第13章
原本平平无奇的密道被现任城主搞得阴冷无比，再没半点暧昧气氛。骸骨猎犬走在前，两人紧贴着跟在后，最终两人一狗停在拐角。迷宫般的场景太过眼熟，恍惚之间，诺尔只觉得自己回到了不久前的下水道。就连等在目的地的东西，都和上回差不多。
阴暗的空间里点着一截黑蜡烛，它粗度接近成人手腕，高度约十公分。它的芯子上燃着青色火焰，烛泪手指般扒在周遭。
这蜡烛有点奇怪，诺尔使劲嗅了嗅。空气中没有物质燃烧的味道，那火光就像一团不存于世的影子，比鬼火还要虚幻。
“死亡即我等蜜糖，惟愿万物永恒……”
森寒光辉中，斯温城主跪在地上，虔诚祈祷。他身材高壮，这么一跪，城主长袍的后背绷得紧紧的，诺尔简直觉得这家伙要亮血条了。
等城主祈祷完，那蜡烛的青色烛焰猛地蹿成一米高。火焰从中间裂开，露出彼方的黑暗，形状如同一只巨大的竖眼。
“惟愿万物永恒。”一个嘶哑老迈的男声从黑暗中传出，“这次只有你一个？”
“调查骑士到来后，我暂停了所有集会。”斯温城主仍跪着，他在胸口画了个圆。“我额外加强过这里的气息探测，我向您保证，附近只有我一个活物。”
诺尔：“……”
他确实不算活物，忒斯特的气息消除是特殊职业技能，含金量十足。至于剩下的……
骷髅猎犬趴在诺尔脚边，用力甩着它的骨头尾巴。
嗯，不怪城主找不到活物。
“事情如何了？”那个声音继续发问。
城主终于站起身，“生命神殿派出了调查骑士第五团。”他说，“有点棘手，但他们什么都不会找到。”
“第五团……尤金·麦洛依那个小子。”那声音里多了几分谨慎，“看来你抽了张坏牌，再小心也不为过。”
斯温城主眉头跳了跳，他嘴角下撇，做了个深呼吸：“恕我直言，要不是恶魔大人当着我的面杀了小科特，而玛格恰巧目击了，我根本无需应对调查骑士——您知道处理掉玛格丽特多麻烦么？她可是我的继承人。”
他的语气就像抱怨墙上刷不掉的霉菌。
“恶魔自然随心所欲。他们是神的使者，这都是神赐予你的考验。等这场风波过去，你定能再上一步——事成后，白鸟城将成为我们最重要的据点之一。”
那声音停顿片刻，“你确定一切万无一失？”
诺尔恨不得把声音的主人揪出来——你倒是再讲讲那个“事成后”，给你的同事多点信任！
不过听到下一句，他的急切烟消云散。
“我伪造了科特的死亡现场，调查骑士没有察觉，他的双亲也准备迁走。没人会把餐馆学徒的死和玛格失踪联想到一起——他‘不幸死亡’前，玛格就‘失踪’好些天了。”
“玛格丽特·斯温的事，说说你的计划。”
诺尔下意识停住呼吸。
“再过些日子，我会让她的尸体被发现，这将是个令人痛心的意外——城主女儿精神不稳，独自跑去森林，不幸被野兽咬死。请您放心，我已经备好了死亡现场。”
随着烛光摇曳，厚重的阴影在城主脸上跃动。
“以防万一，我亲眼看她咽的气。”
作者有话要说：
忒斯特：这人知道怪物弱点，肯定是个厉害角色。
忒斯特：这人怎么还知道二百年前的八卦……不好说…………
诺尔：只是个想回故乡的路人法师ε-（°ω°
;
）
……想回故乡是真的。
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来自炖牛肋。来自煎兔腿。来自一块脆培根。
其实猪的嗅觉非常强悍√
第85章
恶魔大人
是啊，这个任务的要求是“生死不论”，诺尔想。
他的猜测还是太过乐观。女巫琳恩或许只是发现了玛格丽特的被害现场，意外知道些什么，才提出那个“人祸”论。
找到玛格丽特，获取城主的友谊……这奖励仔细想想有点恶心。城主正等着无关人士发现尸体，好把自己摘干净。
可是杀人狂“疯修士”又怎么说？难道城主就是传说中的疯修士……
不，那也不对。他俩“目击”城主好几次，系统完全没提示。还是说他们必须拿到证据、确定那是疯修士，目击才算数？
诺尔决定征求队友意见。
忒斯特口吻笃定，
诺尔喃喃。
忒斯特耸耸肩：
诺尔叹气。不愧是任务的“完美达成条件”，果真有难度。
他们面前，两个永恒教徒的对话仍在继续。
“你的谨慎让人安心，斯温。”嘶哑的声音里多了点笑意。
一只手突破水面般的黑暗，伸到城主面前。它套着毫无特征的白手套，只能看得出是老人的手。
