第397章
第1122章决定命运
在梅戈掏出袖子中的那枚金币之前，任小粟是没见过巫师国度货币的，因为他不需要的。
在一些神话故事中，硬币代表的词汇是：命运。
倒不是硬币有多么特殊，而是人们习惯于用硬币来决定自己的命运。
例如抛硬币决定自己向左向右，例如抛硬币决定自己吃不吃夜宵，例如抛硬币决定自己做个好人还是坏人，全在一念之间。
那抛起的硬币在空中旋转时会发出清悦的声音，而后当它重新落下的时候，一些命运就已注定。
任小粟拿着那枚金币笑而不语，原来自己要找的人，都在这枚硬币上了。
巧了吗这不是？
他以拇指将硬币高高弹起，那金色的硬币在篝火映衬下熠熠生辉，都铎与诺曼的头像便在这一片光辉之中不停交替。
当它到达最高点的时候速度开始变慢，随后翻转着向下坠落，那代表着命运的硬币重新回到任小粟手中。
梅戈好奇道：“你在干嘛？”
“用硬币来决定命运，”任小粟笑着回答道。
“别信这个，”梅戈随口说道：“自己的命运哪能用硬币来决定？”
任小粟摊开手心，都铎家主的头像正好朝上，他笑着说道：“我抛硬币可不是要看自己的命运。”
梅戈迟疑了一下问道：“那是……？”
任小粟把金币放回梅戈手里：“用它来决定别人的命运。”
篝火摇曳晃动中，梅戈忽然觉得，这一刻任小粟的气质与语气中，带着自己从未见过的霸道。
事实上任小粟见过的货币，都是刻印了逝去的人，例如庆氏货币是庆缜的曾祖父，西北货币则是第四代西北军司令，很少有人将还活着的人印在上面。
所以巫师国度这种以生者肖像当硬币头像的行为，让任小粟着实有点意外啊。
不过没关系，他把这俩人变成逝去的人就好了。
从这次西行巫师国度的根本目标讲，任小粟是要执行自己的大兴西北3.0计划。
那么大兴西北3.0计划到底是什么呢，当然是一方面增强大西北的核心竞争力，另一方面一劳永逸的解决巫师国度这里的隐患。
任小粟曾和P5092深谈了一次，P5092表示，西北与王氏早晚会有一场战争。
王氏如今虽然已经统一中原，完成了一系列看似无法完成的壮举，王圣知这个名字必然会因为这个事情载入史册。
但王圣知的理想，并不会因此止步。
所以，如果任小粟他们想要西北在未来战争中获得更多的胜算，那么就一定要先解决腹背受敌的可能性。
现在看来巫师国度根本没打算在近期入侵西北，但这世上本就没有绝对的事情，如果王氏派使者来到巫师国度呢。
以王氏过去的手段来看，这是很有可能的事情。
甚至还有另一种可能：王氏的使者，说不定已经在巫师国度了。
那么，任小粟这一次来巫师国度，就要尽他所能摧毁巫师国度参战的能力。
那晚，最冷静的P5092曾对任小粟说：“任小粟，当你回到西北以后便不再是那个只能随波逐流的流民少年了，张司令已经开始把西北的命运交接给你，西北近千万百姓也对你抱以期待。或许过去那种每天只需要考虑自己早午饭吃什么的日子很快乐、很轻松，或许与小槿姑娘去集市上摆摊也很惬意，但那种命运已经不属于你了，你是西北宿命中注定的下一任领袖，你应该先搞清楚自己的责任。”
永远保持着冷静的P5092说道：“我说这些不是要以下属的身份教你什么，而是我很清楚，你的每一根血管，每一滴鲜血，都已经做好了准备。不要拒绝，接受它吧。”
于是，任小粟第二天孤身一人去了178要塞，接受西北所有人的期待与责任。
他来巫师国度，从根本上讲就是要来大开杀戒的，那些大巫师们也并不无辜，因为他们还背负着178要塞二十多万英灵的血债。
当然，如果这里有能够大兴西北的人选，任小粟也不会错过。
想到这里，任小粟对梅戈笑了笑：“你知道大兴西北什么意思吗？”
梅戈愣了一下：“大兴西北？没听说过。”
“没事，你会知道的。”
……
夜幕中，小女巫安安所在的马车里突然有人掀开了帘子，一个换好夜行衣的人影从车中闪出，一路朝着土匪之前撤离的方向潜行过去。
