第38章
彼利一边逗女儿，一边冲忒斯特他们友好地挤挤眼。他就这样抱着小姑娘离开了，不久后，车队开始再次向前。“你们，去后面。”
那位女士——艾芙拉开了口，口音依旧明显，她贴心地指了指队伍末尾，“后面有很多搭车的人，有人照顾你们。”
……
“我们一天提供两顿饭，上午有腌肉、面包和奶酪，下午有水果和加了盐的蛋饼。吃不饱可以要求添加，不过要当场吃完……你们无需为这些食物支付任何费用，只需要多在外面讲讲这个故事。”
马车里，一位年轻商人微笑着说。
是的，阿尔瓦商团为这些“搭车客”专门安排了马车。
除了忒斯特和诺尔，马车里还零星坐了几个人，其中有满身血腥味、怀抱孩子抽泣的农妇。也有穿着反季衣服，一看就是从“狩猎之夜”中逃出来的幸存者。
后者的目光只是浅浅扫过诺尔和忒斯特，并未关注他们——
诺尔留了心眼。除了老猎人和白狼，他消除了其余人关于“逃离过程”的记忆。不然万一哪个倒霉蛋遇见了生命神殿或者永恒教会的人，他俩怕是要上两大宗教的特别关注列表。
之前他一直昏迷，没来得及确认效果。现在看来，效果相当不错。
当着那年轻商人的面，忒斯特卸下重担般地长叹一声，倒上诺尔的肩膀。诺尔刚要发问，忒斯特的心灵感应先一步到达。
他在诺尔脑袋里唠唠叨叨，
诺尔老实承认。
正常的百年老店都不常见，何况时间都过去二百年了，他了解它才奇怪。
于是忒斯特维持着靠肩小憩的姿势，飞快讲解了大概。
那个恩彼利克·阿尔瓦并不是阿尔瓦家族的人。
阿尔瓦老公爵的私生子和天上的星星一样多。来纠缠的人多了，老公爵干脆开始收各种养子——私生子里什么歪瓜裂枣都有，还不如他自己挑呢。
这群养子里，就数恩彼利克最有名。
他原本是混迹街头的流浪儿，少年时帮助老公爵找回了丢失的怀表，人又清秀聪明，被老公爵顺手收养。
据说这人在用剑和经商方面都颇有天分，但他最终选择把精力放在经商上。阿尔瓦商团的生意被他经营得蒸蒸日上，作为代价，他的剑术堪堪一流末尾。
忒斯特：
懂了，这位“彼利”约等于操作意识颇好的土豪玩家，诺尔心想。
忒斯特如此总结。
诺尔回应道，“狩猎之夜”对他的消耗实在太大，他是真的想要休息一阵。
他坦然道。
忒斯特眉头跳了跳，脑袋使劲压压诺尔的肩膀。
他回答。
“……那两个人不是通缉犯，我也没发现类似的寻人启事。两周前，里齐商会倒是丢了两个厨子，不过其中一位是白发金眼，和那对兄弟并不符合。”
同一时刻，队伍前端，负责诺尔和忒斯特的年轻商人正在报告。
“我没有闻到染色剂，也查验了常见的改色魔法。如果他们真的伪装过，那手段应该相当高超。先生，需要继续查探么？”
“没事，我就随便问问。目的地不远了，他们翻不出什么浪花。”
彼利骑在马上，心不在焉地答道，“我只是觉得奇怪——他们长相太出色，父母一定差不了。小地方要是有那样的美人，早就该有消息传出来。”
“不过话不能说死，附近的零星村落确实多……你随便盯着看看，别闹出事就行。”
彼利还怀抱着女儿，小姑娘靠在他怀里，认真给马鬃编辫子。
“里齐商队招了白发厨子？”彼利身边不远处，两位佣兵窃窃私语，“我之前听说他们开放，没想到他们这么开放……你看，出事了吧。”
“明明是做生意的，白魔鬼也敢要。阿尔瓦老公爵都……”
“嘿！嘿！那边两位——”
彼利扯扯缰绳，马匹停在那两位佣兵身边：“这话我不能当没听见哈，发色歧视可不行。阿尔瓦商团内绝对不能有这样的言论，听见没？”
两位佣兵慌忙闭嘴，用手势比划着歉意。
“爸爸，什么是‘白魔鬼’呀？”彼利的女儿眨巴着眼睛，抬起头来。
“很久以前，有些人不喜欢白头发的人。”彼利放慢语速，温声说道，“他们相信白发是魔鬼的血统，会招致灾难与死亡。”
“真的？可是大家老了，不都是白头发吗？”
“你看，我的宝贝儿都比那些蠢货清醒。那当然不是真的，高地精灵混血、衰老、疾病都会让人长出白发——可惜到了现在，还是有人迷信这个。”
彼利笑着继续道，“爸爸告诉你个小秘密，公爵年轻时也是白头发呢。虽然他特地染成了焦糖色，但和他亲近的人都知道。”
“……你看，他现在是世上最有钱的人，才没有招来什么灾难。我的小柯蕾可不能迷信啊。”
