第14章
里正说县狱已经发爰书到里中，询问黑夫的籍贯、身份是否属实，是否有犯罪前科？里正言下之意，无非是黑夫已经入狱，这辈子算完了，衷一家子也没几天好日子过，很快就要被连坐受罚！这下，就连最相信黑夫的母亲也焦急不已，直接就病倒了，衷的妻子每天抱着孩子以泪洗面，三弟惊更是三更半夜突然喊醒了衷，说全里的人都在传言，说仲兄犯罪被抓，万一判了连坐该如何是好，要不我们全家连夜逃走吧……
父亲去世后，衷就是一家之主，他可不能乱了阵脚。好说歹说，稳住了惶恐不安的家人，让他们稍安勿躁。
那几天时间里，里正在里中四处宣扬此事，搞得邻居们看衷一家的眼神也怪怪的，衷本想亲自来县城打听打听，却在里门就被人手持农具拦下，生怕他跑了……
就在全家人被当成贼一般严防了几天后，十月初，去县城赶集的人却带回了截然相反的消息。
“汝等可听说了，衷家的仲弟黑夫，在湖阳亭以一敌三，擒拿盗贼！”
“没错，整个县城都在传，黑夫斩贼头颅，立了大功！”
“不知此子会得到怎样的赏赐。”
“衷一家这次可算时来运转了。”
就在衷被这些不知真假的消息砸得头脑发晕，打算不管如何都要到县城里亲自问问黑夫时，里正和田典（负责督促农耕的里中小吏）却又找上门来。
里正黑着老脸，田典却笑容满面，他说县里下发了文书，黑夫因擒贼之功，被拜为公士。现如今，县城那边的手续已经办完，他们奉命前来，要给黑夫家划定一百亩田地和一片空地，以后给黑夫自己建宅用……
至此，全家老小心里这才一颗石头落地，母亲又拿起了针线，惊开始四处向同龄人吹嘘黑夫事迹，衷的妻子也露出了笑容，邻居们看他们的眼神，从提防厌恶变成了羡慕……
一家两公士，这可是值得庆贺的事，意味着衷家的土地，一夜之间多了一倍！
于是接下来几天里，衷都在忙着和里正、田典周旋，想要为黑夫争取一块好地，宅也能选的离自家老宅近些，等忙活完这一切，已经到10月中旬了。
衷这才匆匆忙忙地带着母亲做的冬衣，一瘸一拐地上路，走了整整三天，才来到县城。
虽然事情已经弄清楚了，但衷是个谨慎的人，总感觉这一切像做梦似的，他得亲自问问黑夫才能放心。
黑夫听衷说明原委后，却焦急地问道：“母亲病了？重不重？伯兄你不在家里，谁照顾她老人家？”
虽然这些天没少提拎便宜老爹为自己挡枪，但对于母亲，黑夫是发自内心地爱戴，也暗暗发誓，要连着“黑夫”的那一份，好好孝敬她。
衷宽慰道：“母亲是担忧你才病的，得知你没事，已经大好了，再说，惊和你丘嫂（大嫂）也在她身边照应，你阿姊也回来了，不必担心。”
黑夫这才放下心来，这时候又一阵冷风吹来，纵然兄弟二人身披冬衣，依然打了个哆嗦。
他便拉着衷道：“伯兄，此事说来话长，勿要在此站着，你我进去屋舍里说。”
衷也是服过役从过军的，面露迟疑道：“外人怕是不好进校场吧。”
“无妨，我已和陈百将说过了，他说今日更卒休息半日，让伯兄想进就进，勿要呆太久便是。”
说着，黑夫便拉着衷往里走去，还熟络地和守门的两名县卒打了个招呼。
衷心里更是惊讶，在他印象里，黑夫是个木讷寡言的弟弟，只有一身蛮力，说他制服盗贼，衷是信的，但黑夫怎么能和百将说上话？
越往校场里走，衷的吃惊更甚，因为校场内的县卒、更卒，但凡见到黑夫，都会停下来，朝他作揖打招呼，黑夫也一一还礼，看得出来，自家弟弟在这里声望很高。
衷尚不知前几天发生的事，如今在校场之内，唯一见到黑夫还板着脸的，也只有甲什垣柏了……
带着惊异，衷和黑夫走近了更卒居住的屋舍，才到门边，就有一个尖嘴猴腮的瘦青年大步走过来。
“小弟季婴，见过伯兄！”
那瘦猴冲着衷大喊了一声，然后也不管地上的泥泞，竟直愣愣地拜倒下去……
第0033章
日子越来越好
