第99章
“我告诉你还不成嘛……”连二爷皱了皱眉头，四下张望了一番，用眼神示意若生看绿蕉，要她将绿蕉给打发出去。若生见他罕见得慎重起来。连绿蕉也不放心了。不觉暗暗吃惊。
她这才发觉，父亲这回是一个人来的木犀苑，连半个伺候的也没有带上。
往常他来。多多少少金嬷嬷都会叮嘱他带一两个人在旁随侍的。
毕竟他小儿心性，见树想爬，见池子想下去捞鱼，没个人看着。终究不妥。
若生一时琢磨不透，待到绿蕉沏了茶送上来后。便同绿蕉道：“这里不用人伺候，你先下去候着吧。”
连二爷捧着茶碗小口啜着，闻言兀自点了点头，而后蓦地抬起头来望向绿蕉。说：“吴妈妈上回拿来与我吃的杏酪不错，你去让她再备上些，我过会用。”
绿蕉看了若生一眼。
若生摆摆手：“去吧。”
她这才退了下去。
若生就看向父亲。
连二爷将茶碗往手旁的桌案上一顿。望着若生压低了声音道：“我今儿个，去苜园了！”
若生闻言一惊。“您瞒着人偷偷去的？”
“天热，那地方都是草，虫子咬人，我要是同阿鸢说了，她肯定会告诉金嬷嬷，金嬷嬷知道了就一定不会答应让我去的，我当然得偷偷去呀！”连二爷说得十分理直气壮。
若生急了起来：“您该不是遇见蛇了？”话音未落，她已焦急地扑到父亲身前。
连二爷连连摇头，一脸不屑：“那里头哪里有蛇呀！”言罢，他自个儿将自己的一边袖子给撩了起来，指了上头的三两粒小红点给若生看，说：“喏，虫子倒是不少，你瞧这给我咬的，忒痒了！”
若生凑近了去看，见的确是蚊虫给咬的，顿时松了一口气，但仍是不放心，又仔仔细细询问了几遍，见连二爷说得清清楚楚，连腿上胳膊上拢共叫小虫子给咬出了多少粒红疙瘩他都知道，她这才彻底放下心来，道：“我让人去给您拿止痒的药。”
“不用不用，痒痒过会就不痒了。”他却再三摆手，说什么也不愿意。
那止痒的药，在他闻来，总有股怪味。
若生知道他的脾气，闻言只得作罢。
“你猜猜我发现什么了？”连二爷放下袖子，忽然问了一句。
若生蹙眉：“您发现了什么？”
连二爷绞着手指，用近乎耳语般的声音同她道：“我发现了脚印！”
“什么？”若生猛地跳了起来。
连二爷重重点头：“脚印！”
若生忙道：“什么样的脚印？在哪里？”
“就在上台矶的地方，有个淡淡的脚印，也不知是沾了什么东西，印在那上头了。”连二爷比划着，“就这么点大。”
若生渐渐镇定下来：“是女子的脚印。”
男人的脚，不会那么秀气。
“阿九，你说……这会不会是小祺？”连二爷朝她靠近来，试探着询问，“所以呀，那脚印才会那样浅，是不是？”
若生听到这话，这一次却没有再哄着他，只摇头说：“不是娘亲。”
她娘早已不在人世，怎么可能还会留下脚印？
但雪梨一直未曾出过木犀苑的门，除了她，还会有谁往苜园里跑？
那园子里，暗地里究竟有多少人悄悄溜进去过？
大热的天，寒气飕飕地从她脚下冒了上来。
若生安抚着父亲，一面去传了扈秋娘，让她小心些去看一看。
但扈秋娘回来后却说，没有见到那只脚印，不过在连二爷说的地方，发现了一片碎草叶。
苜园草木繁茂，清晨时，露水涔涔，那脚印，只怕是叫露水沾湿了鞋底，才不慎留下的。
这会日头一升高，露水干透，自然而然便不见了。
若生沉默了片刻后，便让扈秋娘在苜园附近，重新安排了几个人。
