第68章
大郎哦的答应下来，转头去拿床边木箱上的蹴鞠，跟二郎一起追上龙凤胎。屋里霎时间安静下来，秦瑶在桌前椅子上坐下，凉凉往门边一瞥。
刘季脸上的笑容再也维持不住，一个滑跪冲到她脚边，声泪俱下，
“娘子，你一定是误会了什么，你听我解释......”
秦瑶抬手打断他，“不用，不想听。”
刘季跪走两步，一把抱住了她的腿，满眼恳切，“娘子，那真的是个误会，你那日进城看见的不是全部，我发誓，我......”
“我没给过你机会吗？”
秦瑶再次将他的哭诉打断，腿上微微一使力，直接把抱在她腿上的刘季甩出去三米远。
刘季倒吸一口凉气，这次屁股火辣辣，是真的落下泪来，疯狂摇头，“娘子，不要——”
不要两个字，让他唤得那叫一个百转千回，低回婉转。
秦瑶站起身来到他身前，居高临下的挑起他的脸，一把抓住下巴。
那指尖传来的力道，差点把刘季下巴骨捏碎！
她眼底的不耐和杀意，看得刘季汗毛倒竖。
刘季心里狂呼爹娘：快来救我！
可惜下巴被捏住，他根本说不出话来。
秦瑶看着他这惊慌挣扎的模样，鄙夷的嗤了一声，松开了他的下巴，不轻不重的在那张梨花带雨的俊脸上拍了两下，“刘季啊刘季，我给你机会了，可你不中用啊。”
“识相的，自己从这个家走出去，不识相......”
都没等她说出那个死字，刘季已经麻溜爬起来，一边往外走一边应：
“我去服徭役，只要娘子你高兴，我刘季区区一条贱命算什么！”
走到廊下，他抬手一抹脸上的泪水，满眼委屈和倔强，“若我能活着回来，娘子你一定要听我解释。”
秦瑶：“不听，滚！”
刘季：“......”
好，滚就滚！
滚进了自己的小屋里，望着窗户上的格栅，这次是真的悲从中来，悲伤到连哭都哭不出来。
因为他还想活！
四娘兄妹几个玩到晚饭前才回来，看起来还挺开心的，一点都没发现亲爹的崩溃。
主要是秦瑶一双眼睛盯着，刘季为了不血溅当场吓坏孩子，努力演出轻松感。
似乎是想了半个下午，突然开窍，想通了。
心知服徭役这件事无法改变，刘季不再抱有任何不切实际的幻想。
他改变了策略，从逃避服徭役，迅速转变为提高存活率，立马着手准备行装，把“识相”两个字表现得淋漓尽致。
晚饭吃完，他还去了老宅一趟，有没有找刘老汉哭秦瑶不知道也不想知道。
反正人回来之后，就点满了生存经验值，提起柴刀到后院鼓捣去了。
他给自己削了一根长棍，有近一人高，而后把家里柴刀卸下一把，按在长棍身上，自制一把朴刀。
秦瑶挑了挑眉，造防身武器呢？
弄完了必要的武器，男人掏出针线盒，使劲把自己的鞋底增厚纳高，一夜不睡，连做两双。
秦瑶稀奇的啧了一声，她竟才发现他有这样的女工天赋。
之后刘季又把他那几身衣裳全部扒拉出来，缝缝补补在最厚实的那一套棉服里弄了许多口袋，什么盐啊、糖啊、打火石都往里头放。
离家前一晚，还把二郎兜里的铜板忽悠出来，全部塞在衣服内侧口袋里。
出门在外，什么都没有钱好使。
时间短暂，刘季也只能做到这么多。
捂着塞满了东西的棉服，刘季眼角含泪，在家睡了最后一晚。
秦瑶没想到他生命力还挺顽强，正想着事后有人送尸首回来，找个厚棺材让他入土为安时。
一摸枕头底下，她那把精钢打造的匕首居然不见了！
150
区区五文
刘家村总共两百多人，征调民夫一下子就走了三四十个青壮男人，本还算热闹的小山村，突然安静下来，秦瑶都有些不习惯。
而且连带着制造厂里的工人都少了六个。
刘木匠一脸焦急找上门来时，秦瑶一拍脑门，这三天她都没想到这茬，光顾着看刘季如何顽强的为求生做准备。
“这下可怎么办？少了这么多人，十月中旬要交的货可赶不出来了呀，这眼看着时间都不到一个月了，你快想想办法。”
刘木匠前两天也在忙着帮儿子找代徭役的人，他们家需要出一人，没赶上开阳县那六两一位的名额，只得花高价，十两银请人顶替。
万幸的是，他跟着刘大福和刘老汉一道，三人抢在前头，那些下午才到的，双倍价钱都找不到。
不过按照刘木匠的想法，要是价钱真开到二十两银子一位，他倒是不介意豁出去跑一回儿。
二十两银子可不好挣，况且这次当运粮民夫虽然艰苦，却比上战场当兵好多了，要是运气好些，再遇到一个靠谱的兵爷，活着回来的概率很大。
