第512章
当然，这些还都是李青的愿景，没有成为现实。但李青有信心，只要按照这个趋势发展下去，顶多十年就能达到他的预想。
…
没有记忆锚点的日子，总是过得很快，土豆的收获，棉花的收获……愈发坚定了各部落的信心。
过冬粮食够了，棉花产量有限，远达不到人人盖棉被条件，每户只分得了一双棉被。
感受过棉被柔软、暖和后，他们更加趋之若鹜，对未来更是憧憬……
耕地已开垦出近七万亩，美中不足的是，有很多都错过了播种时间，只能等来年了。
但他们并不气馁，那么久的苦难日子都过来了，不差这一年半载。
各部落都得到了很大实惠，李青也没委屈了明军将士。
将士们终究是要回大明的，资源、土地这些对他们用处不大，所以李青提高了他们的俸禄，每人每月纹银二两。
想要资源的人得到了资源，想要钱的人得到了钱，可谓是皆大欢喜。
…
冬季。
羊群已经发展到了一万三千有余，这些曾以放牧为生的部落，早早就收集了足够多的草料，过冬物资准备得妥妥的，此外，马场也初具规模。
数量还很少，但总算是开了头儿。
大地再次荒凉，但那看不见，却能感受得到的勃勃生机，反而愈发浓郁了。
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帅营。
李青吃着火锅，喝着小酒，惬意无比。
帐帘一挑，李宏搓着手进来，干笑道：“干爹，吃着呢？”
“坐下吃点儿。”李青今日不再横鼻子竖眼，态度温和。
“哎，谢干爹。”李宏也不客气，颠颠儿走到桌前坐下，抄起筷子大快朵颐。
一刻钟后，李宏夹菜的动作才停下，他喝了口酒送下口中食物，这才开口道：
“干爹，记得你之前说，年前咱们就回去，真的假的啊？”
李青打趣道：“怎么，想家了？”
“昂。”李宏不好意思笑笑，“这都一年多没回去了，确实想家了。”
李青笑着说：“过两天就回去。”
“当真？”
“骗你做甚！”李青翻了个白眼儿，“这里基本步入正轨了，让抚宁伯在这看着就成。”
“那明军呢？”
“也回去，但不能全回去，留下两万人即可。”李青想了想，道：“你去跟抚宁伯说一下，让他着手安排，嗯…留下的人每人赏五两银子。”
“好嘞，”李宏连忙抹了把嘴，“那孩儿去了。”
“嗯，去吧。”李青颔首。
万事开头难，如今已经步入正轨，李青自然没必要在这儿耗下去，只要朱永不胡来，不会出什么岔子的。
通过这一年来的观察，李青也相信他能做好。
离开这么久，也不知现在朝局什么模样……李青幽幽叹了口气，道：“凛冬将至，漠北草原局势又会如何……”
李青食指敲着额头，自语道：“事还有很多啊！”
…
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十月中旬。
李青留下两万精锐，率三万明军返京。
抵达京师时，已腊月二十。
天空飘着大雪，但所有人脸上都洋溢着喜悦。
李青按规制，先将士兵驻扎在城外，只身一人进宫面圣……
乾清宫。
李青见到了朱见深，一年多不见，这少年比之前更加内敛了，眉头轻皱着，眉宇间流露着淡淡忧愁。
李青给他说了河套建设成果，然后问道：“皇上，可是漠北局势发生了大变故？”
“这倒没有。”朱见深摆了摆手，并未因河套斐然的政绩而感到欣喜，只是道：
“先生一路劳苦，先回去休息吧，城外军队朕稍后命人去接引。”
李青不明所以，见他不想多说，也没热脸去贴冷屁股，拱了拱手：“臣告退。”
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出了宫，李青去赶了个年集，到家没多久，李宏就回来了。
李青一股脑地把所有家务丢给了他，算是对年轻人的磨砺。
李宏也习惯了，麻利打扫卫生……
