第43章
艾琳娜对此并不担心，确实，一些工人阶级因为下班时间早，通常这个时候才吃晚餐，但是，中产阶级和上流社会的晚餐时间更晚一些，他们会享用下午茶，并且晚宴的准备过程相当繁琐，往往要到晚上七八点才开始。因此，她相信，对于大多数人来说，这个时间安排并不会造成太大的困扰。即便有艾琳娜的安慰，爱德华还是无法放松下来，直到表演当天，当他们拉着道具和演员们来到格林公园，在悦耳的乐声中，看到中央草坪上乌泱乌泱的人们，他甚至有些惊恐地叫道，“怎么会有那么多人！”
他所工作的考文特花园剧院也就能容纳将近三千人，但现在一眼望过去，绝对超过了三千人。
“啊，你们也是来听亨德尔的音乐会的吗？”一位路人好奇地搭话，脸上洋溢着期待，“听说为了来听他的音乐会，卢恩顿桥都出现了长达一小时的交通堵塞。”
其实卢恩顿桥本来就狭窄，加上马车、驴车等不听使唤的动物，人稍微多一点就堵，但爱德华此时没想那么多，他的眼睛瞪得更大了。
“其实我们是来表演的，”格林公园远离了城市的臭味，加上四周的绿植，这边的空气相对清新很多，艾琳娜便开口道，“在音乐会之后表演。”
“原来如此，”路人笑着看向一脸绝望的爱德华，“别担心，我们主要是来听音乐会的。音乐会一结束，大多数人都会离开——甚至可能没结束就走了，不会给你们带来太多压力的。”
“那真是太感谢了，”爱德华松了口气。
艾琳娜在一边笑。
“你们准备表演什么？”路人一脸好奇地问，“居然敢在亨德尔的音乐会之后表演，真是勇气可嘉，我猜，你们的演出一定非常精彩吧？”
爱德华紧张得几乎无法呼吸了，让艾琳娜想起了那个有名的“吸氧”表情包。
她好笑地替这位似乎喘不过气的哥哥回答道，“唔，怎么说呢，是一个……童话故事。”
“那听起来很不错啊，”路人点点头，脸上露出赞许的笑容，“正好，我看到很多人都是带着妻子和孩子来的，他们一定会喜欢童话故事的。”
有了这句话，爱德华又放松了一些。
确实，这片露天音乐会的场地对于《灰姑娘》来说，简直是最完美的舞台。艾琳娜放眼望去，只见草坪上一家家的人悠闲地漫步着，孩子们欢声笑语，大人们也在享受着这难得的休闲时光，在悠扬的音乐声中，一切显得如此美好。
他们早早地便在三点钟抵达了现场，一到就开始忙碌地准备服装和道具。不过，在艾琳娜看来，他们的准备时间绰绰有余，四点半左右便一切就绪了。
随着时间的流逝，原本悠闲散步的人群开始陆续离开。当音乐会的最后一个音符落下，音乐家们向观众鞠躬致谢，草坪上顿时响起热烈的掌声和欢呼声。
“真是美妙的一天。”南希一边挽着丈夫詹姆斯的手臂，一边牵着孩子的手，随着人流缓缓向外移动，口中还轻轻哼唱着刚才的音乐会曲目。
在没有电视、收音机的时代，这样动听又便宜的音乐，也难怪大家会蜂拥而至了。
然而，詹姆斯却似乎被另一幕吸引了注意力。他望向那个刚刚撤下管弦乐团的舞台，只见上面的人正在忙碌地布置着什么，似乎是在推动一些幕布或类似的物品。“台上好像在准备什么新活动？”他好奇地指着舞台对南希说，“你看，音乐会后还有什么特别的节目吗？”
“好像是有工作人员宣传，在音乐会之后有舞台表演，”南希回忆了一下道，“还发了张传单呢，我找找。”
她很快从小包里翻出两张折叠起来的传单，上面写着，“灰姑娘？”
“啊～～～仙度瑞拉～”正当他们细读传单内容时，台上突然响起了合唱的歌声，那声音悠扬动听，让原本准备离开的人群纷纷停下脚步，好奇地回头望去。
不然怎么说弗朗西斯和亚瑟是特地从弗兰西请来的人才呢？光是听到这个曲调，都足以让那些想要离开的人们留下来，给他分红确实不亏啊。
