第10章 牢骚遍野
随着一声梆子响，考生们总算能离开考场了。不过和以往不同，这次从考场出来的人没有一个不是满腹牢的。
“妈的，这是什么鬼题啊，我现在头都懵了！”
“我也有同感！平时我觉得自己的学问还不错，可现在才发现，遇到这种不讲理的问题，我的那点本事根本没用！”
“段兄，段兄，你是我们县里学问最好的，能不能给我们解释一下，最后一题到底是什么意思？”
这个被称作段兄的是个小胡子男人，看起来已经二十多岁了。
他被一群士子围住的样子表明他在士子中的威望很高，甚至听到这话后还有更多的人想挤进来。
然而，这位段兄此时也是一脸悲愤。
“学问？这是靠学问能解决的吗？我不敢说学富五车，但从五岁开始我就跟着祖父和父亲读书写字，读过的书不下百本。”
“但我敢肯定，从来没见过这样的题目！”
看着周围的一群士子，段兄苦笑着摊开双手。
“如果在座的各位之中有人学问比我好、文章比我好，那我认栽，是我学问不够。”
“但现在这种情况，我真的不甘心啊！”
“谁能告诉我那个圈圈到底出自哪本书哪句话？我出五十两银子，让我死个明白！”
不仅是段兄这样家境优渥的学子，还有很多同为富裕出身的读书人，也都纷纷扬言要用重金换取线索。
实在是一群学子在考场被胡惟庸设计的题目折腾得够呛。
真是一点头绪都没有啊。
大家一交流，才发现所有人写的答案都是胡乱拼凑的。
没有一个人敢说有十足的把握，更别说完整地说出最后那道题的破题和答题思路了。
有个衣衫褴褛、明显家境贫寒的考生，此刻已经气得满脸涨红，青筋暴起。
“这是谁出的试题啊！”
“这分明是故意整人的吧！”
“我勤勉苦读这么多年，就是为了应对这种荒唐的东西？”
“真是该死的家伙，要是让我知道是谁出的这题，非得找麻袋把他套起来不可！”
平时有人这样骂骂咧咧、扬言要找人麻烦的话，很多人可能会私下议论说有失文人风范。
但此刻，所有学子都觉得这句话合情合理。
毕竟在考场看到最后一题时那种震撼的画面，至今还在他们脑海中反复出现，让他们感到头皮发麻。
就在一群学子站在考场门口大声抱怨的时候，对面酒楼休息等待的县令们也走出来。
他们都是陪同这些学子前来考试的。
江南地区文化氛围浓厚，培养读书人是地方官员的重要政绩之一。
能做县太爷的都不是笨人，稍微在这群学子身上花点心思，将来或许能得到一位大人物的感激。
毕竟科举可是通往高位的重要途径。
然而，走近后，县令们看到情绪激动的学子们，也是一脸懵。
这是怎么回事？
县试不过是科举的第一步啊，你们就已经怨声载道了，后面那几关，难道打算交白卷不成？
领头的是嘉定县的县令，看到人群中那个留着小胡子的身影，顿时眼睛一亮，立刻喊道。
“段林，考得怎么样？有没有把握？”
段林听到这话，眼眶都红了。
抬头看见是自己家乡的父母官在询问，心中一阵委屈涌起，如果不是场合不合适，恐怕当场就要哭出来了。
“大人，学生这次……败得很惨啊！”
“啊？？”
嘉定县令一听这话，顿时尴尬无比。
不是说你的学问一直不错吗？
这怎么连你也败了？
而且刚出考场就这么说失败，这分明不是谦虚，而是真的失意啊。
啧啧，之前还以为这小子很有希望呢。
不过，嘉定县令虽然心里腹诽，但还是装作一脸担忧地问：
“怎么会这样？”
“没关系的，你祖父教你这么多年，直到今年才让你出来试试，估计也是为了不错过这次恩科的机会。”
“要是成功了最好，不成还有下次，无妨！”
这一句话不要紧，段林真是憋不住了，眼眶湿润，声音沙哑地说：
“大人，我现在心里很痛苦！”
“我学了这些年，进了考场居然连破题的头绪都没有，太让人失望了！”
嘉定县令一听，顿时愣住了。
喂，你是怎么回事啊，连破题的思路都没有？
再看看周围和其他士子的交流，一个个垂头丧气，唉声叹气，心里一紧。
他也经历过科举，自然明白这意味着什么。
那就是题目太难，难到大家都想不出答案，才会这样。
正好这时，考场里走出来一名士兵，把一张空白试卷贴在墙上，嘉定县令赶忙上前看。
一看题目，他也愣住了！
嗯，没事了！
说实话，如果他是考生的话，估计会骂得更凶。
这种题目，就算是先生看了也会跳楼的。
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不只是江南的考生在哀号，整个大明朝的疆域内，仔细一听，到处都是士子的抱怨声。
真是被坑惨了啊。
科举不是一家一姓的事。
虽然自家今年没士子参加，但明年呢？后年呢？
只要家里有孩子的，都要关注每年的科举。
更别说那些家里已经启蒙的孩子了，更是关心。
就算是一般的百姓，知道科举和自己没关系，也会多听听。
当作趣事听听也好啊，多好的八卦。
可是听着听着，他们就越发迷茫了。
在酒楼或是客栈，但凡今年参加考试的书生，没有一个不咒骂的。
“正理兄，你是最有经验的人，你说说，这题目算不算正经？”
被称为正理兄的青年不过二十出头，但脸上写满沧桑。