当她抵达战场的时候，只能看到一堆正在缓缓融化的冰碴子与血肉。
安安绕着战场打量，她看了一眼赏金猎人尸体旁的秘术法阵，心中惊疑不定。
然后她又绕了一圈，发现整个战场里没有其他异常，便转身潜回了马车之中。
妇人一直等待着安安，她见安安回来便问道：“发现什么了吗？”
“那些土匪应该是受人指使过来的，指使者是大家族的赏金猎人，这人将余下的土匪全部灭口了。”
安安继续说道：“只是螳螂捕蝉黄雀在后，这赏金猎人也被人杀掉了，而且现场还有血继召唤的痕迹。这就比较奇怪了，赏金猎人都是巫师家族的边缘人物，身上怎么会有血继召唤的秘术？这秘术必须是嫡系血亲才能‘受术’啊。”
妇人想了想说道：“赏金猎人一般都是巫师家族的边缘人物，但这也不绝对，有些赏金猎人其实并不是外人，而是一些私生子。你也知道，有些大巫师的子嗣多达数百，有私生子也很正常。在巫师组织的规则中，私生子不能得到巫师传承，那么唯一的途径便是摒弃血缘关系，成为家族的赏金猎人了。当然，这种私生子一般都挺受大巫师喜爱的，不然也不会专门教授他巫术。”
“还有这种事情，那某位大巫师怕是要心疼了吧，”安安幸灾乐祸说道：“而且，我怀疑这是都铎家族派来的赏金猎人，因为现场温度偏低，还有大量的冰碴。”
“都铎家族吗，”妇人沉思道：“你觉得他们是冲着谁来的？”
“梅戈，”安安笃定说道：“任小粟追杀我的那天晚上曾经问过，我是不是都铎家族派去的！”
“那倒是和我们有这同样的敌人，”妇人笑了起来：“说不定对方还能给我们带来一些其他的惊喜。”
……
晚上还有三章
第1123章
战火
原本，任小粟以为商队会因为这次土匪袭击而变的更加消沉，结果让他出乎意料的是，商队里的那些人不仅没有消沉，反而欢声笑语起来。
就在钱卫宁将土匪击退的当天晚上，许多人甚至还唱起歌、跳起舞来，似乎是要庆祝这一次的胜利。
连两位绵羊人都加入其中。
任小粟问李成果：“难道你都不担心接下来还有土匪袭击我们吗？”
而李成果这铁憨憨的回答是：“有钱会长这样的神射手在，我们有什么好担心的？”
此时此刻，钱卫宁已经成了整个商队的英雄，还是超级英雄的那种。
不得不说，这巫师国度的人倒是要比中土人乐观一些，甚至乐观的有点离谱。
晚上狂欢持续了四个小时，在这四个小时里上百人想要去给钱卫宁敬酒，还好钱卫宁自己是清醒的，一滴酒都没有喝……
趁着人群狂欢的时候，钱卫宁独自一人找到了梅戈，他看了一眼任小粟，然后对梅戈说道：“尊敬的梅戈大人，我有些事情想和你单独聊聊。”
梅戈知道，钱卫宁是想让自己支开任小粟，但他摇摇头说道：“不用担心我的亲随，有事就当着我俩的面说吧，不用避讳。”
钱卫宁犹豫了一下最终说道：“梅戈大人，我怀疑土匪来袭击的时候，有人在暗中帮助我们，在没有搞清楚对方身份之前，请您先不要声张出去。”
任小粟在旁边撇了钱卫宁一眼，心说这商会副会长的嗅觉还挺敏锐呢，竟然察觉到了……
不过钱卫宁避开了商队上千人说悄悄话，却精准的把所有想法都说给了正主任小粟，也是很不容易了。
而梅戈则疑惑：“有人在暗中帮助我们？钱会长这又从何说起？”
“说出来梅戈大人可能不相信，”钱卫宁说道：“我箭法是什么水平我自己心里清楚，以我的箭法或许能打到80%的命中率，但绝对不可能百分之百！”
一旁任小粟的神情古怪起来，他心想这特么就叫你自己心里清楚？你清楚个鬼啊！
老许帮钱卫宁塑造神射手这口碑的过程里，任小粟非常确定对方在夜晚的命中率连特么10%都不到。
一开始任小粟还以为这钱卫宁真的有自知之明，结果自己还是高估了对方。
梅戈想了想说道：“钱会长，黑夜里能有80%的命中率已经很厉害了，何必妄自菲薄呢？你看我这亲随，连开弓射箭都不会，五米之内都能上不了靶子，你比他厉害多了。”
钱卫宁犹豫了一下说道：“……倒也是。”
