第33章
议论纷纷。桓氏那位老爷子是如今的太常卿，
也就是崔循的顶头上司，
生平唯爱美酒、清谈。
虽担着这一头衔，但依他老人?家的话说，
皆是“俗务”。
故而不?屑为之，
当了个极清闲的甩手掌柜。
萧窈只在元日祭礼上远远见过他一面，
兴许是饮酒过多的缘故，
半日下来已是颤颤巍巍的，
叫人?疑心下一刻就要昏过去。
但无人?敢怠慢桓家。
且不?说桓氏底蕴深厚，
大将军可是率数万兵马坐镇荆州，
谁敢轻易得罪？
六安的消息向来灵通。萧窈歇了一夜，
第二?日问起时，他已经打探得清清楚楚。
“昨日入城的，
是大将军嫡出的那位长公子。他这些年长
居荆州，而今适逢桓翁寿辰渐近，特带着一双儿女回来祝寿。”
“同行?的还?有其夫人?，与桓二?娘子。”
萧窈早些年去荆州寻晏游时，算是与这位桓二?娘子打过交道。听六安提起她，
想起当年经历，
不?由得皱了皱眉。
至于桓氏这位夫人?……
萧窈绕着缕头发，同翠微道：“若我未曾记岔，
桓氏长公子娶的是王家那位大娘子，
王旖。”
翠微点点头：“正是。”
这桩亲事?是真正的门当户对、珠联璧合，无论于桓氏还?是王氏而言，
颇有助益。
当年王氏嫁女排场之大，为人?津津乐道许久。
萧窈依稀记得来建邺的路上，钟媪曾用颇为推崇的语气同她提过此事?，只是她那时被一堆名字闹得头晕目眩，并没细想过。
而今想来，这便是士族联姻的意义所在，崔翁对崔循的期许应当亦如此。
只是不?知崔循心中如何思量。与他年纪相?仿的桓长公子已然儿女双全，他的亲事?却还?是八字都没一撇。
青禾替她梳篦头发，打量着铜镜中的萧窈，好奇道：“公主是有什么顾虑？”
萧窈回神?，随口道：“我在想，不?知王家这位大娘子是否好相?与？”
萧窈已然对各家族谱熟稔，知晓王旖与王滢乃是一母同胞的亲姊妹。以她对王滢的了解，只怕这回秦淮宴上再遇着，未必肯消停。
她并不?惧怕王滢，只是对素未谋面的王旖有所顾虑。
翠微宽慰道：“今次秦淮宴是谢氏做东，便是再怎么嚣张，想来也不?会闹出多大的事?端，拂谢家颜面。”
萧窈心中觉着未必，但多思无用，届时也只能见招拆招了。
秦淮宴为期三日，最先递到萧窈这里的请帖，是头一夜观灯、赏荷的风荷宴。请帖上隐隐绘着花叶暗纹，字迹清逸，有脱俗出尘之感，叫人?一见难忘。
这些时日见得多了，萧窈一眼就认出这是谢昭的字迹。
她并未提早过去，待到白日暑气逐渐散去，暮色四合，才离宫去了摆宴的别苑。
青石铺就的路径两?侧已点上花灯，明光相?接，映出沿途夜景。
放眼望去并不?见富丽气象，却极为雅致，能看得出来颇为一番心思。
有微风拂过，送来一段荷香。
宾客们四散着观灯赏景，衣香鬓影，笑?语不?断。
萧窈兜兜转转，在一处藤萝花架下，偶遇了谢盈初。
谢氏今日是主人?家，按理说她应当在谢夫人?处陪着招呼宾客才对，但谢盈初并非擅言辞之人?，难免拘谨不?自在。
加之并非谢夫人?所出，素来也不?大讨这位嫡母喜欢，便没去掺和。
她原本正对着花灯出神?，看清来人?是萧窈后，莞尔一笑?：“公主来了。”
萧窈点点头，看了眼她身侧那盏莲花灯，随口道：“方才还?在同青禾感慨，你家宴上这些花灯做得可真是精致，上边的题词应当是谢昭的手笔吧。”
“公主好眼力。您若喜欢，等夜宴散去时，可带几盏回去……”谢盈初顿了顿，转而笑?道，“又或是叫三兄送你新的也好。”
萧窈想了想，只道：“他近来忙得厉害，我已有些时日未曾见过。”
谢盈初道：“三兄近来忙着筹备此宴，过了这几日，自然清闲下来。”