重五那日，她跟扈秋娘偶然撞见人，她随即便也让人匿在附近候了些时日。但此后一直未有异样，这人便撤了回来。
而今看来，当时便不该撤人。
她胡乱拣了些话将父亲给敷衍了过去，又吓唬他要是告诉别人他见到了小祺的脚印，准会被当成疯子给锁起来，而后亲自将他送回了明月堂，同朱氏跟金嬷嬷好好告了一状，说他撇下人四处乱跑。
连二爷气得瞪眼，直说再也不理她了，躲回书房看他的话本子，门也不再出。
若生舒口气，返回木犀苑后，也不再迟疑，提笔便刷刷写了一封信让人送了出去。
不过……她到底没敢直接同苏彧说话……
这信，是写去问贺咸的。
第194章
跑腿的
慕靖瑶信中有言，苏彧病了的事，她是从贺咸那得知的，那如今苏彧好了不曾，病情如何，他想必也都知道。
若生略微思量了一番，便将这信写来，送去问了贺咸。
贺咸收到她的信，却是唬了一大跳。
虽然若生同他见过面，同慕靖瑶也日渐熟悉，但是他们俩人，远远称不上熟稔。是以贺咸突然间收到她的信，立时便蒙住了，待到回过神来，才想起要先看一看信中究竟写了些什么。
然而展开一看，信上所写的墨字，不过寥寥两行。
他深吸了一口气，不敢大意，只低头一个字一个字地细细看过去。
可上头所写的字，太少，少到令他几乎生出错觉来，自己这看的不是连若生差人送来的信，而是苏彧写的信。
贺咸看着信上的字，在心里嘀咕了两句，将信笺翻个面，又仔仔细细地看了看后面，可这上面，的的确确就只写了这么两句话。
他不由得疑惑起来，坐在书案后头，自言自语：“连三姑娘既然想知道五哥病情如何，为何不直接去问五哥，反倒绕个圈子来问我？”
他想来想去，越想越觉得事情古怪。
可转念一想，没准人连三姑娘是因为嫌弃五哥的脾性太差，不愿意直接去问呢……
贺咸无奈地笑了笑，悠悠然记起上回见慕靖瑶时，她问自己对连家三姑娘可有印象时的模样来。
只怕这里头，有他不知道的事。
不过，有人愿意关切五哥，那就是天大的好事了！
看到信中内容的那一瞬间。他差点都要探头去窗外张望，看看这天上的日头究竟是打从东面出来的还是打从西面出来的了。
贺咸便招呼了小厮长茗磨墨，准备提笔给若生回信。
但墨磨得，笔尖也蘸到了墨汁中，他的动作却忽然顿住了。
他将笔搁回绘了山水的笔架上，重新举起信笺来，又看了两遍。
他忽然觉得。这事呀。不能瞒着五哥。
是以下一刻，他将信笺一收，起身抬脚。吩咐小厮长茗道：“去备马！”
长茗愣了下，紧追而上。
贺咸扭头看他，笑了下，说：“去一趟定国公府。”
“是。小的这就让人去准备！”长茗应个声，先行退了下去让人备马。
贺咸便慢悠悠地往外头走。将若生寄来的信笺抄在手中。
须臾，长茗将马备妥，他便领着人，出门往定国公府苏家去。
苏彧眼下。正在家中静养，贺咸此去绝不会落空，是以他连名帖都未让人先送去。便径直带着人去找了苏彧。
熟来熟往的，定国公府的人对贺咸自然也是熟悉得很。见是他来了，便也立即就有人前往苏彧那报信。
等到贺咸走至苏彧那间小院落外的竹林时，三七便早就候在了那。
这竹林，瞧着不大，也的确不大，可并不是谁都能直接走进来的。
窄道不多，但若无人领路，只怕进来十个人，这十个人都得迷了道路，找不到出口在哪，也寻不回原路离开。