任小粟冷笑着旁观这俩人，但是从始至终都没说一句话。
梅戈说道：“钱会长觉得，可能是谁在帮助我们？”
“我也不清楚，”钱会长认真的看着梅戈：“是梅戈大人你吗？我想只有巫师才有如此手段了吧。”
梅戈摇摇头：“不是我，你们战斗过程中我没出过手。”
“那就奇怪了，”钱卫宁低头沉思：“谁会帮了我们却隐藏身份呢，目的是什么？”
一旁的任小粟说道：“不如钱会长你开诚布公的说一下，你要去根特城干什么，敌人又是谁，这样我们也好帮你分析一下？”
结果钱卫宁听了这话陷入犹豫，这时两个绵羊人狂欢回来，他便突然告辞：“时间不早了，梅戈大人早些休息。”
“装神弄鬼，”任小粟皮笑肉不笑的看向梅戈：“你觉得这货实在提防谁？”
“这就不清楚了，你也知道我离开约克郡两年时间，而这钱会长也是近两年才来的约克郡，”梅戈说道。
任小粟思索片刻突然问道：“伯克利家族与都城的大巫师家族关系如何？我记得你说过，伯克利家族控制着南方六郡，其中有四郡都是巫师国度的顶级大郡，对吧？”
“没错，”梅戈说道：“不过伯克利家族一直都是一方诸侯，没听说他们与都城有什么往来，他们家族的人都很少去都城的。以前我家还在都城的时候就听说，伯克利家族的少年在那里就有些不合群。”
“这就是问题所在，”任小粟想了想说道。
当乱世来临时，有雄心壮志的人都能闻到王朝那腐朽的气息，从而滋生出庞大的野心。
任小粟才刚来巫师国度没多久，便看到了好多民不聊生的景象，这些景象甚至让他觉得，巫师国度已经被178要塞远远拉开了距离。
如果假设巫师王朝即将更替，权柄也将更替，那么伯克利家族在这乱世里会扮演什么样的角色？
诸侯之地，天生就是培养枭雄的土壤。
任小粟又问道：“伯克利家族的军备怎么样？”
“伯克利家族的燃烧骑士团一直都是王国内数一数二的军队，”梅戈说道：“这都不是什么秘密，而且这些年燃烧骑士团的数量一直在增加。”
“那我大概明白了，”任小粟说道：“不过我还得找找线索，看是否能印证一下我的猜想。”
“你发现什么了？”梅戈问道。
任小粟随手指向一处正载歌载舞的青年男女：“钱卫宁从土匪手里缴获的长弓怕是已经有一百多张了，昨天他将三十张长弓分给了这些年轻人，而我突然发现，这些人开弓姿势非常熟练，根本就不像是第一次摸到长弓的样子。”
“对，第一次摸到长弓应该跟你差不多才对，”梅戈认真说道。
任小粟诧异的看了梅戈一眼：“可以啊。”
“也不能光让你噎我是不是？”梅戈微笑着说道。
任小粟不打算搭理他，而是继续说了下去：“你之前给我说，弓箭是违禁品，那这些年轻人是从哪里接触的弓箭呢？”
“你怀疑他们来自军旅？”梅戈说道。
“不是怀疑，而是肯定，”任小粟望着那群年轻人，心想这组成商队的一千多人里，怕是有一半都来自军旅，而他们要做的便是伪装成平民，畅谈着大城市的繁华与理想，然后为那些大城市带去战火。
……
还有两章
第1124章
阴谋
深夜，营地里零星的躺着喝醉的人，任小粟靠在马车的车轮上假装睡觉。
这时已经没人走动了，任小粟微微睁开双眼观察着每个人，然后把那些喝醉的人全都记下。
如果真像他判断的那样，这支商队由许多伯克利家族的军人构成，那么军人在执行任务期间，是绝对不可能喝醉的。
所以，这些喝醉的人首先可以排除在外。
结果这一圈观察下来，任小粟愕然的发现，恐怕商队里的闲人要比自己想象中还少。
这时候任小粟有些诧异了，别是李氏家族、刘氏家族催促梅戈快点出发，本身就是个阴谋吧？
然后梅戈这傻白甜也没多想，直接就答应了？
任小粟操控老许悄悄在商队的外围绕了一圈，结果更加确定了自己的某些判断，眼瞅着狂欢刚刚结束，商队里装载葡萄酒桶的车辆旁依然有人在值守着。
约克郡的主业之一便是酿酒，这次商会运往根特城的主要货物也是葡萄酒。
整个商队有数百辆牛车、马车，其中有四分之一都是满载着酒液的橡木桶。
