第一章
我扮作男装混入宫中，成了太监们闻风丧胆的一号人物。一夜上工之时，宫人送来一名身着布衣的男子。
我见着他面容顿时惊愕——竟是太子！
宫人正将他剥干净时，太子却忽然转醒。
他看着我手里即将落下的刀，不顾下腹寒凉冲我吼道：狗奴才！孤的身子你也敢碰！
他遭人算计，我俯首谢罪，他却将一切怪罪在了我身上。
我被他刮骨凌迟，泣血受辱，被活活疼死。
再次醒来时，我竟又回到那夜。
这一次，我听到他那句熟悉的话语，毫不犹豫地对着他那处，下刀——
夜半，我收拾包袱准备出逃，却被禁军拔剑所拦。
陛下有请。
1
禁军卸了我的包袱，将我押入永和殿。
坐在上首的男人雍容华贵，凛然端肃尽展帝王之威。
都退下。
是。
屏退众人后，殿内一时寂静无声。
我跪在地上，抬头直视天颜：敢问陛下夜召奴才有何事请教
只听那人冷声一笑，从御案后起身走到了我的身前。
他一挥龙袍，抬手挑起我的下颚：你会不知
那手指的力道竟像是要捏碎我的颚骨，我蓦然咬紧牙关：奴才……不知……
我看见他的视线在我身上流转，似在细细打量。
忽然猛地一使劲，他竟将我从地上拽了起来。
我猝不及防撞上他的胸膛。
陛下！
而他却抬起手指，覆向我腰间的系带。
我的神经骤然紧绷。
他在我耳边低语：女子之身，竟也敢混入我大祁宫内，真是好大的胆子。
我猛地一使劲推开他，紧紧护住我腰间的绳结，防备地看着那人。
陛下说笑了，奴才虽是个残缺之身，但曾经也是个堂堂正正的男儿。
堂堂正正的男儿那人重复一遍，嘴角带了丝嘲讽。
是。
既如此，不妨解开衣物，以证你男儿之身
我的心顿时如雷战鼓。
片刻，我松懈挑眉：原来陛下竟是有此爱好，喜爱观人残缺
那人不语。
我又自顾点头，佯装恭敬道：既是如此，奴才自当以残缺之身服侍好陛下。只是这宫里人多嘴杂，奴才也生怕自己这嘴明日一不小心将陛下所好宣之于口……
你在威胁朕
我微一抬眼——是啊。
奴才不敢。
只见那势位至尊的男人眸光一凛。
看来姑娘怕不是忘了——
我神色一怔，只听他意味深长地开口：红宵苑一夜，姑娘可还曾记得
刹那间，我的脸色骤然惨白。
2
两年前，秦南国灭，我身为秦南公主流落敌国花街柳巷，被孙妈妈带回了红宵苑。
她见我模样不错，更是好吃好喝地招待我，条件是我必须替她招揽贵客。
我身负家国仇恨，为了生存蛰伏下来，只得答应。
这夜，我迎来了娼妓生涯中的第一名贵客。
大祁太子奉陛下密旨来红宵苑培养暗线，打探秦南余孽消息。
孙妈妈将我推举到太子面前，谄媚：此女身家清白，再合适不过。
而大祁太子却起了色心，当夜便扒光我的衣物细细把玩，羞辱道：
红宵苑的女子果真浪荡，言柒姑娘当属翘楚。
后来我假意替大祁打探秦南余孽消息，也因此与宫中有了联系。
我医从母妃，擅外科之术。
听闻宫中刀子匠人手不足，便借此混入宫中，寻找机会，一报血海深仇。
……
看来大祁皇帝早知我红宵苑妓女出身。
你既废了朕的太子，是否也该给朕一个交代
我不动声色地压下眼底的惧意，脑中不受控制地回想起上一世，太子拿着刀一寸一寸将我的肉剜出，削磨我裸露白骨的场景。
决不能再重蹈覆辙！
我的眼中顿时涌起杀意。
下一刻，我蓦地从袖口中抽出簪子，刺向皇帝的脖颈——
手起簪落，我被他缚于身前。
不自量力。
放开我！
姑娘何必如此行事朕可还未说要如何治你的罪。
我有种被他玩弄于股掌间的感觉：你究竟想要做什么！
他却道：你既废了朕的太子，那朕便封你为妃，替朕再诞下一名皇子。
我霎时一怔，后回过神来朝他讥讽一笑：陛下说笑了，我一介卑贱女子，怎配为陛下诞下龙嗣
你不愿
我使劲推开他，可这次他却纹丝不动。
