第28章 第二十八章
李武懒得开口，以多欺少，士气高涨，根本无需什么策略。挥动手臂下达冲锋命令后，他便率先冲了出去。
哀兵必胜。
哀兵的怒火，足以提升三成战斗力。
李武冲入敌阵后，借助马匹的冲劲，一枪刺穿一名敌人的咽喉，随后双手发力，将那人甩向敌群之中。
千余名将士紧随其后，犹如一片乌云席卷而来，瞬间笼罩这片区域，逐步吞噬对方。
力量悬殊的战斗往往迅速见分晓。
就像猛虎几番扑击，便可咬死猎物。
很快。
除了少数仓皇逃窜的敌人外，大部分都被追击，战场上核心区域大局已定，鲜血将积雪彻底染红。
有些壮美，又有些残酷。
对于那些尚未完全断气的敌人，李武下令不必留情。
然而就在此时，一声喝止从敌阵深处传来。
“李武，你好大的胆子，你知道这是以下犯上吗？！”
李武望去，发现是张权捂着伤口在怒斥自己。
“你竟然还没死。”
李武轻蔑地说。
张权气得吐出一口鲜血，好不容易缓过来，刚想开口，却发现另一场景象，急忙朝另一边喊道：“住手。”
胡长勇正要补刀一名蒙古人，听到这话不禁一愣。
李武看向那边。
接着，耳边传来张权愤怒的质问：“你知道他是谁吗？他是阿扎失里的儿子，你杀了他，难道是想挑起战争吗？还是逼迫阿扎失里反叛？你能承担这个后果吗？！”
指责声越来越大。
不过这实在让人忍俊不禁。
“莫非是我逼迫他人反了？”
李武冷哼一声，迈步走向阿扎失里之子，说道：“无论他是谁，竟敢行刺我大明千户，此等行为便是谋逆。”
话音未落，李武拔剑出鞘，猛然一挥，顿时将那年轻人的头颅斩落。
“把头颅带上，稍后交给校场。”
言罢，李武一手提着沾满鲜血的剑，朝张权逼近。
张权身负重伤，毫无反抗之力，心中大骇，急道：“你莫非要取我性命？你有何证据说是咱们杀了张琪？草原上向来死人无数，仅凭空口白牙便要，你难逃军法！”
“你以为我会顾忌这些？”
李武嗤笑一声，手中动作却丝毫不停。
“我是凉国公义子，你若敢杀我，凉国公定不会轻饶于你！”
李武眸中闪过一丝寒光，剑锋再度落下。
“管你是谁，今日之举，你亦反了。
所谓凉国公暖国公，但凡背叛我大明者，皆难逃一死。”
……
---
事情往往简单，最难的是如何善后。
李武的一举一动，尽收关祁阳眼底。
这位副将面露欣赏之色，静静旁观，直至李武亲手结束张权性命，方才招手唤来一名部下。
“速调更多人手追击，命所有人穷追不舍，不留一人活口。”
“遵令！”
军士领命后，翻身上马，召集同伴疾驰而去。
千余精锐深入敌境，绝不能让杀害阿扎失里之子之事外泄，否则必生变故。
好在逃亡之敌寥寥无几，只需一阵，便能全歼。
趁此间隙，关祁阳走近李武身旁，低声问道：“可曾后悔？”
李武眉峰微挑，“何须后悔？”
关祁阳指了指李武手中的剑，剑刃上的血迹正顺着血槽缓缓滴入积雪之中，他缓缓说道：
“你可知世上有这样一类人，以仁义道德宽恕敌方罪行，却对自家人的反击百般苛责。
今日之事，许多人或许觉得张琪不过一介千户，微不足道，而你今日所为，却会被视为不顾大局，难免遭受非议。”
李武再次想起了张琪的模样，那位全心全意守护边疆、倾尽全力抵御蒙古人的千户，让他情不自禁地闭上了眼睛，深深吸了一口气，试图平息内心的怒火。
他摇摇头。
这种事怎么会后悔，区区几个闲人的非议又能奈他何？
更何况，朱元璋对那个一贯阳奉阴违的阿扎失里想必早怀怨恨，这是自然。
“如今圣上英明睿智，些许小人妄加指责，动摇不了大局，更何况还有燕王殿下。”
李武说道。
关祁阳接着问：“那凉国公呢？”
李武再次摇头，他丝毫不惧。
关祁阳注意到李武目光平静无波，不禁心生敬意。
凉国公是谁？当今军中首屈一指的猛将，威名显赫，若太子登基，他的风光恐怕还要延续数十年。
被这样一位人物惦记，李武竟能如此镇定自若。
关祁阳自忖，自己绝对做不到。
