第298章
“南征军不止是征服者，是拓殖队。”黑夫满怀期待。
“他们还是宣言书，是宣传队，是播种机！”
……
《常识》暂时只有水蛊一篇，四月底，这本小册子的雕版被送到武昌营，要求都尉共敖印刷数百册，分发给各屯“学习”。
“抨击朝廷的残酷冷漠，宣扬君侯的重情重义……”
共敖想起陈平曾对他说过的话，遂自作主张，神秘兮兮地告诉已经成为心腹的安陆各屯长们：
“宣讲此书时，务必告诉子弟们，此乃昌南侯爱兵如赤子，又思及南郡乡党之疾病痛苦，故而作之，再让子弟们将实情，告知所有兵卒！”
与此同时，得到黑夫新命令的萧何，也抵达了武昌营，着手本地的屯田工作。
在萧何身边，已被升为什长的胯下少年韩信，颇为好奇地打量武昌营的创卫运动……
第0652章
脱颖而出
“我叫韩信，东海郡淮阴人，奉搜粟都尉之命，来此为什长。”
武昌左营的一角，被萧何提拔为“什长”的韩信见到了分给他的十名兵卒。
这些兵卒多是南郡、衡山郡人，地理上属于西楚、南楚，韩信却满口东楚口音，让他们感到陌生而奇怪，但还是讷讷应是，各自报出了自己的名，多是无氏之人，唯独里面的伍长名为“朱皂”。
朱皂一对三角眼上下打量韩信，见他身材高大，穿着制式的甲衣倒也显得英武，但其头顶上，却无帻无冠，甚至连右髻都不是，而是偏向左……
他顿时笑了起来，露出一口黄牙。
“什长，你没爵位么？”
韩信知道这是自己最大的软肋，但在军中冒充有爵者是大罪，便点了点头：“无有。”
“无爵的士伍怎能当什长？”
朱皂顿时得意起来，托了死在灭楚之战的父亲的福，他好歹也是个“公士”。
韩信却一点不慌，笑道：“在我们东海郡，还有这衡山郡，别说什长，士伍做屯长的也不在少数吧，何足怪哉？”
为吏者必有爵，这是过去的规定，但随着秦朝统一天下，六国地区，根本找不出几个有爵者来，但押送戍卒徭役的屯长、什长总得有吧，于是便放开了政策，百长以下，无爵者亦能临时充当。
那朱皂嘟囔道：“在我们南郡可不是这样。”
提及南郡时，他脸上不无炫耀之色，谁不知道，南征大将军昌南侯，便是南郡人，南郡子弟，便相当于军中嫡系，走到哪都高人一等！所以他压根就看不起这空降来的什长。
但没办法，他们这一千人被划归搜粟都尉萧何管辖，肯定会安插点亲信下来，什么阿猫阿狗都能做吏。
韩信也不想与朱皂多做计较，说道：“不管如何，任命已下，还望二三子能从命！”
他面容威严，纵然朱皂还想找茬，最后还是缩了缩脑袋，只能背地里骂他。
换了四个月前，韩信说话肯定没这么有底气。
一月初，离开带给他无数白眼的家乡淮阴后，韩信随萧何乘船，沿邗沟南下，经会稽、豫章，来到了武昌营。
这一路上，从未迈出家门的韩信增长了见识，萧何将整个南楚地区重要的干道、水路都走了一遍，了解各地粮仓情况，也在无数个兵营停留过。
但从未有一个军营，有武昌营带给他的震撼大。
首先是规模，这里已聚集了两万兵卒，另有两万民夫，营垒比淮阴县城大三四倍，而且规划得井井有条。
其次是精神气，会稽、豫章的兵卒劳师久持，已经没了锐气，更有前线伤病不断被送回来，他们都眼神空洞，仿佛刚从鬼蜮里脱身。
但武昌营不同，这里洋溢这一股朝气，尤其是南郡兵，训练时口号喊得极大，声震四野，整个营地都听得到。
加上韩信初到时，正好昌南侯所作《常识》送达，印刷了数百本，发到每个营中，让百长、屯长教兵卒民夫学习，颁布了韩信从神秘老翁送他的兵法里，闻所未闻的新规：比如军中粪便统一处理，驻扎期间，不得饮用可疑生水等……
但行走营中，韩信也觉察到了一些事。
比如，屯长们在宣讲《常识》时，会特别强调，此乃昌南侯爱兵如赤子，又思及诸郡乡党之疾病痛苦，故而作之，言下之意，是要士兵们对昌南侯感恩戴德。
南郡兵亦视自己为昌南侯嫡系，高人一等，而视其他郡的兵为杂牌。
