们见谅，见谅，我刚出去公干，没得及迎接，大人们怎能坐在这儿？二狗还不快把大人们请到正堂去……”
白善和满宝对视一眼，站起身来，并没有顺着驿丞的话进堂屋，而是带着疏离的笑站在一旁，听到声音的庄先生却从正堂里出来，蹭了两杯茶的聂参军跟在后面出来。
驿丞的目光就从白善几个身上移到了庄先生身上，见他身后的聂参军带刀，身上是六品武服，忍不住眉头就是一跳，不过他依旧面不改色，热情的冲着庄先生就去，行礼后问道：“大人怎么称呼，这是要去哪方公干？”
庄先生微微颔首，也疏离的道：“敝姓庄，要去的是西域，你这是驿站吧，不知可能安排我们住下？”
他指了白善他们道：“他们都是随行的家属，你看着安排在哪儿合适？”
“原来是庄大人，”驿丞一脸为难的道：“大人应该也看到了，这驿站年久失修，实在是不能住人，唉，也是我等无能，在衙门里没什么人脉关系，想要申请修缮总是不得，不瞒大人说，我刚才就是去县衙里办这事儿的，这才姗姗来迟，耽误了迎接大人。”
驿丞道：“大人是公干，虽然我们驿站又破又小，却不能委屈了大人，这样，我为大人引荐一客栈，到时候和县衙里打文书结算，大人只需付超出的那部分……”
“简直是岂有此理，”庄先生不等他说完便怒气腾腾的道：“没想到沙州竟有如此渎职的县衙，驿站都破损成了这样却还是压着你的修缮款。”
驿丞的话被截断，只能点头继续哭穷，“是啊，但大人也知道，我们是微末小官儿，在大人们那里是说不上话的。”
“没关系，”庄先生道：“等我们见到了沙州刺史一定为你说两句公道话，说不定到时还能越过县衙直接将修缮的款项放到你这里来。”
驿丞的眉眼剧跳，心开始不安起来，他抬眼打量庄先生，“庄大人认识我们刺史？”
庄先生没说认识，也没说不认识，而是道：“总是要上门拜访的，你放心，到时候我必定提一提。”
他们要出关可不得见刺史吗？
正说着话，黎管事轻手轻脚的回来，只是因为驿丞就站在边上，他不好上前与他咬耳朵，因此只冲他点了点头。
白善就心中有数了，趁着驿丞还没继续那个话题，上前恭敬的道：“先生，黎管事已经在他处定好了房间，先生舟车劳顿，不如先去歇息，过后再和驿丞详聊就是，反正离的也不是很远。”
“也好，”庄先生就点头，扭头和聂参军道：“走吧。”
聂参军忍不住露出一嘴的牙齿，笑嘻嘻的带着人簇拥庄先生和周满他们出门。
白善则留在了后面，笑着和驿丞点头道：“我家先生素来重诺，既然说到就一定会做到的，你放心。”
驿丞张大了嘴巴，想说他可以不用做到的，但白家的护卫们已经护送着白善出去，而士兵和护卫们也将马车押送出去。
大雨几人好奇的看了看驿丞的脸色，然后笑嘻嘻的追了出去，心情奇异的好了许多。
黎管事根本没定房间，不过要住宿又不困难，一句话的事儿，有钱还怕没住的地方吗？
而隔壁的掌柜和伙计本来就站在门口，看到他们一群人呼啦啦的从驿站里出来，没往对面去，却是朝着他们这儿来了，再看领头的是刚才来问话的管事，顿时精神一振，立即笑逐颜开的迎上去，“快请进，快请进，客人们是要住店是吧，来人，快把后头两个院子腾出来给贵客们……”
等驿丞带着任二狗追出来时满宝他们已经进了隔壁客栈的大门，第一辆马车则跟着伙计的指引进了一条巷子，那里可以直通后面两个院子。
驿丞张了张嘴巴，看了半晌后回头瞪视任二狗，“你跟他们说了什么？”
