第2章
皇帝看莲花出列，挑了挑眉毛，认出了她就是前阵子在御花园道上“献”茶的小妃嫔。司礼太监唱道：“莲答应进献清露茶一盒，恭祝贵妃娘娘生诞吉祥，青春永驻~“
礼单是提前写好了的，每个嫔妃说祝词，礼则由太监高声唱出。
莲花接着太监的话颤声说道：“娘娘，清露茶是奴婢亲自所制，入喉甘甜、回味无穷，很是消暑，正值夏日天气炎热，只盼可以让娘娘的苦夏之症消减一二。”
皇帝眉头跳了跳，清露茶？这小妃嫔前阵子还舍不得送与朕呢，今儿个竟肯心甘情愿送给贵妃，这是什么意思？
第5章
怎么感谢的是贵妃？
说起这清露茶，皇帝在打劫回来后，听这小妃嫔吹得那么厉害，当下就让人泡了喝。
喝了果真如其所说，入口甘甜，回甘无穷，清心净气又消暑，连着喝了几日，批奏折的思路都清晰了许多。
可惜只有二两，喝了没多久就喝完了，想再找时却怎么都找不到，各州府无进献，民间也采买不到。
想起找当日那个进献的丫头，可一不知那丫头姓甚名谁，也不知在哪宫哪殿是何品级，又也不好为这等小事大张旗鼓的寻找，就此作罢，只是现在喝其他茶来，倒是没滋没味了。
此时见小妃嫔心甘情愿，甚至乐颠颠的进献给贵妃，巴结贵妃，怎不惹皇帝恼怒。
皇帝面上不显，淡淡开口道：“这清露茶果真是你做的？”
殿里一静，大家都惊异于皇帝突然开口，要知道皇帝之前可都没点评过他人的贺礼啊。
听到皇帝的问话，莲花突然有股不详的预感，小心翼翼的说道：“正是奴婢。”
“这茶如何制？”
莲花心里有些乱，万岁爷怎会关心如何制茶？这是想抢秘方？吃了锅里的，还想把锅都端了？
由不得莲花不多想啊，万岁爷有前科！
莲花默了默，大着胆子回话道：“回禀万岁爷，清露茶乃奴婢家中祖传秘方，不可外泄，非家族中人不可教授，请爷恕罪。”
莲花越说声音越低，越说越没底气，微微颤颤的，想要跪下又觉得自己没错。
殿中彻底安静下来，有人倒吸一口气，没人想到这最低等的妃嫔竟敢打万岁爷的脸，普天之下莫非王土，万岁爷想知道什么不行，竟敢当众驳面子。
这话是彻底点燃了皇帝的怒火，这小妃嫔狗胆果然是大极了！
皇帝呵地笑了一声，压着怒火：“好，好的很。朕看你这清露茶勉强可以一喝，朕便收下了，至于贵妃朕会另作补偿。”
莲花听了急了，万岁爷初初果然是想贪茶的秘方，秘方贪不成就想贪自己的茶，急忙说道：“万岁爷，这是奴婢进献娘娘的生辰贺礼，怎可再进献于您。”
殿内响起此起彼伏的抽气声，这低等妃嫔竟是真的疯了，连着拒绝万岁爷两次，这是不想活了，被万岁爷看上的东西，别人巴不得进献上，偏偏她一再拒绝。
贵妃听了莲花的话，也急了，这二愣子傻缺咋就这么不上道呢，万岁爷想要啥给不就完了，偏偏打着她的旗号拒绝，万一万岁爷以为是她唆使呢？
忙打圆场：“莲答应，万岁爷能看上你的茶，是你修来的福气，还不快快献于爷。”
“可这是奴婢苦心炮制送于娘娘您的啊……”莲花有些伤心，这茶是真的好啊，自己苦心一片，怎的娘娘还让送于万岁爷呢。
皇帝脸色更加难看了，这小妃嫔怎的就这么倔呢！
贵妃暗暗着急，灵机一动说道：“既你献于本宫，那便是本宫的了，本宫献于万岁爷，你可有意见？”
