第30章 第三十章
朱能等人目睹这一切，不禁莞尔摇头。他们都是行家，自然看得出薛禄是否留力，只是他们未曾料到，李武一番举动竟能既让朱高煦心悦诚服，又激发了他的斗志。
这招软硬兼施堪称天衣无缝。
朱能忍不住再次端详李武。
李武正笑意盈盈地与朱高煦交谈，显得亲切随和，全然不像深藏城府之人，这让朱能有些失神。
但很快，朱能便恢复理智。
无论李武是谁，终究是他的挚友。
能够共患难的那种朋友。
这就够了。
夜幕降临之时。
李武的住处里，他属下的十名百户齐聚一堂，张武也在其中。
张武暂时担任试百户，但实际上已履行百户职责。
此役结束后，若无变故，他的地位想必也会随李武一同提升。
朱高煦与曹小满是李武的贴身侍卫，立于一旁。
当晚议事的核心内容并不复杂，主要是让大家适应新身份。
在座之人彼此熟识，之前都是骑军大营中的百户，如今李武升任千户，众人需要一个过渡期。
因此，当晚的交流较为轻松随意。
大家围绕此次战役各抒己见，直至散席时，李武才摆出千户的派头，对百户们的分工做了简单安排，诸如值营、探哨之类的老生常谈。
这些安排并无创新，均沿袭旧制。
李武特意重复强调一番，意在表明自己已成为当家之人。
其他懂规矩者严肃领命。
李武见状颇为满意，心想先前在营地树立的威信没有白费，这次任命进行得还算顺利，虽不能做到人人服气，但至少都能积极配合。
这样便很好。
待众人离去，朱高煦不屑地嘟囔道：“我还以为有什么大事要议，结果尽是些无关紧要的小事。”
李武瞥了他一眼。
“打仗打的就是这些琐碎之事，稍有不慎，就可能中了敌人的圈套。”
说完，李武不满地瞪了朱高煦一眼，语重心长地说：“再说，要想赢得人心，就得从小事入手。
你要放下燕王府公子的身份，多与士兵拉近关系，看看他们会否对你更加亲近。”
曹小满附和道：“没错，大人一向关心下属，威望极高。”
朱高煦本想反驳几句，但看到曹小满一脸崇敬的模样，心中有所触动，便说不出口了，转而沉默不语。
……
接下来的几天，探子不断派出，侦查阿扎失里的逃跑路线。
探明后，大军随即启程追赶。
此时的大明边军实力超群，尤其是朱元璋多次北伐后，蒙古各部被打得狼狈不堪，又恢复了游击战术，这令所有将领头疼不已。
每次追击，阿扎失里总是能逃脱，几次下来，众人都有些厌倦。
李武压力山大。
他们骑兵隶属前军前锋营，承担着重要的侦查任务。
这一天，李武正在查看地图，思考阿扎失里可能逃往何处。
顺着他们的行军轨迹观察时，目光忽然定格在一个位置上。
黑山岭。
此地以东连接朵颜部，西边是福余部，而北方不远处就是额勒伯克。
李武正沉思于此，曹小满忽然进来通报：“大人，有几个蒙古人由斥候带来，声称要拜见您。”
李武微微蹙眉问：“他们说了什么没有？”
“只说是来自白城的旧识。”
曹小满答道。
李武略作沉吟，随即站起身子向外走去：“走吧，一起去看看。”
当李武见到这几个蒙古人时，不禁露出笑意，快步上前，拍了拍为首的那人的肩膀说道：“真是意外，在这儿还能遇到你。”
此人正是朵颜卫指挥同知脱鲁忽察儿。
脱鲁忽察儿笑言：“自白城一别，甚是挂念，得知您在此，便迫不及待前来拜访，莫要怪我莽撞。”
李武摆手笑道：“哪会怪你，快请入内，外头寒冷，咱们到营帐里细谈。
