第28章
“你怎么还有脸面穿戴大楚臣子的冠带？”睿王嗤笑。“你们颜氏丢了大楚的三关四县三十二乡千里沃土，怎么没有自尽以全忠骨？本王可是记得，颜启亮在先帝万寿节说的话，他说颜氏忠骨日月可鉴呐。”
城门楼外人虽多但一片寂静，颜启嵘匍匐地上不住地发抖。
睿王哼了一声。“来人，脱了颜启嵘的冠带将其贬为庶民！”
“且慢！”
颜启嵘身后站出一名衣着华贵的老夫人。
“老身陈氏，见过睿王殿下。”老夫人由两名丫鬟搀扶着站到颜启嵘前面，她直视大皇子丝毫不惧。
“老身乃大楚开国皇帝亲封的一品诰命夫人，先帝又加封老身为超一品贞敬夫人有面见天子不拜之权。”
睿王并不认识她也不知道世家那些弯弯绕绕，周澶反应了过来立即拱手。“原来是颜氏老太君，周氏宗子周澶见过老太颜氏老太君乃京城陈氏的嫡小姐，现任陈氏家主的胞姐，这个陈氏就是被毒杀的三皇子的母族，陈氏与周氏可谓是有血海深仇！
颜氏老太君昂首挺胸目不斜视，一个眼神都懒得施舍给周澶，只见她厉声质问。
“大楚律例四品以上地方大员任免须由圣上御批，老身敢问睿王殿下一来就夺郡守冠带，是否有圣上御批的旨意。”
睿王脸色逐渐阴鸷。“父皇许本王都督北疆诸事，怎么？本王还拿不了区区一个四品官员？”
“睿王殿下手握雄兵自然可以，但是！”颜老太君魏然不惧。“睿王殿下若要越权处置晋阳郡守便从老身的尸体上踏过去，老身倒要看看大楚还有没有王法！”
颜老太君的话一落，城门楼上城墙上埋伏多时的弓箭手立即一拥而上弯弓搭箭蓄势待发。
“你要反了你！”睿王气得炸起。
周澶忙按住他。“睿王殿下请息怒。”
颜老太君冷哼一声。“睿王殿下无视国法在前，晋阳郡守也是为了自保才出此下策。”
睿王此时真后悔自己只带了五千骑兵过来，身后四万大军还要一天一夜才到晋阳，原以为拿下颜氏只是顺手的事情，没想到会冒出一个难啃的老骨头！
所谓百足之虫死而不僵，这次睿王和周澶都轻敌了。
颜启嵘被下属们搀扶起来，只见他脸色苍白看着吓得不轻。
颜老太君嫁给颜氏宗子一共育有二子一女，长子生长孙颜启亮，次子生颜启嵘，独女嫁入二皇子的母族吕氏为宗子嫡妻。
陈氏吕氏都被周氏所害，如今颜氏又陷落正是生死存亡之际，兔子逼急了都会咬人何况是一地方豪族。
颜氏百年根基都在晋阳，利益集团盘根错节，颜启嵘逃回晋阳之后听从颜老太君的话收拢私兵重整防务。
如今晋阳守军有一万人，燕军来了颜氏会怕，睿王的楚军来了颜氏还真的就不怕，睿王私自对晋阳用兵那是谋逆造反的大罪！
周澶也是想明白了这一点才按住大皇子。
这两舅甥被胜利冲昏了头脑，也是自持手中握有十万大军便想先声夺人趁机拿下颜启嵘。
若是真的带着四万人来围了晋阳也就罢了，偏偏嫌弃大部队走得慢只带了五千骑兵过来。
若今日只有颜启嵘或许会被两人唬住交出郡守印信，偏偏他们忽略了颜氏八十高寿的老太君还在世！
这位可是见证过大楚开国，也经历过最风雨飘摇的那个年代，就睿王和周澶还真的唬不住她。
周澶知道大势已去忙下马拱手道：“老太君误会了，睿王殿下只是想给颜郡守一个教训，毕竟失去万里沃土身为皇子怎能不痛心疾首。”
颜老太君气势收敛了一些。“老身也是护孙心切。”
两人各退了一步，此事就算揭过去了，只是睿王落个没脸当天就成为了整个晋阳的笑话。
颜氏把族中最大的一处别院收拾出来给睿王做临时行宫，这处别院占地颇广有亭台楼阁有荷塘假山，装潢更是雕梁画柱无不精致富贵。
越是知道颜氏富有树大根深大皇子就越是生气！
刘湛在两日后到达晋阳城外驻扎，连他都听说了睿王砸了颜家别院的事情，还有那天城门前的大戏事无巨细已经传遍了整个晋阳。