任二狗还没从原来他的东家是皇帝——驿丞在白善几人面前如此小心的震撼中回神，被劈头问了这么一句，他就呆呆的道：“没说什么呀，就说我家有四个兄弟，我得存钱娶媳妇……”
“行了，行了，”驿丞打断他的话，皱眉想了想，虽然很想把人从里面拉出来，但他知道这是不可能的。
不说这样抢客是行业里的大忌，运来客栈的身后也不是他能无顾忌抢客的。
驿丞皱着眉头想了许久，扭头问任二狗，“他们有没有说我在对面开了家客栈？”
任二狗是憨，但又不是傻，他虽然没有直接说过，但是……
意思应该是有的吧？
他死死地低着头，不敢抬头，只能含糊的道：“没说过……”
驿丞就松了一口气，但想到现在人在隔壁，章掌柜很可能会主动提及。
他皱了皱眉，问道：“他们有没有说过会在这儿留几天？”
这个却是没有说，于是任二狗很坚定的摇头。
驿丞就皱着眉头走了，真是的，这几个官儿怎么这么较真，驿站这么破烂，不是连门都不该进吗？
直接去住客栈多好，竟然还好似要追究到底一样。
虽然麻烦，但驿丞并不心慌，这样的事他也不是没有遇到过，但都很好解决，那些出公差的官员也不会为这样的小事留下和他打官司，因此多数是不了了之。
少数不能了之的，他送一些礼，多说一些好话也就完事了。
驿丞背着手走了，而在运来客栈的章掌柜却很细心的安排他们的住宿，两个院子，还有剩下的上房，底下的各个房间也全都准备好给他们。
他表示就是下房也不会塞很多人进去，一个房间十二个人的床位他只会安排住十个人，房费都是一样的。
热水免费提供，还有热汤等等……
因为他们竟然在驿丞来以后还住到他这个客栈来，他就觉得和他们有缘，还志同道合，因此一路热情的招待，还道：“贵客们要在这里用饭，我今晚就送贵客们一桌一道萝卜丝，是我们店里的开胃小菜，很好吃的。”
打算休息过后就出去吃的满宝几人听了立即决定今天晚上在这里用饭。
于是章掌柜笑眯眯的吩咐伙计去准备饭菜。
第2234章
何刺史
满宝他们各自分了房间住下，各自将行李带回屋里，黎管事这才来汇报，“少爷，满小姐，这家客栈的章掌柜是蒙将军的妻弟章老爷手下的人，似乎军中几位参将和偏将都在此有参股。”
满宝就好奇，“难道他们在打擂台吗？和谁？沙州刺史吗？”
白善则问道：“是先有对面的客栈，还是先有隔壁的客栈？”
黎管事愣了一下，显然没问到这个问题，白善就让他去问，“再问一问，这客栈是什么时候开的，沙州的何刺史来沙州几年了。”
黎管事应了一声，出去转了一圈后回来，“回少爷，是先有对面的客栈，这才有了运来客栈，客栈开了有七年了，何刺史才来沙州三年。”
白善等人就明白了，何刺史是局外人，至少明年上看是这样的，就不知道他心里会站在谁那边罢了。
殷或打了哈欠问他们，“你们要出气吗？”
白善迟疑不决，于是去问庄先生，庄先生挥挥手道：“哪儿有那么大的气性，我们只是路过，最多只待两天，没必要为这样的事儿与他们结仇，不过这事儿在何刺史前却可做笑谈。”
他脱掉鞋袜去泡脚，和白善道：“拿上满宝的门帖去刺史府投递吧，明日我们就上门拜访，见过地方官后请他代为引荐去蒙将军那里拿通关的文书。”
白善应下，先蹲着给庄先生洗好脚擦了脚后才端着洗脚水出去。
庄先生舒服的叹出一口气，就靠在床上不动了。
老胳膊老腿的，出远门真的不容易啊。
满宝则是拿出五十两银子的尾款交给大雨，“你们要在沙州停留几天？晚上请你们吃饭呀。”
