第33章
“不行，猎人断掉与副本的联系，应该和死亡的情况差不多，副本会寻找一个新的猎人。”诺尔温声解释，“我目前的想法是刺伤影狼，它才是这个副本的关键。但是……”
“但是你没法保证副本NPC的安全。”忒斯特会意。
“唔，是挺难。”一个声音说。
只不过一个眨眼的工夫，忒斯特瞬间蹦起来，“背叛者”被他牢牢握在手里。诺尔则冲着声音来源直皱眉——魔杖顶端的蜡烛头上，一只青蓝色竖眼骨碌碌转着。
忒斯特眯起眼。比起诺尔的眼睛，黑蜡烛的蓝眼更像海水，显得有些浑浊，他不怎么喜欢。
“不必这么激动，我只是睡了长——长的一觉，谁知道这法师居然能召唤巨龙首领。路边的蚂蚁都知道苏拜耳博特讨厌人类，你小子究竟抓到了它什么把柄？”
黑蜡烛机关枪似的叭叭起来，那语气活像菜市场的老头老太抱怨菜价，完全不见刚醒来时的装腔作势。
“召唤那家伙的耗魔量了不得，要不是我拿出自己的私房魔力，你和你那倒霉笔记都要报废……你可得好好感谢我，哎哟。”
“结果我一醒，你俩又钻到了这个鬼地方，神啊，我的命怎么这么苦……”
“你是谁？”诺尔被它吵得脑壳疼，赶紧打断那蜡烛的絮絮叨叨，“你和永恒教会是什么关系？”
蜡烛闭了嘴——虽然诺尔至今没找到它的嘴巴在哪——它转动眼睛，用力审视了诺尔一番。
“天啊，你瞎吗？”几秒后，它感慨地说道，“我是截蜡烛啊！”
诺尔做了个深呼吸，他把蜡烛从魔杖上一把揪下，打开窗户，抡圆胳膊——
“别别别别别！我错了对不起！”蜡烛尖叫，“我也不知道自己是谁，行了吧！这事儿说出来多丢人啊！”
忒斯特无语地瞧了它一会儿，他收起刀，缩回壁炉前：“什么叫‘不知道自己是谁’？”
“我不知道自己的名字，只是这样！”
被安回魔杖后，黑蜡烛手忙脚乱地张开烛泪，章鱼般牢牢扒在魔杖顶端，“别误会，我其他记忆很完整，我知道得可多了——比如我知道大部分怪物的弱点，绝大部分！”
它的语气里带了几分骄傲，竖眼使劲儿看向两人。
忒斯特：“……”
诺尔：“……”
怎么说呢，好熟悉的台词。这家伙该不会是游戏公司哪位同事吧，但诺尔实在想不起来哪个同事这么欠揍。
于是他只能继续询问：“你怎么和永恒教会扯上的关系？”
“他们是可耻的小偷！我是清白的！”蜡烛大骂，“那群混账趁我睡觉，把我从烛台上掰下来，还用充满杂质的死亡气息喂我，呸，狗都不吃——”
“那你原来待在哪里？我是说，你最初有意识的时候……我最开始的记忆在‘地星’。”诺尔小心翼翼地抛出暗号。
黑蜡烛沉默了。
“你的问题真的很奇怪。”
半晌，它慢吞吞地说道，“又不是谈恋爱，你急着问人家隐私干什么？‘地星’？没听过，哪个犄角旮旯啊。”
诺尔果断把结婚戒指从领口拽出：“已婚谢谢，感情很好。你再胡乱转移话题，我就把你埋进狼粪。”
一边的忒斯特正抽空喝汤，差点呛个正着。
看来这家伙不是同事，诺尔仅剩的善意即将告罄。蜡烛不是地星同胞，那么比起这东西的出身，还有更需要确认的事——
“来，跟我重复。”诺尔说，
“生命女神和永恒之子都是垃圾。”
头回见人渎神渎得这么直白，蜡烛震撼地“呃”了声。
忒斯特这次货真价实地呛到了，他拍着桌子，一边笑一边咳嗽，眼泪都差点呛出来。
“重复。”诺尔要求，“重复完再谈别的，如果你做不到，我和你无话可说。”
接下来他可是要去给邻居们找个据点，决不能在身边放个奇怪的信徒。
反正永恒之子是毋庸置疑的金牌垃圾，生命女神存疑。但如果女神是善意的，大概能容忍这种程度的冒犯。
