名利场5——面馆
宴会厅里，小范围的社交仍在继续。靳明刚从茶歇区转出来，就看到婉真的父亲站在落地窗前，朝他招了招手。
“你爸爸妈妈最近都还好？”“挺好的。
”靳明笑着说，“我爸前阵子还说等天气暖和了，要找您出去钓鱼。
”于父一笑，“他那不叫钓鱼，坐不住半个小时，就要拿网子下河捞。
做手术他能一站站一天，钓起鱼来，那就是个炮仗。
”两个人都笑了起来。
“明明，”笑声未落，于父便收起神色，语气也沉了些，“我叫你过来，其实有件事想先跟你透个底。
”靳明一愣，点头，“您说。
”“我准备明年退休。
让婉真她二叔接手。
”这句话虽然轻描淡写，却足够让靳明心头一紧。
“我和你爸那会儿，书读得多，心气儿也高。
你们现在在做的事，我们虽然赶不上，但看得懂，也愿意配合。
”他顿了顿，“可我弟弟那边……你也知道，他这几年虽然一直担着二把手，但和我不是一路人。
”靳明沉默了一会儿，没有直接表态，只是轻声说，“您和魏阿姨辛苦了这么多年，是该好好享享福了。
”于父回头朝妻女那边看了一眼，目光柔和下来。
“你魏阿姨，从年轻时身体就不好。
她这辈子最委屈的就是陪我打拼，”于父低声说，“我想趁着还走得动，带她到处看看。
南半球那边，她一直没去过。
”“说到底，科技这场马拉松，我只能陪你跑到这儿了。
”于父早年和靳明的父亲一起留学，又一路做住院医，但家里长辈急病，他被迫中断医学事业、回国接班，投身商海。
这段转弯一直是他心里的一个结。
说到这儿，他又转头看了靳明一眼，“我签的协议还在，退了也不会动摇。
但以后这盘棋怎么下，还得看你自己。
”靳明面色如常，微微颔首，“我明白。
”于父看着他，语气缓了些，“我也不劝你妥协。
你要真上市，只要守住核心，别让资本牵着鼻子走，也未必是坏事。
”“但你既然选择不妥协，那就得清楚你在跟谁耗。
”两人对视片刻，于父忽而伸出手，“以后有什么难处，随时找我。
我人退了，话语权还在。
”靳明也伸手紧握住他，语气沉稳，“谢谢于叔叔，我记住了。
”正事说完，于父抬手在他肩上拍了两下，笑着说，“女朋友不错，很懂事。
什么时候办事，提前通知我，我得把行程留出来。
”靳明笑了笑，眉眼间也带出几分柔意，“我一定抓紧。
”“这就对了！”于父像是终于放心了似的，点头道，“大小伙子，老不成家，像什么话。
”靳明低头笑了下，不好意思地抬手挠了挠鬓角，在长辈面前才像个小孩儿。
洗手间的镜子前，忆芝把那枚耳坠轻轻拽下来，指腹摩挲着钻石的切面，冰凉而沉重。
指尖一度停在脖颈后的项链扣上，犹豫着……摘下来？还是继续戴着？一旦摘了，就像默认了什么。
默认自己选错了，默认她给靳明丢脸了，默认蒋呈玉说的句句属实。
在这光鲜亮丽的地方，一个人连逃都必须逃得体体面面。
她把那枚耳坠重新戴上，扣好，站在镜子前，深吸了一口气。
回到主桌的路上，有个人和她对上视线，马上礼貌地打招呼，却连她姓氏都叫不出来。
她笑着点了个头，擦身而过，听到身后有人问，“谁啊？”“知见靳总的女朋友。
”那人答。
这就是她在这场宴会中的全部身份。
当她重新落座，肩膀还未放松，靳明已经转头轻声问她：“走吧？”她抬眼看他，怕他是因为自己才要提前离席。
靳明没等她点头，已经站起身，替她拉开椅子。
他什么都没问，也什么都不用问。
他已经看见她不好，他从没见过她的眉眼那么沉。
车子驶过王府井天主堂，沿着金宝街向东行驶，忆芝还是安静地看着窗外。
自从上车，她一句话都没说，只是默默地把首饰一件件摘下来，收进手袋里。
靳明忽然出声，“常师傅停下车，帮我买瓶水。
”车子很快在路边停下，司机下车走进路边的便利店，在用餐区坐下。
刚才是老板需要私人空间的信号，他不必急着出去。
车里静得几乎能听见心跳的回音。
靳明想说什么，目光从她垂着的睫毛扫到她膝上的手袋。
开口前，忆芝却先低声说，“我可能……给你添麻烦了。
