第2章
却听甄氏摇头：“周夫人人是不错，可她只是嘴上说说，真正提亲是没有的，周斌也不错，可太听他娘的话了，他又生的瘦弱矮小，我们芸娘这般人品人才，怎地会嫁给这样的人。”也许是一朝被蛇咬十年怕井绳，对于甄氏而言，没有什么莫欺少年穷，她不想女儿受任何的苦，能够高嫁就尽量高嫁。
再者周夫人明明就知道舅侄儿有青梅竹马一起长大喜欢的姑娘，却硬要把周韵嫁过去，可见也是个只顾自己利益的人，这样的人家芸娘进门哪里有活路。
夏时延也是一时气愤，知道甄氏说的是对的，只道：“建国候府的人过来，你好生安排，切勿丢了我们夏家的脸。”
这点甄氏当然清楚。
来替穆莳亲迎的人是武威将军的夫人卞夫人，这位卞夫人说的亲热，“我们老太君和侯夫人说让三爷把差事交给旁人再来，说这差事儿是做不完的，人生三大喜事是金榜题名，洞房花烛夜，他乡遇故知。这先成家后立业可是大事儿，但我们三爷又偏生是个倔脾气，是个只知道忠君爱国之人，这西北剿匪他说已经是他在处理了，万一离开了，旁人不甚懂，误了皇上的事情也不好。我们老太君和侯夫人便先让我接新娘子，等到了京中再拜堂也不迟。”
她又安甄氏的心，“您放心，等我们到了京中，三爷肯定早就回来了，您千万别怪罪，侯府肯定是做的妥妥当当的。”
卞夫人好歹也是正四品官的夫人，甄氏还只是个从四级的官夫人，按照品级比她低点，但朝廷重文轻武，某种程度文官夫人地位又高点，况且卞氏没有任何架子，对甄氏知无不言，言语中又把穆莳不来亲迎说的如此动听。
给了个棒子，又给甜枣，可见是个妥帖周全的人。
甄氏也笑：“忠君爱国是好事，我们又怎么会怪罪？说起来千里姻缘一线牵，过去种种我们就当随风吹散，如今有陛下赐婚，是莫上荣耀，只盼着这桩婚事顺顺当当，我们做爹娘的也就放心了。”
这甄氏绵里藏针的点名这桩婚事可并非是普通婚事，而是圣上赐婚，你们可以不满，但是婚事必须得顺当了，两边人的脸上才好看。
你建国候府就是再权势滔天，也得听皇上的话。
卞夫人自然也听的懂，她呷了一口茶，又顺口说了几句，再打量甄氏，这甄氏倒真是河北甄家出身，乃曹魏美人甄宓后人，美的如洛神一般，翩若惊鸿婉若游龙，见之望俗。
这母亲都这般艳色逼人，更何况是女儿？如此想来，女儿肯定是个绝色佳人，只三爷这个人，利益远比女人重要，再漂亮的姑娘，也不值一提。
卞夫人的到来让芸娘越发不能出门了，她嫁妆是早早就备好了的，近来添了建国候府送来的十六台聘礼，一共凑成了六十六台，寓意为顺利之意。
至于其他的，飞絮和双眼俩个贴身丫头是必定要带去的，家中还陪嫁了两房人，一共陪嫁了十口人，和沅娘陪嫁的人数差不离。
但沅娘是陪嫁了四个丫头过去，一房下人和一个老嬷嬷。
为何有此区别呢？
原因是沅娘系前头原配程氏所出，程氏过世后，程家人拿回一半的嫁妆，程家人来的时候，不少下人求着回去。这也很正常，当初夏时延不过是个微末小官，沅娘又只是女子，跟在沅娘身边伺候也讨不到什么好，况且夏时延年轻，迟早续娶一房，新夫人上马，她们这些以前的下人哪里还有活路，于是不少人跑路。
故而沅娘身边只留了两个伺候的丫头和一个老嬷嬷，还是甄氏进门之后新添了两个伺候，还让老嬷嬷的儿子娶妻生子，算作一房人陪嫁过去，这相当于都是沅娘自己人。
甄氏替这个长女操持，但又不能干涉太多，可自己的女儿，她就能全权负责了。
芸娘既然是嫁到建国候府去的，身边的贴身丫鬟尤其重要，甄氏估摸着姑爷乃侯门公子，恐怕妾侍通房都有，带的多了反而不美，只要一个反水都不好。
所以女儿的陪嫁丫头都要能掌控住，在精不在多，而人家常说一入侯门深似海，那么陪嫁两房人过去，这样在外边跑，不至于让女儿成了瞎子和聋子，什么也听不着什么也看不到。
