第5章
皇帝心情一好，就不免得大发慈悲，想要指点她几句。走到她练字的桌台上瞧了瞧，心里诧异，这似乎练了也很多天了吧？
当初笔墨纸砚从张庆手里拿的，他可是看在眼里的，可如今练了这许久，连头豚练多了都能练出个一二三来，怎的她的字还是一副狗爬的样子，一点长进都没有？可真够笨的！
翻了翻她的字帖，皇帝一惊，竟是前朝草书大家柳公的字帖，传世极少，很是珍贵。
皇帝不禁拿起细细品鉴起来，越看越爱不释手，心里感叹，落在了这小妃嫔手里，真是暴殄天物啊暴殄天物，柳公要是知道，非得在棺材里吐血不可。
也难怪练了这么久都不见长进，原是这小妃嫔还没学会走就想飞了，字能练好才怪！
皇帝不动声色的说：“你这字帖不对，朕没收了，给你换一副。”
第18章
字丑如孩童
莲花凑近看了看，她看着挺好的啊，笔走游龙、龙飞凤舞的样子，据说这样的字，是练字的最高境界，虽然她不知道为什么。
又见万岁爷似是很爱惜的样子，便有些警惕：“爷，有什么不对么？”
皇帝正直地说：“你如今的字还在启蒙阶段，比五岁的孩童还不如，怎可练草书，你不觉练了这些时日都无进步么？应当先将字练端正再说其他，楷书才是初练者上选。”
莲花有些汗颜，她的字确实如此。
她小的时候，全家上下都宠得很，启蒙之初就嫌练字太累没什么意思，认为字会认就好，写得好不好的无所谓，以后又不用考举子，便不肯下功夫。
天天从先生那里下学后不是跑到茶园玩，就是窝在厨房，要么就是跑到园子里上树摘果下河捞鱼，简直不像一个小姑娘家，天天上窜下跳跟个皮猴似的，也没人管得住她。
听万岁爷评价得很是中肯，莲花便有些半信半疑起来，又有些不甘心地道：“确是如此，爷的指点令奴婢豁然开朗，只是奴婢这字帖可是好不容易弄来的呢～”
言下之意是说，就算要换帖也不该没收了她的帖子，说完圆圆的杏仁眼扑闪扑闪的看着皇帝。
看得皇帝有些不自在地咳了咳，道：“怎么弄来的？”
莲花眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“是……是从苍澜院旧日的库房，在桌脚底扒出来的……”
嚯，这苍澜院的前主子好大的手笔，拿柳公的真迹垫桌脚，若是柳公知道，棺材板是彻底摁不住了。
皇帝无语片刻，将字帖收起来，仿佛极是嫌弃一般让张庆拿走，说：“好了，时候不早了，今夜就练到这里，明儿个让张庆将字帖找来与你。”
一锤定音！
莲花有些糊涂，总感觉不大对劲，又不知道哪里不对，思索了一会儿想不出个所以然来，又见万岁爷催促更衣就寝，便不再想。
昏暗的宫灯下，一名女子坐在梳妆台前用银质梳子梳着柔顺的长发，身着紫色缎面寝衣，寝衣上绣着暗纹，显得雍容华贵。
身后一名老嬷嬷低着头恭敬的说：“老奴查了，是万岁爷以贵妃娘娘的名头下的旨意。”
贵妃掌管后宫诸多事宜，皇帝借贵妃名头下旨这事在以前也是有的，这是皇帝对贵妃的尊重，轻易不肯绕过贵妃下旨，以免扰乱宫中秩序。
梳着发的手一停，女子疑惑的说：“好端端的，怎么要重新教李美人规矩？”
老嬷嬷说：“许是李美人触怒了万岁爷。这李美人本就没规没矩的，骄横善妒，口无遮拦，在后宫欺软怕硬，或有低等妃嫔告状，被万岁爷知道了也说不定。”
女子脑海中闪过一道身影，想了想又笑自己荒唐，那二愣子连万岁爷的面儿都见不上，怎么会跟那个倔驴有关！
“此事不必理会，若是李美人来闹，打发了便是了。”
