第26章
顺嫔低头敛目行至梅树下，在离萧赢和赵祯不远的地方跪拜下去，行了大礼。嫔位乃一宫之主，一般来说不用行如此大礼，何况顺嫔与坤宁宫颇有些渊源情分，这般行大礼倒显得疏远、规矩刻板了些。
萧赢没去看她，旁人也不敢越过萧赢免礼让她起身。这天寒地冻，地上全是冰雪，没跪片刻，顺嫔便觉得雪地的寒气针刺蚀骨般钻入她的双膝。
顺嫔知道许是自己前段时间没来坤宁宫走动，让皇后心中生了芥蒂，便越发低眉敛色，小心翼翼。
倒是赵祯还小，性子纯善，见顺嫔跪在雪地上，迈着小短腿嗒嗒跑过去扶她：“顺母嫔可算来了，快些起来，我带您看样好东西。”
赵祯说的好东西，是一个小木人儿，使剑之人，大都需要一双灵活的手，萧赢有意让他多学一些手上的才艺本领，近来才教了他一些雕玉刻木的入门诀窍。
这小木人赵祯刻了不下百个，坤宁宫里许多人都有。顺嫔这个，与她长相有两分相像，以赵祯现下的水平，可见刻的时候是用了心的。
萧赢看了她一眼，微微颔首，顺嫔这才起身随赵祯去瞧他的小木人。
顺嫔感念赵祯的孝心，也从身上拿出一个精致的布偶给他玩耍。
赵祯已经不像以前那么喜欢玩这些东西了，但还是收下了布偶，真心向顺嫔道了谢。
“前阵子听说顺母嫔病了，如今可是好了？”赵祯不懂后宫那些心机手段，此时是真的有些担心顺嫔的身体。
他现在一听人说“病了”，就会想到之前病入膏肓，终日缠绵病榻的母后，继而忧心不安，说来说去，还是心里留下了阴影。
“多谢六殿下惦念，妾身沾了皇后娘娘的福，用了娘娘送过去的好药之后，没多久便大好了。”
赵祯最喜欢听人夸自己母后，闻言便笑眯了眼，还多送了顺嫔一个雕地像自己的小木人。
萧赢没让赵祯在雪地里久待，允他在外面玩一会后，便催他去进学了。
待赵祯这胖团子一走，萧赢脸上那两分柔和也淡了下来。
她让人煮了梅雪酒，饮了一杯，才问一旁无声端坐的顺嫔道：“此番过来所为何事？”
萧赢可不会真以为，顺嫔求见只是想给她请安。
其实她心里的念头，萧赢也能猜到一些。跟那些被挡在坤宁宫外的莺莺燕燕差不了多少，都是奔着空出来的那个“妃”位来的。
这后宫高位妃嫔，跟前朝那些高官职位一样，都是一个萝卜一个坑，有规制定数的。
昔日的宁妃被贬为末等更衣，打入冷宫，她占的那个妃位自然就空出来了。
那些妃位之下，位分不低，有资历或者膝下有生养的妃嫔焉能不动心？
大盛朝妃嫔等级与前朝出入较大，嫔位之上有婕妤、贵嫔，再往上是昭仪、容华、淑媛等，再上才是妃。
除了贵淑德贤四位有封号的妃位，另有四个无封号妃位。
宁妃空出来的便是无封号妃位。
饶是如此，底下的昭仪容华、婕妤贵嫔等人，都是挤破头想往上走一走。
开元帝后宫里佳丽不少，赐封大方，若是得了宠连升几级也是有的，所以顺嫔仅是嫔位，却也敢想那妃位。
顺嫔还年轻，当初很是得宠过，只是开元帝素来喜新厌旧，有新人忘旧人，她即使有皇后照应，也许久没见过开元帝的面了。
顺嫔膝下无子嗣，若就这么失宠沉寂下去，后半生都没了指望，注定要孤老在延玉宫。
“娘娘是明白人，妾身是娘娘一手提拔起来的，这辈子都谨记娘娘的恩德，只是妾身福薄，没能给皇上生个一儿半女，这大半年，皇上都没往妾身宫里走动了，妾身也实在没了法子，才腆着脸来叨扰娘娘……”
萧赢见她又跪了下去，便让怀风把人扶起来：“本宫久不理事，若你真想求个前程，不该来坤宁宫。你求本宫，倒不如去翠微宫求郑贵妃。”
萧赢久病养身，贵妃郑氏代掌凤印已久，这六宫之内，事无巨细，都是郑贵妃管着的。