“学宫新开，近来事?务也多不?胜数，”萧窈有意无意道，“倒真是不?巧，赶在一处了。”
“阿翁原是将此宴交给长兄操持过目，哪知长兄前些时日病情加重?，实在难以为继，故而只能令三兄回家中帮忙……”
谢盈初轻轻拨弄莲灯，看着其上清逸字迹，由衷道：“三兄做事?素来尽善尽美，事?必躬亲，这些时日忙得不?可开交，人?都清减许多。”
言毕，又同她感慨：“可饶是如此，也不?见得能落什么好。”
萧窈轻声道：“是因谢夫人不喜他吗？”
谢盈初面露难色。
她虽敬仰自己这位三兄，连带着对萧窈亦有好感，但到底循规蹈矩惯了，实在无法非议嫡母，只得敷衍过去。
萧窈见此便没勉强，闲谈几句后，觑着时辰差不?多，结伴往设宴处去。
她先前虽来过谢家，却并不曾正经与谢夫人打过交道，直至此时。
这是个看起来不?大好相?与的人?。
身着石青色的衣袍，端坐在正位上，发髻高高绾起，佩戴着套玉制的头面首饰，在灯火下映出幽微光泽。
兴许是时常皱眉的缘故，她眉心有两?道浅浅的印子。
值此盛宴，谢夫人?脸上虽挂着客套的笑?意，却并不?入眼，便难免显得有些虚假。
唯有同另一侧的年轻妇人?说话时，神?色才有所和缓。
萧窈目光掠过那全然陌生的妇人?，看清她华丽的衣裳、首饰，又瞥了眼一旁的王滢，立时明了她的身份。
“原来这就是武陵来的那位公主，”王旖手中持着团扇，掩唇笑?道，“早就有所耳闻，今日一见，名不?虚传。”
她姿态优雅，不?疾不?徐。
哪怕是说着这样模棱两?可、似是而非的话，依旧叫人?挑不?出半分毛病，倒真像是称赞。
只是王滢轻轻嗤笑?了声，为此添了注脚。
萧窈磨了磨牙，却又不?好发作，只看向正位上端坐着的谢夫人?。
谢夫人?并未多言，只吩咐婢女：“请公主入席。”
待宾客陆续到齐，仆役们捧着美酒佳肴奉上，远处的芦苇荡中有婉转悠长的笛声响起，随夜风四散。
“此情此景，可堪入画。”
“今日园中布置，一景一物，细微之处亦见用心。”
“谢氏不?愧诗书传家，自是一等风流雅致……”
觥筹交错间，宾客们熟稔地恭维客套，只是身为主人?家，谢夫人?的反应却实在算不?得热切。
夸的愈多，笑?得反而愈发勉强。
萧窈抿了口酒，觑着她的脸色，才终于在这场宴会上找到些许乐趣。
“为何只闻笛声？”王旖忽而开口打断了众人?的恭维，向谢夫人?笑?道，“早就听闻谢三郎琴艺冠绝江左，值此盛会，该请他亲自弹奏一曲，才算圆满。”
谢夫人?微怔，原本不?尴不?尬的面色终于好转，缓缓笑?道：“阿旖说得是。”
言毕，吩咐身侧老媪：“知会三郎，令他带着那张琴来此。”
她语气中的轻蔑并不?遮掩，不?似找自家三公子，倒像是在支使?贱籍乐师之流。
在场之人?大都知晓谢昭昔年认祖归宗时那些牵扯，知情识趣地闭嘴，谁也没说什么，只是气氛微妙起来。
谢盈初嘴唇微动，到底没敢说什么。
萧窈饮尽杯中残酒，在那老媪领命离开前，冷不?丁开口道：“我观三公子这些时日两?地奔波，既要忙于学宫事?务，又得为此番筹备谢氏秦淮宴操劳，身兼数职，已恨不?得一人?掰成?两?份用了……怎得如今又添一桩差使?？”
“若嫌笛声单调，偌大一个谢氏，总不?会凑不?出个乐师才对。”
谁也没料到她会说这么一番话，面面相?觑。
在场宾客之中，亦有人?知晓今朝筵席经谢昭之手安排，只是谁都不?想触谢夫人?霉头，只当不?知。
萧窈却这样明晃晃地挑破了。
谢夫人?脸上客套的笑?意逐渐褪去，王旖眉尖微挑，意味深长道：“公主知晓得这般清楚，又如此回护谢三郎……”
