第511章
拿它来与其他孩童饲养的兵蚁，放在盒子中，撒上蜜糖，让它们进行厮杀战斗。由于兵蚁被饲养得很好，甲胄坚固，力气庞大，因此鏖战死斗起来也格外激烈、持久、耐看，
兵蚁战斗的胜者，不仅可以得到败者的蚂蚁，还能得到额外的彩头——比如在孩童之间格外流行的零食或者玩具。
这实际上也是我们饲养蚂蚁的主要原因。
如果饲养蚁群的小孩格外细心，平衡所有生存要素，
箱子里的蚂蚁族群甚至能活过十年、二十年，乃至传给下一代的家中幼子，继续养着这些有趣的生物。
这一风俗在我的故乡拥有许多年历史，以至于产生了独特的职业——一些成年人会专门在各地寻找合适的蚂蚁种类，专门饲养，向贵族或者中产家庭的孩童，
兜售格外强壮的蚁后或者兵蚁。”
拉蒙特似乎沉浸在了自己的回忆当中，语气逐渐变得平和冷淡，“如果说，饲养蚂蚁的孩童，其家庭格外富有，能够建造起巨大的玻璃箱，那么他还能观测到一些更有趣的东西——
那个种类的蚂蚁，通过触须碰撞、交换信息素来实现交流，
族群中的蚂蚁数量越多，则整个族群的‘智力’也就越高，
甚至于，它们会意识到饲养者的存在，并且对饲养者，产生一种可以被称得上是‘崇拜’的情绪。”
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第九百八十八章
蟑螂
拉蒙特顿了一下，仿佛沉浸在了回忆当中，缓缓说道：“我和我的弟弟出身于贵族家庭，小时候也曾经以饲养蚂蚁为乐。
当蚂蚁族群的个体总量达到某一界限时，它们就能产生自我意识，乃至智力。
它们能观测到饲养者，意识到饲养者的存在，并且会对饲养者的种种行为，顶礼膜拜——
蚁群会在满足食物需求之后，将生产出来的额外菌菇碎末，堆放在玻璃箱中显眼的地方，作为祭品，
甚至会在当饲养者来到玻璃箱前，投入新一批物资时，
围在那堆菌菇碎末周围，堆成塔状，吸引饲养者的注意。
当蚁群发现，族群中最为强壮的兵蚁会被饲养者带走时，它们也不会产生恐惧情绪，选择主动退化，
相反，它们会在族群内部进行调节，
主动将物资分配给那些最有可能成为强壮兵蚁的幼蚁，
给兵蚁提供最好的居住环境，想尽办法培养出强壮兵蚁，以满足饲养者的需求。”
拉蒙特的红色铠甲面罩下方，传来了一阵模糊阴郁的笑声，“那群蚂蚁的智力很高，但也只是相对于虫豸而言。
它们不知道饲养者的真正意图，也看不到饲养者的全貌——在它们眼中，饲养者可能只是一团庞大到难以想象的黑色阴影，
从天而降的五根巨型柱子（也就是孩童的手掌），才是饲养者的本体。
不过，它们也能给我们提供一点特殊的经验教训...”
拉蒙特手中握持的十字长剑轻轻划过地面，刮起点点火星，“如果有神明存在的话，那么人类也许永远也理解不了祂的想法；
人类自以为做出的、能够吸引神明注意的行为，在后者眼中可能只是一些莫名其妙的徒劳之举；
神明创造人类，并非为了某种崇高的意图，可能只是单纯的，有趣。”
拉蒙特的语气变得有些空灵，他稍微抬起头，平静说道：“德丽莎看到的幻觉，是三百年...应该是三百五十年前，一场席卷全世界的灾难。
当时世界各地天灾频发，
酸雨，冰雹，旱灾，雷暴，沙尘，海啸，地震，龙卷风，乃至陨石坠落。
作物绝收，疾病横行，死伤者无数，幸存者十不存三，状况之惨烈，就算是历史学家也难以得出公论。
而在德丽莎看到的景象当中，这一切的源头，都来自于圣山——
圣山上空悬浮着一团庞大到难以想象的半透明人形阴影，巍峨神圣如同神祇化身，
祂的手臂自苍穹中垂落，将云层上方的星光，投入到人间。
星光每落在地上，便会在几天之后，形成一场灾难。”
拉蒙特顿了一下，继续说道：“德丽莎的幻觉当中，祂并没有发出声音，也没有表露出任何想法。
祂并没有为人类的苦难感到哀伤，或者说，祂无法理解，也不屑于去理解人类的苦难。
他就像是我故乡的孩童，有时候会用放大镜，去炙烤昆虫，看着虫豸在炽烈阳光下，烧灼成灰一样。
惩罚行为本身，没有目的，
或者说，祂施恶，只是因为祂拥有足够大的力量，能够施恶而已。”
拉蒙特继续说道：“在德丽莎所接受的教会教育当中，女神创造了我们的世界，并且根据她自己的样貌，创造出了人类。
人类是女神最钟爱的造物，只是因为人类身怀种种原罪，才会产生天灾人祸。
