第100章
“这很简单，”听到艾琳娜的补充方案，克莱尔夫人直接召集了管理男女性仆人的男女管家和总管，解释了即将到来的“恐怖入侵”项目后，她询问道，“那些仆人们能给游客们分派什么任务？”总管摸了摸下巴，思索了一会儿后迟疑地说道，“也许可以安排一些像……洗衣服这样的任务？”
尽管城堡有专门的洗衣房，但洗衣服也不是一项简单的活计，洗衣女工们需要处理繁重的衣物，使用各种机械设备，比如拧干机、铜锅、轧布机等。她们需要根据污渍的种类，决定是用热水还是冷水，用哪种肥皂或清洗剂，甚至不同的衣物材质也有不同的洗涤要求，这些工序就像后世的干洗店一样讲究。
“这对于普通游客来说实在太复杂了，”女管家立刻摇了摇头，否定了这个提议，“他们又不是专业的洗衣工人，让他们做一些简单的活吧。毕竟，游客来是为了体验，而不是来做苦力的。”
女管家接着提出了几种简单的任务建议，比如帮忙清理餐桌、搬运柴火，或者在厨房里帮忙洗些蔬菜、切面包，甚至可以安排一些简单的烹饪任务，让游客体验一下如何在古老的灶火旁做出一份餐点。
“然后自己吃掉吗？”男管家好笑地道。
“这也不是不行，”女管家微笑道，“反正我们要给他们提供午餐嘛，不如让他们亲手参与制作，说不定还能增加一份成就感。”
听到三人的回答，艾琳娜若有所思地点点头，继续在方案上写写画画。
很快，爱德华在卢恩顿完成了第一批角色的选角后，便急匆匆地赶回了城堡，他照旧感慨了一番城堡的宏伟——这也是他第一次参观贵族的城堡，并对珍妮特“村庄居住”的异想天开给予打击，“第二天，你第二天就会哭着喊着跑回来了，可能都要不了第二天，没准你去看一眼就回来打消那个不切实际的想法了。”
而与此同时，胖老板和威廉也收到了来自“艾伦先生”的信件。
“恐怖屋活动扩大版，”胖老板这么称呼这个计划，“看起来是很有趣，还能顺便参观一下城堡，那可是贵族的城堡啊，艾伦先生居然那么轻松就能和对方合作，看来他应该也是一名贵族。”
威廉知道艾伦并非人类，但并不知晓对方的具体种族，听到胖老板的猜测之后，他脑子里立马浮现出上次参加“非人类种族聚会”时，那两位吸血鬼的身影，该不会，艾伦先生的真实种族也是吸血鬼吧？
虽然艾伦先生其貌不扬，但是他确实透着一股良好教养的气质，有些中产阶级和贵族的气质十分相似，倒也不能肯定对方处于哪个阶层。
“其实，”威廉皱了皱眉，思索着开口道，“城堡本身就足够让人参观了。再增加一个扩大版的‘探灵’活动，反而可能会劝退一些普通游客吧？那些胆小的，或者只是想感受一下贵族气派的人，可能不会愿意参与这种可怕的项目。”
胖老板乐呵呵地拍了拍威廉的肩膀：“或许城堡的主人另有一番打算呢？再说，这种活动一开始可能不会有许多参与者，恐怕只会一周开放一两天而已。”
就像之前的“探灵”和“逃脱”活动一样，一开始这些活动也只是每周举办一次，随着参与者的增多，才慢慢转变成每天的开放。
不过，虽然之前的“吓疯”传闻影响了恐怖屋的生意，但随着夏季来临，天气越来越热，来到恐怖屋参观的游客居然变多了，主要是被吓出冷汗的话，就顾不上天气的炎热了。
即便如此，现在的亡灵确实也处于供大于求，竞争上岗的状态，既然有了一个新项目，威廉当然会开心于亡灵们又有了新工作，毕竟将它们从乡下带过来，总不能让它们日子过得比乡下还惨吧。
“无论如何，”威廉说，“我们最好还是尽快去城堡看看，了解清楚艾伦先生的具体计划，才好开展后续的工作。”
