第98章
“人偶必须要和自己长得一模一样吗？”艾琳娜犹豫地问，老实说，她的雕刻手艺……她根本没有什么雕刻手艺，而巴斯这人生地不熟的地方，她上哪去找一位雕刻师傅？伯克利公爵看着她，叹了口气，大方地说道：“好吧，这件事交给我吧。”
作为一位著名的大画家，伯克利不但在绘画上有极高造诣，也擅长雕刻。在几个世纪前，人们对“全才”的推崇极高，艺术家不仅要精通绘画，还得涉猎雕刻、建筑、解剖学等领域。尽管到了19世纪，雕刻和绘画已经逐渐分化为两个独立的专业，但一些画家依然会学习雕塑的基础知识，以便更深刻地理解人体结构、比例和肌肉细节。
艾琳娜学着他之前的样子，期待地仰起小脸，“那就拜托你了，伯克利大人！”
伯克利下意识地向后仰了仰，目光游移了一下，故作镇定地道，“那是，伯克利大人亲手为你雕刻的人偶，你可得好好珍惜。”
得了便宜的艾琳娜乖巧点头，“好的，伯克利大人。”
达成目的后，艾琳娜礼貌告辞，等到确认走廊上无人时，偷偷摸摸地溜出了伯克利的书房，一溜烟般回到自己的房间。
接下来的几天，巴斯都在绵延细雨，终于，等到天晴的黄昏，艾琳娜向管家申请了一间朝西的客房，并举行了测量神眷的仪式魔法。
她并不确定赫耳墨斯的神眷究竟如何判定。按她的想象，或许自己所获得的神眷只是微不足道的一点点——毕竟，她只是卢恩顿众多商人中的一员，财富在整个城市的商圈中并不算特别突出。
然而，当她完成仪式后，出乎她意料的是，神眷比她预想的要多得多。虽然还是远远比不上美神和黑卡蒂女神，但这已经让她惊喜万分。
“可能是因为你开辟了新的商业赛道，”那天晚上，艾琳娜通过密道去找伯克利公爵，谈到她的惊讶与困惑。伯克利公爵思索了一会儿，给出了解释：“传播神的喜爱往往与创新有关，发现并开辟新的领域，比起旧领域的拓展，更能引起神的注意。”
艾琳娜的目光不由自主地落在伯克利手上——他正拿着一只小巧的陶偶娃娃，工艺精致得令人惊叹。
“正好，你的人偶已经做好了。”伯克利将人偶放在桌面上，那精细的雕刻简直让它看起来栩栩如生，仿佛一瞬间就能动起来一样，“要不要试试？”
艾琳娜对傀儡术的仪式魔法早已烂熟于心，再加上伯克利已经帮忙搜集好的一堆材料，她立马点头。伯克利笑着站起身，做了个“请”的手势，将书房让给了她，“没有我的吩咐，仆人是不会来打扰的。你可以放心在这里使用仪式魔法。”
或许是因为不久前才进行过神眷仪式，赫耳墨斯还记得艾琳娜的气息，这次傀儡术的完成显得格外顺利。摆在法阵中央的那个小巧的陶俑，在仪式进行中渐渐变成了她自己的模样。
一种奇特的感受涌上她的心头，仿佛她自身意识被延伸出去。她可以同时感受到自己与傀儡的存在，就像是拥有了第二具身体，不过，这第二具身体也并不好操控，她稍稍一份心，傀儡就摔得七仰八叉，满地乱爬，根本站不起来，像极了《人类一败涂地》的软骨头小人。
更不用提面部表情这种细微的操控，能不流口水就已经很努力了，而要它发声，最终只能发出模糊不清的“阿巴阿巴”声，像极了一个傻乎乎的小呆子。
她盯着那不争气的傀儡，忍不住叹了口气，“操控傀儡也是一项技术活啊……”
尝试片刻后，艾琳娜便解除了仪式魔法，虽然第一次需要各种材料和完整的仪式，但一旦掌握了这项魔法，后续只需对着陶俑念诵咒语，便能轻松再次发动。
即便操控困难，但能够掌握这项仪式魔法还是很开心的，至少，以后她想偷偷溜出家门一两个小时，就可以直接伪装成睡觉，不用写信给克莱尔夫人打掩护了。
