第48章
这也不错了，如果灰姑娘能持续售卖下去，没准艾琳娜真的能掏出一张SR呢。他现在正忙于调试艾琳娜所说的黄金卡牌！
当艾琳娜向伯克利寄送SSR的设计计划和草图时，她也预先通知了印刷厂。毕竟，SSR的制作对他们来说还是第一次，需要时间进行样品制作和测试。因此，印刷厂的主管充满期待地忙碌着，好在黄金卡牌具有可重复使用的特性，让他们在试验过程中不必过于心疼成本。
当爱德华提出增加供货量的请求时，印刷厂的主管有些为难，他面带歉意地解释道：“恐怕需要等待一段时间，因为《灰姑娘》的热销，我们印刷厂目前的工作相当繁忙。”
本来爱德华也不是急着用，因此他并没有急于催促，只是先预订了一批。打算等到“谜题晚宴”正式推出后，再根据需求进行后续的生产。
“继续努力，”艾琳娜以一副老板的口吻，写着给爱德华的回信，“下次一定给你加工资！”
她将这封回信连同精心撰写的口口手稿一同寄出，并特意嘱咐赫尔曼先生在印刷完成后，先寄送一部样品到乡下俱乐部的地址。
盼望着，盼望着，赫尔曼先生第一时间收到了这份来之不易的手稿。
“艾伦先生的创作又有了新的突破！”手稿的封面赫然写着《海上冒险记》的标题，赫尔曼先生初看之下，还以为是航海日志之类的作品。海洋、邮轮、“游客们”，这些元素与艾伦先生之前擅长的梦境题材截然不同。看来，艾伦先生已经决定告别“春梦”系列，开启新的创作旅程。
赫尔曼先生虽然对“春梦”的结束感到一丝惋惜，毕竟这个设计有着巨大的发挥空间，不过，他也能够理解，每个作家都需要突破自我，寻找新的创作灵感。
“看来未来我们将看到更多关于海上冒险的题材和作品了。”赫尔曼先生呵呵笑道，“海上会发生怎样的精彩故事呢？真是让人期待啊。”
他构思的故事轮廓，大致是描绘主角在邮轮上的邂逅，继而发展出一段浪漫的情感纠葛，或者是每当邮轮停靠在不同的港口，主角都能领略到不同国家的风情和遇见各种人物。如果是后者，感觉会有很多可发挥的空间。
当赫尔曼先生注意到女主角的身份设定为一位“夫人”时，他不禁一笑，感慨道：“看来，艾伦先生依旧偏爱这样的女主角设定。”
这位夫人和上一本不同，是一位寡妇，没有什么道德上的阻碍，对其亡夫，书中也甚少描述，一开篇就直接进入正题。
“什么？船长的游戏？是哪种游戏？”赫尔曼先生一时感到困惑，但随即恍然大悟，“哦，原来是邮轮上的化妆舞会。艾伦先生果然独具匠心，连邮轮上的活动都能设计得如此别出心裁。”
花样可并不止这些，当他看到整个晚会的所有游客们，都在扮演着那些口口的角色，简直不敢相信自己的眼睛。
这是我的眼睛可以看的文字吗？
谁懂啊家人们，他所能想到最开放的设定，在这个面前就是小巫见大巫。
他要收回刚才说的话，这哪里是新花样，明明是大场面啊。
而后面的剧情，他都看得满脸通黄。
在书房里，夫人的任务是和学者在纸上留下信息，但是，他们找遍了整个书房，都没有发现现成的墨水，只有墨水粉末。墨水该从哪里入手，便也一目了然。学者搭档仿佛来到了自己的主场，用羽毛笔在夫人某处细细勾勒，直到她提供足够的液体来融化那粉末。
“什么？？？”赫尔曼先生惊呼出声，又立马掩住自己的嘴巴，左右张望，才看回手稿，“这……这……”
这是什么人才能想得出的剧情？！
这新奇的设计和细微的描写，让赫尔曼平心气和了一阵，才敢往下继续翻阅。
音乐室中，夫人需要与搭档弹奏和演唱一首曲目，而那钢琴似乎被改造过，需要一定的重量才能敲响，于是夫人只能一边挂在阴郁的搭档身上，一边坐在琴键上，让琴键发出清脆的乐声，伴随着两人的“二重唱”，才能在钢琴中获得下一步的线索。
这位阴郁的搭档却并不配合，一会儿轻一会儿重，让夫人整个过程都提心吊胆，还不忘在她耳边轻声说着，“夫人的其他搭档要是知道了，不会怪我吧？”“下回叫你之前那个搭档一起玩吧，不然怕他误会我们的关系。”“他不会那么小气吧？要不要我同他解释一下？”