申时，得知李青回来的石亨来访。
两人闲聊叙旧间，李青才明白为何朱见深一副郁郁寡欢模样。
并非朝政上的事，而是皇长子夭折了。
这事也没什么好说的，这时代，婴幼儿夭折太普遍了，皇家一样不能避免。
对此，李青只是象征性的叹了口气，便转移了话题。
“漠北局势你可有了解？”
“只知道瓦剌首领病故，现在瓦剌部正在角逐新首领，不过具体情况就不得而知了。”石亨道，“皇上派石彪去了，估摸着年后开春就能赶回来。”
角逐新首领……李青皱起眉头。
第51章
先生可愿入阁？
石亨见他面露忧虑之色，安慰道：“放心吧，不管谁做瓦剌首领，都不敢跟大明闹掰，这么多年下来，他们已经习惯了跟大明贸易，不会出大乱子的。”
他嘿嘿道：“敢不听话，都不用打仗，直接来个暂停贸易，就够他们喝一壶的了。”
李青点点头，又摇摇头：“理儿是这么个理儿，但……我担心的从来不是瓦剌，而是鞑靼。”
石亨一滞，旋即道：“即便鞑靼春风吹又生，也没什么打紧，他还敢再进犯大明？”
“你可真是……乐天派。”李青好笑摇头，“真要那样的话，关内外的融合也将变得困难重重，不知又要浪费多少时间。”
石亨挠了挠头，讪笑道：“是你想的太多，太贪心，眼下这情况已是极好，融合……能融融，不能融算球，咱大明现在又不缺人。”
“……”
两人不在一个维度，李青也懒得浪费口舌，转而道：“你现在退下来了？”
“退了。”石亨笑得很贱，“现在啥活不用干，整日净享受了，你说气人不气人？”
李青斜睨了他一眼，“皮痒了说一声。”
“别啊，”石亨笑着说，“我这把老骨头，你一拳下来，就得求我别死。”
顿了顿，“对了，你这干儿子也不小了，刚好我那孙女也到了婚配年龄，要不……？”
李青无语：“你是故意占我便宜是吧？”
“哪呀，我看那小子挺不错……”石亨正经起来，“我认真的，你考虑考虑。”
李青摇头：“他已经有主了。”
“这是什么话？”石亨不喜，“向来都只有女子有主，他一大男人，且还是未来的永青侯，总不能就娶一个吧？”
石亨瓮声道：“兄弟也不是那种不讲理的人，休妻就算了，让我孙女做平妻就成。”
“没开玩笑，他大概率只能娶一个。”李青认真说。
“不愿意就算了，用得着拿这样蹩脚的理由敷衍我吗？”石亨有些生气，“他娶的是公主不成？”
李青：“……”
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上岁数的人脾气大多都不好，李青说了些好听话，又搭了桌酒菜，才把石亨这糟老头子哄好。
快过年了，李青索性不再想那些糟心事，让自己放松下来……
有人欢喜有人愁，皇宫里的朱见深，却一点也开心不起来。
不是为朝政，而是为家事。
儿子夭折，心爱女人整日以泪洗面，他是既难过，又心疼，连带着查出巨额商税的喜悦也给冲淡了。
永宁宫。
贞儿泪眼婆娑，抱着膝盖一言不发，儿子夭折对她的打击太大了。
朱见深走进来，她一点反应都没有。
“都退下吧。”朱见深挥退奴婢，走上前坐到床边，轻声安慰：“贞儿，别再伤心了，要往前看……”
“你要臣妾怎么往前看？”贞儿眼一红，又哭了。
朱见深无奈又心疼，端起床边的玉碗，劝道：“粥都快凉了，先吃点儿东西吧。”
他想安慰说儿子没了可以再生，但又觉得这话说出来，怕是会适得其反，只好道：
“朕也伤心的紧，但……事情已无法挽回，都过去一个多月了，你这样又是何苦呢？”
贞儿抹了抹眼，抽泣道：“皇上有公务，忙就是了，不用管臣妾。”
“你这样朕如何能不管？”朱见深叹道：“朕现在是吃吃不香，睡睡不香，整日昏昏沉沉……”
他一边夸大着自己的压力，一边安慰贞儿，到最后情绪也上来了，两口子抱在一起痛哭……