害，这还真是，刘湛笑得都直不起腰，不知道这两舅甥是怎么想的，带五千人去掀人老巢？
“小满，你跑一趟把这信交给宋先生，要亲手交给宋先生。”
张小满抱拳答应。“头儿放心，我晓得。”
安顿下来之后刘湛的心思便活泛起来了，看形势短时间内不会再起战事，他也好趁这段时间远程遥控家里的事，总不能在军中就荒废了家里的事业。
接下来刘湛万万没有想到大皇子和颜氏的好戏还在后头。
没过几日睿王要接管晋阳城军务又跟颜氏起了一次冲突，结果自然是颜老太君出面此事又让睿王落了个没脸。
“舅舅！你不是说父皇很快就会答应罢免颜启嵘吗？这都一个月了怎么京城那边一点动静都没有？”睿王一回来就砸了茶盏，又气得摔了两个花瓶。
周澶也十分懊恼。“父亲来信，说是被陈氏吕氏阻扰，陛下正犹疑不决。”
“难道我们就一点办法都没有了吗？”睿王气得来回踱步。“我不可能长时间逗留在北疆，如果不尽快把晋阳城收入麾下，等我走了你更加奈何不了他们！”
“这是自然，我听说四皇子最近也蠢蠢欲动。”周澶叹息。
“睿王殿下您听舅舅一句劝，北疆大事不定不要贸然回京，陛下喜好不定，今日宠信二皇子明日就可以把二皇子贬去修皇陵，只有大权在手才是安身立命之本！”
周澶苦口婆心。“陛下登基已有六年，这些年来任由诸位皇子争来斗去就是不立太子，您还没看透陛下吗？”
“陛下把权力看得比自己儿子都重要，陛下是怕立太子会分了皇权。所以，殿下想要谋大事须看得更长远才是，陛下一时宠爱跟手握实权相比又算得了什么。”
周澶毕竟也在朝堂浸淫多年，对于权术也有独到的见解。“晋阳此事要徐徐图之，一口吃不下颜氏这只臭虫我们便分而击之，殿下手握大军何须顾忌。”
睿王逐渐冷静下来。“如何徐徐图之？”
此事周澶也仔细考虑过。“我们需要一个熟悉北疆内务的亲信，先摸透颜氏的根基，再用些手段将其根逐一……”周澶做了一个切的动作。
“此人舅舅可有人选？”睿王已经听进去了越想越觉得可行。
周澶沉吟。“我们带来的亲信里面没有北疆出身的人，容我几天写信给父亲让他推荐两个。”
等京城送人来还得耽误不少时间，睿王等不及了，他忽然想起什么。“我有一人可以先用。”
周澶也想起来。“您是说那个刘湛？”
三天之后刘湛的出身和经历事无巨细呈到了睿王跟前，刘湛的履历十分干净普通，出身北疆农户无权无势，这种人最好拿捏。
当然，以周澶多疑的性格还要再试探一番才能决定。
来到晋阳已经有一段时日，这天睿王忽然召见让刘湛十分意外。
“小将见过睿王殿下，见过大将军。”刘湛在睿王和周澶面前依旧是沉默寡言有些憨厚老实的模样。
周澶道：“听闻你是北疆人，本将军想了解北疆风土民情，你且说说。”
刘湛抱拳。“小将定知无不言。”
于是他从北疆气候开始说起，漫长又严寒的冬季，短暂的夏秋两季。
一开始刘湛会挑一些有趣的方向说，例如齐云上哪个山峰地势最险要哪个山峰景致最美。
他不动声色的留意着周澶和大皇子的反应，发现两人兴致不高便转方向，又说起了北疆民风彪悍开放，发现两人兴致还是不高。
刘湛念头一转说起了北疆的行商，果然，睿王眼前一亮。
在北疆做什么最赚钱？粮食买卖，牛羊买卖，从南方贩布匹丝绸到北疆价格能翻一倍，还有……
刘湛思绪飞转决定赌一把。“这些都只是普通商人做的小生意，像那晋阳豪族最赚钱的营生是买卖矿石。”
“买卖矿石？什么矿石？”睿王立即坐直了身子，就连周澶都认真的看着他。
刘湛露出有顾忌的纠结表情。“请睿王殿下先恕小将无罪。”
“本王恕你无罪，快些说。”睿王想知道的就是晋阳豪族的阴私。
刘湛往前走了两步压低声音。“回殿下，齐云山上有私矿。”
