第22章
他怒不可遏，“梁思思，你当这武德侯府是你家，任你为所欲为吗？你居然为了点小事儿，动辄就毁女子容貌？”谢瑾怀身后都是谢梁两家的长辈，梁思思显然没想到，谢瑾怀会当着两家长辈的面训斥她。
她一脸委屈道：“是这丫头先弄伤了我的脸，我只不过是以牙还牙。”
见谢瑾怀看向她的目光实在阴鸷冰冷，她有些心慌的解释，“瑾怀表哥，我还以为，我们自此是一家人了呢！这才想要帮你管教不懂事的下人。”
谢瑾怀还想发火时，却被老太君制止住。
她盯着谢瑾怀，眼底带着警告，“思思说的对，她是我的侄孙女，日后也是你的新妇，她替你管教不懂事的下人，那是理所应当！”
“你可别因为小雅的哭闹而迁怒旁人！”
梁夫人上前，故意问道：“瑾怀如此心肝宝贝的护着，这丫头莫非是身边的通房？”
“只是一个后厨的烧火丫头而已。”
老太君看了一眼地上的柳枝，自然知道梁思思为何那般为难她。
只是眼下梁家跟谢家正是议亲的关键时候，若是谢瑾怀为了一个丫鬟就当众给梁思思难堪，只怕这婚事必然谈不拢。
所以老太君必须要拿出个态度，让梁家人放心。
她从手腕上摘下一个镯子套在了梁思思的手腕上，又让身边的嬷嬷给了梁思思一盒祛疤的玉露膏，以此来安抚梁思思。
随后看向柳枝沉声道：“既然是你先冲撞了梁小姐在先，我就不得不罚你！”
“来人，将她拖下去打三十板子。”
三十板子？这打下去只怕会要了人半条命。
“求老太君开恩，奴婢知错了……”
柳枝慌了神，拼命求饶，却无人为她说话。
她的目光落在了谢瑾怀身上，却见他冷眼旁观。
瞬间，心凉的彻底，她自嘲自己贪心，怎还心存奢望觉得谢瑾怀会护她到底？
刚刚他之所以那般着急，怕也只是为了亲妹谢馥雅而已。
看透了的柳枝不再求饶，认命般的跪在那。
谢瑾怀其实很想冲上去护住柳枝的，可一旁的钱嬷嬷却死死的拽着他的袖子。
钱嬷嬷压低声音道：“九爷您别冲动，您若想她日后还有命活着，就别当众忤逆老太君！”
谢瑾怀双拳紧握，目光幽冷的看着面前发生的一切，终究是没再阻拦。
梁思思怕打板子的人作假糊弄她，故意守在此处看着柳枝挨罚。
柳枝被人架在板凳上趴着，一板子又一板子的落下，打在她娇弱的身躯之上。
“老太君手下留情！”
众人回头望去，不知谢馥雅是什么时候溜走，还把世子引了过来。
谢瑾钰在随从的搀扶下上前行礼：“老太君息怒。”
“这纸鸢是我命她在院中放的，大风将纸鸢刮走吹在了树上也只是个意外，谁也没想到纸鸢线会恰巧割伤梁小姐，一切因果皆是因我而起，恳请老太君不要迁怒于她。”
见谢瑾钰这病恹恹的样子还非要为柳枝求情，老太君心疼不忍，只能改口道：“既然有世子为她求情，那便只罚她十板子吧！”
只打十板子，已经是最好的结果了。
见旁人早已走远后，梁思思这才走到柳枝跟前放狠话，“没能将你的脸刮花真是可惜，你还挺神通广大，能让钰世子为你求情，我倒是是小瞧你了。”
“你且给我等着，咱们来日方长！”
十板子结束，那也足够让娇弱的女子直不起腰。
世子让人把柳枝抬回去，临别时，他很是歉疚的看着柳枝，“若不是我非要你放纸鸢，就不会……”
柳枝挤出一丝笑意：“世子别这样说，这只是奴婢运气差！”
许是见柳枝无端遭了横祸可怜，世子又命人送了好多伤药过来，就连孟辰朗也被他派过来给柳枝疗伤。
柳枝心里很是感激世子。
每次她受苦受难时，世子总会第一时间出现，像是救赎她的天神一般。
小蝶拎着食盒进了屋，见趴在床上养伤的柳枝很是感慨，“你倒是真是容易招灾招难，这才来了后厨多久，就被狠打了两回了！”
柳枝苦笑道：“是我命不好，倒霉呗！”
小蝶忙道：“呸呸呸，别瞎说，你这么好的人，以后一定会好命的！”
柳枝浅笑，“借您吉言！”
小蝶给柳枝递了一碗汤，压低声音道：“听说，九爷跟梁小姐的婚事，今天已经定下了。”
柳枝接汤的手微颤。
她上午挨的打，下午梁思思就跟谢瑾怀定下了婚约。
