第83章
听到这话，塞壬身体动了动，勉强撑起上身。“不！”他情绪有些激动，“不止是魔王污染，那边……那边的怪物在捕杀人类，你们这样的年轻人真的会很危险——咳咳！”
“好了，别激动，我们会小心的。”诺尔唱起了红脸。
塞壬这才躺回去，这么一折腾，他的体温又有升高的迹象。腌鱼肉烤透，他只吃了两口，就恹恹地睡了。
诺尔拎着毯子，在忒斯特身边坐下。两个人并肩而坐，共同瞧着炉子里的火焰。木柴噼噼啪啪作响，一时间，他们仿佛回到了狩猎之夜的小木屋里。
诺尔主动在脑海中发问。
忒斯特愤愤不平，
诺尔失笑。
忒斯特说，
诺尔抿抿嘴唇，
忒斯特的表情中多了点儿古怪的欣慰。
诺尔露出一个苦笑，
关于传言中的“残暴怪物据点”，他非要亲眼看看才行。
忒斯特目不转睛地看着诺尔，他缓缓捱近，脑袋搭在了诺尔肩膀上。
忒斯特的思绪轻柔得像团棉絮。
诺尔没有立刻回答，他肩膀僵硬了几秒，又逐渐放松。最后，他的脸颊倚上忒斯特的发顶：
诺尔闭上眼，感受着火焰与体温的双重热意。
忒斯特有些吃惊地动弹了下：
诺尔仍闭着眼，
忒斯特在诺尔颈窝里拱了拱。
诺尔偷偷睁眼，瞧向近在咫尺的银发。
……他也不想猜对的。
如果今后忒斯特没有任何背叛，他会不会抓得越来越紧，以至于真的没法放手呢？
可惜这问题超出了游戏与系统的范畴，诺尔找不到它的解法。
他再次闭上眼，倾听窗外的狂风骤雨。
……
通往比苏斯的路上风和日丽，举目无云，秋日的天空格外高远。
他们成功取得了“新绿的盛典”，作为当事人，主教与尤金都要去比苏斯——生命神殿的大本营所在——向上汇报，将这难得的宝物进献给教皇。
“怪物就是怪物，多了也是乌合之众，乐土比我想的要好对付许多。”
马车上，老主教笑呵呵地开口，“他们的首领性格有些粗鲁，但头脑挺简单，大约是嫉恶如仇的类型。假以时日，说不定能为我所用。”
“头脑简单？”尤金咀嚼着这个形容。
老主教悠然品了口热梨茶：“他们的管理者直接会见你我，他和他的骑士还特地用了人类的外形。他们所持的魔法道具也只是中上水准，全是些造型夸张的样子货。”
“手里有点神殿的情报，就立刻抖出来管我们要人……说到新杰弥诺边境怪物作乱，他的回应也很干脆。”
话到这里，老人眯起眼，不知是品味热茶，还是品味乐土管理者的“单纯”。
蠢货。
尤金将冷笑压在眼底。
老爷子在葡萄领这个地方安稳太久，天天被人捧着，危机意识都消磨殆尽了。
“您以为乐土是不认得好东西，能用黄金换牛奶的原始部落？”他爽朗发问，仿佛真的关心此人看法似的。
“当然，也可能因为乐土据点毗邻葡萄领，大抵是畏惧女神之威，不敢太过放肆。”
老主教没听出问题下的寒意，“这种组织我见得多了，只要施以一点恩惠，就能换得大量的好处。”
“受教了，我长年在外战斗，不太了解这些。”
尤金苦恼地说，“我习惯了把怪物当敌人……之前我还以为乐土是在藏拙，为了在葡萄领附近安稳扩张呢。”
“看来在交际方面，还是我把怪物们看得太过狡猾，我要学习您的自信才行。”
老主教的表情僵了片刻：“过奖了，尤金大人。”
“您今年七十九岁了吧，侍奉女神六十年整。”
尤金自己也倒了杯茶，温和地聊着，“这回我们拿回‘新绿的盛典’，教皇大人一定会重赏你我……您想好要如何享受这笔财富了么？”
“‘珠宝光辉只会蒙蔽人的双眼’，我想继续追随女神。”老主教的笑容略有些苦涩。
“‘女神之路需要以黄金铺就’……妥善支配财富也是美德的一种。”
尤金喝了口茶，表情愈发开朗，“我前不久从白鸟城回来，那边的主教之位刚好空缺。那里同样是商人往来之地，景色十分优美，我想您一定会喜欢。”
“而且那里的新城主年纪尚幼，闹不出什么事端。以您的财富与资历，必定能让女神荣光遍布白鸟城。”
老主教的笑容抖动不止，最终勉强糊在了脸上。
“劳烦您为我想这么多。”老主教艰难地说道，“等拿到奖励，我一定会向大主教提出调职申请。”
“您的虔诚让人动容。”尤金笑得如同三月春风，“伟大的蒂利亚女神将庇佑您到最后一刻。”
“赞美女神，我等本就该奉献全部忠诚。”老主教放下茶杯，笑得比哭还难看。