银子太重，塞不进怀里，大雨就用手提着，他笑嘻嘻的道：“周太医热情难却，我们决定多留几天。”
反正她包着食宿呢，他们正好可以多买点儿东西回去，虽然小镇上现在没什么客商经过，但一些粗布和陶瓷他们本地也要消耗，也是可以赚钱的，就是赚的有点儿少。
满宝倒不介意被他们占这点儿便宜，只是提醒道：“我们可能只在这里留两天。”
大雨其实有些好奇，“周太医，沙州不比我们小镇好玩吗？你都在我们小镇停留二十天，为什么不在这里多留一段时间？”
满宝一本正经的道：“我是那种玩乐的人吗？你们小镇上有许多我没见过的药草，我是去实地看药草的。”
大雨撇撇嘴，骗谁呢，在他们小镇二十天，她只见过她吃鱼，吃沙鼠，甚至连沙漠里的蝎子都要吃，还要吃有毒的圆刺，他看不是为了看药草，而是为了吃吧？
满宝自己都有些不太相信，便多添加了一句，“天下大的城池都差不多，沙州不过有一玉门关与众不同而已，但那是军事重地，又不是我们能进的，远远观望一下感受一下它的雄伟就可以了。”
大雨琢磨了一下，回过味儿来，也就是说，他们小镇是不一样的。
他自得起来，和她道：“不错，我们小镇特别漂亮，和别的地方完全不一样，要不然当年我们也不会一眼就相中了它。”
大雨收了钱，他们的交易关系就算是完结了，不过满宝很大方，让章掌柜把他们的饭费和饭钱也都记在她的账上。
他们是京城来的官，虽然不是很大，但要见何刺史还真的不难，护卫将帖子送去刺史府，直接在衙门外等了片刻就有回音，于是回来禀报，“何刺史说他明日巳正三刻有时间。”
满宝便道：“那就还有一刻钟就午时了，说说话就午正了，他是不是要请我们吃饭？”
庄先生就拍了一下她的脑袋，笑骂了一句，“整日想着吃的。”
另一边饭桌上的大雨深以为然的点头。
不过庄先生还是放在了心上，于是第二天出门的时候他把六个孩子都带上了，像极了村里要去喝喜酒的老头老太太。
白善等人也打扮一新，换上了比较好的一套衣裳，衣服上挂着配饰，然后就跟着庄先生意气风发的出发了。
在沙漠里走了十来天，他们还是挺馋的，不知道沙州有什么风味儿。
何刺史在刺史府里见他们，进大门的时候满宝就走在了最前面，换她领着大家进门。
何刺史看到她，目光一闪，立即笑着起身和周满互相行礼，寒暄过后分座次坐下。
他知道周满的来历，也知道周满此去西域的任务。
其实老早他就收到京城来的公文和消息了，对于这位名满京城的周太医，他自然是好奇和……崇敬的，不说她治好了太子的病，让皇朝有了皇长孙，就说夏州的天花，天知道去年入冬后他们有多害怕。
好在他们送来的药方是管用的，而他们这里天花病人并不多，带着病过来的一些人才进城就被控制，然后就被隔离在城外……
他是亲眼见过那药方的效用的，比他小时候见过的天花死亡率低太多了。
忘了说一句，他也出过天花的，那还是小时候的事儿了，虽然他当时被家人保护在后宅，但那种生死一线的感觉他从未忘记过。
听说这药方是太医院的太医们根据卢太医给出的药方改良出来的，其中周太医就出了很大的力气。
而这次周满去西域更是冲着天花的防治方子去的，虽然不知道为什么西域那样落后的小国会有这样要紧的方子，但管它呢，只要有就行。
所以何刺史并不阻拦他们出城，还特别热情的道：“本官昨日便让人去蒙将军那儿提报一声，正好约了他在安宁酒楼里用饭，周太医不如和本官同去，到时候好提一提这通关文书的事。”
