第162章
剧院们只好回归到“超自然”的哥特风格，这两年，幽灵们的出场频率比过去十年还高，几乎每个剧院都在争相推出各类关于幽灵、怪物、亡灵的剧目。既然同是超自然生物，
肯定会想蹭一蹭亡灵游行的热度。
“不好意思，我现在实在太忙了，”爱德华面对又一位自荐的经理，无奈地表示，“这件事请和我的助理说吧。”
除了剧院，还有音乐厅（他们认为，如此盛大的活动怎么能没有音乐，自告奋勇地推荐自己的王牌歌手，还创作出几首符合万神节氛围的歌曲）、马戏团（除了在集市上表演，他们也想加入游行的队伍）……都想参与进来，还好他有两个助理能帮忙分担，甚至连威廉都被他紧急召唤回来处理此类事务。
与此同时，那个20米高的超人也在有条不紊地组建着，进度逐日向前推进。每天，都有人在卢恩顿河边驻足远眺对岸的超人，从一堆原始的木料，逐渐变成一个粗糙的框架，越建越高，逐步成形。这座庞然大物，已然成为了卢恩顿居民散步时的一种消遣。无论是晨曦，还是黄昏，总有一群人在河岸边注视着这座巨型雕塑，目睹着它的日渐雄伟。
除了散步的市民，河边的渔船也发现了新的商机。船主们迅速将“近距离观看超人”列入了自己的游览路线，满街都是四处分发的传单，热情地向过路的游客，迷茫地道，“正经的《自然》有那么多读者吗？”
第345章
诺曼伯爵感觉工作量与日俱增。
新版的《自然》到底有多少读者？威尔斯也在思考这个问题。
经过好几个月的连载，
这部图画的剧情已然发展到女主角准备在亡灵的帮助下，前往传说中记载的石中剑岛屿拔剑的高潮部分。之前，精灵女王的登场曾引发一阵脱销热潮——可能因为对女王敬爱、爱屋及乌的缘故？总之，
当威尔斯看到妹妹装扮成精灵的模样，
确实感受到了这部作品的强大影响。
而当他进入亡灵集市，
看到街头巷尾的狼人、吸血鬼、精灵……这种荒谬的感觉真的……他无论如何也不敢相信，
《自然》里的角色居然能有那么多读者愿意扮演。
“这究竟是为什么呢？”威尔斯一度失语。
他觉得自己的作品也塑造了很好的角色，
但扮演成他作品里角色的人……根本没有哈。明明作为银叉文学的代表作家，他也很有名气的啊！
他真的有些酸了，《自然》这个故事也说不上什么让人震惊的地步，就他看来，
那些奇幻的生物、主线明了的简单剧情，
看起来就像是更宏大、更系统的童话故事一样。要说畅销，
那确实很畅销，
但艾伦在正经文学领域不过是个初出茅庐的新人，
说句不好听的，比这部作品畅销的书也不是没有啊，
他自己就算了，
但人家查尔斯先生，
卢恩顿最畅销的作家，
他书里的角色，
也没有看到有人扮演。《自然》这么简单的故事……它凭什么啊？！
“因为画得确实很好看啊，
”他的妹妹不明白他纠结的点在哪里，
“而且他们都不是人，这不是很好吗？”
万神节的装扮传统来源于一个传说，
人们认为逝者的灵魂会在世间游荡，直到万神节，
它们才会前往下一个世界，同时，万神节也给那些灵魂提供了复仇的机会——就跟华国的头七回魂一样，所以，为了避免被任何复仇的灵魂认出来，人们会戴上面具或者穿上奇装异服来掩饰自己的身份，也有说，如果装扮成更为可怕的生物，就能将那些灵魂吓走。
既然是出于这样的目的，那肯定扮得越不像自己越好，因此，在之前的万神节，大家大多会选择装扮成各种超自然生物，或者民间传说中的怪物，这么一看——
“《自然》简直是为万神节量身定做的啊！”妹妹总结道。
“这么说……”威尔斯好像是有些能接受了，“确实也说得通啊。”
而就在此时，他听到旁边两个年轻人发出的感叹，虽然声音很小，但由于游客太多，他们距离比较近，威尔斯还是能听到他们在谈论：“我从没想过有一天会在街上看到那么多‘异世界’的种族。”
