第49章
第0116章每个人都要做出选择
共师猜错了，很不巧，他们叔侄俩的对话，黑夫听得一清二楚……
不过黑夫却没有去举报的打算，因为这时候可不是“焚书”事件后加强了言论管制的秦朝，对民间议论还算宽松，只要不是公然叫嚣造反，或者同情刺杀大王的刺客，基本不会掉脑袋。
共敖怒骂五十年前的武安君，对家族被战争殃及，几乎死绝愤愤不平，这件事真要追究起来，算是“非所宜言”罪，罚点款就算完事，顶多会让共敖丢了求盗的位置。
所以也没必要为这件对自己无甚裨益的事得罪共氏，替自己再添个仇家。
故而黑夫干脆故意偏头看着城墙，假装没听到，省得麻烦。
共师似乎是对黑夫年纪轻轻就靠自己升爵当上亭长十分赞赏，有些看好他，便说共敖才刚满18，比黑夫小一年，算是他的后辈，希望北上途中，请黑夫多关照。
那共敖却是满脸不服，嘀咕道：“一个连氏都没有的黔首，也能关照得了我？”
“你这孺子，真不知好歹！”
共师怒斥道：“黑夫亭长可是簪袅，不比你高？”
共敖只是个小公士，在实打实的爵位面前，只好乖乖闭了嘴，不情愿地朝黑夫见礼。现在是秦而不是楚，地位高低不靠姓氏，更多是靠爵位、官职来决定。
说起来，他们先前提及的白起，或许是这种制度最大的受益者了。据说白起是楚国白公胜的后代，又叫公孙起，但他年轻时候，已经沦落到竖人仆役的地位。放在楚国，也就是个不受待见的叛徒子孙，一辈子不可能有出头之日。但在秦国，白起却从一介兵伍斩首立功，慢慢成了军吏，又靠着穰侯魏冉的提携，一步登天，才有了大放异彩的机会……
秦楚之间，白起毫不犹豫地选择秦。
经过这场插曲之后，黑夫回到了亭舍处，和众人说了他们会与鄢县戍卒合在一起上路的事。众人闻言，纷纷松了口气，这就意味着，自己不必单独承担刑徒逃跑的风险了。
是夜，黑夫看着夜色中黑乎乎的鄢县城墙，若有所思：“其实共敖说的没错，白起在鄢地，在南郡留下的不止是余威，还有当地人对秦的恨意……”
鄢郢之战，从军事角度来看，是一场漂亮的破国之战，白起的大胆和军事才能得到了完美体现。可和白起指挥所有战例一样，这场仗死了太多楚人。
鄢城攻守战，十数万人葬身鱼腹，因为尸体太多，满城皆臭，至今城东的陂池仍被称之为“臭池”。对那场战争的记忆也口口相传，让共敖这样的年轻人记忆犹新。
同样，郢都之战里，又有许多楚人死于非命。
所以在战后，鄢、江陵两地活下来的，几乎家家户户都和秦国有仇，虽然经过五十年的统治，还从秦地迁了不少人过来，但当地人对秦国统治口服而心不服的状况，仍然没有得到改观。
黑夫这下算是明白，为何见面时杜弦屡屡感慨说“鄢地难治”了。秦王政十九年，南郡备警，除了云梦泽的盗贼作祟外，也因为江陵、鄢城有些不安稳。
反倒是在秦楚战争里，没有遭到太大破坏的安陆等县，秦国的统治更容易建立。反正对于黔首平民而言，管他是楚国封君还是秦国官吏，给谁交税不是交？在这个复仇比天大的年代，家里有没有人被秦军砍脑袋，很大程度上决定了个人对秦国的立场。
“已经立为郡县五十年的鄢城尚且如此，刚被征服不久的韩、赵、燕等地，对秦的仇视岂不是更严重？”
尤其是赵地，长平之战留下的伤痕还未痊愈，在邯郸沦亡遭到屠杀后，恐怕又要加一道新伤。那些慷慨悲歌的燕赵之士，可比南郡楚人更难统治，两国王室走保代郡、辽东，仍在负隅顽抗。而韩地新郑，也于九月份爆发了一场反叛，听说才刚刚平息，颍川郡仍然有些混乱……
“时代大势之下，暗潮依然涌动不止啊。”如此想着，黑夫陷入了沉沉的睡梦中。
……
等黑夫他们离开鄢城时，便和鄢县左尉率领的三四百人合在一起。鄢县征发的人，戍卒多于刑徒，城旦隶臣逃亡的机会大大降低，有了他们帮忙照应，再加上黑夫让卜乘搞迷信骗得安陆刑徒安分，剩下的路途就轻松多了。
