第12章
“我为公主女师，与她朝夕相处月余，可确准她并非那等轻狂骄纵之人……”“可她确是沉不下心的人。”崔循打断她。
他自然不会真以为，萧窈见识短浅到为了支发簪大闹寿宴。但闹到这样的地步，有理也成了没理，究竟是为什么缘由，已经不重要。
更何况，她方才连一句辩驳都不肯讲，要旁人如何？
班漪清楚明哲保身的道理，今日之后，她若是还站在萧窈那边，只怕同王氏这边就没法交代。
可眼下，却还是忍不住又回护了句：“公主到底年少……”
崔循深深地看了班漪一眼：“你没能教好她，也没能护好她。”
若是改不了萧窈的性子，今日就该时时陪着，班漪方才若在，总不至于闹得不可收场。
班漪看着崔循远去，哑口无言。
-
消息传到祈年殿时，重光帝才用过药。
葛荣跟在重光帝身边这么些年，也算见多识广，又是看着萧窈长大的，清楚这位小公主的性情。
饶是如此，听了内侍的回禀，依旧难掩诧异。
他生怕将重光帝气出个好歹来，着意吩咐内侍，先去传医师备着。
这才进殿，字斟句酌地讲了王家发生的事情。
重光帝手边的白玉碗跌落在厚厚的茵毯上，倒没碎，只是滚了几圈，最后停在葛荣脚边。
“公主想必是受了委屈，才会这般失态……”葛荣躬身捡了药碗，觑着重光帝的脸色，小心翼翼地为萧窈解释。
重光帝并未大发雷霆，脸上甚至并无愤怒之色，唯有浓重的疲倦。
他靠着凭几，似是被抽空全身的力气，低声道：“叫人吩咐下去，待公主回宫，令她去伽蓝殿罚跪，静思己过。”
伽蓝殿是宣帝在时，着人在宫中建的一处佛堂，用以悼念孝惠皇后。
宣帝驾崩后，此处鲜有人去，凄清寥落，竟渐渐成了思过的去处。早几年仿佛还出过人命，以致后宫颇多流言蜚语，说是深夜总能听到鬼魂呜咽。
葛荣劝道：“如今正值隆冬，天寒地冻，公主若是冻出个好歹……”
“若不重重罚她，如何能给王家一个交代？他们又如何肯善罢甘休？”重光帝虚握着的拳头锤在凭几上，不住地咳嗽起来，“萧褚前车之鉴，你岂不知？难道要看窈窈重蹈覆辙？”
萧褚，是重光帝的十五弟，也是在重光帝前头，坐在皇位上的人。
士族扶他坐上这个位置时，萧褚不过十三岁。
起初不肯依言立后，直至自小陪他长大的小宫女溺亡，才终于松口，立谢氏女为后。
此事成了心上一根刺，此后几年，他行事逐渐荒唐放纵，常与士族为难。
再后来，便是酒后出游，坠马而亡。
谁都知道此事蹊跷，但谁都不会多问，就如同翻一页书，轻飘飘地揭了过去。
萧褚贵为天子，尚且如此。
重光帝实在不敢赌，若自己轻拿轻放，王氏会不会衔恨今日之事，对萧窈下手。
所以就算知道这其中另有隐情，他也只能罚萧窈，还需得是重罚。
葛荣明白重光帝的用意，亲去传了话，苦口婆心道：“圣上虽罚了公主，但此举亦是用心良苦，还望公主能够体谅一二。”
“伽蓝殿在何处？”萧窈态度平静，“我跪就是。”
走了几步，回头向紧跟着自己的青禾道：“你就别陪我折腾了，回去歇着。”
伽蓝殿本就在宫中僻静的地界，这几年鲜有人来，又因着那些个闹鬼的传闻，洒扫的宫人懈怠许多。
而今枯草横生，角落更是遍结蛛网。
寒风钻过缝隙的声响，如泣如诉，叫人不寒而栗。
葛荣特地吩咐，叫人多添了炭盆，但对这仿佛四面漏风的大殿而言，实在是杯水车薪。
殿中灯架上的诸多烛火摇摇晃晃，映在地上的身影被不断拉扯着，始终未有定型。
夜色渐浓，年久失修的木门“吱呀”着被人打开。