但他不知道的是，李武早已知晓蓝玉的结局。
洪武二十四年转瞬即至，蓝玉不过两年多的余光罢了。
只要躲在北平城里，蓝玉又能对他怎样？朱棣即便此刻力量削弱，保护自己的亲兵还是绰绰有余的。
渐渐地，几路追击的队伍返回。
一切顺利，未放过一人。
李武和关祁阳皆松了一口气，随即不敢再耽搁，毁掉货物后，能带走的带走，留下几辆车装载伤员和阵亡的士兵，趁着夜色往大明境内赶去。
此时，几名传信之人，各乘三骑快马离开队伍，朝北平方向疾驰而去。
……
北平城。
新春鞭炮声沉寂一年后再度响起，街头巷尾热闹非凡，伴随着人们的欢声笑语，显得格外喜庆。
然而，在北平府的一处宅院内，却传来与鞭炮声截然不同的叮咚声。
叮咚声清脆悦耳，安静而不扰人，宛如涓涓细流般流淌，似有思念在低声诉说。
朱玉英凝视着八音盒上翩翩起舞的仙女，渐渐陷入沉思。
她感觉自从上次过生日后，内心深处的那种牵挂，仿佛得到了滋润，在短时间内便深入骨髓，难以割舍。
她又想起了他。
门外，徐妙云轻盈步入屋内，看到朱玉英出神的模样，心中叹息一声，但嘴角仍挂着淡淡的笑意。
“看你那傻乎乎的样子，这么久了还这么喜欢，也不知道到底是什么迷住了你。”
朱玉英回过神来，轻轻嗔怪了一声：“娘亲！”
“我就不能说两句吗？”
徐妙云瞪了她一眼。
朱玉英从椅子上站起来，跑到徐妙云身边，抱着她的胳膊撒娇似的笑了几声，逗得徐妙云敲了她额头两下。
“好了，都这么大了，娘这次来找你有正经事呢。”
朱玉英拉着徐妙云坐下，安静又乖巧地等待她说下去。
徐妙云忧愁地叹了口气，却依旧笑着说道：“时间过得真快，我家玉英都长这么大了，也该学着管家了。
娘想着年后让你跟我一起打理家务怎么样？”
“我才不要呢，有这个时间，不如去找妹妹们玩。”
徐妙云看着朱玉英天真无邪的模样，握住她的手柔声说道：“傻孩子，女孩子长大了总得学这些，不然嫁人后可就麻烦了，什么都不懂。”
提到嫁人，朱玉英脑海里忽然浮现出李武的身影，心里莫名升起一股甜蜜的感觉，这份甜意爬上脸颊，很快让她的脸泛起红晕。
徐妙云无奈地叹了口气，硬下心肠说出了今天的重要来意。
“前几祖父为秦王和晋王府的几位适龄姐姐定了亲，下一个就是我们家玉英了。
估计随时可能有圣旨下来，咱们还是趁现在把需要学的东西都学了，到时候开开心心地出嫁。”
朱玉英原本甜甜的心情突然变得复杂，她愣了一下，试探性地问：“皇祖父会不会指定离家近的人家？要是能走一刻钟就到的话，我就能经常回来看娘，不然我舍不得离开娘和父王。”
徐妙云心思细腻，怎会不懂朱玉英的意思，这分明是在暗示不想远离父母，几乎都要说到家门口了。
但她故意装作不明白，安慰道：“别担心，皇祖父一定会给你找个好人家，家世和人品都不错，保证让你满意。”
朱玉英原本轻松的表情瞬间垮了下来。
她低头小声嘀咕道：“谁在乎家世好不好。”
“你说什么？”
徐妙云没听清。
朱玉英低着头再也不肯开口了。
徐妙云轻声叹息，独自喃喃低语起来，讲着皇家儿女肩负的责任，不可任性妄为，还有皇家的尊严，一直絮絮叨叨说到天色渐暗，这才起身离去。
朱玉英始终沉默未语。
她在王府长大，怎会不懂徐妙云的话？她也明白，身为皇族贵女，自己的婚事无法自主。
那八音盒的旋律已响了几月，此刻似乎悄然停止。
朱玉英静静注视着它，只要想到这八音盒再也不会发声，心中便涌起难言的悲伤。
但如果违背父母的意愿，她又觉得自己对不起他们。
她深爱着父母。
然而……
夜幕降临，朱玉英紧绷着稚嫩的小脸，满是忧愁。
而徐妙云回到家中，忍不住向朱棣诉苦：“我们家的孩子虽然都很聪明，但玉英和高炽最懂事，懂事得让我心疼。”
朱棣略作迟疑，没有回应。
……
------------
正月初五。
春节期间，所有人都睡得很晚，一年忙碌下来，也只有这段时间可以好好放松。