啊这……放在普通的场面，或许会让赫尔曼觉得这位搭档是个善解人意的好人，但是，你们都在做这种运动了，这话说起来……是不是不太像话了点？
在草药园的正午，夫人则需要跪在地上，寻找着他们所需的草药线索，而士兵搭档必须打着伞，跟着她的步伐，和她紧紧连在一起，以免踩到这些可怜的草药，这还是一个竞争游戏，他们必须在其他组之前找到，于是夫人和搭档愈发火热，其姿态和声音，让竞争对手都投来注视，自顾不暇，让他们成为第一个找到线索的人。
……这还有竞争？赫尔曼一时瞠目结舌，他特地忽略了那些细节的描写，一目十行地往下看，以免看得太过细致，导致自己的身体出现一些异样，错过了第一时间目睹这本书的精彩描写。
除了寻找线索的关卡，在这座小小的无人岛上，这些“游客”还面临着NPC海员们的追捕关卡，为了掩人耳目，夫人和士兵连忙爬到树上，趴在树枝上，可惜，投在地上的阴影让他们被发现了，就在海员们准备爬树将他们揪下来的时候，士兵无奈之下，只得在树上撞进了夫人的身体，因为规则声明，游客们有三次逃脱追捕的机会，但当时必须正处于某种运动之中。
这……太精彩了，艾伦先生的脑子怎么想的，居然能想出那么惊人的设计！
当然，夫人和搭档们也不只是为了闯关而献身，他们发现一条小船时，便将这艘船划到湖中心，来躲避海员们的搜查，当夜色降临，月光洒落在湖面上，水蒸气如烟雾般蒸腾，在如此气氛的引诱下，夫人和年轻的大学生搭档自然而然地在船上融为一体，映照着月光的水面也变得支离破碎。
……真有那么快乐吗？赫尔曼片刻失语，对这部作品，以及写这部作品的艾伦先生，犹生出一种敬畏之心。
第110章
打开书后：对不起，这我还真没见识过。
赫尔曼合上了书页，
感觉自己的大脑有些过载了，仿佛整个思维都被一股冲击力搅得懵然无知。
作为霍利维尔街大名鼎鼎的印刷商，他之前就可以说自己遍览群书，
当然，
在《梦中奇旅》出现后，
他的确大开眼界，
那种震撼更多地在于那细致入微的描写，
和在道德底线上蹦迪的刺激。
自此以后，他收到的稿件质量有了质的飞跃。投稿者们似乎受到了《梦中奇旅》的启发，纷纷突破了传统的界限，他们的作品一个比一个大胆，
一个比一个前卫。赫尔曼不禁感慨，
自己前半生所见的世面，
恐怕也不及《梦中奇旅》发布后所见的十分之一。
他原以为艾伦先生的新书已经不会再像之前那样震撼到自己。毕竟，
他已经看了很多遍《梦中奇旅》，
虽然他每天都得阅览那些投来的稿件，但这本是不同的，甚至那些“绅士知识分子兄弟会”里的讨论，
赫尔曼都会经常去打探一些消息和八卦，
方便后续选择稿件出版，
这也算是打探市场行情的一部分工作。
然而，
他很快意识到这种打探是徒劳的。因为在霍利维尔街所有关于作品的俱乐部中，
《梦中奇旅》都稳坐必读书目的榜首。甚至有些隐秘的小圈子，
还在私下里研究其独特的写作手法。这早已不是秘密。
和这本书一起在圈内闻名的，还有它的作者、与出版这本书的赫尔曼，
可以说，赫尔曼在霍利维尔街的地位能够像今日那么牢不可破，
除却他本身的努力，与这本艾伦先生的旧作脱不开关系，投稿者们都渴望能像第二个艾伦先生一样，在这条街道赚取更多的金钱。
对于艾伦先生的作品，他已经非常熟悉了，所以，当他翻开新作的第一页时，都是信心满满地想着扳回一城，毕竟，他什么没见过？
打开书后：对不起，这我还真没见识过。
“之前的《梦中奇旅》，他居然还没有发挥全部的实力？”赫尔曼目光涣散，“他的脑海中到底还藏着多少奇思妙想？或许，是霍利维尔街的繁荣景象激发了他的创作欲，让他决心要写出一本超越所有……呃……所谓的‘竞争者’的杰作？”
