第23章
秋言在本子上写写画画，皱着眉安排到大半夜，总算是心里有了些底。他躺到床上，脑子里还全是明天要做的事情，翻来覆去的，好半天才睡过去。
天边泛起鱼肚白时，秋言睁开了眼睛。
昨天睡得晚，今天起得早，他精神头却是出乎意料的好。
早餐弄得随便了点，秋言一边吃饭，一边把自己的担忧告诉黎。
黎咽下面条，安抚他道：“别担心，部落有很多兽人。”
秋言很难不担心。
吃完饭，两人分别去找了族长和阿巫。
秋言将带过来的腊肉给阿巫放好，温声说着做腊肉的步骤，在阿巫慈和的声音中，他不由带出几分忧愁：“要做的事情太多了，我担心占了大家的时间，腊肉还没办法在暴雨期到来之前熏好。”
理智告诉他，兽人们能够准确判断出暴雨期到来的时间，但天气这种东西，就算是拥有科技手段监测的现代社会，在天气上也会出现一定程度上的偏差，何况现如今只是依靠大家的感觉。
秋言没办法让自己完全信任这种判断方式。万一出现一天半天的偏差，那制作腊肉就只会浪费大家的时间。
阿巫笑着摇了摇头，温声对秋言道：“不用担心，我们忙得过来。”
秋言努力不担心。
“秋言哥哥~”
奶声奶气的嗓音颤巍巍地飘过来，猫知跑动的身影出现在视野里，身上的肉肉一颤一颤的，小家伙一下子扑到了秋言身上，“你终于来找我和阿巫玩啦？”
秋言抱起小家伙，捏捏厚实的爪爪，“抱歉啊猫知，哥哥最近有些忙。”
“我知道的。”
猫知挥爪爪，“阿巫说了，秋言哥哥要做很多事情才能住得开心。”
看他一本正经的样子，秋言忍不住抿唇，带着笑看向阿巫。老人无奈地摇了摇头，神情却是纵容的。
秋言跟阿巫说了会儿话，就和恋恋不舍的猫知告别了。
下山的路上，正好听见一声巨大的，能吓破人肝胆的虎啸。秋言脚步一顿，扶着树拍了拍怦怦跳的心脏，快速朝着山下而去。
他虽然听不懂凉河部落的兽语，但还是能听出虎啸中召集同类的含义来的。
等秋言到达祭台的时候，这边已经聚集了很多的兽人，甚至有很大一部分的亚成年兽人在。秋言一出现，就吸引了大家的注意，方才族长已经简单地说了下事情，他们知道今天要做据说能放很久的腊肉。
因此大家都很期待。
面对这么多人的注视，秋言有些紧张，但看着无数兽人从森林中奔袭而来，变成人形后汇入人群，又觉得他不能紧张。
要是紧张太过，遗漏了什么地方，浪费大家的时间该怎么办？
当朝着这边而来的兽人渐渐减少，族长对秋言道：“一起做腊肉的就这些人了，秋你来安排大家。”
“好。”
秋言紧张地在大家的注视下站到中间，他心里快速数了下在场的人数，将大家分成三队道：“第一队跟着黎去做石钵木杵和石锅，第二队负责搭建灶台，第三队跟我一起做熏肉棚。”
兽人们的行动力一绝，在秋言安排好之后，大家就分开前往不同的方向。
一队二队的目的地都是石头山，三队则是朝着部落外面去砍木头。秋言留了两个三队的人在身边，带着他们在溪流附近清理出一片空地来。
祭台前的空地本来就是靠着溪流的，临时收拾也只砍了四五棵大树。
秋言就拿着这几棵大树，先准备好不同木材的样品。因为另外两名兽人不知道他要做什么的，因此这些样品都是秋言弄出来的，在他弄出来样品的时候，已经有兽人运送砍好的木头回来，另外两名兽人就按照他已经做好的样品继续切割大树。
一起干活的兽人多，秋言制作完全部的样品木材时，旁边已经堆了好些木头，出去砍木头的兽人们又回来了两个，跟着一起收拾木头。
秋言看他们做得都不错，又去看了看另外两队的进度，感觉都还可以，又回到做熏肉棚的这边继续干活。