然而就在这个清晨，当大多数人还在家中休息时，顾明等人策马疾驰进入北平城，直奔燕王府。
朱棣得知辽东有人来访，微微一怔，随即急切地叫人将他们带进来。
顾明等人跟随王府侍从来到朱棣的书房，朱棣早已按捺不住等待的焦虑，看到顾明等人准备行礼，赶紧制止。
“不必多礼了，你们去了辽东几个月，我一直盼着你们回来。”
顾明走上前，取出李武的书信交给朱棣。
朱棣接过信件，挥手示意其他人先退下，自己则专注查看信中的内容，之后再让他们详述情况。
朱棣展开信纸一看，发现篇幅颇长，有些出乎意料。
但越读越令他惊讶。
李武果然没让他失望。
信的内容分为两部分，。
送交折子至应天府后，朱棣独自走到窗前继续思索。
未曾料到，李武初次担纲便表现如此出色。
朱棣认为才干不凡的察罕，在李武面前未能占得便宜，最终丧命于李武之手。
然而，这并非唯一令朱棣震惊之处。
最让朱棣震撼的是李武对蒙古各部深刻且独到的理解。
回想当初，道衍曾评价李武可为良将，但以现在看来，良将一词显得太过普通。
若得妥善栽培，李武或能成为独当一面的大帅。
身为藩王的朱棣本无需如此人才，但在年轻时他曾追随徐达、常遇春等贤才辅佐其父王，如今见到李武这般杰出之士助己，竟略感失落。
这种心境颇为复杂。
随后，朱棣摇摇头驱散这些情绪，想起即将到来的战事，内心激动不已。
在这热血之余，更夹杂着一丝冷峻。
李武是他器重之人，若有任何人因李武处决张权及阿扎失里之子之事寻衅滋事，休怪朱棣无情，即便是蓝玉亦然。
……
顾明离开燕王府后直奔清水胡同。
李武让顾明代为向家人报个平安。
原本李武想写封家书，但想到家人没人看得懂，只能作罢。
提起这件事，李武当上百户后，专门为了认字写字下了一番苦功。
幸亏他有前世的基础，认字不过是重新熟悉的过程，繁体字与简体字之间的联系也不算复杂。
只是毛笔字让他头疼了好一阵子。
即使现在，他的字也只能说是勉强过关，能写出来就行，至于好不好看，就随它去了。
即便如此，还是让张武他们佩服不已。
甚至有一次谭渊为此感慨，要是李武不是出生在军户家庭，说不定真能考个状元回来。
这话传开后，连朱棣都颇为认同。
毕竟没见过有人学了短短一两个月，就能达到李武这种水平的，说出来确实让人震惊。
这让李武有点不好意思。
但不好意思之后，他厚着脸皮跟张武他们吹嘘，说日后定给他们写首诗，保证能让一群读书人羞愧得抬不起头。
张武他们哈哈大笑，自然不信。
在他们看来，能写几个字、读几句话尚可接受，但要是真能作诗，那岂不是成了才子？
士兵之中还能出才子，这岂不是天大的笑话？
……
此时，清水胡同，李武家中。
昨晚，小六哭闹着想哥哥，又惹得张玉清生气，以至于今天家里气氛依然沉闷。
小六也是个倔脾气，二贤让小六去安慰张玉清，小六却梗着脖子不肯动。
二贤叹了口气说：“你不知道自从大哥出差后，咱娘有多担心吗？你还要惹娘生气，谁不想大哥早点回来呢？”
“可去年过年大哥还回来了啊。”
小六不愿低头。
二贤见状，犹豫着要不要像李武那样摆摆姐姐的架子，但看到小六红着眼眶，心软地叹了口气。
归根结底，母亲和小六还不是想念大哥嘛，而且连她自己也在担心，这是大哥第一次不在家过年。
这时，小七奶声奶气地问二贤：“二姐，为什么大哥要去出差啊？我也想大哥。”
二贤温柔地说：“因为大哥扛起了整个家，要赚钱养家，给你买好吃的。”
“可为什么三哥不用去？”
小七眨巴着天真的眼睛，问出天真的问题。
这话一出口，旁边的老三脸上立刻泛起红晕，尽管他极力克制，没吐出一个字，但小七却已经蹬着小腿蹦跶到老三身旁。
“三哥，你快去把大哥换回来吧，只要大哥回来，娘就不会再生气了，你就别担心啦。”
老三吸了吸鼻子，努力让自己冷静下来，然而几次深呼吸后依然无济于事。
真是见鬼了，他要去找谁说理去？难道他真的愿意揽这些麻烦事吗？这一年到头，家里的重活哪样不是他在干？
