第2章
王西夏回她：早离了。他妈也已经组了家庭生了孩子，他爸跟三儿结了婚。陈麦冬就一直跟着他爷爷生活。庄洁想到有回陈麦冬正把她背下楼，门卫过来找，说他妈妈等在校门口，陈麦冬冒着雨冲过去，没几分钟红着眼睛回来，脱掉身上淋湿的外套，继续把她背到了厕所门口。单这一个举动，庄洁就明白他是一个秉性不坏的人。平日的惹事生非，无非就是想让学校打电话请家长，这样他的父母才会回来。
当时的庄洁也才失去生父，她完全能理解陈麦冬的意图。后来她考上城里的高中借宿在小姨家，陈麦冬念的是镇高中，俩人也就没什么交集了。
这边王西夏又斟酌着发了条：季仝已经去总部了，说是研发部。
庄洁回：我两个月前就知道了。
王西夏回她：这两天我回去陪你。
庄洁回：别扯淡了。我已经消化的差不多了。
王西夏问她：彻底放下了？
庄洁回：放下放不下都要放。其实我跟他挑明了，他一直对我暧暧暧昧昧的，没给我一个正面的回复。
王西夏惊讶：你主动挑明的？
庄洁站在街头点了支烟，回她了一个：嗯。
庄洁有一个喜欢了三年的男人，对方是她上司。那男人也清楚庄洁喜欢他，但一直都不表态，庄洁今年烦了，索性就挑明了。
庄洁又回了条：我跟他表白了
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个字，他一个字没回。出国前他给我打了通电话，说随后也安排我出国。可去他妈的吧，老子直接就把他拉黑了。
王西夏回她：也好，你们家世悬殊太大，长痛不如短痛。
庄洁回她：家世不是根本问题，问题是他对我的态度。从始至终他都没有给我一个明确的答覆。
“我是有野心，我也想出国，但绝不是在他的安排下不明不白地出去。但凡他点一下头，我都会不顾一切地随他出去。哪怕他说他的家庭接受不了一个残疾人，我也认了。”
“我能感受得到他喜欢我，也欣赏我。只是这种喜欢还不足以让他接受我的残疾。”
王西夏回她：季仝慎重惯了，没有十足的把握不会作出承诺。接着又回了条：他是典型的利己主义者，太会给自己留后路了。你道行浅，降不住他。
庄洁没回她。
王西夏又回她：我国庆回南坪镇，我堂哥给我介绍了一个对象。
庄洁回她：你不是发誓不回来了？
王西夏回了句：我凭什么不回。
庄洁回她：行，你回来了我们再约。
合了手机准备回家，被一位奶奶拉住问：“你见着我们家冬子了没？
“冬子是谁？”庄洁反问。
奶奶松了手，去拉另一个路人，问见冬子了没？对方是游客，摇头说不认识冬子。旁边一个熟识的街坊接话，“陈奶奶又犯迷糊了，冬子在工作呢，马上就回来了。”说完搀着陈奶奶回家，嘴里还说着，“赶紧煮饭吧，冬子回来就饿了。”
陈麦冬到家的时候已经晚上七点了，下午被邻村请去为一位老爷子入殓。原本是要送到殡仪馆，但这家是喜丧，老爷子差三岁满一百，儿子信风水，说一定要让老爷子在家出殡，还请了两班唢呐和歌舞团要热热闹闹地大办。
一般农村正常死亡都是亲人入殓，很少会请遗体整容师。但陈麦冬是从北京殡仪馆回来的，南坪镇有钱人又多，尤其家里老人去世的，好像能请得起遗体整容师，就是一种体面和排场。
镇里的殡仪馆规模不大，特殊要求也少，而且正常死亡的居多，相对轻松很多。他在北京的殡仪馆只接待非正常死亡，如交通事故，自杀，他杀，溺水等人为或自然灾害造成的死亡。如果遇上极端特殊的，还要一点点地拼接缝合，一具遗体花上三两天也正常。
而正常死亡的，需要用特殊手法把遗体尽量恢复到自然状态，然后清理消毒，穿衣，面部修复及化妆。