萧窈跪在蒲团上并没动弹，直到温热的手炉被翠微塞到手中，这才睁眼：“好好的，你怎么来了？”
“我问过青禾，得知筵席上发生了什么，便知道我该来的。”
翠微将提来的宫灯信手放在一旁，在萧窈身侧跪了，仰头看向昏黄的烛火中，那尊高大的佛像。
“我知公主心中难过……”翠微轻声道，“我也很想念女郎。”
她口中的“女郎”，是萧容。
翠微本就是萧容的侍女，跟在她身边十余年，直至萧容死后，才来了萧窈这里。
也正因此，无论是萧窈待她，还是她待萧窈，都与众不同。
萧窈眼睫微颤，涩然开口：“早些年，我总是忍不住想，若我当时未曾病倒，阿姐就不必令护从急送我去京口就医，自己与士族同行……出事时，有许多人在，兴许她也能逃出来……”
这样懊恼的想法，一度将她折磨得痛不欲生。在阳羡长公主处养了许久，才渐渐有所好转。
翠微摇摇头，如昔年那般告诉她：“奴婢当年奉女郎之命，送您先行。拢共也就那么几人，纵然是在，也改变不了什么。”
“我那时浑浑噩噩，许多事情记不清，又自欺欺人没敢多问……”萧窈看向翠微，“你告诉我，阿姐身死，是否与王氏脱不了干系？”
这一日下来，无论是在引仙园宴厅与王滢起争执时，还是回宫后，被葛荣告知来伽蓝殿罚跪时，萧窈的态度都称得上平静。
直至如今，隐隐有了崩溃的前兆。
翠微将萧窈散下的鬓发拢至耳后，动作轻柔，像是怕将她从梦中惊醒似的，低声道：“公主，时过境迁，多思无益。”
纵然是脱不了干系，又如何呢？
什么都做不了，不过是徒增烦恼，倒不如一无所知。
萧窈伏在她肩上，没出声，眼泪却似断了线的珠子，怎么都止不住。
心中
蕴了一团火，令她愤怒，又无可宣泄。
因深感无能而备受煎熬。
翠微抬手，哄孩子似的，轻轻拍着萧窈单薄的脊背。恍惚间，想起萧容将她交付给自己时的情形，缓缓道：“女郎若在天有灵，也会希望公主过好自己的日子，不要为她这般折磨。”
萧容就是这样一个人，和善、温柔，哪怕已经过去这些年，翠微依旧能想像她说话时的语气神态。
“公主把今日种种当做一场梦魇，明日醒来，就忘了吧。”
–
萧窈病倒了。
寒冬腊月在年久失修的宫殿跪上一宿，生病也是理所当然的事。
但这一病，却迟迟不见好。
她素来身体康健，不畏寒，下着大雪都能出去撒欢，本不该如此的。
宫中资历最老的医师看过，告诉重光帝，公主这是心病。
重光帝亲自来朝晖殿看她，只见她整个人瘦了一圈，脸颊上的肉都没了，下巴尖尖的，模样可怜极了。
“再过两日，你姑母就到建邺。”重光帝在床榻旁坐了，叹道，“等过了年节，你随她去阳羡住些时日。今后要如何，都随你。”
若是从前，能得重光帝这一句允诺，萧窈早就高兴得忘乎所以了。
可如今她脸上并没多少喜色，捧着药碗，轻声问：“阿父不想我嫁世家了吗？”
“经此一事，你以为……”重光帝无奈地摇了摇头，到底还是没说一句责备的话，与她玩笑道，“若不然，你还是回武陵，在那些表兄中挑个吧。”
萧窈苍白的脸上浮现些许笑意，浓密的眼睫如蝶翼般轻轻颤动了下：“我不。”
重光帝不愿提及，翠微也盼着她忘了，当做什么都没发生过。可知道就是知道，她再做不到自欺欺人。
心中那簇火浇不灭，无休无止。
总要做些什么才能安心。
第017章
萧窈这一病，士族上下皆知。
毕竟王氏寿宴上闹得沸沸扬扬，所有知晓这件事的人，目光也都不约而同地落在重光帝身上，想借此来看他的态度。