“是什么矿？”睿王着急追问。
要知道铁矿铜矿银矿这价值差别可大了。
“有铁矿还有……”刘湛在怀里掏出几枚碎银。
睿王不明白，周澶却立即会意，他出身世家当然明白世家大族背后那些来钱的渠道，这是私采银矿铸私银啊！
周澶附到睿王耳边小声低语。
“好一个颜氏！”
睿王气得站起来开回走了两圈。“好一个颜氏！他们已经坐拥北疆最富庶的苍霞平原，竟然还贪得无厌私采银矿！”
他越想越气。“不行，我得立即去信告诉父皇！”
“等等！殿下莫急！”周澶忙拦住他。“我的殿下啊，你怎能将此事告诉陛下，殿下只要取代了颜氏这都是您的了！”
方才睿王也是气急了，经周澶提醒他一下子如醍醐灌顶，只要得到了这个银矿，他便能拥有颜氏的财富，还何愁大事不成？
“刘湛，你可知道此处银矿在哪里？”
刘湛摇头。“颜氏铸私银是行商里公开的秘密，但是谁也不知道银矿在哪里，齐云山占地广袤银矿或许在其中最隐秘之处。”
周澶上下打量刘湛，审视道：“颜氏铸私银此事当真？”
这都是刘成在北疆行商的见闻，最初他们也吃过颜氏私银的亏赔了好几笔买卖，刘湛自然十分清楚。
“颜氏私银子比官银要轻一些杂质多一些，行商都不愿意收颜氏私银，晋阳豪族跟行商做生意却只付颜氏私银。”
刘湛又说出一个让周澶眉心直跳的内幕。“这种银子想要在中原流通还得拿回去重铸，以十两银子为例重铸之后还不到九两。”
颜氏不仅铸私银还短斤少两，这里面得多大的利益，此时连周澶都心动不已更别说睿王了。
周澶看刘湛的眼神有了几分满意。“依你看，如果睿王想收伏颜氏在晋阳的势力该怎么做？”
“晋阳豪族依附于颜氏，这些豪族互为姻亲关系，不仅控制着北疆商行，衙门里的浊官乃至于地牢里的狱卒都出自这些豪族。”
刘湛逐一分析。“他们好比是颜氏的爪牙，殿下想要取代颜氏须要先收伏这些豪族，只要让这些豪族转而依附大皇子，颜氏自然就不攻自破了。”
睿王听得振奋非常一连说了三个好字。
周澶则冷静得多。“如何让这些豪族转而依附大皇子？”
“殿下虽然手握重兵，但是在北疆没有根基。”刘湛思忖片刻才接着说。
“颜氏及豪族都知道殿下迟早要返回京城，因此表面恭顺实则没有把殿下放在心里。殿下若想取代颜氏需要先立根基，有了根基才能让豪族信服。”
周澶道：“你说的有理，但是晋阳城已经是颜氏的天下了，殿下想要在晋阳发展根基恐怕不易。”
刘湛却道：“北疆不只有晋阳城。”
睿王心直口快。“还能有哪座城池会归顺本殿下？”
“请殿下恕罪，没有哪座城池会无条件归顺。”刘湛说的是大实话也不怕睿王听了不舒服。
“北疆两座郡城一座州府都由百年大族控制不会轻易归顺任何一方势力，但是有一座城池刚好有空缺可以钻，殿下还记得岑州吗？”
睿王和周澶都没有印象，周澶立即让下人呈上北疆地图。
“殿下请看这里。”刘湛指着齐云山深处。
“岑州乃大楚开国皇帝所设的新州府，意在管辖齐云山六县以掣肘北疆两大郡城的势力，奈何齐云山地处偏远，岑州府一直没能发展成为郡城。”
刘湛笃定道：“因此岑州没有大氏族，地方豪族也是一些只有二三十年根基的新贵，正所谓山不在高有龙则灵，有睿王殿下扶持岑州，此地大又可为。”
“好一句有龙则灵！”睿王拍了拍刘湛的肩膀畅怀大笑。
刘湛趁胜追击单膝跪地向睿王毛遂自荐。“殿下，方将军牺牲之后，岑州尉一缺正好空着，小将愿意替大皇子收伏岑州夺下私银矿！”
此时睿王已经越听越兴奋，仿佛马上就能收伏了北疆，刘湛自荐他便脱口而出。“好！本王许你岑州尉，你要尽快替本王拿下来！”
刘湛忙跪下磕头。“小将愿为睿王殿下赴汤蹈火。”
