第78章
尤其是，她还不知道有没有恢复视力的神明！
惊疑之下，她立马停止了糟蹋眼睛的行为。
既然在书房写作是不可能的，在卧室里挑灯夜战，也难免对身体有害，
加上她之后需要绘画的空间，
她必须要想个好办法了。
“有没有寄宿学校什么的？”艾琳娜殷切地看着克莱尔夫人，
“或者，
什么短期的礼仪培训班之类的，
能让我搬出来一两个月。”
克莱尔夫人沉思了一会儿，才说道，“一些寄宿学校确实有这样的短期课程，
问题是……坎贝尔夫人会愿意吗？”
“还好吧，
”艾琳娜解释道，
“毕竟离社交季还有一年呢，
还没到抓紧时间的时候。况且，
如果真的有什么‘贵族小姐才能参加的小团体’，
她应该也会希望我能去的。”
克莱尔夫人点点头，接受了这个任务。
没过几天，
她便拿着一封来自瑟顿女子学院的邀请函再次登门拜访。
“那边只有三个月的短期课程，”克莱尔夫人解释道，
“不过它有一点比较好，就是单人宿舍。”
这是一家位于卢恩顿的女子学院，原本属于卢恩顿大学学院，而后便独立了出来，也就是说，它确实是一家真正的女子大学，而且还是卢恩顿最早的女子住宿学院之一。
想要进入这所大学，需要经过和男士同样的升学考试，即便只是参加它的短期课程，也需要证明自己的知识能力，不过对艾琳娜来说，她只需要将自己的笔名——指的是写《海伦》和《命运与抉择》的笔名——亮出来，就可以免试入学。当然，学费是免不了的。
参加该学院的短期课程自然不会获得一个大学文凭——想想艾琳娜就暴风哭泣，她原本可是985毕业，现在成了一个没有文凭的人——但足以证明她的能力，在社交场上，称得上是一个不错的谈资，总之，有了这份邀请函，坎贝尔夫人同意的可能性就大大增加了。
而邀请艾琳娜的原因，克莱尔夫人也直接揽了过去，称她听说艾尔将在明年进入社交季，便想着可以趁还没正式进入之前，先结交一些好朋友。
在克莱尔夫人的花言巧语之下，坎贝尔夫人犹豫了一会儿便同意了。
珍妮特和爱德华大为吃惊。
“可别忘了我的生日，”珍妮特气鼓鼓地道，“就在这个月了。”
“当然，我已经准备好生日礼物了，”艾琳娜决定剽窃伯克利的创意，给珍妮特画一幅肖像画。
“别忘了你的《怀特和格林》，”爱德华也依依不舍，“我已经选好演员了。”
由于这是一部情节剧，不需要演员唱歌，只要背好台词和走位即可，于是，在作曲家还在专心作曲的时候，爱德华已经领着演员们开始排练了，堪称音乐厅的劳模。
“我知道的，”艾琳娜不厌其烦地重复道，“放心吧，只是三个月而已，再说了，都在卢恩顿，你们想见我，直接去学院找我就行。”
就这样，在入学的时间，带着全套行李的艾琳娜和母亲坐上了前往瑟顿女子学院的马车。
瑟顿女子学院，位于马利伯恩，这里是卢恩顿北边，拥有着舒适、雅致而低调的住宅，吸引了各式各样的艺术家入住。创办学校的是两位女士，一位叫“苏”，来自政客家庭，一位叫“托尼亚”，出身教士家庭，她们两人的名字合起来就是“瑟顿”。
她们在一次集会上认识了一家保险公司的老板，他慷慨地将卡文迪许免费租借给两人，于是两位创始者便在此创建了女子学院。
当她们抵达学院的时候，气派的铁门——门上镶嵌着学院的徽章——正敞开着，一位穿着端庄的中年女士在门口等候，她身穿一件深蓝色的长裙，手中握着一把象牙柄的阳伞。
“欢迎你们，坎贝尔夫人，艾琳娜小姐，”这位夫人看到艾琳娜，怔了一下，温柔地说道，“我会带你办理入学手续。”
她看了一眼塞得满满的马车，招呼着一位同行的男仆，“马车可以跟着他进去，他会帮忙将行李搬到宿舍的。”
在艾琳娜和母亲去办理入学手续的时候，已经入学的新生早早在宿舍楼底层的起居室，讨论着这位新来的同学。
“我听说她没有经过考试，”一位有着长卷发的、看起来教养良好的女孩皱眉道，“原本只有15位，但是她来之后变成了16个。”