说到“竞争者”，他还有点心虚，就这些投稿的人，怎么能称得上竞争者呢？完全不配啊。
诚然，艾伦先生的旧作已然出类拔萃，才能在各大俱乐部长期霸榜，至今供不应求。但与这本新书相比——
“小巫见大巫。”赫尔曼由衷地评价道，“尽管《梦中奇旅》在我眼中已经足够卓越，但无论是情节的紧张刺激，还是花样的巧妙繁复，这本新书都更胜一筹啊。”
简直就像上了一个台阶一样。
"这本书必将掀起一股热潮，"他满怀期待地凝视着那即将到来的光明未来，"哪怕将新书的内容透露出去一星半点，恐怕都足够那些投稿者们喝汤了……或许，这就是艾伦先生选择将印刷后的手稿寄往偏远乡下的原因？"
寄送手稿的地址，和样品送达的地址不能说一模一样，只能说毫不相干，而第二个地址他初看之下便觉得似曾相识，随后回忆起，过去确有几本来自那里的投稿手稿，但因质量欠佳而被他婉拒。他收到的来自乡下的稿件本就稀少，所以这个地址在他心中留下了淡淡的印象。
"难道，艾伦先生想帮助在乡下的朋友写口口？唔，帮助朋友写口口，好生僻的词语组合，”赫尔曼先生若有所思地嘀咕着，“如果他们能参考着这本书，写出哪怕不尽如人意的作品，我也不是不能考虑，在寄过去的手稿里，不妨也寄一封收稿的信件吧。”
当然，如果质量太差的话，他还是会婉拒的。
不过，说到底，还是得先着手印刷样品，才能寄往这个乡下的地址。
他依然打算用一个不起眼的名字来混淆视听，艾伦先生所想的《海上冒险记》这个名字便恰到好处，可以直接沿用。至于曾经在书里装订的白纸们，他也决定故技重施，虽然这本书的字数堪比上次两本，但还是无法撑起一本厚厚的书籍，没关系，大家早已经对书中的白纸习惯了，这已然成为艾伦先生书籍的标志……之一？
一拿到书稿，赫尔曼便立刻安排了印刷事宜。印刷厂的工人们夜以继日地工作，终于在紧锣密鼓中印制出了样品。而书店的老板们，包括约瑟夫在内，早已像只灵敏的猎犬一般，在印刷厂外翘首以盼。
“很抱歉，目前我还无法满足各位的进货需求，”赫尔曼面对着这些满怀期待的店长们，只能暂时回绝他们的请求，“《梦中奇旅》的印刷还在进行中，《海上冒险记》则需要等待额外的印刷机到位。我们正在进行采购，并且在招收更多的印刷工以确保进度。”
“啊？”约瑟夫听闻此言，不禁瞪大了眼睛，显得颇为震惊。要知道，即使在“春梦”系列销售最为火爆的时期，赫尔曼也始终秉持着稳健的原则，小心翼翼地增加印刷机的数量。毕竟，印刷机价格不菲，若长期闲置不用，将会大大增加成本。尽管收益丰厚，他却从未有过大肆扩张的打算，这也是“春梦”系列时常断货的原因之一。
然而，现在，这位素来谨慎的赫尔曼先生居然决定增加投入？这确实让人意想不到。
“看来您对这部新的《海上冒险记》寄予了极高的期望啊，”其他书店的店长们也纷纷意识到了这一点，“或许，它将成为继‘春梦’系列之后，又一部畅销之作？”
“那自然，”赫尔曼先生神秘地笑了笑，透露道，“我敢保证，当你们翻开这本书的那一刻，你们会惊讶得合不拢嘴。”
“老实说，《梦中奇旅》之后，我简直不敢想象还能有比它更出色的作品了。”约瑟夫惊叹不已，“这部新作会超越前作吗？”
“胆小鬼，我就敢想，”另一位店长打趣道，“所以，什么时候能够大批量发售呢？我已经迫不及待想要见识见识了。”
赫尔曼先生没有留准信，只说等货物准备好了，一定会通知到他们。
样品印刷完成后，按照艾伦先生的指示，赫尔曼先生第一时间将《海上冒险记》的样品寄往了那个位于乡下的地址。
“真的吗？艾琳娜说新作会先寄给我们？”艾琳娜的忠实粉丝雷金纳每天都迫不及待地询问薇拉，“她居然为了我们，特意创作了这部作品，真是让我感动不已。那本书到了吗？”
“还没有呢，”薇拉同样满怀期待地回答道，对于雷金纳的频繁询问，她并未感到厌烦，“但她说过就在这几天了。”
