第113章
这话是什么意思？怨望？在场的所有人都不寒而栗，出征在即，王翦老将军这是作甚？他们不约而同将目光看向了六骏所载的车驾处。
秦王在车前与王翦对话，其的身躯背影，又有冠冕加持，将近九尺，更显得高不可攀，其腰上挂着长长的太阿宝剑，手扶着剑柄，此刻默然站立。
沉默的大王，是最可怖最令人畏惧的，夏无且有些心惊胆战，低下了头，在大王和王翦身旁侍立的王绾，更是汗珠大滴大滴往下落……
然而，在沉默片刻后，秦王却还以哈哈大笑，似乎不以为忤。
“王将军说话，还是这般直爽！”
笑声止后，夏无且抬眼瞧见，秦王的背影上前，扶起了王翦，并握着他的手，用十分诚挚的语气道：“将军且放心，若能灭荆，彻侯之爵，虚位以待！”
第0256章
王翦
九月初，南郡各县征召的兵卒集结于鄢，计有兵卒万余，民夫上万，由郡尉李由任都尉，虽然和上次一样都是都尉，但这次带的是超编的军队，且是花了数月时间训练过的，含金量完全不同。
黑夫来报到后，李由便让他留在大帐内，与军佐冯敬以及几个率长一起商议军务，讨论了将军王翦这次伐楚可能会采取的策略。
当听黑夫说，王翦将军用兵一向求稳，此番很可能也会缓缓对峙推进时，其中一位率长忍不住提出了反对意见。
“我以为，王将军用兵，可不是‘求稳’二字能言表的。”
黑夫看向他，却见此人三十有余，面色黄，长须及胸。
“这位是？”
“此乃鄀县尉，公大夫孟嘉。”
冯敬为其介绍道：“孟率长亦是频阳人，与王翦将军是同乡，做过王将军的部将。”
孟嘉自诩为王翦旧部，说起了一场在秦王政十一年（前236年）发生的战争。
“王将军领兵攻打赵国阏与，时我亦在军中任屯长。此阏与乃是太行山系中的要地，道远险狭，先君昭王时，赵将赵奢曾在此以‘狭路相逢勇者胜’之策，大败秦将胡阳。当时赵军采用了与赵奢一样的战法，先占阏与北山高地，居高临下，而我军不便仰攻……”
“王将军虽为将多年，但名声不显，世人亦不知其能。当时他领军只十八天，便令军中满百石的军吏出列，并从十万大军中的十人中选出两人留在军中，最后得两万精卒，一举攻下北上及阏与，又卷甲趋行百里，东进攻取了赵国九座城邑！”
“我侥幸得以被选入这支精兵中，立功升为不更。”
那是王翦的成名战，看得出来，这位王老将军当时用兵非但不“稳”，甚至有点激进。
孟嘉是典型的关中军功家族出身，不但有从底层历练的经历，还知道点兵法，他道：“再者，兵法亦云，其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也……”
“故我以为，王将军此番秋收进军，或是要像阏与之战一样，疾攻楚地，争取落雪前迅速占领淮北，待到明年再徐徐进取淮南。”
黑夫却摇头：“此战与阏与不同，乃是灭国之战，楚军远未到摧枯拉朽可以击溃的地步，只能徐徐图之，急胜为下。上次李信将军伐楚，便是失于过于急躁冒进，故我以为，王将军应会谨慎行事，像灭赵之战一样，以正合，以奇胜！”
两人在此争论，却一时间得不出什么结果，李由便止住了他们，笑道：“王将军的用兵意图，汝等在此争议也无用，待下月与大军汇合，便能知晓了！”
而后他指了指地图：“将军有令，南郡、巴、蜀、汉中四郡之兵，于九月中旬，在宛城集结，与南阳郡兵合兵！再静待王将军之令！”
这五郡之兵、民夫，共计十五万人，可以视为伐楚大军的南方军团。
这么多人，光是粮食，一个月就要吃二十万石，还不算沿途运粮损耗，消耗是极大的。