衷吓了一跳，连忙去扶起那人，自己什么时候又多了一个弟弟？
黑夫也笑问道：“季婴，你这是作甚？”
季婴抬起头咧嘴一笑：“黑夫的兄长，就是我季婴的兄长，当行弟见兄之礼！”
说着，他一招手，癸什的众人便纷纷走了过来。
“没错，什长之兄，亦是吾等之兄。”
由东门豹带着头，除了年纪较大的朝伯外，其他的小陶、彘几个年轻人也学着季婴的样子，对衷作揖，口称伯兄……
“这……我实在受不起。”
衷有些不知所措，还是黑夫知道自己大哥不喜欢成为焦点，连忙止住了众人太过热情的欢迎，邀请衷进屋。
但这简单的迎接，黑夫在什中的威望可见一斑。
“伯兄今日来的巧，吾等正要往釜中下肉！”
众人簇拥下，衷跟他们来到茅屋之后，朝伯和平等三四人正蹲坐在此。
简陋的土灶里，柴火正旺，身高体庞的牡蹲在旁边，鼓起腮帮子奋力吹火，一口陶釜架在上面，里面的汤水已经沸腾。
朝伯让平用短剑切着肉干慢慢放入釜中，又指挥可、不可两兄弟往釜里里加黄橙橙的粟米，自己则眯着眼，郑重其事地从怀里掏出一小包盐，像撒粟种一般细细撒下，往汤里调味……
“前几日开始自己造饭后，才知道朝伯在军中还做过火头，吾等可是有口福了。”
黑夫说着，便邀衷坐了下来。
大家都是苦出身，不必非要学贵族跪坐礼让，相互作揖之后，便盘腿坐着，端外表灰扑扑，内里却用溪水冲洗干净的土陶碗，由朝伯用木瓢分着肉粥。
因为不舍得加盐，粥的味道淡了点，但肉干本就自带盐味，嚼在嘴里很香，至少黑夫觉得，比那一日在安陆县街头食肆吃到的黍臛美味多了。
但朝伯似乎对自己的手艺不太满意，尝了一口后，吧嗒着嘴说，若是还未入冬就好了，他还可以去外面寻些葵菜来，放到汤里，会更加美味。
即便如此，众人已将此当成美味佳肴，稀里哗啦地喝了下去，牡和季婴这两个饿鬼投胎的家伙最先吃完，立刻就腆着脸伸直了胳膊，将陶碗递到朝伯面前：“再来一碗！”
衷没他们那么鲁莽，小口小口吃着肉粥，母亲在家里时经常长吁短叹，觉得二儿子来服役会吃苦，如今看来，非但没吃苦，日子过得还很滋润，无冻馁之虞，还能吃上肉呢！这下他就放心了。
这时候朝伯也过来同他打了个招呼，二人年龄相仿，同是云梦乡人，都觉得对方有些面善。一问才知道，原来二人曾经一起服过兵役，还参加过同一场战争，只是不在同一个部曲里。
“我仲弟第一次服役，这些时日，多谢朝伯照顾了。”衷是个实诚谦逊的人，立刻向朝伯致谢。
朝伯连忙架住了他：“岂敢岂敢，分明是什长在提携吾等，不然也不会过上这有肉粥吃的日子，过去十几次服役从未有过！汝等说是不是？”
“是！多亏了黑夫什长，才有今日！”
众人都赞同朝伯的话，然后便从季婴开始，你一句我一句，说起了这半个多月来，黑夫的英雄事迹。
从湖阳亭附近遇盗出手以一敌三，到县狱对薄公堂机智脱罪；从更卒服役被宾百将刁难，到旬日大比一举夺魁，恩怨得报，名声大涨，县尉赞誉，盆满钵满……
在季婴的口才下，这些事情潺潺道来，被温暖的灶火一烘培，便酿成了惊心动魄的故事！
衷都忘了自己手里还端着陶碗，他瞪大了眼睛，不敢相信，这些事，都是自己那个从小话不多，木讷实诚的弟弟做出来的？
“仲弟，当真如此？”半晌之后，衷才合拢了嘴，看向了黑夫。
“这些时日，黑夫也像是在梦里一般，也多亏了我运气颇佳，父亲在天之灵保佑，所以纵然遇到了些阻碍，终究无事。”
黑夫摊了摊手，有些怪众人多嘴，在他印象里，大哥是个不愿意惹是生非，喜欢安安静静过日子的人，季婴这贫嘴的，故意把事情说的那么曲折凶险作甚？找打！
孰料，衷却在沉默半晌后，猛地站起身，拍着黑夫的肩膀，大笑了起来。
“我仲弟长大了，有出息了！为兄打心里高兴！”
……