“异世界？”对于妹妹来说，可能这只是单纯地指的是“异世界的种族”，不过，在威尔斯耳朵里，他立刻想到了那本出了名的《异世界冒险》，顿时恍然大悟……一切都能解释得通了，原来那么多扮演者并不全是《自然》的，还有不少浑水摸鱼的！
他感觉自己从来没有那么聪明过。
“难怪呢，”他喃喃自语道，当他再次抬头看向那些不同种族，一种智珠在握的感觉涌上心头，“被扮演成精灵女王的妹妹误导了，以为他们都是新版《自然》的读者，我就说嘛，这么多扮演者，怎么可能是一部作品就能影响的。”
至少得有三部！
与此同时，欢乐剧院的员工们正聚集在亡灵集市附近，为今晚的亡灵游行活动做最后的准备。当他们看到集市里那些装扮成不同“种族”的人时，许多员工不由陷入一阵恍惚。
“是我的错觉吗？”两只狼人目瞪口呆地看着集市里花色各异的“狼人”，“怎么感觉这个集市的狼人比我们村里的还多？”
狼人沃尔夫不由得在眼前挥动自己的手掌，确认眼前所看到的一切不是幻觉——真的不是幻觉吗？它们该不会是中了什么诅咒吧？
“我们是不是中了什么把普通人看成自己种族的幻术？”它的同伴焦虑地用密语与它交流。
“好像不是，”沃尔夫端详了片刻，发现除了狼人以外，还有不少尖耳朵、吸血鬼、幽灵……“他们，应该是普通人扮演的。”
其实仔细看看，他们的服饰也并不是天衣无缝，至少有部分人的狼耳朵有些松动，看上去随时可能掉下来，某些狼尾巴歪斜地挂在一侧，有些狼尾巴甚至是用布随便做成的。
“他们为什么会装扮成这样啊？”狼人大为震惊，“这是什么时髦的潮流吗？”
它两都不是什么热爱文学的狼人，平日里只关心吃吃喝喝，专心工作，偶尔蹭看戏剧，完全处在自己的小世界里，对外界的潮流趋势几乎一无所知，面对眼前这一幕那是相当震撼。
“恐怕我们族群都没有那么多同类。”沃尔夫腹诽，那群装扮成狼人的人，几乎每一个都有狼耳朵和狼尾巴——不然根本认不出是狼人——走路时自信满满，仿佛天生就是狼人的模样。
真实的狼人：偷偷摸摸不敢暴露身份。
虚假的狼人：大摇大摆露出耳朵尾巴走在大街上。
这也太黑色幽默了，两只货真价实的狼人一时间竟有些哭笑不得。
“我觉得，”沃尔夫小声对另一个狼人同伴说，“就算我们露出耳朵和尾巴，或许他们只会询问‘你们的道具在哪里订做的？’”
感受到“文化冲击”的不只是狼人，另一边的宁芙也从没见过那么多尖耳朵的同类，恍惚中有种回家的亲切感，“我这是到家了吗？”
虽然它们比狼人要聪明得多，很快就识别出这些尖耳朵都是人类扮演的，但还是让它们哭笑不得，“天啦，我不敢想裁判所的人看到这一幕会有什么反应。”
真·裁判所·诺曼伯爵感觉工作量与日俱增。
万神节历来是一个容易滋生恐惧的节日，裁判所对这个节日总是保持高度警觉，严阵以待。为确保公共安全，裁判所将人员布置在许多人流密集的街道上，尽管由于人手不足，他们只能集中力量在一些关键区域。然而，即便如此，他们依然见到了大量的非自然生物穿梭在街头，给他们带来了不小的麻烦。
什么狼人、精灵的也就算了，让他们怒气冲冲的是，还有几个骨骼清奇的年轻人，全身涂着红色的水彩颜料，长长的獠牙伸出唇外，看上去简直是血魔再世……可以想像当时裁判所成员的慌乱程度，整个小队都进入了战斗状态，甚至都准备向他们扔魔法道具了。
好在诺曼及时察觉他们的红皮肤涂色不均，和真正的血魔很不一样，才避免了一场可能会发生的惨剧。
“这是什么传说的角色吗？”意识到这是一场误会，一位成员压抑着怒火问道。
