第158章
“红糖在关中价比金铁，富户尤其喜爱，淮南、江东也有不少甘柘，寿春楚王宫苑里的尤其甘甜可口，若能让家中商贾钻研出制法，在东楚南楚种植，未尝不可成为我家新的财源！”隗夫人却看出了项梁的心思，笑道：“项君还是死了这条心罢，我听说，半年前红糖刚卖到咸阳时，南市的左庶长麦氏、五大夫石氏不忿其挤占市肆，曾一齐授意手下商贾发难，状告红糖贩夫，却落得个灰头土脸！”
“哦？红糖商贩背后，莫非还有靠山？”项梁混迹江湖多年，也熟悉官场，明白这意味着，红糖真正的主人来头不小。
“红糖是以南郡安陆县一位不知姓氏的老妇之名售卖的，就像寡妇清被称为朱砂寡妇一样，商贾背地里，皆称之为糖妪。”
“但项君可知，这位糖妪之子是谁人？”
项梁姿态摆得很足，拱手道：“还望隗夫人解惑。”
隗夫人拿起案上另一物，却是一张浅黄色的薄片，似帛非帛，似布非布，上面写满了字。
这是上个月出现在关中的新事物，秦始皇令内史各县试用，如今已飞出咸阳，传遍了畿内诸县，这是轰动一时的大事，项梁自然也有所耳闻。
他面色微变：“黑夫纸，是右庶长黑夫？”
第0354章
五年计划
听到“黑夫”之名时，项庄停下吃糖，竖起了耳朵。
两年前的蕲南之战，楚人或言项燕战死，或言其匿身逃走，但项家人却很清楚：项燕在战败后自杀，还让族人项声带着他的头颅逃出战场，带回下相……
项燕首级虽被项家秘密安葬，但他的尸身，却留在战场上，遭到秦人羞辱，戮为无数碎片。而堪比斩将的夺旗之功，却是被一个叫黑夫的无名小卒获得。
不曾想，他竟借此发迹，如今已做到了右庶长的高位！
严格算起来，此人也是项氏仇雠之一，得知这糖竟是那贼子所制，项庄顿觉臭不可闻，仿佛吃到什么脏东西般，偏头偷偷将其吐掉。
然而，项梁却只是面色微变，立刻恢复了正常，与隗夫人谈笑如故。
蕲南之战后，安葬好父亲首级，他对家中嚷嚷着要与秦人决一死战的族人说：“勾践困于会稽时，若是争一时之勇，悉起五千人与吴交战，恐怕越国当时便亡了。如今秦正强，楚将亡，大势已去，不可强求，当效仿范蠡文种之策，十年生聚十年教训，以待他日报仇！”
举家被迫迁往关中时，他也如此安慰众兄弟：“汤系夏台，文王囚羑里，晋重耳奔翟，齐小白奔莒，勾践入姑苏，其卒王霸。由是观之，何遽（jù）不为福乎？”
他们项氏，可不是楚怀王！
已决定卧薪尝胆的项梁，哪怕真正的仇人秦始皇、王翦站在面前，也能装成顺民，岂会因黑夫动怒？
隗夫人亦想试探项氏可有异心，方才故意提及夺项燕之旗的黑夫，观项梁脸色，见他一切如常，便放下心来。
既然收了项梁金子，她也说起了项氏最关心的事情。
“我已请人询问清楚，御史府的凋令出来了，云阳县狱吏曹咎，将调往泗水郡下相县做狱掾。”
狱掾掌管诉讼刑狱，是职权仅次于主吏掾的县曹长吏，若是一个铁面无情的人，留在下相的族人日子可不好过。
隗夫人道：“曹咎是个容易说话的人，他在朝中也有背景，新提拔的御史程邈在云阳狱时受过其恩惠，好生结交，今后或许能派上用场。”
项梁松了口气，笑道：“今岁去山东赴任的官吏，可真不少。”
隗夫人饮了一口热汤：“朝中频频向山东各郡县派遣新吏，无非还是要去履行陛下的国策。”
这是继去岁收天下之兵，隳河防关隘后，朝廷的又一个大动作。
身着黑衣的秦吏，出函谷关时，车上都拉着标准度量衡器具。一旦上任，便立刻开始推行车同轨、书同文、钱同币、币同形、度同尺、权同衡、行同伦、一法度的工作，废除六国旧制，一切向咸阳看齐。
这些举措，对项氏等地方豪长打击不小，不同于松散的六国律法，秦律严苛，项氏少不得要收敛许多，私兵是不能养了，土地、隶臣、徒附数量也会被限制。