太阳热烈起来之前，黎回来了。
“秋，我饿了。”黑豹眼巴巴地瞅了秋言一会儿，将他看到心软迟疑过后，才说出自己的主要目的：“熏肉棚我带着他们做。”
秋言看了下还在切木头的大家，想了想对黎道：“那就麻烦你了。”
“不麻烦。”
黑豹看着秋言进入森林后，才甩着尾巴走向同伴们。
秋言回到家里，穿过院子的时候不小心晒到一点太阳，感受到皮肤上的刺痛，他后知后觉地明白了黎让他回来做饭的原因。
兽形做不了熏肉棚，而他人形……
受不住中午的太阳。
情绪一时间有些复杂，秋言眨了眨眼，忍不住看了眼祭台的方向。
想起黑豹眼巴巴的模样，秋言忍不住笑了下，取出早晨的猎物切了一大块下来，用骨刀切碎小块后细细剁成肉末，姜蒜也切成沫跟花椒粉和盐粉混合，然后倒入肉末中抓匀腌制。趁着腌肉的时间，秋言拆了几个粉果，揉到表面光滑放在旁边。
面对黎拐着弯的关心，秋言能做的回报，只有准备好吃的了。
面团和腌肉都准备好，秋言又洗了些葱姜，将上面的水分甩甩干，舀了一大勺子油进入锅里，等到荤油烧热，将葱姜直接放进去。
葱姜表面的水分在油锅中没过上几滚就被烧干了，秋言拿着长筷子滑动锅里的葱姜，等到葱姜被炸干，空气中充斥着它们的香味之后，将葱姜夹出来。熄灭灶台的火焰，等待油温降低的时间里，秋言又去拆了个粉果。
粉果里的种子被挑出来堆在木板上，秋言看着油温差不多了，将面粉加到油里面搅拌均匀，重新燃起火焰。
这回的火要小很多，秋言一边搅拌着锅里的面粉，一边控制着火焰燃烧的大小，等到锅中的面粉没有了颗粒感后，秋言往里加入食盐和花椒粉。
熬油酥很简单，就是搅拌的动作一会儿都不能停，等到熬出香味之后，秋言取出之前做好的木罐子，将油酥装进去。
油酥准备好了，秋言将面团分成等大的剂子，揉开之后，舀一勺油酥放进面团里抱起来，然后再揉开，如此反复几次后，舀上满满几勺肉末包进去。
洗干净石锅，倒一点油在锅里晃匀，秋言放入面饼，煎到两面金黄后倒一点点水进去，盖上盖焖一会儿。第一锅煎饼出锅的时候，秋言掰开一个看了看，确定里面的肉熟了，这才继续煎饼。
等到准备的面饼都煎好，秋言将面饼放到木桶里，他起身简单收拾了下厨房。
其他的都可以等回来后再弄，油酥不好就这么放着，秋言去弄了个木塞回来，将油酥盖严实后，提着木桶出发去找黎。
凉河边，黎从高处跳下来，又去看其他人做的熏肉棚。
“黎！”
听见秋言的声音，黎下意识回头，就看见秋言在树下朝他招手，另一只手里还提着个眼熟的木桶。
黎快速跟兽人们说了几句，强调了他们比较多出错的地方，在打趣的推搡中朝着秋言跑过去。
“是不是很晒？”
秋言看了眼熏肉棚的方向，在一群人的折腾下，熏肉棚已经有了大致的框架，而且因为用的木料长度更足，熏肉棚看上去也大了不少，好几个兽人站在框架上将木头砸紧，弄出来的动静不小，但框架依旧稳稳当当的，一看就费了不少心思在稳定性上。
“还好，都习惯了。”黎注意到秋言的手臂上有块红斑，问道：“来的时候晒到太阳了？”
秋言不在意地看了眼，“是回去的时候晒的，这会儿都快好了。”
黎蹙起眉。
秋言的注意力已经转移了，他拉着黎坐下，道：“今天的煎饼我可是弄了点油酥进去，你肯定会喜欢。”
黎被他拉着坐下，忍不住又看了眼他手上的晒斑。秋言不将晒伤放在心上，黎也不好多说什么，他沉默地坐下来吃饭。