这只手正握着个圆滚滚的三颈烧瓶，瓶口塞了软木塞，看起来就像一颗玻璃做的心脏。瓶中盛满蓝黑墨水似的液体，随着液体晃动，其中碎光闪烁如繁星。
斯温城主头埋得更低了，他双手接过小瓶：“一切为了永恒之子。”
“还有一件事。”
等那只手缩回黑暗，斯温再次开口，“前几天，恶魔大人差点杀死一个调查骑士。请您代我规劝……调查骑士团在此，低调点不是坏处。就算尤金在调查流浪儿的失踪，我自己能应付。”
“恶魔自然随心所欲。”那声音重复道，“神的考验，斯温，神的考验。”
话音刚落，黑蜡烛的火光猛地熄灭，一切沉入黑暗。
斯温幽幽叹了口气。他将蜡烛和烧瓶用软绸包好，小心揣进口袋。末了，他低声吟诵咒文，掌心浮起一团白光。
诺尔摸摸骸骨猎犬的脑袋，后者狂摇尾巴，恋恋不舍地沉入地面。随即他捏捏忒斯特的手心，示意对方跟紧——死灵怪物有着黑暗视觉，忒斯特这个活人可没有。
斯温城主维持着照明术，走向黑暗更深处。
密道尽头有个大房间，它原本是城主密会情人的卧房。斯温推开厚重的木门，随手将光团甩向灯托。刹那间，房内灯火通明。
感谢上苍，木门过于老旧，关闭的速度较慢。诺尔和忒斯特狼狈地挤入门缝，险些发出声音。
看清室内状况的一瞬，诺尔整个人打了个哆嗦。
骸骨。密密麻麻的骸骨。乍看起来，很像F国首都的地下墓穴——腿骨、头骨、其他骨头，它们整整齐齐、严丝合缝地垒在一起，遮住石壁，变成新的“墙壁”。
头骨玲珑，腿骨细弱，那全是孩子的骨头。
由于隐形术限制，忒斯特仍贴在他身后。此刻忒斯特像是察觉到了什么，他挪动右臂，安抚似的揽住诺尔。
活人很温暖，诺尔化为死灵怪物后，这种感触愈发鲜明。诺尔被忒斯特轻轻揽在胸口，后背传来烧灼般的体温，他做了好几个深呼吸，最终无声地吐出一口气。
诺尔说。
忒斯特松开怀抱。
平静下来后，诺尔的注意力移向房间中央。
那里设置了一个……很难形容是什么的东西，看着像某种复杂的炼金仪器。
各种玻璃容器彼此相连，蒸馏仪器、过滤装置、加热工具一应俱全。它们比正常版本大了数倍，杂乱中带有诡异的秩序感，如同巨兽的内脏。
天花板到地板，这些巨大的仪器占去了整个房间约四分之一的空间。各种反光交织，直到斯温城主停在某处，两人才找到这仪器的核心——
竖放的玻璃圆筒中，正盛着一个孩子的躯体。
那是个不着寸缕的男孩，他苍白瘦削，身上带有无数或深或浅的疤痕，体型则带有营养不良的特征。他双目圆睁，身体肿胀发青，显然死去多日。
斯温城主皱起眉，仔细查看尸体情况。末了，他拉长一张脸，似乎对尸体的状态很是不满。
“碍事的神殿。”他无声咒骂。
说罢，他从怀中掏出小瓶，安置在这庞大仪器的缺口上，又仔细接上软管。
嘭咚。
接入仪器后，三颈烧瓶如同一颗真正的心脏，兀自收缩舒张。
嘭咚。嘭咚。
蓝黑色的液体迅速稀释，化为美丽而剔透的青蓝。它们快速漫过尸体，流向圆筒下方，随即又被仪器引导，再次回到圆筒之上。那具尸体被反复冲刷，如同水流下的冰块，竟逐渐融化起来。
自己真是进步了，诺尔悲哀地想。如今他甚至能忍住反胃的冲动，强迫自己看下去。
血肉粉碎，发丝溶解。青蓝的液体逐渐浑浊，呈现出暗沉的肉酱色。等它们通过层层筛子，又变成透明的紫红，像熟透的葡萄。
终于，上百次循环过后，玻璃圆筒里只剩苍白的骨骸，筛子上只有砂砾般的杂质。紫红液体经过蒸馏、浓缩，化为暗红黏液，一滴滴落入终点的银酒壶。
……这就是所谓的“提神药剂”。
正如最好的制香师傅萃取精油，斯温城主同样从那具可怜的尸体里萃取了什么——也许是血肉，也许是死亡本身，诺尔无法确定。
收好酒壶，斯温城主熟练地取出骨骸，将其砌入骸骨墙。
“惟愿万物永恒。”整理好房间后，他在胸口画了个正圆。
忒斯特的心声传来，
你小子仗着自己死不了，一定要往死里折腾是吧？
诺尔立刻回应，
忒斯特委屈地回应，
诺尔忍不住掐掐眉心。
堂堂一城之主，重要任务在身，斯温城主在永恒教会内高低是个骨干。这样的人，说他没有压箱底的自保手段，傻子才信。
哪怕打同一个BOSS，“开荒”和“有攻略”的难度完全不同，诺尔不想轻举妄动。
忒斯特把下巴搁在他肩膀上，懊丧地吐气：
诺尔望向满墙骸骨，
