第一章
第一章银针扎进樱桃肉
我捏着银针的手直打颤，针尖刚戳进樱桃肉，银尖
滋啦
冒黑斑。殿里三十多双眼睛瞪着我，跟看杀头似的。皇后娘娘的护甲掐进桌沿，胭脂水粉底下的颧骨青得能滴冰。
陈彩姑，你当本宫的膳房是乱葬岗
孙嬷嬷的金簪子敲得瓷盘叮当响，前几日张答应腹泻，今日本宫用膳就遇银针变黑
——
她突然拔高嗓门，御膳房的奴才都学会给主子下毒了
殿角铜炉飘来沉水香，熏得我太阳穴突突跳。三天前我刚从杂役升庖厨，接手第一道菜就是皇后的樱桃肉。案板上里脊肉还码得齐整，配着四川新红曲，谁能想到验毒时银针会黑这银针的黑斑，和七年前娘被拖走时，我偷偷藏起的那根验毒针一模一样。那时我才十岁，娘临刑前咬在我身上的胎记发烫，她说等我及笄，就带我认亲舅舅。
回、回娘娘的话，
我喉咙发紧，忽然瞥见食盒底层油纸，这肉用玫瑰露浸过，奴才昨日查《山家清供》，玫瑰与银器相遇会生暗斑……
话没说完，孙嬷嬷的耳光就甩过来。
好个巧舌如簧的贱人！
她金戒指刮过我颧骨，当年你娘在御膳房偷藏燕窝，如今你变着法儿给皇后下毒
——
来人，拖去慎刑司！
殿内静得能听见炭火爆裂声。七年前娘被拖出膳房时，往我手里塞了块碎成三瓣的玉佩，刻着半朵昙花。此刻后腰胎记发烫，陆明修掀帘进来，月白锦袍腰间玉佩刻着
慎
字。他扫眼樱桃肉，突然拈起一片塞进嘴里。
我瞳孔骤缩：陆大人！
话到嘴边又咽回去。若这肉有毒，他此刻拿命在赌。孙嬷嬷脸白得像裱糊窗纸，皇后手指松开桌沿，胭脂红指甲在木头上留五道血痕。
陆明修咀嚼两下笑了：孙嬷嬷说这肉有毒在下倒觉得，玫瑰露浸得恰到好处，只是……
他指尖划过食盒底层油纸，用月桂叶垫着保鲜，却不知月桂与玫瑰相遇，会让银器显黑
我猛地抬头。没错！去年杂役房，刘尚食骂小徒弟用月桂叶包玫瑰酥，说两者相犯坏银器光泽。那时我躲灶后添柴，把这话偷偷记账本里。
孙嬷嬷的金簪子
当啷
落地：你、你怎会知道……
陈彩姑，
陆明修忽然看我，眼底碎光跳，你娘临终前，可曾交给你什么东西
殿内气温骤降。我刚要开口，皇后抚着心口倒软枕上，腕间翡翠镯撞桌沿裂出蛛网纹。
娘娘！
孙嬷嬷扑过去，却见皇后嘴角渗黑血。我脑子嗡地炸开
——
樱桃肉没问题，可这症状分明是中了雷公藤的毒！这毒发作极快，唯有立即灌粪水催吐。但这话怎么能说出口
陆明修扣住皇后脉门，指尖在袖中掐算。我突然想起娘教我的毒理口诀：雷公藤，见血封，粪水灌喉保残生。顾不上失礼，抓起青瓷碗就往炭盆里舀粪水，孙嬷嬷尖叫着来拦，被我一脚踹翻在锦毯上。
陈彩姑你疯了！
她金簪子划破我手背，血珠滴皇后腕间，我不管不顾撬开皇后牙关，灌下半碗粪水。殿外钟鼓声响，皇帝仪仗到殿外，明黄灯笼映得窗纸通红。
陆明修按住我发抖的手，掌心薄茧擦过我手腕：皇上若问起，就说皇后娘娘偶感风寒。
他指尖在我掌心快速写
昙
字，袖口昙花暗纹与我碎玉佩严丝合缝，耳尖微微发红。