黑夫心有所动，待到军议结束后，便留下来问李由道：“郡尉，我听说，南郡今年稻、粟增产近六十万石，这些粮食多是公田所产，可直接充为军粮，是否也要由吾等押送北上？”
这是堆肥沤肥之法的效果，郡守腾今年肯定能在各郡的备战竞赛里拔得头筹，虽然远不如预期，但也够15万人吃三个月了。
李由却摇了摇头：“虽然叶郡守有意如此，但王将军却驳了此议。”
“这是为何？”黑夫有些诧异。
“王将军派使者传信说，让南郡将粮食屯着。”
李由让他附耳过来，低声道：“或许等大军攻至淮南、江东时，能派上用场！”
黑夫一听此言，顿时一愣。
这旗竖的！看来王翦对此战能胜，亦是信心十足啊！
……
与此同时，王翦亦已带着二十万关中子弟，出函谷关，往颍川郡而去，这位老将军这半个月里别的事没干，派回咸阳向秦王请求增加封赏田地的使者，便有五批！
如此作态，就连王翦手下的裨将羌瘣也看不下去了，大军抵达三川郡洛阳时，他便劝道：“将军既至关，使使还请善田者五辈，犹如乞贷，实在是有些过了……”
王翦却长叹一声，对自己的老部下讲起了一件事。
“羌瘣，你应知道先君武王时的丞相甘茂事迹吧？”
羌瘣垂首：“羌瘣虽是粗人，但亦听说过一些。”
王翦负手而谈道：“当年武王与甘茂君臣相得，有一日便对甘茂说，寡人有一心愿，欲车通三川，以窥周室之鼎。而欲通周室，必破韩西境，于是甘茂奉命领兵攻打韩国大县宜阳。他深知秦军越崤函之险，行千里而攻坚城，数月难下。于是在临行前，便对武王说了曾参杀人和乐羊谤书的故事，与武王在息壤盟誓，希望武王勿疑。”
“果然，甘茂攻宜阳的五个月间，朝中多有大臣诽谤甘茂，武王亦犹豫了数次，最后念在息壤之盟，才坚持不召回甘茂，甘茂才能攻陷宜阳……”
王翦说完了甘茂之事，又说回了自己：“数年前，我灭赵破邯郸，唯赵嘉迁代；又伐燕，残燕上下两都，走燕王于辽东；而吾子王贲灭魏，灌大梁，百年雄都夷为平地。纵观三代以来，岂有一门父子二人连灭三万乘者？有这样的臣子，哪怕是圣王，也会有所顾虑吧？”
“是故，大王在第一次伐楚时，便不欲用我，使我再多灭国隳城，立难赏之功。偏信李信，是为了提拔年轻人，在军中抗衡王氏影响。直到李信大败，不得已，才亲至频阳让我强起领兵，虽答应了我必六十万方可灭楚之建言，但心中亦有狐疑。”
有白起拒绝秦昭王出兵伐赵，最终落得个自刎杜亭的前车之鉴在，王翦是不敢拒绝王命的，唯有接过虎符。
也只有对跟了他十来年的羌瘣，王翦才能说出憋了许久的实话。
“如今，大王举国大军六十万委于我手，更胜当年甘茂所率的十万之师。大王对我的信任，不如曾参的母亲信任曾参，甚至不如秦武王信任甘茂。灭楚之难，亦胜过攻克宜阳十倍！眼下还好，等到大军久顿于外，日费千金时，朝中会向大王进言诽谤的，绝不止三人！”
“如此情形，我已被逼到了刀尖之上，我唯恐大王也象曾母投杼一样，坐而疑我。只能三番五次大索良田美宅，做出一副战后要继续养老之态，并以子、孙在咸阳为质，如此，方能安君心……君心安，我亦能安心统兵，以正合以奇胜，则楚必灭！”
一席话罢，羌瘣恍然大悟，下拜道：“将军深思熟虑！”
但随即，他又抬起头，说出了自己的疑虑：“但以下吏所知，大王乃是千古难见的睿智之君，其志足以包揽天下，其胸襟宽广能容人，连那韩国降将叶腾也能信任，让他做南郡郡守，放手施政，又岂会猜疑宿将呢？将军是不是多想了？”
王翦也笑了笑：“也对，或许是老朽多虑了，桑之落矣，其黄而陨，人越老，越是疑神疑鬼起来了，方才的话，只当是老朽糊涂，你勿要外传……”
