第52章
才华不抵四皇子不假，可沈公子早将要比试的内容派人提前告知，给了他充足的准备，所以今日，沈家帮着他作弊，他都没有赢，如何能不羞愧难堪。沈安安温柔笑着，“别担心，我会让我爹娘再想别的办法的，你回去好好休息，等我消息就是。”
张业扬苦笑，“我堂堂七尺男儿，婚姻大事，却让你一个姑娘劳心劳力，思前顾后。”
“别这么说，往后成了婚，就是一家人了，不分你我。”
张业扬看着沈安安艳丽明媚的小脸，当真觉得是老天恩赐，他才能侥幸得她芳心，当真不知是何德何能啊！
“墨染，送张公子。”
“是。”墨染从身后走出，做出了一个请的手势，“张公子，这边请。”
张业扬今日受了打击，同沈安安告了辞，就快步离开了。
她接着往湖水亭去，一路上没见什么人，一直憋着没说话的墨香终于忍不住道。
“姑娘，奴婢分明早就给张公子送了衣物，他为何……”
沈安安目视远方，闻言淡淡一笑，“他虽出身寒族，可也有自已的骄傲。”
是她疏忽了，不曾想到。
越是那些妄图趋炎附势之辈，越是喜欢这些绫罗绸缎，可若稍微有些骨气的，说不定还会觉得是羞辱，在看不起他。
她没有深问，也是担心再打击了他的自尊心。
“可他骄傲，就没有想过会不会给姑娘丢人。”
姑娘和他本就是两个阶级的人，难道他不穿，外界就不会说他高攀姑娘了吗？
莫不是以后成了婚，让姑娘去迁就着他粗布麻衣不成。
墨香觉得，姑娘天之娇女，就不该同寒族有所牵扯，毕竟所受教养不同，日后分歧绝不会少。
沈安安侧头瞪了墨香一眼，“日后此话不可再说了，我既要嫁他，你就要像尊重我一般尊重他。”
墨香撇了撇嘴，不情不愿的说，“奴婢知道了。”
压下心中思绪，沈安安抬步进了湖水亭，花厅中的客人都离开了，只有小厮在打扫狼藉。
她四处张望了一圈，才在亭子中瞧见沈长赫的身影。
一个侍卫站在他身侧，应是在禀报什么，沈长赫拧着眉，垂头看侍卫递上来的书信。
沈安安脚步一转，朝着亭子里走去。
“大致如此，时间紧迫，能查到的就只有这些。”侍卫恭敬的说。
沈长赫点了点头，将手中书信又递回了侍卫，“你先退下吧，”
“是。”侍卫转身，对走过来的沈安安行了一礼，这才离开。
沈长赫看了沈安安一眼，淡淡问，“都听说了？”
“嗯。”
兄妹二人站在亭子里，看着湖中央的锦鲤来回游动，一时都没有说话。
最终沈长赫先开了口，“娘的盘算落了空，想必会好一通发火。”
沈安安沉默没有说话。
“安安，”沈长赫偏头看着她，又一次无比认真的询问，“你当真非嫁那书生不可吗？”
“大哥，今日花厅不论寒族还是世家子弟，哪个能从萧渊手中夺彩，放眼京城，莫说赢过他，就是能与之相提并论的又有谁，张业扬虽输了，可输给萧渊，并不算丢人。”
“唉。”沈长赫重重一叹，摇了摇头。
“大哥说的不是输赢问题。”
“那是什么？”沈安安不怎么理解，除了今日才艺比试，还有什么让大哥对张业扬不满。
“揖让而升，下而饮，其争也君子。”
沈长赫眉头紧紧皱着，“他差在不能以平常心面对输赢，不能坦然接受，着实有失君子之气度。”
况且他让小厮提前透露比试过程题目时，他亦没有丝毫拒绝，事后技不如人，又难以接受。
近距离接触后，沈长赫对这个人很不满意，心性不够坚韧豁达，纵然善良，在染缸一般的官场浸染久了，也难以再维持初心。
闻言，沈安安再一次陷入了沉默。
方才在游廊上撞见他那一幕，失魂落魄，脚步虚浮，大受打击的模样，同大哥口中的君子确实不符。
“他出身不好，心性自然不够洒脱豁达。”
和那些有身世底蕴的世家子弟自然难以比拟。
那些人有人托着，有面对任何突发事件的底气，区区输赢自然泰然处之。
从小的教养不同，张业扬怎能和他们比？
“大哥，自幼从寒族爬上来的，有几个是正人君子，若都是耿直君子，又如何在波云诡谲的朝堂上摸爬滚打，立稳脚跟。”
沈长赫拧了拧眉，看了眼执拗的沈安安，无奈的叹口气。
他在意的哪是这些，而是他缺失风度，说句不好听的，在权贵中，就是拿不出手的小家子气。
寒族也有个列在朝中风生水起的，可哪一个没有从容淡定理事的能力。