冬至日这天，一行数百人抵达了沧浪水。
嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水，这里就是南郡和南阳郡的分界……
作为汉水的支流，沧浪水并不宽大湍急，但若遇到雨天，上流的泥土被冲刷而下，沧浪水就会变得浑浊的红褐色。
但此时是冬季，沧浪水是淡绿清澈的，晨雾扩散在江面上，轻若蛛网。水面上有几艘渡船，缓缓穿过淡淡的薄雾朝他们驶来，船夫还唱着数百年前，孔子途径此地时听到的那首歌谣……
“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足……”
和黑夫并肩站立的愤青共敖听到后，有些意味深长地说道：“此水甚浑，若我也能濯足，不必濯缨就好了。”
一旁的东门豹季婴是没文化的外地人，听不懂隐喻，有些糊涂地说道：“此水甚清，不浑啊。”
黑夫则笑了笑，又摇了摇头。
水清还是水浑，在不同阶级的人眼中，是大为不同的。
清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也。这固然是春秋战国士人阶层的理想，然而，在真正的大时代面前，管你是什么阶层、地位，个人是没有选择余地的。
独善其身？在秦王扫六合的战国末世，并不存在。
你只能选择做螳臂当车的顽石，被名为“统一”的惊涛骇浪拍得粉身碎骨。
或者选择做风波麾下的一朵浪花，顺势而行，保全自身，再乘机扶摇直上！
虽然共敖对家族旧仇念念不忘，但鄢城共氏还是选择了后者，不然共师也不会那么谨慎地与人交往，还让共敖做求盗，混入体制内。仇恨归仇恨，生存归生存，家族想要延续，那就必须向现实低头。
至于黑夫？好消息是，他的出身和经历，让他在此时此刻，不必做选择。
“统一乃天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！”
怀着这样的想法，黑夫踏上了渡沧浪水的船只，船只北航，载他离开南郡，进入南阳，离平静的故乡越来越远，却离战争的鼓点声越来越近……
……
就在黑夫他们在沧浪水瑟瑟寒风中等待船只靠岸时，远在东北方数百里外的陈郢（淮阳），鸿沟的终点，两位秦军大将也在高大的城垣外等待着。
二将并肩站立在沉重的驷马戎车上，其铠甲制作精致，色彩艳丽：褐黑色的甲胄，朱红色的缀带，甲衣周围的花边，在白色的底上绘着绚丽的兽纹。前胸及后背、双肩，还有几朵彩色花结，仿佛后世的勋章，显示了他们不同的等级爵位。
个高魁梧，戴燕尾长冠者，留八字胡，年纪三十有余的将军，甲上缀有十五个结，这意味着，他的爵位是第15级的“少上造”！
个矮粗壮，头戴箸冠，留斑白络腮胡，年过四旬者，甲上缀有十三个花结，这是第13级爵位“中更”的标志。
他们的背后，则是全副武装的数万秦军，黑压压的，将整个陈郢围得水泄不通。但人数虽众，却都蹲坐在地，仿佛在等待将军的号令……
等待的时间长了，不单兵士疲乏，连戎车的驷马也不耐烦了，马蹄不安地踩踏地面，发出“咯哒咯哒”的声响。
中更羌瘣（lěi）手扶在车栏上，焦躁地看着陈郢大门，上面伤痕累累，却关闭得严丝合缝，便忍不住对身侧的主将说道：“小王将军，昌平君，已经进入城一个时辰了！”
习惯被人称作“小王将军”的少上造王贲闻言，对追随父亲南征北战的宿将羌瘣说道：“那又如何？”
羌瘣低声道：“昌平君再怎么说，也是楚国公子，若是他……”
“怕他叛秦投楚？”