韩信若有所思，将这些事禀报给萧何后，萧何却在沉吟后道：“这不是你该关心的事！”
或许是认为韩信太闲，身为大军后勤部长的萧何，也给他安排了一桩差事：作为什长，带着十个兵，监督一百名徭夫干活。
韩信心中略有失望，但也知道，在秦军中，没有一蹴而就，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。
“昌南侯当年也是从什长做起，最终建立功名，能将数十万大军。”
韩信只能如此安慰自己，虽然，秦灭六国那样的浪潮他是赶不上了，但韩信一直觉得，这天下，绝不会一直太平下去，他迟早有表现的机会。
万幸，此时已是四月下旬，地已经种完，韩信他们不必整日躬耕垄亩，只需要去附近的林地砍柴伐木，以供大军每日之需——四万人每天两顿饭，可要烧不少柴火，昌南侯勒令士卒，必饮烧开过的水后，消耗更大。
但对于每天都要生两次火造饭的古人而言，就着炉灶的余温，顺手再烧一釜水，只需多花半刻功夫，非要拿这做借口饮生水，说白了，还是无知，还是怕麻烦。
这伐木工作看似简单，实则也不易。
韩信需要起一大早，带人去武库领取数十把铜、铁斧头，再离开营地，在林地边召集民夫，将工具分发。
干活期间得时刻警惕，万一这群民夫扛着斧斤作乱，或者钻进林子逃跑，必须马上抓住，若放走一二人，韩信就要倒霉了。
到了傍晚，还得将斧斤一一收回，一把不能少，有残缺损坏的，要立刻禀报给武库吏，若禀报不及时，责任还是要韩信承担。
韩信丝毫不敢松懈，好在他有一种组织大规模活动的天分，来的路上，生性孤僻的韩信，却耐下性子，尽力与袍泽攀谈，稍微熟络，知道谁老实，谁奸猾，谁靠谱。
到了地方后，安排兵卒分成五组，分别站立，能照顾到每个角落，又能彼此看见，一旦出事，便能八方驰援。
韩信自己，则站在一个能俯瞰整片林场的小丘上，他目光警惕，眼睛在徭役、兵卒身上不断跳跃。
斧起斧落，咚咚响声不绝于耳，相伴的还有嘤嘤鸟鸣。
韩信不由想起，那位教授自己兵法的老翁，有时候，自己在淮水边钓鱼，他就会在身后唱起歌谣。
“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声……”
小鸟为何要鸣叫？它只是为了求知音。
老翁的歌声满是孤寂，韩信当时不懂，后来才恍然大悟：大概是他一生中，从未遇上知己之人，腹中韬略，也没了挥洒的舞台。
相比而言，韩信觉得自己是幸运的，虽在家乡蒙受大辱，但也因此遇上了知音。
萧何是他的知音，这份恩情，韩信会记一辈子。
但萧何，并不是韩信的梧桐木，因为他也居于人下，做不了主。
“我何时，才能一鸣惊人，才能脱颖而出呢？”
叹了口气后，韩信决定还是先做好眼前事，这片林地，竟成了兵仙的第一个战场……
他很清楚，自己需要在萧何的小口袋里冒尖，才能进入更大的口袋。
昌南侯的口袋！
这时候他发现，伍长朱皂就坐在树下与人闲聊，眼睛根本不看周围的徭夫。
韩信皱了皱眉，但想到自己初来乍到，还是隐忍未发，只是做出调整，自己过去盯着。
好在武昌营伙食比较好，黑夫“入冬前绝不南下”的承诺也让人心安，今日没有徭役逃跑。
时间过得很快，一整天就这样过去了，眼看日色将暮，到了夕食的时间，韩信让兵卒们收拢徭夫，将最后一批木柴搬到大营外，便张罗着大伙吃饭。
热腾腾的稻米饭装在大木桶里，由专门负责伙食的兵卒端出，还有在陶罐里放置的凉白开，听说营中数十个土灶彻夜不息，一直在烧水。
韩信虽然饥肠辘辘，但还是让兵卒和民夫先吃，等所有人都端上后，他才擦了把汗，冲洗下满是泥污的手，掰了两根细木棍，准备坐下就食。
但就在这时候，刚回来就在隔壁屯与人说闲话，期间还不断往韩信瞥的伍长朱皂回来了。
朱皂看着韩信，目光中有一份戏谑，他当着上百人的面，大声说道：
“韩信，我听人说，你在东海郡时，贫而无行，曾到处要饭，为了一口吃的，还钻人胯下！真的假的？”