我沉默半晌，终是在他怀里抬起头：敢问陛下春秋几何
他淡声道：三十有四。
既如此，我如今方过十八，又如何能与陛下相配
你嫌朕老
我意味深长地勾起嘴角，不做回应。
他松了手，我从他怀里退出来：陛下隆恩，奴才无福消受。
你以为，没了朕的庇护，你能从太子手里活过几时
我付之一笑。
那又如何
委身于大祁皇帝，我又有何颜面面对死去的秦南百姓和母妃
很好！他怒极挥袖，手指殿外，现在就滚出宫去！朕倒要看看，没了朕的庇护，你能撑多久！
我拱手做礼，转身拉开了门。
门外禁军一拦。
让她走！
3
我如愿以偿地出了宫，而太子的动作也比我想象得要快。
我回到红宵苑拿了些随身之物准备出逃，可刚踏出院门，就见孙妈妈领着太子随侍将我团团围住。
我负隅顽抗，却遭他们一剑刺中右腿。
鲜血染红鞋袜，我被带回了太子别苑。
说！受何人指使谋害殿下！
那侍从猛一挥鞭，我身前的衣裳骤然破裂，身子瞬时皮开肉绽。
我闷哼一声，咬牙回答道：奴才……只是执行公务，那夜天色渐暗，我并不知那是殿下啊！请殿下明鉴！
只听那侍从身旁的太子冷哼一声，从他手里接过了鞭子。
孤可不管你究竟有无人指使。
话音刚落，太子猛挥起鞭——
一下……两下……
十下……二十下……三十下……
啊——
撕心裂肺的痛楚阵阵传来，我身染鲜血，只觉身体火辣辣地在灼烧。
直到我几经昏厥，那冷水又泼向我的身体，我的神经再一次被剧烈挑动。
你可不能就这么晕过去。
意识模糊间，我听到耳边传来这样一句话。
我虚弱地喘息着，只听他低声阴狠道：你以为，孤不认得你你既混入宫中作了这行当，那孤也叫你尝尝不能行人道的滋味，如何
我骤然瞳孔大震，意识瞬间清醒过来。
不……不要……
我惶恐不安地挪动手脚，泪水骤然布满脸颊。
可奈何双手被悬吊于横梁，脚尖也只能勉强触地。
而太子只是阴戾地笑着，让人扒去了我全身的衣物。
不！求求您……
我遍体寒凉地恳求着他，可太子却径直拿起木槌挥向我的胸腹！
啊——啊——
那是痛彻心扉的痛，我隐隐察觉有什么东西正在体内摇摇欲坠。
垂首喘息间，他们将我放置在了地面上。
而太子则蹲了下来，手里捏着一根银针。
不——
殿下！
针尖倏然顿住，停靠在那处。
我眼睛血红地瑟瑟发颤，仰首大口大口喘着气。
太子不悦地收手，起身看向门外的侍卫：有什么事情非得现在禀报！不想活了是吗！
此刻他显然已经溺于凌虐，上了头。
只见侍卫抹了额头的冷汗，哆哆嗦嗦道：殿下……陛下临府，现下已经到了正殿等候……
你说什么父皇怎会来此！
太子惊愕地扔下针，忙整了整衣袍：快带我去见父皇！
那这……
太子那如同看垃圾一样的眼神回望着我：你在这给我看好了，等孤回来再行处理。
……
我紧紧捂住下腹，淅淅沥沥的鲜血还在流淌。
我使劲伸手够住一旁破烂不堪的衣裳披在身上。
如今，没有过多容我平复痛楚的时间，唯有此刻，才能换得一线生机！
地上的银针被我握在掌中，趁着那看守尚无防备，我扬手将针插入了他的死穴。
屋外，漫天大雪。
我一步一履，踉跄行进，院中三面皆是高墙，唯有那草垛后留给家犬通行的门洞。
寒意侵入骨髓，我狼狈趴伏在地，掩盖血迹，如同牲畜一般爬出别院。
逃出太子别院的那刻，我骤然倒下。
我颤颤巍巍地伸出手，扒住那冰冷的雪，拖着残破的身躯蠕动前行。
这是谁家女子……
瞧这副模样，定是叫人给强了去……
晦气玩意儿……
快滚快滚！别在老子摊前晃悠！
刺骨的冰雪盖在我的身上，像是为我披了件亡人的白布。
身后被染红的雪我早已无暇顾及，只是麻木地扒住前方雪地，眼中白芒一片。
眼底忽地出现一抹明黄，我空洞地伸出冻得伤痕累累的手，颤抖地覆上那鞋靴……