“奴婢不敢，献于娘娘后便是娘娘的了，随娘娘处置。”莲花委屈巴巴的将茶叶盒子递给司礼太监。
她不是不懂为人处事，在她眼里，送与万岁爷真不如送给贵妃娘娘实惠，送与万岁爷等于肉包子打狗有去无回，屁点声响都没有。
送与娘娘喝了知道这茶的好处，还会请自己再制，这一来二去娘娘必会记着自己的好处，以后宫里谁还敢克扣自己？这真的对自己太重要了。
谁曾想自己那么坚持，万岁爷脸皮却还那么厚，也不宽宏大量的说不用了，最重要的是娘娘也不领情，转头就送与了万岁爷，真是令人心塞塞。
“如此就多谢爱妃了。”
“爷喜欢，臣妾就高兴了。”
莲花退下，宴会继续，这只是个小插曲，对别人来说过了也就过了。
宴会结束，莲花晕晕乎乎的走出华庆殿，自己辛辛苦苦做的茶怎么就成贵妃送的了，怎么就成了感谢贵妃了。
经此一事，先前有意交好的嫔妃们跟避瘟神似的避着莲花，原先仿佛就没见过这人一般略过莲花，三三两两的走远。
吃力不讨好，偷鸡不成蚀把米，啥都没了，说的就是此时的境地啊，想到此处，莲花又蔫巴了几日。
皇帝回去后越想越不得劲，频频让个低等小妃嫔打脸，这口气还真是难咽啊。
让人一查，原是爬床被发配偏远院落的那个小宫女啊，难怪如此不知好歹，品德果真不如何，只恨当初处置轻了。
又想了想，堂堂一个皇帝，跟个不懂事的小丫头置什么气啊，罢了罢了。
第6章
未经允许视为偷
天气越来越热，理政殿内放了冰也依然闷热不已，每每到下午时分，皇帝便难以忍受，坐立不住，于是便在每日下午申时抽出半个时辰，在御花园林荫下散步，消消暑气。
皇帝有个习惯，不爱往人多的地方去，每每总爱去一些偏僻的林荫小道，逛下来倒也有几分野趣。
这一日，皇帝往青竹园慢慢走去，那处竹子高大青翠，园中有个凉亭，是夏日清凉的好地方，在御花园西北角较偏僻。
还差个百来步就到园子的地方，突然出现两个丫头。
粉色衣裙那个双手抱着篮子，篮子沉甸甸的很压手，深青色那个一手提着篮子另一手拿着个短铲。
只见两人眉飞色舞有说有笑，兴高采烈地朝着另一条岔道走去。
咦，穿着粉色衣裙那个丫头好生熟悉，这不是爬床那小妃嫔吗？
她们交谈的声音远远传来，只听粉衣那个说：
“…又胖又嫩的那根切薄片，把炸得香香的猪油烧热，切个辣椒丢入炒出香味，将笋片丢入爆炒，炒成油滋滋的焦黄色，再撒一点点盐出锅，一道油爆笋片就成了，吃着焦香可口，这种做法最能吃出笋的味道了。”
“哇~小主，奴婢口水要流下来了！”青衣的小丫头惊呼。
“忍着点~再做一道凉拌竹笋，把笋切成丁焯熟，加点糖、香油、醋、豆豉酱和辣子油拌一拌，再撒点花生碎，吃着又脆又爽口，咱们再炖一锅香软的白米粥配着吃，真真是夏日的绝配。”
“小主你懂好多哇~”
“那当然，以前我吃过的可多了。剩下的笋，老一点的就晒成笋干，可以保持鲜味，秋日炖汤放一把，又鲜美又好喝……”
眼看着人就要远去，皇帝给张庆使了个眼色。
张庆心领神会，踩着小碎步，急急往前跑，边跑边喊：“前面的小主站住，万岁爷在此，还不过来拜见。”
听见声音，两人齐齐回头。