六十年，他从边缘城镇的小教堂一路爬到首都，挣下一席之地。
可那又如何？面对神选者，这确实是一句话就能逆转的事——哪怕这位神选者只有二十多岁。
尤金·麦洛依。
哪怕是在生命神殿诸多神选者之中，骑士尤金也是最特殊的那个。但凡进入核心层的神职者，谁都知道他那英雄般的预言。
更妙的是，他还是位彻头彻尾的狂信徒。大家都说等这任教皇任期满了，下一任几乎可以确定是骑士尤金。
谁会蠢到得罪未来的教皇候选呢？
老主教闭上眼，整个人仿佛瞬间老了五岁。
……
风雨停歇，诺尔动动脑袋，发现自己和忒斯特团得死紧——两人共披着一条毯子，脑袋叠在一块儿，两块乐高般嵌在一起。
周围太暖和，诺尔思考着思考着就睡着了。但这没关系，要是那只塞壬有什么歹心，疯修士绝对会第一时间察觉杀气……吧？
看着睡到轻轻打呼的忒斯特，诺尔又不太确定起来。他试探性地聚起一点攻击性魔力，在忒斯特鼻子前面悄悄晃了晃。
几乎是瞬间，忒斯特浑身一绷，锐利的金眼睛扫过来，目光差点戳伤诺尔。
“还没到晨祷的时候……”
发觉是诺尔在捣乱，忒斯特不满地咂咂嘴。他一只手扒着诺尔，眼看又要睡。
“我得看看那只塞壬。”诺尔说。
“我倒想把他做成腌鱼。”忒斯特无奈地伸了个懒腰。
他转过脑袋，在诺尔眉心印下轻轻一吻，完全没管那只塞壬有没有在看。
“提前晨祷。”忒斯特嘀咕道。
对方的吻温热干燥，正如这个晴朗的早晨。诺尔的眸子追随着忒斯特的眉心，心一横，也凑上去吻了下。
忒斯特猛地顿住动作，眉毛扬得要飞起来。
“回应回应。”诺尔说。
“您可真是太残酷啦。”
忒斯特揉揉眉心，悲伤地嘟囔，“要是我习惯了怎么办？今后要是您不在，我就永远没有回应了。”
诺尔张张嘴，半天憋出来一个词：“也许……”
“嗯，嗯？”
“也许我能想到别的解决办法。”诺尔的脑子还没回神，嘴巴就擅自动起来。
忒斯特笑了。
又是那种满足的灿烂笑容，有点刺眼。诺尔扯扯斗篷，用它盖住了大半张脸。
“唔……唔。”
两人身后响起了塞壬的梦呓声，“黑色的……黑色的潮水……呜……要来了……”
他满脸是汗，本就湿润的被单全黏在了他的身上，“潮水的味道，潮水的味道！救救我，妈……爸……”
诺尔匆忙站起身，晃了晃那只梦魇缠身的塞壬：“喂，喂！醒醒，没事了，这里很安全。”
塞壬猛地睁开双眼。
他的黑瞳孔本就巨大，此刻更是漆黑无光，眼眶里仿佛嵌了两颗幽暗的黑珍珠。他一把抓住诺尔袍子前襟，声音嘶哑怪异：“不安全！”
塞壬揪着诺尔尖叫，“不安全，这里不安全！黑潮要来了，魔王的污染要来了！”
“兰迪，帮帮忙。”诺尔不敢用蛮力挣脱，只好呼唤忒斯特。
忒斯特却没有立刻过来帮忙。
“真糟糕。”忒斯特叹了口气。
诺尔连忙转过头，只见忒斯特站在石屋门口，面色严肃。
“魔王的污染真的要来了。不愧是新杰弥诺，这么刺激。”
忒斯特说，“海上的塞壬们叫它‘黑潮’，这边的人类更喜欢叫它‘白夜’。”
诺尔没工夫再管塞壬的情绪细节，他用力抽出了自己的前襟，跑去门口——
刚刚升起的太阳无影无踪，一片黑暗顺着地平线滑行而来，如同错位的夜晚。草原的景色仿佛被这黑暗搅碎吞噬，在他面前迅速消失。
诺尔感受到了无比熟悉、充满不祥的冰寒气息。
……那是属于魔王的气息。
作者有话要说：
发现上一章把“主教”全写成“祭司”了……啊啊啊！
主教是生命神殿的职位，祭司是永恒教会的职位。我改改改。
第92章
距离感
诺尔去抓藏在怀里的坎多。属性恢复一半，他也有了把魔杖临时拆分的底气。
一旦情况不对，他就指定安全地点，把所有人转移走。
他有些惊奇地发现，自己的身体因为紧张僵得像木板。
之前诺尔也就在黑森林与魔王眷族打过交道，尝过两口。他还是第一次直面“魔王的污染”……它比那些千手梦魇体内的更浓郁，更冰冷，像是雾气化的严冬。
那只塞壬自己从噩梦中清醒，慌里慌张地朝床下冲。
强健湿润的鱼尾化作两条人腿，可惜没能撑住他的身体。塞壬刚尝试着站起身，就摔到了地上。
“快过来！”他着急地说道，“我会可以暂时避开的魔法，两位快来我身边！”