“生命女神蒂利亚，垃圾。永恒之子安斯提思，垃圾。行了吧？我都带大名骂了！”
黑蜡烛终于老实下来，“现在我们总能谈谈正事了。”
“首先，谢谢你当初为我提供召唤方法和魔力。”
诺尔彬彬有礼地说，他坐回椅子，把蜡烛放在汤碗旁边，“其次……既然你说你知识渊博，你对这个副本了解多少？”
“副本？你是指这个空间吗？”黑蜡烛思考片刻，“如果我没会错意，你们好像想救这里的人……”
“不是‘我们’，是他。”忒斯特咕哝。
“别插嘴。”诺尔往忒斯特嘴里塞了块奶酪，目光又转向蜡烛，“……你继续。”
“救是可以救的。”蜡烛说，“据我所知，这种特殊空间有两种破坏方式。”
“第一种，法则主动关闭空间。这种情况下，空间内一切智慧生命都会被清理，谁也逃不掉。”
……就像新手村的情况。诺尔下意识与忒斯特对了个视线，这蜡烛还真有点东西。
“我猜你们想找的法子是第二种，人为破坏。”
蜡烛慢条斯理地说，“找到特殊空间的‘核心’，将其杀死或毁坏——这种情况下，长期生活在空间内的生物会安然无恙。不过么，一旦离开特殊空间，智慧生命会失去所有相关的记忆。”
……就像离开新手村的佩蒂太太，诺尔心想。
就算她侥幸从无头女手下存活，她的记忆也会回归“五岁的丽贝卡”。迄今为止，蜡烛说的都没有问题。
“要我说，能活就不错了，哪里还能挑挑拣拣。”黑蜡烛说，“既然你觉得那只影狼是关键，去试试呗，说不定搞定它就可以了。”
忒斯特敲敲汤勺，严肃地点头同意：“副本破坏了，人也救了，皆大欢喜。”
“不。”
诺尔平静地说。
“幸存者会发现自己在完全陌生的地方醒来，外貌完全改变，还不知不觉失去了重要的朋友……这个结局，我同样不喜欢。”
忒斯特毫不意外地耸耸肩，继续喝他的汤。
汤碗边，蜡烛静静地注视着诺尔：“……您可真是个任性的人。”
“那么你只能忍受我了，蜡烛。”诺尔说。
“蜡烛这个叫法太粗鲁了。”黑蜡烛说，“其实我给自己想了好几个威风的名字，你可以叫我赛克斯托恩，或者斯威恩尼德……”
“这些名字太长了……不如叫‘坎多’。”
思考几秒后，诺尔果断开口，“嗯，就叫坎多。”
出乎他的意料，黑蜡烛没有大吵大闹。它沉默许久，那只蓝色竖眼微微弯起。不知道是不是错觉，诺尔总觉得它的存在感比之前强了些许，不再显得那么违和。
“谢谢您送我的名字，”黑蜡烛愉快地说，“我真的——真的很喜欢。”
作者有话要说：
后天应该就搬完家了，可恶，到时候我一定努力日日六……
配角栏第二位登场！
诺尔，走上邪恶组织头子（？）之路。
第39章
骚操作
克里姆森对自己的好友列表挑起眉毛。
杰克的等级先是骤降，不久后，克里姆森找不到他的名字。
永恒教会做过实验，如果玩家“下线”死去，他或她的名字在好友列表应当是灰色离线状态。杰克的名字则是彻彻底底从列表中消失——克里姆森反复确认了三四遍，他确定自己没看错。
看来当初没有出问题，杰克得到了一个很……新鲜的结局。
克里姆森心情颇佳地吹了声口哨，要不是任务进行半途没法加人，他恨不得亲自冲进副本确认。
不过，现在他也有很好的替代方案。
“我要一支十人左右的不朽骑士队，让他们进入‘狩猎之夜’，我得知道里面的情况。”
克里姆森兴冲冲地联系永恒教会，“我自己会在副本出口守着，这次的对手非常有意思——一个提醒，你们最好别让我等太久。”
永恒教会的不朽骑士，对标的是生命神殿的调查骑士。他们同样是精英，不过再精英也仅仅是本地土著，和玩家完全不能比。