“很久很久以前，在一片遥远的大陆上……”随着旁白深情地讲述，幕布缓缓拉开，展现出一幅温馨的家庭画面：壁炉、桌椅、墙壁、窗户……这一切都让南希感到无比亲切，她不禁拉着丈夫和孩子向舞台靠近，兴奋地说：“我们再看看！”
在夏日的傍晚，露天表演加上明亮的自然光线，使得他们能够将舞台上的每一个细节都看得清清楚楚。对他们来说，这确实是一个前所未有的新鲜体验，因为在音乐厅或剧场里，即便煤气灯再多，也无法与这日光的明亮相提并论。
女主人公一亮相，她的穿着便让南希感到一丝惊讶——那打着补丁的过时衣服显得如此朴素寒碜。然而，灰姑娘那欢快的语调，和她如同勤劳小蜜蜂般的动作，却立刻赢得了南希的喜爱，让她目不转睛地盯着舞台。
不知不觉中，舞台已经被人群围绕了一圈又一圈。幸好舞台搭建得既高又稳固，否则艾琳娜真担心这些的观众会把舞台给挤塌了。
灰姑娘唱到一半，她便一边打扫、一边跳起了舞——很有歌剧的感觉，当她翩翩起舞时，在精灵们的幕后操作下，从后面的树林中飞出了七八只小鸟，它们轻盈地落在舞台上，发出悦耳的啾啾声，仿佛在与灰姑娘的旋律相呼应。
这么有趣的场景，立刻吸引了所有观众的注意，那些原本打算离开的人们也毫不犹豫地留了下来。
“哇，这些鸟儿是训练过的吗？”南希惊叹道，“它们看起来好乖巧！”
这些小鸟的品种她并不熟悉，但每一只都肥嘟嘟的，像极了可爱的毛团子。当它们欢快地跳跃，发出啾啾声时，南希的心都被它们给萌化了。
——还好没让老鼠上台，不然可能大家发出的不是“哇哦”的惊叹，而是尖叫声了。艾琳娜在台下这么想。
第99章
他们似乎都融入了这场童话般的戏剧中，成为了其中一名演员
在台上的灰姑娘唱着歌的时候，
原本紧张的爱德华已经全身心地投入到现场的指挥中去，彩排和正式表演最大的区别就是，观众的目光带来的压力，
让之前发挥很好的演员，
在高压之下频频失误。
比如说，
正要上场的继母发现她的假发快掉了——洛可可风格的假发可有一个脑袋那么高，
扮演其中一位继姐的演员慌乱中踩掉了鞋子，
但这一切都不容许她们再调整，因为轮到她们上场了！
继母只得小心翼翼地扶着头顶的假发，而继姐则巧妙地利用宽大的裙摆掩饰了失去鞋子的尴尬，她努力维持着优雅的姿态，
避免让任何一瘸一拐的迹象暴露在观众面前。
当然，
观众并没有注意到这些微笑细节，
他们只是惊叹于这服饰的华美，
毕竟，
洛可可的风格就是如此，与前面朴素的灰姑娘一对比，其视觉冲突就越发强烈了。
而当两位继姐炫耀般的歌唱着即将去参加王子的宴会时，
她们那栩栩如生的嫌弃和嘲笑，
光听那笑声就很碧池，
更不用说脸上的表情了，
顿时激起了台下的嘘声。
“真是让人讨厌的角色，
”南希攥紧了拳头，
对灰姑娘越发同情。
在灰姑娘的恳切请求下，继母似乎表现出了难得的慈悲，
答应她只要完成今日繁重的工作，并拥有一件能登大雅之堂的礼服，
便准许她参加王子的晚宴。
“她们人还怪好的咧，”南希的孩子坐在父亲詹姆斯的臂弯上，居然就这么被轻易地哄骗了。
“没那么简单，”南希摇摇头，“你就看吧，她肯定不会那么轻易让仙度瑞拉遇上改变命运的机会。”
果不其然，正如南希所料，尽管灰姑娘忙碌得不可开交，在难得的休息时间里，她还在努力修补着母亲留下的旧衣裙，但她的付出并未得到应有的回报。继姐们发现她偷偷使用了她们丢弃的缎带和花边，愤怒之下，她们将灰姑娘的裙子撕得乱七八糟，然后才得意洋洋地前往宴会。
而当灰姑娘看着自己身上破破烂烂的裙子，流着眼泪，唱着悲伤的歌曲时，连南希都翕然落泪，“太可恶了，这可是她母亲遗留的裙子！”
围在舞台周围的观众看到这幅情景，都恨不得把那两个可恶的继姐揍一顿了。
“等会儿结束之后，”爱德华百忙之中不忘叮嘱那两位演员，“你们最好先走一步，不然我怕那些观众会打人。”他们可没带保镖。