第43章
比试琵琶，谁是第一？谢瑾怀与梁思思的婚期拟定在明年开春后的三月。
具体日子还得等两人合了八字以后，再挑个黄道吉日。
柳枝听闻后心里很是惆怅。
这与上一世梁思思嫁入侯府的日子基本吻合。
而她无论怎么挣扎，却还是被梁思思给盯上了。
像是冥冥之中有双手，将她往那暴风的漩涡里推去。
晚间，谢瑾怀身边的兴荣来了。
他提了些补品进屋，交代道：“九爷说，是十小姐胡闹才连累的你，这些东西是给你的补偿。”
见兴荣站在那没走，一副欲言又止的样子，柳枝便问：“九爷还有什么别的吩咐？”
兴荣犹豫道：“九爷说让你以后少去招惹梁小姐，见了她尾巴夹紧点，一定要绕道走。”
柳枝低垂着头，声音有些闷：“奴婢晓得，不会没眼力劲的去惹梁小姐不快，也不会再去九爷面前碍眼。”
兴荣挠挠头，“其实九爷他也不是那个意思，他是觉得……”
柳枝不想再听，下了逐客令，“夜深了，兴荣大哥就先回去复命吧！奴婢要休息了！”
见此，兴荣只能离开，他心中甚是感慨，其实九爷明明是担心，可话从九爷嘴里说出来就总是变了味。
自此，柳枝再也没有出现在过谢瑾怀的面前。
她去求了管事，将送膳的差事换成了后厨烧火洗菜，日日缩在后厨的院里不肯踏出去一步。
而谢瑾怀似乎也忘了有柳枝这么一个人，不再去找她麻烦。
……
一场秋雨一场寒。
历经灾患三年，南燕国终于在今年迎来了大丰收。
普天同庆，皇帝打算携朝臣去西郊围场秋狩，以此庆贺。
而皇室的诸位皇子，却将此次狩猎当成一场对争权夺利的青云梯。
东宫悬空，谁能在此次秋狩上拔得头筹，谁就能入皇帝的眼。
于是，薛淑妃所生的三皇子为了能在此次秋狩中脱颖而出，特意前来侯府找武德侯拜师，学习箭术。
武德侯虽已弃武从文，可历来祖上都是骁勇善战的将领，他继承先祖衣钵，骑射之术放眼整个京城，都是屈指可数的存在。
三皇子要来侯府小住不是小事儿，执掌中馈的二房太太王氏格外谨慎不敢怠慢。
不仅要求后厨日日换着花样做菜，还要求采买的食菜一定要够新鲜，派去侍奉三皇子的丫鬟也是经过压根挑选的，就怕三皇子住的不太满意。
总之自打那三皇子来侯府以后，当差做事儿都要格外仔细谨慎，不可出一丁点的差错。
好在一切顺利，三皇子的箭术也在此期间突飞猛进。
为庆贺此事，侯府特意办了晚宴。
宴席上，觥筹交错，众人推杯换盏，把酒言欢。
不知是谁提了一句，
说三皇子最喜欢听人弹琵琶，便叫来了听鹂院的乐伶来此演奏。
琵琶首席自然是胭脂。
她容貌倾城，又精通琵琶，几曲弹奏下来就吸引了三皇子的注意。
见那美人犹抱琵琶半遮面，三皇子顿时来了兴趣，直接勾手将胭脂叫到了跟前。
他对着胭脂上下打量一番，“不愧是扬州第一琵琶女，这音律是一绝，美貌也是花中翘楚。”
“胭脂姑娘可愿意为我独奏一曲？”
三皇子这话说的很是明显，他这是看上了胭脂。
什么独奏，不过是想与胭脂一夜风流。
见胭脂没有立马答应，三皇子微微蹙眉，“怎么，你不愿意？”
胭脂当然是不愿意的。
她如今是武德侯府的乐伶，若是就这样不清不楚的陪了三皇子，她日后的前途可就毁于一旦了。
皇子纳妾，那也得纳家室清白的女子，就算三皇子再喜欢她想为她破例，可强势的薛淑妃也绝不允许她这般身份的女子侍奉在三皇子身边。
别到时候富贵荣华攀不上，还丢了一条小命。
但总归三皇子不能轻易得罪，胭脂娇羞一笑：“三殿下，奴家的琵琶技艺还算不上一绝，常言道，这山外有山，人外有人，奴家可担不起这第一的名号。”
三皇子被勾起了好奇之心，顺势询问：“哦，若连你都不能称作第一，那你说说还有人谁能担得起这第一的名号啊？”
坐在旁桌的谢瑾怀立马猜到了胭脂的意图，他冷冽的目光袭向胭脂，眼底满是警告。
而胭脂却对谢瑾怀的警告视而不见，对那三皇子说道：“倒是巧了，曾经的扬州第一琵琶女也恰好在侯府上，奴家与她还未曾比试过，也不知究竟是谁更技高一筹。”