一辆牛车上可以装载六桶酒，这是牛车的极限了，任小粟十分怀疑那些橡木桶里还装着其他东西，不然也不至于这深更半夜了还有人全神戒备的守着它们。
只是任小粟思索着，这支商队里的人是钱卫宁在带队吗，还是指挥者另有其人？
第二天天亮的时候商队便再次出发，钱卫宁说，他们将于下午的时候抵达路途上的第一座城镇，瓦杜兹郡。
任小粟路上的时候问梅戈：“这瓦杜兹郡属于伯克利家族的掌控吗？”
梅戈点点头：“是的，而且算是伯克利家族在南方的重镇之一，有一半的燃烧骑士团兵力都聚集在这里，再往北，就是温斯顿家族的属地了。”
“温斯顿家族与伯克利家族是什么关系，”任小粟好奇问道。
“温斯顿家族并没有真正的大巫师，所以温斯顿家族在伯克利家族面前……更像是臣子吧，”梅戈回答道：“以前伯克利家族的少年去根特城求学，温斯顿家族的小子就只围着他们转。如果伯克利家族的人与其他家族打架，温斯顿家族的小子也会第一时间与伯克利家的小子抱团。”
“还有没有其他的事情，”任小粟好奇道。
“奥对了，有人说温斯顿家族早就暗中向伯克利家族宣誓效忠了，不过这些都是谣言，”梅戈回答。
“恐怕并不是谣言，”任小粟突然说道：“记住，这一路上除了我以外千万不要信任其他人，包括两个绵羊人在内，尤其是李氏家族派来保护你的骑士，例如莫克斯。”
梅戈不解：“怎么了？”
“暂时先不告诉你了，你傻乎乎的容易被人套话，”任小粟说道。
梅傍晚时分，当商队抵达瓦杜兹郡城之外的时候任小粟皱起眉毛：“约克郡的城镇并没有城墙，怎么瓦杜兹郡就有。”
“几十年前就修建了，说是要防止野兽危害属民，”梅戈浑不在意的说道。
可是，任小粟却不认为这坚固的城墙是为了防范野兽。
巫师国度的城墙外观看起来与中土壁垒差别比较大，主体结构更像是城堡，哨塔与箭塔林立着，看起来就像是一柄柄长枪指向苍穹。
城墙是用灰色的整块砖石垒砌出来的，城墙之上站着精悍的士兵一手握着伯克利家族的雄狮旗帜，另一只手则搭在腰间的长剑剑柄上。
“巫师王国的旗帜是什么样子的，”任小粟问道。
梅戈回忆了半天，竟是半天都没想起来，直到几分钟后才回答：“是两柄长剑交叉在一起的图案，长剑之上则是一枚真视之眼。”
“你家以前不是住在根特城吗，怎么连这个都想不起来，”任小粟奇怪道。
“根特城的旗帜早就撤了，起初诺曼家族把根特城的旗帜换成了他们的盾牌旗帜，后来都铎家族想要把城头换上他们的海东青旗帜，”梅戈耸肩回答：“最后的结果就是，城头谁的旗帜也不插，光秃秃的什么都没有。”
任小粟愣了一下，他心说巫师国度内部的斗争都已经激烈到这种程度了？
很明显，诺曼家族与都铎家族也不对付啊，这对自己来说倒是一个非常好的消息。
当商队想要进入城门的时候，门口列队值守的士兵将他们拦了下来，穿着铁甲的军士长吩咐士兵：“检查他们的车辆！”
结果这时钱卫宁驾驭着马匹走上前去高声说道：“我是约克郡商会的副会长钱卫宁，通关文书全都准备齐全了，后方还有尊敬的巫师梅戈大人，你们要耽误他的时间吗？”
门口士兵朝车队后方看了一眼，钱卫宁为军士长指了指梅戈的马车：“马车上是真视之眼的标志，你可以去为梅戈大人送上你的问候。”
说完，军士长朝着梅戈的马车走去，走动时，他身上的盔甲哗啦啦作响。
他来到梅戈车前单膝跪下：“尊敬的梅戈大人。”
梅戈掀开车帘说道：“请起吧，我这次只是路过瓦杜兹郡，明天还要继续向北方根特城进发。”
“明白了，”军士长起身对城门口士兵招招手：“放行，不要耽误梅戈大人的时间。”
商队再次缓缓动了起来，他们将在城镇北方的驿站修整，那里有住处，还有为牲口准备好的马料与干草。
任小粟在一旁默默的看着这一切，他忽然明白这群人为何催促梅戈上路了。
这巫师国度的底层人民对巫师有着畸形的崇拜与信奉，一支商队带了再多的通关文件，也不如有一位巫师坐镇好用。