再有个生养过的嬷嬷帮着拿拿主意，尤其是伺候女儿生产，这就再好不过了。
芸娘让双燕支起窗棂，“这样也透透气，这几日我都快闷死了。”
飞絮拿了一份冰碗过来，“姑娘，您尝尝这冰碗子，厨房的人放了樱桃酱，撒了蜂蜜，再好吃不过了。喏，您尝尝就知道了。”
以往小姐是很喜欢美食，甚至经常下厨，现在可好因为婚事来的急，又是嫁到侯府那样的人家，主母生怕小姐被油溅到或者是伤到哪里，连走动不不许芸娘走动，更何况是去小厨房鼓捣什么。
“好吧，给我尝尝。”
正准备常的时候，甄氏身边的丫头单灵过来了，她看到冰碗，连忙对双燕和飞絮道：“虽说是三伏天，但这冰的如何能给姑娘吃？若是肚子吃坏了，这可如何是好？”
单灵，双燕，三烟，这三人原本都是甄氏身边的人，只不过，双燕和三烟都各自分给沅娘和芸娘二人。
因此单灵不仅是大丫头，资格又老道，算得上是众丫鬟之首，是甄氏的心腹，她很清楚的知道甄氏这个时候最不想的就是芸娘出事了，一点事都不能出。
芸娘端坐在上方，笑道：“我还没有开始吃呢！罢了，你来是有何事？”
双燕和飞絮纷纷松了一口气。
别看小姐平日里在主母面前撒娇，但是在下人面前极有威严，一句话就让单灵姐姐不敢多问什么，如若单灵是去淇少爷那里，保管好一顿长篇大论。
倒不是说单灵不好，只她管事多，难免絮叨些。
单灵连忙道：“姑娘，太太让您过去呢，建国候府派来的那位卞夫人也在。”
明日就要出阁了，今天怎么卞夫人要叫她去，芸娘轻笑：“难不成是想让我过去验明正身，怕我中途跑了不成？”
卞夫人倒是真的有这个意思，同时也是想着马上要在路上相处一两个月，这个时日可不短，她得先摸清楚新娘子的脾性才好。
她正在甄氏这里品茗，甄氏照顾的极为周到，小小的一个知府府邸，却规矩严明，下人更是不多言多语，足以看出十分不错了。
很快，卞夫人就见到了夏家这位二姑娘了。
她走进来时，仿佛觉得整个屋子都变得黯淡了，只有她才是那一束光，难以形容的美，卞夫人是个武将的夫人不知道如何描述，只让她想起曾经买过的杨贵妃的美人灯笼，大抵就是这样。
就像是夜空中一颗明珠，整个人都晕着光环。
卞夫人心道这甄氏精于算计，只想让孩子高嫁，从来不在乎女儿的幸福，明明她们压根不了解建国候府，却巴不得女儿嫁到侯府去，一切都只为荣华富贵，更不必说和小何太医的夫人了，她曾经也见过，绝对是个钻营之人，卞夫人想，哪里是什么姐妹之情，怕是荣华富贵迷了眼。
但她不懂为何夏家这么有自信要嫁高门，夏时延不过只是个湖州知府，寒门出身，他女儿能有什么见识呢？可看到她这张脸，卞夫人才明白什么叫做倾国倾城之貌，有这样的美貌，高嫁就很正常了。
芸娘见卞夫人这样看着自己，忙行礼如仪，“给夫人您请安了。”
卞夫人这才大梦似醒一般，“小姐快请起。”
第4章
如此上进
湖州这天极热闹，锣鼓鞭炮，浩浩汤汤的接亲队伍，响彻整个湖州，在前边的是一水儿的穿着铠甲的护卫，随后便是八抬大轿，后边则是送亲队伍和嫁妆，蜿蜿蜒蜒，颇有十里红妆之意。
夏时延难得有些伤感，女儿平时也是教养长大的，却这般远嫁，不知何时才能见上一面，甄氏倒是眼泪中带着一些期盼。
她期盼女儿不必和她一样遭人抛弃，而是正正当当的做人原配正房，有高门显赫的夫君，日子越过越和美。
“淇哥儿，你要好好读书，早日高中，这样，你俩个姐姐也有个指望。”
淇哥儿也十二岁了，他也清楚母亲为何说这样的话，祖母夏老恭人说他娘让俩个姐姐嫁的更好些，是为他铺路，日后有俩姐姐的提携，那他日后肯定前途大好。
可同样的，夏家就他一个儿子，他也得顾着一家人。