顺嫔见萧赢拒绝地干脆，半点也没有为她出面说话的意思，顿时急了：“娘娘，妾身也是没了法子啊，郑贵妃与娘娘关系不睦，妾身哪里敢去求她，还望娘娘再帮妾身这一次……”
萧赢听出她话里的潜意思，是说她如今没法求到郑贵妃跟前，都是因为皇后的缘故，她们二人不睦，顺嫔又是旁人眼里的皇后亲信，郑贵妃除非傻了，否则根本不可能把这个空出来的妃位，给顺嫔，不然这不是给对家培养势力么。
萧赢懒得同顺嫔多说，只让人把她客气送了出去。
踏春送人回来后，面上颇有些不忿：“这顺嫔娘娘受了咱们坤宁宫多少好处，要不是皇后娘娘提拔，她这会儿还在坤宁宫端茶递水呢，享受好处的时候，怎地不怪咱们娘娘拖她后腿了？”
踏春向来待人和气，很少这般动怒，她着实没想到，以往看着老实温厚的顺嫔，骨子里却也是个自私势利、迎高踩低的。
“先前皇上未下旨表态，外头谣传娘娘将被大将军带累受责难的时候，她没说上门雪中送炭，只躲在延玉宫里装病，这眼见着坤宁宫又好起来了，顺嫔倒是厚着脸皮过来求娘娘施恩泽，这天下什么好事都成她的了！”
“亏咱们六殿下还一直念着她的好，把她当姨母看待……”
萧赢望着炉子上冒着热气的梅雪酒，笑了笑道：“以前是本宫小看她，总觉得她出身低微，在宫里过得难。”
“如今却是醒了，也看明白，这宫里，谁都有自己的难处，也都有往上爬的心……”
怀风闻言点头道：“娘娘莫怪奴婢说句僭越的，娘娘心善是好，却也不能便宜了那些不知恩的，早该看清这些了。”
顺嫔那般出身，尚有萧蕙照看，替她谋到嫔位，可这宫里谁又能看见萧蕙的难处，帮她一把？
以前萧蕙面冷心善，总觉得身边人过得难，殊不知那些人再难尚有她来顾着，谁又会帮她自己呢？
第61章
萧定回京
宫里人心隔肚皮，
面上看着本分老实，
恭维孝敬主子，实则把主子当成垫脚石往上爬的人不在少说。
若非萧蕙这病得足够凶险，顺嫔还不说不准会不会露出本性。
顺嫔一出坤宁宫，外头候着的心腹大宫女便迎上来，扶着她的小臂。
“娘娘，
皇后娘娘那里怎么说，可是应下了？”
顺嫔面上早没了在坤宁宫里的悲苦，此时面色冷沉，
全然不见平日里的温和柔顺，
与世无争。
她无声摇摇头，
敛去眼中冷意。
“那可如何是好，难不成咱们真要去求贵妃？”大宫女想到贵妃宫里那些人的势利嘴脸，
就替自家娘娘心疼，也怨起皇后来。
好歹自家娘娘在皇后跟前小心谨慎伏低做小那么久，
便是不能给顺嫔谋个妃位，
好歹也帮忙在皇上面前提几句，帮顺嫔复宠。
皇后自己不得皇帝喜爱，从来没得宠过，
他们顺嫔娘娘可是风光受宠过的。只消皇上见了人，还能不忆起昔日情分？
都道皇后贤良淑德，
如今看来也不过是表面大度，见不得别的妃嫔受宠。
顺嫔身边的宫女替她鸣不平，话里话外都在埋怨皇后，
她竟也不反驳，只是叹气回了延玉宫。
没过几日，延玉宫主位顺嫔在御荷池偶遇开元帝和郑贵妃，当夜，开元帝留宿延玉宫，之后接连几日都宿在顺嫔宫里。
顺嫔的位分跨过婕妤升到了贵嫔。
一时延玉宫风头无两。
消息传到坤宁宫里时，萧赢正亲自给赵祯做糕点，赵祯近来食量变大了些，容易饿，宫里规矩又多，不能随意传膳。萧赢便自己在坤宁宫小厨房里做些吃食，给赵祯当零嘴垫肚子。
“以后延玉宫的事，无需报与本宫。”
这宫里多得是像顺嫔这般，削减脑袋想往上爬的，她哪有那闲工夫去一一关注。
萧赢做了两大屉的糕点，还让人往定国将军府送了些。
萧定的夫人孟氏，同样出身将门，性子直爽，得了赏，次日便带着儿子女儿进宫谢恩。
孟氏虽为长嫂，见了萧赢却半点不敢托大，带着孩子行大礼拜见。