上方阴影笼罩下来，我浑体通红的身躯不自觉一颤。
我虚弱地颤抖，抬眼。
如此，朕许你贵妃之位，你可愿随朕回宫
4
一月后，锦袍加身，我摇身一变，成了宠冠六宫的和贵妃。
犹记得那日大祁皇帝将我带回宫中诊治时，太医的那一席话。
姑娘经此一遭极为凶险，但好在救治及时，身子尚且完好。只是今后恐难生养，即便是有孕，只怕也得自鬼门关先走一遭。
而大祁皇帝只是道：既然如此，今后贵妃娘娘就由你亲自调理。
太医眼中微愕，但很快压下：是。
我轻轻抚上腹部，不解地问卫昭：你为何要救我又执于纳我为妃
闻言，男人坐在我的床沿，伸手抚摸我的眉眼。
你可曾认识一人，名唤迎歌
刹那间，我全身的血液骤然凝固。
他竟识得我的母妃
可母妃身为秦南皇后，怎能轻易向他透露。
我定定望着他：不曾认识。
奇怪的是，他也不曾再追问。
宫中很快又迎来了第二件喜事。
卫昭夜里前来探望我时，问我：明日子彦大婚，你可要随我一同观礼
子彦，即太子名讳。
我一听这消息，当真是觉得有趣得很，欣然答应。
既如此，我也该准备一份贺礼才是。
……
陛下驾到——
臣等恭迎陛下——
儿臣恭迎父皇——
卫昭穿过人群中央位居上首：平身。
谢陛下——
谢父皇——
太子领着侧妃谢氏上前一同行礼：今日儿臣大婚，父皇亲临实令儿臣倍感欢喜，听闻父皇新纳贵妃，还未来得及进宫拜见和娘娘，儿臣实在不孝……
儿臣听大监说，今日父皇会同和娘娘一同观礼，不知和娘娘是否会来此儿臣想要亲自拜会一番。
卫昭伸手接过大监的茶水，轻抿了口，淡声道：你和娘娘身子稍有不适，随后就来。
底下，众人窃窃私语道：这和贵妃好大的架子，竟让陛下和太子为了她一人，推了时辰……
和贵妃如今宠冠六宫，这等事有何不可
说的也是……
太子隐隐听到众人的话，脸色一沉。
门外进来一个婢女，托举着一宝匣进殿。
陛下，和贵妃托奴才送来贺礼，并叮嘱奴才一定要让殿下亲启才行。
闻言，太子脸色稍缓，俯身一礼：和娘娘有心了，子彦多谢娘娘。
卫昭微一抬手，婢女将贺礼呈至太子面前。
殿下请。
太子轻挥衣袖，抬手打开那宝匣——
下一刻，脸色骤然苍白。
他啪地一声蓦地关上匣盖。
众人不明所以：这……和贵妃是送了何宝物殿下怎么如此表情
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想来定是十分贵重之物，殿下欣喜得失了魂才如此。
是啊是啊……看来这和贵妃当真有心了。
下一刻，身后传来太监高声呼喊：和贵妃娘娘驾到——
恭迎和贵妃——
众人俯首，而太子殿下僵硬地转过身，眼眸触及那张脸时，愤怒、惊愕浮于脸上。
我走入殿内，在他的视线里缓缓行至他的身前。
我向他和蔼一笑：殿下对我这份贺礼，可还满意
太子殿下，敢问这身下之物是否可谓宝物
他眼底似有怒意，但触及龙威，又生生逼了回去。
我看见他弯下他那高贵的身躯，咬牙切齿俯身向我行礼：多谢——和娘娘赏赐！
5
回到和宁宫，我早早便沐浴更衣上了床榻。
不曾想卫昭推门而入，我忙拉过被褥遮蔽身体。
这么早便歇下了他一边说着，一边走向我的床榻。
几个月来，外界虽传我宠冠六宫，但他每每来我这和宁宫也只是宿在偏殿，从无越矩之举。
可他今日竟直接登堂入室。
舟车劳顿，总是会累的。
我抿唇看着他，而卫昭却在我床榻坐了下来。
我往塌内一缩，他宽衣的动作一滞，一双鹰眸直直盯着我。
你可知你现在的身份
我何曾不知他所言何意。
于是我避而不答：陛下今夜醉了，我让江儿送陛下回宫，再做碗醒酒汤送去——
我猛然被他覆住脖颈，向前一靠。
你真以为，朕不敢办了你
他的气息喷薄在我的脸颊，我眉睫轻颤，回道：我早已无法生养，陛下何必在我身上白费心思。