当然，如果要出去一整天的话，还是需要克莱尔夫人帮忙的。
掌握了傀儡术之后，艾琳娜继续写着她的《午夜少女》剧本和“恐怖入侵”策划案，不过闲暇时，也能听到珍妮特转述的各种八卦消息。
“父亲今天看了卢恩顿来的报纸，上面有社交季结束后的结果，怀特打败了《王子复仇记》，”她小声分享道，“他一整天都垂头丧气。”
“爱德华呢？”艾琳娜好奇地问道。
珍妮特偷笑道，“爱德华完全不敢面对父亲的脸色，他的演技也真是差劲得可以，需要向那些演员们好好学习。”
好在，在爱德华露出破绽之前，伯克利公爵在庄园里举办了一场舞会。
这场舞会并不是正式的社交活动，所邀请的客人都是分批来到巴斯的俱乐部成员们，伯克利想借用这一场舞会，让俱乐部成员们的认识和交往摆在明面上，这样他们就能光明正大地互相沟通了。
这种非正式的小型舞会，规则和礼仪没有那么严格，在家长的陪同和监督下，即便是珍妮特和艾琳娜这种尚未正式踏入社交季的女孩也能参加。
在这种场合，寻找舞伴的方式也显得随意自然。不需要提前预约，可以直接向自己感兴趣的对象发出邀请。此外，主人通常会在场，帮助介绍适合的舞伴，确保每个人都有机会参与舞蹈。
不过，伯克利公爵却是一个例外。
“听说他之前和克莱尔夫人跳过一次舞后，”在两姐妹挑选摊在床上的舞会裙子时，爱德华一边帮忙选款，一边分享着小道消息，“就传出了不少不好的传闻。为了避免这种流言蜚语，他从那之后再也没邀请女士跳过舞。”
艾琳娜的脸色变得奇怪起来。
和克莱尔夫人跳舞？她想象自己和傀儡跳舞的场景……画面太美不敢看。
在社交场合中，跳舞无疑是非常重要的一环。如果一位男士拒绝跳舞，通常会被视为不合群、傲慢或缺乏风度，这样的印象可能会对他的社交形象造成一定的损害。不过伯克利这种社会地位高的男士，又有充足的不跳舞理由，照样能弥补不跳舞带来的负面影响。
但艾琳娜怀疑他只是想掩饰自己吸血鬼的身份，那些不好的传闻可能就是他自己传出来的，毕竟如果跳激烈的舞蹈，且距离较近的话，是有可能被人怀疑没有心跳的，甚至只要随手搭一下脉搏……
难怪伯克利会准备这么一场舞会，或许他也希望吸血鬼们能通过这场舞会互相掩饰，方便以后在社交场合里选择自己的族人作为舞伴，以免和正常人跳舞而暴露身份。
“这条裙子怎么样？”在艾琳娜若有所思的时候，珍妮扭头询问道，“我喜欢这个蓝色。”
“和你的眼睛颜色很搭，”爱德华从旁边的座椅上抬头，提出专业的建议，不忘抱怨，“你选了一下午了，还没决定穿哪条吗？”
“毕竟是公爵大人举办的舞会，”珍妮紧张地道，“还是我们参加的第一个有那么多贵族的舞会！”
“坎贝尔伯爵——你的祖父也是贵族，”爱德华提醒道，“西蒙、约翰、伊丽莎白，都是贵族。”
“好吧，”珍妮特修改自己的话语，“那么多陌生贵族的舞会！谁知道要是表现得不好，他们会怎么评价我们。”
艾琳娜倒是淡定很多，一想到那些吸血鬼贵族们私底下在写什么，她就一点敬畏之心都升不起来了。
第218章
坎贝尔夫人的夏日度假目标可谓是圆满达成。
当舞会这天终于来临，
艾琳娜早已换好看中的舞会裙和搭配的鞋子，女仆们围绕在她身边，忙碌地为她做最后的准备。她的头发被挽成了一个复杂的发髻，
发丝间抹上了用淀粉和玫瑰香水调制的润发剂，
其实还有一种树脂做的，
但是那种必须要用热水冲洗很久才能洗干净，
和用胶水也没什么差别，
再搭配上珠宝首饰，就很像样子了。
