第15章
“咱们去问了几家见过青螭出水的商铺，他们的说法可不一样，有的说那条青螭有城门楼那么大，有的说那青螭已经化龙了……”“那些失踪的总有十几个人了，大多是路人，活不见人死不见尸，奇怪得很。”
“是啊，被青螭吸血而死的人第二日或是第三日就会浮尸江边……”
逐花楼的伙计一一将自己打听到的事情说出来，春掌柜听在耳中，沉思不语。
日已西沉，江雾渐浓。
水中有春掌柜设下的符纸镇守，但小心起见，太阳一落山，他就让伙计们回到了船舱，不可在水上逗留。
据城中人说，近几日那青螭不知是一连杀了许多人吃饱了还是怎的，清晨和黄昏之时都不再现身。
天色一黑，建昌城的人也都不敢再靠近水边。
此时江雾浓稠，水气扑面，两岸的商铺人家自然是早早地关门打烊了，四周寂静无比。
春掌柜留了一半伙计排好次序，警醒值夜，另一半伙计今夜可以好好休息。
他这样安排，是怕今夜那青螭并不会现身，若是大家都点灯熬油地空等上一夜，明天清晨正是困乏的时候，万一那凶兽出现，就危险得很。
逐花楼这艘商船船舱宽大，春掌柜自己也跟伙计们在一起守夜。
但半个时辰之后，春掌柜便上楼来找明无应二人。
常小四丢了。
春掌柜语气谨慎，但神色并不是太惶急，是来请明无应和谢苏帮忙的。
常小四负责守着船上的青灯不灭，那灯油的特性十分奇怪，在秘境中时用量极省，一盏灯油可以烧一天一夜。
但一到现世，灯油消耗极快，每三个时辰就需要添新的灯油。
午后他们进入建昌城，常小四只给青灯添过一次灯油，照他的估算，若是今夜不添新的灯油，明日天不亮，青灯就会熄灭。
常小四自身修为不低，人也机灵警醒，春掌柜一向对他放心，又命三个伙计与他一同到船头添灯油。
这本是常小四做惯了的事情，从船舱走到船头添灯油，再走回来，也根本要不了多少时间。
但一刻钟过去，四个伙计竟然没有一个人回来。
可外面却是悄无声息，若是那青螭出现，打斗声、喊叫声，哪怕是落水声，总该有些动静才对。
且逐花楼的伙计人人都有一张特制的符纸，若是遇到处理不了的危险，以灵力催动符纸即可，其他人那里立刻就会接到消息。
船上的伙计论修为，是刘福、刘禄、刘寿这三兄弟最高，也是他们跟常小四一起去添灯油的。
按常理来说就算是青螭突然出现，他们三个人也绝不可能连催动符纸发出警戒的时间也没有。
但常小四与刘家三兄弟悄无声息地消失在船上，他们的符纸却都没有被催动。
有逐花楼的伙计想出去找他们，但春掌柜谨慎，没让他们出去。
现在还不知道外面发生了什么事，他怕这些人出去找常小四他们，结果也是一样无声无息消失在船上。
春掌柜将所有伙计留在船舱，让他们闭门不出，自己带着飞云来找明无应和谢苏。
常小四他们消失的事情诡谲莫名，但春掌柜见过的风浪也不少，此时还算稳得住，见到明无应，他问道：“蓬莱主可感觉到了什么异动？”
明无应道：“如果你是问青螭的话，江上并没有它的气息。”
春掌柜最怕的就是四人遇到青螭，已经葬身水底，听到明无应这么说，倒是有了些安慰。
他附和道：“是。青螭身躯庞大，一息之间可以吞吐江海。若是青螭出现，外面必然不会这样风平浪静。”
谢苏道：“我们可否先去船头看看？”
春掌柜此来就是想请明无应和谢苏二人下去看看，谢苏主动这样说了，他也不再客气，四人一道下到船头。
外面夜色已深，江雾浓稠至极，一丈远就已经看不到他人身影。
飞云那柄长刀之上挂了七枚金环，他走在最后，便不时拨动金环发出响声，是告诉其他几人自己的位置。
谢苏心道，这少年看起来粗枝大叶，飞扬桀骜，心思倒是很细。
夜色之中看去，浓雾几乎是灰色的。
船头那一盏青灯在灰雾之中若隐若现，时强时弱，仿佛是个什么活物在呼吸吞吐。
走到青灯旁，谢苏看了看灯中所剩的灯油仍是满的，常小四他们必然是添了灯油之后才消失不见的。
浓雾之中四处寂静，唯有水声汨汨。
谢苏轻声道：“这四周……并没有感觉到有什么邪物的气息。”
明无应走到船头，他身形高大挺拔，肩膀宽且平直，青灯从旁一照，在他身上镀下一层淡色光晕。
他望进江上浓郁灰雾之中，片刻之后回头看向船舱，目中似乎有点点金芒。
“船舱里出事了。”
春掌柜闻言一震，动作最快的却是飞云。
他挥手一震长刀，刀上金环碰撞，凌厉刀风荡开浓雾，下一瞬身影已经掠出。