皇帝掀开帘子时，皇后伏绣墩干呕，孙嬷嬷金簪子还别我头发里。我跪满地狼藉，看皇帝靴底金线蟠龙踏过粪水，他习惯性摸了摸冠冕上的昙花装饰，目光扫过我腰间。
陈彩姑，
皇帝声音像冻硬的糍粑，从今日起，你升为御膳房典膳，专门负责皇后娘娘膳食。
他扫孙嬷嬷煞白的脸，孙嬷嬷年纪大了，去辛者库扫厕所吧。
我叩头时闻掌心粪水味，后颈冷汗浸透。陆明修退下时，袖中飘落半片昙花花瓣，正落我膝头。这腊月哪来昙花更蹊跷的是，皇后中毒前，我分明见她指尖划樱桃肉时，指甲缝闪过一点蓝
——
雷公藤汁液的色泽。
夜静更深，我躲灶间翻娘留下的账本，泛黄纸页用炭笔写着：昙花三瓣，缺一不可。椒房殿地砖下，埋着当年御膳房密档……
忽听瓦上猫爪轻响，窗纸映出人影，腰间玉佩正是半朵昙花。
第二章
枣泥酥里的藏红花
当上典膳第七天，我在枣泥酥里发现藏红花。
御膳房红泥灶烧得正旺，我盯着案板上面团发怔。这是给淑妃的点心，她有孕三月，最忌藏红花。可揉面时用的玫瑰酱，咋掰开面团，里面缠着几丝橘红色花丝
彩姑姐姐，这枣泥酥还要烤吗
小宫女环儿搓着冻红的手，鼻尖挂细汗，李公公今早把我拉到角落，说淑妃娘娘若小产，您就能当典膳，再也不用被人踩在泥里……
我大弟上个月摔断了腿，药钱还没凑够呢……
她低头绞着围裙，指节泛白。
我捏起藏红花丝，突然想起娘账本里写的：藏红花克麝香，可断胎气，却最易沾靛青染过的布料。你看这花丝颜色，和你袖口的靛青一模一样呢。
环儿袖口正是靛青色，发辫还沾着库房才有的细白蔗糖。
环儿，
我放软声音，蹲下来与她平视，李公公有没有说，怎么让淑妃小产是不是要往面团里加什么
环儿手抖得厉害，糖霜从围裙兜漏出来：他塞给我一小包红花粉，说混在玫瑰酱里就行……
她突然跪下，额头碰冷砖地，环儿真的没办法，弟弟要是断了腿，这辈子就只能当叫花子了……
灶间热气熏得人眼眶发酸。我想起刚进宫那年寒冬，娘被拖走前塞给我半块冷炊饼，说活着比什么都强。此刻捏着藏红花丝，窗外鸾铃声起，淑妃仪仗到膳房外。
陈典膳，
淑妃贴身女官捧鎏金食盒，眼角朱砂痣颤巍巍，娘娘说今日枣泥酥要格外香甜，若让娘娘开心，赏你两匹蜀锦不在话下。
她扫我手中面团，可别让娘娘等久了。
蜀锦娘账本里写过：蜀锦产蜀地，染坊必用藏红花固色，最易沾在袖口上呢。
指尖藏红花丝突然灼烫
——
哪是有人下毒，分明是蜀锦染料蹭环儿袖口，又粘面团上！
劳烦回禀淑妃娘娘，
我抓起面团扔进炭炉，火星溅围裙上，今日枣泥酥烤焦了，奴才这就重做。
女官脸色当场变了，正要发作，陆明修掀帘进来，腰间昙花玉佩在火光下泛微光。
淑妃娘娘有孕，最忌焦糊之物，
他扫炭炉里的面团，从袖中取锦囊，雪白茉莉花凝着晨露，在下得些新香料，陈典膳不妨试试
他指尖碰了碰我的手背，耳尖倏地红了，茉莉安神，对胎儿好，你……
你闻闻
我心中一凛。他分明知道藏红花的事，却故意用茉莉掩盖。新枣泥酥端出去时，我加了三钱荔枝蜜，甜得能粘后槽牙。淑妃吃得眉开眼笑，没注意陆明修塞给我半块碎玉佩，指尖划过我掌心时，比炭炉的热气还烫。