诺尔摸索坎多的动作一顿，他朝忒斯特使了个眼色。后者会意地抓紧小猎刀，两人同样“惊慌”地凑上前去。
塞壬把床边的水桶一脚踢翻，清水在空中旋转膨胀，化作一个大号水泡泡，将三人与外界彻底隔开。塞壬双手按在透明的泡泡壁上，淡青色的魔力在水面荡起涟漪。
诺尔：“你这是……？”
“隔绝。”
塞壬紧张地瞧着门口，大气不敢出，“这些污染没有自主意识，只要不直接接触，问题就不大。”
“好像是这样。”
忒斯特瞧了眼诺尔，“新杰弥诺的房子都建得严丝合缝，石墙用泥土与黏藻一遍遍刷，随时都能密封。听人说每次白夜出现，大家就都躲进房子里。”
诺尔忍不住打量这间荒废石屋，它的墙体缝隙比老烟鬼的牙缝还大，除非他们暴露魔法能力，否则根本做不到密封。
窗户外，那片黑暗接近得格外迅速，眼看离他们不到几里地。
“……这里离绝望列岛还远吧，怎么会有白夜？我记得前几年，新杰弥诺只有靠海的那片区域有事。”忒斯特故意大声感慨。
塞壬侧头看了他一眼，半天动动嘴唇：“我听说魔王变活跃了……”
“我们那边没听说。”忒斯特煞有介事地说道。
塞壬恢复朝前看的姿势，努力维持着水球：“就是几个月前的事情，具体情况我也不知道，抱歉。”
也就这么几句话的工夫，污染就来到了几人面前。黑暗瞬时间淹没了小小的石屋，光芒全部消失，诺尔听见了炉火熄灭的嗤嗤轻响。
他从口袋里掏出块廉价法石，敲打两下。宇宙深空般的黑暗中，法石照亮了约一平米的方寸之地。
看清眼前的景象，塞壬手一哆嗦，水泡泡险些破裂——
无数只人手一般的东西按住巨大的泡泡，竭力朝内部空间伸。
面目模糊的人脸压在透明水膜上，像被塑料袋套紧头颅那般挣扎着，只求将那层薄薄的水膜冲破。
圆润的水泡内部仿佛变成了地狱，黑暗的鬼魂全力挤压着那道光。
“之前、之前从没这样！”塞壬惊慌失措地叫嚷，“你们身上是不是带了魔王眷族的东西？这太奇怪了——！！！”
“可能有吧，我们也不清楚。”
忒斯特“紧张”地回应，“小伙子，我们是做古董生意的，谁知道身上带错了什么？而且就算找到，也丢不出去啊！”
塞壬脸憋得通红，水泡努力撑圆，将那些拼命往里挤的手与脸弹开。诺尔屏气凝神，随时准备为塞壬兜底。而在这期间，他不得不看向那些扭曲的脸。
那些面孔由黑暗凝成，五官格外模糊，像是做坏了的死亡面具。它们大张着嘴，像是在无声地呼唤什么。
约莫十分钟，这片黑暗才彻底过去。周围的景致如同从浑水中捞出，它们的轮廓逐渐清晰，却失去了几分生机与色彩。
石缝里的暗绿苔藓彻底干枯，变成了古怪的灰黄色。门口的草叶上多了不少点状黑斑，让人浑身难受。
塞壬的水泡也变成浑浊的黑灰，用清水冲上燃尽的焦尸，大抵会获得这样的产物。那水泡噗嗤一下破裂，散落在地，同时瘫坐在地上的还有那只塞壬。
灰水流淌，他们脚下的仅存的净土也染上污染，变得黯淡不少。塞壬皮肤碰到水的地方也开始发灰，长出暗色的鳞片。
“神啊，你还好吧？”诺尔赶忙将塞壬扶起来，偷偷放了个回复术。
“我……咳咳，没事，就是有点累，休息会儿就没事啦。”塞壬虚弱地笑了笑。
“我们打算在前面的镇子补充物资。”
诺尔把塞壬扶到床边，轻声说道，“孩子，瞧你的状态也不好。不如这样，到时候我们出钱，帮你找个商队，让商队带你去黑森林附近……只要你能全程伪装人类，这件事一准没问题。”
“前面的镇子？”塞壬皱起眉。
“香脂镇，一个老镇子。”忒斯特挪到诺尔身边，悠然插嘴，“我们好久没去瞧了，还挺怀念的。”
“哦，嗯。”塞壬有些犹豫地应道，“我这一路尽量避着人，没怎么注意……麻烦两位了！你们前不久刚救了我，刚才我那算不上人情……”
这少年的表现越来越像正常邻居，诺尔暗想。这只塞壬的思维方式不仅很像人类，还颇有些C国风范。诺尔暗示了分开的事，他也没什么特殊反应。
不过忒斯特说得对，面对巧合，他们必须小心再小心。
接下来几天，这只塞壬还是特别老实。
哪怕一日三餐只有味道不变的腌鱼肉，他也没有抱怨半个字。没事可做的时候，他便坐在石屋门口，抬头看着天上的四轮月亮。