陈麦冬入行的第一年都是在适应，从心理到生理。第二年才慢慢地放平心态，平和地去面对和整理每一具遗体，给予他们最后的尊严和体面。
陈麦冬洗了澡出来，奶奶已经把饭端上了桌，嘴里念叨着要去大队，说要让镇上给分配个媳妇。她的逻辑很简单，孙子既然归民政部门管，为镇上人民服务，那么国家就应该分配个媳妇儿。
陈麦冬坐下吃饭。陈奶奶点着他脑袋说他不争气，说别人手机摇一摇都能摇个媳妇，他就不该睡觉，应该成夜地抱着手机摇。
第3章
毛遂自荐
陈奶奶揪他耳朵，陈麦冬怕疼，嘴里应着保证今年谈个媳妇儿。
陈奶奶最放心不下的就是这个孙子，眼见要三十了，白长得仪表堂堂人高马大，但就是谈不来女朋友，平日连个媒人都不上门。尽管这样，陈奶奶还是有要求的，女方可以长得不好看，但不能在殡仪馆工作。意思就是不能找同行，其它条件都可以。
为这事陈奶奶跑了两次大队，非要大队管这事儿，而且用上了现代化的词：说没闺女嫁给他孙子就是因为殡仪馆的工作，说这是不公平，是歧视，是反社会主义。
别小看了陈奶奶，她年轻的时候可厉害着呢，市里的乒乓球教练。只是年龄大了，脑袋时而清醒时而糊涂。
临睡觉前陈麦冬接到朋友发来的小视频，他经过隔壁村见一家办白事的，大半夜在跳脱衣舞。陈麦冬认出这家就是白天办喜丧的那家，本身也睡不着，索性骑摩托去看。他不是冲着脱衣舞，而是冲着唢呐班，刚小视频里的唢呐吹得很好。
因为职业特殊他朋友不多，聊上话的也就寥寥几位。平日除了白事，一些喜庆的场合他基本不去。就算别人客气地邀请，他也识趣的不去膈应人。
陈麦冬正倚着摩托看，不妨被丧户家认出，非拉着他坐在人前，还硬塞给他了两盒烟。这家请了一个歌舞团，一个唢呐班，两班人的台子就搭在对面，唱得唱吹得吹，相互飙得起劲。
而此时庄洁正好过来送货，办白事这家订了五十只烧鸡，家里人为了国庆都在忙着择鸡毛，就属她有空。她对陈麦冬端坐在那看脱衣舞，感到十分惊讶，因为没有及时管理好表情，导致陈麦冬看见她后本能地站了起来。
庄洁见他起身，立马抬起胳膊，朝他自来熟道：“坐坐坐，继续看。”说完为了不使他尴尬，索性自己也站过去看。脱衣舞就是个噱头，耍了点花招，实则里面穿着肚兜。
陈麦冬见她大方，自己倒也坐了下来，还顺手给她拿了个凳子。歌舞团已经换了节目，一男一女站在台上唱起了二人转，起初还算正经，后面荤得简直不堪入耳。陈麦冬打量了一圈，围着看的都是些糟老头，青壮年都被各自媳妇拎回了家。全场就他和庄洁俩年轻人坐在台前看。
他看了眼庄洁，只见她朝地上啐了口，骂了句：“呸，什么粗鄙玩意儿！”说完也没同他招呼，开上送货的三轮车就离开了。
他拆开烟抽了支，继续稳如泰山地坐那看。结束后骑上摩托回家，嘴里叼着烟，人站在院里无花果树前撒了泡尿，尿完抖抖提好，就听见屋里的奶奶问：“是冬子回来了？”
陈麦冬噙着烟应了声，他拍掉落在身前的烟灰，回奶奶的卧室拉开行军床，往上一躺。陈奶奶问几点了，他说快十一点了。
陈奶奶没了睡意，嘴里念着碎芝麻烂谷子的事，骂陈麦冬的爹不孝，骂她妈也不是个东西，整年不见回来看看孩子。陈奶奶偶尔犯点糊涂，会念叨一些她自己也不知道的话。如果脑子清醒的时候，这些话她是万万不会当着陈麦冬面说的。
自从爷爷去世后奶奶就胆小，夜里不太敢自己睡，陈麦冬在家就会陪她睡。他一面闭着眼酝酿睡意，一面伸胳膊轻拍床上的奶奶睡。
刚睡上俩小时，枕下手机震动，殡仪馆打来的，说是找到那孩子了，在水里泡了几天已经不像话了。邻村一个孩子失踪了一个礼拜，在二十公里外的河边被人发现。