可他抬手抚摸上我的脸，眼中似有眷恋：太医也说过，并不是全然没有希望。
我苦笑一声：原来陛下也想我到鬼门关去走一遭。
他蓦然一怔，放下手。
我仰头凝视上他那双黑眸，淡声道：陛下也并非心悦于我，而是另有其人，既如此，何不放臣妾一马
我早已看出来，他每每看向我那不算清白的眼神。
加之从前他曾询问我母妃的名字，想来，是对母妃有爱而不得的情结所在。
想到此，我的心竟不知不觉涌起莫名的酸涩。
难道，他是因为爱一人，而灭一国么
好得很。他从床榻上起身，怒极离殿，你若不愿，朕又何必强求！
我怔怔地望着他的背影，良久，垂眸。
回过神后，我拧眉一蹙。
他的身上……怎会有药味
思忖片刻，我起身着便服去了趟御膳房，最后在后厨的一盅砂锅里头，发现了癸硒残渣。
我眼眸一暗。
是一种慢性剧毒。
他身上的确有癸硒的味道，但还有一阵气味……我竟一时想不起来。
我不动声色地回到寝殿，躺在床榻上闭目凝神。
我总觉得卫昭身上疑点重重。
上一世，我明明从未与他有过交集。
而这一世，不仅有了交集，他明知我与太子结怨，不加化解，甚至推波助澜。
还有——
若他是被人下了毒，我究竟该不该告诉他
……
翌日，我在殿内翻阅着江儿为我寻来的药籍。
忽然殿外传来呼喊：快！快来人呐！三皇子落水了！
三皇子怎会在我殿外落水
我放下书，走了出去。
只见太监们托举着一孩童，攀上池边。
我记得这池子并不深。
下一刻，我听见那孩童浑身湿答答地指着池子：我要……鱼鱼……鱼鱼……
诶呦三皇子啊，您怎会跑来这和宁宫呢
三皇子双眸清澈，茫然地望着周围：宪儿……宪儿看见……漂亮鱼……
我眉睫一蹙，不解地问一旁的江儿：这三皇子看起来也有十一二岁模样，怎么说起话来如同痴儿一般
江儿说：贵妃有所不知，这三皇子名唤卫宪，是齐贵人之子，刚出生时发了高烧，这脑子也就跟着烧坏了。
所以陛下从不许他乱跑出宫，想来这次又是趁着下人们不注意跑了出来。
我了然点头，吩咐：去拿身干净衣裳来，将三皇子先安置在殿内。
是。
消息很快传到了卫昭那儿。
他下朝赶来时，我正在喂宪儿喝姜汤。
而宪儿一见到他进来，竟突然推开碗，惶恐地躲在了我的身后。
宪儿……怕……怕……
我下意识护住宪儿，疑惑地望着卫昭。
只听他眸间一寒，厉声冲宪儿喊道：朕不是要你好好待在永宁宫你跑来这做什么！
宪儿……宪儿乖……父皇、父皇不骂……宪儿哆哆嗦嗦地出声，眼泪霎时溢了出来。
来人！把三皇子带回宫！
是……
太监们上前拉扯三皇子，可宪儿却死死抓着我的衣裳不放。
我沉吟片刻，抬手止住了太监的动作。
宪儿刚落水受了惊吓，就先让他待在我这吧。
只见卫昭不赞成地看了我一眼，意味不明道：你要保他
我淡淡点头。
……
卫昭走后，江儿焦急地问我：娘娘，您何必为了个不得宠的皇子，与陛下作对呢
我继续将姜汤送入宪儿口中：在孩子面前说这些做什么。
我看着面前自娱自乐玩着布偶虎的三皇子，眼底晦涩不明。
6
永和殿内。
陛下，您为何答应贵妃娘娘护下三皇子
卫昭放下奏疏，看了眼大监：无妨，她会保护好自己的。
大监微微欠身，不再言语。
半晌，卫昭又叹了口气：暗中吩咐江儿，三皇子若有动作，及时禀报朕。
奴才明白。
忽然，喉咙涌上一股腥甜。
卫昭接过大监递来的手帕，捂唇咳嗽。
移开后，帕上血红一片。
陛下！
他抬手一止，收了帕子。
仲裴，如今距六月初六还有几日
三十七日……大监掩面哭泣。
朕明白了。
……
和宁宫。
娘娘，三皇子今日闹着去后厨，跟着做了碗莲子羹来。
我笑着看宪儿小心翼翼地端着碗，颠颠地朝我小跑过来。
宪儿，慢着点。