老嬷嬷答：“是。”想退下，又有些犹豫，想要说些什么又觉得不妥，迟迟不开口。
见这老奴还不退下，女子不耐的说：“还有什么事？”
老嬷嬷不再犹豫，上前一步道：“娘娘，老奴发现似是有人暗中调查尚宫局发俸太监贪墨之事。”
女子一惊，险些拿不稳手中的梳子：“这么大的事怎么现在才来禀告？”
老嬷嬷有些慌张，她没想到娘娘这么大反应，连忙跪下说：“奴婢也是无意中发现，还不确定，故不敢禀告。”
又定了定神，接着说：“那日奴婢照例去拿娘娘的宫份，半道上见一个小太监拉住一个低等妃嫔的宫女询问领宫份之事，说话的声不大，奴婢只隐隐听到什么‘月银’、‘不足’字眼，待奴婢想要凑近仔细听时，就被那小太监发现了，他和那宫女也就散了，临走前小太监还看了奴婢一眼，冲奴婢笑了笑。”
女子追问：“这太监是谁？”
老嬷嬷垂下头说：“老奴不知，只有些眼熟，似在哪里见过，若是让老奴再见着此人，定能认出！”
女子眯了眯眼，声音有些阴沉：“查清此人是谁。”
说完后思索片刻，又改口道：“不必再查了，跟那边断了吧。”
老嬷嬷抬头，神情有些错愕，惊叫出声：“娘娘，那边的孝敬可不少啊……”
每月那可是一大笔银子呢，老嬷嬷有些心疼。
女子紧皱着眉头，声音有些严厉：“住嘴，此事就这么定了，休得多言。若是没有万岁爷的授意，你以为谁敢查，跟那边立即断了。小太监身份之事，也不可再查，以免露了端倪。”
被女子这么一点，老嬷嬷明白了事情的严重，顿时冷汗淋漓，连连称是，又恭敬的退下，匆匆忙忙去安排此事去了。
第19章
风云起
理政殿内，几个大臣刚与万岁爷议事完事，鱼贯而出。
皇帝有些疲倦的揉了揉额头，唤来张庆，询问上回交待的事情：“几日过去了，奴才克扣主子月银一事查得如何？”
张庆早有准备，上前一步，神色凝重的说：“回万岁爷，已有眉目，只是……”这事就查出的迹象来看，八九成有高等嫔妃参与，他不敢再继续查下去，还得看万岁爷的意思。
皇帝看了他一眼，说：“只是什么？”
张庆头愈发低，说道：“只是奴才的人，查出此事似有后宫娘娘参与，奴才不敢继续让人再查，唯恐，唯恐犯了忌讳，还请万岁爷示下。”说着向后退了一步，跪地叩头。
宫闱一事极其敏感，贸然查探得罪了后宫妃嫔，只怕吃不了兜着走，而查好了皇帝也不一定高兴。
当年先帝时期就发生过这样的事，辖管掖廷诏狱的总管太监因奉旨查宫妃被害一事，查到了一个宠妃头上，而被撸职下狱，死状惨烈。
这是左右为难的事，不好办啊。
皇帝冷冷的看向跪地的张庆：“这就不敢了？你可是朕的大内总管，若连这等事都不敢查，朕要你何用！”
张庆冷汗淋漓，万岁爷洞若观火，看出他是怕了。
在这宫里他是万岁爷的人，是只能忠于万岁爷的人，若是趋利避害不敢查，离失去帝皇的心也就不远了。
张庆慌慌张张的将头磕得砰砰响，嘴里不停地说道：“是是是，原是奴才想岔了，被猪油蒙了心，还请万岁爷息怒，奴才这就吩咐下去查个干净，必给爷一个满意的交待。”
皇帝怒气稍减，看着跟了他多年的老太监，缓了缓语气说：“放心去查，朕不是先帝，你也不是当年的马厚才。朕必不会让你重蹈覆辙。”
马厚才就是当年管诏狱的那个总管太监，当年此事闹得极大，闹得宫廷上下人心惶惶，作为太子的皇帝也有耳闻。
先帝时期后宫极其混乱，当时的先帝做事全凭喜好，导致宫妃为了争宠拉帮结派互相攻讦，太监宫女欺上瞒下，奴才陷害主子之事层出不穷。
