第408章
“在德不在险！”若胡亥仍不修德政，肆意妄为，休说关中之地，哪怕舟中之人，也尽为敌国也！
“老朽做这么多，也许根本没什么用……”
越想越绝望，王贲再度昏然而倒，至晚方苏，竟精神了些。
王贲令左右扶着他，搭乘安车，登上宛城城墙，远观各营灯火繁盛，灶烟滚滚，虽然局势不太妙，但三军将士仍比较乐观——因为他们知道，率领自己的是战无不胜的通武侯！
这是王贲无比熟悉的军旅生活，比频阳的家还熟悉。
王贲又想起了第一次带他入军营中的父亲。
那时候，小王将军崇敬地看着父亲，问了老王将军一个问题：
“何为将？”
王翦将一柄剑反递给他：“将，就是君王手中的剑。”
“乱世之中，不管大王指向何方，我都得受命而不辞，敌破而后言返，师出之日。有死之荣，无生之辱！”
王贲欲去接过剑，但父亲却又一笑，收回了它。
“将，也是国之壁垒，一代人有一代人的事业，等为父替大王扫平六国，治世之时，你亦有用武之地，那便是守境保民，赳赳武夫，国之干城！”
三十年如一梦，当年的小王将军，熬到白头，也成了“老王将军”。
回忆往事，王贲仰天而叹：
“父亲啊。”
“儿终究无能。”
“外不能扫平叛贼，内不能肃清朝纲，愧对先帝厚望……”
“我只能像父亲一样，做始皇帝手中的利剑，斩灭六国。”
“却终究做不好。”
“护住胡亥和大秦社稷的壁垒……”
王贲当真不幸，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了，还真将五十年兴亡看饱！
一念及此，悲从中来，王贲不由老泪纵横，他在车上，抬起沉重的双臂，朝远处军营中的将士们、近处暗暗拭泪幕僚们。
还有他奔波了一辈子的帝国，作了一揖。
“王贲，要弃诸君而去了……”
斑白的头垂下，手也随之落下，却再未抬起来……
二世元年，夏历三月初十，王贲薨于宛城！
帝国之壁，塌了！
……
而与此同时，距离宛城并不算远的襄阳，黑夫却没看到将星陨落，更无任何征兆，这个傍晚，与阳春寻常的温暖下午并无不同。
“我没听错罢？”
得到“护军都尉”季婴通报后，黑夫停下了手里的箸，又将粘在胡须上的饭粒塞进口中，露出了奇异的笑。
“李斯的……使者？”
第0854章
须臾不敢忘
“李氏于黑夫，当然是恩义多，至于仇怨？”
“哪来的仇，哪来的怨？李丞相真是多心了！”
襄阳城厅堂之中，黑夫满脸的知恩图报。
他还当着李斯家宰的面，回忆起过往来。
“李由将军乃黑夫旧主，对我有提携之恩，李丞相于我，更如同师长一般，敦敦教导。虽然后来两家因为小事产生误会，但黑夫心中，却一直记着李氏之恩，须臾不敢忘！”
他叹息道：“去岁，始皇帝不幸崩逝，丞相被胡亥、赵高所挟，李由将军也不得不领兵南来讨我旧部……”
但那一场仗，李由不是送了么？
黑夫满口胡话：“从李由将军故意战败起，我便知李氏之心了，亦不敢伤李由将军分毫，一直安排他在江陵好生居住，随时可以去见！”
一番承诺后，黑夫又让属下带李斯家宰前往江陵，确认李由安全。
“待归于咸阳后，还请转告李丞相，他对我说过的话，黑夫每个字都记得，须臾不敢忘也！”
等李斯家宰离去后，黑夫转过身，却露出了冷笑。
“这老仓鼠，还真是机敏啊，这就想挪窝了么？”
他看向隐于帷幕之后，现在缓缓走出来的两名谋臣，陆贾和随何。