不过现在应招服徭役的人都已经走了，他再说这个也没什么意思。
倒是眼前制造厂人手不足的事情，愁得他上火，嘴角打了个燎泡，吃饭嘴巴张大一点就疼得不行。
秦瑶给他和自己各倒一碗凉白开，“再招人。”
她采石工也少了一位，就是村长家的大孙子刘琪。
家家有本难念的经，村长妻子，也就是刘琪祖母重病，秋收卖掉的粮食钱都耗在药费上了。
村长本来就是最先得到消息的人，想要减免两个名额应该不难。
但最后只得了一个代役名额，还剩下一个，刘琪主动报了名。
因为家里已经很难再掏出十两银子找人代替。
所幸他长得人高马大的，性子也算稳重，村长托人打点了一番，到时候应该会得到一些照顾。
刘木匠那边就惨多了，一下子少了五个工人，幸好芸娘是女子不用服徭役，有这个熟手留在队伍里，要不然他何止是急出一个燎泡？
“这会儿上哪儿招人去啊？整个紫荆府的男儿都去当民夫了，冬日来临前还有一波麦子要种下，一群老幼妇孺，怎么招得来人？”
刘木匠说得急，又不小心扯到嘴角，嘶嘶吸着冷气。
秦瑶让他喝两口水，想了想，道：“男的招不到，那就招女的，咱们做水车又不是什么重活，女人也能做得。”
至于她这边欠缺的采石工，只能她自己亲自上了。
女人们干这个活太吃力，而且队伍里都是男人，还要进山，工作起来不自在。
秦瑶现在就是庆幸打磨的几人还在，起码保留一个完整的生产线。
“那就试试？”刘木匠也不再坚持他先前的想法，只要能如期交货，男工女工都一样。
于是，两人借了一张锣，满村敲过一遍，大喊招工，没有任何条件限制，只要是个肯吃苦耐劳的就行。
周嫂子跳出来问：“我也行？”
秦瑶忙把她拉到跟前来，“行，当然行啊嫂子，你这么能干，区区木工算什么！”
周嫂子听见这话，笑弯了眼，“你尽瞎胡说，哪有这样厉害了，也就会做点绣活而已，这木工我先前都没碰过。”
“不要紧不要紧。”刘木匠急忙解释：“那木头啊，我们都给你们弄好了，只管跟着他们把这些散碎组合拼接起来就成！”
话说到这，刘木匠再次在心中庆幸，秦瑶弄的这个流水线好啊，每个人只需要学会一道工序就能上手。
现在突然替换人手，也不害怕，练两天就熟了。
“那咱们试试？”周嫂子同身前想来又不好意思的妇人们笑问道。
家里再忙，但想赚钱，想办法也要抽出身来。
先前大家伙可羡慕被制造厂选上的工人们，特别是芸娘，上个月直接拿了三钱多银子月银回家，把她家公婆乐得，到处说家里娶了个宝。
现在机会就摆在面前，秦娘子和刘木匠还鼓励她们加入，那就试试呗，反正吃不不了亏。
何氏先前还说呢，十日配顿肉菜，偶尔秦娘子进了城，还带大骨棒回来给大家伙加餐熬汤喝。
不为别的，就为一顿饭食，也很值得去。
一看村中大姑娘小媳妇来了兴趣，秦瑶立马去把自家大嫂何氏和芸娘带过来，让她们给大家伙宣传宣传。
于是乎，在二人的鼓励下，制造厂空缺的五个木工，很快就招齐了。
原先的男工调整位置，负责第一道工序，而后将剩下那些拼装、上漆等活儿留给女工们来完成，流水线终于顺利运转下去。
眼看问题解决，十月中旬的货能如期交出，秦瑶可算是松了一口气。
不过她自己的活儿增多了，将剩余订单需要的石头全部采集完毕之后，在刘老汉的催促下，扛起锄头，开始了新一轮的翻地。
冬麦要种，哪怕她并不想管，散养也要先把种子种下去再说，好歹是点收成。
经历了征调民夫这个事后，刘家老宅今年卖粮的钱便不剩下多少。
家中那些存粮不到万不得已不可以动，所以再辛苦，也要把冬麦种下去，根本不敢停。
只怕来年又来个某某赋税，亦或者是兴修水利等工事要服徭役，无钱买人顶替，便只能荒废几月的农事去服徭役。
看天吃饭的农人，经不起一点折腾，只能好好爱护自己的田地，细心耕耘。
秦瑶跟着村民们一起忙着种麦时，出发运粮的民夫们已经走出紫荆府。
征调的三千民夫，共分三批两路，护送粮草。
而紫荆府之所以会被选中，主要有两个原因。
其一，今年紫荆府大丰收，粮食储备充足。
其二，紫荆府距离边关很近，可以用最低的损耗，最快的速度将粮草运送至边关。
只能说，这就是命。
从刘家村征调来的民夫们，一到开阳县，便被打散。