若不是得先太皇太后的庇护，皇帝也不能平安长成，这也是皇帝如此注重规矩的原因。
在他登基后，立刻使用雷霆手段对整个后宫进行了大清洗，并订立了严密的规矩，妃嫔升迁有规矩可循，奴才办事有规矩可循，样样都得依照规矩来，只要按照规矩来，不犯错也不怕被罚，有功就会被赏，奴才们和嫔妃们不再朝不保夕，后宫的人心自然也就安定下来。
现如今才过十年，妃嫔勾结奴才欺上瞒下的事就要抬头，怎能不惹得皇帝震怒。
张庆明白了皇帝的意思，这是让自己放心去查，要查个干干净净呢，不必担心有后顾之忧，万岁爷真是心思透亮又英明啊，这个坎算了过了。
擦了擦冷汗，感激的朝皇帝说道：“多谢万岁爷恩典，奴才必将此事查的清清楚楚明明白白，以报皇恩。”
这事必是要彻查清楚的了，若是查不清楚，恐怕他这个大内总管之位就要不保了。
皇帝重新恢复平静，对张庆说道：“起来吧。近日朕就不去苍澜院了，你差人去说一声，就说朕最近政事繁多，无暇过去。”
张庆口中称是，恭恭敬敬退下。
他隐隐明白，这是万岁爷对莲小主的保护，这几日后宫必起波澜，后宫众人也会格外关注万岁爷的动向，犯事之人若得到风声恐怕会冒险查探皇帝的行踪，若是被发现了爷常去莲小主那，恐会节外生枝，将莲花置于于风口浪尖之上。
张庆身边的小太监来时，莲花正和小青、小吉子摘南瓜呢。
看着金黄色的小南瓜，莲花笑眯了眼，八颗牙齿整整齐齐的露了出来，一清早嘴就没合拢过，一旁的小青和小吉子也满脸喜气，果然丰收的时刻最喜悦。
得知万岁爷近日都不会过来，莲花满脸惊喜的说：“啊，真的呀？”
真是喜上加喜啊，她终于可以不用早起，想睡到几时就几时了。
小太监有点懵，咋是这反应，这莲答应莫不是个傻的吧？
小吉子赶忙清了清嗓子，拼命使眼色，提醒小主，有外人在呢，别高兴的那么明显。
现在的他和小主可是绑在一条船上的人啊，一荣俱荣一损俱损。
有时候他也无奈，怎么别人巴不得的事，在小主看来就是个麻烦咧，想不通啊。
莲花会意过来，找补了一句：“今日收了南瓜，想到以后能为万岁爷做南瓜饼，极是高兴。”
小太监挠挠头，是这样吗？
第20章
为君分忧
看出了小太监似不太信，莲花不自然的说：“若是万岁爷问起，你就如此回答，去吧去吧，我还要摘南瓜呢。”
可不能让万岁爷知道自己怎么想的，否则又要挨罚了，且他罚人的癖好很特殊……
想到这里，莲花打了个冷颤，幸好自己见机行事得快，否则就要露陷了。
莲花拍了拍胸口，真为自己的机灵而高兴。
“是。”
小太监晕晕乎乎的退下，临走前，又回头看了一眼，只见莲小主对着个大南瓜指指点点，兴高采烈的说着什么，吉公公抱着个个头小点的南瓜在一旁笑嘻嘻的附和着，旁边还有个小宫女弯腰去抱那个大南瓜。
小太监摇摇头，瞧瞧莲答应笑成啥样了，后宫妃嫔都讲究笑不露齿啊，这小主可不够含蓄端庄。
再瞧瞧吉公公，一段时日不见，整个人黑了一圈，衣袍下摆被夹在了腰间，抱着个南瓜笑的跟个二傻子似的，他当初可是张大总管身边的大红人啊，仅次于张三才的人物，机灵劲儿甚至远超张三才，大家私底下都说，别看张三才是张大总管的干儿子，可要说未来啊，必是吉公公更有前途。
瞧瞧多好的人才啊，被发落到这鸟不拉屎的地方锄田种地的，真是可怜啊，小太监怜悯的看了他一眼。