……
“不，我不喜欢。”
忒斯特盘腿坐在床上，听上去闷闷不乐。
“有趣的事情全让你干了，这不公平。”
“要是你昨天没急着摔伤自己，我也能想出更有趣的点子。”诺尔抿了口热茶，学着忒斯特的语气，“这就叫自作自受，亲爱的。”
诺尔的提议很简单——和女巫琳恩通个气，把玛格丽特的尸体藏起来。尸体找不到，调查骑士就会继续逗留，这是斯温城主最不想看到的。
等城主开始焦虑，他这个“永恒教会神秘成员”就可以搅浑水了。至于到时怎么编，诺尔已经有了好几版方案。
忒斯特恨恨躺下，他在床上翻了个面，脸朝下埋进枕头：“唉，我也想演演看……”
诺尔又喝了口茶：“你的头发和眼睛太特别。”
“我可以用魔法染色。”忒斯特满怀希望地说。
诺尔放下茶杯，直接关闭了“肉身化”技能。忒斯特侧过脑袋，眼看着自己的俊美同伴化身骷髅。虽然瞧不出骷髅的表情，但他就是知道诺尔在笑。
“有我的伪装彻底吗？”骷髅用死灵特有的森寒声音说道。
忒斯特转为仰躺，缓缓盖好被子：“……你赢了。”
……
白鸟城附近，森林深处。
“哎呀，那个小姑娘的尸体不见啦。”一个轻佻的年轻男声说道。
“大概被野兽叼走了。”另一个低沉的声音回答，他听起来要年长许多，“那个斯温够蠢，他该专门找人看好尸体。”
“嗯？我倒觉得他挺精明。要是有人在附近转，总会留下痕迹。野兽叼走倒无所谓，多少能剩下点骨头……我说，大个子，你该不会是那种‘犯案之后一定要回现场看’的蠢货吧？”
“……”
“还真是！你居然没被抓住？”
“我是被抓过，运气好，留了条命。”“大个子”听起来有点不悦，“当然，我肯定比不过您这位大名人。你到底杀过多少人？”
“秘密。”轻佻的声音笑道，“我只能说，一切都是神的旨意。”
“哈哈。”大个子干笑，“行了，回去跟斯温说一声。”
“干嘛告诉他？那家伙无趣得要死，杀人手法也严重缺少品味。我更想看他焦头烂额。”轻佻青年说，“走吧，回去喝酒。”
“我们好歹跟他同个阵营。”
“无所谓。我不是说过么？一切都是神的旨意。唉，真没意思，那个骑士团长又不能杀。主啊，我向您祈求——”
那青年语气甜蜜地祈祷起来。
“——我想要更有趣的对手。”
作者有话要说：
上面那位的主：来了来了，您的订单在路上了（×
不得不说，很灵验。
这个故事告诉我们，还是要找个靠谱的工作。不怕神一样的对手，就怕乐子人队友……
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本章地下墓穴参照巴黎地下墓穴。本文纯架空，不会出现现实中的国家城市名~
第19章
面具
忒斯特那个“重新制造同款伤口”的提议，被诺尔严正拒绝。诺尔耗费大半晚，给忒斯特来了个重伤特效妆。次日天一亮，他就背着忒斯特离开了城主府邸。
在这之后，诺尔只是让流浪儿给女巫带了话，让她处理好玛格丽特的尸体。女巫琳恩的回应很简短——
她表示。
这是计划的第一步。
接下来，他们需要等。
正如他们所预想的，斯温城主变得很老实，白鸟城再没有人失踪。而就消磨时间这方面，诺尔自认不如忒斯特。这家伙用了一个晚上打听出了全城景点和餐厅的排行，然后拽着他挨个逛过去。
说来讽刺，这大概是诺尔来到这个世界后，第一次得到真正意义上的休息。
七八天过去，他们白天踏遍白鸟城每个角落，夜晚在套房里分食甜点和水果。日子舒缓得不真实，活像他们真在度蜜月——两人天天同进同出，旅店前台看他们的眼神儿都不太对了。
只不过，他们的“蜜月”不包括夜晚的同床共枕。
吃完晚餐，两人各回各的房间。诺尔主要用这段时间思考龙尸笔记的改良，忒斯特……他也不知道忒斯特在干什么，那小子安静得和死人一样。
不过看那家伙第二天起床的松弛状态，他八成没干什么自虐的事。
今天，他们的目标是整个白鸟城最高档的旅店，那附近有许多具有当地特色的商铺。
午后的天空无比晴朗。两人拎着大包小包，一人拿了个脆桃，坐到旅店附近的长椅上。长椅挨着棵高壮橡树，树荫遮掉了晃眼阳光，满地光斑悠悠摇曳。
然而就在不远处，城内卫兵正在张贴玛格丽特·斯温的画像。那是个漂亮的小姑娘，黑发翠眼，五官秀丽，圆润脸庞带着少女特有的稚气。