和娘娘，喝！好喝！
他的嘴角还残留着莲子渣，我拿出帕子替他擦掉，又接过那碗莲子羹。
喝……甜！
好，和娘娘喝。我拾起勺子，轻含入口。
入口香甜，细腻丝滑。
是宪儿做的吗
宪儿乐乐地点头，又摇头。
我看向婢女玲珑，她说：是小厨房做的，三皇子跟着搭把手了。
我欣然点了头，吩咐玲珑：带三皇子去歇着吧，折腾一早上定是累了。
是，奴婢这就去。
玲珑带着宪儿走后，我招了江儿过来。
帮我把痰盂拿来。
……
六月初六，东郊围猎。
声乐起，伶人翩然起舞。
我位居卫昭下首，看着太子侍从端着一锦匣上前。
只见太子对我拱手作礼，恭敬道：听闻和娘娘近日喜好刺绣，儿臣特地寻了副上好的针线赠予和娘娘，还望和娘娘不要嫌弃才是。
侍从打开了锦匣，我看见那在烛火下隐隐泛光的细针，身子下意识一颤。
我抬头看向他，只见他微一挑眉，眸中似有威胁与得意。
他这是警告，还是……
太子难得孝心一片，江儿，替我收下吧。
我压下惧意，漫不经心道：只是太子这礼物甚是廉价了些，比起太子大婚那日和娘娘赠你的贺礼，恐怕不及万一。
只听周围众臣小声嘀咕着：是啊……这太子怎么连针线也拿得出手……
兴许近日俸禄又被陛下克扣了不少……
太子的脸色骤然一黑。
砰——
陛下！大监惊呼。
我猛然回头，只见卫昭嘴角含血，面色苍白地捂住胸口，桌上酒水倾洒，一片狼藉。
我脑中一懵。
难道……是毒发了吗
快传太医！快！来人……送陛下回寝帐。
我木然地踏出脚步，却听到太子在这时冷笑一声：这下，孤看谁还能护你。
7
帐内，太医正替卫昭把脉。
太子走上前问：何太医，父皇身体如何
只见，何太医收了手，摇头。
陛下身子欠安多日，如今，怕是无力回天……
闻言，太子猛然跪下，悲戚道：父皇……儿臣还未好好尽孝道，您怎么就……
一旁的大臣们连连下跪，言语间皆是悲痛不已，拂面哭泣：陛下啊……
太子擦了擦泪水，站起身：诸位大人先离开吧，孤想一个人陪陪父皇……
众臣俯首：太子孝心，臣等告退。
帐内一时之间，唯剩我与太子二人。
只见他一改悲痛，转而露出奸邪之相。
我定定地看着他：弑父夺位，你真是好大的胆子。
他走到剑架前，取下了卫昭的御剑。
你的确聪明，可惜啊……他剑指我的胸口，将我一步步逼向床榻。
孤是弑父夺位不假，可你……不也是帮凶
我的身体猛然一震，仿佛被雷击中一般。
你在……说什么
别装了，言柒。你不是已经去过御膳房了么
霎时，我脑中一片空白。
太子阴森森地笑着：看来想要父皇死的，不止孤一个。不过你既知道了太多秘密，不如孤今日就送你去见父皇，如何
话落，太子猛然扬剑——
我惊愕地闭起眼。
半晌，却无半点动静。
父皇……
我蓦然睁眼。
只见卫昭不知何时，在剑将要落下的那刻伸手握住了剑身！
血从他的掌下滴落，染红了我的眼睛。
来人——
帐外突然出现一队精锐。
拿下太子。
剑被他夺过，禁军将怔愣的太子拿下，押跪在帐内。
父皇……你怎么……
而卫昭此时如同没事之人一样，身子挺拔地坐在榻沿。
子彦，你让父皇很失望。
禁军将太子带了下去，而我跌坐在塌前，空洞地望着他手里的血痕。
有侍从上来问他：陛下，这和贵妃该如何处置
卫昭缓缓垂眸，对上我的视线，可我却看不懂他眼里的复杂。
朕问你，你为何想要朕死
那一瞬，我的眼中蒙上了一层薄雾。
见我不答，他长叹一声：那朕最后问你一次……
你是否，认识迎歌
我的血液骤然凝固。
心底的酸涩和悲痛一拥而上，在肺腑间翻滚。
原来还是因为母妃……
臣妾……不识。
好。
他站起身，拿起帕子止住掌心的血流。
将和贵妃，押解回京，严加拷问。
……
永和殿。
陛下！
卫昭手中的毛笔一顿，不悦地看着大监：何事惊慌