苏彧刚从重阳谷回来时，择了这块地方住，苏老夫人已是不满意。
故而当他提出不需贴身伺候的婢女时，苏老夫人只权当自己没听见，一开始是说什么也不愿意由着他胡来，亲自挑了几个人就要送到他院子里去。
谁知道，去一拨，就叫他赶出来一拨。
苏老夫人唉声叹气，直说管不了，过了段日子便又让大儿媳妇亲自给选了几个模样身段性子都出挑的，要送去他身边。
这端茶送水的活计，三七也能做，可到底不如丫鬟细致妥帖。
府里多的是人，他身边却连半个伺候的婢女也无，像什么话？
苏老夫人让大儿媳妇这回是说什么也得将人塞进去，苏彧的大嫂没了法子，便只好来劝苏彧，说，到底留个一两个，平素伺候茶水也好。
苏彧这才点了头，将人留下了。
可谁知，不过两三天，好家伙这人就又叫他给赶出来了……
苏老夫人知道后连连摇头，想不通这老幺是怎么回事，在重阳谷里都过的什么日子，怎地连人也不会使唤了？
她满心不解，发话说，让那群人回去。
几个丫鬟面面相觑，终究没敢辩驳，小心翼翼地又往回走。
哪里知道，这一回她们几个进了竹林，却再也找不到路了。
明明那小径就在眼前，可走啊走，她们却总会绕回原地。哪怕她们提前做了记号，也没有丁点用途。
一行人走得双腿发软，骇白了一张脸，搂在一块啜泣了起来。
有人一边哭一边说：“咱们莫不是遇上了鬼打墙？”
话音刚落，虚空里便传来了少年清越又冷漠的声音，“青天白日的，哪里来的鬼打墙，愚蠢。”
几人“哇——”的一声大哭起来，泪眼朦胧间恍惚瞧见苏彧自竹林一角走了出来，赶忙上前跪在那哭：“求五少爷救救奴婢几个……”
苏彧一身白衣靠在竹子上，慢条斯理地伸出手指向了某一处，漫然道：“往那走，自会看见出路。”
“谢五少爷……谢五少爷……”丫鬟们闻言，仓皇而去，一个个跑得比元宝还快。
从此以后，再没有人敢到苏彧跟前当差。
苏老夫人不信邪，要去寻他，走到竹林边了，苏彧的大嫂急忙上前拦了拦，说：“母亲，小五是跟着重阳先生长大的，这竹林里，只怕有门道！”
“我当年便说，好好的一个孩子，不该送到那深山幽谷里去！”苏老夫人顿住脚步，长长叹了一声，“罢了罢了，且随他去吧！”
定国公府里的仆妇们，此后便也都不敢胡乱往苏彧跟前凑。
竹林外围，养了只鸽子，若要传话，就打开鸽笼，放了鸽子进去报信。
这人，若无人领着，是断断不敢随意进去的。
纵是贺咸也一样。
是以见了三七后，他同三七说了两句话，便看向了三七脚边的元宝，嘟哝道：“它倒是厉害，来去自如，像是能破阵一般。”
“喵呜……”元宝歪头撇他一眼，扭着屁股往前走了。
第195章
心思浮动
贺咸“嗳”了声，侧身面向三七，问：“你瞧瞧它！这性子跟五哥似的！”
“一模一样……一模一样……”三七嘿嘿笑了两声，领着他往竹林深处走去，一面走一面道，“也就是您来了，换了旁人，五爷这会定然不乐意见。”
贺咸蹙了下眉头，说：“还难受着？”
三七四下张望了下，点点头道：“您还不知道五爷？半点苦也沾不得，哪里愿意安安生生地吃药，非说风寒不是大事，死不了。”
正说着话，已经跑出老远的元宝不知从哪个角落里突然又窜了出来，一把跳到三七脚边，拿爪子挠他的裤管。
