第一章 岛外来客
人之初，性本善。人之初，性本恶。
“千星岛的官爷快要到了！乡亲们快带崽子们出来呀！”
“千星岛的官爷带着星石来了！今天是给崽子们检测星核的日子，大家赶快都到村口集合！”
东方的第一缕晨光还没将天空点亮，家家户户房门外趴着的家犬还在安眠，村里就传出了王掌柜一声声的高呼，语气激动急切。
今天对这个小渔村来说是个特别的日子，王二口中“天府官爷”的到来，关系到村里所有下一代的前程。
这是一个坐落于风铃岛上的小渔村。风铃岛位于天府大陆东南角的千星岛群，背靠着无边无际的无涯海。岛上盛产无涯海域少见的风铃花，每当和风吹起，紫色的花瓣随风起舞摇曳生姿，花心就会发出“铃铃”的声响。
渔村里的人原本仅以捕鱼为生，却远不到自给自足的地步，家家户户固守成规足不出岛，每年入冬总有几人因寒冷饥饿死去。
直到有一位怀抱女婴的教书先生来此，他教村民们用此地的风铃花制作疗伤药材拿去贩卖。由于药效出色，引来各方势力争相购买，村子的经济情况也因此大为改善。
至于这位高声呼喊不断的王掌柜，凭着出色的能力，与村子唯一一个“星使”的身份，得以前往岛外开了一家药材店，为村子出售制成的药材，成为了近几年村里与外界交往的纽带。
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星使，是天府大陆对拥有星核之人的统称，他们拥有感应天地灵力的特殊体质，强大的人更是可以将修炼来的灵力幻化为兵刃盔甲用以战斗。
而这种灵力便是星力，是天府大陆衡量一个人价值最直接的指标。
针对天府帝国统治下的所有区域，每隔五年都会有官方人士前往各地，对满七周岁的孩子进行免费的星核检测。
千星岛是千星群岛这片区域的核心地带，是这片海域最富裕强大的岛屿，这次前来检测的天府官员就是从千星岛上而来。
至于像风铃岛这样人丁稀少又与外界沟通匮乏的地方，原本没有检测官愿意前来的。
但这次天府官方的人，竟然主动找到了在商贸岛开药材店的王掌柜，告知一周后会前往风铃岛去为孩子们检测星核，这让王掌柜喜出望外之于也心生疑惑。
不过疑惑归疑惑，他还是立刻立刻托了正在店里运送药材的岛民吴忧将消息传回了村子。思来想去，他又怕村子对高高在上的检测官们招待不周，于是放下手头的生意亲自赶了回来。
王掌柜的声音还在黑色的夜空回荡，渔村里已经星星点点的亮起一盏盏灯光。
窸窸窣窣的穿衣声从各屋各户传来，带着催促孩童快些起床的言语，为入冬后渐寒的黎明增添些许生气与暖意。
大约一刻钟的功夫，村口就挤满了老老少少，大人们各个神情激动，期待之情溢于言表。小孩则多是缩进脖子，搓着有些冰冷的小手，眼角带有打哈欠流出的泪痕。
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“先生，请问孩子们都到齐了吗？”王掌柜扫视一圈，看向身旁那位带村子走出贫困饥饿的先生。随着出岛眼界渐渐开阔，他愈发能体会到身边的这位先生的神秘。
风铃花制成的药材整个千星群岛都未有贩卖，药效却出奇的高。药材一出世便遭到各大冒险团与几大势力的哄抢，不仅引发了几起不大不小的势力争斗，最后甚至传出千星群岛有黑道势力天价购买药方的传闻。
而眼前这位先生，一切争端的始作俑者，只是给了王掌柜一面刻印着翻滚浪花的银制令牌，让其呈递给千星岛总督府。第二天天府总督便亲自出面向各方势力公开宣布，保下了风铃岛药材的生意。
“嗯……安然那孩子去哪了？”教书先生环视四周，发现有个本要参加测验的孩子不见身影，便开口询问。
村里人只知道先生姓赵，他面容英俊柔和，声音沉稳和蔼，身着与其他村民无异的草鞋布衣，却不自觉流露出与他人截然不同的气质。像落在河底的一枚珍珠，掩藏在身边的鹅卵石群中，细细斟酌却能从中发现一种别样的光彩。
“吴忧，安然去了哪里？今日是检测星核的日子，切勿错过了。”赵先生看向人群中一个低着头的男孩问道。
听到先生问话，昏昏沉沉好像还未睡醒的男孩这才回过神来，赶忙四处看了一圈，又望向王掌柜的方向说道：“先生，小然昨日一早就拿着药材去城里找王叔，说今日会和王叔一起回来。”