“好了，既然你意已决，大哥也就不多说了，前几日你让我查的事情，有眉目了。”
沈安安立即问，“如何，他家中有没有问题？”
“时间太赶，派去的人只能查到他确实有一个姐姐和妹妹，姐姐大他六岁，婚期定在一月后，妹妹如今才八岁稚龄，不过据可实消息，他姐姐并非亲生手足，应是他父母领养。”
沈安安闻言，眉头紧皱了起来，“不是亲生的。”
不说有几分银钱的殷实人家，就村里庄户，靠那几分良田养活自家人都困难，更遑论再养一个没有血缘关系的孩子。
他那姐姐……
沈安安想到的问题，沈长赫也想到了。
“据回来的消息说，张业扬的父母成婚三年无子，才领养了他姐姐，说是她命中有兄妹，可以给张家带来子嗣。”
庄户人家都信奉这些，尤其走投无路时，什么迷信传言都会试上一试，听了这话，沈安安心中怀疑才消散了些。
“他长姐大他六岁，应是没什么问题，且如今也已有良配，听闻那男人是码头做工的，二人感情尚可。”
“嗯。”沈安安彻底放下了心，既然家没什么问题，那接下来就该商议婚事了。
只不过发生了今日的事儿，只怕娘那要一通牢骚，她要费一番心思哄哄才行了。
——
沈长赫收到消息的同时，凌辰逸递出去的书信也有了回音。
四皇子书房。
凌辰逸挑眉看着书信上的内容，愣了好一会儿都没有回过神来。
他抬头看向书案后沉着脸依旧在发呆的萧渊，问，“等郎女是什么意思？”
萧渊冷冷抬眸，视线定在了凌辰逸手中的书信上。
“江南送回来的，你要看看吗？”他还以为他要一直坐那生闷气呢。
“拿来。”
萧渊语气森冷。
凌辰逸站起身给他递了过去，“你想的不差，他那姐姐确实不是亲生，有些问题，据当地居民说，张家父母领养那女子是给张业扬当等郎女用的，我们的人不明白什么意思，可不论怎么打听，那些人都不肯再说了。”
等郎女，光是这个词听着就有几分龌龊。
这个姐姐和张业扬的关系绝对有问题。
“更凑巧的是，”凌辰逸手撑在书案上，目光看着书信，“前几日张业扬高中不日即将回江南接任县令的消息传回去，没隔两日，她姐姐的未婚夫婿就不慎跌落江中，尸骨无存了。”
萧渊墨眸眯了眯，放下书信抬头与凌辰逸对视一眼。
在皇宫中如履薄冰，步步为营数年，他们可从不信什么巧合。
未婚夫婿死了？
萧渊唇瓣勾起一抹阴森的弧度，“让人查怎么死的了吗？”
“三日时间，哪来的及。”凌辰逸在他对面坐下，“张业扬的老家在江南的一个穷乡僻壤，消息闭塞，车马不通，想探听什么消息全靠和村民打听，那些人又很是一心，若是他们不想透露的，半个字都问不出。”
都是百姓，他们又不能拿刀威胁，所以探听的消息十分有限。
“不过沈家应也派了人打听，我们的人使了些手段，并没有让他得知全部情况，以免影响你后续手段，不过听描述，应该是沈长赫的人。”
“嗯。”萧渊垂头将书信重新折了起来，墨眸渐渐发沉，晦暗。
“不过据猜测，等郎女好像是他们村庄的一个习俗，而且是不被官府允许的，所以他们才会三缄其口。”
凌辰逸拧着眉说，他还是第一次听见这么新鲜的词。
第64章李怀言不见了
萧渊眸子沉了沉，吩咐说，“你去府衙那里查查卷宗，看京城中有没有他们当地的居民，叫来问问。”
凌辰逸眼睛一亮，“对啊，瞧我，光顾着看热闹，给疏忽了。”
说完他转身走到书房门口，低声吩咐了几句，立即有人去办了。
——
“忙活了几日，竟是竹篮打水一场空。”
沈夫人有些埋怨的念叨，唉声叹气。
她看了眼安静坐着喝茶的丈夫和儿女，眉头蹙的更紧了，怎么就她一个人心烦，他们都不着急的吗。
“夫君，你说这事儿究竟该怎么办？”
她心中憋闷，好好的宴会，四皇子怎么就横插一道了呢。
沈文放下茶杯，看了眼儿子，女儿，说，“能做四皇子的手下败将，和他一较高下，也是那书生的福气。”
传扬出去，不算丢人，毕竟输给的是大梁的天之骄子。
“爹说的不错。”沈长赫淡淡接话，“能有机会和四皇子一较高下，是他的运气好才是，往后在京城也算小有名气了。”
有四皇子的名头在，张业扬蹭些皮毛还是可以的。
沈夫人好笑的轻嗤，“你们父子俩倒是会自我安慰。”
