第224章
他正想喝一口，却仿佛想到了什么，叹了口气，微微摇了摇头。果然，莲花重新注意到了皇帝喝白水的毛病了，见他叹气，不由问道：“爷，您怎么叹气呀？”
皇帝看她一眼，又轻轻叹了口气，摇摇头：“不提也罢。”
“哦……”莲花咬着唇思索了一瞬：“这样呀，那好吧，您不想提那便不提……”
算了，不提就不提，她信黑炭头的话，往后监督好万岁爷睡觉吃饭，其余的等万岁爷想通了，便会告诉她，她也不瞎折腾了。
今日折腾这一遭，也不是没用，知道万岁爷身子没大碍就好。
不喝茶，改喝白水，是万岁爷突生的怪癖也不定，他怪癖那么般多，多一个也不多的。
想到这里，莲花突然觉得她似乎明白了什么，深以为然地点点头，跟着叹了口气，一副她懂了的模样。
人都有点奇奇怪怪的癖好么，万岁爷也不例外的。
皇帝手一顿，只觉得她的眼神极怪，他不过想欲擒故纵罢了，却忘了她的简单直接，说不提，就真顺着他不提。
真是搬起石头砸自己的脚，让编好的话都没法说……
他顿了顿，放下茶盏，又微微叹了口气，一副欲言又止的模样，想重新引来她好奇的追问。
莲花眨巴眨巴眼，一瞬便明白了他的意思，赶忙安抚道：“爷，您不想说就别说，我不会逼您说的，不就是多个怪癖么，这没什么的，小林子还得了个见着苞米就流口水的毛病呢，不是什么大事。”
皇帝惊愕了一瞬，怪癖，什么怪癖？
莲花脸开始发热，不好意思道：“我今日，我今日也是担心您，觉得您得了什么病，喝不了茶，要瞒着我，才出此下策的，现下我知晓不是了，下回若有这样的事，我直接问您，再也不让您看御医了，也不会让您乱吃药了。”
她越解释越不好意思，弱弱地承认道：“炭头说得对，药不是好东西，有病才吃的，您得的是怪癖，也不是病，是我不好，以后没事再也不提让您吃药了……”
皇帝听得额头青筋跳了跳，合着人想通是想通了，却是往他得了怪癖上去想？
这是不是有些歪了？
比有病更让他无法接受！
皇帝一口气堵在心口，他乃堂堂天子，一言一行皆是典范，岂会有什么怪癖？
不成，这更得解释清楚了。
原本有些犹豫，现下不用犹豫了，此时他迫切让他的小妃嫔知晓他没任何怪癖。
“囡囡！”
“啊？”莲花还在解释，忽然被打断，不由望过去，连嘴里想说什么都给忘了。
皇帝深吸一口气，沉着冷静地道：“朕思来想去，还是提一提为好。”
莲花没反应过来，奇怪地瞪大眼睛：“提什么？”
转瞬福至心灵：“哦，怪癖呀，可是……”她已经知道了啊……
皇帝眼皮跳了跳，不能再让她再瞎琢磨了，打断道：“朕这几日都未曾饮茶，不知囡囡是否有发现？”
莲花挠了挠头，点了点道：“知晓，这不就是……”爷忽然得的怪癖吗？
皇帝忍着气，抢先一步接着道：“不知囡囡是否有听过斋戒？”
莲花又点点头，听得有点懵，不知跟万岁爷的怪癖有什么关系。
话头一开，接下来就简单了，皇帝开始将编好的话一一道出：“焚香沐浴斋戒三日，敬告神明方显诚心。斋戒世人都知，戒荤戒色戒酒世人亦知，却不知除了这些外，还有戒茶一说……”
以前没有，从今以后，有了。
“啊？……”莲花张大嘴巴，十分吃惊，她还是头回听说要戒茶的。
皇帝拉着她的手，如说书一般，安了个典故，开始娓娓道来。
他实在是出于无奈，但真相又不可告诉她，只能出此下策了。
事情还要从几日前，星辰殿迎来了一个影卫说起。
