第 19 章
宁寿宫。“主子，佟国维大人递了牌子，携女求见。
”一个太监躬身入内，低声禀报。
太皇太后执箸的手微微一顿，眼皮都没抬，只淡淡问：“哦？什么时辰了？”“回老祖宗，差两刻巳时。
”苏沫儿站在她身侧低声说。
“嗯。
”太皇太后夹起一片清脆的玉兰片，慢条斯理地咀嚼着，半晌才道：“让他们在偏殿候着吧，哀家乏了，用完膳再说。
”“嗻。
”太监打了个千，低头出去。
“主子，佟家这是急了……”苏沫儿适时递上温热的帕子。
太皇太后擦了下嘴角，“能不急吗？今儿玄烨带承祜去上朝是哀家都没想到的，不过这招儿也炸出不少鱼，他一个“国舅爷”都没有上朝的资格，让一个黄口小儿有了……”她嗤笑一声。
这才多久？宫里的消息就已经传到外头了，只怕刚得到信息的时候就抓心挠肝到受不了了吧。
竟然半分都不遮掩。
上回风声传出去时，她冷眼瞧着佟国维，还有那么一两分知分寸，踏踏实实的等着，皇帝总不可能委屈了他们。
偏偏人心不足蛇吞象。
如今看着承祜被玄烨带着了，就恨不得上蹿下跳了。
“当年孝康走得早，佟家心里那点委屈和不甘，哀家知道。
他们这是想用那份旧情，换佟家女儿一个前程，一个……能动摇坤宁宫根基的前程。
”苏沫儿低声说：“当年那么艰难，主子已经尽力了。
”她跟着太皇太后一同长大，那时主子举步维艰，更别提还要护住四面虎狼相绕的皇上，孝康皇后心理不够强大，几番压力下早早的扛不住去了。
那时的佟家可不见得有几分心意，好好护着这个年幼失怙的外甥，恨不得夹着尾巴做人了。
如今皇上地位逐渐稳固，他们倒是又凑上来了。
“可有的人不觉得哀家尽力了，”太皇太后站了起来，“苏沫儿，外头的人想挤进来受这破天富贵的苦，咱还能拦着不成？”苏沫儿搀扶住她：“主子，小心脚下。
”太皇太后拍了拍她的手：“走吧，去见见。
看一下这位佟国维的掌珠，值得他多少诚意。
”她的目光锐利，不减当年。
宁寿宫的偏殿是太皇太后日常用来礼佛的地方，常年熏着檀香。
宫人们摆好了桌椅茶杯，就退了下去。
佟荷意还没修炼到家，坐在椅子上有些拘谨。
殿内光线略显昏暗。
佟荷意穿着一身水蓝色织锦旗装，通身素雅，只鬓边簪了一朵小小的珍珠绢花，衬得她肤白如玉，低眉顺眼，一副温婉娴静的模样。
她双手交叠于身前，指尖却微微发凉，藏在袖中。
时间一点点流逝，寂静无声，只有更漏滴答作响。
每一滴都敲在佟荷意紧绷的心弦上。
她忍不住微微抬眼，瞥向父亲。
佟国维背脊挺直如松，面上无波无澜，仿佛只是在欣赏偏殿墙上挂的一幅古画，只有鬓角渗出的细微汗珠，泄露了他内心的焦灼。
终于，殿外传来轻微的脚步声和太监的通传：“太皇太后驾到——”父女二人立刻起身，深深行礼，不敢抬头。
太皇太后在苏麻喇姑的搀扶下缓缓步入，在主位落座。
她并未立刻叫起，目光如同实质般落在下方躬身的身影上，带着审视的意味，尤其是那个穿着水蓝旗装、显得格外柔顺的少女身上。
良久，苍老而平稳的声音才响起：“起来吧。
佟大人带着女儿入宫，有何要事？”……储秀宫。
钮钴禄氏——东珠侧坐在榻上，静静的看着屋外的落叶，手中的书许久未翻动。
贴身宫女云燕轻手轻脚的走进来，将手中端着的药碗放好，“主子，该用药了。
”今天早上的事情那么大，消息都传到储秀宫来了，只怕主子现在心情不太好。
她叹了口气，担忧的看着主子，低声劝着：“主子，莫要伤了身体。
”东珠回过头，看着这个和她自小一起长大的婢女，轻轻柔柔的笑着：“云燕，我的身体我知道，还不到那个地步呢。
”说归说，她还是放下书卷，端起药碗。
苦涩的药汁滑入喉中，她眉头都未曾皱一下，仿佛早已习惯。
储秀宫位置偏僻，又不得圣心，日子过得清冷，连带着身子也总有些缠绵病气。
“宁寿宫那边……见了吧？”东珠放下空碗，用帕子拭了拭唇角，声音平淡无波。