“汝等如何看？”
陆贾有些警觉：“臣觉得或许有诈，眼下南方对北方，虽有胜势，但离结束战争尚早，李斯身为右丞相，何必如此早便改换门庭？”
蜀郡守降黑，是因为北伐军已经打进巴蜀，而胡亥那边又逼他交出扶苏长子，面临二选一的抉择，对常頞来说，带着蜀郡投效黑夫，能获得更大的利益——封侯、九卿丞相，甚至是立新主之功。
但李斯，作为秦廷百官之首，他的富贵已到了顶，这时候却急着找下家，不由让人不起疑心啊！
而另一名老儒随何却笑道：“臣倒是觉得，李斯欲投武忠侯，乃无奈之举，因为李斯现在的处境，和有一人很相像。”
黑夫看向随何：“谁人？”
随何道：“伯嚭！”
陆贾有些不屑：“吴之奸佞，背主负国。”
随何却言：“伯嚭可不止是奸佞，他也很有才干，投效吴国后，渐渐位在伍子胥之上，靠的可不止是阿谀奉承。不过他顺君之过以安其私，是残国之治也，倒是与李斯颇为相似。”
“臣听说过这么一个故事，伯嚭为吴国太宰时，助夫差攻越，围勾践于会稽山，却收了范蠡文种的贿赂，保下了勾践。”
“十多年后，勾践开始对吴复仇，围攻姑苏，吴国甲士不足，吴王夫差便派太宰伯嚭去征召外郭野人入伍作战。”
这所谓野人，当然不是长毛怪，而是春秋时，居国城之郊野的庶民，与“国人”相对。
“野人却道：吴王从前天天想着享乐争霸，却不顾越寇，直到今日，也未见王自省，却只知道驱吾等去作战，如若战死，父母妻子皆无所托，幸而胜敌，也无甚功赏，王凭什么让吾等去为他赴死？”
“太宰伯嚭将野人的话回报夫差，请行赏，吴王争霸多年，府库空空，拿不出钱来。伯嚭又请求给有战功的人许官，吴王夫差一向看不起卑贱的野人，面露难色。”
“倒是旁边一位公孙建言说，暂时答应他们，打退了越寇，给不给都在大王。”
“王乃使太宰嚭布令，野人却不笨，或曰：‘王好诈，必诳我。’于是众人亦言：‘且先答应王，越寇来了，战或不战，在于吾等’！”
“结果，越人已薄阖闾之门，吴人却还在君民相疑，内讧不止，国人已尽，野人不战，于是吴遂亡……”
黑夫听完乐了。
“吴王夫差的行事做派，倒是像极了北边的胡亥，食言而肥，官府信誉扫地，关中人多不欲效死。”
半年仗打下来，黑夫发现，北边的正规军，早就没了当年他还做小卒，灭六国时“左携人头，右夹生虏”，所向披靡的勇锐，反倒怂得很。
一方面是因为青黄不接，新兵较多，军队素质秩序差了些，但最重要的是，北军的精神气已没了，打仗随便打打，遇到困难很容易退让崩溃——他们的心境大概和夫差治下的野人一般，反正朝廷屡屡毁诺，日子越来越难过，既然捞不到好处，那么拼命干嘛？
随何继续道：“诸子言，越王勾践入姑苏后，下令诛杀伯嚭，罪名是‘不忠于其君，而外受重赂，与己比周也。’”
陆贾这时候说话了。
“但我在兰陵学《左传》时，却发现诸子之言有误，伯嚭非但没有被越王句践杀死，而且还继续做了越国的太宰……”
吴国灭亡两年后，文种都被勾践干掉了，但伯嚭，却安然无恙，还摇身一变，做了越王信臣，甚至还堂而皇之地收取鲁国贿赂呢——于是被心眼小的鲁人在史书上狠狠记了一笔。
“正是如此！”
随何道：“夫差、胡亥以为，钱帛赏或不赏在君王。”
“吴人、关中人认为，战或不战在他们。”
“但降与不降，不也在伯嚭、李斯么？”