胡淼淼近日都在抓拿莲家一案的主谋——郭能，而帮凶之一的贺家，与郭家其余人等，则由他人来审。
很快莲家一案的来龙去脉和郭家的老底，便给审了出来。
拿到画押口供那一刹那，皇帝才知道郭能是为了什么，要对他的小妃嫔一家下手。
郭家多年前，还是一届小小的商贾，汲汲营营，何种货物牟利便买卖何种货物，并无固定营生的货物。
到了郭能的祖父那一代，许是发觉茶叶的利润巨大，便渐渐开始成了半道出身的茶商。
虽是茶商，但半道出家，手里没有独门的秘方，只能从茶农处收来茶叶，再卖向他处，始终被人钳制，比不得有茶园又有独门茶方的同行，根基不稳，随时有被取代之险，便是能勉力支撑，也做不大去。
不得不说郭能祖父是一个很会钻营的人，他看出了郭家的处境，不惜大量投入血本，建造茶园，高价聘用茶农，拜制茶大师为师，成功在茶行站稳了脚跟。
后不知如何与薛家联了姻，自此一飞冲天，借着薛平之势，恶意打压同行，剥削茶农，强取豪夺吞并大量茶园，一举成为本朝最大的茶商，拥有最大的茶行。
同时在先帝时期，又借薛平之手，受举荐成了皇商，专给宫中供给茶叶，由于多年未出问题，又上下打点得好，郭家皇商身份一直延续至今。
皇帝登基之时，下有百姓食不果腹，上有逆王图谋造反，内忧外患，根本注意不到这样的小事，在对后宫大刀阔斧之后，便将掌管后宫之权交予了薛贵妃。
前朝有户部尚书保驾护航，后宫有薛贵妃庇护，郭家混得风生水起，在皇帝眼皮底下安稳至今。
若不是这次之事，郭家恐怕还能再过一段安稳的日子，起码得在薛家被清算之后，才轮到他们。
第642章
莲家一案
坏就坏在人心不足蛇吞象，郭家做大之后本性不改，将强取豪夺的邪念发挥到底，动到了莲家的头上。
郭能祖父一直有个心病，知郭家在茶之一行中有如此地位，是靠钻营而来，非稳扎稳打之功，深知没有自家的独门茶方，郭家始终没有根基，如空中楼阁，镜花水月，若有一日没了薛家权势的支撑，迟早没落。
于是郭能祖父在茶的生意做大后，一直在民间寻找，想找出这符合条件的茶方来。
要求的条件极为苛刻，首先用茶方制出的茶，必须好喝，这还不行，得经过品茶大师的品鉴，被评为上等茶，以确保面世，便受爱茶之人的广泛追捧；
其次，这样的茶不能为天下所知，最好知道的人越少越好，只有这样，才能真正成为“郭家的茶方”，已有归属的茶方，太引人瞩目，且便是费尽心机得到了，在世人眼中依旧不是郭家的；
最后，拥有这样上等茶方的人，还得无权无势，最好是平头百姓，在朝中没有靠山，才能在买卖不成之时，强取豪夺据为己有，若是皇室宗亲、世家大族，或地方有高官在京的家族，是碰都不能碰的。
三个条件缺一不可，若只满足其中一条，很容易达到，但想全部满足，几乎不可能。
且不说有没有这样上等的茶方，若是有，怎可能藏在深山老林，不为人所知，若真的藏在深山老林之中，凭借郭家之人，穷尽一生，恐怕也找不到。
同时有这样上等茶方的人家，早就靠着这样的茶起家了，又怎会不寻个靠山，便如那些郭家的竞争茶行一般，靠着手里的茶方起家，身后都有靠山在，这也是一般人动摇不了的原因。
三个条件同时满足，何其苛刻，故而郭能祖父直到死前，依旧没有找到可以成为“郭家茶方”的茶，临死前，将平生夙愿和郭家的危局一一告予了郭能。
按郭家在茶行的地位，若肯沉下心来苦心钻研，未必不能研制出专属于郭家的茶方，只是郭家强取豪夺贯了，自己研制的风险太大，哪有抢来的好。