不过，她婉言谢绝了女仆提供的铅粉，用雪花膏之后，
艾琳娜直接扑了一层淀粉，
以及坎贝尔夫人自制的胭脂膏，
喷上一些香水。
除却衣服、鞋子、发型和妆容，
她戴上长手套，
并给自己的裙子绑上舞裙固定带，这是一条柔软的带子，一端系在手腕上，
一端系在裙摆内侧，
由于裙摆太过宽大，
加上跳舞的时候需要蹦蹦跳跳，
如果没有这条带子，
很容易自己或者舞伴踩到裙摆绊倒。
艾琳娜最后拿起了一把扇子，
这不仅仅是装饰品，也是这场舞会的必备物品。庄园里的煤气灯热量十足，
天气本就炎热，若没有扇子，
整个晚上恐怕会让人难以忍受。
“艾尔，”珍妮特的声音从门外传来。艾琳娜推开房门，看到珍妮特也已经准备好了。她一身蓝色的舞裙，眼里满是期待和紧张。
她们很快和家人们汇合，亚瑟并不喜欢太过热闹的场合，便没有参加这次舞会，倒是弗朗西斯表示自己需要一些灵感，兴致勃勃地加入了进来。
一行人在女仆的指引下穿过走廊，夜晚的空气透过敞开的窗户飘进来，带着些许花园的香气，烛光沿着走廊两侧燃烧，指引她们前往主厅的方向。远处已经可以听到乐队演奏的轻柔乐曲，随着他们走得更近，音乐声渐渐清晰。
当他们抵达主厅时，门已经敞开，仆人恭敬地站在门口，他们在宾客簿上签下自己的名字，便一起进入大厅。
大厅中央的巨大水晶吊灯洒落着橘黄的光芒，四周的墙上装饰着典雅的挂毯，乐队已经就位，乐声悠扬地流淌着。舞会还没有正式开启，客人们三三两两地聚在一起聊天。
“看，伯克利公爵，”珍妮特小声示意道，伯克利公爵正在与几位男士谈话，神态自若、举止优雅，毫无疑问是这个场合中最为瞩目的人物之一。
在加入舞会之前，他们必须和舞会的主人致意，这是每一个参加者都需要遵守的社交礼仪。
坎贝尔先生率先行了个礼，说了几句“感谢您的邀请，不胜荣幸”之类的客气话，伯克利公爵也客套地表示“希望能为你们带来愉快的时光”。
打完招呼之后，一行人朝摆放着沙发和椅子的休息区域走去。坎贝尔先生拍了拍爱德华的肩膀，“埃德，今晚你妹妹们就交给你了。”
爱德华苦笑了一下，向偷笑的珍妮特和艾琳娜抛去一个害怕的眼神，“当然。”
没过多久，伯克利公爵走到舞池中央，发表了一段简短的致辞，欢迎大家的光临，并宣布舞会正式开始。随着他的话音落下，乐队奏起了一首欢快的圆舞曲，清脆的弦乐声回荡在大厅，客人们纷纷向舞池聚拢，开始寻找自己的舞伴。
“艾尔，”珍妮特略带紧张地问道，“你要去跳第一支舞吗？”
艾琳娜犹豫了一下，看了看眼前开始热闹起来的舞池。
“你们谁想跳舞？”爱德华看着两位妹妹，自告奋勇地站了出来，“我可以带你们熟悉一下。”
珍妮特微微后退，显然还没完全放松下来。“让艾尔去吧，我……再准备一下。”
“好吧，”爱德华向艾琳娜伸出手，“走吧，艾尔。”
在艾琳娜谨慎地拉了拉手套，和哥哥跳第一支舞的时候，伯克利正保持着他的不跳舞人设，在一边喝着香槟，显得很是孤独的样子。
“你不去跳舞吗？”年长的博尔德上前搭话道，“都是自家人。”
“没必要，”伯克利摇摇头，略显落寞地道，“恐怕我下场跳一支舞，明天你就能在报纸上看到我的新闻了。”
“好吧，”博尔德耸了耸肩，“或许我们也可以聊聊别的话题，比如说，一些人的就业问题。”
尽管在选择转变的吸血鬼之前，需要交的一大笔费用已经筛选了许多人，但并没有筛选掉所有问题。很多家庭甚至倾尽家财，只为拯救一个病重的孩子。在他们还是那副红色皮肤的怪物模样时，只能依靠充当男女仆人来赚取生活在俱乐部的费用，但现在他们已经变成了人类的样子，自然需要和红皮怪物隔绝开来。
