第740章
一声哥让老爷子笑起来，“多少年没人叫咱哥了！”“俺心里，您一直是俺大哥！”郭英说着浓浓的凤阳土话，“就算您不是皇上，您也是俺大哥！俺郭老四这辈子，也就您这一个大哥！”
老爷子点头，“老四，大哥有个事还要拜托你！”
“风里雨里，刀山火海！”郭英拍了下自己的胸膛，“要弟弟这条命吗？您拿去！”
啪！
老爷子轻轻给了郭英一个耳光，笑骂，“你他娘少来这套，你心里清楚呢，咱要了谁的性命，也不会要你郭小四的！骂着，又笑道，“咱还记得，你和你三哥第一天跟咱的时候说的那句话！”
“俺和三哥跪在您面前。”郭英哽咽道，“喊了一声大哥，磕了个头。俺们说，以后这条命就是您的！”
老爷子缓缓接口，“咱说，你们的狗命咱不要。咱不但不要，还要带着你们荣华富贵，干一番大事业！”
“大哥，咱们做到了，您做到了！”郭英情不自禁，拉着老爷子的手，几乎落泪，“外人都说您....”
“说啥？”老爷子笑问。
“说您刻薄，可是俺知道，俺心里清楚您对很多人都不差。”郭英忍着不让眼泪落下，“俺知道您有苦衷....”
老爷子摆摆手，无奈的笑笑，“咱要是真像外人说的那样，谁能死心塌地的跟着咱呢？咱可不是从一开始就是皇上啊！兄弟们跟着咱，挨过饿受过欺负死里逃生多少次。”说着，老爷子咳咳的咳嗽两声，“苦衷？哎，人呀共患难和共富贵，难取舍呀！”
“大哥，您说吧，什么事？”郭英眼神明亮，“杀谁？俺去！”
老爷子摇摇头，“杀够了，不杀了，这事也不能动刀！”说着，支撑着上半身微微抬起，看着郭英的眼睛，“咱要拜托你的，是咱的儿子们！”
郭英心中一沉，眼神中有犹豫一闪而过。
“这事除了你，别人咱信不过。除了你，别人也没那个威望！”老爷子直接看穿了郭英的心底，一字一句不容置疑的说道。
“你三闺女嫁给了咱的老十五，你五闺女已经指给了咱的老二十四！”老爷子又咳嗽两声，“对咱的儿子们来说，你是长辈。在皇上那说，你是他信得过的亲戚！”
“咱的儿子咱自己知道，有的聪明，有的...很蠢！”老爷子用力的说着，语气很重，“你也知道他们马上都要回来了，咱现在一口气撑着就是等他们！万一咱咽气之后，咱是说万一....他们跟皇上起了口角，你得劝！”
郭英低头，默不作声。
“老四，你也清楚。皇上当家这几年来，用的都是他的人！咱的儿子们和他闹起来，都不用他说话，自然有人冒出来要喊打喊杀，尤其是那些遭瘟的书生！”
“咳咳，到时候一个又一个的大罪名扣下来，那些蠢材们受不住，也不愿意受这委屈，定然要闹！那些蠢货还不会和那些书生们闹，而是和皇帝闹！”
“这么一来，皇帝本来心里没气，都要动肝火！”
说着，老爷子把住郭英的胳膊，“你得劝，你身份够威望也够。你得压着那些遭瘟的书生，不让他们出头，你得劝着皇上，还得劝着咱的儿子们！”
郭英抬头，对上老爷子的目光，不知该怎么开口。
“这事，能劝住吗？你们朱家儿孙要打架，我一个外人....？我能做的，就是最大限度的保全老十五跟二十四。可是他俩，也不是闹事的孩子啊！他俩都和皇上穿一条裤子的！”
郭英心中百转千回，犹豫不决。
“这事，拜托啦！”老爷子拍拍郭英的手臂，“你既然叫咱一声大哥，咱的事也就是你的事....”说着，老爷子的眼，看着天上的浮云，“你不是知道咱的，咱一辈子不咋求人，但求到谁了，谁要是.....是吧，老四！”
第322
三日（5）晚霞，再次染透半边天。
老爷子所住的院落外，忽传来悠然的声音。
“西山落残阳呀，佳人进绣房，桃花粉面映烛光呀！红妆懒得卸，独坐象牙床，阵阵相思声声叹，想情郎.....”