这话说得十分体面，一点都不像胖老板印象中的威廉，他不禁看了眼现在的威廉，想想曾经那个穷得连饭都吃不起，只能靠扮演惨死的亡灵歌剧演员挣钱的身影，在心里感叹道，“时间真是神奇啊，谁能想到那个穷困的威廉居然变得这么成熟稳重了呢？”
第222章
在报纸上刊登了一则招募测试员的广告
在亡灵们赶往城堡的时候，
那些需要工作的吸血鬼们也被伯克利召唤而来，艾琳娜见到了许久未见的格蕾斯，一时间，
这座沉寂已久的城堡变得格外热闹。
与NPC们对话触发任务不同，
亡灵和吸血鬼们主要扮演被玩家们打倒的怪物，
或许应该叫“净化”，
只需要拿到特定道具，
然后放置在特定位置就行了。
为了战神的神眷，受到道具影响后的BOSS怪物会失去战力，到时候玩家就可以用“武器”来攻击他们，这些武器必须轻便柔软，
或者带有一些简单的机关，
以防止玩家无意中真正伤害到怪物演员们。同时，
BOSS的血条问题也需要一个合适的解决方案，
或许可以试试用沙漏之类的东西来代表血条。
“BOSS还是用远程的攻击手法吧，
”艾琳娜心想，“比如说喷水的工具之类的……”
好在村庄里就有工匠，可以就地取材来制作。
村里虽然看起来挺小的，
但就克莱尔夫人所说，
村民中有农民、牧民，
还有在奶制品厂工作的挤奶女工、照料果园的农夫以及铁匠铺的工匠。听起来就像是某种中世纪领主游戏一样。
因此，
艾琳娜提出的武器和道具制作需求，
根本不需要去遥远的卢恩顿解决，
村里的工匠们完全可以胜任。
然而，城堡这边的进展顺利，
爱德华却并不轻松。因为《午夜少女》女主角人选，威廉努力向外国亡灵发出邀请，
但她们心存疑虑，不愿意过来，只好派出几只亡灵亲自去国外说服对方。
但这一来一回的时间并不短，爱德华第二次回卢恩顿后，发现在已有的演员里找不到埃莉诺的人选，便决定向一些歌剧演员和其他音乐厅演员发出邀请，毕竟，卢恩顿想当演员的人多得是，起码比亡灵们的选择范围更广泛。
威廉的压力也陡然加大，甚至在几次深夜，他开始认真思考是否要使用变形道具亲自扮演女主角的疯狂计划。好在爱德华承诺给予那几个“外国人”一个面试机会，让他暂且放下了这个打算。
不过，爱德华可不会因此耽搁寻找女主角的时间，反正他一向有设立AB组的习惯，两个女主角只是保底而已，再多找几个人备选也无妨。
听完爱德华对《午夜少女》选角的最新汇报后，艾琳娜的心中也不由得隐隐感到担忧。她觉得，埃莉诺这个角色最好还是由非人类种族来扮演，哪怕牺牲一些颜值适配度，不然，让人类演员做一些“魔术效果”，很容易被他们发现不对。
这天白天，艾琳娜像往常一样，与克莱尔夫人在书房讨论“恐怖入侵”项目的细节。说到音乐厅的烦心事，她突然停了一下，仔细打量起克莱尔夫人，伯克利被她看得一愣，不自然地喝了口茶，“怎么了？我脸上有什么东西吗？”
克莱尔夫人的设定是他的远房亲戚，在国外经历了丧夫之痛后，被伯克利公爵接回到城堡。虽然不知道这位“克莱尔夫人”是否真实存在，但伯克利捏的克莱尔夫人，倒是挺符合“寡妇”人设的，眉眼间那股与生俱来的忧郁气质，扮演埃莉诺也相当合适啊，艾琳娜忍不住心生一个大胆的想法。
“你有没有想过……”她期待地问道：“成为一名有名气的女演员？”
伯克利差点没被茶水呛到，他用手帕捂着咳了几下，艾琳娜连忙倒了杯茶给他递上。好不容易缓过来，伯克利才露出一个假笑，“谢谢，从没想过。”
“或许你可以想一想？”艾琳娜努力说服道。
“我有很多工作要做呢，”伯克利深吸口气，“恐怕没有时间成为一名女演员了，唔，如果你想要女主角的话，或许可以考虑其他吸血鬼？”