更卒虽然允许亲人来送衣、钱，却不准过夜，吃完饭食，聊了几句后，衷就得在天黑前离开了，他准备在县里的客舍凑合一晚，明早再慢慢回家去。
黑夫让众人散了，他自个陪着衷往外走，眼看四下没人，便将怀里一个沉甸甸的褡裢掏了出来，塞到了衷手里……
衷的右手已经拎着黑夫留给家里的五根肉干，左手接过褡裢，顿时沉甸甸的，一摸就知道里面全是钱，顿时吓了一大跳。
“仲弟，这是……”
“这就是从那垣柏处得来的钱。”
黑夫笑道：“本来有四千，与什中众人分了些，这1500就归了我，加上之前捕盗赏赐的，一共两千钱，都在里面。我还要做半个月劳役，放在我这也没用，还不如交给伯兄带回去。”
“那你要花钱怎么办？”
“我这还剩着三四百，够花了。”
衷有些犹豫，但黑夫让他宽心，并喋喋不休地嘱咐道：“黑夫不在家，惊又调皮不懂事，母亲那边，就要靠伯兄和丘嫂照顾了。母亲身体不好，一到冬天就腿脚怕寒，伯兄可以明早在市上看看，买条羊皮袄子，让母亲盖在腿上驱寒。”
“家里的农具旧的旧，破的破，开春农耕可不能耽误，伯兄顺便买点农具回去，记得要买铁的，好用。”
“丘嫂嫁给伯兄七年了，家里就接二连三出了许多事，越发穷困，她一年到头都不能添件新衣，日夜织布得来的钱帛，都留着让我和惊这两个大饭桶填肚子了。”
“黑夫以前不懂事，如今明白伯兄和丘嫂的难处了，还请伯兄看着市上的丝、布合适的，买些回去给丘嫂，还有侄儿、侄女做衣裳。他们都无什么衣服可穿，我那侄儿更是光着腚，客人来了只能躲在屋里，想想都心酸……”
说着说着，黑夫心里就一阵阵难过，他家好歹是公士，已不算里中最贫困的，可要让全家所有人都衣食充足依然如此艰难。
大哥是家里的顶梁柱，长兄如父，前几年咬着牙硬撑，才没让黑夫和惊饿肚子。结果，他自己年纪轻轻，鬓角就愁出了好几根白发，背了微驼，这时代的生活，实在不容易啊。
所以，他要报的恩，不止是母亲，还有对大哥的。
黑夫最后道：“至于惊，跟他说，安下心来侍奉母亲，好好带着侄儿、侄女，等我回去时，再给他挑一把好的短剑！”
“仲弟，这样一来，五六百钱就花出去了……”
衷看着自家二弟，不知该宽慰还是无奈，这样花钱的话，也太不会过日子了。在他看来，这些钱就应该统统交给母亲，压到床榻下面攒起来，等着黑夫分户时盖新宅，娶妻用。
黑夫却不以为然地笑了笑：“伯兄勿忧，黑夫在此许诺，我家之后的日子，会越来越好！千金散去，还复来！”
“千金散去，还复来……”
衷重复着这句话，感觉有些心惊，骂道：“手头才得了三两千钱，就说什么千金，你呀……”
衷哭笑不得，心里却是暖的，弟弟有这志气，也是好事，他也不希望两个弟弟像自己一样，碌碌无为，半辈子就稀里糊涂地过去了。
时间不早了，二人作揖道别，在衷小心翼翼地收好钱，一瘸一拐地往外走时，黑夫又在后面叫了起来。
“伯兄！”
衷回过头，看到黑夫在朝他作揖：“兄长腿脚不方便，买的物件又多，回去的时候，就别走路了，租辆顺路的牛车代步！切记，切记！千万别舍不得花钱！”
“黑夫亦然！你的话我会转告母亲，半月后见！”
衷无奈朝他挥了挥手，让黑夫快些回去，看来自己也少不得要奢侈一番，坐车回家了。
“我家的日子，会越来越好……”
他回过头，看着渐渐落下的夕阳，露出了欣慰的笑：“但愿如此吧！”
第0034章
版筑之间
黑夫虽然对衷说什么“日子会越来越好”，但衷前脚刚走，他们这些更卒的日子，就徒然滑落低谷。
因为演兵训练结束，更卒们要开始自己的主要工作：徭役。
提及徭役，黑夫脑中立刻浮现出许多场景：
骊山秦始皇陵的七十万刑徒、绵延数千里的秦长城、被活生生埋进长城的万喜良，还有把长城哭塌的孟姜女……