站起身来，老三一把揪住小七的衣领，将他提溜起来，对二贤说道：“我和小七出去走走。”
奶奶的，大哥不在的时候，他老三就是一家之主！
虽然没什么权力可言，教训个小辈还是绰绰有余的。
屋外很快传来老三拍打小七屁股的声音，伴随着小七尖叫声一片。
……
－－－－－－题外话－－－－－－
感谢‘爱吃兽奶------------
一阵狗吠声掺杂着李武家里的喧闹飘荡而来。
顾明刚踏入清水胡同，听见这动静，嘴角不由自主地扬起一丝笑意。
要是没去过危机重重的大草原，根本体会不到这种声音对他们而言意味着什么。
既向往，又让人心安。
忽然背后有人呼唤他的名字。
顾明转过身，欣喜若狂：“张武你怎么在这儿？”
随即，他拍了下自己的脑袋，懊悔地说：“你看我这脑子，你和李老大的妹妹订婚了，现在李老大又不在家，你得多来帮忙才对。”
张武满心欢喜，完全顾不上听他说了啥，急切地问：“你们都回来了？什么时候回来的？李老大呢？”
顾明摇摇头：“就我和另外两个人回来了，李老大他们还在辽东。”
张武疑惑地盯着顾明。
顾明贴近张武耳边低声说道：“我回来看看能不能给殿下报信，辽东出了状况，过不了多久我们可能都要过去。”
张武大吃一惊：“究竟发生了什么事？”
顾明沉思片刻，答道：“你等等消息吧，我也不好说得太明白，不过提前做好准备总没错。”
张武会意地点了点头，知晓此事尚未公开，自然属于高度机密，即便顾明也不能随意宣扬，以免引起城中的议论纷纷。
“那么李老大他们呢？可还安好？”
张武随即转而询问李武等人的状况。
顾明稍作迟疑，开口说道：“我们尚无大碍，只是……”
说到此处，他难以继续，尽管他对张琪没有李武那样深厚的交情，但相处已久，也受过不少帮助，如今听闻张琪离世，心中难免感伤。
张武看出顾明的神情，便猜到他们此行定是历经坎坷，而军人的任务一旦出状况，通常预示着生离死别的可能。
张武轻叹一声，这本就是军人生活的常态，即使他们的目标是为了世间太平。
“罢了，咱们不说这个了。
一会儿叫上朱能他们一起喝酒吧。
哦对了，你来找李老大是不是要报平安？”
顾明点头应允。
张武笑着说道：“那还等啥呢？走吧走吧，我带你进去。”
说着便拉着顾明向前走去。
抵达李武家门口，张武无需他人通传，只与梁方、马仁打了招呼后，便径直走向中堂。
李武家正在修缮，目前尚未竣工，诸多地方堆放着建筑材料，虽已初步调整布局，但要彻底完成还需等到开春后再忙碌数月。
张武边走边喊老三的名字。
进入内室后，见老三正在教训小七，不禁莞尔道：“怎么回事？小七又淘气了吧？”
老三板着脸道：“该挨揍。”
话音未落，老三注意到跟随张武进来的顾明，立刻放下小七，兴奋地说道：“顾哥，你怎么来了？”
张武未等顾明开口，便笑着接话说：“给你大哥报平安来了。”
老三愣了一下，随即顾不上张武和顾明，朝屋内高呼道：“娘，姐姐，我哥有消息了。”
连喊三遍。
屋内才传来一阵嘈杂声响，紧接着全家老少呼啦啦地涌了出来。
顾明目睹这一幕，也觉其乐融融，家里支柱平安，家庭才能充满活力，这让他不禁想起自己的家，嘴角浮现出一丝笑意。
待顾明将李武的情况详细讲述完毕，又耐心解答了张玉清提出的各种琐碎问题，诸如饮食如何、穿戴如何之类，张玉清昨日低落的情绪终于拨云见日。
张玉清敞怀大笑：“干脆别急着离开，我这就准备一桌饭菜，大家兄弟好好享用一番。”
张武笑意盈盈地推辞：“等大哥归来再说吧，今日我和几位朋友约好在外用餐。”
“也好。”
张玉清并未执意挽留：“到时可都要来家里啊。”
张武与众人回应后，随口寒暄几句，便招呼着老三一同出门。
刚至门口，二贤远远奔来喊住张武，示意有事相商。
张武微微一怔，在顾明戏谑的目光与老三不悦的神情下，憨厚地笑了笑，走向二贤身旁。