陈麦冬去了现场，他戴上手套看了眼，在警方同意的情况下把那个如同人行气球般的孩子抬回了运尸车上。车刚到殡仪馆就遇上闻讯赶来的父母，母亲看见孩子身上的衣服就晕了过去。
陈麦冬把孩子运回冷藏间，孩子父亲去办理手续。刚在河边没看清，灯光下他认真看了逝者，遗体五官变了形，根本辨不出年龄，警方说是十五，刚读高一，是学校通知家长孩子没上课，家长找了两天后报的警。警方初步怀疑是意外溺水。
小孙赶来的时候陈麦冬已经穿好了防护服，做好了清理遗体的准备。小孙才来三两个月，就看了一眼逝者，人已经本能地退到门口弯着腰吐。陈麦冬压根没管他，已经拿着剪刀开始剪逝者身上的衣服。
“师傅，你给我十分钟做个心理准备。”小孙说完站去了走廊上，他先是努力让自己平静，不过平复了一分钟，闻到一股味儿人就冲去了门外吐。
大概又平复了十几分钟，他加强了一切防护措施又重新进去。他给陈麦冬当助手，看着他不疾不徐，极度耐心甚至是温柔的给逝者塑容。
外面灵堂也在布置了，孩子家人看了风水，指定了火化的时间地点，这样孩子往生的路上会很顺。
好几个小时后孩子家人看到孩子，说这根本就不是她的孩子，她孩子不长这样，她的孩子还正在念书，说着绝望地恸哭。
陈麦冬洗了澡出来，小孙崇拜地说：“师傅你真厉害，你竟然都没一点反应，我还是头一回遇到这种情况。”
“回头你见得多就适应了。”陈麦冬说着往殡仪馆外走，待远离殡仪馆，摸出身上的烟点上，狠狠地连着闷了几口。
小孙看看白云蓝天，由衷地说了句人间真好。陈麦冬只顾抽烟，没接他话。
小孙说：“师傅，你工作和不工作的时候完全两个样儿。”他原本想说陈麦冬工作的时候特别那个啥，类似于使命感的东西。但他文化浅找不来贴切的形容词。就是他工作的态度很容易把人带进去，让人误以为自己是在做一件很神圣很伟大的事。其实他不过是走投无路才去的殡仪馆。
小孙才二十四岁，附近村人，正在考会计证，等证到手就打算转行。他和陈麦冬不一样，他是合同工，薪资一般，当初念这个专业考虑的很实际。但现在殡仪馆明文规定不允许收红包，如果被举报就要丢饭碗。
小孙正跟陈麦冬抱怨，殡仪馆出来人找他们，陈麦冬把刚抽上一口的第三支烟摁灭，理理衣服进了殡仪馆。
从凌晨忙到中午，他才抽空吃了俩肉包子，还是早上前台接待给帮买的。他吃了一个递给小孙一个，小孙连连摇头，表示自己不饿。他吃完喝了杯茶，打算回家补个觉，前台在跟小孙聊天，说副馆长过来说了，要抽俩人去市里开会学习，提高一下整个殡葬队伍的素质。
陈麦冬到家时奶奶煮好面出去了，大概是她手抖撒多了盐，面条咸得不能吃。他勉强吃了一碗，把锅里剩下的偷偷倒了，重新起锅又下了一碗。
陈奶奶回来见锅里的面条和她煮的不一样，但也没在意，盛出碗朝屋里喊了声，陈麦冬说刚吃过了，让她自己吃。陈奶奶盛了碗，坐在陈麦冬的床头一面吃一面说着街上搭了台子，十月二号是每年一回的传统庙会，到时会有亲朋好友从各地赶回来串亲戚，那一天会非常的热闹。
奶奶还说那一天让他多去庙会上转转，看看有没有单身的闺女。陈麦冬迷迷糊糊地应了句，“年轻人都不赶庙会。”
“哎哟，你们年轻人可拽了。”奶奶说着替他盖好被子，端着碗出了屋。
乡间的庙会有上百年传统了，一般都在农闲的时候。早年会舞龙舞狮，敲锣打鼓，现如今只有老年人还惦记着，年轻人都不当回事儿，也很少去逛。
陈麦冬睡醒打开冰箱找吃的，半天扒出一个硬窝窝。陈奶奶拉住他手说要去街上买吃的，转了一圈说吃肉最补，领着他进了庄洁家的烧鸡店。
