第193章
“话虽如此，但萧何与我大兄不算熟识，凭什么送这么多？”刘季的小兄弟卢绾凑过来，他此番也一同西行服徭。
“没错，按理说，是我一直欠萧何几次人情。”
刘季回忆起自己同萧何的往来，他和萧何认识很早了，萧何也是本地人，为楚吏，刘季跟着游侠老大王陵在沛县横行时，曾犯事，萧何放了他一马。
数年后，萧何又做了秦吏，初为功曹刀笔吏，刘季当时尚是布衣，到县里考试为吏，萧何奉命考他律令，问的都是些简单的题。
再后来，萧何官运亨通，在朝廷书同文字的浪潮中，最先精通秦篆，甚至能作隶书，在麻纸上所书公文无疵病，颇得新来的县令赏识，当上了主吏掾，管整个县的人事进退。
正巧那段时间，刘季帮沛县狱史曹参破获了一桩盗牛案，擒住了没给他交足保护费的愚蠢盗贼，累功升爵一级至上造，萧何让他到县中领取凭证，又与刘季有一番谈话。
身为尊者上司，却屈尊结交贱者下属，这不同寻常。
但刘季性格使然，将一枚半两钱放进嘴里咬了咬，大笑道：“管他呢！钱是真的即可，或是萧何觉得乃公有本事，想要与我结交罢！”
话虽如此，但刘季心里，却暗暗记住了萧何的情分……
“等以后乃公富贵了，一定会加倍偿还！”
他一挥手，将萧何送的这袋铜钱扔给车后背着弓，默然行走的材官什长周勃。
“周勃，将这袋钱与二三子分了！让他们勿要因远行而逃跑，跟着我刘季，有钱一起花，有酒一起喝，有肉一起吃！”
此言赢得了一阵欢呼，载粮食的马车之后，是一群衣衫褴褛，灰头土脸的农夫。他们一行五十余人，均是县里按照名籍征发的徭夫，但和往常每年一次去郡城、县城干活不同，此番服徭，是要去帝国的首都，咸阳！
刘季背过身子，给每人分到十文钱的徭夫们打气。
“这叫御中发征，是去给皇帝的宫室做工，可以看看咸阳的风光，若是走运，还能看到皇帝的车驾经过呢！”
……
别人家的秦吏押送戍卒徭夫，都小气得很，唯独刘亭长十分大方，反正不是自己的钱，一路上带着徭夫们可劲花。这不，三月中旬，众人才刚入函谷关，那两三千奉钱就被他花得一文不剩。
喝干了最后一口酒，刘季将皮囊往身后一扔，开始追悔莫及：“在洛阳不该贪杯的，眼看就要进咸阳，听说那里的市肆才叫热闹，如今钱袋已空，该如何是好？”
但就在众人在函谷关报到时，却接到了一个晴天霹雳：他们这次服徭的地点改了，不是咸阳，而是先去郑县！
不能看看首都长啥样，刘季和徭夫们不由大失所望，亦只能在秦吏的吆喝下，与其他郡县的人编到一起，加快脚步，赶在日期前抵达，不然他们可是要受罚的。律法规定，如耽搁不加征发，应罚主事者二甲。失期三天到五天，斥责；失期六天到十天，罚一盾；超过十天，罚一甲……
刘季越走越发现不对劲：他们这群泗水郡徭夫已多达千人，而一路上，尚有十来支同样规模的队伍。除了身穿布衣的民夫外，还有套上一身甲胄的兵卒！士兵模样的人不断增加，他们脸上的表情既是兴奋又是肃杀，刘季暗道不妙，这不像是去做工，分明是上战场的前奏啊！
但问题来了，要去打谁？是哪儿反叛了么？
沛县众人怯怯地听着关中秦卒用他们听不太懂的方言兴奋交谈，休息时偶尔望向关东民夫，均满脸鄙夷，有人忽然说了一句什么，惹得旁人哈哈大笑，也回了一个词。
刘季听懂了，他们在说自己是“楚人”，而那个词，是“亡国之人”！
尽管朝廷一再推行律令，九州通贯，六合同风，但在他们彼此看来，对方仍是“非我族类”。
放十年前，游侠儿的刘季定会拔剑而起，血溅三尺。但现如今，身为秦吏亭长的刘季只是打了个哈欠，假装没听懂，目光盯着队伍里那些因为担忧、害怕而面色苍白，有逃跑欲望的人。
“别想着跑，若被抓回来，可就不是罚甲鞭笞那么简单了！”