加了油酥的煎饼确实更好吃了，面皮一层一层的，表面十分的酥脆。黎吃了一个，想起上次在巡逻队的时候秋言给他送饭。那个时候他还琢磨着告诉秋言送饭在部落里的意思呢，结果巡逻任务结束，他一直没想起这件事来。这会儿想起来了，黎忍不住看了眼秋言，他再看向不远处也陆陆续续停下工作准备吃东西的同伴。
鬼使神差的，黎将到嘴边的话又咽了回去。
吃完饭，也不着急干活。
一群毛茸茸在祭台周围各自找地方摊开，准备在太阳最烈的时间好好休息会儿。
秋言跟黎在溪流边躺下，没有钻进毛茸茸最密集的地方。
睡醒后，又是忙碌的时间。
熏肉棚还在搭建中，但灶台和石钵木杵都准备好了，秋言带着他们将盐石磨成粉末，等到盐粉够多了，又带一批人去熬盐。
到晚饭时间的时候，负责做熏肉棚的兽人们也忙完了，秋言让黎带着他们去做些浅口的木盆出来，等明天太阳升起来的时候可以晒盐。
秋言跟着大家忙到了月亮悬于头顶。
他打着哈欠，被黎拉走了。
“你回去睡觉。”
秋言犹豫回头，“可是大家都没睡。”
黎无奈，将他的脑袋转向树上，“早不知道睡了多少次了。”
树上的大猫们听到他们的对话，懒洋洋地伸出爪子朝他们挥了挥，秋言愣愣地眨了下眼睛，脑袋又被黎轻轻转了下，在熏肉棚和各种木头的夹缝里，其余种族的兽人睡得呼呼的。
这回再拉秋言，就没有被拒绝了。
黎道：“那么多兽人，就你从头干到尾的。”
秋言羡慕，“我也想这么睡。”
碎片式睡眠，随时睡着随时起来干活，听上去就好爽，而且时间很多的样子。
“那明天试试，今天先去睡觉。”黎道。
回到院子里，秋言发现黎居然连洗澡水都给他烧好了。
将秋言送回来，黎就离开了。
虽然大家都上了手，但祭台那边还是需要熟悉这些事的兽人守着，秋言睡了，最了解这些的，就只剩下一直跟着干活的黎了。
回到祭台的时候，正好看见阿巫在猫知的搀扶下慢吞吞地下山，他将大家忙碌的事情仔细看了看，笑着看向黎。
“秋回去休息了？”
黎点头，“我刚刚送回去，阿巫你怎么下山了？”
“听着热闹，下来看看。”
阿巫在木头墩子上坐下，看着年轻人们忙得热火朝天，神情欣慰。
第32章
部落里的日子循环往复地过久了，偶尔这样热闹一次就格外的新鲜。
打瞌睡的兽人懒洋洋地从休息的地方钻出来，伸着懒腰变回人形，进入人群中找到了忙碌的地方，石盐被磨成盐粉放入水中融化，又倒入树干桶里放置着，已经放置了有一段时间的盐水被舀进锅里熬煮，树干桶里沉淀下来的东西被集中到一起，路过的兽人注意到树干桶满了的话，就会带到石盐地倒掉。
熬出来的食盐被放到浅口的木盆里摊开，放在空地上，明早太阳一出来就可以直接照射在食盐上。
忙碌的兽人在悄无声息间更换了一批，睡在静谧处的兽人也换了新的面孔。
阿巫坐在木块上，无声地看着这一切。
“您在这看什么呢？”
族长走过来，在阿巫的身边坐下。
阿巫轻轻吐出口气，笑着道：“看看这盐是怎么熬出来的。”
兽人吃了那么多年的石盐变成另一种形态，阿巫不管看多久都会觉得稀奇，也更加好奇秋言究竟会多少东西。
但这种好奇，他一辈子都不会说出口。
每个兽人都是自由的，不管秋言会多少东西，拥有多少东西，只要他不说，任何兽人都不可以追究询问。
即使是为了部落好也不行。
族长顺着阿巫的视线看过去，火焰石制成的锅被烧得通红一片，夜风吹过带走汗水，但很快又会忙出一身汗来。
“溯。”
阿巫忽然出声。
族长全名虎溯，听见阿巫叫他，侧头看去，“阿巫？”
“我记得我说过，秋言是个很好的孩子。”阿巫抬头去看明亮的月光，跟他要承诺：“我只跟你说一次，你答应我会把这话记住记牢，以后其他人当上族长的时候，你也会一字一句地说给他听，让他牢记。不然……就换个族长。”