哭完之后，贞儿好受了一些，吃了些东西便躺下睡了。
朱见深放松之余，也不免感叹：家事国事天下事，事事闹心……
别人欢欢喜喜过年，他却一肚子糟心事。
朱见深抑郁难消，出了永宁宫，本欲去御书房的他，突然脚步一顿，道：“摆驾，去连家屯儿。”
…
小院儿。
李宏蹲在小马扎上择菜，嘴里哼着小曲儿，心情好的不行。
他已经给金陵去了封信，向父母、朱叔，以及婉清妹妹报了平安，相信元宵节后，婉清妹妹就会赶来。
本来他是想回去看看的，但又放心不下京师这边，主要怕干爹摆他一道，彻底断送了他的仕途之路。
男子汉大丈夫，岂能庸碌一生……李宏开心的想着：我要混出个样儿来，让干爹好好看看，也让婉清妹妹……
“永青侯在家吗？”
一道尖细的声音传来，打断了李宏的臆想。
“干爹……永青侯在家呢。”李宏听出是太监声音，连忙擦了擦手，上前开门。
一开门，他就愣住了。
说话的确实是太监，但皇帝竟然也在，他连忙行礼：“微臣参见吾皇万岁。”
朱见深斜睨了他一眼：“你什么时候成朕的臣子了？”
“……我，我在河套做了抚宁伯亲兵。”李宏红着脸说。
“亲兵可没资格对皇上称臣呢。”怀恩笑着调侃一句，然后问：“永青侯呢？”
“在家呢。”
怀恩敢调侃李宏，却没胆子调侃李青，只是转头看向朱见深。
朱见深已经习惯了李青的无礼，没表露什么不满，迈步走进院。
李宏迎着朱见深往里走，一边朝厢房喊：“干爹，快起床了，皇上来了。”
“这就来。”李青声音响起，少顷，踢踏着鞋子出来，笑道：“这大冷的天儿实不想离开被窝，皇上莫怪。”
朱见深瞥了他一眼，淡淡道：“大冷的天儿，不请朕进屋？”
“……皇上请进，”李青摸了摸鼻子，朝干儿子道，“备茶。”
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客堂，两人落座。
李青道：“皇上亲自来，可是有什么急事儿？”
“倒也没什么，只是……”朱见深接过李宏呈上来的茶，道：“上次没来得及细问，想再听你说下河套的事。”
李青点点头，挑重点讲给朱见深听。
这一说，就是半个多时辰……
眼瞅着都晌午了，李宏见皇上还没要走的意思，只得着急忙慌地加菜……
朱见深听完李青的叙述，心情好了许多，欣然道：“先生无愧于两朝重臣，如此安排甚是巧妙，嗯…甚好，甚好……”
顿了顿，突然道：“先生可愿入阁？”
李青一怔：“皇上，我可是勋贵啊！”
“那又如何？”朱见深不以为意，“朕同意，你愿意，就可以了！谁敢说个不字？”
朱见深这么有底气，不是因为他能耐，而是因为李青能耐，只要李青愿意，一切都不是问题。
“先生，朕需要你。”朱见深一脸深情，道，“先生也非墨守成规之人，何必在意这个？
亦或说，先生害怕那群文臣不成？”
李青只是笑笑，这拙劣的激将法，他如何看不出来，不过……他还真有些心动。
权力什么的无所谓，他从来不在意这个，他心动的是，若自己入阁，就可以更高效解决问题，也能更快退下来。
“这个…我考虑考虑。”
李青没有把话说死，主要是他还没想好。
“嗯，先生考虑好了，给朕一个准信就成。”朱见深没有强求，李青没有直接拒绝，便说明有戏。
真要强求，反而不美。
朱见深不再谈论此事，转而道：“如先生所言，目前河套建设如火如荼，未来前景一片大好，但……”
“常言道：荒地无人耕，一耕有人争；河套虽是大明的，却不在关内，草原局势诡谲，鞑靼不显，瓦剌又有内乱趋势……”朱见深皱眉道，“怕是会有人把目光瞄向河套啊！”
李青含笑点头，却一点也不担心：“那样也没什么，正好可以借此出兵，皇上不是想整顿武备吗？”
“倒也是。”朱见深也笑了，“嗯…是朕多心了，真要那般，反而更好，看谁还能阻止朕发兵。”