第178章
秦瑶一出现，她立马露出灿烂的笑容跑上前来迎接。院里众人听到她的呼唤，一起停下脚步，回头看过来。
秦瑶笑着迎上，丁湘迫不及待的分享道：“我今天骑马来的！”
抬手一指后院，“就是一开始我们俩一起骑的那匹。”
秦瑶笑笑，难怪刚刚觉得马蹄声有些耳熟。
“丁老爷什么时候回来的？”秦瑶走进院，朗声笑问道。
丁适先冲她点了点头，又把跟在秦瑶后面的丁湘拉到身旁，眼神提醒她别高兴得过了头。
丁老爷哈哈一笑，一副春风得意的状态，一边跟着秦瑶夫妇进堂屋，一边说：“年前回的，一直忙着亲戚走动，还没来得及开门会客。”
“这年一过，兄妹俩急着要到你这拜会大儒，适才过来叨扰，还望二位不要嫌弃才好。”
刘季“哎呀”可惜叹道：“不巧，先生与师兄回了府城，我还未来得及去接，今日怕是要让丁少爷丁小姐失望了。”
丁适眼里确实有几分失落，丁湘却不见得，她本就是奔着秦瑶来的。
不过父亲在此，还轮不到她说话。
果然，丁老爷立马笑着说：“无碍无碍，能见见大儒弟子，已是他兄妹二人福气。”
刘季忙道不敢不敢，嘴角都快要咧到耳根。
丁家目的已经明确，见大儒是幌子，来见大儒弟子和秦瑶才是真实目的。
丁适看刘季那开心的样子，实在是羡慕。
当时他们同时遇到大儒，机会同等的摆在面前，谁想到刘季靠着厚脸皮，竟夺得了这份大机缘。
事后他写信将此遗憾告知父亲，父亲也觉得十分可惜。
不过好在，他们家同秦娘子还有些渊源，若想要见大儒一面，应该比刘家村村口那些聚在‘匠心茶馆’里的书生们容易些。
阿旺安顿好丁家的家丁们，端了热茶进来。
“寒舍简陋，丁老爷不要嫌弃。”秦瑶请众人就坐。
屋内只有太师椅两张，余下都是农家常见的木凳和竹椅。
丁老爷是客，自然要上坐。
余下一个位子，刘季先看秦瑶一眼，见她颔首，这才在余下的一张太师椅上坐下。
丁适随着丁老爷，坐在他下首木凳上。
秦瑶和丁湘，坐在旁边。
丁老爷特意看她一眼，想让她坐过来，被刘季截住。
“丁老爷，看您满面春风，是不是有好消息还没说？”刘季试探问。
提到这个，丁老爷还未表露，丁湘那边已经先告诉秦瑶，她爹已经考上了进士，并且，即将要带上他们兄妹前往京城就任。
丁老爷得的官职，叫做互市监丞。
见秦瑶目露疑惑，早已经被公良缭强行灌注过盛国官员体制的刘季，立马歪过身子在她耳边小声解释，
“互市监丞在六品下互市监手下，是正八品下职，掌管番邦交易，小官中的小官。”
“但老师说过，这差事油水足，是个肥差。”
“如无人提拔，像是丁家这种偏远寒门进士，只怕还得留在太学府先做一名学生，等释褐试通过后才能授官，如果不通关，还需再等三年再次进行释褐试。”
盛国科举制，考中进士，只是获得了做官的资格。
其中，一甲进士前三，也就是人们熟知的一状元及二榜眼，可直接入翰林院为官。
状元授六品官职，榜眼六品下或是七品上，视情况而定。
余下一甲进士，可任各地县令、县丞等官职。
二甲及以下，则入太学府，成为官员预备役，需通过释褐试才能获得官职任命。
运气好的，释褐试顺利通过，可以得个京城七八品小官当当。
又或者上面有人，家族有势，走门路在外地混个县令也不难。
运气不好，考试考不过，还没有贵人提拔，那就在太学府里熬吧。
刘季说，齐仙官跟他讲过一个倒霉蛋，三十五中进士入了太学府，已经算普通人中的龙凤，释褐试过了六次，却在太学府熬到六十七也等不到一个官。
最后的最后，七十岁这年，同寝好友看不下去提点他，让他给丰王写了一首诗。
七十年底蕴在这首诗上得到完美展现，通篇一千二百五十一字，全是华丽赞美之词，成功得到丰王赏识，才从太学府出来。
可任命路上，天寒雨急，受了风寒，死了。
当时刘季听了，立马会意到，小师兄这是在点他呢。
这世道，连寒门都算不上的学子，唯一出路，就是写得一手华美诗句，然后找个合适的时机合适的人选，使劲吹他她牛逼！