一次性的炮灰罢了。人没法出来无所谓，只要消息出来就行。
克里姆森在道具栏认真挑挑选选，确保自己做好最充足的准备。
得再找个帮忙扛伤害的肉盾了，克里姆森轻松地想，反正他的神会为他安排好。
他绝对——绝对要知道那两个家伙的真面目。
对方能把杰克弄蒸发，八成也能对自己做出同样的事情。他和杰克进入游戏的方式基本一致，同出一辙的不正常。
克里姆森永远记得那一天。
当时他正在A市游荡。克里姆森知道自己被C国警方盯上了，于是他换了发色与打扮，给自己架了墨镜、留了大胡子，努力伪装成国外游客。
可就算如此，那些该死的条子还是嗅到了什么。他住的民宿被人盯梢，克里姆森索性没再回去，而是找了家二十四小时咖啡厅凑合。
为了尽量减少人们的注意，他大部分时间都赖在咖啡厅的厕所抽烟，考虑接下来的行动方案。
他就是那个时候遇到的“游戏公司员工”。
克里姆森刚出厕所门，就见那人堵在单间门口，那是个笑容和煦、长相没什么特点的C国青年——反正他一直分不清C国人的长相——那人直视着克里姆森的双眼，问他要不要试试最新推出的VR游戏。
哪怕克里姆森是真正的精神变态者，他都觉得面前这人有点毛病。哪有在厕所做游戏宣传的？
“这次测试需要秘密进行。如果您答应，在接下来的时间，我们必须请您切断与外界的联络。”
那人似乎没看见他嫌弃的眼神，“我司会为您提供食宿，测试完成后还有现金酬谢哦！”
克里姆森的脚步骤然停住。
一个绝密的测试活动，摆脱警方盯梢的绝佳机会……为什么不呢？
如果这家伙在耍他玩，让他付出点血的代价就是了。
杰克进入游戏的方式与他大同小异——他们刚组成搭档的时候，杰克喝多了酒，兴致勃勃地讲述过这段“奇遇”。
可怜的杰克，不，梁先生被警方抓获，等待他的九成九是死刑。
梁广辉自然不愿意接受这个结果，可惜铁证如山，再好的律师也解决不了他的困境。摆在他面前的活路，只有“越狱”这么一条。
为了争取越狱机会，梁广辉悄悄自残，终于把自己弄进了医院。奈何一路上的看守极为严密，他死活找不到逃跑机会。
他几乎要绝望了。
然而就在梁广辉即将从医院回监狱的前一天，来了位穿着白大褂的陌生医生。
那位医生的五官同样没什么特点，他的长相就像荷叶上的露珠，没能在梁广辉的记忆里留下任何痕迹。
那人的话语却让人印象极为深刻。
“我们与警方达成了合作协议，需要你来试用最新的VR设备。新设备可能有些风险，我们还需要你本人的同意。”那医生说。
梁广辉不怎么懂法律，但这不妨碍他觉得这事扯淡——先不说国内不允许拿死刑犯做实验，他的案子甚至还没开庭呢！
“放心，我们会以‘游戏’的方式进行测试，本身并不痛苦。如果您同意，我们会把您转移到条件更好的地方，到时候您会由研究机构负责。”那医生兀自继续道。
梁广辉立刻把疑问抛到九霄云外。
管他什么情况，能脱离警方管控就好！只要同意，到时候看守他的不再是警察，而是瘦瘦弱弱的研究员，越狱机会肯定比这里多。
于是他爽快地同意了。
接下来，他与克里姆森的经历完全一致。他们都被带进偏远处的某处建筑，戴上头盔，登入了一款名为《塔赫世界》的游戏。
但仔细想来，他们的经历哪哪都不对劲。游戏本身更是奇怪至极——
克里姆森和梁广辉进入的新手村叫“十字路口”。不久之后，克里姆森才知道，这个世界还有个叫“三岔路村”的新手村。
三岔路村的玩家都是遵纪守法的良民，甚至都在游戏方面各有长处，和他们完全是两个世界的人。