到得船舱门外，飞云回头望了一眼春掌柜，长刀立于身前护住自己，伸手便推开了木门。
他脸上的神情猝然凝固，双目圆睁，仿佛看到了世上最不可思议的事情。
船舱之中空空荡荡，一个人影也没有。
春掌柜上前，将飞云挡在一边，提灯向船舱之中望去。
几点灯烛仍亮着，长桌上数只瓷碗里还有未喝完的茶水，飞云买回来的桂花糖的纸包散开，那里面的糖已经被众人吃掉一半，剩下的散落在桌上，可船舱之中却是丝毫打斗的痕迹都没有。
仿佛他们上一刻还坐在船舱之中，等待春掌柜和飞云回来，下一刻就无声无息地消失了。
春掌柜和飞云都拿出了自己身上的符纸查验，跟常小四他们几个一样，船舱里的伙计也都没有催动符纸。
春掌柜脸色铁青，放出灵识探寻整艘商船，片刻之后，他才咬牙道：“此刻船上只有我们四个人了。”
一线江风略略吹开浓雾，江上空茫一片。
浓雾聚散之间，谢苏忽然觉得有什么不对劲。
他退后半步，肩膀轻轻撞在了明无应的身上。
明无应道：“我在。”
谢苏轻声道：“你觉不觉得……”
他说到一半，声音渐低，似乎是自己也说不清楚那是一种什么感觉，想要形容时又觉得无处可寻，只是十分异样。
明无应道：“这么短的时间，既没有听到有人打斗，也没有呼救的声音，只有两种可能。第一种，是出现了一个很强的对手，一瞬间就把所有人都制服了。但我在船上，如果有这个人，我不会不知道。”
飞云性子急，当即问道：“那第二种呢？”
明无应却没立刻回答，他举目望向浓雾深处，仿佛那里面有什么其他人都看不到的东西。
他淡淡道：“或者，他们是自愿离开的。”
飞云立刻道：“这不可能！在逐花楼的商船上，管事掌柜的命令，任何人都不能违抗，也没有一个人会丢下其他人弃船逃走。春掌柜说了要他们在船舱里等我们回来，就是船马上要沉了，大家也不会动的！”
他年少气盛，突遭剧变，一船的人莫名其妙消失，却连一点痕迹都找不到，愤怒之中，抬手就将刀斫在一旁护栏之上。
长刀上金环兀自晃动不休，刀风浅浅荡开浓雾。
春掌柜将提灯搁在护栏之上，虽然面色难看，声音倒还算镇定。
他捏住长刀刀脊，将它收回，轻声道：“现在不是意气用事的时候，先想办法找到大家。”
浓雾受刀风激荡，重新合围上来，那提灯的光芒落入江水中，倒映出一团模糊光晕，随水波粼粼晃动。
谢苏却终于明白一直以来的那种异样感从何而来。
他挥手出剑，承影剑一声清啸，剑芒寒如秋水，划出一道雪亮弧线，灵力蓬勃而出，剑风浩荡，吹开浓雾，直抵江岸。
春掌柜和飞云抬眼看去，皆是悚然一惊。
不知不觉间，商船离岸已有数十丈远，他们停靠的那个码头早已不可见，两岸景色竟是全然陌生。
风吹水动，商船飘飘荡荡，不知从什么时候开始，已经飘到了江心。
提灯一照，那十数条手臂粗的缆绳全数断裂，浅浅拖在水里。
浓雾合围而来，江心黑水如潮。
第21章
石中鱼（五）
飞云身手敏捷，当即捞出一条缆绳查看。
那缆绳均有手臂粗细，湿了水后沉重无比，可飞云身量不高，手劲却大，伸腿抵着栏杆借力，将那断掉的缆绳拽了上来。
断口整整齐齐，显然是用刀剑一类的利器切断的。
商船停在水上，本就飘飘浮浮，与在陆地上不同。
缆绳被切断，商船便逐水漂流到江心，江上又有浓郁雾气，一丈之外便什么也看不清了。所以到了这时候，他们才发现船早已离岸许久。
江雾愈加浓郁，春掌柜凝视缆绳的断口，神色凝重。
就在这时，船头和船尾同时传来声音。
那动静并不大，只是嘈杂不断，像是什么人在说话，细细听时，又觉得那不像是人语，起码不是官话。
他们四人正在船舱之外，可船头和船尾却同时传来声音。浓雾之中，那零星人语更显得无比古怪瘆人。
先是丢了常小四等四个人，春掌柜和飞云上楼去寻谢苏二人，再返回船舱的时候，里面的所有伙计也消失了。
到这时，大家心中都已有了一点想法。
春掌柜道：“我们几人现在可不能再分开了……”
谢苏耳力好，此时静静听着船头的声响，轻声道：“或许，正是要我们分开的意思。”
春掌柜道：“这话怎么说？”
谢苏解释道：“春掌柜，你跟飞云一起上楼时，只有两个人，若是真有一个暗中窥伺的人，他为什么不选择对你们二人下手，而是先将船舱中的伙计劫走了呢？”