这间公共区摆放着舒适的沙发、扶手椅和茶几。女孩们可以在这里聊天、读书、玩游戏，或者举办小型聚会。总之，在放好自己的行李之后，她们便第一时间来到了这里，见见接下来三个月将朝夕相处的同学们。
因为入学考试需要时间，她们考完之后，收到成绩单便搬来了宿舍，也就是说，所有经过入学考试的学生都搬过来了，除了这位新加入的。
“真的吗？”女孩们惊讶地问道，“她是怎么做到的？”
“或许她格外有钱？”一位金发碧眼的女孩天真地问道。
“有钱的话没必要来这里，”长卷发女孩摇摇头，“我想，她应该有什么特别的地方……”
一个细小的声音从角落传来，“我听说……”这位腼腆的女孩小声道，“她是一位很有名气的作者。”
“很有名气？”女孩们叽叽喳喳地问道，“她写过什么？”
腼腆女孩脸红但认真地道，“之前我去办入学手续的时候，就听老师谈论说什么……难以想象这样的作品居然出自一个女孩之手……不过，我也不清楚她写的是什么……”
一时间，女孩们都开始讨论起到底是什么样的作品。
一阵马车的声音传来，女孩们纷纷朝窗外看去，宿舍楼的仆人们帮忙将马车里的行李搬到楼上。
“或许是诗集？”其中一位女孩继续猜测道，“诗集会比较容易出版吧。”
“老师一副不敢相信的样子，”长卷发女孩摇摇头道，“应该是那种，看起来不像是一个女孩写的东西，没准是什么呢。”
接着，她们开始讨论起哪些比较好看，充分地展示了自己的储备，在场的女孩无不是中产阶级以上，除非家里管得特别严格的，多多少少都能接触到一些流行的作品。
一位棕色头发的女孩更是如数家珍，将市面上的女性都数了个遍，“……《谢利》的作者在乡下，《露丝》的作者是一位家庭教师，《小妻子》的作者是一位已婚的女士……”
写女性的作者并不多，杂志报纸的那些作者，早已在专访或者采访中提到自己的职业，数来数去，“好像只有《海伦》的作者没有接受过杂志的采访。”
“你对这些了解得好多啊，”女孩们以一种敬仰的目光看向这位博学多才的女孩，“我只听说过《海伦》。”
“这不奇怪，毕竟《海伦》确实很有名气，”棕发女孩耸耸肩道，“我的父亲就是杂志编辑，他的书房有一堆杂志，我经常去他的书房找书看。”
大家顿时围上去叽叽喳喳地问女孩要推荐。
“我知道这家学院有短期课程，立刻就让家人来报名了，”长卷发女孩优雅地道，“我实在受不了在家里被管束的日子，连本都不能光明正大地看。”
“我也是，”腼腆女孩应了一声，便听到旁边传来的声音，“我最喜欢《命运和抉择》，老实说，我觉得这部作品比《海伦》更棒！不过，因为它是短篇，只在杂志上连载了一期，所以没有多少人知道，啊？它们的作者其实是同一个……”
在她们讨论得热火朝天的时候，外面的行李已经搬完，马车哒哒地离开了宿舍楼，长卷发女孩一直留心着窗外，按照她自己来的时间推断，这位神秘的新同学应该也快到了。
没过多久，一个女孩脚步轻盈地、从窗户外面迎面而来。她穿着一身娇嫩的粉色天鹅绒裙子，两缕卷曲的金发垂在脸颊边上，其它发丝都严严实实塞在帽子里，露出天鹅般的脖颈，这一身打扮十分繁复而精致，但凡女孩的容貌有些许瑕疵，都会被衣服抢走风头。
但她们的目光丝毫没有注意到那条层层叠叠的裙子，也没有注意到那帽子上的蝴蝶结和花朵，只呆呆地盯着她的脸蛋。
众所周知，每个人的审美都是不一样的，有的人喜欢小白花般的小家碧玉，有的人喜欢明艳的浓颜长相，可以说众说纷纭，但是，不管拥有什么样的审美，当她们看到窗外的女孩，所有的审美都被统一了，唯一的观感就是“她真好看！”
“哇，她比我见过的所有女孩都漂亮！”棕发女孩停下话头，目光紧紧追随着这位已经从窗外消失、进入宿舍的少女，“她就是那位新同学吗？”
原本吵闹的起居室不知什么时候安静了下来，直到这句话打破了沉默。
“我想要和她交朋友！”金发碧眼的女孩宣布道，“她看起来就香香的。”
第176章
艾琳娜一脸茫然地接过传单
在学院的生活比艾琳娜所想的要有趣多了。