莲花心里咯噔一下，警惕地看了一眼皇帝，快速地扯了扯盖着篮子的布，把笋盖得严严实实的，隐约还能看到竹笋的形状。
盖好后，带着小青走近万岁爷开始行万福礼，篮子和短铲被放到了一边。
皇帝心想那是什么眼神，跟防贼似的：“平身。篮子里装的什么？”
又来了，又来了，上回带着茶叶在路边碰见万岁爷，也是这么问的，结果茶叶没了，这回是竹笋。
莲花有些艰涩的说：“回爷，是…是竹笋。”
“这竹笋哪来的？”
“…从青竹园采摘的。”刚从竹园出来，这不明知故问吗。
“经过允许了？”
“未曾……”又没哪个宫掌司采摘，找谁允许……
“那你可知罪？”
莲花抬起头连连摆手，又惊又怕，急急解释：“回万岁爷，这跟摘花是一样一样的，别人摘花是装点穿衣打扮装点房室，奴婢摘笋是装点菜品，摘花摘得，笋也是可摘得的。”
万岁爷怎么蔫坏蔫坏的，不是想贪她东西就是想扣她罪名，位高权又重，捏死她像捏死一只蚂蚁那么容易。
这回莲花不像上回那样理直气壮，偷摘竹笋被当场抓包心虚得很，惊惧得很，就怕罪名被落实了。
皇帝冷笑一声，这小妃嫔品德不行，歪理还一套一套的：“哪条规矩说了花摘得，笋就摘得？”
莲花瞪大杏眼看着皇帝，发现宫规里确实没有这条，甚至是花能不能摘的规矩也没写有，但这不是约定俗成的吗？
可没写有就是没写有，万岁爷一定要治罪也不是不可以……
怎么办？莲花有点慌。
看着小妃嫔吃瘪无力反驳，又一副惊惧交加的模样，皇帝觉得有点爽。
不是爱打他脸吗，总算抓到这小丫头的把柄了，看他怎么治她：“未经允许就采摘视为偷，在宫里这可是大罪，你们好大的胆子！”
第7章
莲花的苍澜院
莲花害怕的跪倒在地，磕磕巴巴的说：“是…是，爷，奴婢知错了，只是，只是……”
小青躲在莲花后面，也跟着跪下，瑟瑟发抖。
这小丫头刚一入宫就跟着莲花，没见过什么世面，可吓死她了，万岁爷好可怕，就摘了点笋，说要治罪就要治罪。
相比小青，莲花就好多了，她虽然害怕，但不像小青那样仿佛吓破了胆似的。
皇帝的目光一直落在莲花身上，见她知道害怕了，心里暗爽，满意的点点头。
见她还想辩解，担心她又说出什么歪理来，打断她说：“错了就是错了，没有只是，勿以恶小而为之，作为朕的妃嫔更该以身作则。”
莲花和小青，连声称是。
皇帝往前走了两步，攥着拳放到下巴下咳了两声，清了清嗓子，接着说：“刚听说你们要将笋做成菜，既如此，给你们一个将功赎罪的机会，晚膳朕去你们那用，若是做的不好吃，朕治你们的罪。”
说实话，这几日天气十分炎热，导致皇帝没什么胃口，在听到这个小妃嫔说的油爆笋片、凉拌笋丁配香米粥的吃法后，皇帝咽了咽口水。
御膳房天天做的大鱼大肉早就吃腻了，特别在夏天根本吃不下，听到这几道清粥小菜反而来了胃口。
莲花有点懵，怎么说着说着就要去她那吃饭了，不过不治罪还是好事的。
张庆意味深长的看着这个莲花，提醒到：“还不谢万岁爷恩典。”
回过神来，莲花带着小青谢万岁爷暂时不杀，不，不治罪之恩，带着人回到苍澜院。
进入苍澜院，皇帝觉得有些新奇，别人的院是奇珍异草，这小妃嫔的院是瓜果占了多数，只有零星花草。
皇帝一挥手，让她们准备晚膳去，自己自顾自的开始参观起来。