被朱允熥搀扶着，正在朝正房走的老爷子，笑着抬头看向歌声传来处，笑骂道，“这个不正经的老棺材瓤子！”
听声音，唱曲之人正是那席老道。
“大孙呀！”老爷子脚步微停，“等咱没的时候，这老道就放了吧！”说着，顿了顿，“给他俩钱儿，让他远远的滚蛋。”
朱允熥想想，“是！都听您的！”
“白莲教也好，其他教也罢！”老爷子叹口气，“归根到底只要百姓日子好，就闹不起来！记着，咱们当皇帝的就要让百姓有口安稳饭，别管好饭赖饭，只要饿不死只要能活着，百姓就不会乱！正日里想着什么万国来朝什么四方宾服什么盛世无双，没鸟用。国库里金子银子放不下跟百姓有啥关系，他们还不是吃碗饭都要汗珠子摔八瓣低三下四的去挣？”
“孙儿明白了！”朱允熥搀着老爷子继续朝里走。
~
屋里摆了张饭桌，六斤他们捞的鱼炸了一盆，炖了一盆。
几样老爷子唠叨过的小菜，还有烫好的酒。
“好好！”老爷子在主位坐下，摸摸酒壶，笑道，“这酒温乎乎的刚好！”说着，又笑道，“过去老人常说，花脏钱喝冷酒，早晚得病。”
絮叨几句，他四处张望一下，“烧饼呢？”
“来啦！”后屋里，李景隆笑着捧着一盘冒着热气，显然刚出炉的芝麻烧饼出来，走到老爷子身边，“老爷子，刚出炉的烧饼。”说着，掰开一个，“您看，千层的烧饼，每一层都抹了芝麻酱，您尝尝！”
“你狗日的能耐大呀！”老爷子笑道，“刚出锅的？”
“臣听说您要吃这一口，就把京城里最有名的烧饼李，连人带摊子给买来了！”李景隆笑道，“还有他传家的炉子，一并搬了过来。让他使出吃奶的劲儿，给您专门烤了这一炉！”
老爷子眉毛动动，“太抛费了！”
“老爷子！”李景隆蹲在老爷子身边，抬头看着他，“别说是烧饼，您就算要吃海里的龙王爷，臣都去给你捉来！”
“那你去吧！”老爷子笑道，“捉不来你这世袭的曹国公也别要了！”
李景隆脸色一僵，笑道，“老爷子您净说笑，您哪舍得让我喝西北风去！”
“尿壶镶金边儿，就嘴好！”老爷子骂一声，“都坐都坐！”
众人围在一个桌上，老爷子在主位，下首是朱允熥，李景隆和郭英陪在末尾，朴不成站在身后伺候。
刚坐下，六斤和小福儿就互不服输的往老爷子身上爬。
“下去，让你老祖好好吃顿饭！”朱允熥瞪眼。
“你干啥？”老爷子横了下朱允熥，“没他们咱能吃好饭吗？”说着，伸手去抱六斤。
但是....
老爷子的手臂晃晃，竟然没抱起来。
旁边的李景隆手疾眼快，抱起六斤放在老爷子的大腿上，一只手放在六斤背后，小心的扶着。
“老祖吃鱼呀！孙儿亲手捞的！”六斤举着筷子笑道。
“嗯，咱尝尝！”老爷子笑着点头，下一秒目光却又看向窗外。
“皇爷爷，您...？”
“他俩还没吃饭吧？”
朱允熥知道老爷子说的他俩是谁，除了楚王朱桢还有湘王朱柏还能有谁？
“厨房应该会给预备！”朱允熥低声道。
“烧饼送一盘过去，这几个菜拨一点儿！”老爷子指了下桌子，“老六爱喝酒，给他送半斤。老十二不吃芫荽，凉菜单独给他做两盘。”说着，顿了顿，“老五爱吃鱼，炸鱼给他送一些。烧饼别给他了，咱记得他喜欢吃米饭.....”