虎溯愣住，他不太明白阿巫这样严肃的原因，下意识地站起身，见阿巫还坐着又老老实实坐回去，有些无措道：“我也当不了几年族长了，阿巫您到时候自己说呗。”
部落里的族长是由最强大的兽人担任的，虎溯如今还在壮年期，实力倒是没有退步，但新生代的兽人很强大，他早就做好了将族长之位交出去的准备。
这种麻烦事爱谁谁，他真的很想躺窝里一觉睡到第二天早上。
阿巫恨铁不成钢地看了他一眼，“我都四百二十五了，你就不能让让我，自己多干点活？！”
虎溯：“……”
他吭哧半晌，憋出来一句：“这几年您也没干活啊。”
阿巫瞪他。
“好吧好吧，我记住了。”
见虎溯答应了，阿巫这才满意点头，他看着猫知毛发乱糟糟地跑回来，站起身往前走了两步，轻飘飘的话语散在风中：“他是兽神送给我们的族人，兽人从不伤害族人。”
虎溯猛地站起身，震惊地看向阿巫。
年迈之后，总是慢吞吞行走在族人面前的阿巫抱起猫知，一眨眼就出去了十多米，显然不愿意给虎溯提供任何的解答。
虎溯皱着眉踱步两圈，心中的激荡不是一时半会儿能压下去的。
兽神作为父神，在兽人世界中拥有至高无上的地位。但其实，大部分兽人终其一生也得不到兽神的指示，唯一能窥得兽神存在的时机，就是部族里的阿巫年迈将要回归兽神怀抱的时候，会诞生一只特殊的兽人幼崽——当同部族的兽人看见他的第一眼，就会有种冥冥之中的感知，知道对方就是下一任阿巫。
凉河部落的下一任阿巫正是猫知。
阿巫有什么特殊的本领？
没有兽人知道。
他们从不提起兽神，却能在一些事情上，给出最有效的判断。
虎溯出生的时候，阿巫已经当了两百多年的阿巫了，部族里跟他同龄的兽人只剩下两位。
他当了近百年的族长，近百年来，从未听阿巫提起过兽神。
这是第一次。
或许也会成为唯一一次。
他沉默了好久，视线投向秋言居住的方位。
兽神送来的族人吗？
虎溯想了下，又觉得没什么好多想的。即使不是兽神送来的，在秋言加入部落的那一刻，就已经是他们的族人了。
他笑了下朝着忙碌的众人走去，很快接替一个兽人继续熬盐。
月亮缓缓落下，天地间陷入了黎明前的黑暗。
秋言猛地睁开眼睛，大脑还没有清醒过来，就被忙碌的场景充斥了，他甚至没有醒神，就急匆匆地出了山洞。
周围的环境漆黑一片，即使是兽人优越的夜视能力，也没办法将森林看得太清晰。
秋言拍了拍有些蒙的大脑，嘀咕了句：“时间还早。”
他挪回山洞里，趴在厚厚的兽皮上，嘴里还嘀咕着什么，人已经再次闭上眼睛睡了过去。
这回他没有睡太久。
朝阳升起的时候，秋言睁开了眼睛。
脑海里还残留着凌晨犯蠢的记忆，秋言揉了揉脑袋起床，蹲在沟渠前洗漱的时候，脑子慢吞吞转动，琢磨起早餐吃什么。
太耗费时间的饭是吃不了的，大家都忙着，秋言也没办法静下心来琢磨吃的。汤汤水水的不好带给黎，而且今天的工作量也不小，得吃点干的才行。
秋言琢磨来琢磨去，准备炒点菜，然后准备一些薄饼，到时候就用薄饼包肉吃。
这东西弄起来也简单，他洗漱完就开始忙活。
切好腊肉，洗干净蔬菜，秋言拆了几个粉果倒在树干桶里，放入水搅和到没有面疙瘩为止，然后摘一点葱切碎放入面糊中随意搅拌两下，就可以准备煎面饼了。
不过在那之前，还得准备一个工具，他拿着骨刀起身出去，没一会儿就带着个‘T’字形的木头回来。
秋言将木头上的灰尘洗干净，在灶台前坐好。为图方便快捷，他取出打火机点燃引火柴，等到灶膛里的火逐渐大起来，秋言将石板放上去。