莲花哪敢不卖力啊，现在还是戴罪之身呢，为了脱罪，平时都是小青掌勺，她在旁边指点江山，今日换她来掌勺，亲自招待皇帝祖宗。
说起来，只有高级妃嫔的宫殿能配备小厨房，而苍澜院是因为在先帝时期是一个宠妃所住，专门为这个宠妃配了小厨房。
后不知什么缘故苍澜院落败了，荒废多年无人管辖，在莲花入住后便便宜了她们。
莲花发现后很惊喜，打扫了打扫，置办了些物品后第一时间就投入了使用，将御膳房每日提供的定例饭菜换成了米面粮油，自己做着吃，从此摆脱了吃御膳房提供的猪食的日子。
此时已到申时末，太阳逐渐西斜，莲花带着小青在厨房忙碌，皇帝则参观院子。
院子里种有小辣椒、青瓜、土豆，还有一些皇帝认不出来的菜。
为了鼓励耕作，皇帝每年会在农耕时节亲自下田意思意思，也就仅此而已了，关乎民生的那几样主粮倒是认得，想让皇帝认出大部分菜有些苛求了。
皇帝对于这个小妃嫔有些刮目相看，在深宫中大部分的妃嫔都是四体不勤五谷不分，别说种菜，光说种地两个字她们就嫌粗鄙。
他没想到这小妃嫔竟会种菜，心里暗暗想品德虽然不如何，但也不是一无是处。
参观完院子，皇帝走进莲花的卧房，房间布置的很温馨，走进门口入眼是小厅，一眼望到头，摆着一张圆桌两把圆凳。
圆桌上放着个约莫两个拳头大小的圆口花瓶，小小巧巧的，上面插着一束栀子花，看着很清新，旁边是把普通的小茶壶并两个茶杯。
厅的右侧用屏风隔出了个盥洗室，隐隐能看到一个木桶、放着盥洗盆的架子和一些女子用的盥洗物品。
左侧是个小小的月亮花雕木门，麻布充当帘子挂在两边，与内室做了区隔。
最里面是床，床上挂着浅绿色的薄纱做的帐子，旁边放着个细颈瓷瓶，插着一朵半开不开的荷花。
走进内室，梳妆台置于窗户下，上面有珠帘中间高两边低的垂了下来，最奇特的是这珠帘珠子五彩缤纷形状不一。
皇帝走近去看，摸了摸珠子，原来是用小碎石穿成的帘，上面不知道用什么染了颜色。
底下的窗台上摆了六个泥捏的不倒翁，每个画了不同的表情，或高兴或不开心或生气，每个表情都很有趣，让人能感受到表情的含义却又可爱的紧。
坐在梳妆凳上，皇帝这边翻翻，那边翻翻，可以看出这个小妃嫔没什么贵重的摆件和首饰，但每一样东西都透露着新奇，很是有趣。
“万岁爷，饭做好了。”莲花轻轻的唤了一声。
看着万岁爷这里翻翻那里翻翻，还在博古架前停留了好一会儿，莲花有些心惊肉跳，好怕他看上了什么要拿走啊，屋里都是她的心爱之物，用了两年多的时间自己攒的，缺哪个都心疼。
皇帝一惊，这么快就做好了？自己竟看了半天。
走出内室，圆桌上并没有放置晚膳，皇帝看向莲花。
第8章
今夜留在苍澜院
似是看出了万岁爷的疑问，莲花说：“爷请随奴婢来，晚膳置在了外边的凉亭里，在那吃很凉快。”
把人领到凉亭，莲花开始伺候皇帝用膳，张庆这人精，早就看出来皇帝对这个小主有些不同，在晚膳做好时分就躲了出去，让莲花一个人伺候。
莲花心里苦啊，忙活半天，一口没吃，看皇帝吃得香甜，粥一碗一碗的喝，菜一筷一筷得夹，暗暗咽了咽口水。
皇帝不发话，妃嫔是不能坐下一同用餐的，特别是低等嫔妃，只能站着给皇帝布菜。