夜里清点香料，库房藏红花少了三钱，账本墨迹新鲜，正是刘尚食笔迹。刚要去找她，膳房外传来争执，李公公声音拔高：明明都沾了蜀锦染料，咋会没成刘尚食你别想吞了银子不认账，我弟弟的药钱还等着呢！
躲廊柱后，见刘尚食塞银锭进李公公袖中：怪就怪陈彩姑，偏要在面团里加茉莉
——
她压低声，你当年做伪证诬陷她娘偷燕窝，这事儿要是抖出来，你弟弟的腿还能保得住
月光照李公公脸上，眼角疤痕像死蚯蚓：少废话，淑妃小产，皇上定治她蓄意谋害皇嗣罪。到时候……
他突然盯着远处，声音发颤，陆明修咋来了
我慌忙缩回阴影，见陆明修正走来，袖口昙花暗纹在月光下泛银光。刘尚食和李公公匆匆避开，李公公掉落的帕子上，绣着半朵昙花
——
和我碎玉佩一模一样。
回寝室，环儿对烛抹眼泪。我掀开她袖口，三道鞭痕触目惊心，正是白天淑妃赏赐蜀锦时，女官悄悄抽的。环儿别怕，
我给她涂着金疮药，还记得你刚进宫时，把唯一的窝头掰给我吗现在换我护着你，没人再敢动你弟弟。
她猛地抱住我，发辫上的糖霜蹭了我一衣襟。
我摸她发辫上的糖霜，想起娘账本最后一页：三瓣昙花合为一，椒房殿里藏玄机。当年御膳房密档，埋在皇后娘娘香炉底下。
后腰胎记又发烫，隔壁更夫打更，子时三刻，正是挖地砖的时辰。
第三章
鲈鱼脍里的醉虾虫
挖开椒房殿地砖时，我差点被熏得闭气。底下漆盒埋着半本烧焦账本，边角留着
昙花秘典
四字。刚要细看，窗外传来皇后咳嗽声，忙把漆盒塞香炉底，假装添炭。
陈典膳在做什么
皇后声音浸着冰水，穿月白羽衣，腕间裂缝翡翠镯泛幽光。我见她指尖沾着点蓝色粉末
——
又是雷公藤！上次中毒后，我在她茶里加甘草解腻，没想到她还在接触这毒。
回娘娘，炭火烧得太旺，奴才怕您受燥。
我低头盯着她裙摆，绣着的昙花少一瓣，和我玉佩缺角一样。皇后冷笑一声，转身袖中掉出个锦囊，里面是干枯藏红花。
第二天给皇上准备的鲈鱼脍出了事。我端上切得薄如蝉翼的鱼片，陆明修突然按住我手腕：等等，这鱼……
他银针触鱼片，针尖竟泛绿锈。
殿内蜡烛爆灯花，皇上筷子悬半空，脸色比案上醋鱼还青。我盯着绿锈，突然想起娘说过：醉虾虫喜食藏红花，遇热则化，却会在银器留绿斑。就像咱们炖鱼时放的姜片，虫子遇热就化了，只是这虫子专吃藏红花呢。
陈典膳，
皇上声音像冻硬的铁，你三番五次在膳食动手脚，当朕的御膳房是你家后院
他看陆明修，慎刑司的人也管不住厨子了
陆明修指尖在桌下轻碰我掌心，画了个
水
字。我猛地想起，今早刘尚食让我用玉泉池水养鱼，而上游正是淑妃的芙蕖园。醉虾虫啃食藏红花，定是有人在芙蕖园撒花，让鱼吃了去。
回皇上的话，
我盯着案上醋碟，这鲈鱼脍里的醉虾虫，是奴才特意放的。
满殿皆惊，陆明修瞳孔微缩，却听我继续道，醉虾虫遇热则化，却能解雷公藤之毒。娘娘近日偶感风寒，奴才想着……
我抬头看皇后，她脸上粉黛裂开细纹。皇上筷子
当啷
落瓷盘，盯着皇后腕间翡翠镯：爱妃近日身子不爽
皇后指甲掐掌心，嘴角扯出笑：皇上说笑了，臣妾身子好得很……