两只亡灵面面相觑。
什么？人要打我？
而当灰姑娘伤心欲绝的时候，有些观众都哀叹着想离去了，不愿再看到这幅让人悲伤的场景，然而，就在此时，一阵舒缓的小提琴声响起，伴随着袅袅升起的烟雾，一个戴着兜帽的慈祥老妇人突然从天而降了。
这个时候还没有干冰，剧组只能燃烧一些湿草、树枝和木屑来制造烟雾，然后用扇子狂吹来制造效果，通常会呛得演员和台下观众直咳嗽，艾琳娜决定回去就让爱德华掏钱投资化学实验室，把干冰弄出来——她记得只要将二氧化碳弄成固体就行了吧？
“她什么时候在天上的？”南希看到这一幕，不禁困惑地问向自己的丈夫，“你有注意到这个人吗？”
“真是神奇的魔术！”詹姆斯鼓掌道，不以为意地说，“魔术嘛，都是这样的，如果一切都能被轻易猜到，那魔术师还怎么赚钱呢？”
随着这位神奇老妇人的登场，整个故事的氛围似乎瞬间发生了转变。她仿佛真的就是那位传说中的仙女教母，在舞台上施展着魔法，将一颗小小的南瓜变成了马车——尽管它比普通的马车小得多，仅能容纳一人，但外观却如梦似幻，充满了童话色彩。南希也不知道这究竟是如何实现的，或许，真的就如詹姆斯所说，这是魔术的神奇之处吧。
除了马车，仙女教母还将两只鸟儿变作了马车夫和小马夫，甚至两匹纸做的马也栩栩如生。精灵们虽然能变出真正的马匹，只是舞台就那么小，再来两匹马，就只能去台下演了。
这场融合了歌声与魔术的表演赢得了观众们的热烈掌声和大声赞叹，原本有些散开的人群，此时又聚拢起来，还越来越多，不过，大家都是“体面人”，所以没有特别拥挤，不然艾琳娜真会担心出现踩踏事故什么的。
然而，当仙女教母施展了她的魔法，变出南瓜马车和其他物品时，她似乎遗漏了最重要的一环——灰姑娘的裙子。当准备将灰姑娘送进马车时，台下的观众焦急地高声提醒：“裙子！她的裙子还没变！”
这呼喊声，不知是观众自发的热情还是幕后有意的安排，但无疑让仙女教母意识到了自己的疏忽。她笑着回应道：“哦，是的，我怎能让你穿着这样的裙子出席晚宴呢？”
南希此时简直压不住自己想吐槽的想法——从仙女教母开始变出南瓜马车的那一刻起，灰姑娘就一直在焦虑地拉扯着自己的裙子，但仙女教母似乎把眼睛捐给了别人。她一会儿兴奋地宣布：“哦，还差一件事，那就是——你的马车夫！”一会儿又补充道：“对了，最后的，你还需要两匹马！”灰姑娘都快急死了，你还在变马呢。
在神仙教母用那根魔杖比划了下灰姑娘的身高和臂长之类的之后，她便退开了些，沉思了一下，仿佛胸有成竹般
，“我想到了，”她拍了拍手中的魔杖，在无数双充满期待的眼睛注视下，挥向了仙度瑞拉。
南希不知道是不是自己的眼睛出现了问题，她好像真的看到了一抹蓝色的光点从魔杖尖端流出，流转向灰姑娘的裙摆，灰姑娘左看看右看看，那抹流光逐渐变成一股汇聚着蓝色光点的细流，随着她的左右转动，与裙摆一起流动。
在逐渐高昂的大提琴声，和演员合唱团的吟唱声中，灰姑娘伸开双臂原地转动着，她的裙子开始发生惊人的变化，从裙摆开始，那破旧不堪的布料逐渐褪去，取而代之的是一层又一层如海浪般起伏的蓝色裙摆，它们层层叠叠，交织在一起，仿佛是梦中才会出现的景象。
“太美了！”南希紧紧抱住丈夫的手臂，激动得无法呼吸。
她说不清这样强烈的视觉冲击是怎么产生的，或许是灰姑娘那条破破烂烂的裙子，或许是仙女教母先前施展的那些魔术提高了期待，当那条破烂裙子，逐渐变换成一条如此美丽、如此壮观的大裙子，简直让她为之心醉神迷。
灰姑娘也被这突如其来的惊喜所淹没，她紧紧拥抱住了仙女教母，用一首欢快的歌曲来表达她内心的喜悦，仙女教母还特地展示了那双水晶鞋。但是没人注意她的歌声，也没人注意到那双水晶鞋，大家都在台下窃窃私语。