前不久他凭借一首《美人.瑶》获得了书房一间？
事实证明，这就是一条光明大道！
可惜那个倒霉蛋悟道太晚，白白耗费了几十年光阴。刘季在心中幸灾乐祸、洋洋得意的想到。
当时齐仙官听了刘季这番看法是何神情，秦瑶不知。
但此刻，她太阳穴突突，只想把这人脑子挖开看看，里头都是些什么糟粕！
齐仙官人家正经的一个悲惨故事，他刘季居然能歪曲到这种地步。
毫无所觉的刘季冲秦瑶眨了眨眼睛，转头，对着丁老爷一副“同道中人”的热切，“恭喜丁老爷贺喜丁老爷！”
“啊不!”刘季轻轻打了下自己的嘴巴，做作的说：“现在应该叫您丁大人！日后还望大人多多提携！”
丁老爷先是一怔，随后哈哈一笑，忙回敬道：
“哪里哪里，不过是一个小小芝麻官，若不是岳家看中我这个小婿，我还在太学府呢。”
“而刘相公你就不一样了，身边贵人环绕，又是大儒门生，朝中不知多少大人等着为你举荐，还望您多多点拨才是。”
从未见过父亲如此谄媚一人的丁适丁湘震惊的瞪大了眼，您原来是这样的父亲！
秦瑶眉头一皱，丁老爷这句‘若不是岳家看中我这个小婿’，信息量好像有点大。
409
萧氏荣娘
忽略耳边刘季和丁老爷的互捧，秦瑶侧头看向震惊得合不拢嘴的丁湘，压低声问：
“丁老爷带着你们兄妹入赘了？”
“啊？”丁湘懵了一瞬。
秦瑶“咳咳”低咳两声掩饰尴尬，又重新问：“你爹他......成亲了？”
这次，丁湘听懂了，先认真说明，她爹没入赘。
但成亲是真的。
“你知道我为什么要来你家吗？”丁湘小小声问。
秦瑶在知道丁老爷已经重新娶了续妻后，心里就已经有了猜测。
“不准备回来了吗？”
丁湘点头，情绪明显低落下来，她其实有点害怕，还很迷茫。
所以走之前，非要来见秦瑶一面不可。
父兄的意图她并不关心，她只是想见秦瑶，然后问她：“我要怎么办？你教教我？”
过了年，丁湘虚岁十四了。
这是一个可以谈婚论嫁的年纪，有些已经定了亲事。
有一点，丁湘是很清楚的，在父亲告诉她和兄长，他已经娶了互市监寡居的庶女后，她的婚事，也即将成为父亲在京城稳固地位的筹码。
好在她并不是个悲观的人，也不会轻易认命。
不过她能做的实在不多，顶多，就是在有限的范围里，选择自己最可以接受的条件。
还有让丁湘庆幸的一点是，父亲回来后，不但不再阻止她练习骑射，反而还鼓励她多出去走动走动。
父亲说，京都的贵女们，越是显贵，越是要抛头露面。
在京都最繁华的长安街上，巡逻守卫，皆是女兵。
那些女兵，手掌权利，全是盛国最尊贵的世家女子，路过的新科探花郎都被她们当街拦下，戏言调侃。
刚到京都的丁老爷，当时看得眼珠子差点都要瞪掉下来。
这盛国的贵女们，实在是太奔放热辣了！
然而，诡异的是，离了京都，这般张扬的女子却是很难见到。
再走到开阳县这样的犄角旮旯地，何止是张扬的贵女，就连风流公子也难见了。
这盛国就像是一座金字塔，不管是男是女，越往上，越是显贵张扬。
那就是权力！
是圣后和陛下共同赋予的权力。
难怪人人想要往上爬，顶峰上的景色，确实是繁华富贵灼人眼。
不过细想来，比之前朝，权力结构还是有很大不同。
从前，世家女身份地位确实比常人尊贵，可也不曾尊贵到可以执掌兵权，甚至当街调戏探花郎的地步。
这个新朝，在丁老爷眼里，是很离经叛道的。
但正因为离经叛道，他才能在街上碰到从前大门不出二门不迈的世家女子。
从而迎得新妇入门，得任这互市监丞。
他这新妇，虽然只是庶女，但她姓萧。
是京城五大姓之一的萧。
哪怕是旁系的旁系，如果不是天定姻缘，他一个二甲进士也远远高攀不起这位萧氏寡居庶女。
何况他还有子有女，三十好几的年纪，容貌也没有拿得出手的地方。
而荣娘，十七出嫁，十九丧夫，为夫守孝三月后，舅姑送还归家。
坊间都道她命贵，夫家薄命享不了她的福才早逝。