提起白城那段日子，多亏你关照，我至今难忘……”
一边寒暄，李武一边将脱鲁忽察儿引入营帐深处。
他隐约觉得，脱鲁忽察儿定有重礼相赠。
然而，还未等他们靠近主帐，又有消息传来——还有几名蒙古人想要求见李武。
李武略感惊讶，但还是带着笑意对脱鲁忽察儿说道：“看来今日真是吉星高照，又有熟人来访，不妨一同相见如何？”
这番话显然是试探。
脱鲁忽察儿稍加思索后点头：“既是同一时间到来，那见上一面也无妨。”
李武立即领悟，这些显然也是来献礼的。
只是此刻他不能丢下脱鲁忽察儿独自迎接他人，于是让曹小满带这些人进来。
当他与脱鲁忽察儿进入主帐后不久，曹小满便领着后来者到了，二人定睛一看，脸色瞬间变得复杂。
新到的竟然是阿鲁台。
李武心中一阵尴尬，同时对阿鲁台的来意感到疑惑。
脱鲁忽察儿送礼尚可理解，但阿鲁台此行难道也是送礼？要知道，李武亲手所杀的阿扎失里的儿子可是阿鲁台的妹夫。
然而，还未等李武开口，脱鲁忽察儿和阿鲁台便针锋相对起来。
脱鲁忽察儿冷笑一声：“阿鲁台，想不到你如此心狠手辣。”
阿鲁台一愣，随即冷笑道：“彼此彼此，我还以为你的动作会更慢一些呢。”
脱鲁忽察儿毫不在意，哼哼两声：“比起你，刚结亲就背后使坏，倒是挺干脆的。”
“这样也算联姻？才没多久我那妹妹就成寡妇了，我都把她接回来了。”
阿鲁台语气激动地说。
李武听后觉得有些难堪，毕竟阿鲁台以前对他很是友好。
然而阿鲁台却完全没察觉到李武的尴尬，反而满心感激地对他说：“说到这事，我还得多谢你呢。
要是我知道阿扎失里反叛大明，绝不会答应这门亲事。
你干得好，也算是救了我妹妹。”
李武愣住了，随后挠了挠鼻子问：“但说出去终究是他妹婿，你真不怪我？”
阿鲁台一脸不解。
“为何要怪？妹妹只有一个，你要是杀了她也许会怨恨，但妹婿哪能固定不变，一个妹妹难道还愁找不着几个妹婿？”
阿鲁台一本正经地说道。
李武忍不住深吸一口气。
嘶。
这话说得好像还真有点道理。
说到这里，阿鲁台转头看着脱鲁忽察儿：“咱们今晚都到这里，目标一致，都不看好阿扎失里，所以没必要争斗了。”
说完，阿鲁台眼睛转了几圈，仔细打量了一番脱鲁忽察儿，试探性地提出：“说到我妹妹守寡的事，如果你有合适的子侄，不如咱们结个亲如何？”
此话一出，直接把李武惊得不轻。
但出乎意料的是，脱鲁忽察儿居然认真思考起来，最后露出了灿烂的笑容，全然没了之前的冷漠模样：“老弟啊，你妹妹长得这么漂亮，我早就有这想法了，即便没有适龄子侄，我也愿意亲自来完成这桩婚事。”
说着，两人握着手，看起来已似一家人。
李武无语地拍了拍桌子：“两位先别急着谈亲事，今晚来这儿的目的总该跟我说说吧。”
两人这才严肃起来，互相谦让一番后，阿鲁台开口道：“额勒伯克给阿扎失里派了援军，打算埋伏你们。”
“派了多少人？”
李武追问。
“具体不清楚，但至少两万。”
李武一边思索一边说道：“不怕他们打，就怕他们逃。
既然要打，我们大明骑兵照样能应对，他们在哪设伏？”
两人目光齐刷刷投向地图，阿鲁台更是上前指着一处位置。
黑山岭。
李武眉头一挑，这确实是个好伏击地点。
之后再无人言语，只剩下李武静静沉思。