直到羌瘣告退，王翦才收起了笑容，羌瘣是陇西羌人，心思简单，受秦王礼遇恩典，便甘愿将心掏出来，但他却不清楚，大王的真正性情！
王翦可谓是看着大王长大的，所以知道，王信人，但王又怚而不信人！
王喜欢《韩非子》，喜好以术、势来驾驭群臣。他可以信那些能够驾驭的人，比如南郡守腾。
叶腾出卖韩国，反戈灭韩，在山东士人眼中，可谓道德低劣，虽是能吏，但朝中亦有不少人鄙夷，可为何他偏偏得到了大王信任？
因为叶腾挥师灭韩，颍川的旧韩贵族皆恨不能生食其肉，而世人亦不齿，他若没了大王庇护，便无立足之地，所以秦王可以放心地用他，而不担心叶腾会背叛。
叶腾倒也聪明，他知道为何能得到秦王信任，于是去了南郡后，又一次断了后路！上任百日，便大肆索拿盗贼，捕杀族灭豪长不留情，行政暴烈，得罪了不少当地豪长氏族。
这法子比王翦的问舍更绝，直接把自己的“狡兔三窟”给堵死了，于是秦王对叶腾越发信任，眼看这次南郡丰收，多了献军粮六十万石，秦王可能将叶腾调入朝中任职……
而与叶腾相反，眼下的王翦，手握六十万大军，远在千里之外，俨然成了秦王“难以驾驭”的人，他只能以索要田地的方式告诉秦王：老臣并无异心！
相信秦王以之慧，是能够领会，并辨别哪些越来越多的谗言诽谤的。
王翦不由叹气：“终归是下乘手段，若是能像张仪那样，每次都能将功劳归于主君之力就好了。其西并巴蜀之地，北取西河之外，南取上庸，天下不以为这是张仪之功，而贤秦惠王，故终惠王之世，都能不被怀疑。”
想完这些后，王翦辗转难眠，六十万人的担子在肩膀上，亦是不轻，他开始明白了，为何当年长平之战前后，武安君白起会经常夜不能寐，身体恶化生疾。
老将军索性重新起身，点燃膏油灯，摊开了地图，手指在一条条道路上移动，一座座城邑处游走。
眼下是九月中旬，关中二十万人已至洛阳，南郡、巴蜀、汉中、南阳十五万人亦集结在宛。
三川、颍川十万人已等待多时。
河东、太原、赵地十五万人亦抵达白马口，随时可以渡河，前往砀郡驻扎。
秦国的战争机器在轰鸣，六十万大军，已渐渐向楚境逼近。
王翦也很清楚，自己的对手是谁。
“项燕，老夫来了，带着秦之甲士锐卒，来势汹汹，不知你可准备好了？”
逝者如斯夫，不舍昼夜，距离昭襄王葬礼时，项燕随春申君来咸阳吊祠，与守宫郎官王翦那次见面，已经过去了三十年……
当年的两个少壮将军，在寒冷的宫殿里，聊了许久兵事，颇有相见恨晚之感，但当时的他们却也有一种感觉：对方会成为自己的敌人。
现如今，他们皆到垂暮之年，本以为要失之交臂了，却不曾想，终于有了交手的机会！
王翦很清楚，这是决定天下最终走势的一仗。
自己胜，则九州一统，春秋以来五百年乱世就此结束；项燕胜，则荆楚苟存，八百年楚国社稷能够延续。
虽然王翦抱怨说秦王对他的信任，远不如秦武王之于甘茂。但是，比上不足，比下有余。
目光看向地图上的楚都寿春，王翦从斑白的胡须中，露出了一丝幸灾乐祸的笑。
“项燕，楚王对你的信任，又有多少呢？”
第0257章
树上开花
“大王！”
九月中旬的淮南寿春，随着秋风吹来，满池的荷叶开始渐渐枯萎，犹如楚国的国运一般。
而被荷池包围的楚王宫层台楼阁上，项燕眼中带着一丝恼怒：“任由如此流言在国中流传，于考烈王实在不敬，还望大王能禁绝之！”
“上柱国何必如此？”
楚王负刍未穿礼袍朝服，只着一身楚式曲裾深衣，腰带束得很高，长袍比中原秦地的袖子宽了近一倍，头上的高冠更为夸张，将近一尺半。
他优雅地起身，扶起了项燕，一挥宽袖，让方才弦歌舞蹈的宫女们退下，又瞧了一眼旁边头戴委貌冠的巫师，以及在场的左徒、右徒、左右司马等人，笑道：