根据教会的情报，这些人都是通过游戏公司的邀请邮件进入测试，过程并没有他们这般诡异。
怎么会有公司把死刑犯和游戏高手混在一起？真是个古怪的搭配。
……知道这件事的第一秒，克里姆森敏锐地意识到，比起那些循规蹈矩的可笑好人，自己的经历没准更接近这个游戏的“真相”。
这是极其宝贵的情报。
不过，既然梁广辉“被消失”了，那家伙的情报基本可以当泄露处理。
没把自身经历告诉那小子是对的，克里姆森心想。那家伙心气高，偏偏又骨头软、嘴巴大，早晚会碰上硬茬。
他早就说过，这些为了下半身杀人的人真的很没意思。
自己就不一样了——他要反过来，从那两个家伙嘴里撬出所有信息。说实话，克里姆森对“让人彻底消失”的手段感兴趣极了。
希望他的目标们已婚、强大、事业有成。克里姆森虔诚地祈祷起来。
自己能顺利得到优质的情报，他的主也应该得到同样优质的祭品。
……
“你能不能连通龙墓花园？”给蜡烛取完名字，诺尔迅速问了他最关心的问题。
趁幼龙邻居的尸体没有腐败得太厉害，他说不定还能试试拆信刀。而且他馋那些龙骸很久了，盐与水对于现在的诺尔来说，那简直是属性值自助餐。
黑蜡烛——坎多无语地看着他：“我拒绝。”
“你说过，只要我清楚想要找的人，和那人所在的地方……”
“上次你都把门开到苏拜耳博特卧室了，老天。”坎多苦兮兮地说，“这对于龙巢来说，可是了不得的侵略行为。要是咱们再顶风作案，命都要没啦。”
“……退一万步，从特殊空间打通外头，那魔力你铁定耗费不起。你、我、加上那本笔记都不够，别想了别想了。”
看诺尔还是一副认真考虑的模样，坎多连忙补充。
诺尔遗憾地看着它，半天才叹了口气：“不指定要找的人，只连通空间可以吗？”
“可以是可以，你究竟想干嘛？”
“杰克死得怪异，永恒教会也许会有所行动。”
“任务中后期没法加入玩家，但本地人不受限制，可能有本地的永恒教徒前来调查。”诺尔沉思道，“我们得提前做好各种准备。”
虽说这事儿只是他的猜测，可要是没有应对方案，诺尔简直浑身难受。
“你准备好我就够了。”忒斯特喝完了汤，优雅地擦了擦手，“尤金的调查骑士团在附近，那群邪.教徒得掩人耳目。就算他们敢来，也不会派太多人。”
惯常的微笑又回到了忒斯特的脸上：“永恒教会大概会拨些不朽骑士进来，然后找几个玩家在出口埋伏我们。”
“……我不太想正面冲突。”
诺尔继续沉思，口中念念有词，“要维持‘背叛序曲’的增益效果，我们相距不能超过五米。老亨特又不能离任务玩家太远……如果我们和他们正面对上，老亨特很可能被卷进去。”
“不不不，亲爱的，你有更重要的事情要做——你不是要帮可怜的老猎人保住记忆吗？要是被那些小角色打乱节奏，多不划算啊。”
忒斯特轻描淡写地说，“就算没有技能加成，我也对付得了他们。”
“可是……”诺尔刚要说话，忒斯特指尖夹起一小块奶酪，塞进诺尔口中。
很难说不是报复。
这家伙对人体的了解令人毛骨悚然，诺尔下意识想闭嘴，忒斯特轻轻松松撬开了他的牙关。诺尔回过神时，舌尖已经尝到了奶制品的浅淡甜味。
“反正你也不了解他们的招式，还不如好好保护你的宝贝邻居们。”忒斯特又顺手往自己嘴里扔了块奶酪。
“分头行动的人死得最快。”坎多尖声尖气地插嘴。
“你说得对极了，我现在有点害怕。”忒斯特笑眯眯地说，“要不要来陪我，小蜡烛？我可以把你串在刀尖抽他们——可能会有点痛，我想你应该不会介意吧。”