朱允熥听得心里发酸，老人不管到啥时候，惦记的都是自己的孩子，哪怕就是死，也放不下。
可怜天下父母心，弥留依旧念儿孙。
睁眼露笑把儿盼，抚子之手不肯分。
“皇爷爷，您尝尝烧饼吧！”见气氛有些冷，朱允熥忙强笑，把烧饼放在老爷子面前，“看着就软乎呢！”
老爷子浅浅的咬了一口，在嘴里慢慢嚼着。
他拿筷子的手，不住的抖。
“嗯！行！”
“您再喝口酒！”朱允熥起身。
“不喝了！”老爷子放下筷子，闷声道，“忽然就不饿了！”
朴不成赶紧上前，把六斤和小福儿给抱了下去。
所有人都放在筷子，静静的看着老爷子。
“您再吃点？”朱允熥求道，“吃点！”
“不吃了！”老爷子摆摆手，笑了笑，“咱想洗个澡！大孙，你给咱搓搓背！”
“哎！”朱允熥低下头，不敢睁眼。
~
浴室内热气腾腾，烟雾缭绕。
老爷子趴在浴盆中，露出骨瘦嶙峋的脊背。
他的背弯曲着，当年宽厚的肩膀也塌了下来，皮肤呈现一种暗褐色，上面还似乎满是斑点。
而且，在老爷子的后背上，还有两道狰狞的伤疤，伤疤的周围长着一圈的死肉，摸着硬邦邦的。
“前朝至正十三年，元军十二万围攻濠州。”老爷子趴在浴盆上，缓缓说道，“那时候濠州的义军，满打满算不到两万，还大多是乌合之众，不经打！”
“咱和郭老帅日夜都守在城墙上，就怕队伍让元军杀散了。攻城第七天，云梯上蹦下两个鞑子，咱为了护着郭老帅，后背上挨了这两刀。”
朱允熥手上缠着毛巾，用舀子轻轻往老爷子的背上倒着热水，“皇爷爷，两万对十二万您是怎么守住的？”
“咱跟大伙说！”老爷子闭着眼，低声道，“城破之后，官军要屠城，男女老幼谁都活不了！”说着，睁开眼叹口气，“不是咱瞎说，徐州二十万百姓，被脱脱屠得就剩下几百口。那些人，还是因为要埋死尸留下的！”
说着，老爷子顿了顿，“后来咱去徐州看过，那些留下埋死尸的人，都疯了！”
唰唰，朱允熥搓着老爷子的后背。
“现在徐州好了，去年普查丁户人口有十一万！”朱允熥一边搓一边开口道，“又挨着运河，商贸往来船只不断，百姓的日子都算不错。这回淮北水灾，从徐州调了不少钱粮。孙儿怕百姓的负担重，免了他们一年的赋税。”
“嗯，咱知道。”老爷子依旧闭着眼，“你不孬！”
忽然，朱允熥的手一顿。
“咱没选错，你是个知道百姓疾苦的好孩子！”老爷子继续道，“不孬！不孬！”
“嘶！”
朱允熥鼻子一酸，强仰着头抿着嘴角，倔强的不让眼泪落下。
不孬！
这是长辈对晚辈最高最好的评价吧？
男人都是含蓄的，尤其是面对自己的子孙。一声不孬，已是骄傲。
“搓呀，使劲儿！”老爷子睁开眼，笑着道，“咋，嫌咱埋汰！”
“看您说的！”朱允熥用力，唰唰的搓着老爷子的后背，一条条泥球刷刷的下来。
老爷子反手捏起一条，揉了揉，“其实呀，咱身上不脏，人老了死皮多，这都是死皮！”
说着，又闭上眼
“人呀，干干净净的来，干干净净的走。”
骤然间，朱允熥的手又是一顿
，“皇爷爷，孙儿不许您总是....”