对于艾琳娜提前将新作发给他们参考的这一举动，俱乐部上下无不感激涕零——说起来有些夸张，不过他们确实非常感激这位原本可以不用写这种作品的女士，即便是自诩才华过人的查理斯，在面对这一慷慨大方的举动，也不由得压下了心头的点点不服气。
作为神秘学会最大的刺头，当所有人都对艾琳娜的身份深信不疑时，只有查理斯保持半信半疑的态度。尽管他的理智告诉自己艾琳娜可能就是那位才华横溢的艾伦先生，但他的自尊心却让他难以完全接受这一事实。毕竟，上次在鬼故事比拼中，他输得一败涂地。
所以，这次他倒要看看，那位写出“春梦”系列的艾伦先生，到底是不是艾琳娜的马甲。
“薇拉，你的包裹，”博尔德在去取伯克利公爵信件的时候，正好看到写有薇拉名字的包裹，于是便帮她一起带了回来，“似乎从卢恩顿寄来的。”
“一定是艾琳娜的作品！”薇拉立马站起来，飞奔一样地拿过那本厚厚的包裹，当大家都投来注视的目光，她反倒有些羞涩地将包裹带回了自己的卧室。
如果真是艾琳娜的包裹，那肯定不能在光天化日之下。
回到卧室后，薇拉迫不及待地拆开了包裹。呈现在她眼前的，是一本装帧精美的书籍。她的眼睛瞬间亮了起来，这种精致的装帧让她想起了之前借阅过的《梦中奇旅》。没错，只有艾琳娜的作品才会有如此考究的装帧。
在出版界，虽然其他也渴望拥有如此精美的装帧，但考虑到高昂的印刷成本和装帧费用，很多出版商都望而却步。除非对书籍的质量和受欢迎程度有极高的信心，否则他们不会冒险采用如此昂贵的装帧技术。
“海上冒险记？这个名字也和梦中奇旅非常相似呢，像普通的书籍一样，”薇拉看着扉页上写着的作者“艾伦”，笑道，“我就知道，这下查理斯可以闭嘴了吧。”
她深吸了口气，翻开第一页。
啊，和《梦中奇旅》一样，第一页也是一张白纸。
第111章
从前她也经常玩的“捉迷藏”，在这本书里居然能如此精彩。
“所以，
赫尔曼先生对那本新作非常看好？”当薇拉翻开第一页，准备细细品读的时候，霍利维尔街的其他出版商们却感受到了一股即将来临的风暴气息。
不过，
伯克利公爵所收购的、那个专门用来出版俱乐部同类著作的小出版商，
并不在其中，
他们不受业绩的束缚，
自成一格，
在同行们纷纷警觉之时，他们仍泰然自若地观察着这场“风暴”的酝酿，全然不知他们口中的“赫尔曼先生”已悄然准备起草收稿信，要来挖他们的墙脚了。
"的确如此，
"
在业界，
赫尔曼先生的“稳健”和“眼光独到”早已传为佳话，
"他甚至已经开始紧急采购印刷机了，
这岂能不是对他看好的有力证明？"
回想《梦中奇旅》前两册的辉煌销量，
赫尔曼先生也未曾有过如此迅猛的动作。由此可见，艾伦先生的这部新作，其潜在的市场影响力或许远超过前两部作品的总和。至少，
在赫尔曼的预测中，
它有着这样的潜力。
同行们纷纷坐不住了，
他们并非想要挑战赫尔曼的权威地位，
也并非企图挖走这位神秘的艾伦先生——毕竟，
赫尔曼先生对这位作者的保护之严密，
让他们至今连其真实身份都无从得知。
他们最为好奇的，是这部新作的题材和构思。《梦中奇旅》已经为他们开辟了一个繁荣的口口市场，
而此刻，眼看着它即将再次掀起波澜，
谁不想成为第一批从中受益的人呢？
已经有不少人试图买通赫尔曼的印刷工，获取这本书的只言片语，然而，即便花了一笔钱来打听，最大的收获也只是一个书名。
“《海上冒险记》？”一旦有人得知这个书名，这个秘密就如同风中的沙粒，迅速在霍利维尔街传开。还没等赫尔曼准备好货，整个街区都已经听说了这个书名。“虽然只是一个书名，但也能推测出，故事必定与海洋紧密相连。”
然而，尽管他们绞尽脑汁，也无法窥探到这本书的真正内容。他们最多只能像赫尔曼一样，猜测这是一部关于跨国旅行、领略各国风光的作品，或是在船上与各国友人相遇的故事。不过，得知这个书名后，已有不少作者纷纷效仿，尝试创作海上的口口作品，试图在这股风潮中先分得一杯羹。