当然，最后这个故事的原型这会早就有了，叫“杞梁妻”，说的却是发生在春秋齐国的事，被后世以讹传讹赖到秦朝头上。毕竟“天下之美，归之舜禹周孔；天下之恶，归于桀纣。”在后世读书人眼里，暴秦“焚书坑儒”，可是比桀纣还凶恶万倍哩，这么残忍的事，肯定是你干的！和破窗定律一样，既然秦朝这么黑，就多的是人来添一横抹一笔，罪行就越发罄竹难书了。
虽然故事是假的，但沉重的徭役的确是真的，那些十多年后揭竿而起造反的各路秦末英雄，大多是徭役惹出来的幺蛾子。
所以，黑夫是以比训练更加谨慎十倍的心态，战战兢兢地前往服役的工地。
好在，陈百将对黑夫的态度是越来越好了，在他们从南门到东门的路上，还和黑夫聊起了天。
他科普说，秦国规格最高的徭役，被称为“御中发征”，是国都分派下来的徭役，要去咸阳做工的。虽然秦王嬴政正值壮年，但他的王陵，也就是以后的秦始皇陵已经开始修了，只是目前动工规模不大，不像后来多达七十万……
提及咸阳，陈百将眼中闪烁着光芒，他无时无刻不想去首都看一看，哪怕趴在路边偷偷瞧一眼大王的车驾也满足，一睹咸阳辉煌，感受大王的荣光，那是每个秦吏最期盼的时刻。
黑夫知道，十来年后，一个戴着竹皮冠，长着大胡子的泗水亭亭长，也会抱着和陈百将一样的想法，前往咸阳服役，并对着秦始皇的车驾发出“大丈夫当如是”的感慨。
此外，各郡县自行征发的土木工程和传输需要的劳力叫做“恒事”，种类五花八门，有的是给禁苑、国家公用的牧场修缮围墙的篱笆，有的是给各县修筑城墙、堤坝，亦或是扩建县政府大楼。
最后一种是临时徭役，不在每年的“量入为出”，也就是政府财政计划内。必须得到上级政府批准才能立项，因为理论上，秦国是不提倡随便征发劳役的，那天黑夫在县狱看到的《为吏之道》里，就有一句“兴事不时，缓令急征”，真是让他啧啧称奇。
很不幸，黑夫他们这批更卒轮到的，恰恰是重活中的重活，修城墙……
本来安陆县东城依曲阳湖而建，没有墙垣。或许是考虑到未来会与楚国开战，作为边县，安陆必须加强防御，于是就决定修一道东城墙。去年上报到郡里，得到了准许，于是从秋收之后起，就开始陆陆续续修筑，除了百多名刑徒城旦日夜不休外，每个月还得调用更卒修一段。
陈百将将百余更卒交予负责工程的“县司空”后，就算完成任务了。
作为负责工程的工头，县司空冷着脸给了黑夫他们一个下马威，宣布了许多禁令，譬如不许偷奸耍滑，不许懒惰等，违者将受到重罚。
“若屡教不听，顶撞司空，这些刑徒，便是汝等的下场！”
县司空吓唬着他们，将手指指向了已经在工地上忙活的一群人……
十月中下旬天气已经很寒冷，但那些人却衣衫褴褛，穿着赭褐色的囚衣，下裳甚至难以遮体，冻得手脚发红，却还得在工头的监视下不停不休地劳作。
“黑夫兄弟，那不是前些日子因诬陷你我而被罚为城旦的商贾鲍么？”
季婴眼尖，一眼就认出了刑徒堆里那个步履蹒跚的家伙，正是对他们恩将仇报的商贾鲍！
鲍似乎也看到了他们俩，愣了一下，手里的那筐土不慎撒了，立刻就挨了一鞭子。他连忙呼痛，低下头继续干活，才短短半月不见，他已经完全没了之前的富态，头发胡须被剃光，神情落寞……
接下来，季婴又找到了那三名湖阳亭的亭卒，正在合力撬动一块碍事的大石头，抬头看向黑夫、季婴的眼神满是惶恐，先前那点恨意都被消磨殆尽了。城旦是最苦的劳役，他们还要在此服刑数年之久。
最后，他们还发现了被抓获判刑的一名楚地盗贼，他脸上刺着黝黑的黥字，脖子上套着一个木钳，做着更重的活，被工头呼来喝去。
“只找到一个，还有另一个哪去了。”
季婴瞧了半天，还是没找到另一名楚盗，看着刑徒们的凄惨模样，他后怕地说道：“多亏了那一日黑夫机智，不然，若是打输了官司，你我可要在这里服城旦劳役，就不是半个月，而是三五年了！”