此时两人都没有留意到周澶的表情十分无奈，他这外甥就是心直口快太没有城府了。
“刘湛，虽然殿下已经收了你，但是本将军还是要考验你的忠诚。”周澶摆起姿态一脸肃然。
刘湛又向大将军磕头。“小将愿接受考验。”
可是刘湛万万没有想到周澶竟然要他做这样的事情，果然姜还是老的辣，这份投名状是要他彻底与颜氏为仇敌。
回营的路上，刘湛一路无话，随同的亲卫见他脸色不渝也不敢打搅。
回到营里刘湛叫来曹大壮。“叫上五名身手最好的兄弟，须得是出身天苍村的可信的兄弟，晚上随我去执行大皇子的命令。”
夜里刘湛七人悄悄出了营。
第二天早晨整个晋阳城都震动了，颜启嵘的胞弟在家中暴毙！
颜老太君当场就厥了过去，整个颜氏既震怒又惶恐。
谁都知道这事显然是冲着颜氏来的，是一个警告，也是一次报复！
所有人心里都明白只有那位才有这个胆子这么报复颜氏，但是没人敢去讨说法，四万大军就驻扎在晋阳城外，谁敢动那位一根毫毛？
就在颜氏震怒又混乱之时，刘湛已经带着就职文书带着他麾下三千士兵前往岑州。
刘湛眼里一片冰冷。
这就是斗争，在这个混乱的时代任何人都会成为权力的牺牲品。
当年刘家输了不也是如此？刘学逸的长子在路上生生冻死被冷漠的衙役就地掩埋的时候，刘湛就看明白了这个世界。
睿王的投名状他不能拒绝也没有拒绝的权力，他不仅不能拒绝还必须快刀斩乱麻迅速办妥。
像睿王和周澶这些上位者最是多疑猜忌，若刘湛拖个一天半天，估计周澶就会猜疑他是不是给颜氏通风报信去了。
北疆都督有权任免五品以下官员，睿王一句话，刘湛直接夺了方措要世袭给儿子的官位。
此时的睿王和周澶对于刘湛来说，就像一座庞然大物无法撼动，对方随便动一个指头他都将死无葬身之地。
夺方氏的岑州尉，夺颜氏的私银矿，刘湛也在赌。
他相信自己能赢！
第37章
从晋阳城到岑州府有三条路线，刘湛不知道睿王会不会派人尾随监视，特意绕开武源县绕了远路。
“头儿，宋先生来信了。”
自驻扎在晋阳之后，刘湛便与宋凤林保持书信来往。这次来信宋凤林在信中提到县兵营的事情，武源县尉一职不能长时间空缺。
如今刘湛已经归到睿王麾下，武源县尉需要另作安排，宋凤林的意思是曹鸣做事稳妥可胜任此职。
另外还有一事，闻青山考上了秀才，可以给闻青山谋划一个县衙主簿的职位以方便行事。
宋凤林还不知道刘湛任岑州尉的事情，正好刘湛此行到岑州顺便把曹鸣和闻青山的职位一并安排了。
原本最多五天的路程，因绕路的关系队伍整整走了八天才到达岑州府地界。
沛万善听到下人来报说新上任的岑州尉乃睿王麾下中郎将心里就咯噔一下，心想不会来了尊大佛吧？慌忙整理好身上官服冠带出门迎接。
当沛万善看到身穿六品天青色武官服的刘湛时当真是愣了许久。
“这、这……”
刘湛抢在沛万善话前道：“见过沛知州，本将乃北军中军大营麾下中郎将，奉北疆都督睿王殿下命令前来任职岑州尉。”
两人有过约定，在外要装作不熟悉不认识。
事出突然沛万善差点忘了忙拱手。“原来是中郎将刘大人，本官一时没反应过来，失礼失礼。”
沛万善客气的将刘湛迎入衙门，曹壮李小连韦成贵三人随同左右。
直到进了沛万善的书房关起门来只剩下自己人后，沛万善这才高兴得笑出声来，眼睛都被肥肉挤成了一条缝隙。
“我就知道公子并非池中之物，这不，年纪轻轻就是将军了！”
刘湛摆了摆手。“什么将军，不过是给睿王办事赏的罢了。”
他简单的把事情经过跟沛万善复述一遍，还没提睿王交代的秘密任务，沛万善就已经忙不迭答应。
睿王那是谁？贵为睿王又都督北疆，手中有兵有权，那是最有可能继承皇位的大热的皇子啊！
要是能坐上睿王这艘大船，想到日后从龙之功沛万善就笑得停不下来。