郭能遵照祖父意愿，就这么一直寻觅，直到七年前，郭能成了郭家家主，为一桩生意到了南面，才有转机。
在一个席上，谈到茶时，一个不起眼的小商贾谈到的茶引起了郭能的注意，事后他将小商贾提及的茶让人找了来喝，一喝果然非同凡响，顿时动了心，于是找来这个小商贾，细细询问。
这个小商贾也有眼色，看身为大皇商的郭能感兴趣，将清露茶介绍地一清二楚，还要将产清露茶的莲家介绍给郭能认识。
这个小商贾，正是贺家家主贺富昌。
郭能得知莲家家世，已是全然动了心，却是不动声色，先是暗中请来茶道大师进行品鉴，得出了乃上等茶中的上品之选的结论，再将莲家祖上几代，查了个干干净净，又得知清露茶只为所在镇子的民众所知。
郭能欣喜若狂，没想到偶然发现的清露茶，竟然符合祖父要求的三个条件，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，对这个茶，他势在必得！
接下来的事，就很简单了，无外乎威逼利诱四个字，外加无所不用其极。
他躲在幕后，找人恶意打压和诋毁清露茶，损毁莲家名誉，处处围剿莲家，奈何雷声大雨点小，都被莲家的当家夫人一一化解了开去。
他接着出招，为了放松人的警惕，他指使贺富昌出面许以重利，要收购茶园，其中并未提茶方，只诱惑莲家将茶全权交予他，他会发扬光大，把茶卖到全天下，到时五五分账。
若这事成了，他的计谋也就成了七八成，到时候使计将莲家捏在手里，一步步将莲家蚕食，最终将茶方拿到手。
期间，他以为莲家松动了，为表诚意，亲自露了面与莲家相谈，最后莲家和和气气地答应他，愿将每年产出的三成清露茶卖予他，明面上是答应他了，却是用软刀子打发了他，待他如寻常酒楼茶行一般，从莲家进清露茶的货，压根未答应让清露茶交由他来卖，也没有茶园，更别提茶方了。
到此，郭能没了耐心，指使贺富昌，又让地方县令跟着施展威压，一唱一和，直接摊牌要清露茶的茶园和茶方，软硬兼施，却依旧未拿下茶方。
最后，他恼羞成怒，索性一不做二不休，直接勾结贺家和县令，栽赃陷害莲家，威逼交出清露茶即还莲家清白，只是他没想到，这帮犟骨头如此硬，即便快被打死，即便全家被流放，依旧守着茶方，拒不交出。
最后郭能勾结县令，将莲家一家五口全部流放，将人控制起来，以便随时逼问茶方。
莲家一案的来龙去脉便是如此。
听到这里，皇帝又惊又怒，问道怎是五口，不是一家六口？
影卫答，莲家最小的女孩因贪玩，躲过了一劫，却阴差阳错之下，听闻县衙公堂开审，混在人群之中，亲眼目睹亲人在公堂之上打成重伤，被左邻右舍及时发现带走藏了起来。
在躲避多日之后，最终小女孩还是脱离了邻人的庇护，追着流放的亲人而去，听说郭能事后发现漏了小女孩，便派出杀手寻找，那小女孩最后的结局是死了，被淹死的，尸首都找着了，故而被流放的只有五口人。
皇帝的心，揪得生疼生疼，他的小妃嫔究竟是经历了多少苦难，最终才能死里逃生，逃了出来，导致性情大变，直到忘却了最痛的那段记忆，才能活到今日。
她小小的年纪，家逢巨变，幸福的一家六口，在她的目睹之下，眨眼之间支离破碎，更是亲眼看见了公堂之上的肮脏手段，难怪当初被李美人陷害时，在华庆殿之上，她面色如此冷漠，毫不辩解。