“昨日我将他送上船后就没见过了。王叔，小然没和你一起回来吗？”
“吴忧你确定安然昨日去了商贸岛？我这两天可是都待在店铺里，直到今早才赶在天府的官老爷前面回来，连安然的影子也没见到啊！”王掌柜听了吴忧的话一怔，反问道。
“那小然去了哪里，现在还没回来会不会有危险？”吴忧看向赵先生，眼中焦急万分。
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他和名叫安然的男孩都是孤儿，两人打小就一起住在村里闲置的草房中，吃着村里的百家饭长大。那时先生还没有来，各家各户一到过冬就很拮据。
有碎嘴的闲妇人背地里说他们的父母自己出岛谋生后将他们抛弃，才成了村里的拖油瓶。
安然性格内向不善交流，但明显的对那些说风凉话的人有所疏远厌恶。吴忧倒是心胸开阔，对谁都是一副笑嘻嘻的开朗模样。
直到后来先生来到这里，他们便靠着学来的制药手艺生活，这才独立了起来。
吴忧和安然两个同病相怜的孩子相依为命，拿着自己教他们的方子做好药材，去岛外换粮食衣物，有富余还会带些小礼物给村民。这些赵先生都是知晓的，他也很欣赏他们这种自立的行为。
可这个时间段安然却出岛不归不见踪迹……赵先生眉头微皱思考片刻，对几位男性村民说道：“烦请几位和我一同先在岛上寻找一下小然，如果没见到人的话就劳烦王掌柜回贸易岛向总督府报案了。”
其他村民听到先生吩咐纷纷点头，立刻动身出发前去寻找。赵先生则牵着一直藏在他身后的小女孩走向老村长。
“陈叔，苏苏就麻烦您了，一会官差到了，您让她也参加检测就是。”他说着拉起瓷娃娃一样漂亮的女孩，交到村长手中。
“好，你们也多注意安全。找到小然就快些回来。”
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教书先生没有多说，转身离开向后方的树林中走去。
看着先生走远，人群里就传出了几声嘲讽。
“安然那孩子，看样子就不像有天赋的人，测了也是白测。”
“对对，我看也是。估计早知道自己不行，找个借口躲起来了，和他那只管生不管养的父母一个样！”
“真是，还不如把名额留给我家启宝。”
吴忧站在一边听得清楚，却没有和她们争辩，只是把头埋得更低，两只小手攥紧了拳头。
“够了，不要说些无关的话，免得影响自家孩子一会的发挥。安心等消息吧。”最后还是村长忍耐不住，呵斥了一声，顿时大家都安静下来。
时间到了晌午，村里其他男丁都陆陆续续回来。甚至天府的检测官也已到达，却还是不见赵先生和安然的身影。
村长只好吩咐王掌柜，恭恭敬敬的请检察官们开始对孩子的星核进行检测。
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结果令人意外，村里竟然有三个孩子检测出了星核反应。
只见三块星石在几个孩子的手中泛着微弱的光芒，在阳光下熠熠生辉。
吴忧也赫然也在检测成功的孩子之列。只是与另两名孩童星石闪烁的红色光芒不同，他手中的星石呈现出金黄色的光芒。
“没想到这种小村子竟然能够出现罕见三级星核！”
“原以为来这鸟不拉屎的小岛是件苦差事，没想到赶上了升官发财的机会！”看到吴忧的表现，胖、瘦两位检验官对视一眼小声交谈，脸上满是掩饰不住的喜悦。
“好，本次测试结束。一共有三名孩童出现星核反应，两个红色的一级星核，一个黄色的三级星核。”
“你们两个，还有你是叫吴忧吧，一起过来在我这里录入星纹，三天后随我们出发前往总府，在那里接受星核使用的正规教育，接下来天府皇室会免费帮助你们获取第一颗星芒。”
胖检测官伸出食指朝人群中点了三点，拿出一个巴掌大小的铜镜对他们说道。
每个激发星核的人，都会在额顶生出独一无二的星纹，使用星力时星纹便会微微亮起泛出光芒。
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而胖检测官拿出的这枚铜镜则可以将星使的星纹录入其中，星使再在此镜面上输入自己的姓名，就正式登记成为天府帝国的一名星使。身份信息也会随之录入天府帝国的记录系统中。