只见大监拱手请罪：陛下恕罪……
快说。
探子来报，查到了秦南余孽的消息！
卫昭的眼中顿时染了光亮：速速道来！
这秦南王生前同王妃尚有一女，名唤淮安，国灭后被卖入了红霄苑，名唤……
卫昭心底一沉。
名唤什么
名唤言柒……
笔尖骤然坠落，墨水晕染整幅女子画像。
……
我在这牢中不知待了多少时日，亦不知自己还能撑多久。
一身污秽脏乱，各式刑罚的钝痛都让我痛不欲生。
牢门外忽然一阵嘈杂，我隐约听到牢门被人重重推开撞在木栏上。
我颤颤吃力地微抬起头，从散落的发丝间看到了一抹明黄。
下一刻，我被人拥入怀中。
我的瞳孔骤然睁起。
只听那人在我耳边道：淮安莫怕，我是皇叔……
8
我自熟悉的殿内醒来。
身上的伤口已然被包扎清理，敷上的草药冰凉而沁人心脾，缓解了不少痛楚。
醒了
我呆呆地望向一旁，看见卫昭，我的脑中骤然回想起那一句：
淮安莫怕，我是皇叔……
意识逐渐回笼，看见他伸来的手我倏然往后一缩。
我迎向他的目光：那日在牢中，你说的究竟是什么意思
于是卫昭坐在了床榻上，同我讲起了往事。
他说，当年他还是皇子时征战秦南，被兄长设计重伤，差点命丧秦南。
后幸得当时在外祈福的母妃相救，感激之下便将其认作义姊。
十几年来，他们一直暗中通信。
直到一日，母妃在书信中言及秦南百姓困苦，父皇昏庸无道，滥杀无辜，甚至欺凌母妃。
卫昭救姊心切，决定将秦南小国收归囊中，救秦南百姓于火海。
可不料杀进秦南皇宫那日，他便眼见秦南王将母妃剥皮抽骨，凌虐至死。
母妃临终前最后一封书信，便是托卫昭找寻我的下落，并悉心照料我。
卫昭翻遍了整座皇宫也未见我的踪迹。
大祁班师回朝。
为避免走漏风声，他只好以寻找秦南余孽的由头暗中查询我的下落。
……
卫昭拿出了母亲的信件，我看着信上熟悉的笔墨，心下一片茫然。
原来秦南国灭，竟是母妃一手促成……
卫昭轻抚我的脸颊，问：淮安，你怎会流落大祁
我深深吸了口气，说：那日城破，我换了身婢女衣物去找寻母妃，可到了殿上只见到了母妃和父皇的尸首……
我企图潜逃出宫，却被官兵所拦卖去了红宵苑。
卫昭轻叹了口气，眼眶微红地看着我身上的伤：是皇叔对不住你。
原见你的容貌酷似你母亲，可你百般不愿承认，朕以为，朕寻错了人。
我眼眸微垂：母妃是秦南皇后，大祁之敌，我又怎能随意暴露母亲身份。
是朕欠考虑了。
沉默半晌，我终是开口：你身上的毒，是假的吗
可是这次，他却摇了摇头：是真的。
我蓦然抬头。
他眉眼浅笑，替我理好耳鬓的发丝：皇叔恐时日无多，但淮安放心，朕会安排好一切，定护你一生周全。
我突然抓住了他的手腕，摸向他的脉搏——
果然……毒已入肺腑。
刹那间，我的心仿佛被针刺入一般，隐隐作痛。
无人知晓得知真相以前，那心底的爱恨交织束缚得我难以呼吸。
现在得知真相后，更是心下惘然。
你医承迎歌，自是医术不凡。淮安可否告诉朕，朕还有多少时日
我的眼泪竟不争气地溢了出来。
多则一年，少则……三月。
他抬手轻轻擦拭我的泪水：淮安不必流泪，剩下这些时日，皆是皇叔多挣来的。
朕本应在六月初六就命丧黄泉。
我怔怔地看着他，泪水凝在眼角，不解道：为何
淮安可信重生之说
我的耳边顿时一阵嗡鸣，难以置信地望着他。
卫昭看见我脸上的表情，了然一笑：看来淮安亦是。
你……怎会知道
他无奈一笑：上一世，子彦并未被你所伤。
竟是如此……
那么他之所以对太子有所提防，是因为早猜到了太子今后所为。
你既知晓太子在你的食物中下毒，为何还会身中剧毒……说到这，我忽地一愣，难道说你重生之时便已身中剧毒
是。他摩挲着指间的玉戒，长舒了口气，太医虽开了解毒的方子，但也只能够延缓些时日罢了。