萧赢待她倒是客气，问了侄子侄女的功课，又在孟氏的配合下话了些家常，便让人从库房里挑些好东西，赏赐下去送孟氏以及侄子侄女出了宫。
孟氏一回府，便关起门来给丈夫写信。
她擅武，文才却不好，只勉强认字会写，不算睁眼瞎罢了。
孟氏给丈夫写的信，也偏大白话，大意是：“夫君，我今天进宫给你妹子谢恩请安，发现你妹子身子好了，人却变了不少，也不知是不是在宫里受了委屈，我也不敢问……”
萧定很快给妻子回信：“只要病好了，人没事就行，别的等我回去，自会给她讨回公道。”
萧定哪里不知自家妹子在后宫里受皇帝冷待，以往萧蕙念着皇帝，想得到皇帝的恩宠，殊不知，只要萧定一日重兵在握，开元帝一日信重他，把他当兄弟，就不会给萧蕙宠爱。
萧家本就蒙受皇恩圣眷，朝中不少大臣都有些眼红萧家得皇帝信重，若萧皇后再得无边恩宠，只会把萧家推到风浪口尖，招人酸嫉，徒惹是非，于萧家半分好处都没有。
有时，皇帝的冷待，也是一种保护。
妹妹看不清，萧定却是明白地很，所以只要不超出他底线，开元帝对妹妹的冷待，他能忍都忍了。
前段时间萧蕙重病，萧定远在边疆着急地不行，几次发了密信给皇帝，却没得到回应，当时萧定心都凉了大半。说实话，若非当时还有衡王再三作妖，他都想不管不顾跑回来救自家妹子。
还好萧皇后终究是醒来病愈了，六皇子赵祯也平安无事，不然萧定对开元帝再是忠心，也要生出芥蒂，哪怕跟开元帝杠上都会为妹妹报仇。
萧定在信中说战事快要平息，用不了多久便能班师回朝。
这一等，却足足等了两年，萧定才重返上京。
他率军回京那日，开元帝亲自带着文武百官到京门相迎。
开元帝一见萧定，这位向来杀伐果决的帝王，竟是眼睛都红了，原因无它，萧定脸上多了一道深深的长疤，那长疤横过眼角，削去了颊边一块肉，险些把他一只眼都毁了。
萧定的身手，开元帝比谁都清楚，能伤到他的要害头部脸面，可见当时情况有多危急险峻。若那刀再偏一些，力道再重一些，怕是连萧定半个脑袋都被削去了。
开元帝快步上前将兄弟扶起，用只有两人听得到的声音，道：“沉钧，朕对不起你。”
萧定知道他指的是什么，当着百官，他面上没什么异常，待进了宫，入了明德殿，摈退外人，只剩下他和开元帝的时候，萧定脸色立时就变了。
他冲上去揪住开元帝的龙袍前襟，几乎是咬牙切齿道：“赵横！你当初是怎么答应我的？”
“你说会照顾好蕙娘！这是你指天发誓对我说的！”
“可如今呢？蕙娘险些死在你那些小老婆手上！你让我怎么原谅你，我怎么原谅你！”
开元帝差点被他勒地喘不过气来，却丁点不觉得萧定的举动是以下犯上，意图谋害君主。
事实上他们当年打天下时，开元帝没少被萧定揍。萧定把曾把他揍得一个多月下不了床，但也曾替他挡过敌人的刀，奸细的暗.箭，险些一刀劈死他，但也是他把他从死人堆里背出来……两人之间兄弟感情，都不是简单的信重能言表。
开元帝对着旁人能摆摆帝王的威仪架子，但到了萧定面前，总是气虚气短。
尤其是这次他有错在先的情况下，开元帝都做好了被萧定痛揍的准备，连被揍伤后伤痕来由都替他想好了。
然而萧定除了一开始怒不可遏揪住他前襟之外，竟是半点也没揍他。
这下开元帝不仅没松一口气，反而慌了，他不怕萧定大怒痛揍他，就怕他什么都不做，以后只把他当君主敬着，两人从此疏远。
他不信百官，不信萧蕙，不信后宫任何宠妃侍妾，只信萧定。
开元帝不敢想象，若哪天他连萧定这个好兄弟都丢了，他会是什么样。
他已站在这天下至高之处，却从不想做孤家寡人。只因他身边有一个肝胆相照的好兄弟，萧定。