“这是怎么做到的？魔术可以做到这么惊人的表演吗？”
“太美了，这一幕，我这辈子都忘不了！”
“真惊人的表演啊，这一趟算是来值了。”
在众人的赞叹声中，灰姑娘费力地将那条华丽的大裙子塞进南瓜马车，然后向观众们挥手告别，渐渐消失在人们的视线中。紧接着，爱德华有条不紊地指挥着工作人员更换幕布，身着正式晚礼服的群众演员们，随着管弦乐团的悠扬旋律，在舞台上下翩翩起舞。
艾琳娜连忙拉来精灵，和他们嘀嘀咕咕了一通，他们看了眼忙碌的爱德华，迟疑地点了点头，叫来了刚从台上下来的灰姑娘。
观众们被这一气氛感染，也逐渐加入到了跳舞的行列里，好在他们为了听音乐会，穿得比较正式，乍一看还挺像样的，整个草坪似乎真的变成了一个晚宴的舞会中心。而就在此时，乘坐着真马——精灵们临时变的——拉着的南瓜马车的灰姑娘，从观众人群的一边驶向了另一边。
“仙度瑞拉！仙度瑞拉！”观众们显然已经牢牢记住了她的名字，在她驶向舞台时纷纷呼喊，甚至暂时停下了舞步。
灰姑娘透过没有玻璃的南瓜马车向观众们招手，她没想到，只是扮演一个角色，居然会获得那么多观众的喜爱——是喜爱吧？这让她受宠若惊。
扮演成王子的威廉已经站到了舞台中间，当他看到灰姑娘时，顿时仿佛被对方吸引了般，上前去邀请她跳舞，在舞蹈中，灰姑娘连忙低声对威廉说，“艾琳娜说，我们也可以在舞台下跳。”
“我觉得也可以，”现在的气氛那么好，即便在舞台下面跳，威廉也觉得不会出戏的，因为大家都在跳舞，正确地说，跳舞的逐渐来到了舞台下方，而不跳舞的观众则自觉地退到一旁，为舞者们留出足够的空间。
当灰姑娘和王子从台上跳下来，甚至跳到南希面前时，南希更是近距离地看到了这条大裙摆的裙子，她不得不感叹这条裙子如此轻盈、飘逸，就像云朵一样，将灰姑娘的腰身衬托得纤细无比。
“这简直就像是一场梦，”南希靠在詹姆斯的肩膀上，轻声道，“这真的是现实中的表演吗？”
“或许只有在露天音乐会才会出现这样的场景，”詹姆斯满是感叹，“我们也去跳吧？我觉得这样的机会，可是很难遇见的。”
“但是……”南希低头看向身边的孩子，脸上闪过一丝犹豫。
“再不跳就结束了，”詹姆斯在人群中扫了一眼，精准地找到一位穿着戏服的工作人员，让对方帮忙照看一下孩子，就拉着妻子滑入了舞池——这时候，他们似乎都融入了这场童话般的戏剧中，成为了其中一名演员。
只有爱德华，看着这意料之外的戏码目瞪口呆。
第100章
编不出来那么离谱
“怎么回事？”爱德华困惑问向身边的员工，
“怎么会变成这样？”
这完全在他的预料之外啊。
员工手忙脚乱地哄着不知道从哪塞来的娃，实在是接不上话。
不知道谁起的头，当一个孩子被送到他面前让帮忙看管的时候，
他面前突然就冒出了好几个娃，
他甚至开始担忧，
当家长们来领回孩子时，
会不会将别人的孩子领走，
因为他已经完全无法分辨哪个孩子是属于哪个家庭的。
幸运的是，这种稍显混乱的局面并未持续太久。舞曲仍在悠扬地演奏着，而舞台上的布景已经悄然变换，呈现出一片花园的景象。王子与灰姑娘在这花园中驻足，
彼此倾诉心声。王子道出了自己心中的苦闷，
他被恶毒巫师的嫉妒所诅咒，
每日必须饮下一杯鲜血，
因此他不敢与人有过多接触。
这段剧情或许在童话故事中略显哥特，
但鉴于童话中不乏诅咒与魔法的元素，弗朗西斯在谱曲和作词时并未对剧本做出改动。
随着领头角色的深情互诉，不少正在跳舞的观众也逐渐停下脚步，
纷纷前去领回自己的孩子，
将他们的注意力重新聚焦于这场戏剧之上。南希和詹姆斯便是其中的一对，
他们刚刚跳完了一支舞蹈，
去接孩子时，
脸上仍洋溢着开心和兴奋。