夏老恭人不照看失了母的沅娘，却只独独照看这个孙子，半步不离身，甄氏和他俩姐姐平日除开吃饭也难得见他一面，不敢说重话，都是哄着他，如今见着了，甄氏对他难得是以对大人的话语说的。
“知道了，娘。”虽说被夏老恭人娇宠长大，天性柔弱，也不大能吃苦，可随着二位姐姐的出阁，他似乎觉得自己肩上的重担更加重了一些。
见儿子这般懂事，甄氏也心怀安慰。
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从湖州到京城，一路都是走水路，甫一上船还是挺兴奋的，芸娘还是小时候跟着爹娘在别处就任，已经没什么印象了，懂事之后就一直在湖州，从未出过远门，所以能在外边那是相当高兴的。
反正只要不出这个房门都行，她在船舱内早已退下新娘的红盖头和红嫁衣，因为要走这么久，如果穿这一身，等到了京城，恐怕早就馊了。
芸娘是个极有主见的人，做人做事情，都有自己的一套。
都说新娘子要穿着红嫁衣不脱，这样才婚事顺利，可芸娘心中清楚，若是这件嫁衣穿两个月，早就成酱干菜了。新郎拜堂的时候，要是熏晕了，那可太尴尬了。
所以，只要在人前，她穿上嫁衣，人后穿一条相近的裙子，想来不出舱门，旁人也不知道。
早膳居然是御赐的红米稻熬成的粥，这等贡品芸娘只听过，毕竟她常年关在家里，唯一的爱好也只有吃喝二字了。
红米稻熬成的粥软糯弹牙，配上几碟精致小酱菜，各色点心，芸娘放了几碟在飞絮和双燕前边，“你们也垫巴点儿，这去京里的日子还长着呢，好在现下慢慢的天气凉了起来，咱们在里边也受的住。”
飞絮和双燕连谢过不已。
稍许，胡嬷嬷也过来了，她是芸娘的乳母，生的严肃，但对芸娘最是慈爱。
芸娘也对她无比信赖，见她进来，忙道：“胡嬷嬷，我专门为您留了粥，您也来用点吧。”
胡妈妈笑道：“多谢小姐好意。”说完又坐下，小声道：“请姐儿放心，奴婢方才跟咱们的人说了，一定要约束好自个儿，别闹将出什么不好的事情来，到时候可别怪姐儿把他们送回去了。”
送回去，就是由甄氏惩罚了，甄氏此人看着娇弱，其实雷霆手段，下人战战兢兢，均不敢生事。
“有嬷嬷在，我也放心。”芸娘对未来的事情是完全不知晓，如今也只能谨言慎行了。
卞夫人知晓新娘子从不有任何要求，夏家下人也规行矩步，倒是放下心来，心中也觉得轻松几分。
官船路上无人敢侵扰，又行驶的平稳，芸娘一路看看书，闲暇时胡嬷嬷几人会跟侯府过来的人打听一二，倒也打听出不少信息，比姐姐在京里打探的稍微多一点。
主要是对穆莳的打探稍微多了一点。
但是在芸娘看来，这也太出挑了些。
卞夫人口口声声都是老夫人和侯夫人，一看就是侯夫人派过来的人，其实从侯夫人派过来的人也能窥得一二，都是做事严谨，轻易不行差踏错，宁可不做，也不能出头之人。
“听说这位三爷主动请缨挤下二爷在五城兵马司的官职，后来又博得侯爷喜爱去了大理寺，本次剿匪，是替侯爷带兵过去的，听闻世子正好有恙在身，所以三爷主动去的。”
芸娘难怪觉得奇怪，穆家送来的婚帖上写着穆莳为大理寺少卿，可卞夫人又说他去剿匪了？剿匪压根都不是大理寺少卿的事情，为何他会去呢，现在才清楚，人家是能干的事情全部都干。
就……
芸娘迟疑，“那这样，他应该会找一门极好的亲事啊？”心如此高的人，怎么可能同意这样的婚事，再有之前死的庞氏家族也只是个六品官，比她爹的品级还要低点呢。
胡嬷嬷确实有手段，她和卞夫人身边的云环把关系打好，当然了，这个关系也是她出手阔绰换来的，虽然那云环口风很紧，但是也稍微透露出一点了。
卞夫人来这一趟，也不想白跑，她夫君日后升官加爵，侯夫人也肯定头一个考虑她夫君，可下人们，白白舟车劳顿，肯定也想得到赏钱。