艾琳娜也知道自己是异想天开，叹道，“我也问过格蕾斯，但是她……比较内向，不愿意站在舞台上。”
伯克利眨了眨眼睛，无辜地看着艾琳娜。
弱小，可怜，无助.jpg
“好吧，”艾琳娜最终妥协道，“看起来我还是得另寻她人了。不过，如果你改变主意，随时告诉我。”
伯克利微微笑了一下，低声道：“如果真的找不到合适的人，我会考虑的。”
好在，爱德华邀请的人类人选中，虽然有几位颇具才华，但她们的颜值和气质显然不适合扮演埃莉诺。就在他打算扩大选角范围，甚至准备张贴寻找女主角的告示时，艾琳娜不得不介入了这件事。
“我听说一些音乐厅和剧院，已经猜到《午夜少女》是一部亡灵和人类的爱情故事了，”艾琳娜说道，“一旦让他们知道女主角的人物设定，我们恐怕会迎来不少赝品。”
“可问题是，女主角迟迟找不到，整个制作流程都卡在这里，”爱德华的声音中带着几分无奈和焦虑，“所有人都在等着她出现。我们不能因为女主角的缺席，一直拖延下去。”
艾琳娜并没有显得急躁，反而语气坚定地说道：“我们并不赶时间。威廉不是说已经有几位合适的候选人了吗？我们可以再等一等他的人选。实在不行的话，我们就从现有的演员里挑选合适的，再通过化妆和服饰来弥补气质上的不足。”
爱德华听到这里，虽然仍然对时间的拖延有些担心，但老板既然如此表态，他也只能暂时放缓推进的速度。于是，《午夜少女》的项目进入了短暂的停滞，直到几位外国亡灵的到来。
不得不说，亡灵还是有一定的审美的，几位候选人中，尤其是一位来自弗兰西的亡灵，极为符合埃莉诺的设定。据说她生前是一位公主，因政变而被处死，简直是天选埃莉诺，在扮演时也格外得心应手，爱德华狂喜！
威廉也狂喜！他总算不用女装上阵了，说真的，要不是艾琳娜及时喊了暂停，他已经准备好变形道具了。
由于《午夜少女》中途的耽搁，比它延迟的“恐怖入侵”已经在九月准备就绪了，无论是NPC和演员们的排练，还是道具和武器的制作，全部已经进入了收尾阶段。现在就缺几只小白鼠来测试一下效果，就可以对外界开放了。
至于小白鼠的人选，原本艾琳娜打算直接从恐怖屋的“战队”里选择，但是因为绝大多数战队成员都是有钱有闲的中上层阶级，这个时候恐怕还在外度假，艾琳娜只好另辟蹊径，在报纸上刊登了一则招募测试员的广告，打算用丰厚的奖金来吸引人们的兴趣。
一场“游戏”的人选艾琳娜设计为十二人，相当于一个大型团本的人数，虽然最初考虑过二十人的队伍，但人太多会增加管理的难度，且每场时间限定在一小时之内。即便玩家们未能找到关键线索或击败最终BOSS，时间一到也必须退出游戏。
“或许还能出一份攻略什么的，”艾琳娜突发奇想，“等到有足够多的玩家参与之后。”
尽管有报纸的宣传，但报名的人数并不多，大家都对这种新鲜东西敬而远之，加上格林城堡距离卢恩顿有一点距离，交通不便，更是让本来就不多的报名人数进一步缩水。艾琳娜无奈之下，只好亲自写信给几位亲朋好友，诚邀他们来体验。
一收到信，伊丽莎白和约翰便坐着马车赶来了，艾琳娜都没想到，她以为会收到信，但是却收到了人。
“太感谢你写信邀请我出来玩了，”伊丽莎白感动地和艾琳娜拥抱了一下，“我在乡下根本不敢走出房门。“
“我跳舞跳得鞋都磨坏了，”约翰苦笑着道。
由于丽兹姐姐今年的社交季，坎贝尔庄园在这几个月也十分热闹，举办了好多次舞会，这种乡下舞会即便未成年的丽兹也可以参加，当然，也可以不参加，一开始伊丽莎白还很有兴趣，但参加几次之后，她便失去了新鲜感，跳舞开始变成一种苦力活了，为了躲避舞会，她只好呆在自己的房间里。