周勃、卢绾均颔首，一行人乖乖到了郑县，发现这里变成了一个大军营，引导的官吏将他们交给一位校尉，安排他们住进简陋的土坯房里。
泗水郡徭夫边上，是一群睢阳人，刘季是个自来熟，开始过去打听消息。
走了一圈，他看到有个二十余岁的年轻人坐在营地里，用随身携带的针帮同伴缝补衣裳，便走过去套近乎。
刘季也在魏地混过，二人三言两语就热络了。
“弟叫灌婴，睢阳城贩缯之人，兄如何称呼？”
青年是个商贾，商贾、赘婿，往往是服徭最先被征发的人。
“沛县刘季。”
灌婴低声告诉刘季道：“听说将关东徭夫集中于此，是要押送粮草去他处的，风传是要去打胡人……”
刘季恍然大悟，郑县，并非此行终点！
虽说去年朝廷改了服役的律法，让北人戍北，南人戍南，西人戍西，不必远迁徙。但位于中原地带的百姓，因其人口众多，仍是去往这三处的主力，今年更是将各郡“御中发征”的十万人，临时安排为运粮到北疆的役夫。
“果然要去打仗。”
本以为来咸阳干上一年活便完事，谁料却要被驱赶去遥远而陌生的北疆，大伙都有些担心，生怕自己死在那儿，尤其卢绾，更没来由地抖了起来。
倒是什长周勃握紧了手里的弓箭，他也是沛县人，祖先是从卷地迁过来的，世代靠编蚕箔维持生计，还常在人家办丧事时，去吹箫奏挽歌，混口饭吃。周勃与父祖不同，长得人高马大，能拉开硬弓，射术极佳，听说要去边疆参战，不免起了乘机立功得爵的心思……
“别想了。”
刘季却给他泼了凉水，指着那群披甲戴胄的秦卒道：“打仗立功，是他们的事，吾等，只是运粮食，修路铺桥，在荒野上筑城挖沟，做苦活，如此而已……”
次日清晨，负责众人的校尉召集所有人，给他们训了话，主题无非是北方有匈奴入寇，滋扰边境，皇帝陛下已令诸郡尉将军统兵出塞，击匈奴。
“靖边御戎，非独边地之事，亦非独关中之事，乃天下冠带之民之事！”
校尉叫张齮（yǐ），他在做战前动员，此人说话文绉绉的，给戍卒徭夫们讲了管仲、由余、司马错、李牧、秦开等人之事，言语慷慨激昂，让人听了热血沸腾……才怪。
来自泗水郡大字不识的徭夫们，连这五人名字都没听过，都没怎么搞懂，明明是边境和胡人打仗，跟他们泗水郡的人有半文钱的关系？
大道理不管说多少，都是鸡同鸭讲，但校尉也不管他们有没有搞懂靖边的伟大意义，言毕后，便宣布了众人今后几个月，要去服役的地方。
“泗水郡徭夫，至上郡！”
“吾等要去上郡啊！”刘季连连摇头，这路可远着呢。
那张校尉接着又道：“砀郡徭夫，至北地郡！”
徭夫们顿时议论纷纷，且不提沛县徭夫如何愁苦，他们旁边的砀郡徭夫中，和刘季交谈过的睢阳贩缯人灌婴挠了挠头，问伙伴道：
“北地郡是什么地方？”
……
四月初，北地郡尉黑夫，也来到了北地郡最靠南的泥阳县弋居乡，他要在这等待皇帝分配给他的一万五千名关东民夫，以及负责押送他们的监军，公子扶苏……
第0432章
公子扶苏
“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。我东曰归，我心西悲……”
沟壑纵横的黄土地，公子扶苏立于塬上，腰间环佩叮当，他看着山隘间绵长近十里，肩挑手扛，面容苦闷的关东民夫，不由念出了这首《豳风·东山》来。
“我听说，漆县为南豳，北地郡为北豳，皆周之故土，周公旦率西人东征，西人徂于东山，怀念西土。而今东人西役，亦是同当年的周军一般，军旅辛劳，风餐露宿，睡在车舆边上，好似四月时暴晒在野的桑虫。”
自小经历了母亲被冷落死去，母族的楚国外戚尽被打压驱逐，舅父昌平君甚至背弃秦国，最终惨死这些事情，使扶苏形成了容易悲天悯人的性格。