”声音轻得像在自言自语。
“那套首饰，是我让造型师找品牌借的。
我想着反正就戴一次。
还以为……这样正好，结果可能闹笑话了。
”她的语气很平缓，没有辩解，只是在和他陈述这件事。
靳明的眼神一沉。
他不用问都能猜到发生了什么——有人拿她借戴珠宝说事。
也许话没那么难听，但在那个地方，所有“没那么难听”的话，才是扎人不见血的刀子。
他缓缓开口：“我当什么事呢，不用往心里去。
年底太忙，是我疏忽了，本该提前留意。
”“要是因为我女朋友戴了一套借来的首饰就能影响到我，那我干脆甭混了。
”忆芝还是没看他，只低声说：“可他们背后可能还会讲你。
”她没说“他们会讲我”，她真无所谓。
但要是那些话，最后落在他身上——说他看人不准，说他跟自家女朋友都不大气……她不知道自己到底怕的是什么。
怕他被人当笑话，还是怕自己就是那个笑话的源头。
“讲呗。
”靳明并不在乎，“那种场合，每个人都在做别人的谈资。
”他说着，忽然意识到一件事。
她在那种地方如履薄冰，端笑端的脸都僵了，肯定也听了不少咸的淡的，却一句怨言都没说过。
她经常眉飞色舞地给他讲平时遇到的小事。
好多稀松平常的事情经她一讲，又鲜活又诙谐。
她也可以给他讲一晚上沈阿姨和勇哥的事，会为他们哭，会为他们的救助金申请下来而笑。
但在这场所谓的精英晚宴之后，她连和他调侃别人的欲望都没有。
靳明忽然很难受。
他认定了她，太想让所有人知道她的存在。
但他犯了一个低级得几乎幼稚的错误。
她活得那么真实，那么不需要定义。
可他硬是把她拉进了这个用“定义”构成的世界，让她变成了他的附属。
他以为自己站在她身边，就足够了。
以为只要他握着她的手走进去，就没人敢造次。
可他根本就不该带她入局。
在那个世界里，女人无论是被捧，还是被嘲，她们全都没有名字，只能作为“某太太”或“某人的女伴”存在。
即便是今晚众星捧月的蒋太太，他也只记得她好像姓李，又或是姓王。
他忽然明白了自己的父母为什么从来不出席这种场合。
并不是学院派的清高，或者他们自嘲的“社恐”。
父亲确实是闲云野鹤的性子。
可母亲，那可是陈续君院士，人家为什么要来这种场合当一个面目模糊的靳老太太、靳明妈。
忆芝从和他认识，就对他的身份和财富不感兴趣，甚至要避着走。
她有自己的人格，有自己专注的一份工作。
他打定了主意要她做他的“靳太太”，可现在想想，这个头衔听起来就透着可笑。
这一刻他不得不承认，他们确实分属两个世界。
不单是物质的世界，而是精神上，他已经被那个世界带得太远了。
在他的世界里，她的一举一动都不是她的，而是“靳总的女朋友”的。
而他也确实没护住她。
他太高估这个世界，高估了别人的善意，也高估了自己能为她遮风挡雨的能力。
可事实是——所有人都尊重他，确实。
可他们尊重的，是靳明，是靳明的资源，而不是“靳明的选择”。
而她，就成了那个被审视、被比较、被定义的“选择”。
这个世界可以对他妥协，但这个世界的苛刻，不会放过他身边的人。
这样的世界，的确不值得她走进来。
哪怕再多的人削尖了脑袋想要入局，可忆芝，从不认这个局。
他太想让她站在他身边，结果却是让她站到了风口浪尖上，成了别人的茶余饭后。
靳明看着忆芝的手指，她指甲剪得短短的，没做美甲，只是出门前自己涂了一层无色的指甲油。
他握了握她指尖，放轻了声音：“这种场合你不喜欢，以后就不去了。
”“我不是想让你来替我撑场面。
我是真的……想让所有人知道我有你了。
”车里的光暗得像半梦半醒。
她终于转头看了他一眼。
他眼神真诚，说话一如既往平和，却掩不住那种特有的坚持——就像他做每一个决策时那样。
她忽然不知道该说什么了。
她没办法跟靳明发火。
他没有错。
从造型团队，到演讲稿，再到一整晚小心翼翼的呵护，他尽力了。
他也在跟别人演，只是演得更恰到好处，不露破绽。