沈文笑了笑，幽暗沉涩的老眼同沈长赫对上，父子二人眼中皆是担忧。
不过在沈夫人和沈安安面前，二人又尽快掩下，恢复如常。
“夫人操办赫儿的婚事和安安的下聘之礼就可，其他一切为夫自有考量。”
听了这话，沈夫人只好点头，“那行，如此明日我就再去趟香觉寺，将日子给定下来，他们早早有了归宿，我也就放心了。”
沈文点了点头，末了又嘱咐了一句，“安安定亲的日子尽量提早些。”
沈夫人拧眉，“女儿还小，你那么着急干什么，怕被人抢走不成。”
若非女儿非愿意，她是如何也不会答应现在给她定亲的。
“娘，如今朝中怕是都盯着我们沈府呢，妹妹还是早一日定下来，早一日安心些。”沈长赫也开口附和。
沈夫人重重叹了口气，有些不情不愿，“行了，我知道了。”
她第一次有些不悦丈夫和长子过人的官位和能力，若非如此，沈家也不会如履薄冰，提心吊胆。
沈文思索了一会儿，说，“安安，等从香觉寺回来，你让那位公子来府上小住几日，对外就说是拜入我门下。”
不等沈安安开口，沈夫人开口质疑，“他是文，你是武，这么说旁人能信吗？”
沈文挑眉，“我虽是武官，可在朝堂摸爬滚打几十年，教导一个初入茅庐的小子还不是绰绰有余，外人有什么好置喙的。”
“况且我们虽查了他家世，对这个人却并不算熟悉，还是近距离看看，再做决定。”
纯良都是可以伪装出来的，数年官场浸染，沈文再清楚不过那些寒门学子为了出人头地可以多么处心积虑。
“是，等从香觉寺回来，女儿就派人告知他。”
一家四口其乐融融的又说起了别的，直到用过了晚膳才各自回去。
冬季的早上尤其的寒冷，可宫门前参加早朝的各家大人却风雨无阻。
“主子。”庆安急步走到萧渊面前，低声说，“沈夫人带着沈姑娘又去香觉寺了。”
萧渊掀眸朝不远处的沈文看了一眼，眉目清冷，淡淡“嗯”了一声。
就没再说话。
庆安抬头看了主子一眼，确定没有别的吩咐了，才安静的去他身后站定。
就连他都猜到了沈夫人此次上香觉寺意欲何为，主子竟然只是嗯了一声，全然没有动作？
宫门打开，朝臣们鱼贯而入，萧渊往前走了几步，又蹙着眉回头扫了一眼，问一侧庆安，“李怀言呢，这几日怎么没瞧见他？”
“兴许……是又有哪家花楼来了新的姑娘，李公子乐不思蜀了吧？”
这样的事情并不是没有发生过，反而时常会有。
萧渊拧了拧眉，“将他给我拎去皇子府。”
“是。”
今日朝会结束的很快，之前案子都解决了，如今上朝各部汇报完，就走个简单流程。
宫门口，准备离开的萧渊突然被人从身后叫住。
他回头，清冷的眸子又沉了沉，“二哥。”
二皇子一旁还跟着一位老臣，向萧渊行了一礼。
萧泽笑盈盈的，“四弟牺牲那么大，费劲良多，二哥还以为能喝上你的喜酒呢，不想却迟迟没有动静。”
“四弟，你可别给别人做了嫁衣裳啊。”
萧渊薄唇阴冷的勾起一抹弧度，“那就不劳二哥操心了，有那功夫，还是先平了二皇子府后宅吧。”
萧泽脸色有些难看。
他的皇子妃只得一女，肚子就没了动静，为了巩固势力，他纳了不少官家女子进府，女子多，是非就少不了，吵嚷的他头疼，可偏偏背后势力都盘根错节，他不能动，只能哄着。
时日长了，他也是一个头两个大。
萧渊淡淡收回视线，朝他身侧的老臣瞥去一眼，“李国公这些日子亦步亦趋的跟着二哥，莫不是也有将女儿送入二皇子府攀龙附凤之意？”
“没有，没有，老臣……”李国公头垂的很低，冷汗都流了下来。
他一向是个墙头草，神仙打架，可别牵扯他这个小鬼啊。
毕竟如今的国公府可是不比从前，没有实权只靠一个爵位勉强挂着。
“四皇子说笑了，小女才疏学浅，没那个福分。”
就算进去，也只是个妾，又不是皇子妃，算什么攀龙附凤。
萧渊嘴角扯了扯，“李国公倒是有自知之明，若是识人的本事也好些，国公府也不至落魄至此。”
李国公满脸堆着笑，“四皇子说的是。”
萧泽眼皮子狠狠跳了跳，阴冷的瞪了李国公一眼，跟在他身边，对着萧渊卑躬屈膝。
李国公在官场上混不开，但看人眼色的本事了得，收到萧泽目光，他立即挺直了背脊，额头却冷汗直流。
萧渊也懒的再和他们磨嘴皮子，抬步直接离开了宫门。