话没说完，剧烈咳嗽，指尖蓝色粉末洒鲈鱼脍上，与绿锈起反应，腾起青烟。
陆明修拔剑出鞘，剑尖挑皇后袖摆，内侧蓝色刺青
——
正是雷公藤图案。皇上脸色铁青，我后颈发凉，想起娘账本的话：昙花秘典记前朝御膳房毒理秘方，唯有集齐三瓣玉佩，才能解开椒房殿密档。
当晚，我被召进慎刑司。陆明修关上门，掏三块碎玉佩拼成昙花：这是你娘当年留下的，她是前朝御膳房首席典膳，因发现当今皇后秘密，被诬陷偷燕窝。
我摸玉佩纹路，后腰胎记突然与玉佩贴合，像被火烫。陆明修指尖划过我手背：当年皇后还是太子侧妃，用雷公藤毒杀太子妃，嫁祸你娘。如今她又对淑妃下手，用的正是藏红花与醉虾虫毒计。你小时候总抢我糖人，现在倒成了我的救命恩人。
窗外乌鸦叫，慎刑司油灯忽明忽暗。我想起今早刘尚食在库房的话：藏红花要配醉虾虫，才能让鱼腹里的毒发作。
原来她是皇后的人，当年诬陷我娘，如今又想借我之手，让皇上治淑妃的罪。
明修，
我第一次喊他名字，椒房殿地砖下的漆盒，里面是半本昙花秘典，还有……
屋顶瓦片轻响，陆明修猛地推开我，一支弩箭擦耳际射进墙面，箭头泛蓝光
——
雷公藤毒。
他捂着流血的手臂笑：看来皇后等不及了。彩姑，你还记得《山家清供》里醉虾虫解法吗
我点头，他却从袖中掏瓷瓶，这是皇上赏赐的鹤顶红，明日给皇后膳食里……
我后退半步，掌心是汗：你要我下毒
陆明修摇头，指尖在瓷瓶敲三下：鹤顶红遇雷公藤会中和，反能解她体内毒。当年太子妃中混合毒，无人能解。
更鼓敲三下，铁门传来脚步声。陆明修把瓷瓶塞我掌心，袖中露半幅画卷，画着椒房殿地形图，香炉底密档位置红笔圈住。狱卒推门进来时，他突然大声道：陈彩姑，你可知罪竟敢在鲈鱼脍里下醉虾虫之毒！
我配合跪下，眼角见他袖口昙花暗纹，突然想起娘临终话：三瓣昙花合为一，椒房殿里见天日。
原来陆明修是舅舅的儿子，我的表哥，当年娘把玉佩分三瓣，一瓣给我，一瓣给舅舅，还有一瓣，在皇后的昙花刺绣上。
第四章
蟹粉豆腐里的砒霜霜
从慎刑司出来，天刚蒙蒙亮。袖中瓷瓶贴掌心发烫，鹤顶红在晨光下泛珍珠光泽。路过御膳房后巷，突然被人拽进胡同，是环儿，她眼布血丝，攥着半块发霉炊饼。
姐姐，刘尚食说你在慎刑司招了，要给皇后下毒！
她把炊饼塞我手里，饼上留着齿印，环儿求了李公公，他说只要你把鹤顶红换成砒霜，就放过我弟弟……
我猛地捏住她手腕，发霉炊饼掉地：谁告诉你我有鹤顶红
环儿眼泪大颗掉，后颈红痕触目惊心：刘尚食看见陆大人给你瓷瓶，她说……
她说皇后死了，你就能当尚食，再也不用被人踩……
胡同深处梆子响，打更人举灯笼转过弯。我捡发霉炊饼，突然想起娘说过：砒霜遇蟹粉会变绿，而鹤顶红遇雷公藤才会中和。刘尚食这是想借刀杀人呢。
环儿，
我擦她脸上的泪，你去告诉刘尚食，就说我答应换毒药，但要她把当年诬陷我娘的密档拿来。
小姑娘重重点头，发辫糖霜抖落，像撒了把碎钻。
御膳房里，刘尚食对着账本冷笑，见我进来，眼里闪过慌乱：彩姑啊，慎刑司苦头吃够了