第0653章
什长得诛十人
“什长韩信，伍长朱皂是你杀的？”
军法官去疾将事情经过的爰书草草看了一遍，抬起头问被五花大绑，送到军中法庭的高个青年。
去疾乃南郡安陆县湖阳亭人，十多年前，他因匿名投书案被亭长黑夫缉捕，却因为他的举报，顺藤摸瓜破了一桩震惊全郡的盗墓案，从此走上人生巅峰……
第二次伐楚，去疾在黑夫身边任书佐，灭楚后，积功做了狱吏，后来在衡山郡鄂县为狱掾。眼下黑夫在武昌营召集大军，就调了豫章郡狱曹乐和去疾过来，担任军法官。乐为“军正”，秩六百石，管军队，去疾为“军正丞”，秩四百石，专门负责屯田、辎重兵。
林子大了什么鸟都有，去疾数月来，要应付各种各样的案件，私斗、逃亡、渎职，一些小事，就直接交给属下处理了，今日的案子，若非死了人，他也不会亲自出面。
有趣的人，眼前名叫“韩信”的什长，是自己跑来禀报的，面对去疾的询问，他不卑不亢地回答：
“禀上吏，伍长朱皂，是韩信依军法所杀。”
去疾皱眉：“依军法？但他的同乡说，你是因为朱皂昨日当众辱你，心中怀愤，故今日寻借口杀之。”
昨天的事，去疾略有耳闻，伍长朱皂当众揭了什长韩信的短，说起他曾钻人胯下的丑事，引得全营哄笑，韩信当时却什么都没说，只是静静地扒完饭，恍若未闻。
各营之人遂议论，说这韩信果然是胆小鬼，人人皆可欺之。
军中最瞧不起的，便是怂包孬种了，朱皂洋洋得意，他本就看这个空降来的无爵之人不顺眼，这回揭露了他的本来面目，看韩信还敢不敢对他们吆五喝六。
谁料，到了第二天，这“胆小鬼”，就在林场的一根木桩上，手持斧斤，把朱皂脑袋砍了！
韩信一点没有杀人后的慌乱：“我杀之，是因朱皂违反军法，并非他当众辱我。”
“犯了哪条军法？”去疾不以为然，在他印象里，这些小什长伍长，字都不识，也知道军法？
“战诛之法！”
韩信直接将原文背了出来：“什长得诛十人，伯长得诛什长，千人之将得诛百人之长，万人之将得诛千人之将，左右将军得诛万人之将，大将军无不得诛！战阵之上，有乱行者诛，有敢高言乱令者诛，有敢不从令者诛！”
一字不差，过去是没有学习的渠道，来到军营这段时间，韩信可一天都没闲着。
去疾诧异地将韩信重新打量：“你接着说。”
韩信道：“朱皂轻我，箕坐无礼，最重要的是，他不服我命令，还出言不逊，说我若有胆量，就杀了他，否则就也钻一钻他胯下。”
“我三次相劝，他却依旧谩骂不休，韩信无奈，便援引战诛之法，斩之。此来并非自首，而是带回首级，向军正丞禀明经过！”
去疾摇头：“虽有此法，但你杀朱皂是在大营附近的林场，而非战阵，纵然朱皂不从号令，你大可将他拘了，禀明军法官处置……”
“林场，便是韩信的战阵，事急不得不从权！”
韩信垂首道：“聚卒为军，有空名而无实，外不足以御敌，内不足以守国，此军之所以不给，将之所以夺威也。什长虽小，亦是军吏，若失了威信，便无法约束兵卒，兵卒不从吾令，散漫无礼，使得徭役、刑徒乘机作乱逃跑，出了事，这罪责，谁能承担？对这种害群之马，韩信不得不即刻诛之！以震慑众人。”
去疾似乎被说服了，点头道：“你才上任两日，是如何说服其他人，助你拿下朱皂的？”
韩信道：“朱皂自大，自诩为昌南侯同乡，常欺辱衡山郡兵，旁人深恨之，当时，他既不敢冒死杀我，那就只能被我所斩。”
去疾明白了，但韩信却让他更加惊异，做事条理清晰，该杀人时绝不迟疑，这还是那个钻人胯下的胆小鬼么？
他在案几上记了几笔，看向韩信。
“最后一个问题。”
“军中不少什长，纵然属下有不服号令者，顶多层层上报，由军法官抓住此人，打几鞭子而已，你倒好，直接杀了！真是胆大。既然如此，为何在家乡，却因胆怯而钻人胯下？莫非这是不实之言？”
韩信咬咬牙：“韩信的确曾在家乡受胯下之辱，但当时，他辱的是我一人，与之私斗则犯律。而现在，朱皂辱的，却是军法军纪，杀之无罪！”