许久，李武展颜一笑，问道：“两位要不要跟我去拜见燕王殿下？”
阿鲁台两人顿时喜上眉梢。
他们盼的就是这个时机，不管李武是百户还是千户，这份人情他都承受不起，这需要燕王亲自来承揽。
燕王坐镇北平，若想结交大明，首先要与他搞好关系。
要知道宣府以东，宁王、辽王还未就藩，燕王便是如今地位最高之人。
不仅如此，在他们的观念里，就像所有人都相信朱标会登基一样，他们也认定燕王会长期驻守北平。
在这种情况下，阿鲁台等人虽然未必特别看重朱标，但对燕王却绝不会忽视。
……
世事如此，人心亦然，个个都精明得很。
李武并未点破阿鲁台二人的算计。
他转身交代始终在一旁的朱高煦，让他去告知张武，召集一支队伍，随同前往中军见朱棣。
朱高煦早已在帐内听完李武等人的交谈，此刻脸颊通红，情绪激动得几乎难以自持，一听李武吩咐，立刻跑出去寻找张武去了。
阿鲁台目光微闪，看似随意地问：“你的亲兵，年纪是不是有些小？”
他一直注意着朱高煦，很清楚这名亲兵与最初领他们入帐的曹小满完全不同，至少曹小满不会全程留在帐中，毫无顾忌地倾听他们的对话。
李武明白阿鲁台的试探之意，但他不打算向这两人透露朱高煦的身份，于是笑着装傻道：“年纪小挺好的，你可以试试，他会听话。”
阿鲁台脑中浮现无数疑问。
听话？骗谁呢？
他不信李武找不出几个成年的、听话的亲兵。
不过阿鲁台是个懂得进退的人，听李武这么讲，便不再纠缠于此话题。
帐中一时静默。
很快，张武等人赶到，李武等人随即启程。
夜幕降临，一队快骑疾驰而过。
到达中军报备后，李武带着阿鲁台二人进入朱棣的主营。
朱棣此时盔甲未卸，手扶兵器架，英气勃发地站在沙盘前，正在思考大军部署是否周全，有没有疏漏，正沉思之际，听见身后传来声响，转头一看，脸上浮现出笑意。
他得到的消息只是李武前来，并未提到阿鲁台二人。
此刻回头看到不是李武一人，而是身后跟着两名蒙古人，不禁微微一愣。
李武快步走到朱棣身旁，低声将阿鲁台二人的来历及意图告知于他。
朱棣听后，眼中闪过一丝亮光。
这些时日的追逐让他颇感厌倦，如今有了新的线索，怎能不令他喜悦？
阿鲁台二人恭敬地行礼参见朱棣。
朱棣笑容满面，温和地与他们寒暄。
随后，李武退至一侧，扮演侍卫，默默观察朱棣与阿鲁台的交谈。
大致内容无外乎二人感激大明的恩泽，不愿与阿扎失里同流合污，但因部族被阿扎失里胁迫而未能归降，故特意前来通报消息。
不过，这样的说辞，即便是朱棣也能看出其中水分。
阿鲁台二人若真有诚意投诚，战场之上尽可率军倒戈，然而眼下看来，他们只是送来消息，顺便讨好朱棣罢了，指望他们反戈是不可能的。
随着时间推移，朱棣渐渐弄清自己想知道的事情后，便让阿鲁台二人返回。
沉思片刻后，朱棣示意帐内其余人等退下，仅留下李武，然后问：“你觉得此事如何？”
李武稍作思考，答道：“若说他们真心投诚，恐怕不太可能。
一旦他们背叛阿扎失里，将来在蒙古诸部中就难以立足了。
但他们传递的消息，我认为值得相信。”
朱棣边点头边鼓励李武继续分析。
李武接着说道：“近年来阿扎失里势力迅速膨胀，朵颜和福余两部几乎成了他的附庸。
我不认为朵颜毫无异心。
之前我在白城时曾与脱鲁忽察儿有所接触，可以看出他对阿扎失里的牧场十分觊觎。