明天就国庆了，寥涛在家卤鸡封真空，庄洁就来了店里帮忙。她刚把炸鸡裹好糠下油锅，陈奶奶就在后面排着队说要买炸鸡，现在最流行吃炸鸡。
庄洁同陈麦冬点了个头，继续忙活手头上的事。陈奶奶见他们俩认识，随即就扭头问，“冬子，这小闺女你认识啊？”
陈麦冬说：“初中同学。”
“哦。”陈奶奶认真打量庄洁，她长相寻常，但经得起细瞧，个头纤瘦高挑，干活麻利，像是个会过日子的人。
庄洁感应似的看看她，冲她和善地笑了下，请她坐在凳子上稍等会，炸鸡马上就好。
陈奶奶很欢喜，越看越满意，背过脸小声问：“冬子，你这同学有对象吗？”
“不清楚。”陈麦冬玩着手机敷衍了句。
“你们要是同学，那年龄不是一般大？”陈奶奶嘀咕着就朝炸鸡窗口凑，笑眯眯地问：“闺女，你谈对象了么？”
庄洁一愣，看了陈麦冬一眼，忍住笑道：“还没呢奶奶。”
陈奶奶笑得更开心了，嘴里说着，“你长得这么有气度，个头又高，笑起来又喜洽，我要是能有个你这样的重孙女，估计睡觉都能笑醒。”
庄洁朗声大笑。
陈麦冬尴尬，他都能想到奶奶下一句会说什么。还没来得及阻止，就听见奶奶说：“奶奶要是年轻五十岁，一准把你照片贴床头，每天吃斋念佛保佑我生个你这样的小棉袄。”
“奶奶一辈子的遗憾就是没个孙女，但是奶奶有一个仪表堂堂，风度翩翩的孙子。”说着把趿拉着人字拖，穿着懒人裤的陈麦冬拉到她面前，“闺女，奶奶就毛遂自荐了。你看我这孙子咋样？”
……
陈麦冬没脸看庄洁，他挠着后脑勺，非要拉奶奶回家。陈奶奶倔强得很，继续说着，“我孙子有
850，身体结实得很。”说完朝他背上狠狠拍了两下，“我这孙子品行端正，长相俱佳，德性各方面没话说。他目前在民政部门为人民服务，有编制的，而且我孙子不差钱，我们市里有房……”
已经无力回天了，陈麦冬沉默地看着油锅里的炸鸡。
庄洁看他这身打扮，和之前的西装革履判若两人。陈麦冬撩眼皮看了她一眼，她戏谑地回笑了下。陈麦冬转身问：“奶奶你回不回？”
“我不回，要回你自个回。”陈奶奶理直气壮地说：“我的炸鸡还没好呢。”
陈麦冬扭头出了烧鸡店，他也没走远，就在前面路口等着。
陈奶奶见他离开，冲她挤眼道：“我孙子是害羞了，别看他这么大个头，内里还是个娇羞的大男孩。”
哈哈哈哈——
第4章
让你拽
“主要他昨天晚上……值夜班了，这会是刚起床饿了，我领他出来买肉吃。”陈奶奶说：“平日他穿衣都很讲究，西装都是订做的。奶奶要是知道今儿会遇见你，我保准把他打扮的像个电影明星。”
庄洁一直都在笑，这老太太太有意思了。
陈奶奶问了她工作，庄洁一五一十地回答。陈奶奶听到她长年在上海，心里直打鼓，一点底儿都没了。随后问她没打算回来发展吗？
庄洁笑着摇头，说没计划回来。
陈奶奶脸上的失落掩都掩不住，她勉强和庄洁聊了会儿，拎着打包好的炸鸡出来。她看见等在路口的孙子，眼圈先是一热，随后眨眨眼，去了隔壁排队买奶茶。庄洁是她很如意的孙媳妇人选，之前只想让孙子有个对象照顾，对那个对象是模糊的，没有一个具体的模样。今儿见了庄洁，她觉得孙媳妇应该就是她这样。她之前有多欢喜，这会就有多伤心。
陈麦冬过来问她买奶茶干什么，陈奶奶把炸鸡递给他，什么也没说。她买好奶茶，拎着给庄洁送去，表示就算成不了对象，当个朋友也行，临走又夸了她几句。
陈麦冬默默地跟在奶奶身后，他不知道发生了什么，但从她的表情不难看出这事没弄成。他往前迈了一步，摸着后脑勺说：“你只是看了一眼，她也许没有你想像的那么好。”
想了半天，又安慰道：“她妈是后嫁过来的，她左小腿截……”