此番他作为监军，押送万五千名民夫入北地，一路上，扶苏可算是见到了真正的役夫之苦。听着不同方言的抱怨，目观其痛楚，扶苏真正感受到了这场战争带给他们的烦恼。
二月农忙大体结束后，民夫才从各郡召集，三月至关中集合，四月便要抵达边地。尽管扶苏忍不住向父皇进谏，说这实在太急，但在秦始皇眼中，只有即将到来的大战，只有那等待开拓的广袤疆土，对民夫的死活却并不在意，只当是必须的损耗。
扶苏却暗自摇头，他不认为，人命可以像箭矢、牲畜那样，被简单地当成消耗品。
眼看民夫终日顶着太阳赶路，许多人水土不服、疾病缠身，还未到萧关，就以每天数人的速度倒毙。扶苏难免忧虑，等打完这场仗，光是民夫，恐有十之一二，永远回不到东方吧？
扶苏感慨之后，一旁立刻有人应和道：“公子能理解诗中征人之意，真乃仁君子也。”
却是个宽袍大袖的中年人，腰间带一柄剑，虽然热得满头是汗，衣襟却仍闭合得死死的。
他叫淳于越，是公子扶苏带在身边，以备咨询的博士儒生。
另一侧亦有一人颔首道：“子墨子亦曾言，以其涂道之修远，粮食辍绝而不继，百姓死者，不可胜数也。与其居处之不安，食饭之不时，肌饱之不节，百姓之道疾病而死者，不可胜数。此墨者之所以非攻也。”
却是黑夫多年前在阳城县有过一面之缘的墨者唐铎，他三年前还帮黑夫改良过造纸术，如今也成了扶苏的宾客。
这时候，下方传来一阵喧闹，又有个民夫因劳累而晕倒在路上，这已是今天上路后第十个人了。
但秦吏却不欲停歇，勒令围观的众人将其抬到道旁，泼点水，能弄醒就继续走，若救不活，便让他就此死去，随便刨个坑埋了吧！
扶苏看不下去了，他下了高塬，对蛮横凶悍催促民夫行进的秦吏士卒下达了命令：
“停下，将晕倒的人抬到阴凉处，让本公子的医者来看看！其余役夫，就地休憩！”
“公子三思！”
校尉闻讯赶来后，劝道：“此乃御中发征，诣于边外，不得因疲惫而停止不走，若倒下一人便停歇，恐无法按时抵达……”
“我记得这条律令。”
公子扶苏却道：“乏弗行，当罚主事者二甲，请校尉让刀笔吏记下，二十九年巳月初三日，扶苏一意孤行，使民夫休憩，当罚二甲！”
说着，便让侍从去取钱来。
刀笔吏很尴尬，记也不是，不记也不是，既然监军公子都这么说了，校尉也无可奈何，只能道：
“公子，陛下有令，五月便要开战，在此之前，若不能及时押送民夫至边塞，即便是公子，也难逃责罚，还望公子勿要让下吏太为难！”
扶苏也肃然朝校尉作揖：“多谢校尉，扶苏自有计较，定能在四月十日前抵达义渠城，五月抵边，一天不差。”
“下吏不敢。”
看着公子眼中坚定的目光，校尉叹了口气，去安排众人停下喝水休息。
长蛇停止了前进，当民夫们知道是公子开恩时，安排人给晕厥者治疗后，不由赞声四起，用不同地方的方言道：
“公子贤明！”
跟在扶苏身边的淳于越和唐铎见此情形，不由相视一笑，但随即又别过脸去。
他们的学派，是斗了数百年的死对头，但奇异的是，儒者淳于越，秦墨唐铎，这二人竟不约而同地选择追随扶苏，同他一起来到边疆……
墨者看中的，是公子扶苏从小简朴好仁，一直以来，都强谏反对秦始皇大修宫室，贸开边衅，本来对秦一统后，未能非攻兼爱感到失望的秦墨，在这位贤公子身上，似乎看到了希望！
至于淳于越，他是一个复古者，秦始皇虽用儒生为博士，却不加重用，对他们的复古分封谏言，也嗤之以鼻。扶苏则不然，他从小被华阳祖太后豢养，学过诗书，对儒学有一定兴趣。
眼看秦朝堂之上法家独大，短时间内，皇帝绝无改弦易辙的打算，二人便索性呆在了公子扶苏的身边，希望慢慢施加影响……
二人各怀心思，这时候，扶苏也回到了自己的车驾处，让人打开地图，看看距离今夜要抵达的泥阳县弋居乡还有多远。
“还有二十里，北地郡尉已在此乡等待……”