然而，她所看到的幻觉，极大动摇了她的世界观。
她怀疑自己是不是看错了，
怀疑自己那个降下天灾的存在，并非女神，而是其他神明的投影。
直到最后一刻，她还心存微末侥幸地认为，这一切都是幻觉，都是女神给予的考验。”
李昂皱起眉头，“你们到底看到了什么？”
“呵，”
拉蒙特深吸了一口气，“在第一次试炼结束时，肯因为重伤不愈，死在了你们现在所站立的地方。
我们穿过了雾门，见到了...一台机器。”
李昂一挑眉梢，“机器？”
“没错。”
拉蒙特点头道：“没有纯洁圣光，也没有弥漫香气、喜乐福音，或者天使之类。
雾门后面，只有一台放置在洞窟当中的机器。
由于当时肯才死亡不久，我们没有心思仔细观察周围环境，便要求使用许愿机会，将肯复活。”
李昂扫了眼夔牛机甲背上的那个庞大包裹，“看来复活过程并不顺利。”
拉蒙特缓慢地点了下头，“那台机器，投映出了一个模糊的、看不清容貌的人影。
她悬浮在半空当中，只是漂浮在那里，就令我们心生恐惧敬畏，
纵使我们历经了无数艰难险阻，斩杀了无数怪物魔兽，
在她的虚影面前，依旧难以抑制身躯当中的战栗恐惧——那是对于高阶存在难以压抑的生物本能，
就像哥布林会在强大生物面前停止逃跑，浑身僵直无法动弹一样。
好在，她的投影并没有在意我们的内心活动，
在听完我们的陈述之后，
她只是淡漠地提醒我们，复活的结果可能并不如我们想象的那样，
但我们依旧那么选择了。
出乎我们意料的是，她并没有直接将肯的尸体复活，而是手掌一挥，
自圣山内部抓来大量怪物，
隔着一段距离，血腥残忍、毫无神祇风范地将怪物肢解，切割成无数碎块，
再将肯的大脑，从他尚有余热的残躯中取出，
如同玩弄橡皮泥一般，随意将这些元素拼凑在一起，粗制滥造。”
纵使经过了五十余年时光，
拉蒙特在提及那段经历时，仍然忍不住捏紧了拳头，冷冷道：“她随意地将一头只能勉强看出人类形状的怪物丢在了我们面前，告知我们这便是肯。
愿望已经达成，让我们自行离开。
就算是德丽莎，也能在肢体复原方面，做得更好，至少能让肯更有人类的模样。
她，或者说女神的投影，只是单纯地蔑视、无视了我们。
甚至无视了我们捎带冒犯的质问，手掌一挥，便将我们逐出了圣山。
像是将蟑螂扫出家门一般，踢了出去。”
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第九百八十九章
虚影（4K）
“神明并不像我们想象中那么值得尊敬。”
拉蒙特淡淡说道：“在此后的一年时间里，我们回到了外界，
当时外面已经爆发了席卷大半个世界的战争，没有人注意到我们，教会的猎人也不再穷追不舍。
我们躲在乡下，一直在想办法，治愈肯。
他身上的畸变越来越严重，大脑也受到复活影响，而变得有些浑浑噩噩。
但是，这并非诅咒，而是一种生物渐趋于完美的表现——德丽莎的圣光治疗对他完全不起作用，
复活归来的肯，本身就应该是那副模样。”
拉蒙特的目光似乎从夔牛机甲背后的包裹上飘过，“毕竟他的身躯是神明造物，本身就已接近完美，凡人的医疗手段在他身上恐怕很难起到作用。
在彻底认清楚这一点后，我们只好认命，开始准备第二次前往圣山。”
李昂说道：“这一次你们询问了德丽莎所看到的幻觉。”
拉蒙特点了点头，“我们买了一艘帆船，让肯待在船舱当中，
有了上次的经验，我们第二次进行圣山试炼的过程顺利了不少，很快就抵达了许愿机面前。
由德丽莎问出了那个问题——世上的天灾，与女神存在何种关联。”
丁真嗣心中一动，拉蒙特等人没有直接询问“世上的天灾是否与女神有关”，
因为这么问，得到的答案可能只是“否”或者“是”，
而提问存在何种关联，则能得到更多的信息。
李昂问道：“接下来发生了什么。”
“...许愿机沉默了很久，然后，她出现了。”
“她？”
李昂眉头皱起，杀场游戏的翻译系统是将话语的意思直接传输到玩家脑海当中，因此玩家能够听出每个字词的区别，“那位女神？”
“准确的说，是她的化身。”
拉蒙特缓缓说道：“机器所投映出的人形阴影，逐渐有了颜色。
她降临在了我们面前，淡漠扫视了我们一眼，然后平静地回答了我们的问题——
世界上的很大一部分天灾，确实都是由她设计并推动的。
至于原因...”