王贲笑了笑，说道：“昭王三十六年时（公元前271年），昌平君生于咸阳，其父是当时在秦国为质的楚考烈王，其母乃秦昭王之女，至今已有四十五载。后来考烈王被黄歇送回楚国，昌平君却被华阳太后留了下来，在宫中与大王朝夕相伴，名为表叔，实为兄弟。”
“今王九年时，大王亲政，嫪毐作乱于咸阳，王令昌平君讨平之。到了今王十年，文信侯免，昌平君继任为相，他作为秦国丞相，一当就是十一年，期间兢兢业业，助大王灭韩破赵，功不可没……”
“昌平君的相位，不是被大王免除了么。”在羌瘣等人看来，这就是昌平君失去大王信任的标志。
“虽然去岁昌平君免相，但大王仍信重于他，命其乘坐王者车驾，巡视东方郡县。期间还平定新郑之乱，杀韩王安。”
王贲举起马鞭，指着陈郢的城门道：“如今，昌平君来到前线，为免城内生灵涂炭，为免攻城伤亡惨重，又入城劝降陈郢楚将。你说的没错，他是楚国公子不假，身上流着芈姓王族的血也不假，但这四十五年来，昌平君一直以秦人身份活在秦国，从未踏入楚境半步。难道他才入楚城一个时辰，先前十一年大秦丞相的身份，便守不住了？”
再说了，大王在诏书里下令，让昌平君入陈郢劝降，又何尝不是对他的一次考验呢？
大王似乎也想看看，秦楚之间，昌平君会做何选择……
王贲当然是希望昌平君能像魏冉，白起这些楚人一样，选择秦。他暗道：“就算昌平君不顾虑自己，也得考虑长公子啊……”
远在咸阳的长公子扶苏，正是昌平君之妹所生。虽然扶苏年纪才十岁，却已十分聪慧贤明，有仁君之状。昌平君的抉择，不但关乎他自己，也关系到扶苏公子的地位。
希望他能想清楚吧。
言罢，王贲下令道：“我相信昌平君不会如此糊涂，吾等既然与他约定好了，便要言而有信，令三军继续等待，日上三竿前，不得攻城！”
羌瘣只好应诺，但心里却暗道，相比于老王将军的奇正并用，这小王将军行事，还是太正了点……
好在他的担忧是多余的，又过了一个时辰，就在约定时间将至时，陈郢的城门，终于缓缓打开了！
一位长冠锦衣，长须及胸的俊朗卿士乘车而出，正是昌平君！那马车一直驶到秦国大军面前，昌平君才将擎在手中，那面鲜红如火的楚国凤鸟大旗，掷到了阵前泥沙里，同时挥臂高呼道：
“陈郢，降矣！”
“秦国万胜！”数万秦卒举起兵器，发出了欢呼！震得陈郢城头的瓦片都在颤抖！
“如何？”
在喧嚣的欢呼声中，王贲目视羌瘣，大笑了起来：“看来昌平君，已在秦楚之间，做出了选择！”
说完，王贲不再看着眼前这座已在囊中的城池，而是回过头，将目光望向了西北方，望向了鸿沟的另一头！
那里，有一座更加富丽堂皇，更加宏大的城池，在等待着王贲。
等待他去征服！等待他去建立灭国隳城的功业！等待他去博取，如同父亲那样的赫赫威名！
……
PS：白起，小竖子耳！兴师以与楚战，举鄢、郢，烧夷陵，辱王之先人，此百世之怨也。——《史记·平原君虞卿列传》
第0117章
大时代
秦王政二十二年春一月，东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。
方城县郊外，站在雪将化尽的草地上，黑夫将一石二斗的硬弓拉成满月状，箭矢对准天上北归的雁群。瞄了几个呼吸后，手一松，箭矢离弦而去！
虽然他架势已经摆得十足，但准头却差了十万八千里，连根雁毛都没射下来……
“哈哈哈，黑夫亭长的射术，也就射射青首，想射下鶀雁？还是算了罢。”
一旁的共敖发出了嘲笑，不过他自己开弓朝大雁射去时，也同样落空。二人在这纠结大雁，一无所获，反倒是小陶和东门豹已经拎着两只绿头野鸭回来了。
黑夫他们早在腊月初时，就抵达了南阳郡方城县，今年天气不太好，整个北方都遇到了大雪，雪深二尺五寸，所以来自南郡的刑徒戍卒被要求在方城原地待命。