那时，他只以为她犯倔了，却不知这些人间阴暗早就刻在了她的潜意识之中，亲人惨遭陷害，该声张正义的县官却是帮凶，让她如何能信？
第643章
一同戒茶
而他却自以为是，反手将她打入诏狱之中，以为那是对她好，却不知个中原因，让她受到了更大的伤害。
幸好啊，他的小妃嫔是个宽容大度的人，原谅了他，没有将他关闭在心门之外，否则他必将后悔终生。
至于他的小妃嫔是如何逃过追杀，路上遭遇了多少事，被淹又是怎么回事，仍旧是个谜团，只能从旁人诉说之中窥见一二，真相只有她自己知，而她已然忘却了。
他宁愿她一辈子都记不起来，不要再想起那些痛苦绝望的日子，此生他会护着她，让她如从前一般幸福开怀，直到百年。
查清来龙去脉后。
皇帝周身冰寒，浮起滔天杀意，当即派出人去，将当年经手莲家一案的上下人等全部入狱问罪，下到衙役狱卒，上到复核案件的通判知州，全部捉拿归案，重启莲家一案的审理。
其次，派人到流放之所，去找到莲家五口，便是皇帝知人可能已逃出，也要派人去，找寻莲家之人，彻查此事。
接着，他下旨给胡淼淼，务必活捉郭能，他要将此人当众千刀万剐，让贪官污吏、地方恶霸看看践踏律法的下场！
不仅如此，皇帝在跟谢清解释为何出动内卫司抄郭家之时，与谢公细细的解释了其中缘由，准备以郭家为典型反例，打响官商勾结的第一仗，明年从京中派出大员，到各个州府巡查，清除地方势力勾结，还万民公道。
待这些都安排下去后，皇帝询问起皇商之事，这才发现，宫中所有的茶叶皆是郭家供给的，他往常喝的茶，除了地方上贡之外，大半都来自郭家。
当是时，他恶心至极，当场震怒地将手中茶盏砸了出去，立即叫来人清查所有皇商，绝不容忍有郭家这样的存在。
他万万没想到，自己也是导致莲家一案的帮凶之一，在自己的眼皮底下，有这样的奸贼存在，还一直喝着采供于郭家的茶。
若是当年他登基之时，没有因薛家而疏忽放纵皇商，通通彻查一遍，恐怕就不会酿成莲家一家的悲剧。
若是他除了逆王之后，就派朝臣震慑各州府，郭家在地方上，也就不会那么嚣张了。
他的小妃嫔一家轮流此等地步，这里也有他的疏忽之因啊。
这让他如何不愧疚？
让他如何不恶心？
又如何还能喝下宫中的茶？
“让朕日日饮其茶，如饮民血！”
还是他小妃嫔一家的血。
而天底下，恐怕还有许许多多像他小妃嫔一家之人，被官商勾结所陷害。
想到这些，皇帝是再也喝不下宫中的茶水，反思己过，只喝白水度日，待莲花是又愧疚又心疼。
只要一联想她逃亡时候的惊心动魄，他便十分难安，每每想到稍有差池，两人今生恐怕无缘时，他又患得患失。
于是便有了莲花发觉的那些蛛丝马迹，睡前定要摸摸她的脸，确认她在，批阅奏折时总要看看她是不是在，等等。
“原来如此呢。”莲花恍然大悟，听得津津有味：“难怪我家种茶的，都没有听过戒茶一说，原来出自尧舜时的习俗，那么久远呢，这爷都知晓，好生厉害。”
她不由竖起大拇指，又坚定地道：“爷，不若我与你一同戒茶吧，虽我之力，没有您真龙天子之力的磅礴，但也是一份力，我同您一起祷告龙神，让它保佑来年风调雨顺，让天下百姓，让天下茶农都得丰收。”
皇帝轻轻舒了口气，摸摸她的脸：“好。宫中现下正好要换皇商，你的德妃姐姐在监察此事，便是戒茶结束，恐也有阵子喝不上茶，委屈囡囡了。”
这事她迟早会听到宫中动静，不如事先透露给她，免得她多想。
莲花握住他的大掌，不由问道：“德妃姐姐现下掌管宫务，还顺利么？”