“奶奶要是不了解这些，就白在镇上混几十年了，”陈奶奶说：“她要不是残疾会到现在没成家？残疾是小毛病，品行和性情才最重要。她妈持家很厉害的，俗话说有其母必有其女。而且她性格很活络，性子活的人活路多。”
陈麦冬不以为然。
“你啥都好，就是眼光一般。”陈奶奶评价他。
……
“像这种闺女就该早早下手，白瞎你们还是同学。”
……
“我不喜欢这种性格。”陈麦冬回了句。
庄洁在高铁上打量他的眼光，让他觉得轻浮。他喜欢腹中有书气自华的温柔型。
“所以奶奶说你眼光一般。这闺女很大气，我给她介绍对象，她第一反应是笑，没一点女孩的扭捏劲儿。“陈奶奶说：“罢了，萝卜青菜各有所爱。将来过日子的是你。”
他敷衍地点点头，您说什么都对。随便吃了点炸鸡，换好衣服回了殡仪馆。
陈奶奶独自坐了会儿，拿出手机给她的儿子打过去，张口就问他要三十万。他儿子二话没说，直接转了五十万过来。她拿着存折去了银行，工作人员告诉她具体数额后，她才完全放下心。
她感觉自己精神头大不如前了，开始要为自己的孙子铺后路。
*
庄洁一直忙到傍晚才得空，抬头看见妹妹陈袅袅半趴在门口，只露出个脑袋看她。妹妹出生的时候庄洁正考大学，考到上海以后每年就回来三两回，所以姐妹俩没来得及建立亲密感。但这个妹妹很爱跟着她，像一条小尾巴似的。
陈袅袅说：“姐，妈说让你去接哥哥。”
“庄研几点的票？”庄洁擦擦手问。庄研在市里念高中，节假日都是坐高铁回。
“六点二十。”
庄洁看了看时间，脱掉工作服说：“差不多了。”骑上摩托准备去高铁站，看见门口的何袅袅，就问她，“你要不要去？”
陈袅袅先是点点头，随后又摇摇头，“哥哥还有个行李箱，坐不了。”
庄洁想了下，拍拍后座道：“上来吧，到那再说。”陈袅袅小跑着过来，爬上了后座。
庄研出了出站口，一眼就看见庄洁朝他挥胳膊。庄研大喊了一声“姐”，拉着行李箱跑过来，很高兴地说：“妈说你回来休假，我还以为她骗人呢！”
“胖了点，看来学校伙食不错。”庄洁捏他脸道。
庄研直笑，说远不及姐的手艺。
姊妹仨回了停车场，庄洁望着行李箱有点烦恼，摩托车确实载不了。她四下张望，当看见一个脸熟的人立刻过去，问对方去哪，看顺不顺路把行李箱给拉到镇中心的烧鸡店。
搞定行李箱，她载着俩人直接去了镇上的小吃店，点了一份麻辣烫，点了一份酸辣粉，她喝着牛奶看他们吃。
庄研问她怎么不吃，她说她胃不好，最近需要忌口。吃完仨人回家，隔壁院里灯火通明，寥涛跟几个临时工在封真空。
板车上装了整整十五箱的真空烧鸡。一箱一百只，生意好的话三二天就卖完了。庄洁想搭把手，寥涛让她检查那姊妹俩的作业，尤其是何袅袅，数学差得不像话。
庄洁问：“何叔呢？”
“他有事出去了。”寥涛说：“你晚会再睡，等忙完了我们跟你商量件事。”
庄洁回屋检查何袅袅作业，她拿出张试卷让她帮忙签名。她看了眼成绩——79
分。但怎么看怎么不对，因为整张卷子就
3
个对号，怎么可能
79
分。
她也没拆穿何袅袅的小伎俩，在右上方签了名，签完一道题一道题地检查。当她看见一道选择题，要求在
ABC
里选正确答案，括号里却选了
D。
庄洁百思不得其解，指着题问：“你是怎么得出的
D？”
何袅袅看了半天，吐吐舌尖说：“审错题了。”
庄洁接连翻了几张以往的试卷，何袅袅基础太差了，她无能为力。庄研在一侧写著作业插话：“马上就要小升初了，咱妈还想让她往市里读，就这成绩……”
庄洁脑仁疼，她绝对没有耐心辅导，重点也没有时间。何袅袅坐在沙发上抠指甲，“我也想学好，可补习班老师讲的我听不懂。”
“补习班是大课？”庄洁问。