方城并不是一座城，而是“长城”。早在春秋时期，楚国为了防备诸夏的战车长驱南下，就在南阳盆地周边的崇山峻岭上修筑了众多以方形城寨为主，具有防御功能的险塞，称之为方城。到了战国，又将这些城寨用石砌或土堆的墙垣连起来，就形成了绵延三百余里的楚长城，它像一个“门”字，拱卫着楚国北境。
方城县，正是这道方形长城的东口。
可自从南阳郡被秦国夺取以后，方城就变成了秦军出击楚国的前哨，这次向东进攻陈蔡，大军就是从方城县出发的。去年伐楚大军在此驻扎留下的营垒，就成了后续抵达的刑徒戍卒现成的窝棚。
因为雨雪不止，黑夫他们的就地驻扎持续了整整一个月，反正闲着也闲着，黑夫便与手下们继续拿起兵器练习。尤其是他的短板，射箭，也在小陶指导下得到了补强。不过仅能做到十余步内箭无虚发，再远就会有失准头，至于射雁之类的高难度操作，实在是太难为他了。
鄢县的求盗共敖和他押送的戍卒，也住在黑夫他们旁边，虽然共敖那张嘴有些缺德，时不时还阴阳怪气地说些讽刺秦国官府的怪话，但大家好歹算南郡老乡，平日里没少往来。还不时约着一起离开营地射鸟，改善戍卒伙食。
等众人回到驻扎的墙垣附近时，季婴和卜乘已经蹲在土灶旁烧好了水，众人齐心协力为野物拔毛的时候，去县城里买盐的利咸也回来了，还告诉了黑夫一个消息。
“亭长，又有一批戍卒刑徒到方城了，我问了问，说是从汉中郡南郑来的。”
黑夫听后，若有所思。
“南郑距离这可够远，连南郑戍卒都到了，这大概是最后一批了吧。”
这一个多月时间里，戍卒刑徒们为避风雪，在这里无所事事，可天下却发生了不少大事！
首先是十一月中旬的时候，被秦军围困已久的陈郢投降了秦国。据说是秦国前任丞相昌平君劝降的，可惜黑夫的历史是半吊子，知道几个楚汉相争的历史名人，但秦始皇时的丞相，他就知道一个吕不韦，一个李斯。这昌平君熊启之名，实在是闻所未闻，更不知道他与秦楚两国王室的复杂关系。
陈郢作为楚国陪都，北方重镇，失陷之后，已经被秦军打怕的了楚王顿成惊弓之鸟，不顾国内主战派项燕等人反对，与秦国草草议和。
弑君篡位后，还没稳定内部的楚王负刍答应割让陈郢、上蔡，还有大江以南的青阳以西地区给秦国，以此换取和平。
当秦楚停战的消息传来后，安陆县戍卒都很开心，他们就是因这场战争被征召的，如今战事已毕，想来众人很快就能解散回家了。
其他人还好，虽然走路磨破了不少鞋履，却也见识了像南郡宛城那样的大城市，觉得不虚此行。唯独一贯好战的东门豹急不可耐，算起来，他妻子已经快到产期了，东门豹急着回家抱儿子呢……
但黑夫却给众人泼了一瓢冷水，让他们不要太乐观。
“和楚国的交战暂时停了，可仗还远没打完，离吾等解散归乡之日，还早着呢！”
黑夫已经搞明白这次秦国伐楚的意图了：秦军进攻陈郢，目的之一，是敲打楚国，让楚王断绝合纵之心。
目的之二，则是为了控制鸿沟，鸿沟是魏惠王时挖开的运河，连接魏都大梁和陈郢，是梁、楚之间最重要的交通线，如今陈郢已经易手，魏国的后援就彻底断了。
所以黑夫猜测，接下来，在陈蔡地区的秦军，恐怕要回过头来伐魏了，而这些刑徒戍卒，就是为这场灭魏战争而准备的……
他的猜测得到了证实，秦国的战争机器一点都没有停下的意思。整个十二月，来自南郡、汉中、南阳各县的戍卒刑徒，源源不断地在方城县集合。
每天都有新的队伍抵达，被安排到墙垣下的旧营寨安歇。
刑徒戍卒的人数从最初的数百，慢慢增加到一千、数千、一万、数万……直到整个方城墙垣内侧长达十里的区域，都密密麻麻布满了临时窝棚，朝食做饭的时候，半个天空都冒着黑烟。
黑夫外出时会遇上这些人，同他们打招呼攀谈，交换食物，众人操持着各异的口音：南郡人浓重的楚音听着亲切无比，南阳人的口音讲慢一点也能听得懂。但那些从汉中来的戍卒，尤其是一些披着头发，穿着兽皮，蛮夷打扮的家伙，说出的晦涩方言就完全不知所云……