她已知道德妃出来的事，两人却是还不能见。
皇帝顺势包裹住她的手揉捏起来，道：“嗯，顺利。”
起止是顺利，如今后宫的奴才已肃清一遍，暗中作梗和投靠贵妃的掌事都浮出水面，刚出来的德妃，还没到华英殿，就得了皇帝的赏赐。
这下宫中从上到下都知道德妃有皇帝撑腰，谁敢作梗？
那些在德妃被关押时候，去华庆殿拜门头的掌事后悔不迭，却为时已晚。
这些人，被德妃大刀阔斧整治了一番，如今后宫从奴才到掌事，都服服帖帖的，无人敢像先前一样暗中阻挠，宫务自然顺利得很，再也不复德妃之前刚接手时候的艰难。
莲花放心了，想起了什么，不由咯咯直笑：“哎呀，爷，我忘了我现下也不能喝茶，委屈的只有您。”
她刚想起来，有没有茶，对她都没有区别。
皇帝失笑，挠挠她的下巴：“无妨，便当你陪朕了。”
“好呢。”莲花笑眯眯应道，想起了什么：“爷，我先头给爷制的清露茶，您都喝完了吗？”
“还有一些。”他舍不得喝，一直存着。
莲花双眼水汪汪地看着他：“嗯嗯，那便好，等明年我再给您制一些呀。”
“此事再议，朕不愿你累着。”
她顿时笑眯了眼。
苍澜院偏殿内，喝白水之事告一段落。
而莲秉成与莲沐苏的重逢之喜，才刚刚开始。
前往南城的小道上，有两个身影在疾驰。
走在前头的是莲秉成，他面上二两肉直抖，背着手兴奋地埋头往前赶，嘴里念念叨叨。
走在后面的莲沐苏，面上洋溢着俊朗的笑容，背着一个大书篓，朝着五生告知他的新家住处走去。
缘分真是妙不可言，他万万想不到，无意之中遇到的老头，竟然是千辛万苦去寻找的族叔。
当初他们一家刚来到京城，还没安顿好，兄弟三人兵分三路，他因秋闱将至，与家人分开，提前前往太原府备考乡试，莲万真留在家中照顾双亲，而莲宝则带着马叔寻找族叔，却是未果。
幸好啊，莲姓之人很少，幸好啊，他多问了一句，两人才没有错过。
第644章
时机未到
在将族叔拉到偏僻的角落时，两人互相确认了一番，终是确定了各自的身份。
虽是多年过去，但莲沐苏清楚的确定，族叔丝毫未曾忘记过他们，一直在寻找他们一家，心中藏着愧疚自责，日子都过不好，面容比同龄人苍桑了许多，人瘦得跟把柴火似的。
好在皇天不负有心人，他们重逢了，这可真是太好了，天大的喜事。
走在前头的莲秉成，恨不得生出个翅膀，立即飞去见他的长和老弟他们，精瘦的两条麻杆腿走得飞快。
被莲沐苏拉到角落时，确认了是他的大侄子时，他震惊地无以复加，高兴得差点晕倒在地。
后来听说他的长和老弟还活着，弟妹还活着，一家都好好的，不由喜极而泣，涕泪直流，止也止不住，还是得他的大侄子宽慰，才渐渐好起来。
他这么多年悬在心口的大石，终于安安稳稳的落了地。
当下直接询问他们住哪，待得了方向，他再也不管不顾，擦干眼泪，迫不及待朝那方向走去，连回去跟林月娟说一声都忘了。
莲沐苏跟着在后头赶，心中感叹别看族叔瘦，可走起路来跟不要命似的，在前头健步如飞，一个劲儿往前赶，嘴里一直念叨“人生三大喜，他乡遇故知，长和老弟我来了”类的话语。
他虽腿脚不便，但走起路来不算慢，就这样，也险些都要将人跟丢，每每到岔道口时，便得再远远提醒，否则刚找到的族叔，指不定就丢了。
他心中甚是开怀，充满了重逢的喜悦，即使左足传来隐隐的疼痛，他也丝毫不觉在意。
待又到一个岔道口，他赶忙大声提醒：“族叔，往左拐。”