再者胡嬷嬷打听的是穆莳，也不是武威将军府里的人，云环透露些给她，也实属正常。
故而，听闻这个胡嬷嬷便道：“奴婢也是奇怪，但云环说侯夫人为人最是善心，知晓三爷不是池中物，故而想让咱们姑爷尚城阳公主呢，不过姑爷拒绝了。说是看上了当时京里的才女庞大小姐，那庞小姐虽然出身一般，可文采斐然，三爷生母也尤其喜欢，于是便去求了侯爷，因此才拂了侯夫人的意，定的是庞家小姐。”
说罢，胡嬷嬷还有些怕芸娘伤心，主动道：“小姐，斯人已逝，即便姑爷再喜欢庞氏，日后您进门了，您才是原配。”
谁知道芸娘却倏地一笑，她本就生的天姿国色，这么一笑，简直让人晃神。
她微摇臻首，“嬷嬷，你错了。这位三爷如此上进，不想尚主，并非是真的看上庞氏，还是因为本朝有规定，尚主的驸马只能担任虚职，这还和进宫的娘娘们不同。妃嫔们还能恩及娘家，可驸马呢，不仅要和公主分府而居，看公主脸色过活，还一辈子不得出仕。如果是富贵闲人，倒是可以坦然接受，但三爷这般上进，怎么可能会做个看人脸色的小白脸呢。”
就是这个理儿，胡嬷嬷又高兴了，“小姐，那这下您就放心了，姑爷如此上进，日后有您的好日子呢。”
芸娘眉毛一挑，并不似胡嬷嬷认为的那么简单，哪家嫡母容许嫡子这般出息？除非是圣人。
三爷作为男人，可以在外行走，不理会内宅，可她可就惨了。
但这些话，她是不必说给胡嬷嬷听，这个时候扰乱军心倒不好了。
以前家中之事皆由甄氏做主，现在却都是由她做主，她自己害怕了，露怯了，那底下的人愈发畏手畏脚。
胡嬷嬷见小姐镇定自若，也心下稍安，又想，到底是主母的亲生女儿，除了相貌，真是样样都强。大小姐学管家庶务，二小姐则除了庶务之外，官场的事情都门儿清。
第5章
穆莳
船一路行驶快要到通州口岸时，明显侯府跟来的下人都高兴起来了，芸娘让喜欢重新梳洗妆扮，并换上新嫁衣，抿了口脂之后，喜娘都愣神了。
“夏小姐这般颜色，恐怕姑爷只见一面都会对您心有所属呢。”
喜娘是甄氏请的湖州最有名的陈娘子，这一趟跟着来，要的赏钱那也是不少的，但同时人家察言观色还是有些真本事的。
卞夫人表面看着不错分毫，但除此之外实际的好处一点没有，对这桩婚事也没有任何期许。就像方才，她喜娘去问卞夫人到了通州后，姑爷是否来接，人家都不接话？难不成他们小姐都没人来迎亲不成？
喜娘私底下又找胡嬷嬷说这件事情，希望这位小姐身边的管事嬷嬷能拿主意，毕竟她看起来老成持重。
胡嬷嬷却道：“此事喜娘且不必着急，这是皇上下令赐婚的，天作之合，难不成那边还敢公然瞧不起皇上不成？”
“是这个理儿。”喜娘也想通了，还道：“到底您是官家管事娘子，比我们有见识。”
胡嬷嬷汗颜，其实这事儿昨儿晚上小姐就说过了，让他们别慌张，这事儿做的不对劲，是建国候府打皇上的脸，和他们无关。
所以她才这么镇定，当不起喜娘这声夸。
卞夫人原本以为夏家的人都会惊慌失措，没曾想人家都镇定自若，她自己倒是不淡定了，这次侯夫人派她过来接新娘子，也有务必办妥此事为主，如果三爷真的赶不到，怪罪的也是她，是她没有算好日子。
到了通州，果然侯府的人都没有来。
胡嬷嬷小声在她耳边道：“姑娘，侯府的人还未到。”
“别急，等等。”
芸娘难得踩在地上，多想体会到这种脚踏实地的安全感，她还巴不得不要那么快上花轿呢，那个大花轿，简直晃的头晕，本来在船上就晃了快两个月，现在能够踩在地上，她可太开心了。
一个穿着红嫁衣的新娘子盖着盖头在这里，四下都在逡巡，好多双眼睛看着。
卞夫人急的寒冬腊月，黄豆大的汗都掉了下来。
胡嬷嬷还笑眯眯的，“卞夫人，您擦擦汗。”
这下卞夫人就见不得了，她自己着急，夏家人却跟没事人似的，她不喜道：“也不知道怎么回事儿？三爷还未来。”