听了这话，他苦笑着饮尽杯中之酒。
“哎呀……正经？”
“这特么还分正经不正经？”
“这是生死存亡的问题。”
“你们在考场见过多少人考完后看到考场就两腿发软的？”
“那些都是被吓的，他们以为每次科考都这么难！”
“别说他们了，要不是我两次侥幸入考，真正体验过科考，我都快崩溃了！”
旁边的学生听到这里也不禁打了个寒战。
一想起当时最后一题的诡异，就觉得全身冰凉。
那种感觉，像是对人生的质疑，觉得自己寒窗苦读多年全白费了，自己一无是处的绝望。
正理兄这么一提，就像揭开了心底未愈合的伤口，再次撕裂开来，那感觉真是难以形容。
一位突然红了眼眶的学生猛地举起酒杯，甚至举到了头顶，用沙哑的声音说道：
“正理兄，李某敬你！”
“多谢你的宽慰与开导，否则我从考场出来就投河自尽了！”
“敬你！”
说完，将杯中酒一饮而尽。
受此影响，连续好几个学生恍然大悟般接连敬酒。
正理兄被这一幕弄得措手不及，脸涨得通红，连连摆手说：
“我只是比你们多考了两次而已！”
“虽然我运气不好，第一次考到一半病倒，第二次被掉下来的瓦片砸伤，但毕竟进过考场。”
“所以啊，我深知坐在里面的感觉。”
“我们都在煎熬，熬过一关还有下一关，等所有难关都过去才算成功，但如果连第一关都过不去，心里就只有一个念头，一切都完了。”
正理兄此刻满脸的苦涩与感慨。
“说出来不怕大家笑话，我为何能够给你们一些指点呢？”
“其实很简单，今年我能完整地把考试完成，就已经让我觉得十分幸运了。”
“就算是题目古怪了些，难度大了些，那又能怎样？”
“难道就我一个人觉得难吗？大家不都一样难吗？既然如此，这反而意味着我的运气在转好呢！”
“所以我现在才有心情来安慰你们。”
听到这里，那些了解过正理兄过往经历的学生们也只能哭笑不得。
若按他这么说，确实没错。
比起从前正理兄连正常考试都无法完成的情况，这次的考试简直算是小事一桩。
然而，突然有个身材略矮但体格结实的学生沉声说道：“不对！”
“这种算法不对！”
众人疑惑地看着他，而他却毫不顾忌地激动说道：“正理兄的话虽然没错，大家确实都一样难，但这绝不是我们可以宽恕出题人的理由！”
“如果他出了些古籍中深奥难懂的经义，或者直接拿朝廷里的事情让我们撰写为难的策论，那我不会怪他！”
“毕竟，就算我一个字也写不出来，出来后我也只会责怪自己学识不够，然后埋头苦读向老师请教就是了。”
“可现在是什么情况？”
“这是在戏弄我们！”
“那个莫名其妙的圈圈，我想查清楚是从哪里冒出来的都找不到源头！”
“所以，我现在就想问问，这题目究竟是谁出的？哪个缺德的人搞出了这么一道题？”
此言一出，所有人都点头表示赞同。
因为这句话正好道出了他们的心声。
如果是题目稍微艰深一些，引用稍显隐晦，或者直接用国家政务甚至朝堂大事作为策论题，写不出来也不怕，至少知道努力的方向，也知道该如何提升。
可如今这糟糕透顶的题目，即使他们都考完了，至今也没有一个人敢拍着胸脯说自己完全理解这题。
不仅是他们，就连他们的老师们都束手无策。
于是，大明数万学子心中的不满终于爆发了。
此时此刻，大家都想知道，到底是谁出的这道题，他们要找的就是这个人。
要说消息灵通，自然要数应天府的学生。
天子脚下，首善之地，谁家没有个在官府任职的亲戚？
很多消息就这样不知不觉间传了出来。
本届恩科主考官中，出了一道令人咋舌的难题，而设计此题之人，正是前任丞相现任翰林学士的胡惟庸。
这一事实很快浮出水面。
消息一经传出，便无法再隐瞒。
仅数日之间，通过书信与口耳相传，从应天到整个江南，都已知晓此事。
然而，事情发展至此，却出现了令人意想不到的转折。
那些平日里喧哗不已的考生们，突然全部安静了下来。
无论是咒骂、埋怨，还是讽刺挖苦，甚至扬言要前往主考官府邸的，如今都消失了踪影。
原因其实很简单。
提到“胡惟庸”这个名字，谁敢轻易招惹？此人曾为丞相，深受皇帝信任，绝非寻常人物。
这些考生寒窗苦读，无非是为了踏入仕途。
试问，谁愿意开罪这样的权贵？
心中不满虽多，也只能压在心底。
——
事情的发展出人意料，先是沸沸扬扬，随后归于沉寂。
毕竟，无论怎么议论，终究只是一群尚未取得功名的年轻人罢了。
即使他们再多言，在酒楼或书院中发发牢，顶多也就是骂几句而已。
况且，这道题目并非针对某一人。
得知题目出自何人之手后，大家顿时收敛了许多。
这一切，不过因为一个“胡惟庸”罢了。
谁会笨到还未入朝为官，就去得罪如此显赫的人物？
即便当事人不明白，他们的师长也会严厉制止，并加以教育。
你自寻烦恼倒也罢了，若因此牵连师长，莫怪他们痛下。
在外人看来，胡惟庸虽已卸任丞相，但依然深得圣眷，门生故旧遍布朝野。
对付几个刚露头的士子或者几位乡间教书先生，根本无需多言，自有人代劳。
于是，这场虽波及面广，但影响不大，很快平息。
然而，表面上安静下来的学生们，内心深处的不满却愈发强烈了。