“于私可退，于公，不可退也！”
“好，好一个于公不可退。”
去疾肃然，让韩信先退下，他召同什数人上堂，询问经过，与韩信所言一样，便与左右商议一番后，下令松绑。
“朱皂不服号令，韩信依军律杀之以正军威，无罪，你可以走了！”
……
与民事不同，秦军的军事法庭极其高效，给这起案子定调后，左右有些迟疑地问去疾：
“军正丞，就这样放了？那小什长虽然说了一堆漂亮话，但依我看，他还是因私怨杀人！”
秦律把有无犯罪意识，作为量刑定罪的主要依据，在属下看来，只要证明韩信有报私怨之嫌，便能再次缉捕！
去疾瞥了一眼属下，说道：“大将军无所不诛，什长得诛十人，这是军法上所写，字字在录。朱皂不从军令，韩信杀之，合理合法，那便无罪。”
“但他杀的，可是南郡人啊……”属下面有不平，他与朱皂是同县老乡。
“南郡人犯法便杀不得？得供着？这话是谁说的？”
去疾大怒，拍案而起，虽然他也是安陆旧部之一，但对那些打着“南郡子弟”名号，违规乱纪之辈，却深恶痛绝。
“传我之令，将朱皂头颅悬在辕门上示众，这件事，也正好给营中众人提个醒。”
去疾扫视来自南郡的书佐小吏们，冷笑道：
“军中与县乡邻里，还是有差别的！那朱皂还自诩为南郡子弟，君侯乡党，欺辱外郡兵民？呸！这种老鼠屎，死了也好！省得败坏君侯名声！”
众人顿时讷讷，不敢再言。
去疾则将这件事写入记录的爰书里存档，嘴里还嘀咕道：
“一个小什长，居然熟读军律，还口出尽是兵法，这搜粟都尉不知从哪找来的手下，不简单啊……”
……
“萧半个时辰后，韩信跪在萧何面前，向他请罪。
“韩信为萧君招惹事非了。”
萧何放下手里的粮食簿册，抬头道：“我还来不及派人去为你说情，你便自己脱身了，哪来的事非？”
萧何比了比手，示意韩信起来，目光投到他还微微颤抖的手上。
“第一次杀人？”
韩信也注意到自己手上的战栗，索性捏成拳头，这样就看不到手指抖动了，他笑道：“是头一次。”
尤记得动手前，被按在木桩上的朱皂依旧骂声不绝于耳，真是个蠢得不可救药的愚夫啊，前一刻还以为韩信是个胆小鬼，不敢杀他，出言不逊，说：“你有胆量，来杀了我啊？”等韩信当真举起斧钺时，他却害怕了，出言威胁，说：“我是南郡人，是昌南侯乡党，父兄曾是他旧部，你敢杀我试试！”
韩信没有理会，利斧挥下，沉重而精确，一击致命！血溅了旁人一脸。
但这之后，不知是斧钝还是手滑，他连斩了四次，才将头颅与躯体分开，完事后，心里扑通乱跳。
唉，还是手生。
将这事隐下，韩信把去疾审问他的经过说了一遍。
萧何静静听着，发问道：“韩信，你之所以杀人，真的是因公么？”
韩信聪明，但在信任的人面前，却极为老实，他摇头道：“也有私心，此僚当众辱我，若不杀他，我便无法在军中立足。”
他已有过一次受辱后无容身之地，只能仓皇离乡的经历，不想再来一次。
但与淮阴不同之处在于，这次韩信是个吏，手中有权，背靠萧何，可以号令众人。
正好，那朱皂蠢笨，居然自己撞到刀口上，既然他不从号令，自己送上借口，这就怪不得韩信了。
他看错了韩信，慈不掌兵，一个懦弱的人，怎可能挥师东征西讨，点兵多多益善？
杀一人而三军震，则杀之！就这么简单。
萧何夸了韩信：“你应变得不错，看来是将军法吃透了。”
韩信苦笑：“萧君谬赞了，韩信并无过人武艺，有的只是好记性，身处军中，军法，是我唯一能利用的武器，岂敢不日夜打磨？”
萧何拊掌：“说得好，不过，你过去的事，已人尽皆知，我会派人查查，是谁嘴碎说出去的，定严惩不贷。”
将这件事传出去的人，只可能是萧何的随员，见过韩信在淮阴时的窘相。
“萧君，不必了。”
韩信却谢绝了萧何的好意，说道：“这件事，让人知道也正好。”
萧何诧异：“人皆乐道其善而隐其恶，这可不是什么光彩的事，你就不气恼？”