“事情真的那么简单吗？”店长约瑟夫听闻书名后，对于其他人的猜测持半信半疑的态度。他向自己的忠实客户欧文先生抱怨道：“如果仅仅是关于海上冒险的故事，赫尔曼先生绝对不会像现在这么兴奋。”
自从欧文得知艾伦的新作已经交稿后，他便成了约瑟夫店里的常客，生怕错过任何关于新书的消息，也担心约瑟夫只是口头承诺会给他留书，“哦？赫尔曼先生真的很开心？”。
“当然了。”约瑟夫酸溜溜地说，“要知道，艾伦先生还是我介绍给赫尔曼的呢。”
正是这种紧密的关联，让约瑟夫先生的小店，虽然面积不大，却总能率先拥有最新出版的书籍。即使在其他书店缺货的情况下，约瑟夫也总是能优先获得这些书籍的供应。所以他才能收获那么多忠实的读者顾客。
“原来如此，”欧文眼睛一亮，“那你一定非常清楚，这位艾伦先生长什么样子？”
约瑟夫便炫耀般说起他曾说过很多遍的故事。
而此刻的艾伦先生——艾琳娜本人，她早已将约瑟夫先生抛诸脑后。她正挥舞着小皮鞭，兴致勃勃地指导两位姐妹绘制新的纸娃娃。
伯克利公爵早已寄来信件，对艾琳娜提出的SSR方案表示赞同，并对她给予自己绘制SSR的殊荣表示衷心的感谢。在艾琳娜看来，这无疑是双赢的合作。她利用伯克利公爵的画家身份提升了海伦纸娃娃的艺术价值，而伯克利公爵则借此珍贵的SSR获得了女神的一丝青睐，尽管他本身已经不需要更多的了。
在信中，伯克利公爵还谦逊地附上了草图，请艾琳娜提出修改意见。他的态度之好，完全超出了艾琳娜的预期。当她看到这张草图甚至比她的设计图纸还要精细时，她不禁为印刷厂的主管默默祈祷，并在回信中赞赏道：“干得漂亮，就是这样。”
除了纸娃娃的事宜，伯克利还在回信里隐晦地说到，俱乐部的同类们似乎找到了一个薅神眷的好方法——看到这里，艾琳娜有点心虚于自己的马甲，但是对方很快又转移了话题，表示如果他们真的能够摆脱这副样子，一定非常感激艾琳娜的“付出”，这话里的意味，仿佛在说就算他们不感激，伯克利也会用刀逼着他们感激一样。
不管如何，薇拉肯定是感激的，她早已抱着学习的心态，翻开层层叠叠的白纸，终于翻阅到了正文。
和赫尔曼一样，她也在开篇就被新的设定震住了，一边看，一边还不忘在本子上做笔记，“船长的游戏，扮演角色，学者。”
“不愧是你啊艾琳娜，”她感叹道，“我怎么想不出那么好的设计？”
难道是她看的口口还不够多吗？不应该呀，为了学习最新潮的题材和设计，市面上的相关，他们俱乐部里的同类可都看了个遍。
“只能说她天赋异禀了，”薇拉表情复杂地想，“光是船上都能有那么多想法。”
随后，她又记下了“继兄”。
不知为何，这种既似兄长又非亲生哥哥的设定，让她更加激动。
其实，在观摩了一堆口口之后，她发现绝大部分，都写得格外粗鲁，用词也非常生硬，对描写人物的情绪和情感上，都没有那种水到渠成的感觉，让薇拉这种女性读者看了之后只觉得无聊至极，没有丝毫的冲动。
但是，艾琳……艾伦先生的用词和情感交流，都写得十分生动，当夫人看到旁边人的动作，惊慌不已时，学者会耐心地，用他的手指引导着她，让她更好地接纳自己，才慢慢与她合为一体。
这种男性取悦女性的桥段，在《梦中奇旅》出现之后，才陆陆续续有作品写到，或许那些作者也不知道这种桥段的意义在哪里，但是它们会学习优秀的作品，从而让其逐渐形成一种风潮。
不得不说，这让薇拉看得顺眼了很多。
薇拉手上的笔记本都记了小一半了，只觉得这本书里全是重点。
“艾琳娜这本书出版后，神眷肯定更多了吧，”薇拉想一想这书中的设定，仿佛已经预见到了神眷如潮水般涌向艾琳娜，“到那时，霍利维尔街的销量榜首之争，《梦中奇旅》恐怕要退居次席了。”