想远了，小太监回过神来，这一院子都不是正常人啊，几个南瓜就高兴成这样，别被传染了，得赶紧走，想到这里抬起脚步急匆匆的出苍澜院，回去复旨去了。。
留意到小太监离去的背影，小吉子心里哼了哼，别以为他没看见那小太监什么眼神，当他傻呢。
小吉子傲然的想，他们懂什么，星辰殿虽离万岁爷近，可竞争也激烈，上头还有人压着，何时能被万岁爷注意到可说不准，也许一辈子都出不来头呢？
再说了，苍澜院可比在星辰殿自由多了，也不用整日担惊受怕，怕被人比下去。
更何况莲小主待人宽和，在吃食上从不克扣奴才，而且吃得还特别好，顿顿大鱼大肉的，御膳房给奴才备的膳食敷衍了事，跟猪食似的，只能填个温饱，也不知以前的自己怎么吃得下？
再瞧瞧万岁爷对小主的着紧劲儿，在这后宫里可是独一份，连贵妃都没享受过这待遇呢，将来前途无量啊，若是能晋为妃位，借着现在的情分，说不定自己还能成为小主的掌事太监呢，何愁出不了头。
当然，当初小吉子刚到苍澜院当差时可不是这么想的，他只觉得前途无望满嘴苦涩，多年绸缪毁于一旦，日日都在后悔当初怎么上赶着来苍澜院值夜呢，整日内心里跟嚎丧一样嗷嗷的，只恨不得仰天长啸，痛哭出声。
小青见小吉子愣愣的不知想什么想的出神，跟个木头鹅一样一动不动，便拍了拍他的肩膀将他唤醒，朝着莲花问到：“小主，今日晚膳吃什么？
小吉子回过神来，听到晚膳两个字，忍不住咽了咽口水，也看向莲花。
“咳咳，近日万岁爷因公务繁忙不能前来，小主我甚是忧心，忧心爷为了政事日夜操劳不爱惜自己的身体，奈何我人小位卑不能为君分忧，却也知道要尽自己绵薄之力，那就从今日晚膳吃素开始吧！“慷慨激昂地发表了一番高见，莲花洋洋得意的看向两人。
小青疑惑的看向小主，是这样吗？
小吉子也一脸不信的抬头看天。
莲花感觉脸上有些挂不住，看来不展示点主子的威风是镇不住他们了，于是凶巴巴的说：“还愣着干什么，天都快黑了，还不赶紧把南瓜都搬回去做饭！”
这晚，苍澜院的饭桌上摆了满满一桌子的菜，做了以南瓜为主的各种菜，有南瓜煲、炖南瓜、南瓜饼、南瓜粥，整就一个南瓜宴。
看着南瓜煲里的火腿，炖南瓜里比南瓜还大块的排骨，神他喵素，小吉子目瞪口呆，小主果然不能以常人度之啊。
小吉子唉声叹气的摇了摇头，有这样的主子，感觉真是太好了！！！
叹完气冲向主桌旁的矮桌，大喊一声：“主子英明！”跟小青抢吃的去了。
吃得那是一个满嘴流油啊，神情十分满足，边吃边赞叹：“小青的手艺在小主的英明带领下是越发精湛了，尝尝这南瓜煲，火腿咸香又带着南瓜的清甜，真是好吃。”
“小吉子，你怎么碗里夹那么多块排骨，都快夹完了！”
“小青，谁让你吃得那么快，我不多夹点存着，等会就要被你吃光了。”
“哼，主子你瞧他！”
……
苍澜院内一派欢声笑语的画面。
第21章
风雨欲来
这几日，后宫里氛围似乎有些不同，有些风声鹤唳，风雨欲来的感觉。
“主子主子，太阳打西边出来啦！”小青兴冲冲的跑进苍澜院，边跑边叫。
莲花正用竹夹一片一片的翻着枯木茶嫩芽，闻言抬头看向人跑来的方向，说道：“咦，小青，你这是疯了？太阳早到中天了，怎么才出来？”
“不是，不是，”小青跑到莲花面前，粗喘了几下气，接着说：“小主您忘了？当初您可是说过，若是尚宫局能发足额月俸，除非太阳打西边出来。”
莲花激动的站起来：“啊，今天是拿到了足额月银吗？我看看我看看。”
“是啊，整整十两，一文不少，您看都在这儿呢！”