黑夫也点了点头，穿越到秦国，果然是地狱级难度的副本，不是说顺着天下大势走，你就能一帆风顺。作为一个小人物，你得小心规避各种违法行为，一步走错，就是万丈深渊，根本没有第二次机会。
仔细想想，自己前几日在训练时就太过莽撞，与人对赌时总不给自己留后路，看来以后要谨慎些，不能这么冒险了。
县司空也没有跟他们废话，立刻就安排了任务，各个什都有自己负责的活计。于是，在这个暗淡的冬日里，在县司空监督下，在小工头们的鞭策下，黄土漫天的工地上，百余更卒和百余刑徒如同一群工蚁般穿梭其间，来去匆匆。
黑夫虽然是什长，但也不能闲着，他接过了袍泽们传过来的一大筐泥土，心里暗道：“原来这时代的城墙，都不是砖砌的啊……”
他在县城里见到，官寺的地基和地板是砖铺的，但这时代的城墙，并非砖砌，而是夯土造的。
夯土建墙是很有讲究的，一开始，大家在工头指挥下，把一块块厚木板拼起来，每两块木板外面插一根叫“桢”的立柱。这些立柱之间也系着绳索，就像夹棍一样把那些木板固定住，使它们不至倒塌。从而竖成四面木墙，组成一个狭长的方框，看上去就像是后世修楼的脚手架一样。
据说，这种四版筑城法，还是百多年前吴起从中原带到江汉的，淘汰了当地落后的两版垣。时过境迁，吴起的名字当地人都没多少记得了，这四版法，大概就是他在楚地留下的唯一东西了……
黑夫他们的任务，就是不断地用这时代的铁楸“锸”铲土，放在竹筐里，让人沿着那些“脚手架”提到木墙上，往里面不停填土。这时候，前些日子训练的成效就显现出来了，他们依次传递，十分有序高效。
而等到里面盛满土后，就让城旦、刑徒们三人或四人一组，抡起沉重的夯杵，照着松散的土堆一顿猛砸！
黑夫知道，那些木板叫做“版”，夯杵叫做“筑”。这一工序就叫做版筑，孟子说“傅说举于版筑之间”，意思是商武丁那位大臣傅说，一开始也是抡大杵，砸夯土的苦活……
“嘿！嘿！嘿！”
随着刑徒城旦们一次次喊着号子，一次次抡起大杵，砸向泥土，那些疏松的干土便被慢慢夯实，越来越板，越来越硬，直到铁锸使劲一铲都无法撬动。于是洒上水，涂上一层泥，一段城墙就算完工了。
等施工完毕，拆去脚手架，压在夯土中的插竿还能起到加固作用。
黑夫还是有些怀疑这城墙的质量，用匕首刺了刺那些已经风干的墙垣，才发现自己多虑了，还真是夯得如同石头般坚硬。它们的寿命或许不如石墙，千百年后肯定风吹雨淋变矮甚至消失，但防御力却不错，经受得住石块轰砸。
所以这时代攻城的最好方法，并不是投石器，而是掘地道，或者发水来慢慢浸泡……
仔细想想，其实秦长城也是夯土版筑的，不过黑夫在心里默默算了下，不由心惊。
他们两百余人，忙活了好几天，也不过建起了一小段城墙。
长城有多长？就算没有万里那么夸张，起码有几千里吧，又需要多少劳动力？北疆的交通、人口比江汉差多了，又会死多少人？
后人皆言，秦筑长城，死者相属。
这两天里，黑夫的确亲眼看见，有一个刑徒不知是生病还是劳累过度，突然倒毙，被抬了下去，大家却只是麻木地看着，没有什么意外之色，可见这是常有的事……
“生男慎勿举，生女哺用脯。不见长城下，尸骸相支拄！”
这就不是谣传，而是实打实的民间声音了，想到此处，黑夫不由打了个寒颤。
他现在还不敢想太大的志向，太遥远的未来，只是想让自己和家人先过上好日子，免死于沟壑，决不能沦落到如此境地！
所以，还是快快想办法将爵位升到不更，那样的话就能永久免除劳役了，也才有能力保护家人。
正想着时，却听到一声凄厉的喊叫响起，更卒们纷纷放下手里的活计看去。却见一个身披羽毛，披头散发的人唱着诡异的歌谣缓缓走了过来，正是一个当地巫祝。县司空则满脸寒霜地走在后面，在他身后，两名工头死死架着一个光着上身、脸上黥字的男子……
“黑夫兄弟，他是……”