短期课程的定位和长期的完全不同，
长期课程需要学习语言、文学、历史、哲学……反正就如同家庭教师所教授的那些一样，因为她们需要通过三等荣誉考试，不同专业的考试并不一样，
但想要获得学位，
必须通过至少两项荣誉考试，
这就意味着，
与家庭教师“陶冶情操”般的教学不同，
学院的教学更偏专业和应试。
短期课程就不一样了，课程安排得非常轻松，所教学的内容也更实践性，比如说，
这个月月末，
她们需要自己实际地开一次社交茶话会，
所以，
本月所有的课程，
都围绕这一场茶话会所展开，从邀请函的用纸和格式、房间和家具的布置、茶具、饮品、花卉、茶点的选择、衣着、礼仪、社交游戏、聊天……堪称大型正式的过家家现场。
虽然看起来任务繁重，但女孩们都乐在其中。
短期课程的学生有十六位，
大多是互不相识的女孩，
但经过第一次的聚会之后，
有这么几位女孩便在学生中留下了深刻的印象。
喜欢文学的棕发女孩艾尼亚，
因为她的慷慨推荐，
组成了一个喜欢看的文学小圈子。长卷发的优雅少女克洛伊，
以其良好的身世——她是一个小贵族的女儿，即便家里已经没有什么钱了，
但贵族头衔和家庭教育足以让她成为一众女孩中的佼佼者——汇聚了一些向往贵族生活、试图从她身上学到些什么的女孩们。
最后就是艾琳娜了。
一方面是因为她的脸——承认吧，大多数人都是看脸的，
另一方面则是因为她的作品。
不少同学都看过她写的，有喜欢的也有不喜欢的，但她们都十分佩服艾琳娜的创作才华，尤其是棕发女孩艾尼亚，热情程度堪比想和她做朋友的金发碧眼妹妹奥罗拉，试图和她交流“海伦之所以这么说是为了表达什么样的情感”之类的话题……
“唔，我写的时候没想那么深，”艾琳娜汗流浃背了。
她有点能够理解语文试卷上那些题的作者了。
即便她因为“很忙”拒绝了好几次起居室的公共聚会，女孩们也十分包容地表示“赶快去创作你的作品吧。”
因为每天的课程并不长，下午四点就放学了，艾琳娜终于有足够的时间和空间去写口口，再也不用在昏黄的灯光下写了，至少，她来到学院的最初诉求是完成了的。
就在她逐渐适应学校生活的时候，学院的创始者——同时也是任课老师，苏在课堂后将她留了下来。
“最近在学院里感觉如何？”苏寒暄道。
“很好，大家都很热情，”艾琳娜一脸茫然地回答。
寒暄了几句之后，老师终于透露出自己的意图，“你想不想试试参加一个文学沙龙，涨涨见识？”
这个问题艾琳娜从前都没有想过。
因为家里的严格家教，她都不敢在母亲眼皮子底下看，更不用说暴露自己在写了。乍一听到“文学沙龙”倒是格外新鲜。
所谓的文学沙龙，就是由一些——大部分是美丽而有教养的女性——赞助人所举行的、交流文学思想的聚会，和文学俱乐部的聚会相似，但沙龙通常在私人住宅中举办，更具私密性，而且沙龙的参与者背景多样，并不讲究社会阶层，女性是沙龙的中心，她们挑选客人，决定聚会的主题，充当调解人，引导聚会的讨论。
“为什么是我呢？”艾琳娜犹豫地问道，“因为《海伦》？”
“或许你不知道，”苏笑眯眯地道，“你的作品在很多沙龙里都出现过呢。”
由于沙龙的组织者大多是女性的缘故，她们也更喜欢看女性作品，而艾琳娜所写的，非常能触发读者的各式各样的情绪，让她们迫不及待地向朋友们分享自己的感想。
就像后世的读者们吐槽一些雷文一样，有的书不吐槽就憋得慌。只不过，沙龙女主人分享的人更多一些罢了。
反正这个时候又没有出版文学对网络文学的鄙视链，凡是能够刊登在纸质刊物上的作品，对她们来说，都是值得一看的。
“原来如此，”艾琳娜确实想涨涨见识，“如果可以的话，我当然想去。”
苏慷慨地与她分享了一些文学沙龙的信息。
这个年代，拥有着各种各样的沙龙，最富盛名的文学沙龙是荷兰宫——“我不建议你去那里，”老师解释道，“那边的氛围可并不妙。”
荷兰宫的谈话喜欢口头争吵，所以它的参与者必须能幽默机智地回敬那些嘲笑声。