因此，阿扎失里若遭受重创，对他们而言并非坏事。”
“至于阿鲁台，此人野心勃勃，但由于实力不足，发展迟缓。
他一直渴望得到我们大明的支持，以使自己的部族摆脱‘蒙古’之名。
这次事件对他来说是一个机会，所以他想借此接近我们大明，这完全可以理解。
而且这次二人并非同时到来，而是先后见面，彼此还颇感惊讶。
综合这些迹象，我认为他们带来的消息应属实。”
李武最后补充道：“阿扎失里很可能在黑山岭设下埋伏，等待我们前往。”
朱棣陷入深思。
李武沉默着，他知道这类事务关系到全军的战略部署，必须谨慎对待，一旦误判，后果不堪设想。
朱棣此番出征仅是监军，整个军队的调度并非他一人能够决定。
若他将这个消息与傅友德商议，朱棣势必要承担极大风险。
但朱棣生性并不畏缩。
他瞥了几眼李武，眼中渐渐坚毅：“我相信你的判断，我现在就去找傅帅商议，若是真的能重创阿扎失里，我必定再给你记下一功。”
话音未落，朱棣已起身朝外走去，动作干脆利落。
李武随后跟出。
临走前，朱棣还叮嘱李武路上小心，然后径直向傅友德的主营而去。
李武目送朱棣远去，缓缓收回视线，招呼张武等人一同返回。
接下来的事情，已经超出了他这个小小千户的能力范围。
如何制定作战计划，轮不到他插手，只需静待通知即可。
回至前军驻地后，李武刚踏入帐篷，朱高煦便兴冲冲地迎上来，追问何时开战。
朱高煦久居草原，饱受风霜却未曾参与战事，早已按捺不住焦急，得知即将交战，怎会平静得下？
然而李武也无法确定具体时间。
于是没好气地回了一句：“你怎么知道阿鲁台二人所说属实？万一这是个圈套呢？到时候你能承担得起吗？”
朱高煦愣住了。
李武继续说道：“以后做事多动脑筋，考虑清楚再说，像你这般莽撞，将来如何统领千军万马？”
“那…”
“那什么那，你自己想想，若你是主帅，你会相信阿鲁台的话吗？”
李武说完，便不再理会朱高煦。
帐篷内渐渐安静下来，朱高煦独自沉思。
不知过了多久。
朱高煦忽然开口：“如果我是主帅，我会信。”
李武虽然没睡，却好奇问：“为什么？”
朱高煦缓缓答道：“因为你都信了，不然也不会带他们来见我父王，所以我选择相信你。”
黑暗中，熄灯后的帐篷显得格外幽深，李武在这种氛围下竟觉得朱高煦的声音颇似朱棣。
李武默然不语。
四百一十九
朱高煦的声音依旧低沉回荡：“李武，说实话，我很感谢你。
我知道一路上你都在故意指点我，我也一直在用心学习。
或许你不知道，这次出征之前，父王原本想带大哥同行的，但大哥最后病倒了，所以我才缠着父王让我来了。
大哥的身体一直不太好，我想以后父王年迈之时，让他留在北平处理事务，而我则负责带兵驻守边疆，守护北平。”
李武怔住了。
他能听出，这是朱高煦内心真实的想法。
可
李武皱眉叹息，转念又想，自己如今既是朱高煦军中的引路人，却不知这是否会对未来的局势造成影响。
一百四十黑山岭之战
接下来的几天，大军秩序井然地调整着，缓缓朝黑山岭进发。
李武麾下的千户本应归属于骑兵营，按理说该冲锋在前，然而此时却被安排到第二线作为机动部队。
他策马前行，望着前方的长枪盾牌步兵以及各兵种的部署，不禁摇头轻叹。
他隐约明白了傅友德如此布置的意图。
既不贪图小利，也不想错过良机。