而铸币本就是项氏重要财源，一旦钱同币、币同形，不允许私人铸造，每年就少了一大笔收入。度同尺、权同衡，也意味着他们再没法用私家器量玩“大釜借出，小釜收回”的恩惠把戏了。
他们是骄傲的贵族，每家都有数百年历史，藏中有典籍传家，一旦书同秦篆，六国文字便只能偷偷教子弟。
这些制度将给项氏及山东豪贵带来诸多不便，项梁也只能感慨，若是秦在燕、齐、楚封邦建国就好了。
他听说秦始皇诸子皆年幼，年轻的诸侯王肯定会依赖地方势力，因其俗而治之。而不像咸阳任命的秦吏一般，只对皇帝负责，冲地方豪长喊打喊杀，压得他们喘不过气来，并视秦法为铁律，强行矫正六国百姓风俗习惯……
但这都是敢怒不敢言的事，只能硬着头皮接受。过去两年里，项梁已经学会秦篆字，他知道，在绝对的权势下，卿族若不做出改变，就只有灭亡一条路！
隗夫人宽慰他道：“这些国策，乃丞相府、御史府、少府共同监制，但实施期限不同，律令已在郡县推行，度量衡、轨距要在今年内（秦始皇二十七年）全部替换，书同文则可以稍缓。”
她说起了这件趣事：“上月黑夫制出树皮纸后，陛下大喜，在关中广建造纸工坊，造纸发往山东，要诸郡县在书同文的同时，也要试用麻纸、皮纸，与简牍并行。但帛书却不得再用，违者罚帛一匹！”
项梁可以想见，楚人将会抱怨不止，因为楚贵族最爱用帛来书写绘画，或作为装饰，或带入墓中，已经成了一个传统，他家就有不少帛书所写的《纵横家书》《老子》《唐虞之道》，骤然废止，恐怕楚人不会乐意。
好在，在这件事上，考虑到六国士人没办法一朝一夕学会秦字，黑夫向皇帝提出了一个建议。
“六国文字异形久矣，骤然废之，恐有不便。不如以五年为期，使六国文字及帛书渐次沙汰！以秦篆隶书及纸代之！”
他还说：“秦自有制度，郡县编造计簿，遣吏逐级上报，奏呈朝廷，借资考绩，称为上计。而陛下高瞻远瞩，兴麻纸，书同文，为天下划长久利。这五年沙汰之政，不妨称之为五年计划！”
可惜，秦始皇为政急促，嫌五年太长，遂改为三年，于是就出台了“三年计划”，三年内要制作三百万张纸，彻底取代帛书，并逐渐淘汰竹简！
能说动皇帝稍改国策，这是了不起的成就，右庶长黑夫俨然成了皇帝近来较为信重的新贵，关心朝局的人，纷纷拿当年最受宠的李信与他相提并论……
说到这，隗夫人已把一斤黄金能买到的消息统统告诉项梁了。
项梁便拉着项庄告辞前，隗夫人似又想起了一事，炫耀似地对项梁道：
“却是忘了一事，右庶长黑夫，腊月将要成婚，做了这些请帖广邀宾客，舅翁（隗状）亦在受邀之列，但他年迈，便让我与伯兄伯嫂前往……”
她很乐意去捧这位新贵的臭脚，但又舍不得多花钱，一对凤眼不断暗示项梁。
项梁了然，知趣地拱手道：“世人常以为，右庶长曾夺亡父之旗，项氏恨之，可实际上，吾等区区荆楚黔首，亡国之余，岂敢有怨？今右庶将婚，梁身份卑微，不敢涉足筵席，还望夫人能代项氏贺之，以表恭顺之意，礼物明日备齐，送至夫人府邸！”
……
秦始皇二十七年，正月初一（十月初一），砀郡阳武县户牖乡，在乡寺当临时工，做斗食小吏的陈平，亦在同僚艳羡的目光中，从邮人手中接过一封来自咸阳，色彩红艳的纸质请帖……
第0355章
宰之
库上里位于户牖乡邑之内，因靠近乡中仓库而得名，里中有四五十户人家，既有家财百万的富户，也有负郭穷巷，以弊席为门的穷人。
但每年孟冬十月第一个甲日，不论贵庶，库上里两百余人都会齐聚于大槐树下的里社处。“社”是土地神，按时祭祀，能保佑来年风调雨顺，使农事有个好收成。
社祭一岁举行四次，春、夏、秋的三次只是例行公事，小祭而已，唯孟冬之月的社祭独称“大割”。每到这时，库上里百姓尽数出动，带来新收的粟稻，向社神献上上好粢食。还要由全里各户人家共同出资，大杀群牲割而献功，或杀鸡屠狗，或烹羊宰猪，击鼓撞钟投足而舞。