这个游戏他不知道参加了多少年，早已习惯了。
可习惯不是喜欢，今晚他也累。
她还有选择。
她不想演，可以不演，她不来就是了，没人会逼她。
可靳明不行。
他必须站在那，撑住那些应酬、评估、人设、合作，撑住这一切。
她也不觉得自己做错了。
一套首饰几百万，买它干什么？还不如当场捐了。
她不想活得贵且无用。
可也不能说完全无用。
在那个世界里，女人身上的首饰就是门槛。
和豪车、游艇、酒庄一样，没人关心你喜不喜欢。
你不参与，就自动被所有游戏排除在外。
他们都没错。
甚至那群背后议论的人，每个人都在说她“多幸运”——靳明从没带过别的人，而她是第一个。
说得好像能被他带进这个场合，是一种荣耀。
一开始她不以为然，后来也想明白了：那不过是他们的世界里，他们的语法。
她只是忽然觉得，这事没解。
车厢里又静了下来。
她低头整理手袋，动作从容，像是在收尾而不是回避。
靳明静静看着她，神色越来越凝滞。
他开始意识到不对劲。
她不生气，不冷嘲热讽，不指责任何人，也没有委屈更没有哭。
可正因为这样，他才更慌。
她一点反应都没有。
只是淡淡的，像是要退出了。
他一瞬间怀疑，她是不是对他也没那么有劲了。
是不是今晚发生的这一切，让她不仅厌倦这个场合，也厌倦了跟他一起被这个场合包裹。
他想说点什么，可他也不知道该说点什么。
她握了下他手的手，“叫常师傅上车，”她声音很轻，“我们走吧。
”靳明静了一瞬，没再说话。
司机上车，发动，车子重新驶入车流之中。
他忽然有些冷。
他有点害怕，怕的不是他或她被怎么评价。
他怕的是，她要重新定义他们之间的关系了。
车子行到朝阳门南小街时，忆芝忽然出声，“我饿了，想吃点东西。
”声音很轻，像是说给自己听的。
靳明没问要去哪，只朝前面说了句，“常师傅，找个地方。
”“这个时间……”常师傅有点为难，“像样的地方不多了。
倒是有个面馆……”他还没来得及说“就是条件不怎么样”，忆芝就接了上去，“就去面馆。
”常师傅应了，眼睛扫过沿街店铺，很快把车停在一家还亮着灯的小店门口。
灯光冷白，玻璃门上贴着翘边的“兰州牛肉面”字样，门口停着几辆出租车。
车刚停稳，还没熄火，忆芝果断开门下车，回头撂了句，“常师傅先送靳总回家吧，我等会自己打车走。
”她说的“走”，没说“回哪”。
常师傅从后视镜看了一眼靳明。
他不说走，常师傅就不能走。
忆芝推门进去时，礼服裙摆扫过门槛，像从戏台走进后台。
八张桌子靠两侧墙边摆放，窗边的位子坐着几个出租车司机，正埋头喝汤。
没人说话，只有热汤咕嘟声。
老板坐在柜台后面，一台半边重影的电视机，正播着午夜剧场。
她点了面，背对门口坐在靠里的位子。
面还没上来，靳明先进来了，打着电话，身后还跟着常师傅。
他坐在她对面，挂掉电话，也没说打给谁，只说“常师傅也饿了，一起吃点。
”工具人常师傅适时出声，“这家的面确实不错。
”忆芝没说话，也没抬头，缩着肩膀，盯着有些油腻的桌面。
三碗面热腾腾地端上来，她低头吹了吹，热汽翻起来熏着眼睛，她今晚才第一次觉得暖和了一点。
刚喝了两口汤，门外响起跑车的轰鸣声。
有人推门进来，是秦逸，还穿着西装，领带摘掉了，胡乱地塞在口袋里。
常师傅看见他来，下意识要站起来，被他一把按住，“常师傅坐着别动。
”他用脚尖勾了一张凳子过来，坐在忆芝旁边。
四周围看了看，没有菜单，墙上也没有水牌。
忆芝嘴里含着面，朝老板打了个手势，又指了指秦逸。
老板会意，转身进后厨，烫面、打汤、下肉。
不到一分钟，第四碗面端了上来。
汤底咸鲜，肉片松软，面条劲道，香菜葱花各有各的滋味。
忆芝低头吸着面，手指把桌上的辣椒油推到靳明碗边。
靳明抬手加了一勺，透亮的红油在汤头漾开，被热气激起一片鲜辣。
他低头吃了口面，红油味浓，辣得他额头出了点汗，他把领结松了松。
忆芝吃得慢。