萧窈不?耐烦听那些似是而非的话，打断了她，径直问道：“我与三公子同拜在松月居士门下，为师兄妹，不?知夫人?有何见教?？”
王旖难得被噎得说不?出话。
她这些年顺风顺水惯了，几乎无人?敢回嘴，更没人?会如萧窈这般当着这么些人?口出狂言。
早前听闻建邺传过来的消息，知晓小妹被公主泼酒为难时，她只觉荒谬。而今才终于意识到，萧窈真是能做出这样事?情的人?。
她沉默片刻，冷笑?了声，算是揭过此事?。
众人?心照不?宣地避过此事?，转而聊些衣物、钗环这样稀松平常的话题。
萧窈又饮了盏酒，有一搭没一搭地听着。
身侧忽而传来一声惊呼。
萧窈垂眼看去，只见上前添酒的侍女匍匐在地，不?住地请罪。而她衣衫上，则沾了半袖被失手
浇上的酒水。
夏日衣衫单薄，酒水几乎立刻洇透衣料，黏在她肌肤上。
萧窈没忍住皱眉，却也没责骂那婢女。
她本就在此处呆得不?耐烦，兴许是暑气尚未散尽，又兴许是此处的人?令她厌倦，只觉心烦意乱。
索性自顾自起身道：“我去更衣。”
来时的马车上备有衣物，有婢女领着青禾去取，萧窈则随着引路的婢女去往供给宾客歇息的客房。
离了宴席，周遭没有浓郁的脂粉香气，也不?必再看那些装模作样的脸，萧窈以为自己的心绪该慢慢平静下来才对。
可恰恰相?反。
她将衣襟稍稍扯开些，却依旧觉着呼吸不?畅。
乐声逐渐远去，萧窈看着愈发偏僻的小路，意识到不?对。
她按了按心口，只觉心跳愈快，裸露在外的肌肤逐渐发热，倒似是高热生病一般。
可并没来得这样快的病。
萧窈停住脚步，打量周遭的路径，果断抽身往回走。
原本毕恭毕敬的婢女吃了一惊，上前想要拦她：“公主要去何处？”
萧窈拔了鬓上一支金簪，反攥住了她的手，重?重?划过。殷红的血随即涌出，婢女吃痛，惊叫出声。
萧窈却只觉自己的力气已不?如前，若再耽搁下去，指不?定会如何。
她咬着舌尖，循着灯火的方向，往最近的湖边去。
她并非全然懵懂无知的女郎，隐约猜到自己为何会如此，一时顾不?得想谁会用这样下三滥的手段害她，只知自己该尽快寻个信得过的人?。
如今的模样已经不?好，若是大庭广众之下为人?所觉，恐怕难以收场。
萧窈心中烦躁不?安，毫无头绪，几乎要将舌尖咬破。
及至到了湖边，望见崔循身旁常跟着的小厮时，如蒙大赦般问道：“你家公子人?呢？”
松风被问得猝不?及防，下意识看向停靠在一旁的画舫。他自问算是会揣度长公子心意，但在这位公主的事?情上，却怎么都拿不?准。
正犹豫着该不?该回答，却只见这位急匆匆而来的公主已上前，对着画舫口无遮拦地唤了声“崔循”。
松风瞪大了眼。
舱中的崔循亦没按捺住皱眉。
他初时听出萧窈的声音，并没打算见她，却又不?能任由她这样胡闹下去，终于还?是起身。
只是才挑起竹帘，眼前有青绿色的衣料晃过，画舫随之晃动。
萧窈竟然就这么跳了上来！
崔循额角青筋微跳，欲责备，却被她攥住了衣袖。
她几乎是踉跄着扑上前来的，崔循下意识扶了一把?，触手所及的肌肤透着不?同寻常的热度。
后知后觉地意识到她的不?对劲。
“崔循，”萧窈狼狈不?已，犹如攥着一根救命稻草，“你须得帮我。”
第041章
萧窈的?形容很不妙。
船头悬着的?花灯透出柔和的?光，
照出她狼狈的?面容。
像涂多了?燕支，红霞从脸颊蔓延至脖颈，本应规整的?衣领被?扯松了?些，
露出纤细的?锁骨。
肌肤如细瓷，
在灯火下分外莹润。
最惹人注意的?还是那双眼。
萧窈生?着双极好看的?杏眼，
眼睫浓密纤长，眼瞳澄澈，
亮如星辰。被?她满怀期待看着时，