既然如此重要，主持社祭的人也不能马虎，往往是里正，或者是里中德高望重的长老担当。
但库上里今年推选的社宰，却是一位二十出头的年轻士人……
陈平身高八尺有余，而形貌昳丽，不同于数年前的褐衣蔽裳，如今的他，穿着崭新的帛服，发髻梳得整齐，用白色的帻巾包好，一板一眼地做着既定的礼仪，说着祭祀颂词。
“以我齐明，与我牺羊，以社以方。我田既臧，农夫之庆。琴瑟击鼓，以御田祖。以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女！”
自称学“黄老”的陈平念起诗句来也有模有样，围观的里民暗暗感慨道：
“不曾想，当年不事农商，终日游闲，被人污蔑盗嫂，为县中笑柄的陈平，如今竟成阳武县年轻一辈中，最具名望者……”
这一切的改变，当追溯到五年前，秦国占领本县，陈平洗刷盗嫂诬告，去秦营做转译。
从那以后，陈平就攀上了高枝，他先立功成为公士，得金不少。秦吏还替陈平向乡豪张负求亲，为他娶得张氏女孙。因为陈平穷，张家还借钱给他置办酒宴，简直是倒贴。
当时有多事者幸灾乐祸地猜测，陈平多久会被嫁过五次人的张氏女克死？但陈平非但未死，事业反而如日方升。秦灭楚那年，张氏出钱，纳粮千石为他换得“上造”爵位，如今在乡中做吏，社会地位与从前大不相同。
背地里，也有些嫉妒的人暗诽：陈平早委身秦吏黑夫，后来则娶克夫寡妇张氏，是靠出卖色相才有今天，本身并无才干。
但今日社祭，陈平却用行动狠狠打了那些人的脸！
不仅祭祀程度没出差错，颂词抑扬顿挫，连祭后分割祭肉，也能做到让每家每户满意。
分祭肉，可不止是拿刀割平均那么简单，还要考虑到里中各户的地位和社祭出力情况：谁该多得，谁可以少点，哪些人要分给独特部位？既婆婆妈妈，又零细琐碎，如何能够公平合理，乐一里人之心，最是操心费神，非精明之人，无法处理周到。
但陈平做到了，他请里中年纪较长的数人列上席，里典、田典、里监门等人依次排列，又亲自持刃，割下最适合他们的祭肉部位、大小，恭敬地摆到案前，而后才将其余三四十户的肉一一分完！
这下，就连里中过去最看不起陈平的老儒，也横竖挑不出毛病，捧着案上的冷猪肉叹道：“善，陈孺子之为宰！”
称赞之声不绝于耳，大多是发自内心的，少数是讨好的，陈平一直保持着和善的微笑，眼睛则看向人群中的兄嫂，还有妻子。
兄长陈伯听人夸自家弟弟，骄傲得挺起了胸膛。
陈平那个一度遭休弃，后又与陈伯复合的伯嫂，则嘴碎地夸耀小叔子博学多闻，连咸阳的大官“右庶长”都发喜帖来邀请。
陈平的妻子张氏女，则摸着圆圆的小腹，含情脉脉地看着丈夫。
这时候天色将黑，社祭却才进入高潮，它不仅是庄严的祭日，也是盛大的节庆，整个夜晚，一里之人，宴会饮酒，神人同乐。
不止是库上里，整个户牖乡，穷里之社，扣瓮拊瓶，相和而歌，自以为乐，至于豪富大贾们赞助的大社，更是鼓瑟吹笙，倡优百戏，盛况空前。
等狂欢结束回到家中，洗去手上的油腻后，陈平安顿妻子躺下，自己却掌了灯，又在膏油灯下端详起那封来自咸阳的请帖……
……
这是黑夫的喜帖，朱色的楮皮纸为封皮，里面是上好的麻纸，言辞谦虚，题头便是“黑夫再拜言”，并提前两个月发来，邀陈平入关。
“良人何日启程？”张氏女郎轻声问道。
陈平有些愧疚，偏头看着灯烛道：“右庶长婚期在腊月初一，此去咸阳千里迢迢，我明日就要上路了。”
妻子怀胎八月，十二月便要生产，这时候西去咸阳，他肯定会错过产期，但陈平在接到喜帖时，却没有丝毫的犹豫。
他要去！也必须去！