但约翰不一样，作为亲哥哥，他必须在场陪伴丽兹姐姐，担任她的舞伴。一旦下场，他又不得不去邀请其他女士，这种社交责任让他感到压力重重。
可以说，社交季磨练的不仅是参与者本人，还有她的亲朋好友。
所以，一收到艾琳娜的邀请信，两人就迫不及待地飞奔而来了，生怕迟一点就被母亲留下。
“你应该早点告诉我们，”珍妮特好笑地道，“我们就可以早点邀请你们。”
“就算你早点邀请，母亲也不会放人的，”丽兹唏嘘道，“主要是最热闹的时候已经过去，我们才能出来。”
她转而新奇地打量着这座城堡，“我还没见过真正的城堡呢。”
作为新来的客人，他们需要先去和主人也就是克莱尔夫人打个招呼，之后，丽兹便兴致勃勃地道，“我已经准备好挑战那个……‘恐怖入侵’了！”
约翰则在一旁笑道：“只要不是舞会，我就欢迎任何活动。”
第223章
“我们是来当苦力的吧？”
乔治并不是第一次造访格林城堡。作为伯克利公爵的老友，
他早在城堡尚未修缮时便前来探险，一起寻找密道和传说中的宝藏。然而，那时的城堡条件实在是太恶劣，
让他住了几天就忍无可忍，
催促伯克利尽快离开。
这次他来是应伯克利的邀请，
特地从布赖顿赶来的，
就像艾琳娜拉自己的亲戚朋友来体验一样，
为了凑够小白鼠的人数，伯克利也开始给朋友们写信，不过，只有乔治来了，
毕竟他曾经体验过恐怖屋的活动，
也慕名观看过《怀特的故事》，
对于这个新的古堡探险项目，
他还是很感兴趣的。
而他那个获得白银徽章的朋友，
也是被他拉来的，“今天我们就要在这里一决胜负！”
朋友则表示，“那就放马过来吧！”
在修缮好的古堡里居住的体验自然不是从前所能比拟的，
乔治已经决定不要脸地在这里蹭住，
直到11月直接返回卢恩顿。
十二只小白鼠就这么东拼西凑地被凑齐了。
测试日上午，
十二名测试玩家聚在庭院宽敞的草坪上，
初秋的阳光洒落下来，
静谧而庄重，
草坪宽阔平整，早已摆放了一个简陋的木质舞台，
厚重的幕布被风微微吹动。
在小型乐队的低缓音乐声中，旁白将《怀特的故事》大概内容娓娓道来，
随着幕布的落下，一身绿裙、装扮成吸血鬼模样的格林出现在舞台上。
这是一个小型舞台剧，目的是像后世的游戏pv一样，介绍这个游戏的背景以及玩家们的任务。
舞台上的格林穿过山地和森林幕布，很快，她来到一副与格林城堡如出一辙的古堡幕布面前，乔治乍一看有种时光变换的错觉，这种在特定地点看这个地点的舞台剧的感觉，有一种不真实的代入感。
在干冰烟雾缭绕之中，一只衣冠楚楚的男吸血鬼从天而降，他声称这座古堡居住着诸多非人类种族，格林可以尝试去打动那些种族的首领，让他们给予援手，很快，格林坚定地点点头，随即迈入古堡的大门，消失在黑暗中。
而幕布变换，来到那座镇压怀特的教堂里，在旁白的介绍中，医生登场，他站在地下室的门口，表情凝重，向被关押在地下室的怀特提到自己对格林的担忧。
“她去了格林城堡，”怀特低声说道，透过吸血鬼的感应力，她察觉到格林的踪迹正在渐渐消失在那座古堡的方向，“……或许她正在寻找族人的援助。”
怀特不愿意看到格林为了救她而深陷其中，只好恳请丈夫的帮助，但法海教士表示由于教堂正在修缮，他们没有人手能去寻找格林，只好广贴告示，希望能有勇士来帮助他们。
这时候，教士突然面对舞台下的玩家们，“那么，这个任务，就交给你们了。”
“啊？我吗？”乔治一脸茫然地指了指自己，完全没想到看着看着故事，突然轮到自己演了。