“二三子，国中有何流言？不榖为何不知？”
“吾等亦不知。”
众人皆竭尽所能假装不知，他们这么做，无疑比项燕聪明得多。
但项燕的性情，注定不能对此事熟视无睹，这位老将再拜道：“国中市井，颇多人在流传‘树上开花’之事，是关于春申君、李园、李后及楚幽王的身世，大王不曾听说？”
楚王负刍面色顿时一僵，眼睛移向了别处。
说起此事，项燕就来气，这个流言，是今年突然传播起来的，说的却是三十多年前的旧事。
他们说，楚考烈王当年从秦国逃归，回陈郢继位后，一直只生女儿，生不出儿子，令尹春申君黄歇患之，便寻找宜子妇人进献给楚考烈王，却始终未能诞下大子。
最后，托了春申君门路的赵人李园以其妹献入楚王宫，不久后得子，取名熊悍，被楚考烈王立为太子，这便是后来的楚幽王……
然而，那些流言却添油加醋地说，其实李后所诞下的太子，并非楚考烈王亲子，而是春申君黄歇之子！甚至连其弟，后来的楚哀王熊犹，亦是黄歇与李后私通的孽种！
流言里，还将春申君如何为楚考烈王求女，李园如何欲进献其妹又担忧生不出儿子无法受宠，最后欲擒故纵将其先献予黄歇，待到此女有孕后，李园又让其妹以“妾赖天有子男，则是君之子为王也，楚国尽可得”之说游说春申君，使其代为进献入宫……
这一切，都说的有鼻子有眼，此所谓“树上开花”是也。
就连楚考烈王死后，李园令门客刺客在棘门设伏，杀春申君黄歇的原因，也说成是“恐春申君语泄而益骄，欲杀之以灭口”。
此说近来在市井流传甚广，庶民士人们对此津津乐道，但听在项燕等智者耳中，却漏洞百出。
经历过这些事的项燕很清楚，春申君黄歇，虽然越老越糊涂，一时不慎被李园算计杀害，但他至少辅佐楚王东迁，让楚国在秦赵争衡时期大肆扩张，灭鲁及泗上诸侯，又经营江东，让楚国一时中兴，亦是一代名臣，岂会做那种欺君之事？
至于楚考烈王生不出儿子？更是滑天下之大稽，如今楚国的令尹，被楚王打发到江东练兵的昌平君熊启，不就是考烈王的长子么！
“竟有如此荒谬之流言！？”
楚王负刍收起了笑，做出了震怒的模样，看向了众臣，一拍案几，怒喝道：“为何无人告诉不榖？”
众臣皆讷讷无言，唯独受楚王宠信巫灵站了出来，一边扭着他那双满是兰草芬芳的手，一边轻声道：“似有此事，不过……”
他露出了狡猾的笑：“市井流言亦有其几分道理，在臣看来，也不必贸然禁绝。如今秦军又开始筹备伐楚，当此之时，防民之口甚于防川，周厉王之事，不可重演啊。”
“巫灵之言有理，强行禁绝百姓议论，反倒不美，堵不如疏。”
楚王负刍脸色一松，不在意地说道：“流言之事，交给左徒去办即可，上柱国当专注于兵事！”
项燕默然了，很明显，散播这流言的人，无非是想证明：楚幽王、楚哀王皆得位不正，唯独如今的楚王负刍，虽是楚考烈王与宫女所生的庶子，却根正苗红！
这样的话，楚王负刍四年前以其党徒杀楚哀王及李园，弑君自立的行为，也变成正本清源了……
李园之死，本就是项氏和昭、景、屈三族合力的结果。但一场逐君侧之恶人的行动，最后却被负刍利用，演变成弑君，却是他们都没有料到的。
虽然春秋之时，楚国公子弑君自立犹如家常便饭，但随着宣、威时代王权加强，这还是第一起，着实震惊朝野。
那一年，秦国刚刚破邯郸灭赵，虏赵王迁，一甲子以来，秦之劲敌，楚赵而已，赵国已亡，楚国也要大难临头。国赖长君，既然死王不可复生，项燕和昭、景、屈三族，也只能捏着鼻子，尊负刍为王，希望他能扛起抗秦的大旗。