而博尔德也并不愿意让他们继续充当皮卡迪利俱乐部的仆人，尤其是考虑到俱乐部未来计划招募更多人类成员，而仆人将频繁与人类接触，这无疑会增加暴露他们身份的风险。
于是，他们得另找出路。
“有一些人打算继续写……，”毕竟口口获得的利润还是很丰富的，博尔德说道，“有一些打算去乡村隐居，主要是一些女士的就业问题。”
比如说格蕾斯，她来自中产阶级家庭，转变为吸血鬼之后，她不得不以生病为借口，错过了成年时第一次社交季的机会，这让她在婚姻市场上失去了竞争力。她想找到一份工作，但现如今她的选择极为有限——家庭教师或许是一个可行的职业，但她的吸血鬼身份很难长期和人类住在一起。
当然，薇拉和其他吸血鬼愿意为她提供一份仆人或者家庭教师的工作，但这就意味着他们将从平等的同类或朋友变成主仆。
“正好，”伯克利微微一笑，“艾琳娜给了我一个很好的方案，或许我能为它们提供一份工作。”
“哦？什么样的方案？”博尔德好奇问道。
“我们之前商讨过的，关于战神神眷的问题，”伯克利注视着舞池里跳舞的身影，“我认为那个方案还是很有可行性的——她真受欢迎啊。”
博尔德莫名觉得他这语气有点怪怪的，扫视了一圈，才困惑地问，“什么？你说谁？”
伯克利叹了口气，继续说道，“是一个类似恐怖屋的方案……”
艾琳娜连跳了好几首舞曲，其中一首是颇费体力的吉格舞，她再也跳不动了，只想瘫在床上，好在大厅里还有休息区域，她拿上一杯葡萄酒，就端坐在沙发上休息。
“艾尔，你也回来了，”珍妮同样刚跳完一支舞，气喘吁吁地坐到艾琳娜旁边，深深地呼吸着，“太累了，这些上流社会的舞蹈怎么都这么费体力？”
“我现在才真正明白丽兹姐姐为什么每场舞会都要休息几次。”艾琳娜喝了一口葡萄酒，感叹道。她的视线扫过舞池，正巧看到薇拉走过来，“嗨，薇拉。”
“好久不见，艾琳娜，”薇拉也坐在她旁边，艾琳娜介绍两位女孩认识，很快，她们就愉快地聊了起来。
等到舞会结束之后，艾琳娜都没再去跳舞。
这次舞会带来的效果也很显著，连着好几天，都有不同的贵族上门拜访，珍妮和艾琳娜也结识了不少贵族，至少，当她们明年进入社交季，就不愁没有舞伴了。
别的不说，坎贝尔夫人的夏日度假目标可谓是圆满达成。
就在八月初，艾琳娜的剧本和简单的策划方案终于完成，伯克利公爵宣布他即将前往其他地方巡视自己的产业。在他离开后不久，克莱尔夫人立马上线，邀请他们去到卢恩顿郊区的城堡游览。
克莱尔夫人主要是想让艾琳娜实地看看城堡的情况，爱德华倒是想回去卢恩顿安排《午夜少女》的事宜，便自告奋勇地表示陪同，珍妮也十分好奇城堡的样子——她还没去过呢，坎贝尔家也有城堡，但是早已终年失修。
“城堡有什么好看的？”坎贝尔夫人对此嗤之以鼻，“住在庄园里多舒服啊，那么炎热的夏天，你们就喜欢跑来跑去。”
“听说有些城堡里藏有古老的宝藏，”珍妮特向往地道，“没准我们能看到城堡的秘密房间或者隐藏的通道呢！”
艾琳娜在旁边不敢吭声。
“那可得看克莱尔夫人愿不愿意展示这些秘密了。”爱德华也一副期待的样子，“不过，我倒是更想参观城堡里的花园，尤其是夏季的花园应该非常美丽。”
既然孩子们都很想去，坎贝尔夫人只好开口放行。