小女孩似懂非懂地哦了声，又开始专心地编她的马鬃。
“那这个说法怎么来的？”一个小男孩的脑袋从彼利身后探出来，“肯定有传说对吧？那种特别刺激的——爸爸你知道对不对？你肯定知道！”
彼利叹了口气：“几百年前的事儿了，谁说得准呢？大多都是瞎传的，不过倒是有首童谣讲这个——”
他意味深长地停顿了片刻。
“白魔鬼，白魔鬼，棺材里头爬出来，谁要撞见谁倒霉……”
彼利哼唱了一小段童谣。
他的声音低沉，几乎被林间的微风掩埋。坐在彼利身前的小女儿打了个哈欠，靠着他的手臂闭上了眼。
“白魔鬼，白魔鬼，开口只会讲谎话，没有鲜血没有泪……”
……
忒斯特打了个巨大的哈欠，顺手擦掉了眼角的泪水。
他随手剥了个野橘子，吃了一瓣，酸得整个人都要皱成团。等忒斯特缓过来，他将剩余部分连皮扔进影子，狼嘴唰地伸出，一口便将橘子吞下了肚。
“还真好用。”忒斯特感叹。
诺尔只能假装没看见，不然他会忍不住缅怀影狼逝去的高大形象。
这已经是他们跟着商队走的第四天了，那位彼利没再来找他们。他真的过上了吃了睡，睡了吃的休假生活。
阿尔瓦商团真心不错，给他们提供的食材没有分毫偷工减料，诺尔还是第一次吃到那么新鲜美味的白面包和腌肉。要不是还有“世界真相”这档子事，诺尔恨不得真去商团工作。
什么神仙企业，福利真好啊，他完全理解了主厨科特的心情。
这会儿，他们正站在森林边缘，等着厨师来分发食物。今天上午有蔬菜汁餐包，浇了肉汁的炖猪肉和烟熏味奶酪片。光是闻到那股香味，诺尔便食指大动。
更棒的是，忒斯特比起面包更喜欢肉，诺尔能独享两份餐包。
诺尔特地把餐包从中间切开，猪肉撕碎，配着奶酪片夹进去，再浇上一层辣椒酱。异界版肉夹馍，有手就能做。
它吃起来会让他想到故乡。
“真讲究。”忒斯特感叹，“这样真的好吃吗？”
诺尔已经吞了一个半，他把仅剩的半个塞到忒斯特鼻子底下：“你尝尝。”
忒斯特瞧了会儿面前的改良版餐包，他犹豫片刻，最终摇摇头：“算了，你自己——”
“抱歉！请各位稍微准备一下。”负责照顾他们的年轻商人风尘仆仆赶过来，“进城前，生命神殿的人得来看看各位的情况……最近永恒教会活动猖獗，请大家理解。”
“随便查！”那抱着孩子的农妇说道，她听起来有些咬牙切齿，“查得越彻底越好，我、我什么都配合——”
忒斯特看了眼诺尔，后者迅速把最后半个餐包塞进嘴巴，噎得脸色越发苍白。
“我们也没意见。”忒斯特只好自己开口，“请问，是城里出了什么事儿吗？”
“没有没有，葡萄领很安全。”年轻商人急忙摆手，“之前白鸟城那边不太平，那边的调查骑士团刚回来不久……各位又是从白鸟城路线上捡到的，所以检查要严一点。”
“而且这次来检查的人员比较特殊，他们在教内地位很高。各位务必谨言慎行。”
那农妇激动起来，当即十指交叉，比了个麦穗形状：“难道是调查骑士团的大人们？”
……看来这位还是生命神殿的信徒，诺尔默默咀嚼最后一口餐包。
“不，还要特殊。”
年轻商人的脸色严肃了些，“你们听没听说过‘归乡圣徒会’？”
诺尔咀嚼的动作骤然停住，这名字……
年轻商人也比了个祈祷手势：“那都是生命女神座下的神使，不老不死的圣徒大人。各位给我们一点面子，最好对他们客气一点。”
“当然，当然！”农妇激动地喃喃。
几步外，诺尔结结实实噎住，咳得昏天黑地。忒斯特无奈地拍着他的背：“我弟弟对生命神殿很向往，他就是太激动了……”
忒斯特嘴上一边说，一边偷偷心灵感应。
诺尔抹抹嘴巴，好不容易把食物咽了下去。
诺尔沉默了。换做刚来这个世界的时候，他一定会无比激动地上前相认。但现在……
约莫半分钟后，他才给出了答案。
……
“归乡圣徒会”的人很快到来。
不用特地分辨了，简直一眼玩家。诺尔心情复杂。
来了两男两女，标准四人小队。他们左耳齐齐挂有黄金耳坠，身上全穿着一转50级的毕业装，而且刚好是按照T、治疗、两个DPS分配的职业。
不得不说，玩家们的捏脸和身材完美到不真实，和普通人级别的NPC一比，堪称鹤立鸡群。
这四人刚到场，目光几乎同时锁住忒斯特和诺尔。那眼神大概分为“这俩是不是玩家？”和“是不是重要隐藏任务NPC？”两派。