陈平轻抚着妻子的手，解释道：“其一，这位右庶长黑夫，当年在本乡为吏时，亲自替我向汝家说媒，他离开时，又赠金不菲，我无以为报。如今他贵为右庶长，据说还是皇帝近臣，却还记得我，竟提前两月发来喜帖！”
五年前的淡淡交情，竟到现在还记着他，这是陈平没想到的。
“其二，我如今虽为乡吏，衣食无忧，但我不愿一生拘于穷乡僻壤，如今黑夫邀我去咸阳，或许是一个机遇！”
婚姻在于有利可图，陈平娶张氏女郎，除了看中她貌美外，还垂涎于张氏在阳武县的地位。五年来，抱着这根大腿，他不仅声望日增，资财日益宽裕，交游也越来越广，在乡中为吏，无人敢不敬他。
但陈平并不满足于此！
“今日，我作为社宰，人人称善。”
“但，我的才干器量，仅能宰一里之肉？”
祭肉虽小，但承载的是礼制规范。礼正则天下定，礼偏则天下乱。所以孔子才讲究割不正不食，当鲁侯在社祭后没有给他送祭肉时，孔子也心灰意冷，辞去职务，离开鲁国。
春秋时，卿大夫手下的家臣之首，便称之为“家宰”，孔子就做过齐国卿族高氏家宰。
城邑之主为“邑宰”，也就是冉求所言的：方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。孔子也做过中都宰，据说一年时间，便使得中都男女别途，路无拾遗，器不雕伪。
陈平的志向和野心，却远超社宰、家宰、邑宰。
他的终极目标，是一国百官之首“宰相”！
“嗟乎，使平得宰天下，亦能像今日分肉一样称职！”
今日分肉受赞之时，他便在心中如此慨叹。
但这志向是不能说出来的，人穷志大，别人听了，也只会笑话他痴人说梦。
然而，却唯有一人，五年前就道出了陈平心里掩藏的大志！
“此君，他日或能宰天下乎？”
这是黑夫的临别之言，让陈平惊骇莫名，很久之后才缓过来。
天下何其大也，本以为从此与黑夫或将后会无期了，不曾想，五年过去了，陈平还在户牖乡打滚，昔日的小游徼，竟已跻身朝堂，成了右庶长，皇帝近臣！
陈平妻家张氏的靠山是张苍，可如今，听说张苍都得在黑夫手下做事……
陈平的功利心再次萌动起来，黑夫还记得他，不惜千里相邀，说明中意陈平的才干，而身为下卿的黑夫，已有资格招揽幕僚门客。
在咸阳当门客，可比在乡里做小吏强多了，陈平这几年也看清楚了，虽然秦律理论上一视同仁，但实际上，身为六国遗民，他们的仕途、爵位是有一道天花板的，很难越过不更、乡长吏的级别。
而黑夫，或能助他越过这道天堑！
“故于情于理，我都应去赴宴。”
陈平解释了不少，只求妻子能理解，他们成婚三年多，张氏终于有了身孕，他却在她最需要的时候出远门，故心中有愧。
张氏是大家闺秀，虽然克死了五任丈夫，但惟对陈平，她才有真情实意。
出嫁前，张负告诫她说：“不要因为陈平家穷，侍奉人家就不上心，陈平如今虽不富贵，但日后必将干出一番事业！”
她牢牢记着祖父之言，侍奉兄长陈伯如父，侍奉嫂嫂如母，对陈平，也举案齐眉，十分体贴。
她善解人意地说道：“良人应该去咸阳赴宴，我自有伯嫂和隶妾、傅姆照顾。”
但她随即又皱眉：“只是……”
得到妻子体谅，陈平十分高兴，追问道：“只是什么？”
张氏脸色有些绯红，不知该不该提及那事，憋了好久才轻声道：“我听乡中有传言，说那黑夫之所以看中良人，是因为……因为……”
她偷眼看陈平英俊又带着一丝儒雅之美的面庞，欲言又止。
不用多说，陈平已经明白妻子意图了，脾气很好的他勃然色变，骂道：
“此乃乡中鄙人嫉妒妄言！当年便诬我盗嫂，如今又出言诽谤中伤，用心何其歹毒！你且想想，且不说黑夫看中的，是我的才干，就说他即将婚配，信中不乏娶到新妇的欣喜，岂是喜好龙阳之人？”
……