他毕竟是帝国的长公子，与一般监军不同，黑夫少不得要放低姿态，来北地门户等候，但扶苏心善，不忍催促民夫疾行，预计前日至弋居，却一直耽搁到现在。
扶苏看着坐在地上都要睡过去的民夫们，再瞧瞧将黑的天色，皱眉道：“恐怕明日方能抵达。”
他复又问墨者唐铎：“唐先生，你说在伐楚时曾与尉郡尉共事过，墨者程先生，更与往来莫逆，你觉得，这位北地尉，是怎样的人？”
唐铎略一思量，说道：“臣依然记得，第一次与尉将军相见时的情形。当时我叔父唐夫子带我与程商登阳城，看昔日孟胜与一百八十名墨者为义赴死的地方，我和程商便起了争执。”
“我以为，孟胜行的是墨者之义，多亏了此事，天下人才能信任墨者。程商则说，这不过是孟胜与阳城君的私谊，因为此事，墨家遂衰。”
“当时尉将军只是一名小百将，他听罢后道，在阳城驻扎两月，孟胜之事，竟是第一次听说，本地百姓，已将墨者在此守城的事忘记了……反倒是一位世间鲜为人知的阳城邑宰，两百年前为百姓修了一条水渠，百姓念其德，为那邑宰修了祠，每年祭祀不绝。”（见172章）
“他反问吾等，为何百姓能记得两百多年前的小邑宰，却忘了百多年前的墨家巨子？”
唐铎至今依然记得黑夫微笑着说出的话。
“他觉得，倒不是说孟胜之义，不及那邑宰，而是因为孟胜所行之义，不曾有惠及本地黎民，即便有一百多人赴死，震惊楚国，闻名天下，让诸侯为之扼腕，却不会给本地百姓留下太深印象，至多两三代人，就都忘了。反倒是邑宰之水渠，一直泽被百姓，只要水渠一日在用，便无人忘怀。”
“泽被百姓，方为长久之义，能让百姓铭记之义……”
扶苏颔首：“有道理，尉将军微末时，便出言不俗，难怪来关中后，常发惊人之言。”
淳于越却冷笑道：“虽不俗，但这位尉将军，近年所行之事，却与其当日所说截然相反，岂不谬哉？”
扶苏问：“如何相反？”
淳于越道：“我对此人的印象，源于陛下令诸臣议分封、郡县之时。”
和其他儒生一样，淳于越也是一个死硬的封建论者，极力想要秦朝恢复封建，让诸公子分镇四方，但秦始皇却决意废封建行郡县，让他大失所望。
但比起同样支持郡县的法、墨来，他竟对持“郡国并行”的黑夫更加厌恶。
“这是为何？尉君之议，不是儒家认同的中庸么？”
扶苏不解其意，在他眼里，郡国并行，不失为一种好的折中。
淳于越道：“为人处世能左右周旋，八面玲珑，上不违帝心，下不得罪群臣，不走极端，不出风头，所提之议折中。其实这不是中庸，而是孔子所说的‘乡愿’！”
“乡愿者，貌似谨厚，而实则流俗合污，没有道德的伪善之人！正因他是这样的人，才屡屡揣测上意，鼓动陛下开边西拓。”
西拓的确是黑夫的倡议，山东儒生却对陌生的西北一点兴趣都没有，他们甚至觉得，是这项国策，耽误了他们鼓动秦始皇去祭拜泰山，纳入儒家的封禅体系。
淳于越毫不留情地说道：“在我看来，这尉将军，怕是将当日之言忘得一干二净，其所行何利于民？不过是借为陛下开疆拓土之名，让自己加官晋爵，增加富贵罢了！我承认他有些才干，但孔子曰，今有人不忠信重厚，而多知能，如此人者，譬犹豺狼与，不可以身近也！公子切要小心！”
唐铎的师兄程商与黑夫关系不错，对黑夫观感挺好，便反驳道：
“淳于先生此言差矣，尉将军做郎卫时，便建言内史修磨坊，广种宿麦，以解关东迁民之饥。为少府丞时，督造纸张，麻纸皮纸已风行天下，非但官府文书，连民间抄书也方便了不少。今为郡尉，又在边地养羊纺布，虽然现在只用于军中，但迟早会衣被北方，让百姓免受霜冻之苦，这难道不是大利于民的事？”
淳于越却嗤之以鼻：“戎狄羊裘，坏我诸夏衣冠，岂是大利，实大害也！”
唐铎火了，他们墨家是推广羊毛衣的支持者，便指着淳于越鼻子骂道：“腐儒！”