“吓我一跳！”三七忿然，弯腰要去抓它，却到底是不敌元宝身子灵活，一眨眼的工夫就叫它给逃得远远的，伸手难及。
贺咸安慰他：“没事没事，不到非得药死它不可的那一天，都还是好好忍着吧。”
三七哭丧着一张脸：“小的大的都不好伺候，您既来了，回头便好好劝一劝五爷吧，这不吃药，病哪里能好。”
贺咸避开他的视线，别过脸去，干咳了两声：“好说，好说……”
不过他今儿个，可不是为了劝苏彧吃药来的。
过了会，进了院子，贺咸便不需三七在前头领路了，自己熟门熟路地往苏彧屋子里去。走至门外，他方抬起脚来，便已听见苏彧的声音自里头传来，略显沉闷：“这会来做什么？”
贺咸唤了声“五哥”，拔脚往里头走了进去，一边伸手去撩帘子，一边问：“三七说你不肯用药？”
“他胡说八道。”苏彧神色慵懒地靠在榻上。手里抓着他惯用的那三块骨牌把玩着，闻言连犹豫也不见犹豫半分，张嘴便轻飘飘地丢出这么一句来。
贺咸自是不信。
苏彧一向好甜食，嫌药味苦涩不肯吃药，可是自幼如此。
便是三七方才没说，他心底里也知道。
“良药皆苦口，这世上哪里有药是不苦的？”贺咸走上前去。认认真真劝说起苏彧来。“三七同我说起这事，更是因为忧心五哥你的身子，你怎么能说他是胡说八道？人病了如何能不吃药只等自愈？纵然是铁打的身子。那也是要……”
“停！”苏彧一把攥紧手中骨牌，身子端坐起来，“你这会过来，总不能只是为了劝我吃药？”
贺咸叫他一噎。只得将那封信笺给掏了出来，递过去道：“连家三姑娘的信。”
苏彧微微一怔：“连三的信？”
言语间。他的手仍旧垂在身侧，未曾抬起接信。
贺咸晃了晃信笺，道：“正是你我都见过的那位连三姑娘。”
苏彧眼中有奇怪的神色一闪而过，而后忽然问道：“你将我感染风寒的事。告诉了曼曼？”
贺咸一副理所应当的模样：“这事难不成还得瞒着曼曼？”
“是，这事不能怪你。”苏彧望着他手中的那封信，长眸微睐。“我早该料到你什么事都藏不住，势必会抖给曼曼知道才是。”
慕靖瑶一知道。依她如今跟若生的交情，随口间说给若生知道，也不过是转眼间的事而已。
其实，他感染风寒的事，就是叫若生知道了又能如何？
不过是病了，有什么可奇怪的。
是人都会生病，多多少少，严重与否罢了！
但他望着那封信笺的眼神，仿佛在看着一条吐着殷红分叉的信子，会咬人的毒蛇，踟蹰着不知自己是否该伸手冒险去擒它七寸。
良久，他终于将手伸了出去。
贺咸在旁落座，举目四顾，见无人拿自己当客，只得苦兮兮地又站起身来去给自己沏了盏茶吃，然后道：“今年这天，可比往常热得多了。”
“嗯。”苏彧垂着眼眸，也不知是真听进了耳里，还是胡乱接的话，发出个闷闷的鼻音来。
贺咸端着茶盏，悄悄转过脸去看他，斟酌着问道：“五哥，那回段家春宴后，你究竟给连三姑娘送了什么赔礼？”
苏彧看着他，挑眉不语。
他便正色道：“我琢磨来琢磨去，就是琢磨不透，连三姑娘那样的人，怎么会愿意同五哥你打交道呢，依着坊间传闻，她早该拿鞭子抽你了。所以，五哥你送的那份赔礼，一定大有名堂吧？”
苏彧也渐渐正色起来。
贺咸眼巴巴看着他。
他嘴角扬起一缕笑意，声音微哑：“我偏不告诉你。”而后，若无其事地低头去看他手里拿着的信笺。
信上的字迹，却同他见过的字，略有一些不同。