当初他身上另一种药味，就是这解毒方子的药香。
我苦笑一声。
我苦心孤诣想要杀的人，竟是救秦南百姓与水火的皇叔。
而当年我真正该恨的，也只是我那昏庸无道的父皇。
皇叔，淮安可否问一事
你说。
敢问皇叔是否对母妃有爱慕之心
只见他怪异地瞧着我，像是听见了个荒唐的事，倏然笑出声。
你怎会如此想迎歌救朕一命，朕对她也仅是感激之情，也定然要将她所托之事办到。
不知为何，我的心情并没有松快多少。
最后一个问题。
我的手在被褥下攥起拳，定睛望着他。
卫昭，雪覆满城的那日，你为何要救我
而这次，他柔声开口：淮安，朕以为，心悦于你这件事你早已知晓。
可我那时……那么狼狈……
回想那日，我只觉难堪万分。
也许是前夜第一次见你，你眼中的坚韧便已缚住了朕的心。
9
休憩二月，我在床榻上翻遍了医书古籍。
我苦思冥想上天让我与卫昭重生的意义。
难道不就是要我想尽一切办法来救他吗
而卫昭的身子已经大不如前，近日更是接连高烧不退。
我不眠不休三日陪在他身侧，望着他日渐苍白的脸，眸间黯然失色。
一日偶然清醒，他的嘴里却一直念叨着淮安二字。
而我将脸颊贴入他的颈侧，悄然落泪。
皇叔……我在。
不知不觉间，我早已爱他入骨。
……
药籍记载，南有一乌鹫山，山中苓乞树上有一果，名唤灵福果，能解癸硒余毒。
可我却只知这苓乞树早在十年前，便被父皇派人尽数砍去，乌鹫山也作了皇家行宫。
我只好亲自到太医院走一遭，看看大祁是否有人留存此物。
功夫不负有心人。
听何太医所言，这乌鹫山下有一槐坞先生，喜好收藏药草。
但其人性情怪异，凡向他索求皆须以世间珍贵之物交换。
娘娘，您身子尚未痊愈……若是路上有个三长两短，陛下定会难过的啊……
临出发前，江儿再三劝阻我。
江儿，我不能再等了。我踏上了马车，掀起帘子，你替我照顾好陛下，我同玲珑去去就回。
再一次踏足秦南地界，我的心不可谓毫无波澜。
这槐坞先生果真如同传闻那样性情古怪。
我于门外苦求他三日，却连他的面都没有见上。
第四日正午时分，他才似是因屋内没有存粮一般出门晃悠。
临走前，他无视我手中宝物，只留了一句话。
求人就应有求人的样子。
我沉吟片刻，在他面前缓缓跪下：求先生告知灵福果下落。
他冷哼一声，从我身旁略过，下了山。
八月的日头可谓毒辣，不过片刻里衣便全然湿透。
玲珑在我身旁以手作扇，擦拭我额头的汗水。
我摇摇头，吩咐她：你先拿着宝物到阴凉处歇息，可别晒坏了。
玲珑终是拗不过我，护着宝物到不远处一荫蔽歇下。
这槐坞先生竟至隔日太阳落山之时方才回来。
而我浑身颤栗，身子几欲摇摇欲坠，膝盖早已疼得没了知觉。
玲珑在身侧搀扶着我，也是一脸疲态。
精神恍惚间，我听见头顶上方传来一厚重男音：你所求为谁
挚爱之人。
那么你所换之物可是你所挚爱
闻言，玲珑忙将宝物呈上。
我目光一滞，后抬手制止了玲珑。
玲珑忍不住开口：夫人……
半晌，我缓缓摇头。
槐坞先生神色漠然地看着我：既如此，夫人就不必来此求药。
若人人皆轻易取得所求之物，又怎会珍惜
他转身。
我蓦地叫住他：先生！
他顿步。
我的手在身侧攥起拳，再开口时喉咙已然哽咽：我乃行医之人，挚爱之物无非就是这一双手……
我愿自废双手，换取先生的灵福果。
我眼前突然坠落下一把匕首。
允。
10
我同玲珑快马加鞭，一路北上回京。
可赶到宫门前却听丧钟骤然回响——
我的身躯猛然一震，久久无法动弹。
卫昭……
我疯了似地一路奔向永和殿。
可到了殿外，却被禁军所拦。
你们好大的胆子！竟敢阻拦我！我猛一挥袖，目光狠狠地瞪着他们。
娘娘恕罪……奴才们也是奉命行事……