他摊手道：“既然吴已不可救，又与越王又交情，这时候还不卖吴，更待何时？”
“随何说得，有几分道理。”
黑夫颔首：“汝等以为，勾践为何不杀伯嚭？”
随何不假思索：“当然是为了收揽吴国人心。”
陆贾却有不同见解：“吴人深恨伯嚭，我曾入吴游历，至今吴郡骂人卑鄙无耻，仍称‘坏伯嚭’。勾践若杀伯嚭，封伍子胥之墓，反而更容易收买人心。”
“然却不杀，是因为不可杀！伯嚭的价值，在于他掌握的吴国文书典籍！没了这些，越国要统治吴地，便是空谈！”
这二人都能言善辩，在军中充当行人谋士，但也各有特点：
陆贾兰陵学派科班出身，为人正派，随何则是野路子，为人狡黠，善诡谋，有急智，这点陆贾不如他。
可论大局观，随何却又不如陆贾。二人在黑夫身边，正好互为补益。
“不错，对我而言，李斯的价值也一样，他虽在军中无甚影响，不能直接开关相迎，但却是我军进入咸阳，全盘接收宫室、府库、律令、文书、图籍的保证！”
黑夫不想世上最壮丽富庶的城市，重蹈历史上楚人一炬，化为焦土的覆辙。
“虽说奇观误国，但既然始皇帝废大力气建都建了，非要毁了干嘛？留给后人瞻仰吹嘘不挺好么？”
所以必须是黑夫先入关，最好有人为内应，顺畅无阻地接收秦始皇的遗产！
这意义，不亚于北平和平解放！
而北伐军的战略，也要应对“李斯欲降”这一情况做出变动。
既然王贲像一座山般挡在前面，那就得从侧翼突破了。
黑夫下令道：“陆贾，你持我书信，去一趟汉中，告诉韩信，可以开始进攻了。”
“吾等已在南阳受阻太久，是时候前进了，我要在夏天结束前，进入关中！”
陆贾应诺，但在离开前，却又好奇地问道：“敢问君侯，方才李斯家宰代李斯传话，说十二年前，李斯与君侯在章台宫阶梯上的对话，可否还记得？君侯曰，须臾不敢忘，敢问当日所谈何事？”
黑夫却只是神秘一笑：“此不足为人道也。”
等陆贾走后，黑夫却回过身，暗骂道：
“老东西记性还挺好，在齐地跟他的焚书修书之争，我倒是有点印象，但十二年前阶上的几句话……”
“都隔这么多年了，又不是跟老婆定情的话，我他妈哪记得！？”
……
而另一边，陆贾心里还琢磨着这件事。
“那一日的对话，究竟是什么，竟如此机密，连我也不肯告之。”
“莫非，事关未来李斯在新朝廷中的地位？”
他低头往前走，却有人拦路，朝他拱手。
“陆郡守！”
陆贾抬起头，才发现是随何在等他，二人皆为儒生，至少都自称儒生，政治诉求上很接近，私交不错——不过都跟刚来的叔孙通聊不到一块。
陆贾便又想起一事来，好学心上来，追问道：
“随先生，你方才说姑苏之围，夫差令伯嚭发民以战的事，是哪卷典籍上的，我为何从没听说过？”
随何故作神秘，让陆贾近前，在他耳边道：“那卷书叫《随子》……”
陆贾一时没反应过来：“诸子之中，有这书？”
随何大笑：“过去没有，现在也没有，往后，或许便有了！”
陆贾顿时明白了，哭笑不得。
故事背景是真的，伯嚭下场也在《左传》有载，但中间那部分……
随何摸着胡须，大言不惭：“当然是老夫现编的！”
……
第0855章
天下乌鸦一般黑
宛城（南阳市宛城区）历史悠久，殷周时，它被称之为“申吕之地”，是两个姜姓小诸侯，后为楚所灭。
楚国占据这片沃野美壤的盆地后，设申县，后来又慢慢变成了宛邑。秦昭王三十五年，秦国夺取楚韩之地，设南阳郡，以宛为治所，宛遂为周楚之间一大都会，城广数十里，居民过十万，房宅栉次鳞比，直连城外青山。