三皇子道：“这好办，你们比一场不就行了。”
胭脂一脸惋惜道：“可她不愿意同奴家比试，不知是不是怕输。”
三皇子来了兴致，偏头问武德侯：“侯爷，你府中可有此人啊？把人叫来与胭脂比试一二？”
武德侯想了想，然后回道：“似是有这么一位，叫……”
一旁的谢昭连忙补充道：“那乐伶叫柳枝。”
三皇子拍板决定，“寻常听曲儿甚是无聊，不如让这两人在此争夺魁首，也算有趣！”
谢瑾怀想起柳枝不爱出风头，平日里躲他都跟躲着阎王一样，如今被人故意推到这台面上来，她又如何能招架的住？
于是他出言劝道：“三殿下，那叫柳枝的丫头如今已不是乐伶，只是后厨的烧火丫头，粗鄙不堪，难登大雅之堂，叫她前来恐污了殿下的眼睛。”
三皇子并不在意，“无妨，比试琵琶技法而已，又不是比美。”
眼见此事没有回旋的余地，谢瑾怀只能悄悄给了兴荣一个眼神，让他去提前知会柳枝一声。
后厨里，柳枝听闻此事时，人都已经懵了。
三皇子？为何又是三皇子点名要她弹琵琶。
前来传信儿的人提了一嘴，说是胭脂提出要与她比试，她这才明白待会要去的怕是一场鸿门宴。
“走吧，是福不是祸，是祸躲不过。”
柳枝心一横，只能硬着头皮去了。
那人见她还穿着最末等丫鬟的衣衫，问道：“这是去面见三皇子，要不等姑娘换件衣衫？”
柳枝摇头，“不必了，别让主子们久等了。”
那人也不再多说，只领着柳枝往宴会厅走去。
半路上，柳枝碰到了兴荣，他似乎早就在此等候。
他压低声音道：“九爷叫您别慌，一切有他在。”
随后他塞给柳枝一个瓷瓶便匆匆离去。
柳枝紧紧握着瓷瓶，不知为何，她不安的心竟然渐渐平缓了下来。
第44章
弹琵琶，我从不会输！柳枝刚被到了宴会厅里，就感受到众人打量的目光。
她局促不安的跟众人行礼，低垂着头不敢抬起，活像是受惊的兔子。
三皇子饶有兴致的看向柳枝，只觉得这柳枝虽穿着最朴素的衣衫，可那清丽的容貌，却是怎么也掩饰不住的。
许是看多了宫中女人浓妆艳抹的俗气，反而柳枝这般朴素清丽犹如一朵惹人怜的小白花更让人上心。
他随即问道：“听说你曾经是扬州第一琵琶女。”
柳枝跪下回道：“那只是曾经，如今奴婢愧不敢当。”
三皇子很有兴致道：“有何愧不敢当？刚刚我还与你家侯爷打了赌，若是胭脂赢了，他就把那轩辕弓送给我，若是你赢了，我就把那杆先帝所赐的红缨枪留在侯府。”
轩辕弓？
柳枝记得，那是谢瑾怀生母的陪嫁之物，对于谢瑾怀来说，那是极其重要的东西。
武德侯怎么能拿此做赌注呢？
柳枝看向谢瑾怀，果然见他沉着一张脸，显然是不情愿的！
本以为是一场寻常的比试，却因背后的赌注已经变味。
柳枝朝着三皇子磕头，壮着胆子道：“奴婢斗胆，求三皇子给个恩典！”
三皇子觉得柳枝有趣，“还没赢呢，你就想要何恩典了？”
柳枝微微垂眸，背脊很是笔挺，“弹琵琶，奴婢从不会输！”
“倒是有趣，我喜欢你的傲气！你说吧，想求何事？”
柳枝声音清脆响亮，“若是奴婢赢了，恳请三皇子能让这红缨枪由奴婢来转赠给侯府的主子。”
“行，只要你赢了，那支红缨枪你想送给谁都行！”
兴荣在一旁有些激动，小声道：“九爷，这柳枝姑娘还真不错，懂得知恩图报呢！她怕是想赢了枪送给您吧？”
谢瑾怀微扯唇角，难得露出笑意。
柳枝去挑选称手的琵琶时，遇到了胭脂。
她嘲讽一笑：“你不会真觉得，你一个断手的废物能赢了我吧？”
柳枝抱起选好的琵琶，试了试音后，才看向胭脂道：“你费尽心思布了这么个局，究竟是真想跟我比，还是想羞辱我？”
胭脂眸光生寒，一字一句道：“当然是想羞辱你！”
比试的曲目是三皇子随机挑选的，先后顺序也是抽签决定的，算是比较公平。
胭脂先行演奏，指法，音律，节奏几乎完美，根本挑不出来毛病。
而柳枝抱着琵琶上场时，却惊呆了众人。
因为她是反抱着琵琶的。
“哪有人左手弹琵琶？”三皇子很是诧异。