我神色一怔：奉谁的令
和娘娘——
闻声，我的身体顿时定住，我缓缓转头，只见卫宪在众人的簇拥下朝我走来。
他们皆是奉我的命令。
我怔怔的看着他：宪儿……你……
只听他怅然叹了口气，全然没有往日那般痴傻模样。
和娘娘，父皇驾崩，我亦是心痛不已。可国不可一日无君，宪儿如今是父皇唯一的子嗣，自当挑起重任。
我难以置信地望着他：想不到你也是煞费苦心，为了你父皇的皇位，竟装傻充愣十几年！
他却在这时眉间狠厉，嘴角缓缓一勾：是啊……十几年，终于让我等到了今日！
我看见周围的禁军上前一步，似要将我拿下。
他微俯身，在我耳边低语道：和娘娘，你待我不薄，只要你不阻我，你依旧可以安安稳稳地坐上太后的位子，度过余生。
我的眼眸骤然一垂。
片刻后，我抬起头迎向他的目光，忽地扬声——
卫昭，你究竟要躲藏到何时
下一刻，永和殿大门骤开。
卫宪，你现在要朕的皇位，是不是为时过早了
卫宪僵硬地转过身，瞳孔蓦地一颤。
父、父皇……你不是……毒发身亡了吗
只见卫昭体态轻盈，丝毫没有病入膏肓的模样。
若是不毒发，又怎能将你的计谋打破我淡淡道。
这究竟是怎么一回事！他不可置信地望着我。
解药三日前便已经托槐坞先生密送回京，玲珑是你的眼线，我自是不能让她知晓解药的真正去处。
他唇齿微张，愣住：你……怎会知道
那日你送来的莲子羹，里头可掺了紫茄花……卫宪，我实在想不明白你为何要如此害我。
我无视他眼中的怨恨，继而道：可太子不会无缘无故出现在刀儿匠的厂房内，二皇子早年夭折，若是我再无法生育，今后坐上皇位的只会是你三皇子卫宪。
虎狼拼杀，唯尔得利。
成王败寇。
卫宪无力地向后踉跄几步。
父皇真是好计谋……
卫昭走到我的身旁，悄悄牵住了我的手。
卫宪却在此时仰首狂笑出声，静下来时，眼眶通红含泪。
儿臣是输了……可是父皇，您也带着悔恨过完下半生吧……哈哈哈哈……
卫昭眉头一蹙：何意
只见卫宪凝视着我袖下的手，阴森森地笑着：毕竟和娘娘为了求药，可是自废了她最心爱的双手啊……
这一刹那，卫昭的脑中霎时一片空白，呆滞地降下目光，猛然握住了我的手。
我心一咯噔，下意识想抽回手，却被卫昭紧紧攥着。
他将我双手的袖口挽起，一层厚厚的纱布缠绕在我的腕处。
那一刻，我看见他的眼眶染上了血丝。
你在信中不是告诉朕……解药是你以宝物换得的吗
我的眉眼微颤，眼中尽是酸涩。
以挚爱之物，换挚爱之人性命。
这是从槐坞先生那处寻得药草的唯一之法。
我被他猛然锁入怀中，一滴清泪悄然落在了我的颈侧。
……
转眼已至除夕。
万家灯火，鞭炮齐鸣。
卫昭为我在罄兰亭设了个小宴，与他一同守岁。
许是逢年过节大鱼大肉，过于腥腻，我不自觉犯了恶心。
他却紧紧皱着眉，非要喊太医来给我瞧一瞧。
我终是拗不过他。
我不肯在他面前自诊，是因为我心中亦没有底。
卫昭知道真相后会不会生气
果然，太医报了喜脉之后，男人的脸色沉如浓墨一般。
屏退众人后，他低沉暗哑的声音在耳边响起：淮安，你可要给我一个解释
我低垂着头，未敢作声。
说话！
他忽然怒极吼道。
我的身子猛然一颤，眼角的泪水突然滑落。
皇叔……我……
只见他缓缓抬手拭去我的泪水，再开口时声线微颤：你为何换了避子药……
你曾说过……要我为你诞下一名皇嗣……
你明知那不是我本意！
可我想啊！皇叔……太子已废，三皇子也下了狱……我不愿其他女子再为你生下皇子……
我抬眼望着他，坦言：所以即便是会去鬼门关走一遭，我也必须为你留下子嗣。
我的头蓦地温热，他将我拥入怀中，身子竟有些颤动。
半晌，他终是妥协长叹。
好，淮安。
是生是死，我都陪你走这一遭。
（全文完）