“哈哈哈哈，你们不会以为我们是怪物吧？”几位年轻人被他们紧张兮兮的模样逗乐了，笑得前仰后合，完全没有意识到自己惹了大麻烦，“其实不是什么有名的角色啦，我们扮的就是《自然》里的怪物！就是那个被主角团队痛殴的怪物之一，魔王的手下，其实是反派来着，这副模样很符合角色啊，对哦，你们看过这部作品吗？”
裁判所成员的脸色一阵青一阵白，刚刚紧绷的神经瞬间松懈，又气愤又无奈地望着这几位毫无觉察的年轻人，“你们为什么要扮成这种怪物？这是什么鬼主意？”
“因为超酷啊！”其中一位年轻人得意洋洋地甩了几个中二的动作，“而且你看，肯定没有多少人扮成这种角色，满大街都是主角团，像我们这样出场就是最显眼的！”
“确实很显眼，”诺曼伯爵深深地叹了口气，感觉这辈子都没有那么精力交瘁过。“但你们也太——”
正当他想要继续说些什么，突然，一位年轻人似乎突然想起了什么，指着远处的街道，好心地提醒道：“对了，你们是不是巡逻的治安官？我刚才看到有几个人装扮成狼人——但不是那种英俊的主角团狼人，而是那种被魔王异化成怪物的狼人，浑身黑色皮毛，真的是非常吓人，刚才我们遇到的时候，彼此都被吓了一跳，哈哈哈哈。你们可别以为他们是真的狼人。”
“还有跟你们想法一样的人？！”诺曼的手下几乎忍不住尖叫出声，那些愤怒的情绪再次冲上心头，“这也太疯狂了！”
“没办法，天才的思想总是相似的。”那个年轻人一甩脑袋，越发得意地道，“比起我们这种只是扮演怪物的，你们更应该关注街边那些喝醉酒的男人吧？他们才是制造混乱的罪魁祸首。这个世界上又没有真正的怪物，就算有，怎么会光明正大地出现在卢恩顿街头啊？老实说，我真不知道你们在紧张什么。”
裁判所的成员们一时语噎，目送着这群得意洋洋的“血魔”走向亡灵集市，走着走着，他们还会突然一个拐弯，伸出手臂，做出吓人的姿势，吓唬路边的行人。面对这种突然的“攻击”，有的路人不禁发出一声咒骂，而另一些则大声笑出声，仿佛完全不把这些装扮成怪物的年轻人当回事。甚至有一些人认出了他们的来历，嬉笑着互相“认亲”，打趣他们扮演的角色——老实说，这么一看，他们的反应似乎真的有点过激了。
“今天的工作量，可能比我想的多得多，”诺曼深吸口气，面无表情地道。
第346章
“那一天，人类回想起了受那些家伙支配的恐怖。”
在诺曼辛辛苦苦工作的时候，
艾琳娜已经装扮一新，和珍妮特、伊丽莎白扮演成三只幽灵修女，和普通修女不一样，
她们的修女服是全白的，
并戴上了白色的面纱。
坎贝尔先生看到三人的扮相，
差点没被乐坏了——也算是一种彩衣娱亲吧。
等到她们走下楼来，
看到正和爱德华交谈的伯克利，
丽兹和珍妮都好奇地问他扮演的是什么，只有艾琳娜立刻反应过来，一整个哭笑不得。
“血腥狼人？亏你编得出来，”听到伯克利的解释，
艾琳娜不禁腹诽道。
“看起来并不血腥，
”珍妮也这么认为。
狐狸和狼都属于犬科，
光看耳朵并没有什么区别，
不过狐狸的尾巴会更大更蓬松一些，
所以珍妮只感觉有哪里不对，“不过质感还是挺好的。”
听她这么一说，艾琳娜顿时看了眼那条蓬松的大尾巴，
手指蠢蠢欲动。
“我们该出发了，
”瞥见妹妹的神色，
爱德华紧急阻拦，
“时间不早了。”
众人这才回过神来，
各自登上马车，
向着夜晚的亡灵集市驶去。
在上马车之前，伯克利自然地将尾巴卸下来，
在爱德华的监视下递给艾琳娜“保管”，不得不说，
这条大尾巴摸起来就像真的狐狸尾巴一样——她严重怀疑这就是狐狸皮毛制作的。
“真的好软乎，”珍妮也趁机摸了一把，这个尾巴拿在妹妹手上，还能摸一摸，要是穿在伯克利身上，那就太无礼了。