于他们而言，公主是否当真缠绵病榻并不要紧。
重要的是，重光帝确实为此重罚了这个备受宠爱的女儿，没有要同士族抬杠的意思。
寿宴上的事几经转述，传到各人耳中时，已经有了不同版本。
并没几人为此刨根究底，只当是女郎之间使性子闹脾气，只是这位长在武陵的公主性情娇纵不驯，又撞上同样如此的王四娘子，才格外严重些罢了。
倒是素来不掺和这些的谢昭，专程问了那日在场的谢盈初。
谢盈初那日就坐在萧窈下首，离得近，看得真切，也听清楚了萧窈逼近王滢后问的那句话。
当时情况紧急，她又受了惊吓，一时并没顾得上深究。
回到家后这几日细想，起初觉着公主这话问得没头没尾，后来将当年旧事翻来覆去回忆了许久，忽而想通其中关节之时，险些摔了手中的茶盏。
适逢谢昭来问，她犹豫再三，还是讲了自己的揣测：“那年兵荒马乱的，我年纪轻，傅母她们护着，许多事情并不叫我看，也不令我知晓……但圣上膝下长女，确确实实是在那时没的。”
萧容之死与王氏究竟有多大干系，她无从得知，但公主会那般失态，绝非坊间传闻的“嫉妒王四娘子”。
谢昭颔首：“原来是有这样的内情。”
“说起来，那日也无怪公主失态。见面前，阿滢心中就已经不喜她，后来更是几次三番为难，话说得很不客气……”
谢盈初看着这位三兄完美无瑕的脸，神色复杂地叹了口气，又道：“这其中，恐怕大半皆是因兄长你的缘故。”
王滢属意谢昭，这是大家心照不宣的事情。
若是郎情妾意，两家顺理成章再结一门亲事，自是皆大欢喜，可偏偏谢昭不情愿。
思及前些时日的流言，谢盈初怔了怔，小心翼翼问：“兄长莫非当真心仪公主？”
谢昭反问：“有何不可吗？”
这话像是承认，可语气又实在谈不上郑重，叫人难以分辨究竟是戏言还是当真。
没等谢盈初再问，他已然起身告辞：“宫中还有些事，须得去一趟。”
当初崔循将元日祭天的祝词交由他来写，在那之后，又陆陆续续扔了不少事情给他料理。
像是自己忙碌，便见不得旁人清闲。
谢昭来祈年殿回话时，崔循也在，正问及元日祭天时公主是否出席。
“她还病着，精力不济，怕是未必能撑下那么久……”重光帝一手支额，态度游移不定，自己也没拿定主意。
寿宴之事还没过去太久，若是此时叫萧窈露面，无疑是将她再推到风口浪尖上，免不了会遭受挑剔责难。
只要有一点没能做好，落在有心之人眼中，就能口诛笔伐。
可元日祭天这样的场合若是不出席，便算是彻底放弃她了。
谢昭适时道：“臣识得一位圣手，医术高超，如今正在建邺。陛下若有意，可召他来入宫为公主诊治。”
重光帝未置可否，只道：“谢卿有心了。”
“元日祭礼繁复，圣上若有意令公主出席，宜早做决断。”崔循顿了顿，额外多补了句，“太常寺也好遣仪官，为公主讲授祭礼章程。”
重光帝略感惊讶地看向崔循。
他并不意外谢昭会递这个台阶，却没料到崔循竟也会如此，实在不像他一板一眼的行事。
“朕明白。”重光帝斟酌道，“明日阳羡长公主至，她身侧亦有擅医之人，待朕问过再做决断。”
阳羡长公主身侧有个唤作屈黎的内侍，擅岐黄之术，昔年萧窈病得浑浑噩噩，重光帝特地将她送往阳羡，便是为此。
长公主是在傍晚至皇城的。
她与重光帝并非一母所出，从来也谈不上感情深厚，照例拜会后，并没闲叙耽搁，便带着人来了朝晖殿。
萧窈服的药有安眠功效，几欲睡去，听闻通传后困意去了许多，示意青禾扶自己起身：“我原以为，要明日才能见着姑母呢……”