又因为诞有一子，是个能生养的，容貌出色，品性和善，归家后尽心尽力帮主母打理庄园，主母也十分疼爱她，为她准备了许多嫁妆。
京城里想要求娶荣娘的男人多不胜数，可惜她都看不上，寡居庄子多年。
如今二十三的好年华，媒人们更是差点将互市监家的大门踏破。
丁老爷就是去凑了这个热闹，好心帮忙维持了下秩序，突然就被前来家中送庄上产出瓜果的萧荣看中了。
当时的丁老爷，无官无职，暂居同族堂叔家中，在满城的世家权贵公子当中，不能说不起眼，只能说穷酸得十分突出。
在京城，他丁家庄那点薄产，还不够贵公子给歌姬的一次打赏。
这门亲事，一开始互市监是不同意的，除非入赘。
幸好丁老爷这位堂叔比较给力，出钱出力帮他铺路。
先是在京城置办家宅，而后又花重金聘请京城最厉害的官媒出马，最后加上萧荣的坚持和丁老爷一日三问候，进门端茶扫地伺候未来岳母岳丈的诚心，终是抱得美人归。
当日，求娶不得的京城男人们都在说：“升官、发财、妻死，三宝合一，无敌气运啊！”
丁老爷：汗流浃背了。
不过说出来可能大家不信，他和荣娘，郎有情妾有意，此乃天作之合。
此次回乡本不会这么快，是荣娘催促，他才提早回来。
她说：“你我如今既已是夫妻，那你的子女也是我的子女，他们若是敬重我，我也自当会为他们谋划一个好前程。等到儿女都各自成家，你我二人含饴弄孙，乐享天伦。”
这些话，丁老爷一一说给丁适和丁湘听，让他们放心，继母绝对是个好人，会好好善待他们，也要求他们要敬重继母，不要耍小孩子脾气。
刘季和丁老爷在主位上客套着，丁老爷旁敲侧击询问公良缭在朝堂上有哪些人脉，刘季一问三不知的打哈哈。
丁湘和秦瑶这边，私底下已经把丁老爷那些事能聊的都聊完了。
丁湘担忧的小声说：“继母急着想把我嫁出去，我爹又是一副都听她的态度，我怕我一到京城，就要被人给卖了。”
秦瑶嘶了一声，“有没有可能，是你爹的转述有问题，你继母并没有急着要把你和你哥哥撇出去？”
丁湘一愣，明显不太信。
秦瑶见过的女人里，唯一符合贵女身份的人，就是齐家姑母和贺章华了。
从她们的行事风格来看，贵族很看重面子。
如果丁老爷刚把子女接到京城，萧荣就急着把继女嫁出去，让继子成家搬出，吃相未免有点太难看了。
所以，她的话，应该就是字面意思，而非暗示丁老爷赶紧让子女娶妻嫁人离开这个家，好让他们夫妻过二人世界。
做最坏的打算，倘若真是这么急，那事情已成定局，丁湘能做的，就是祈祷后娘和亲爹没那么快有孩子。
想到这，秦瑶忍不住多看了丁老爷几眼，人逢喜事精神爽，瞧着面色红润，气血很足的样子。
丁湘好奇问：“秦瑶，你在看什么？”
秦瑶招招手，示意丁湘附耳过来，传授她两招秘诀。
410
好歹毒的东西
第一招：避免一切正面冲突。
见面先观察，确认对方所求，避开一切可能发出冲突的点。
只要利益上没有冲突，和平相处是没有问题的。
第二招：投其所好。
这就比较高明了，敌强我弱的前提下，这招需要一点小技巧。
做得好还能乘势而起，成就自己。
秦瑶提醒道：“我教你的御马术还记得吗？缰绳抓在自己手里，自己控制速度。”
“扬长避短，发挥好你的优势，以长对长，以短对短，切勿以自己短处去碰对方长处。”
最后的最后，秦瑶严肃了语气，嘱咐道：
“你要让你的父、兄、继母，达成一个共识——你们这一家子才是利益共同体！”
内耗是没有出头之路的。
丁老爷的仕途还长。
现实摆在这，不仅是丁老爷要依靠继妻的力量向上走，继妻也需要通过扶持他向上，间接享受盛国赋予到丁老爷身上的权力。
相同的规则，放在子女身上也是一样的。
丁湘好像明白了，又好像没有完全明白。
直到在秦瑶家吃完饭，父子三人告辞离开时，她才露出恍然的神情，似乎心中已经有了主意。
秦瑶扶她上马，两人手握到一起时，一只小瓷瓶不经意滑入丁湘袖中。