马车驶入斯特兰德街，大本钟刚刚敲过八下，街道两旁的煤气灯被调得比平时更亮，柔和的橙黄色光芒穿透稀薄的雾气，映得青石路面折射出摇曳的微光。人群熙熙攘攘，街头艺人扮成小丑，表演滑稽的杂耍，旁边的乐手演奏着轻快的调子，手风琴的旋律与脚步声混合在一起，行人们身着各种奇装异服，有裹着白床单、面容惨白的幽灵，也有头戴尖帽、身披黑袍的女巫。
然而，更多路人的装束比这些简单的服饰更为考究。有的穿着仿佛上个世纪的洛可可繁复裙装，披着黑纱，手持一盏油灯；有的人身穿黑色天鹅绒长袍，露出尖牙，将头发梳成一丝不苟的背头——不得不说，这个发型显得头好秃；有的身穿翠绿色长裙，将头发编成一条一条小辫子，上面缀满鲜花，还佩戴着尖耳朵……
“这不是《自然》里的角色吗？”马车里的丽兹不由得惊叹道，“他们真好看啊，明年我也要装扮成这样！”
可能是因为有了图画这种明确的参考，他们的装束和那些中规中矩的路人对比来看，简直不像是同一个次元的，这种奇特的场面让艾琳娜忍不住多看了几眼。
尽管这些装扮有些雷同，但身为创作者的艾琳娜还是能一眼分辨出哪些人扮演的是原版《自然》中的角色，哪些又是新版的——原版角色设计为了增强人物的性张力，加入了一些和时代背景不符的配饰，比如伯克利手上的那双手套；而新版为迎合大众审美，做了一些比较细微的调整。
这些扮演者们似乎并没有细致到对比两个版本细节差异的地步，只是简单地依葫芦画瓢，模仿得有模有样。
“我的眼睛就是尺！”艾琳娜好笑地看着外面行人的装扮，“真想不到，居然隐藏了那么多原版读者，这得差不多有三分之一了吧？”
马车缓缓靠近了亡灵集市的入口。街道上的行人越来越多，灯光也连成一片，空气中飘来的香料味夹杂着糖果和烤栗子的香气。
当艾琳娜准备下马车的时候，南希和她的丈夫詹姆斯也来到集市门口，他们没有特意为万神节准备装扮，穿得中规中矩，不得不说，南希这时候看到大家的装束，不由得有些后悔，“感觉他们在开一个大型party，而我们是冒昧的闯入者。”
“别这么说，没有装扮的人也不是没有，”詹姆斯张望了一下，便看到打扮成红狐的伯克利接过艾琳娜手中的大尾巴佩戴在身上——两人的容貌很难不让人注意，“咦，伯克利公爵居然也来了，他扮演的是什么……狼人吗？”
没看过《荒原之歌》的他们自然认为这是《自然》里的狼人。
“白色的修女服，那是大歌剧里的角色吧？”南希也看过大歌剧，这修女的装扮让她立刻回忆起曾经看过的芭蕾舞表演，“他们的感情真好啊。”
“没准明天就能在小报上看到这一幕的报道了，”詹姆斯礼貌地收回了目光，“走吧，我们该进去了。”
南希和詹姆斯被裹挟在人群中，身旁擦肩而过的是一位身披黑色斗篷的吸血鬼，而一位长着尖耳朵的“精灵”正悠闲地品尝着一杯冒着绿烟的饮品。
今年的万神节活动比去年更为盛大，至少南希觉得，周围的人变得更多了，甚至还有许多外国面孔，让她庆幸的是，也有不少完全没有扮演的游客，不过，她更是决定明年一定要参与到节日的氛围里来。
可能是游行队伍变得更为庞大的缘故，今年游行开启的时间要早一些，南希感觉自己还没逛多久——摊位上摆满了琳琅满目的手工艺品，雕刻精致的南瓜灯、手工编织的扫帚、各种装饰品和小饰物，她看什么都想买！——就被詹姆斯拉去检票了。
在他们检票的时候，诧异地发现伯克利公爵和坎贝尔小姐正在他们的前面交谈着什么，南希好奇地看了他们一眼，可惜集市上太过热闹，根本听不到他们的说话声。
“你怎么会扮演成这个角色？”趁爱德华他们被人流冲散，艾琳娜抓住时机问伯克利，“还说什么血腥狼人。”
“因为红狐这个角色，就像是为我量身打造的一样呀，”伯克利反而理直气壮地道，“我猜你写这个角色的时候把我代入进去了。”
艾琳娜被他的话噎了一下，但又不得不承认，红狐的性格和伯克利似乎还真的有些相似，虽然她并不是故意的。