刘季当时一看这情况，就觉得很不妙，仓促之间，只来得及往负责监送他们的官差手里塞几枚铜板。
但可能是钱不到位，又或者是对方觉得区区五文钱极具挑衅的缘故，他被分到了一个十分凶横的兵爷手下。
第一次点名，和那兵爷眼神对上时，刘季就预感到，接下来这一路，将会十分艰难。
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大雨疾行
运粮并不是个简单的差事。
这是一场大动员，其中需要调动的人力物力，以万数计。
要想往边关运送一百担粮食，便得先算上牛马、民夫等在运送途中的消耗。
如此加起来，每送往边关一百担粮食，就需要提前准备好至少五百担。
若是要往边关运送粮食一万担，则需要准备至少五万担粮食。
运粮队，每二十车为一队，由一名官兵统领，十名小兵负责押送秩序。
每一车配六个民夫，一个马夫，一个垫尾，左右各二人护卫。
六人负责一车，车上的粮食除去他们自己吃的，剩下的部分便是要如期交送到军营里的军粮。
军粮但凡有一丝损毁，六人连坐，军法处置。
是以，六人必须团结一致，护卫好属于自己的这一车粮食，以确保自己的安危。
这样的连带关系，同组六人自然就会结成一个小团体，共同合作，互相监督。
因为长得细皮嫩肉，肩不能挑手不能提，刘季被嫌弃得不行。
他想偶尔能蹭一下马车坐，积极申请当车夫，领头兵爷浓眉一竖，直接安排他垫尾。
于是乎，刘季开始了天天跟在马车屁股后面吃灰的运粮日子。
有时路不好走，马车颠簸将粮袋颠落，他立马就要弯腰去捡掉落在地上的粮袋，呛得一鼻子的灰就算了，一泡新鲜马粪喷下来，那才是要了老命。
但凡动作稍慢一点，骑着马的兵爷立马就能甩着鞭子呼啸而来。
要不是刘季反应速度极快，背上早就跟后面倒数第二那位垫尾民夫一样，被打得皮开肉绽了。
说来可悲，这般迅速的反应，全是从家中那恶妇手底下练出来的。
反应之敏捷，就连领头的兵爷大人都忍不住多看了他一眼。
每每想到此处，刘季便忍不住四十五度角仰望天空，明媚而忧伤。
“嘶~”太阳过于刺目，盯了两秒眼睛便受不住泛酸，刘季感伤不到两秒，果断低下头，做出老实样子，迈着麻木的腿跟车前行。
他果然是得罪了监送他们的官差，把他安排在那凶横兵爷上官烈手下，那么多运粮小队，就他走得贼他娘快。
稍慢一些，便是一个劲的催命，害得他还没走三日，第一双鞋就报废了。
刘季心里怨气极重，恨死了这个上官烈。
至于把他名字报上征调令的秦瑶，他是又怕又心虚，恨？根本不敢好吗！
舔了舔嘴皮，嘴干得翘皮，刘季摘下腰间竹筒想喝口水，惊悚发现，竹筒空空，里头的水早不知道什么时候喝完了。
从出发那天起，便一直是晴天。
秋天最后的尾巴，白日里热得人头脑发晕，一壶水很快就喝完，每次队伍停下稍作休息，不用值守的人立马就要拿上同组伙伴的竹筒抢着去打水。
有井和大股溪径山泉时还好，要是遇到那种比尿还稀稀拉拉的山沟沟，休息的那点时间根本不够用。
倘若遇到性子急躁的，偶尔一点肢体触碰和语言口角那是免不了。
刘季作为自己小组里动作最敏捷之人，每一次打水都冲在第一个。
余下四个护卫左右，挡着不许别人来抢，默契早已经达成。
可即便如此，今日运气不好遇到一股山沟泉水，也只来得及打满两只竹筒。
有得喝就不错了，六人一块儿分了，暑气稍微得到缓解。
那些还没来得及的，立马又要跟随队伍继续快速前行，只盼着老天爷快点下一场大雨。
然后，大雨就真的落了下来。
雨一落下来，队伍里顿时一阵忙乱。
盖油布的、急忙翻找斗笠蓑衣穿上的，还有安抚受惊马儿的。
正忙着，上官烈突然下令，急速前进！
送粮小分队里顿时一片哀嚎，还让不让人活了！
刘季深深怀疑，这位领队大人有折磨人的怪癖，见不得他们好一点。
不过清凉的雨水落下来，暑气全消，刘季早被烈日折磨得苦不堪言，此刻只想着，这雨再下大些更好。
不少人和他想得一样，雨势越来越大的话，上官烈肯定就要停下队伍修整，那他们就能休息了。
可真当大雨落下来，众人才知道，是他们天真了。
雨越来越急，起先众人只觉清凉欢喜，可才前行没一会儿，路面被雨水一泡，转眼就变得泥泞不堪，