“我建议你去兰姆和他妹妹的沙龙，”老师提议道，“他们比较喜欢浪漫主义的作品，还曾经关注过你的吸血贵族设定，我想它对你会更加友好一些。”
艾琳娜当然接受了这个建议。
以苏的名义和艾琳娜的名气，很快，兰姆和她的妹妹就寄来了邀请函，在这周周六，邀请她参加位于他们家的文学沙龙，作为引荐人，苏也会陪着她一起去。
有些忐忑的艾琳娜还特地写信询问伯克利公爵，打听这个沙龙的消息。
“去见见世面也好，”伯克利在回信中写道，“兰姆和他妹妹的沙龙气氛还不错，适合第一次接触的人，你第一次去，只需要坐在旁边看着就行，如果有人问你问题就如实回答。”
在信里列出了一些可能会问到的问题，从“为什么要设计男主角是一只吸血怪物”到“怎么想到重生的概念”，“为什么要安排姐妹重生？”等等等等。
很明显，伯克利看过她的两部作品，甚至还有可能看过很多遍呢。
艾琳娜有种不详的预感……他居然连女性杂志的爱情故事都看过！很有可能看过她写的口口啊！！！
她深吸了口气，脑子里开始自动将信纸上的问题想象成“为什么要设计男女主角是这个姿势？”“怎么想到用游戏项目来写口口？”。
艾琳娜甩甩脑袋，将那些胡思乱想一键清空。
这也太可怕了。
因为被老师留了一会儿，当她回到宿舍楼的时候，好几个同学已经在休息室聊得欢快，她和女孩们聊了一会儿，便准备上楼去写自己的东西，不过，当棕发女孩艾尼亚神秘兮兮地将她叫住，她便敏锐地觉察到哪里不对。
“我们刚刚还在说这个，”艾尼亚小声地说道，在她周围围绕着三位脸熟女孩，是她的文学小团体成员，她们都把声音压得很低，像做贼一样，“你猜我们发现了什么？”
“什么？”艾琳娜困惑地问道。
“你跟我来！”艾尼亚偷感极重地一溜烟拉着艾琳娜和小团体爬上楼梯，来到她自己的房间。
她的房间装扮得十分温馨。房间里有一张铺着蕾丝床单的单人床，床头放着一盏雕花的油灯。窗边摆放着一张书桌，上面放着一盆盛开的郁金香。书架上整齐地摆放着各种书籍，墙上挂着几幅柔美的水彩画。
“这个！”艾尼亚窸窸窣窣地到处翻了翻，不知道从哪里拿出一张传单，“我今天早上去上课的时候，在学校的围墙边上捡到的。”
艾琳娜一脸茫然地接过传单，上面写着《快乐女人的回忆录》的部分摘要，充斥着一些大胆的描写，不过比起霍利维尔街的制品，这张传单只能说就那样吧，就像晋江清网后作者们逃避审核的尺度，但即便如此，也足够让艾琳娜瞳孔地震了。
这种东西，是可以光明正大出现的吗？
“上面有地址，”艾尼亚提醒道，“你看……”她指了指空白处用笔写下的地址，是学校外的路口，现在看来，应该是在这个路口有书贩在留守。
“你说，她们是不是那种……专门贩卖某种的书贩？”艾尼亚兴奋得两眼放光，“我还是第一次接触到这样的呢。我在家的时候，可从没看到过这种刺激的作品。”
艾琳娜一时沉默，良久，她才艰难地道，“这……这个传单就这么水灵灵地出现了？”
这可是学院里啊！应该是教导学生们好好学习天天向上的场所，怎么会在光天化日之下出现这么大胆的传单！
“是啊，”艾尼亚摸摸下巴，“应该是从围墙外面扔进来的吧。”
“他们就不怕被老师抓到吗？”艾琳娜实在无法想象什么样的人才会做出这样的事情。
“只是一个路口而已，”艾尼亚耸耸肩道，“如果真有人去抓他们，肯定会提前逃跑的。”
她紧接着埋怨道，“别纠结这些了，我们现在的问题是，这可是那种啊！我们要不要凑凑钱，买一本看看？”
毕竟口口卖得都很贵，这种“送货上门”的，肯定会更贵，即便在座的都是有些零花钱的中产阶级女孩，花这么一笔钱看口口也太不划算了。
凑钱买，然后轮流看，对她们来说就挺好的，再加上她们只是看到了一些大胆但还不怎么口口的文字，现在更多的好奇这样的是什么样的，还没有到羞耻的地步。
虽然这么说，艾尼亚也兴奋得脸都红了。
“……”艾琳娜不知道该说什么，她现在就挺一言难尽的。