“是的，就是你们，”教士亲切地道，“希望你们能够深入探索这座古堡，从那些吸血鬼、亡灵等怪物的手中，找到格林的踪迹，并想办法阻止她的行动！”
“老实说，会不会太看得起我们了？”乔治忍不住吐槽道，“人家格林可是吸血鬼，我们这小身板经得起人家几拳啊？”
旁边的好友戳了戳他，低声道，“你是不是有点太入戏了？”
教士听到了乔治的吐槽，但并没有被冒犯，反而微微一笑，似乎早就料到会有这样的疑问。他耐心地解释道：“是的，我们也考虑过这个问题，所以，我会给你们一个能够隐藏自己人类身份的药剂。不过，请注意，它只能持续一个小时，这意味着你们必须在这段时间内尽量搜集线索。”
乔治皱眉道：“一个小时？这也太紧了吧。”
“放心，不会让你们赤手空拳，”教士继续说道，“许多教士曾经探访过这座古堡，遗留了不少武器和道具。只要按照特定的方式使用，这些道具可以帮助你们驱逐或净化那些怪物。但要小心，某些道具隐藏得很深，甚至由强大的怪物守护，能够看破伪装。”
“所以我们就是要找到武器和道具，使用方法，然后驱逐那些怪物对吧？”约翰总结道，“那我们应该怎么做呢？”
“有些被抓去当奴仆的普通人或者怪物并不知道这些东西的用途，”教士回答道，“如果你们能够帮助它们完成一些无关紧要的小事，作为回报，它们可能会不经意间透露出有用的线索，甚至直接交给你们某些道具。”
玩家们若有所思地点点头。
“在你们前去探险之前，我会为每个人提供一些必要的东西，不过只能选择其中一种。”教士转身从医生的托盘中拿出三样物品，分别是一个雕刻精美的徽章、一本略显古老的手册和一管闪着淡蓝光的药剂。
他逐一介绍道：“佩戴这枚徽章的勇士将能够使用古堡中遗留的盾牌。手册则记录了古堡中怪物的特点和一些关键线索。至于这瓶药剂，它能够修复受到怪物攻击后留下的伤痕。”
当然，不是真伤，BOSS会用红色的药水攻击玩家，就跟真人CS一样，如果被溅到了心脏部位，就相当于“阵亡”，会被工作人员抓到阵亡等待区，但是药剂能够洗掉红色药水。
“也就是说，这次探险至少需要三个人相互配合才能完成任务，”乔治轻声对身旁的好友嘀咕了一番，意识到团队的重要性，便开始寻找愿意组队的队友。
他回想起刚才约翰的发言，对方冷静且条理清晰，似乎是一个不错的搭档，便向对方发出合作邀请。
约翰表示很乐意，但是他还有一个妹妹伊丽莎白，反正至少三个人又不是只能三个人，四人便组成了一个小队。
随后，乔治选择了徽章，他的朋友和伊丽莎白拿起药剂，约翰拿了手册，在喝完“隐藏自己人类身份的药剂”后——其实是甜甜的蜂蜜水——教士便敲起了钟声。
“每过十分钟，钟声都会敲响，”教士在舞台上鼓励道，“勇士们，出发吧！”
十二名玩家四散开去，有的走到草坪边缘，然后被栅栏拦住，还有一个告示牌“未开放区域”，有的跳上舞台，试图从教士口中获得更多信息，但无论问什么，得到的只是“我只能告诉你这么多。”而询问医生，他就会重复，“请快去阻拦格林吧！”
“老实说，他们一直重复对话的样子有些可怕，”乔治抱住自己的胳膊道。
四人小队并没有第一时间开始探险，而是先研究手册上的内容，上面的文字也很简单——
诸如此类的任务还有很多。
乔治看得一脸震惊，发出疑问，“我们是来当苦力的吧？”
“还挺有意思的，”约翰摸了摸下巴，“但是我不知道什么草药能止血啊！”
“我也不知道，”伊丽莎白苦恼地道，“清洗蔬菜和扑灭大火都是厨房的工作，要不我们先去厨房看看？”
“我知道厨房在哪！”乔治兴冲冲地走在前面领路，伊丽莎白和约翰对视一眼，都十分困惑，“他怎么好像那么熟悉的样子？”