第3章

陆廷将我软禁在府中。

 原先的家生子都被他遣散，换成了他的人。

 陆府上空终日飘荡着为我而奏的丧曲。

 府中布着丧幡，白烛，一口空棺。

 他每日来我房中，反复地告诉我。

 我真正的哥哥，早早死在了随父亲赴通州任职的第三年。

 彼时，他不过才十一岁。

 突发急症，困于雪中，葬于异乡。

 爹爹与娘亲情深意笃，二人老来得子。

 娘亲生下我后便落下病根，罹患不育之症。

 爹爹恐自己再无子嗣，加之好不容易为哥哥求得一高师门生之位。

 一念之差，遂让如今的陆廷取而代之。

 陆廷是爹爹刚上任时，从牙行处精挑细选来的。

 他是练家子出身，且相貌端庄，与哥哥还有几分相像。

 爹爹念在有缘，便买下他，当哥哥的书童兼护卫。

 「阿姮，你不能怪我。这一切，皆是因你父亲兴复家门的执念太重。」

 陆廷倚在床边，眉宇间尽是哀凉。

 我知晓他是身不由己。

 但我也无法说服自己，轻易地接受这个现实。

 许是因我待他过分冷淡。

 唯有提起早逝的亲哥哥时，才会有几分不自觉的触动。

 故而今日，陆廷带了一沓厚厚的信件来。

 「从前你寄来通州的家书，我一直留着。」

 他如数家珍般抽出几封信件。

 「这是你写的第一封信，那时候，你哥哥还在世。

 「他那时常向我提起，家中有个小五岁的妹妹，娇憨可爱，字却不如人，不忍直视。」

 那年我四岁，刚刚学会握笔。

 写信给哥哥，问他长什么样子。

 他回了我一幅画卷，却被我抱着睡觉时，用口水晕花了。

 「你哥哥每次给你写信时，我都在。他读你的信时，我也在。」

 陆廷一页页展开信纸，逐字逐句地念。

 五岁，我被娘亲压着学琴，在信中抱怨诉苦。

 七岁，我新学了几首诗词，兴奋地向他讨教。

 我养的猫儿在我八岁那年病死了，他得知后，写了十余张信纸来安慰我，笨拙却真挚。

 我如此傻愣愣地写了好几年的信。

 却不知信的那头，早已换了人。

 ……

 眼前，陆廷重新理好信件，只留一纸收在掌心。

 他将它递到我眼前，指给我看上头一行歪歪斜斜的字，嘴角抿着一丝浅笑。

 「阿姮，从这时起，你的信便由我收下。

 「你看，你说你最喜欢哥哥这句话，是写给我的。」

 这年我六岁，还梳着两个鬟髻，总羡慕邻家姐姐能戴漂亮的簪子。

 陆廷附信寄来一只白玉梨花簪。

 如今还存放在我妆奁中，一直不舍得戴。