威廉的嗓音在整个剧组中无疑是最出色的，
他唱出的歌曲里充满了痛苦与让人心生怜惜的意味，换成其他演员，
肯定达不到这个效果。
“吸血的王子，”领回孩子的南希愣了一下，
“这个设定最近很流行吗？”她怎么感觉不是第一次听到了？
就在灰姑娘和王子一唱一和的时候，乐队突然敲响了铃声，灰姑娘顿时站起身来，连忙向舞台下跑去，即便王子问询她的名字，都没有回答的功夫。
就在跑下舞台楼梯的时候，她摔了一下，掉出来一只晶莹剔透的高跟鞋子，但王子已经追过来了，她只好放弃鞋子，跳上南瓜马车，让马车夫赶紧离开。
一追一逃之时，幕布和画片已经悄然更换成灰姑娘家里的样子，而灰姑娘的南瓜马车在舞台后面绕了一圈，从另一边上了场，马车变回了南瓜，衣服也换成了破破烂烂的样子，一切都如同一场梦般。
这一出让观众们都惊讶了一下，才回忆起灰姑娘在获得新裙子时，神仙教母曾与她合唱了一曲，告诫她魔法是有时限的，但是大家沉浸在裙子的美貌里，都没有留意。
而后面的走向也如他们期待的那样，在王子的请求下，国王唱着‘我已经很久没看到你笑得这么开心了’——艾琳娜在台下抱紧自己——发布了全国寻找水晶鞋主人的公告，鉴于卢恩顿所在国家面积本来不大，在场的观众都表示，“太浪漫了。”
艾琳娜从前看到这里时，还想着全国那么大，他们找得过来吗？
在舞台上，一位又一位女士试图穿上那只精致的水晶鞋，但始终未能找到合适的主人。国王无奈，只好下令挨家挨户地寻找。经历了一系列的波折和阻挠，灰姑娘最终在鸟儿的帮助下摆脱了被囚禁的命运，并试穿了那只属于她的鞋子。当她的脚完美地伸进那只水晶鞋时，台下的观众瞬间爆发出热烈的欢呼和掌声。
“终于找到她了！”南希激动得热泪盈眶，当她看到继母把灰姑娘关起来的时候，整个人都气炸了，恨不得直接上舞台上去，把灰姑娘解救出来。
幕布一转，灰姑娘换上了那条蓝色的裙子，和王子相认后，坐上马车在草坪上转了一圈，便回到舞台上当场结婚，这发展快得让观众们目瞪口呆，不过还是献上了掌声和起哄声，在这里，艾琳娜还不忘夹带私货，让旁白说出“因为真爱，王子身上的诅咒被化解了”的后续。
当一位又一位演员上台谢幕，南希意识到这出精美又神奇的戏剧已经结束了。
“真快啊，”她还没看过那么短的戏剧，让她感觉仿佛失去了什么，有些空落落的。
故事本身的节奏就明快利落，一环接一环，歌舞的演唱和编排出奇的优秀，演员们的表现也十分精彩，当继母和继姐们上台谢幕时，还有些小观众气呼呼地往台上扔树枝。但她们仿佛还在扮演角色一般，一个继姐吓了一跳，往继母身后躲，另一个则双手叉腰，一副很是不屑的模样。
这些亡灵们可没见过这么大的阵仗，特别是被丢树枝的两名继姐，甚至还有点沾沾自喜，这说明什么？说明她们演得好啊！
除却这些，那精美绝伦的服饰，特别是灰姑娘换装的华彩段落，更是让南希叹为观止。那一幕的华丽与惊艳，完全超出了她的想象，仅仅是为了这一幕，她都愿意再次重温整部戏剧。
“就像一个美丽的梦，”尽管她已经不知道是多少次这么想了，但她还是这么认为，“仿佛真的有一个遥远的王国，那里发生过这样一段美妙的故事。”
她平时很少去看这样的戏剧，从前只觉得它们冗长又拖沓，不过如果所有戏剧都像今天这样，她愿意住在剧院里！
当灰姑娘与王子作为压轴角色登场时，台下原本稀疏的掌声瞬间变得热烈而激昂。观众们纷纷高声呼喊“仙度瑞拉！”的声音此起彼伏，甚至有些观众情不自禁地伸出手，仿佛想要与她握手，或是想要触摸灰姑娘那华丽的裙子，看看其中是否隐藏着神奇的机关。
还有观众聚在台下，伸手想摸摸那两匹变出来的马，近距离观察，它们仿佛真的马匹一样。观众们之间也响起了议论之声，“这些马一定是真实的吧？”