“你不许，咱也是要死！”老爷子爽朗的笑笑，“放心，这口气咱拖着呢！他娘的，没见着儿子们都回来，咱能闭眼吗？”
第333
三日（完）夜轻轻的来，人间悄悄的静。
朱允熥守在老爷子床边，看着老爷子闭上眼缓缓的睡去，发出鼾声。
他把老爷子放在胸前的手拿下来，又给他掖了被子，拿起蒲扇慢慢的摇。
这个姿势睡觉不吉利，只有死人才把手放在胸前。
忽然间，看着老爷子安详的脸，他心中涌出一丝满足一丝幸福。
是呀，人的死亡是拦不住的。
作为儿孙，能陪伴自己的至亲，静静的走完最后一程，何尝不是一种幸福呢？
能守在老人身边，听听他的话，看看他的笑，感受他掌心的温暖，又何尝不是一种幸运？
多少人在外奔波忙碌，听闻家中噩耗心急如焚的往家赶，可见到的却是棺椁却是灵堂。哪怕撕心裂肺的哭喊，却再也唤不回慈颜。
陪伴是一种幸福！
陪着亲人走完剩下的路，更是一种责任！
死亡无可避免，但不能留下遗憾！
~
老爷子熟睡了，朱允熥缓缓起身朝外走去。
门外的朴不成听到动静，无声的继续守在老爷子身边。而郭英，一直站在门外，眼神如刀。
夜静静的，星光伴着月光。
朱允熥挥手无声屏退宫人，背着手漫无目的的踱步。
忽然，他发现东边侧院的灯还亮着，依稀有人影在窗前。
那本是一间佛堂，供奉着菩萨。
他悄悄走过去，靠的近了就听见里面断断续续的声音。
“菩萨在上，信男景隆虔诚叩拜！信男愿用自己元寿二十年，换太上皇他老人家多活几天！”
“求菩萨可怜信男一片诚心，怜惜信男至孝之心显显！信男愿捐出全部家产，给天下庙宇各路神仙，重塑金身！”
李景隆跪在佛像前，说一句磕个头，说一句叩个首。
然后，他忽然转头，看到了站在他身后的朱允熥。
无声的咧嘴，眼泪跟珠子似的，“皇上....皇上！”
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“你有心了！”
朱允熥坐在石凳上，拍拍李景隆的肩膀，“有心了！”
“臣只能祈求神灵了！”李景隆依旧在哭，无声却泪水不断，“但愿苍天有眼，神明有知。”
“神明？”朱允熥抬头看着布满星光的夜空，“或许是有吧？”说着，苦笑下，“应该是有的！可既然有，为何神明不能怜惜怜惜人间呢？”
说着，不自觉的两行清泪落下。
若无神明，他这个不相干的人怎么会来到这个时代。
他来了他改变了许多，改变了许多事许多人的命运，但却没能改变老爷子的命。
突然，朱允熥猛的起身，呆呆看向夜空。
李景隆也抬眼看去，天空之中一个流星缓缓的划过天际，带出一条美妙的弧线，彷如从天际坠落。
它落得很慢，却照亮了整个夜空，漆黑的夜得以有了片刻的璀璨光华。
夜空忽闪忽闪，流星所过之处，所有的星星交相辉映。
然后，它不见了。
朱允熥发足狂奔，追寻那流星的轨迹，却再也寻不见。
等他站住脚，泪眼会看，夜空之中的点点繁星之中，突兀的出现一片空白。
那应是那颗流星，原本的位置。
“皇爷爷，您老是天上的星宿，专门要照亮人间的.....”
猛然间，朱允熥想起那年，他走在老爷子的肩舆边，所说的话。