“佟大人巳时刚进去，”云燕踟蹰了一下，才说：“身旁还跟着个姑娘……”闻言，她唇角几不可察地勾起一丝极淡的弧度，转瞬即逝。
她拿起边上的蜜饯，细细品尝起来。
“佟家……终究是坐不住了。
”她的声音很轻，像是自言自语，“借着孝康章皇后的旧情，想搏一个前程。
可惜，太皇太后是何等人物？那份愧疚，是佟家的护身符，却也未必是登天的梯子。
”就如同从前的她一样。
义父想借着她生个孩子揽权，强压着皇上和她洞房，皇上自此厌了她。
从什么时候开始的呢？东珠，东珠。
她从前也是父母、义父他们的心肝，可是义父掌权以后，在他心中，东珠就不再是心肝了，只是衡量权势的“东珠”了。
宫里的孩子，生了又去，她从未嫉妒过，因为她知道，在这宫中，如果她生了孩子，她的孩子也只会是生父手下的一枚棋子罢了。
看看如今宫里宫外对大阿哥的欣羡，她冷眼瞧着，也不过是皇上温情的筹码罢了。
在闺阁时，她与赫舍里家的大姑娘常常互相比较，少年时竟然也跟同一个男人心动了，多么可笑。
她有时候都有些分辨不出来对赫舍里的大姑娘到底是何想法了，从前还嫉妒着的人在她闭宫的日复一日中，竟然还产生了一丝怜悯。
赫舍里仪芳是个聪明的女人，所以她什么都不做，在这宫中，不动抵万动。
“云燕，”她的声音依旧轻柔，却带着一种洞悉世事的凉薄，“你觉得太皇太后会让她如愿吗？”云燕摇摇头：“老祖宗最是……明察秋毫。
”“是啊。
”东珠唇角那抹极淡的弧度又浮现出来，带着一丝了然，也带着一丝……不易察觉的悲悯，“太皇太后看人，从来只看‘值不值得’。
佟家想用孝康皇后的旧情做筏子，却忘了，这份情，在太皇太后心里，早就算过千百遍的账。
护着坤宁宫，就是护着皇上唯一的嫡子承祜，护着大清嫡长传承的正统。
这分量，岂是一个佟家女儿能比的？”高傲如同当年的她，也如同现在的佟佳氏，他们不过都是皇上的棋子罢了。
她顿了顿，目光悠远，仿佛穿透了储秀宫的重重宫墙，落到了那金碧辉煌的坤宁宫。
再说，一个奔着她孩子来的人，赫舍里氏岂会轻易饶过？护崽的母猫最为凶悍。
她坐回榻上，翻过刚刚倒置在床上的书，书皮已经有些做旧了。
“主子，莫要说了，养好身体，万岁爷看得到的……”云燕跟着她一起长大，心疼得轻声说着。
从前她也是见过主子与赫舍里家大姑娘争强好胜样子的，如今在宫里熬着熬着，逐渐熬成一潭死水。
东珠的手指无意识地摩挲着书页的边缘，那粗糙的质感让她想起一些久远的、闺阁中的画面。
与赫舍里家那位大姑娘一同赏花、斗诗，也曾为同一首新词心动，为同一支玉簪神往。
少女情怀，也曾明媚如春光，哪怕因着家族她们互相不对付，可站在同一个高度的人才能知道。
她们彼此也曾惺惺相惜过。
她自嘲地笑了笑：“你说可笑不可笑？当年针锋相对的两个人，如今隔着宫墙，我竟觉得……她也不易。
这紫禁城，吃人呐。
吃掉了我的念想，吃掉了我的身子，也快要把我那点争强好胜的心气儿也吃干净了。
只余下这点……冷眼旁观的清醒。
”“看着她一步步从新后走到如今的位置，看着她殚精竭虑地护着承祜，看着她……其实也如履薄冰，我这点心思，竟也淡了。
”她放下书，拍了拍云燕的头：“不必为我难过，我有什么难的呢？”东珠收回目光，重新落在书卷上，语气恢复了惯常的平静，“佟家这步棋，落子太急。
太皇太后那里讨不了好，只会让皇后娘娘更加警醒。
咱们储秀宫还是冷清些好。
这药，明日继续煎吧。
”她重新翻开书页，仿佛刚才那番剖白心迹从未发生。
云燕叹了口气，收好药碗，安静的退出宫殿。
只有窗外偶尔飘落的枯叶，和殿内弥漫的淡淡药香，无声地诉说着这深宫角落里的寂寥与清醒。
她知道，佟家的动作只是一个开始，这看似平静的后宫水面下，因着大阿哥承祜日益凸显的地位，更大的波澜，还在后面。
而她，钮祜禄·东珠，只需在这储秀宫的方寸之地，冷眼看清这盘棋的每一步落子便好……