弗朗西斯和亚瑟作为客人的客人，觉得自己不宜跟随，尤其是在坎贝尔先生和夫人对城堡毫无兴趣的情况下，他们更倾向于在巴斯放松泡澡。因此，最终只有爱德华带着两位妹妹前往卢恩顿郊区。
如果伯克利公爵本人邀请，坎贝尔夫人不会就这么让女孩们离开，她自己肯定要去，但因为克莱尔夫人与他们往来多次，坎贝尔夫人只是嘱咐爱德华要照顾好妹妹们，便放心地让他们外出游玩了。
第219章
“看来埃莉诺要交给人类演咯～”
在爱德华兄妹几人应克莱尔夫人邀请，
收拾东西，准备前往卢恩顿郊区城堡度假的时候，身处卢恩顿的威廉也收到了对方的信件。
“什么？要去卢恩顿郊区度假？”威廉羡慕极了，
“又是巴斯，
又是城堡，
什么时候我也能去外面度假呢……”
作为明面上的欢乐剧院经理，
威廉也不是没钱去度假，
主要是他的业务太过繁忙，根本没有时间，再加上爱德华外出的时候，他需要在卢恩顿等待对方的指示，
就更不可能去度假了。
当然，
爱德华慷慨地给了一笔“度假损失费”，
也是他心甘情愿留在卢恩顿的理由，
尤其是在他第一时间拿到了《午夜少女》的剧本后，
当他看到这部剧本的时候，毫不夸张地说，感觉一块馅饼从天而降，
掉在他的头上。
“亡灵和人类的爱情故事！”激动的威廉在居住公寓的公共休息室几乎要飘起来了，
“天啦，
我们也能享受到现在吸血鬼的待遇吗？”
自从《怀特的故事》在社交季夺得魁首之后，
这部本来就小有名气的戏剧越发受欢迎了，
尤其是进入七月之后，
剧院暂停运营，音乐厅却照常营业，
顺理成章地吸引了一批没能去度假的中产阶级。加上大暴雨的设计让整个音乐厅都十分凉快，大家也乐于在夏日来到音乐厅“避暑”。
因此，
沃斯裁缝店再次人满为患，别出心裁的链条设计成为风靡卢恩顿的时尚潮流，原本在纸娃娃系列结束之后，沃斯裁缝店便以为不会再有这样的场景，但没想到戏剧的作用比她想象中的更广，与穿在纸娃娃上的裙子相比，戏剧中由演员穿戴的华美服饰当然更具视觉冲击力。
沃斯裁缝店痛快地让出了部分利润，并和欢乐之家签订了长期合作的合同。为了配合这些华服，几家著名的珠宝店更是推出了专门的“吸血鬼系列”饰品，将红宝石镶嵌成仿佛滴血的样子。
有了衣服和饰品，那就需要合适的场合炫耀一番，于是，吸血鬼主题的舞会和俱乐部应运而生，而为了配合装扮，他们开始采买哥特式的家具、壁纸、壁画以及雕塑，欢乐之家的周边产品店铺一时之间供不应求。
至于吸血鬼题材的和诗歌，也在这期间涌现出来，大多数都描绘了贤良淑德、品德高尚的吸血鬼女士，符合当时社会的道德观念。这些女吸血鬼在家庭遭遇威胁时，能够勇敢挺身而出，保护自己的爱人。
尽管她们的丈夫起初对她们的吸血鬼身份充满恐惧，但最后通常会被她们的善良与忠诚打动，并原谅她们的隐瞒。写得仿佛《怀特的故事》的同人作品，但是“美好结局”版。
当然，也有不少作品刻画了一位勇敢男士，在与吸血鬼女士相爱之前就得知了对方的身份，但并不顾忌这一点，仿佛高高在上地嘲笑许仙（医生）的懦弱。
对此，写完《家族之谜》的威尔斯表示“说到底，都是怀特的衍生作品”，然后偷偷写了一篇类似的短篇。
不可否认的是，这些衍生作品的销量相当可观。在悲剧结尾给观众带来冲击之后，人们急需通过这些带有美好结局的作品，来安抚内心的失落。
受《怀特的故事》大热的影响，一些剧院和音乐厅纷纷宣布计划推出类似的哥特题材戏剧，试图借此机会搭乘这部戏剧的热潮。不过，当《午夜少女》剧本消息传出后，许多剧院迅速调整了策略，开始研究这部新戏剧的内容。