陈恢便是南阳宛县本地人，在这座城市生活三十余年，对它的一街一巷都十分熟悉。
这日清晨，陈恢穿上了妻子洗得干净的皂色深衣，仔细扎好发髻，戴上文士冠，拍了拍腰间四百石绶印，阖门而出。
此处是内城居巷，多为官宦所居，出门后但凡人见了陈恢，都得恭恭敬敬朝他作揖，亲热地喊一声：
“陈长史！”
陈恢不止是南阳郡守门客，更是其长史。
但官吏士人的街角寒暄，却总是会被层次不齐的脚步声打断——那是在城中巡视的秦军士卒，现在的南阳不比过去，俨然成了个大军营，数十万石粮食积于此地，王贲军三分之一的数量也汇聚于宛。
与陈恢攀谈的本地小吏骂骂咧咧：“最近不知为何，三天两头城禁，城内之人不得出，连暮春之禊（xì），也错过了。”
三月去水边修禊，这是南阳贵庶的风俗，也是当地著名盛景，常由郡守组织，城内成百上千的车马络绎出城，在育水之阳举行仪式，消灾祈福。
往往是朱帷连网，曜野映云，男男女女，穿着一新，杂坐游戏，五色缑纷，顺便还能相个亲……
可眼下，城都出不去，还禊个鬼哦！
另一人则抱怨道：“不止是出不了城，外面的商贾也进不来，我为市吏，这几日市中真是无比萧条，市井繁荣，万商云集？打去岁秋后就没见过了！吾等那点禄米，哪够养活家眷仆役，眼看粮价一天一天往上涨，木柴也要贵于桂枝，真是愁死我了……”
旁人安慰他道：“去岁就有一股叛军将绕着南阳打了一圈，烧了许多粮食，还兵临城下，大掠四境，如今才开春，地里的粟才种下，南阳本地根本无粮啊。兴许前方又打起来了，吾等能在高墙之后保全性命，已是不错，又岂能奢求其他呢？”
时局艰难，对小人物而言尤其如此。
南阳多柳，眼下四处都在飞柳絮，陈恢听着同僚抱怨，只是淡淡笑着，眼睛却穿过连绵柳絮，看向城东。
“孔氏工坊的烟，停了……”
南阳城东，是一个铁官坊，十多年前秦灭魏，将梁地的冶铁大族孔家连根迁了来，孔氏最初几年还闹腾，后来也消停了，做了铁官，在内战爆发后，日夜不休地冶炼铁器，以供应军需。
快一年了，从没停过，直到近日。
尽管前线据说并无战事，但铁官坊是决不能停的，这不合常理。
而城南、城西的军营，这几天也取消了训练，城墙为王贲手下的都尉控制，陈恢纵为长史，也不得随意登城窥探，只在前日奉郡守命去劳军时瞥了几眼。
他发现，城西、南的连绵军营虽仍在，但有几座已然空了，天上的乌鸦甚至都敢往下落！
再结合近日几次不同寻常的粮食调拨，陈恢心中有了底！
大军，在慢慢撤离宛城，也许是一天一座营，但他们的确在离开这。
是调去前线了，还是……
如此想着，郡守府已至！
南阳守吕齮（yǐ），本是个懂得享受的人，他家里养了许多舞妓，陈恢是见识过的，歌女放喉，舞女翩跹，弹筝吹笙，唱南音，跳郑舞，舞似白鹤展翅飞翔，歌如蚕丝缭绕梁柱，好不享受。
但自从战争开始后，吕郡守的好日子就到头了，享乐顾不上了，舞妓也冷落了。
终日不是被军方的严苛要求为难得掉泪，就是被忽然打到宛城边的叛军韩信部吓得够呛。
眼下，吕齮伏在案几上，手撑着自己额头，简牍纸张杂乱地摆在一旁，从旁边的燃尽的蜡烛看，似是一宿没睡。
陈恢行礼：“郡子复，可算来了。”
吕齮抬起头，却见其眼中有许多血丝，见陈恢来了，连忙让他坐下。