汤很烫，她小心地吸着，鼻尖红了一点。
秦逸干脆脱了西装，卷起袖子，捧着碗咕咚咕咚地喝汤。
盛装的四个人，今晚连常师傅都穿了西服。
没人说话，只有吸溜吸溜的声音在空气里冒着热气。
常师傅一边吃一边小心翼翼地看他们，突然没忍住笑了一下，又马上收住。
说不上在笑什么，但看着他们三个，穿得像刚从戏台上下来，坐在塑料凳子上一言不发猛吸面条，确实好笑。
忆芝忽然低头笑了一声。
笑自己吃得狼狈，笑这地方够简陋，笑这一晚终于走到一口热汤面前。
秦逸就着蒜瓣咽下一大口面，挠着头发嗤笑了下，低声骂了句“操”。
像是在自嘲，也像是在嘲笑那场操蛋的晚宴。
靳明最后喝了口汤，五脏六腑才终于归了位。
另外三个还笑个没完。
半晌，他手撑在额前，摇摇头，也无声地笑了出来。
没人说话，所有人都在笑，笑得肩膀都在抖，笑得想停都停不下来。
一晚上的嘈杂与隔阂，没人解释，也没人道歉，而是靠一碗面，一口热汤，一场不合时宜的相聚，渐渐被推远了些。
回到cbd已近凌晨两点。
忆芝靠在电梯内壁，呵欠连天，吃饱犯困，在车上就几乎睡着了。
她进门就踢掉高跟鞋，把手包顺手搁到鞋柜上，呼出一口气——总算完事了。
没精打采地朝洗手间走去，打算卸妆睡觉，手腕却被靳明拽住。
她没有回头，脚步也没打算停。
此刻他无论想说什么，她都听不进去。
不是怨他，只是越说越无力。
那些话她全都明白，却也全都没有答案。
可他什么都没说。
他只用力把她拉回身前，搂着她的腰低头吻她，吻得急，带着一种突如其来的慌乱。
像是怕她再也不肯回头看他。
她愣了愣，却没有推开，只轻轻托住他的脸，回吻了他。
她本以为，今晚他们之间的距离被拉得足够远，足以让她做决定了。
可就在这一刻，她却忽然舍不得。
她撒不开手了。
他像发疯了一样吻着她，把她推向沙发，脚下绊到地毯失了平衡。
两人一同倒下时，他下意识护住她的后脑。
她扯着他领口帮他脱下礼服。
他直起身，抬手解领结。
她想起身替他解扣子，却被他用膝盖压住，幽幽地盯着她，自己一颗一颗扯开。
手在她背后摸索着拉链，摸了半天，什么也没找到。
他没耐心了，提起她的裙摆往上拉，喘息与亲吻间，是布料绷紧撕裂的轻响。
她拽住他一只手，低声提醒：“礼服……”他咬着她耳垂，声音嘶哑，“去他妈的礼服。
”双手拉住一扯，阻碍应声消失。
他发着狠要她，力道毫无保留，不讲技巧，只是一次次试图靠近她、填满她，把那些被宴会、被目光、被言语隔开的距离都重新找回来。
他伏在她耳边，一声声唤她的名字，叫她宝贝儿，叫得几乎像在恳求。
她一声不吭，他便更用力，逼她出声。
她情动时发出的声音几乎要把他的魂魄勾走。
可他仍不满足，要她叫他名字。
当她终于在喘息中叫出他的名字，他喘得几乎发抖，贴着她问：“喜欢吗？”她眼角微湿，说了句“喜欢”。
可他还不够，低声哑着追问：“喜欢什么？”这问题的答案，他听她说过无数遍，可今晚他非要她再说一遍。
此刻他需要确认——她的爱还在他身上，没有被晚宴那些眼光和规则割走。
她沉默了。
她当然喜欢他，可她不能再轻易说出口。
那句喜欢，曾是甜蜜，如今却像个危险的承诺。
她不肯开口，他就继续要她。
像在用尽力气挽留些什么。
他心慌了，像是忽然发现，自己什么都守不住。
他俯下身吻她，从耳后，到脖颈，到锁骨，手指落在她腰间，颤得不像平日那个稳重自持的他。
他气息混乱，低声几乎是在哽咽：“喜欢什么？告诉我……求你了。
”她睁开眼看他，眼角的水光还未散，鼻尖微红。
这一瞬，她看见的不是靳明，不是那个让她疲惫的宴会世界里的主角，而是一个不知所措的男人，孤注一掷地把自己献给她，只为了换一句确认。
她没有回答。
只是抱紧了他，像是要把他揉进骨血里，藏进自己体内。
想要用力再爱他一回，让他哪儿也别去。
这场深夜的交缠，他们在沉默中翻覆，在无解中拥抱，一遍又一遍，像是身体贴得近了，心就不会再离远。