拉蒙特沉默了一下，沙哑道：“她创造了我们的世界，
像在盒子里铺设泥土苔藓、导入水源、饲养虫豸一般，制造出了山川湖海，创造出了人类。
她没有说明创造世界的原因，
但是，相对于无智的野兽魔物，人类物种的繁衍发展速度未免太快了一些，
人类肆意扩张，向天空、地面、海洋侵占，占据其他物种的生存空间。
就像园丁需要定期清扫花园一样，她也要定时清理掉一部分的人类，并且利用其他手段，抑制人类的繁衍发展速度。
比如，将人类分散到隔着海洋的无数岛屿上，
引导一些天启者，发动战争，消耗掉人类数量与精力。
而圣山试炼，也是其中一环——许愿并非没有代价，
许愿机的能量来源，是生命尤其是高智慧生命的灵魂，
每次许愿，都需要产生一场天灾，作为能量的补充。”
拉蒙德缓缓说道：“你可以把我们的世界想象成一个有着狭窄开口的方形盒子，身为盒子创造者的神明因为本质过于深邃，无法亲自进入盒子当中，只能投下她的阴影。
而许愿次数越多，制造的天灾越多，她与盒子内部的联系就越为密切，她的阴影的力量，就越发庞大。
当人类发展到达一定程度，并且投影的力量积攒足够时，
她便会走出圣山，进行重置。”
“重置...”
丁真嗣微微咋舌，这个词汇怎么听也不像是什么好事，“灭世然后重新创造么？”
“对于世界而言不是，但对于人类而言，重置就意味着毁灭。”
拉蒙特低沉道：“我们并不是第一个走到这一步的勇者队伍，事实上，在我们之前，已经有人问过类似的问题，得到同样的答案。
外界那些没有理由的战争，教会荒谬绝伦的对于学者的迫害，其实都是人类高层尝试自救的举动——通过自我毁灭，来抵制推延天灾的到来。”
“原来是这样。”
李昂点了点头，这也就解释了，为什么那些发展出了完善科技树的国度没有组织成建制的勇者团队，前往圣山，许下愿望——也许他们和教会一早就知道圣山试炼的一部分本质。
拉蒙特平静道：“我们自愿留在圣山的一部分原因，是为了清除圣山内部的其他勇者，防止后来的勇者继续许下愿望，以减少天灾发生。
另一方面，则是为了当神明投影走出雾门，准备重置世界时，阻止她。”
丁真嗣惊愕道：“你们想要弑神？”
“是神明的投影。”
拉蒙特纠正道：“按照所罗门的推测，神明的投影与神明本身，记忆是不相通的，
如果我们能在圣山内部消灭投影，那么盒子之外的神明，不会知道具体发生了什么事情。”
霍恩海姆皱起眉头，问道：“就算只是投影，恐怕也不是你们能够解决的吧。”
“总要有人去做，纵使希望渺茫。”
拉蒙特抬起手臂，慢慢揭开了铠甲的面甲，露出一张形销骨立的、如同干尸一般的漆黑面庞。
“芬恩与肯在外界破坏圣山大门的行为，只是一种试图将神明投影关在圣山内部的尝试。
负责在无可挽回局面下，进行弑神的我，才是最后的保险。
不管你们为何而来，有着怎样的目的，都请在这里止步、离去吧。
我不想再行杀戮。”
“杀戮？你可能搞错了一点....”
李昂搓了搓龙头面罩的胡须，随意一笑，瞬间闪烁至拉蒙特身侧，霸者横栏槊与燃烧着火焰的十字长剑对撞一记，
轰！
空气爆裂开来，尖锐的金属碰撞声响彻整座祭祀场，
两人均向后飞去，拉蒙特的金属长靴在地上拖出长长裂纹，终究还是要比依靠梯云纵技能踩踏无形阶梯的李昂，飞得更远一些。