胡嬷嬷倒是不觉得有什么：“我们都听卞夫人的，您是侯夫人派来的人，我想侯府是那样金尊玉贵的人家，总不会误了吉时。”
这吉时是何时？那么谁知道呢？
卞夫人强笑一声，不敢在胡嬷嬷这里露怯。
但扭头便同云环道：“你让王成快马加鞭去探探，迎亲的人来了没有。”
她分明早就递了信过去，可怎么就是不来呢？她是想让夏家的人心惊胆战一下，可最终被吓到的人是她。
正说着，岸边来了一行人，前面举着迎亲的鸡翅木的红漆木牌，为首之人风尘仆仆，骑着高头大马，却依旧看的让人心折。
他头戴束发紫金宝冠，穿着精致广绣红鸾红色袍衫，宫绦垂在脸两侧，更显得他鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，是个非常英俊的青年。
卞夫人脸上终于露出笑脸，“三爷可是终于来了。”
胡嬷嬷也打起了精神，严肃的脸笑的跟弥勒佛似的，这位三爷生的也实在是太好看了，又神采奕奕的，这样好的人物，方配的上她家小姐啊。
穆莳下马，先同卞夫人道：“稍许来迟，夫人莫怪，这一路上辛苦您了。”
能得一句辛苦，心中也总是熨帖的。
胡嬷嬷还没想好如何跟姑爷说上话，就见穆莳直接过来，脸上漾着笑意，仿佛对这桩婚事十分欣喜的模样儿。
“是我来迟了，对不住诸位了。”
喜娘这个时候就发挥作用，“只要姑爷和我们小姐感情好，什么时候都是良辰吉日。”
芸娘看不到新郎的表情，但是听这个语气，倒是个难得的周全人，心里也松了一口气，之后，便顺利的坐上花轿。
从通州到京城，还需要一天一夜。
这个时候效率就起来了，也许是穆莳本人亲自过来的，卞夫人退居之后，什么事情都是由穆莳本人指挥。
他给人的感觉非常靠谱，胡嬷嬷很为芸娘高兴。
芸娘倒是没有她们这么乐观，这样面面俱到，为人上进之人，哪里愿意止步于此，正所谓升官发财死老婆，她的生命怕都是有危险，如今的所谓好，不过是水中月镜中花罢了。
穆莳本人倒是真的这么想的，他只需一天大概就了解到夏家是个什么样的人家了。
说中等人家大概都是抬举他们，只是寒门罢了，夏家姑娘的嫁妆只有六十六台，还有十六台都是侯府送过去的，下人没几个得用的，管事嬷嬷情绪过于外露，新娘子被人怠慢了都傻乎乎的，还在那儿踩地，几个丫鬟也跟没见过世面似的。
啧啧，这桩婚事也不知道能持续多久。
娶她并非所愿，但现在赶鸭子上架，也不能露出不喜来。
一路上各怀心思，从通州到京中很快，一会儿，胡嬷嬷就道：“小姐，到了京城了。”
芸娘这才打起精神来，“到了就好。”
这个亲成的太累人了。
舟车劳顿，不是人受的苦，她也好饿了，恨不得赶紧就吃上热饭。
只可惜，想吃顿饱饭居然都不消停，半路也有迎亲的人过来了。
那边还喊道：“我们长丰侯府七爷成婚，赶紧让路出来。”
这是怎么样的缘分，今日也是芸娘前未婚夫陈明喻成亲之日，把未婚妻赔给穆莳后，长丰侯为了不让人看扁他儿子，特意为这位庶子寻了一门贵亲，身份高贵，由宫中陈贵妃做媒，把清河王的长女淑敏郡主许配给了他。
清河王可是铁帽子王爷，而且淑敏郡主虽然是侧妃所出，可正妃无子，反而是她的同母弟弟被立了世子。
娶这样的人过门，长丰侯府怎么会让路给别人。
长丰侯府不让路，建国候府的人本就是新仇旧恨，就更不想让路了。
第6章
大婚
“穆三爷，您还是让让吧，今儿我们长丰侯府的七爷娶的可是清河王的女儿淑敏郡主，惊扰了郡主成婚可是不行啊？”
已经有长丰侯府的傧相们开始助威了，这些傧相无非都是长丰侯夫人那边的亲眷，或者是陈明喻的兄弟们，他们对于上次圈地又归还一事赔了夫人又折兵，早就气愤不已，这次岂能让。