“而且，那条蛇也很像诺曼那家伙，”伯克利甚至倒打一耙，一副很是委屈的样子，“这不公平，我才应该是……”
“等等，”艾琳娜立刻打断道，“哪里像了！”
“性格，外表……”伯克利不急不慢地列举道，“都很像！你不觉得吗？”
“诺曼先生是这种贤惠的性格吗？”艾琳娜大受震撼。
“他确实挺有责任心的，”伯克利评价道，“虽然嘴上说着不想加班，实际上却总是任劳任怨。”他继续以一种酸溜溜的语气说道：“唉……我好嫉妒，明明你和他不熟，居然能那么精准地描写出他性格里的另一面。”
“我真没意识到呀，我写的时候又没想那么多，”艾琳娜正想狡辩……等等，她写的时候好像确实有感觉到这两个角色有点眼熟，顿时有些心虚。她低头沉默了片刻，抿了抿嘴角，才不好意思地补充道，“在进行文艺创作的时候，作者总会就地取材的嘛……”
就在伯克利“哼”了一声等她去哄的时候，爱德华及时带着丽兹和珍妮穿过人流和他们汇合，
“怎么了？”觉察到气氛的不对，爱德华一头雾水地挠了挠后脑勺，最后决定先说关键的事情，“游行活动快开始了，我们赶紧过去吧。”
在一行人赶去观看游行的路上，艾琳娜试探着拉了拉伯克利的袖子，伯克利瞥了她一眼，把头转到另一边去，一副还在生气的样子，但任由她拉着袖子。
艾琳娜只好借着周围人多和袖子的掩饰，拉住了他的手。
这当然是不合礼数的——按理来说，只有在订婚后，才算得上是正式的行为，尽管并非所有人都严格遵守这个规则——伯克利蓦地转过头来，脸刷地一下变得通红，但温暖而有力、还戴着她最喜欢的手套的手指缓缓回握。
艾琳娜见他的脸红得像个小番茄，不由得多看了几眼，眼看爱德华又要监视过来，连忙放下他的手，装作一副正翘首以盼游行的样子。
不知道为什么，只是牵牵小手，在这里感觉像偷情一样，让她自己都有些心跳加速。
但很快，她的注意力就被游行队伍吸引了，除了去年出场的老面孔，第二个出场的居然是一群身穿芭蕾舞裙，在乐手配合下翩翩起舞的幽灵修女，接下来还有一位歌手——似乎是位很有名气的歌手，她出场时引来全场的掌声，连营造的恐怖诡异气氛都被冲散了。
“那是坎特音乐厅最有名气的歌手，”伯克利解释道，他的脸色已经恢复了原样，只是耳朵还微微泛红，“你或许听过那首——”
“《我爱的男孩在画廊》，”珍妮也认出了这位“音乐厅女王”，激动地对艾琳娜确认道，“艾尔，你还记得吗？我们第一次去坎特音乐厅。”
“当然记得，”艾琳娜也回忆起来，“你当时回来唱了一个星期。”
“……连她都加入今年的游行活动了，”旁边的游客也在惊叹，“这活动举办得真是越来越上档次了。”
这位音乐厅女王献上一首沙哑的《美好的旧时光》，听歌词似乎是以亡灵的身份来回忆生前的事情，她也极有感染力，时不时会与两边的游客互动，引来尖叫连连。
随着歌声渐渐淡去，游客们跟随游行队伍来到了卢恩顿河边。沙滩上早已经划分好了不同的区域，歌舞、游行都暂停了，一位主持人在沙滩上的一个台子上说着什么——离得有点远，听不清楚，但是很快，如同声浪般的声响传了过来，那是游客们在有节奏地高喊着“奥特曼！奥特曼！”
怎么说呢，此情此景，艾琳娜突然有点想笑，在卢恩顿河边上，卢恩顿桥旁边，周围都是英式建筑，高呼着一个有日式刻板印象的名字……委实有点离奇了。
在这一声声的高呼声中，大本钟十点的钟声缓缓敲响，随着钟声的敲响，一阵肃穆的音乐蓦地奏响，在这钟声与音乐声中，对岸亮起了灯。
一开始只是一盏、两盏……逐渐连成一片，有顺序地攀沿而上，映照出巨大的脚、小腿、腰腹、胸膛……当头上的灯光点亮时，一个熟悉的巨人屹立在河对岸，仿佛抬抬脚就能将那些厂房给踩踏掉。
“那一天，人类回想起了受那些家伙支配的恐怖。”