飞云心思转得极快，立刻道：“因为那人对上我和春掌柜，没有必胜的把握，所以先抓走船上其他人，还可以当作诱饵。”
谢苏点点头：“方才这里寂静一片，现在船头船尾都出现声音，正是要引我们分别过去。”
若是他们固守不动，不知道船头船尾的声音会不会消失，但也就没办法找到其他人在哪里。
明知有异，此刻也只好将计就计，去看看对方到底布了什么迷魂阵。
春掌柜定神想了想，点头道：“那么，我跟飞云去船尾，二位……”
谢苏却摇了摇头，道：“春掌柜跟我一起，飞云，你跟——”
他话说一半，微微侧身，看向明无应，是想问问他的意思。
四人之中，飞云年纪最浅，修为最弱，而熟知商船构造的只有他和春掌柜，他们二人身上又有警示符，自然是两边分开比较好。
无边浓雾之下，明无应看着谢苏，只是笑了笑：“好。”
春掌柜道：“若是两边都没有什么异常，我们还是先回到这里。”
这话里的侥幸意味颇多，一船的人接连消失，空无一人的江上却忽然飘来模糊人语，可谓阴邪诡谲到了家。
而谢苏只是淡淡一笑，温声道：“自然。”
他这一笑，霁月清风。
四人就此分开，春掌柜提灯在前，谢苏跟在他身后，两人向船头走去。
江上雾气浓郁，过得片刻，明无应和飞云的身影便已经不可见了。
春掌柜提着的那盏灯在雾气中也不过是小小一团光晕，仿佛顷刻间就会被吞噬殆尽。
谢苏问道：“春掌柜可知道船头那盏青灯的灯油用量？”
虽然一直是常小四负责给青灯添上灯油，但这船上的大小事情，春掌柜无所不知。
春掌柜道：“你想知道灯油用量是为了……”
谢苏道：“我记得在秘境之中，灯油用量极少。”
方才谢苏凭承影剑的锋锐荡开江雾，但两岸景色已经全然不同，他在想，此刻商船会不会已经不在建昌城中了。
就像鱼岩鬼市说是在临江城的地下，其实那是一个秘境，找到入口，就可以进入鬼市。
固定商船的缆绳一断，他们可能已经在不知不觉间逐水漂流到了某个秘境之中。
春掌柜心领神会：“是了，去看看灯油的用量，就能知道我们此时是不是还在建昌城中。”
说话间江雾愈浓，江上忽然起了几个大浪，波涛涌来，商船不由得上下颠簸。
谢苏不惯在船上行走，便一手撑住了栏杆稳定自己的身形。
只几个呼吸之间，春掌柜便在雾中走得看不见了。
这江雾浓稠到了怪异的程度，几步之外，连春掌柜手里那盏灯的一点光晕都消失不见。
待波浪起伏稍过，谢苏跟上几步，先在浓雾之中看到了一点青色光晕。
是船头那盏青灯。
这青灯在雾中不灭，似活物吐息一般时明时暗，为谢苏指明了方向。
青灯之下，一个高大身影缓缓浮现。
是明无应。
他负手而立，脸上带着一个似有若无的微笑。
从雾中看去，明无应的轮廓似乎都微微有些模糊。
好像从谢苏看清他的那一瞬间，浓雾之中那些诡异的窃窃私语声就都消失了。
天地被浓雾灌注，江上船头，就只有他们两个人而已。
谢苏道：“你怎么在这里？春掌柜呢？”
明无应随口道：“方才有一阵，这江上的雾似乎变得更浓了，是不是？说来奇怪，我从那团雾中穿过，就到了船头，身边一个人也没有。你是不是也是这样？”
回想起来，春掌柜提着灯走在谢苏身前，也是走出去几步，身影就被浓雾完全吞没了。
莫名其妙之间，春掌柜就消失了，而明无应跟飞云也分开了。
谢苏眼睛不方便，所以一直靠灵识辨别方位。
如果春掌柜离开，他该立刻察觉到才对，可是那古怪的浓雾竟然好像能封闭人的灵识，稍远一些就什么也感觉不到了。
承影剑在谢苏手中微微震颤，他定了定心神，又道：“是这江上的雾有问题。”
明无应向他靠近些许，嘴角勾起，声音含笑：“你可以试试用手里的剑吹开江雾。”
“不成，”谢苏轻声道，“这江雾无边无际，承影剑吹得开一阵，江雾立刻又会合围上来。”
明无应道：“不如我帮你试试？”
他迈步向前，两步之后，就站在了谢苏面前，伸手去握谢苏执剑的手。
承影剑霎时间发出嗡鸣，在谢苏掌心震颤不休。
谢苏退后一步，淡声道：“稍后再试也不妨。”
明无应“嗯”了一声，没再说话，只是站在原地，低头看着谢苏。
青灯在他身后镀上一层淡色光晕，令他一时清晰，一时模糊。
谢苏道：“即使不用承影剑，你应该也看得出我们此刻已经进了某个秘境，不在建昌城中了。”
船上的人接连失踪，现在连春掌柜和飞云也消失不见了，不是悠闲聊天的时候。