莲花接过荷包，感受了一下沉甸甸的份量，满足的叹出声：“果真是太阳打西边出来了，有生之年，尚宫局终是良心发现了。”
早在听到小青声音时，小吉子就凑了过来，右手托着下巴若有所思的样子。
莲花从荷包中掏出两块碎银，豪气分给两人说：“小青小吉子，从今开始你们有月银了，主子发财也不能忘了你们，拿着，都拿好。”
小青高兴的接过银子，激动得不得了，进宫两年多，终于有月银了。
说来也怪小青悲催，入宫没几天就跟了莲花，而其他各宫的奴才奴婢都是由主子给发月银，给赏赐，独独莲花发不出来，以往都是在温饱线上下挣扎，哪发得出啊。
“小吉子，你怎么这副表情，你不高兴吗？”小青看着小吉子沉默不语的样子，疑惑的问。
小吉子一把抓住小青的手，没回答她的问题：“小青，你今日去领月俸时，有没有发现有什么跟以往不同？比如发俸太监表情是否有异样？”
小青回忆了一下：“没有啊，没发现什么不对啊，发俸太监今日特别和气，让我好好点点，点好再走。”
“这就是了！”小吉子一拍大腿，斩钉截铁的说道。
“嗯？这有什么不对吗？”莲花疑惑的看向小吉子，搞不明白他在说什么。
小吉子后退一步，向莲花弯腰拱手说道：“启禀主子，奴才发现近日宫中有些不对头，奴才去御膳房领食材时碰到的各宫奴才奴婢比往常少了很多，各个都行色匆匆，神色紧张，奴才怀疑……“
说着凑近两人，声音压低了许多：“奴才怀疑宫中要有大事发生了，只是咱们偏居一隅，收到的风声晚。如今又不明情况，咱们还是先关起门来，少出去为妙。”
莲花听完，细细的思量起来，近日宫中氛围确实有些不对，御花园里管园子的太监，往常见着自己就跟死了娘一般，哀哀切切的和她说几句，恳求手下留情，不要辣手摧花采秃一片，可最近见着自己却神色游移，不等自己靠近就跑了。
还有就是几乎不见各宫姐姐出来晃荡了，以往偶尔也是能碰到一两个的。
嗯……是不大对劲。
想通了这点，莲花下决定道：“好，就听小吉子的。小吉子，今日你去御膳房多领些肉食放到井中镇着，往后几日我们就不出去了。”情况不明，先苟为妙。
“喳，奴才这就去。”说完，小吉子一溜烟跑出了苍澜院。
宫中形势越来越严峻，有风声传出是万岁爷彻查克扣妃嫔和宫人月银一时，有人胆战心惊，有人拍手称好。
没人知道万岁爷怎么突然要彻查此事，毕竟前朝也好当朝也好，克扣宫份一事都已成潜规则，何况现在可比先帝爷时期好多了，只要不太过分，大家都不会说什么。
也不知道是谁告的状，各宫都在暗暗猜测。
莲花和小青三人龟缩在苍澜院，一副与世无争的样子，倒也风平浪静，只时不时的派小吉子出去办些必要的差事，顺便探探情况。
对于此事，莲花隐隐有些猜测，那晚她好像有跟万岁爷无意中提到过克扣的事，莫非跟她有关？
可一想万岁爷怎么可能因为她而大动干戈，这么一想也就想通了，肯定不是她。
不过跟万岁爷提过克扣这事好像也不能跟其他人说，说了泄露出去可能就是众矢之的，她懂其中轻重。
又过了几日，形势逐渐明朗起来，尚宫局多个太监连同总管被撸了职下了诏狱，连同魏婕妤也被下了诏狱，听说还用了刑，是后宫近年来最大的案子。
后宫一片哗然，原以为是奴才作怪，原来还有嫔妃参与。
低等嫔妃和低等奴才们拍手称好，个个欢天喜地的，克扣月俸的人被抓了，以后能拿足额银子了。
也有人不相信一个婕妤就敢犯这么大的事，背后必定还有玄机，这个婕妤不过是个替罪羊罢了。