“路上有事，耽搁了一程。”萧斐借着烛火看清她的形容后，眼中的笑意犹未褪去，眉头已经皱了起来，“窈窈怎么竟真病得这般厉害！”
萧斐人虽不在建邺，但事情却是发生没多久便已得知。
只不过原以为，萧窈的病不过是为了给士族一个交代的托词，眼下见人清瘦至此，立时令屈黎为她诊治。
“没什么大碍，姑母不必担忧。”萧窈对自己的身体多少有数，倚着迎枕，同她笑道，“不过是起初辗转反侧，想不开，才会如此，这几日已经渐渐好转……”
话音未落，萧斐已经抬手捏了捏她消瘦的脸颊：“同姑母讲讲，王滢那日都做了些什么，叫你那般生气？”
萧斐与重光帝谈不上亲厚，但却极喜欢这个小侄女，怜爱之意溢于言表。
若是出事时她在筵席之上，萧窈怕是也未必能强撑着回宫，早就如王滢向自家兄长哭诉那般，扑到她怀中抹眼泪去了。
而今时过境迁，那时的委屈也好，愤怒也罢，皆在这些时日咽下。
故而萧窈能够波澜不惊地坦然提及那场纷争的原委。
萧斐拢着她纤细的手，那张几乎未曾留下岁月痕迹的脸上浮现些许嘲讽，轻声笑道：“经年未见，他们果然还是从前那个德行，有增无减，令人作呕。”
“窈窈年后随我回阳羡，不必再看他们的嘴脸。”
萧斐的想法与重光帝不谋而合，萧窈依旧摇了摇头，回握她的手：“姑母，若是什么都不做，就这样离开，我总是不甘心……”
她宁可撞得头破血流，也不会认输。
萧斐深知她的性情，想了想，并没急于一时，转而问屈黎：“窈窈病情如何？”
屈黎诊了脉，又看过宫中医师开的方子，斟酌道：“药方开得没什么大问题，奴才略改两剂药，只要公主放宽心好好调理，不日便能痊愈。”
萧窈道：“您看，我说的没错。”
“什么没错，都瘦得快皮包骨头了，还笑得出来。”萧斐横了她一眼，“这些时日好好养着，若年后依旧这般可怜见的，非得把你带回阳羡，何日养好了再放走才好。”
萧斐是宣帝最疼爱的女儿，孝惠
皇后中宫嫡出。
最紧要的，是她外祖家乃河东裴氏，累世煊赫的阀阅门第。虽说裴氏大半折损在过江前，但积年家底摆在那里，再怎么骄横的人，也不敢如轻贱萧窈那般待她。
在得知她到了建邺，各家的请帖更是雪花似的飞来，邀她赴宴。
萧斐就是不耐烦这些应酬，当年才会搬去阳羡，她在这些请帖中挑挑拣拣，最后只应了谢氏设在平湖的赏梅宴。
萧斐的住处是她少时在宫中住过的栖霞殿，与朝晖殿相距不远。
萧窈在朝晖殿闷了这些时日，难得主动出门，拢着狐裘来栖霞殿看自家姑母，恰见着萧斐正对着日光翻看请帖。
“谢老夫人还算是个厚道人，昔年母后在时，曾承过她的人情。”萧斐斜倚在窗边，无奈笑道，“她家的酒酿得很好，我从前还想着讨个方子，没能成，只得每年厚颜要几坛酒。拿人手短，如今便不好推辞了。”
萧窈想了想：“平湖的梅花开得不错。”
她素来不畏寒，总嫌裘衣累赘，手炉多余。可兴许是在伽蓝殿跪了一夜的缘故，这回病后，仿佛不似从前那般耐冻。
多添了层衣裳，又披着大氅，领上的风毛遮了半张脸，看起来苍白而纤瘦。
萧斐道：“既如此，你也不必再在宫中闷着了，与我同去。”
萧窈迟疑：“会不会不妥？”
“圣上又没罚你禁足，病了这些时日，他们还有什么不满的？”萧斐拿定主意，吩咐侍女，“将那套石榴红的衣裙取出来，请公主一试。”
等萧窈装扮妥当，她又上下打量一番，满意道：“我见这料子时，就想着应当衬你，果然如此。”