陈平十月中旬离开了家，乘着张负赠送的马车，一路向西，途径已成一片废墟，夜间似有无数鬼魅飞舞的大梁。过颍川郡新郑，在三川郡洛阳停顿，观周人旧俗，又同无数商贾、士庶一起，在函谷关接受检疫。
因陈平有黑夫的喜帖和附赠的符节，所以人可以顺利入关，但拉车的马却出了问题，被检疫出有疾病，遂被扣留，陈平只能用随身带的金帛在桃林重新租了辆牛车，在十一月底初雪降下时，堪堪赶到咸阳……
陈平又冻又累，本以为自己要孤身入咸阳寻找黑夫府邸，却没料到，黑夫算着他回信后出发的日期，专门派了一个仆役等在灞桥，雪天里高高举着“陈平”的木牌，在顺利接到他后，让人速去通报主人，便带着陈平往黑夫宅邸行去。
黑夫被秦始皇赐予的大宅位于咸阳主城区，所以接应陈平的马车先沿着渭水南岸西行。
雪纷纷落下，陈平看到远处章台宫若隐若现的楼阙银装素裹，渭河对岸的雄都也瑰丽无比。
想到自己从遥远的鄙县小乡，来到帝国的中枢，这里的每一个抉择，过去一年间的废封建，立郡县，车同轨，书同文，都牵动着数千万人的命运，年轻人难免有些激动，当车马行至正中，又觉得自己走在银河天桥上……
“陈生！”
车行到桥头，恍然听到有人在呼唤自己，陈平定睛看去，却见一位鹖冠卿士披着一身宽厚的熊皮裘，带着几个仆役站在桥头，朝自己拱手。
他微微一愣后认出来了，是黑夫！
“右庶长！”
陈平几乎是从行驶的马车上一跃而下的，差点滑倒，还是黑夫扶住了他。
“陈平卑贱，何德何能，敢让右庶长来此相迎……”
“我与陈生是旧识，当年一起共事，还为你做媒，古人说得好，有朋自远方来，不亦乐乎，我岂能不出来相迎？”
一抬头，陈平发现不知是下雪的缘故，还是黑夫脱离军伍已久，面色似乎没五年前黑了。
黑夫倒是一点都不生分，豪爽地拍着他肩膀道：
“当年在户牖乡，我对陈生说，人生相遇，自是有时。送君千里，终须一别。你我一别就是五年，五年可足够发生许多事了，我已约了张苍，为你备下了筵席，且先喝点酒浆，吃些咸阳汤饼，让身子暖和，今夜你我当同榻而眠，好好畅谈一番！”
“同……同榻而眠？”
这是士人间表示交情极好的礼俗，但听闻此言，本来十分感动的陈平身子微微一颤，面色有些许怪异，笑容也在风雪中逐渐僵硬……
第0356章
黄老
陈平想多了，什么“同榻而眠”只是黑夫客套地说说而已，他们的交情远未好到那份上，不过是在府邸内专门为他办了一个小宴，除了陈平之妻的堂兄张苍外，没有其他外人。
因为天色已黑，陈平也来不及细细观察黑夫这座皇帝所赐宅邸，只知道宅子富丽堂皇，高墙大院，院墙上饰以绮画丹漆之属，鲜艳夺目，一看就是新装修的。
青铜灯架上的烛火照亮堂中，三人就坐后，张苍在席上调笑说，按照右庶长的规格，此邸占地足有七十多宅（一宅为三十立方步）！户牖乡东张西张的房子加起来，也比不上，更别说，这可是地价奇高的咸阳城啊！
“我那宅邸狭小，妻妾子女又多，整日吵闹，比不上这宽敞清净，陈平，你就在这安心住下罢。”
这句话，黑夫怎么听都是张苍在炫耀，便扯开话题，与陈平说起了过去五年间，各自遇到的事。
聊下来后，陈平只觉得，黑夫这数年间的经历，当真跌宕起伏，打过败仗，差点被俘，绝境突围，立下大功，最重要的是攀上了李斯父子的大船，自此之后，仕途便扶摇而上。
黑夫嗟叹道：“朝为田舍郎，暮登天子堂，回想起来，真像是在做梦，也只有在秦，我才能有此际遇。”
陈平奉承道：“右庶长立功无数，全靠功勋升爵，当有今日地位。”
反观陈平自己的生活，则要平淡许多，陈平并不讨厌寡淡的日子，但他不想沉溺在里面无法自拔，错过了更精彩的人生，所以他选择来咸阳。
这时候张苍接了腔，问道：“听说，陈平学的是黄老？”