楚王负刍最初的几年倒是极为合作，整合了国内的种种力量，在秦将李信以二十万大军来攻时，委派项燕打了一场轰轰隆隆的保卫战，并依靠昌平君熊启在陈郢倒戈一击，最终逆转了战局，取得楚军对秦前所未有的大胜！
国人甚至将此役，与五百年前，荆楚反击周室进攻，使周昭王淹死在汉水相提并论！
项氏再造荆楚！他们都在如此宣扬。
项燕的名望，一时无二；昌平君也位列令尹，得到了国人的爱戴。
然而，楚王负刍却有些惴惴不安起来，秦军刚退，楚国才刚刚得以喘息，他就开始让亲信占据朝中各个要职，收拢权力，并不惜派人散播流言，中伤先王身世。
楚王负刍在害怕，害怕项氏和昭、景、屈三家，像扶持自己继位一样，将他废黜，在淮南温暖的春风中，却不得安歇，总感觉斧头的影子在脖子上晃。
“根本没有什么斧头！”项燕想告诉他的大王，这时刻，需要的是摒弃一切旧怨，团结整个楚国的贵族庶民御敌，而不是为了陈年旧事，以下乘手段证明自己得位之正……
“既然如此，那臣……老臣便不再过问此事。”
项燕强压着不满和愤怒，上柱国低头了，这一次秦军来势汹汹，更甚去年，楚国不能再乱！
他就当没听见那些流言，转而说起了今日的正事：来自魏地的情报！
“大王，秦军的主将已经知晓，正是王翦！”
“王翦！？”
此言一出，楚国君臣们，顿时都没了赏秋景的心情，皆面面相觑，心生胆怯……
项燕亦心存感慨，他想起了，三十年前自己随春申君去秦国吊祠时，在咸阳宫遇到的那个小郎官。王翦与项燕，二人相遇相谈，隐隐感觉，彼此可能会成为敌人。
然而，三十年来，他们只能遥遥听闻对方的一场场卓著战绩，却总是擦肩而过，谁曾想，竟终于迎来了对决的一天！
“此战关系到楚国存亡！”
项燕已不知是第几次说这句话了，究竟从何时起，楚国打的每一仗，都是许胜不许败？
然而对手王翦拥有的，是秦王举国之兵委之的虎符，纵然有些许猜疑，他手头却有数十万军民可随意使用，有秦国积累了百余年的胜势可凭借。
自己有什么呢？
看着短短喘息之际，便忘了忧患，在层台上恢复笙歌饮宴的群臣。看着一心抹黑先王，听闻金鼓将近后，面露惶恐的君王，项燕只能长叹一声。
“我只有一支由恐惧与怀疑组成的大军！”
……
九月下旬，秦人的六十万大军在王翦的指挥下，陆续接近了秦楚边境的战线，楚国亦匆匆动员，开始应对这场迟到一年的灭顶之灾……
而黑夫等南郡兵在都尉李由统领下，亦与巴、蜀、汉中、南阳之兵集结到了上蔡、阳城一线！统领这支兵团的裨将，乃是蒙武！
上蔡是李由的故乡，而黑夫他们曾经战斗过的地方，亦离此不远。
大军即将进入上蔡大营之前，黑夫纵马于侧，指着东面，对自己的车夫桑木，五百主东门豹、利咸，亲卫百将小陶，传令官季婴，还有已经做了鄢县百将，却老喜欢与他们厮混在一起的共敖等人道：“就在那边！百五十里外！”
众人随着黑夫的马鞭，看向了东面，他们的目光纵然会无限拉长，但终究会被楚军在平舆城打造的坚固防线遮蔽……
平舆之后，便是鲖阳！他们永远不会忘记的战场，数百袍泽曾抛头颅洒热血的地方。
“槐木，还有二三子，久侯了！”
黑夫眼神坚毅，仿佛穿透了百余里的空间，看到了那片插满秦剑的简陋墓地。
“这一次，我来带汝等回家！”
第0258章
以铢对镒
楚王负刍四年十月初，看着地图上作为秦军标志的黑色日渐逼近在楚国边境，项燕便感觉，胸口似乎是被一团黑云压迫，让人喘不过气来。
这半月来，前线斥候哨探传回的情报在不断刷新，秦军的人数，从最初的二十万、三十万，不断攀升，一直到近来的“疑为五六十万”！
“六十余万人……”