诺尔、忒斯特：“……”
其实某种意义上，也不能算错。
四人当着他们的面交换了下眼神，其中一个DPS领走了其他人。剩余三人直接停在诺尔他们面前。
诺尔握在魔杖上的手微微收紧，忒斯特扮演着十分合格的“哥哥”角色，将诺尔牢牢护在身边。
“你们想干什么？”他紧张兮兮地问，活像他真的害怕似的。
影狼疑惑地探出一个鼻尖，又被诺尔用脚跟压了下去。
“我们没有敌意，这只是个小小的检查。不要害怕，好不好？”
那位治疗走上前，她——大概是“她”——的声音柔和轻灵，相当安抚人心。
看打扮，这位治疗的职业是纯白牧师，诺尔听出了熟悉的忒斯特味儿，他怀疑她用了神圣侧的精神类魔法。
这位牧师的手中，捧着一个造型奇异的金色音叉。
诺尔头皮一紧，他下意识抓住忒斯特的手臂，思绪子弹般打入对方的脑子——
事情麻烦了。
作者有话要说：
小情侣直接捣了玩家窝（？
诺尔：坏了，他们要审问疯修士了……
诺尔：
诺尔：对象和家里远房亲戚对上了……
好真实的家庭危机（不是
第45章
传说的开始
诺尔倒不是很担心他们被这几个玩家怎么样。
根据面前几位玩家的职业和装备，他能估算出对方的大概属性。就算他和忒斯特在等级数字上不如玩家们，他们俩的属性可都是实打实怪物级别——就算50级的巨龙等级比80级的剑士低，照样能轻松揍死一百个剑士。
更别提，他们影子里还藏了只影狼。
离开副本后，影狼继承了副本内的属性。如果脑袋足够聪明，它的战力比他们两人加起来还高。
可惜这东西是个超级惜命的笨蛋。真要打起来，它的综合水平只能顶一个忒斯特。
即便如此，他们三个的战力也相当可怕了。
问题是信息暴露，意味着数不清的麻烦。不说其他，光是“疯修士”的身份泄露出去，随之而来的问题就够他俩喝一壶的。
诺尔紧张地捏住忒斯特。
忒斯特扫了眼牧师手中的音叉，
诺尔肯定道，
这算是神圣属性道具的通病——它们在道德方面的要求奇奇怪怪地高，而且会以各种匪夷所思的姿势钻牛角尖。
忒斯特说。
心灵感应的速度如电光石火，忒斯特轻轻吸了口气，把诺尔搂得更紧——
“你们到底想干什么？你——你手里拿的又是什么？别再过来了！”忒斯特大声叫道，听着惶恐又可怜。
别是和他的被害者学的吧，诺尔想。
牧师停住脚步，秀美的面庞愈发温柔，“好的，我不过去。我只想问两位几个问题。”
她的声音歌唱般悦耳，吐字又慢又清晰，“……两位是‘玩家’吗？”
“什么‘玩家’？”忒斯特表情空白了一秒，语气满是困惑，像是没听懂她的提问。
牧师眉头微动，音叉静静躺在她的手心。
“两位为什么这样排斥我们？”她换了问题。
“我们遇到过和你们很像的人，”忒斯特紧绷绷地说，“他的耳环和你们的一模一样，他想杀我和我弟弟！老天，他差点就得逞了。”
几个玩家迅速对视一眼，牧师加快了语速：“你确定耳环一模一样？”
“不、不，他的耳环上沾满了血。可那又怎么样？它们的样式完全一致！”忒斯特指责似的叫道。
音叉依旧保持沉默。
“你们遇到了永恒教会的‘恶魔’。请您放心，我们是隶属于生命神殿的‘圣徒’。”牧师的声音越发柔和甜美，“以后你们要遇见耳环染血的人，一定要尽快逃跑……想杀你们的那个恶魔，最后怎么样了？”
诺尔余光看到，法师拿出了通讯水晶，而骑士的手已经按上了剑柄。
这些人似乎对永恒教会相关的事格外警惕，如果这个问题没答好——
“被一个很像杀手的人杀了。”忒斯特刚要开口，诺尔先发制人。
他身体前倾，脸转向忒斯特的肩膀，声音微微颤抖着，“具体情况我没看到，只是听说他死了……”
音叉还是没有发出声响。
“看来这俩真的不是玩家。”不远处，骑士玩家向法师玩家低声说道，“那个永恒教会的家伙，不知道是真死还是假死……”
搞定，诺尔松了口气。
“好的，我只剩一个问题。”牧师嗓音温柔地继续，“两位真的是兄弟吗？”
……问隐私不好吧？！
诺尔一口气没松完，卡在嗓子眼。难不成这些玩家真把他们当成了稀有NPC，这是在套任务？
“他不是我真正的弟弟，如果您想问的是这个。”
忒斯特不假思索地答道，语气里的坚定恰到好处，“尽管我与他母亲不同，我以神的名义保证，我们的关系足够亲密。我不会让任何人质疑这一点。”