算是谨慎吧。
李武不清楚朱棣和傅友德夜谈的结果，但从当前的安排来看，他们对阿鲁台送来的情报虽有几分相信，却又不敢全然信任。
这样行军下去，无论对方是否虚张声势或另有图谋，大军都能迅速作出反应，不会因意外被打个措手不及。
然而，这样的策略也有隐患：若阿扎失里真在黑山岭埋伏，他们也无法一举将其歼灭，最多让对方的伏击计划落空，转为正面交锋。
这也无妨。
大明铁骑并不逊色于人。
正面对决，同样能够取胜。
午膳过后。
传令兵前来通知李武前往骑军指挥部。
接到命令后，李武带着朱高煦等人快马加鞭赶往指挥部。
大军连绵千里，各级指挥部犹如精密齿轮，彼此传递信息，方能让大军随指挥官的意志而行动。
当李武抵达时，已有几个千户在此。
众人围在沙盘周围。
沙盘上已标记出各部最新位置，李武扫了几眼便心中有数。
他一边与其他将领商讨，一边留意着进出指挥部的传令兵。
“禀告，步兵已抵达黑山岭。”
一名信使带来最新消息，朱高煦听罢，双手不由自主地握紧，李武也是一脸凝重，阿扎失里究竟埋伏于此与否，只待接下来的片刻便能揭晓。
时间流逝，又一名信使疾驰而来。
“禀告，阿扎失里伏兵出动，步兵已与其交锋，但对方主力仍未现身。”
此条情报一出，众人精神为之一振，立时聚拢至沙盘周围。
战幕拉开，所有人都屏息以待，紧张感如电流般激荡。
此刻，这宛若一场扣人心弦的未知博弈。
骑兵统帅边插旗子边发号施令，一个个千户领命而去，李武很快位列其中。
“李武，你率本部，尽快到达指定地点，伺机而动。”
“遵命。”
李武得令后，立即出帐，跃马扬鞭，带领朱高煦等人急速返回所属部队，随即朝着指令地点进发。
此时，中军大帐内。
朱棣与傅友德击掌欢呼。
作为身经百战的老将，这样的阵势并未让他们感到慌乱，反而是意气风发。
傅友德一边听取最新战报，一边部署后续行动。
“禀告，敌军主力现身。”
“妙极！”
傅友德高声喝彩，继而下令：“命前锋全军出击，务必拖住他们的主力。”
朱棣目光炯炯，双方心知肚明，一旦敌方主力被牵制，再调动两侧机动骑兵发起冲锋，必能一举击破。
然而世事难料，接踵而来的战报却让两位统帅眉头深锁。
阿扎失里实在太过小心谨慎……
再看另一处，李武与朱高煦站在高地，俯瞰阿扎失里黑压压的主力铺展而来，犹如暴风雨前夕的乌云，伴随着战场上的喊杀声，一股无形压力扑面而来。
朱高煦首次目睹此景，顿觉与他无数次幻想的场景截然不同，真实画面令他倍感震撼与残酷。
他不禁微微颤抖。
原以为无所畏惧，此刻才明白个体在这样的场面面前竟是如此卑微、无足轻重。
李武偏头间察觉到朱高煦的异样，却未将他视为怯懦。
初临战阵时，朱高煦因紧张而心跳加速，耳鸣目眩，仿若化作一部机械，全无真实感受。
这样的反应，实属寻常，哪怕年仅十二岁，朱高煦的表现已远胜许多人。
“害怕了？”
李武忽然开口。
朱高煦欲言又止，最终哑口无言。
随后，李武望着前方如潮水般涌来的敌军，嘴角浮现一抹轻蔑笑意。
他扬起马鞭，遥指阿扎失里率领的大军，那姿态似是在俯视一群待宰的牲畜。
“该慌乱的反而是他们。”
李武话毕，转头看向朱高煦，豪迈道：“你，我，还有大明，所向披靡。”
这句宣言犹如破晓曙光，驱散了朱高煦内心的阴霾。