淳于越则一挥袖：“愚墨！”
二人虽共事扶苏，欣赏其为人仁善，礼贤奋士，但在分封、郡县等问题上，分歧亦极大，一言不合常相互争吵。
“二位先生且住！”
扶苏却制止了二人的日常，他看着远处，道路尽头，一面打着“尉”字旗号的车骑在慢慢靠近，所到之处，役夫戍卒均肃然起身。
他道：“恐怕是尉将军等我不及，亲自来了……”
二人连忙闭了嘴，扶苏一丝不苟地整了整衣襟，眼看那车骑越来越近，暗道：“古人云，夫弓矢和调，而后求其中焉；人必忠信重厚，然后求其知能焉。”
“夫取人之术也，观其言而察其行，夫言者所以抒其匈而发其情者也，能行之士，必能言之，是故先观其言而揆其行，夫以言揆其行，虽有奸轨之人，无以逃其情矣。”
“北地郡尉究竟是心有大义之士，还是一个乡愿奸佞小人，我此番出塞监军，有的是机会一探究竟！”
第0433章
慈不掌兵
车骑风风火火地在扶苏车前停下，一位身着戎装的黑面将军下了车，朝扶苏作揖行礼，说自己来恭迎公子监军。扶苏亦还之以礼，为自己迟到而抱歉。
但还没说下一句话，黑夫就先告罪一声，唤来了负责民夫的校尉赵贲，斥道：
“赵校尉，汝等从咸阳出发时，预定昨日抵达弋居，却久久未见踪影。军情如火，边檄连绵，汝等已耽搁一日，不加快脚步，为何要在此停歇！”
校尉名为赵贲，算起来，还是北地郡守赵亥的侄儿，这一战，黑夫是北地方面军的裨将，位在校尉、都尉之上，他只能唯唯告罪……
见赵贲为自己代过，扶苏心中有愧，上前一步拱手道：“请尉将军勿要怪罪赵校尉，让民夫停下休憩，乃扶苏的决议。”
“是公子下的命令？”
扶苏是监军，所谓监军，便是朝廷委派，掌控运输补给、将领赏罚等重要军事，以及大军与朝廷的通讯，官秩地位理论上低于一军主将，但主将却无法对监军下达命令，双方相互制衡。
押粮是停是走，的确属于他的权力，不过……
黑夫已放低姿态，亲自到弋居乡等了一天，却左右不见，无奈只能亲自来催促，心里实在有点窝火，对扶苏印象大减。
尽管对方是帝国的长公子，但事关这一战的主次，事关日后的粮草押解问题，黑夫不打算让步，便道：“黑夫想知道，公子为何如此？”
扶苏倒没有贵公子的不可一世，不卑不亢地回道：“天气酷热，民夫水土不服，食饭不时，每日倒毙数人，今民夫中，看他们的生活，听他们的抱怨，扶苏明白，天下初定，远方黔首未集，山东之人，只想在家好好过日子，春耕秋收，没人想来打这一仗。
但皇帝有命，不得不从，扶苏只觉得，自己身为秦公子，身为监军，或能让他们感受到一些善意。
若连他也视若罔顾，那这些被秦卒以迁虏奴隶对待，动辄鞭笞驱赶的民夫们，除了勒住脖子的苛律外，还有什么理由，让他们在这场与己无甚关系的战争里，安心押粮载重，忍受千里转输之苦？
“故将军不可慈，扶苏，却必待众人以仁慈！”
第0434章
邻人失火
俗言道一孕傻三年，黑夫以前不信，但现在信了，自从生了娃以后，自家媳妇真的傻了些……
她过去心思缜密，如今却满心只有儿子，甚至会半个时辰都看着婴儿，母子相视吃吃傻笑，还常忘记一些小事，甚至会对黑夫说一些过去聪明伶俐的她不会说的话。
比如，今日黑夫即将出发再度北上，她亲手为黑夫束甲时，居然絮絮叨叨地嘱咐说：“即便公子再延误军粮，良人也勿要当着众人的面加以惩罚，将实情回禀陛下定夺即可，更勿效司马穰苴之事！”
叶子衿所谓的“司马穰苴之事”，说的是春秋时，齐景公任用司马穰苴为将，又派宠臣庄贾为监军。司马穰苴和庄贾约定：第二天正午在营门集合出发。
结果庄贾却喝酒到次日下午才到，于是就被司马穰苴搬出军法来，当场砍了脑袋，并告示三军，藉此立威，将士都吓呆了。