“吴忧，13岁，三级星核”
“王启宝，14岁，一级星核”
“郑途，14岁，一级星核。”
录入完成后，吴忧并没有像其他两个孩子一样欣喜若狂，开始幻想自己前途光明的未来。他表情里仍满是焦虑与担忧，不时看向村口的方向。他仍在期待着自己的好友安然能够平安归来。
村里其他人看向他的眼神却出现明显的变化。尤其是本身便是星使的王掌柜，他明白拥有三级星核的吴忧只要能顺利成长，成为强者几乎是一件理所当然的事情。
之前出言嘲讽的几个村民表情则是像吃了苍蝇一样难受，有的斥责自家的孩子不争气，有的则是面露尴尬的前来与吴忧套近乎，那种想道歉又说不出口的神情着实让人发笑。
趁着胖检测官登记的间隙。另一位瘦小的检测官走到王掌柜身前直接问道:“听说村里有位赵先生学识渊博，气度不凡，风铃药方也是出自他手，今日怎么未曾见到？”
王掌柜听言赶忙上前答道：“回官爷，村里有个本要参加测试的孩子失踪了，赵先生一早与人前去寻找，还未回来。”
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“原来还有孩子未能测试？”
“既然这样，马哲，我们不防再等一等。”瘦检测官一听这番话，立刻对同伴说道。
胖检测官本来已经收拾好铜镜星石等工具准备离岛，听到同伴如此说，便停下了手头的动作。
王掌柜常年在生意场上混迹，听得出来这位瘦检测官为安然检测是假，想与教书先生见面才是真。但他也不多言，只是与村长一起招呼两位官员前往屋内休息。
“不必劳烦官爷移步，小然已经回来了。烦请二位为他检测一番。离岛的路程也颇为遥远，稍后启程应该还可以在天黑前回到千星岛。”
村头出现了一大一小两个身影，高的自然是赵先生。
低矮的男孩约摸十二三岁上下，身形消瘦衣衫褴褛，鞋子还少了一只，但是光着的脚上干干净净，想来是赵先生一路背他过来才没有磨破。
“先生经常出岛？对路线倒是清楚。”趁着胖检测官摸出星石递给男孩，瘦检测官将赵先生请到一边小心问道。
“鄙人不曾远足，只是闲时与王掌柜聊起，便记下了一二岛外之事。”
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“原来如此。”
“那容小的斗胆问一句……”瘦检测官先是环视一周确认四下无人，紧接着压低声音对赵先生说：“您托人送来的这枚惊涛令……”
只见他从怀里拿出一个锦绣小盒，随后托着盒子的手透出晶莹橙光。随后他头顶有奇异的星纹微微亮起，“啪”的一声盒盖便弹了开来。
里面一枚银制令牌在阳光照射下熠熠生辉，上面纹刻着汹涌翻腾的银色浪花。
“这枚令牌不必归还，我以此请总督保下风铃花的生意，两不相欠。”
“可……”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”赵先生接着说。
“千星岛应该已有不少势力知晓此事，惊涛令放在手无缚鸡之力的本人手里只会徒增烦恼。官爷且与上头讲明，是赵某的意愿便可。”
“那小的……就先代林都督收下了。”
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说罢瘦检测官收好盒子，他见同伴已经为后来的瘦弱男孩测试完成，便招呼他一同离开了。
两人也未曾对村子的其他人多说一句，只是瘦检测官临行前向赵先生拱手道别，便消失在了村头的树林中。
赵先生随后走到安然身边，面带微笑问道：“小然，结果如何？官爷说你是几级星核？”
“先生，那位胖大叔说我没有天赋。还说他们等了好久却白白浪费一块星石呢。”安然似乎对此并不介意，转头笑着对先生说。
“这……他确实如此说？你手握星石时，星石有何反应？你又有何感受？”赵先生仍是不急不缓的语气，脸上却有微微的惊诧神色。
“石头亮晶晶的挺好看，但是抓起来它没啥变化，我也没自己感觉有什么变化。”