满宝高兴的应下，就略有些好奇的问，“现在通关文书很难拿到吗？”
何刺史就叹息，“周太医一路从夏州而来，路上可还好走吗？”
满宝顿了顿后道：“还好吧，就是沿途许多驿站都荒废了，或是没有设有驿站，所以不方便了些。”
何刺史：“……本官说的是你们没遇到土匪马贼吗？”
“哦，遇到了一波，”满宝不在意的笑道：“不过已经被剿灭了。”
下午六点见
第2235章
蒙将军
何刺史就顿了一下，不免好奇，“周太医是从哪条路上来的？”
据他所知，从肃州到他们沙州，有一段已经被一股土匪把住，虽然不至于会杀光过路的人，但要想经过却要留下不菲的买路钱。
而且最近没听说肃州那边开始大规模的剿匪啊，他们不是约定好过一段时间后一起吗？
满宝似乎知道他问的是什么，道：“我们没从肃州走，而是从大漠上过的。”
可大漠上其实也并不安全，何刺史想要说话，想了想，到底把话咽下去了，他们已经平安抵达，再说这些已经无意义，说不准就是他们运气好呢？
倒是庄先生看他欲言又止，便忍不住插嘴问了一句，在他看来，出门没小事，尤其是他们这样带着大量的行李，一看就很肥羊的队伍，行进的路上更要尽量了解信息，不然谁知道会在哪儿出什么事呢？
问了以后他们才知道出了夏州的这块地方有多乱。
依据何刺史所言，从夏州以北人心就有些浮动，而越往西，越往北来，这样的人和势力越多。
因为这些地陆陆续续是大晋这十多年打下来的，而这些地方地广人稀。
是真的地广人稀，沿着官道还好，走上两三天可能会勉强碰见一个村子，而在离开官道之后的地方，一大片都是空无人烟的荒山野岭。
而夏州出来后虽有耕地，但更多的还是草原和山岭，很多牧民是逐水草而居，因此衙门对这些人的掌控很小。
在高昌亡国前，这边其实就已经心思浮动，高昌亡国之后，很是震慑了一群人，所以大家都勉强老实了。
凉州、肃州、沙州等地的刺史和将领都趁机剿了不少匪，其中以何刺史功绩最盛，因为沙州有玉门关守军在，他联合蒙将军不仅将去肃州一带的马贼和山匪打下来一半，还把关外的马贼赶出老远，之前都不知道跑哪儿去了。
本来再过两年他这一任任期满就应该可以调任回去，结果天花出来了。
之前流言凶猛，先是夏州灭城，然后是病人流入中原，京城也爆发了天花，皇帝更是因此暴毙……
传得有鼻子有眼的，别说普通百姓，就是他们这些正儿八经的官儿因为距离京城太过遥远，也有一瞬间的怀疑。
后来他们开始平复谣言，可惜辟谣太困难了，而且因为他们是官方，说的话似乎天生遭人质疑，不管怎么说，信的人就是比怀疑的人少。
于是本来就不老实的人更不老实了。
除了勤勤恳恳努力劳作的一般百姓，其他人都奔走相告起来，而一些有过土匪经历的人则是重新拿起了刀剑，直接抛下家小或是拉着家小就跑去当土匪了。
“因为天花，来往的客商本来就少了近一半，这些土匪再冒出来，这一半又少去了一半，现在肯入关和出关的商人没几个了。”
满宝琢磨了一下，不由有点儿忧心，“那尤老爷怎么办？路上这么危险他能回去吗？”
何刺史这才知道他们这次来还和一个客商同路。
他精神一振，和他们笑道：“这位尤老爷要是不急着走不如让他再等两个月？”
他道：“那段时间正好是玉门关最热闹的时候，来这儿的客商也最多，他正好换了东西回去。”
换了东西要是没有能力保住也是不行的，显然何刺史暗示的是外部的安全条件。