黑夫知道，让众人跨越数百里距离，不辞辛劳长途跋涉来此集合的，是一封封从咸阳发往各郡县的文书，文书里篆刻的，是秦王的意志！
在秦王的命令下，这些来自不同郡县的人，仿佛是一条条小溪流，被巨大的力量，操纵汇聚到一起，逐渐合流成江河，再汇为湖泊。
秦国对基层的控制力度之强，在战争将至的时候，展现的淋漓尽致。
果然不出黑夫所料，在一月初开春雪化后，所有人都被集中在了一起，将方城内侧站得密密麻麻，一时间接踵比肩、人头攒动。
黑夫粗略估算了一下，大概有三万人之多，其中来自南郡的有五千左右，汉中郡一万人，南阳郡一万五千人。
负责统帅这些戍卒刑徒的南阳郡尉和方城县尉登上墙垣，朝众人喊话。这时代没有扩音喇叭，只能让几个高大壮胖的兵士每隔数十步站一个，依次传递，让郡尉的话传遍四方。
“大王制曰：魏王始约服入秦。”
“已而背盟，欲与韩、赵余孽谋袭秦。”
“寡人欲以兵吏诛之。”
“令少上造王贲将陈郢之师先行。”
“南阳、汉中、南郡等郡发戍卒刑徒辅之。”
“刑徒戍卒尽力用命，有功，当赏爵；弗用命，有罪，令将军校尉罚之！”
秦王的诏命宣读完毕后，又念了一遍戍卒刑徒必须遵守的军令法规。这时候，包括共敖在内的众人，已经转过头目视黑夫，那意思很明显：“黑夫说得没错，果然是要攻伐魏国了！”
……
在这次集结后的第二天一大早，押送刑徒的县尉们下令，让所有人埋锅造饭，饱餐一顿后，三万余人离开了他们的窝棚，越过古老的楚长城，走出南阳郡。
因为人数太多，出方城时，他们被分成了两部分，每部分大概一万五千人，分别走颍川郡和上蔡两条路线。
“黑夫，你说这是去哪啊？”
黑夫他们走的是颍川线，万余戍卒刑徒在绵长的路上走成了一条长蛇，沿途会路过城镇村庄，但都未作停留，速度赶得很急。
季婴等人都是小县城出来的，没见过这大场面，带领他们前进的县尉也没宣布终点是哪，所以众人有些不安，魏国那么大，自己会被分配到哪里作战呢？
黑夫却是知道的。
“只有一个可能。”
他指着东北方，笑道：“大梁！”
大梁，魏国的都城，中原地区最富庶繁华的城邑，那里有繁花盛景，有雄都宫阙，也有魏卒侠士，信陵之义，烜赫大梁……
一场浩大的灭国之战，将在那里展开。
“终究还是赶上了。”
黑夫嗟叹，他知道，自己还是被卷入了这个大时代的浪潮里，一步步，离风暴的中心，越来越近……
虽然此时此刻，他只是一个小亭长，只是这黑色波涛里，一滴不起眼的小水珠，扔在数万人中间，便泯然众人，难觅踪迹。
但黑夫坚信，当战争的尘埃落定后，自己必将成为这个“六王毕，四海一”大时代里弄潮儿中的一员！
乘风破浪，向涛头立！
第二卷
六王毕
第0118章
大梁
魏王假三年，仲春二月，魏都大梁城。
朝食时分，一群头裹苍布的魏国士卒盘腿坐在城墙内侧，他们围着冷清的土炕，看着陶碗里寡淡稀薄的粥，静默无言，士气十分低落。
秦军围城半月，城内粮仓虽还算充足，但这场战争不知会持续多久。所以魏王下令，城内开始限量供应口粮，就连守城兵卒们，每天也只能分到三分之一斗粟米，吃个半饥不保，故众人皆面有菜色……
可他们又能怎么办？只得默默喝下淡而无味的稀粥，期盼大王能尽快与秦国达成和议，结束这场没有希望的战争。
自从信陵君死后，在与秦国的交战中，魏国，已经二十年没打过胜仗了……
缄默被一辆缓缓驶来的安车打破了，轱辘声停了下来，一位须发皆白的老人在高大的梁城墙垣边下车。他拒绝了仆役的搀扶，拄着鸠杖，颤颤巍巍地朝登城的阶梯走去，腰间帛带上玉饰环佩叮当……
能佩得起玉，穿得起帛的，自然是贵族卿大夫，但城头乃城防重地，可不是谁都能上去的。