还别说，这小妃嫔菜做的真不赖，皇帝食欲大增，饭量都比往常大了许多。
发现莲花眼巴巴的盯着桌上的菜，皇帝逐起了逗弄的心思，边吃边品评，把最后一口菜吃完后，还总结了一句：“菜量不足，下回注意。”
若是张庆在跟前定会大吃一惊，万岁爷很重规矩，讲究食不言寝不语，现如今为这个小妃嫔破了例，真真令人吃惊，更令人吃惊的是万岁爷的饭量，怎的比以往大了许多。
莲花心塞塞的，粥和菜吃光了，一丁点没剩，自己跟小青只能吃上顿剩的一点冷饭了。
“偷笋的事就这么算了，下不为例。”皇帝此时浑身舒坦，心情很好。
在这个凉亭用膳十分之妙，凉风习习完全没有夏天的闷热，周围种的一丛葵花树花开得正好，衬着夕阳景色很是不错。
不由得感慨这个小妃嫔真会过日子，按她那小气劲，葵花树兼具观赏和实用价值乃是上上之选，关键是和凉亭融合得很好，夏日在此用膳再妙不过了。
听到皇帝的话，莲花先前的闷气一扫而空，挂脖子上的刀算是解除了，逐扬起一个大大的笑脸道：“谢万岁爷恩典。”
“张庆，准备一下，朕今晚就在苍澜院歇下。”吃饱喝足的皇帝，觉得该给她一些荣宠，便想着在此住一晚，算是给她的晚膳伺候的好的恩宠了。
不知哪窜出来的张庆，答了一声“喳”，就出去唤人做准备了。
莲花的笑容凝固在了脸上，万岁爷又吃又喝还要在这睡？？？简直是晴天霹雳！
皇帝站起来走了几步，低头看了眼莲花，感觉这个小丫头似是高兴傻了，呆愣呆愣的，给点恩宠就高兴成这样，真是容易满足。皇帝嘴角扬起一抹淡淡的微笑，对莲花的反应很是满意。
掌灯时分，张庆指挥着小太监们准备好了沐浴的东西，皇帝看了眼莲花，走进了盥洗室。
莲花没明白那一眼的意思，待在原地装鹌鹑。
张庆躬着身，笑眯眯的对莲花指了指盥洗室的方向，说：“莲小主，请。”
莲花撇过头，背着张庆鼓了鼓嘴，心里大骂这大内总管太会躲活了，从晚膳开始就没干什么，以前在星辰殿可不是这样，最起码万岁爷沐浴用的都是太监，怎么这回却让自己进去伺候。
莲花心里虽然不愿，但架不住人太怂不敢反抗，灰溜溜的进入盥洗室，开始帮万岁爷更衣。
男人的裸体还是上回爬床时候见过，莲花有些羞，不大敢看，耳尖红红的。
皇帝一直低着头注视着莲花的一举一动，看到莲花发红的小耳尖，觉得挺可爱，捏了捏：“耳朵怎么红了？”
莲花咬着唇不说话，等脱好了衣服，低声对皇帝说：“好了，爷可以进浴桶了。”
皇帝轻轻笑了一下，跨入浴桶内，开始沐浴。
莲花拿着搓澡巾开始帮皇帝上上下下的搓澡，初初皇帝嫌莲花力气太小，搓不够劲，于是莲花只得加大力气搓。
万岁爷身体真结实啊，皮好厚，莲花连吃奶的力气都使了出来才刚刚够劲儿，因太过卖力不时有水溅到身上，连上衣都沾湿了，自己也热出了一身汗，时不时得擦一下额头的汗。
搓到皇帝胸前时，只见小妃嫔的头发有些乱，两鬓已湿透，几根湿湿的发丝垂了下来黏在脸颊上，鼻尖冒着细小的汗珠，莹白如玉的脸颊，光洁的额头，认真的眼神，妩媚的眼梢，粉嫩的樱唇，湿透的外衣透出内里小衣的形状，胸前的鼓鼓囊囊呼之欲出。
皇帝觉得自己有点口渴，下腹热了起来，看向莲花的眼神越来越火热。