“还以为会是‘斗之气三段！’的剧情呢……”正经回回答完先生的问题后，安然又小声的嘟囔一句。
“这样啊……小然也不必灰心，人生道路千千万万，成为星使仅仅是其中之一。这两日你死里逃生，身心俱疲，好生歇息几天再来学堂吧。”
赵先生面露些许疑惑之色，却也没有在这个问题上多说什么。
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“小然，你能回来实在是太好了。你这两天去哪了？没出什么意外吧？”
安然还没来得及回复赵先生，便被冲出人群的一道身影抱住。他明显能感觉出，抱着自己的身躯在微微颤抖。
“吴……吴忧？是吴优吧？我没事的，别担心。”安然轻轻拍着他的背安慰道，好像吴忧才是那个死里逃生的人。
真是个好兄弟，安然心想。
“我坐的船好像失了事，今天醒过来就在海滩上躺着了，估计是被洋流冲上岸来的。”
“多亏了先生找到我，我才能回来的。而且我好像还有些失忆，村里人都记不太清的。只记得好像出海是要送一件什么挺重要的东西来着……”
“重要的东西？是我们调配好要去贩卖的草药吧，那些都不重要，人没事就好！另外你的失忆很严重吗？”吴忧一脸担忧地望着安然问道。
“其实以前的都还有点印象，只是这两天的事却完全忘记了……”
吴忧兄弟俩在这边交流的，那边赵先生也与大伙说明了安然的事。
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男孩本是打算出海贩卖药材换取生活用品，结果遇上意外船只失事，幸运的顺着洋流飘回了岛上被他找到。孩子身体并无大碍，只是有略微的失忆。
村民们听了后不少人前去安慰了安然几句，大抵是一些“大难不死必有后福”之类的话，安然一一谢过后，就与大家分别，回家去了。
“除了失忆，性格好像也有了不少变化呢。”
赵先生看着散去的人群中安然与吴忧的背影，微微眯起眼睛，自言自语。
……
当日夜晚，巨大的月轮从平静的海面跃起。
自上而下俯瞰，风铃岛中心点着灯火，汇聚起生生不息的红；外圈点缀着风铃花林，围绕出美丽神秘的紫。噙着凉意的风从西天来，带起飞舞的紫色花浪，裹挟“叮铃叮铃”的夜曲冲向天空。
吹起了他们的衣角。
白如月光的衣服一尘不染，背面纹刻有七颗黑色的星，凌空站立的两人像两弯升起的新月，就这样悄无声息的出现在风铃岛如画的夜空之上。
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“真美啊……”其中一名长发之人感慨。
“己藏阴土一天前出现在这片海域，这是百年来‘天缺’首次发现与‘那位’有关的情报。”另一人声音严肃，对那人说。
“眼前有人间至景，身旁是天上绝色，几个家人中怕也就是你我这样的骚人墨客能有所共情感悟了。”长发之人似是没有听到对方的汇报，仍然沉醉在这至美景色中。
“下属请命前去寻找己藏阴土，请您准许。”
“……”
长发之人沉默片刻，随后又说：“还是一如既往的不解风情，我已经在考虑是否该给你一个去皇家女子学院进修的任务。从此我们的紫月妹妹就会成为雍容华贵的一代名媛，就不会在别人欣赏美景的时候出声附和，而不是像个工作狂一样絮叨个不停了。”
“……”这回轮到了对方沉默。
“好吧好吧，开个玩笑而已，这里的事情我已经安排别人去做了。你去找小四领取新的任务吧。”
“是。”
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干练的回答后，一袭白衣托着长长的尾迹，闪电般消失在了夜空。
望着那里去如疾风的背影，长发之人摇了摇头，在空中踏着闲庭信步似的步伐，走入了黑暗的夜色中。
与此同时。
地上岛屿村子里一间茅草屋内，安然闭眼侧卧。他背向对面床的吴忧，独自想着心事。
教书的赵先生，商人王掌柜，兄弟吴忧，千星岛海军，还有仅仅存在于记忆碎片中的“银鱼”海盗团……
安然，究竟是谁杀了你？
一道闪电般的光芒划过他的额头，那是一道纯黑色的星纹，深邃而明亮。
它转瞬即逝，融入风铃岛最后一个安详的夜。