开元帝近几日愁容满面，见谁都来气，上朝时谁说话谁挨训，平常他睁一只眼闭一只眼的小错，这会儿都拎出来算账，算得文武百官心惊胆战，生怕皇帝一个心情不好，自己就倒大霉。
开元帝连后宫都少进了，偶尔过去，也是去坤宁宫见皇后。
比如现在。
萧赢瞥了一眼，坐在她旁边，欲言又止的开元帝，让怀风上了茶水糕点后，就再没去管他。
开元帝干巴巴坐了半天，才开口：“梓潼，朕想着，你也有些年没回萧府省亲了，不如……朕下旨，你八月十五回去一趟，看看兄嫂？”
萧赢想了想，觉得这个提议不错，便点头道：“那便多谢皇上了……”
开元帝见她应下，忍了忍又清咳一声道：“这样罢，朕想着八月十五百官休沐，朝中既无事，那朕随你一同回府省亲罢。”
萧赢哪里看不出他的意思，不过是想借省亲的名义，去见萧定一面，把话说开。
自从上回萧定怒而出宫离去，已经数月没进宫觐见开元帝，哪怕开元帝私下口谕传召，萧定也不带搭理的。
开元帝是真没了法子，怕萧定这气着，时间久了两人疏远，只能想方设法往萧府送赏赐，刷存在感，如今又想了个“陪皇后省亲”的法子，去见萧定。
萧定不想见他，总不会连妹妹都不见了。自打从边疆回来，这兄妹俩还没见过几次面。
八月十五
开元帝厚着脸皮，随萧赢和赵祯回了萧府。
萧定本来今天能见到妹子和外甥，心里挺高兴，一看到萧赢身后那个身影，顿时脸就黑了。
“你来干什么？”
开元帝今日是微服出宫，乔装改扮过的，旁人认不出他身份。是以萧定半点都没客气，直接上前拎起开元帝的领子，把人给丢到了屋外。
“离我妹妹远点！”
开元帝：“……”那是他老婆，俩人孩子都七岁了，现在说这话不会太晚么？
“沉钧，你看祯哥儿还在旁边看着呢，好歹给我留些面子……”开元帝看到一旁儿子惊诧瞪大的双眼，不禁老脸微红。
当着儿子的面，被大舅哥这么嫌弃拎出去，是真的有些丢人。
萧定冷笑一声：“这会儿倒是记得你有祯哥儿这个嫡子了？我妹妹病重时，怎地不见你想起祯哥儿来？怕是那会儿还不知在哪个红颜知己的宫里，软玉温香沉醉着呢。”
开元帝理亏，他确实待赵祯不够上心，他也不清楚自己为何会这般，明明别的儿子哪怕再差，他都惦记着，能看顾便看顾一二，绝不忽视。
或许……是因为赵祯那双眼睛，实在像极了皇后，每每对上那双眼，开元帝就满身不自在。
“这事是我不对……”
萧定见他认错，没消气反而怒意更盛。他太了解赵横，这人平日里没太大毛病，一碰上他妹妹和外甥的事，就是一副“我错了，我都认，是我对不起他们母子，但我就是死不悔改”的样子。
萧定有时真恨不得把他按在地上狠捶一顿，像以前那样，打得他一年半载下不了床。
开元帝这边和萧定吵着，萧赢却带着赵祯和孟氏到内堂说话。
她实在不想听这俩人在那叨叨没完，就他们这样的，吵上一年都吵不出结果来。
孟氏说了一些府上的事，突然转了话头道：“蕙娘，你同嫂子说实话，之前跟你提过的离宫之事，你可想好了？”
“只要你点头，夫君他必定将此事办好，把你从宫中接出来。”
第62章
垂帘听政
若萧赢想离开皇宫，
可以说是轻而易举，
那些羽林卫、金鳞卫，没有能挡住她的。根本不用萧定冒险把她从宫里偷出去。
先不说皇后失踪，开元帝要找什么理由给天下人交代，只说赵祯，他留在宫里又如何自处？
他再聪明早慧有武力傍身，
也才七岁不到而已。
留在这吃人的宫里，又能否平安长大？靠谁庇护，靠他那个没把他当回事的皇帝亲爹么？
赵祯只有皇帝一个亲爹，
皇帝却有不止赵祯一个儿子，
他还是不得宠的那个，