她拍案上锦盒，只要你按我说的做，你娘的密档就在这里面。
打开锦盒，半张烧焦的纸，写着
燕窝失窃，人赃并获，落款李公公名字。我指尖抚过焦痕，窗外鸾铃声起，皇后仪仗到膳房外。
刘尚食，
我把瓷瓶塞她手里，鹤顶红换好了，您看这颜色，多正啊。
她满意接过，没注意我指尖在蟹粉里沾了沾，悄悄抹在瓷瓶盖上。皇后蟹粉豆腐端上桌时，我见刘尚食躲廊柱后，指尖不停地搓
——
下毒后的紧张习惯。
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皇后刚尝口豆腐，突然拍案而起：好个陈彩姑，竟敢在本宫膳食里下砒霜！
她腕间翡翠镯碎地，露出里面藏的雷公藤粉末。陆明修冲进来时，我正盯着瓷瓶盖上的绿斑
——
蟹粉与砒霜的反应。
皇上驾到！
殿外通报声尖细。皇帝看案上绿斑，脸色比御膳房醋缸还酸：爱妃这是何意
皇后突然跪下，鬓边金步摇晃得人眼晕：皇上，陈彩姑怀恨在心，想用砒霜害臣妾……
慢着，
我捡碎玉镯，露里面雷公藤粉，娘娘体内早有雷公藤之毒，这砒霜入喉，与您体内毒反应，才有这绿斑。
我转向皇帝，若臣妾真想下毒，为何要用遇蟹变绿的砒霜
皇帝目光落刘尚食身上，她正往后退，袖口沾的蟹粉在烛光下泛绿。陆明修抽佩刀，刀柄昙花暗纹与皇后裙摆刺绣重合：启禀皇上，七年前燕窝失窃案，实则有人栽赃，真凶就在御膳房。
刘尚食尖叫着外跑，被环儿绊倒在地，怀里密档散落
——
当年诬陷我娘的伪证。我捡烧焦的纸，背面朱砂写着：昙花三瓣，椒房殿中，前朝秘典，可平冤屈。
夜深，我和陆明修坐椒房殿地砖上，拼齐三块玉佩。玉佩合为一体时，香炉底密档浮现字迹，是娘的笔迹，详细记载皇后毒杀太子妃经过，还有雷公藤与鹤顶红中和之法。
明修，
我摸密档血手印，当年娘是不是早知道，这密档要等三瓣玉佩合齐才能显现
他点头，指尖划过我后腰胎记：这是昙花秘典印记，当年姨妈把你托付给我爹，没想到还是被皇后发现……
窗外野猫叫得凄厉，比婴儿啼哭还瘆人。环儿抱锦盒进来，说在刘尚食房里找到的，打开是半朵昙花金钗，与皇后发饰一模一样。陆明修脸色大变：不好，皇上今晚宿淑妃宫，皇后怕是要……
话没说完，椒房殿屋顶塌下一角，漫天大雪中，皇后举匕首冲进来，腕间伤口流血，血珠滴玉佩上，昙花图案发微光。她身后蒙面人，刀泛蓝光
——
涂了雷公藤毒的兵器。
第五章
冬瓜盅里的冰蚕蛊
混战来得猝不及防。陆明修拔剑护我身前，刀刃与毒刀相碰，溅出蓝绿色火花。皇后匕首直奔我面门，却在最后一刻被环儿扑住，小姑娘发辫被割断，血珠滴在我胎记上，竟与玉佩光芒连成一片。
陈彩姑！
皇后指甲掐进我肩膀，她脸上粉黛已花，露出当年毒杀太子妃的刀疤，你娘当年就该带着秘典去死，为何留你这祸害
她看陆明修，还有你，慎刑司的狗，竟敢私藏昙花玉佩！
陆明修剑突然脱手，毒刀划破他左臂。我摸袖中鹤顶红，却见环儿还在皇后手里。小姑娘咬皇后手腕，突然尖叫：姐姐，她腰上有钥匙！
低头见皇后腰间鎏金钥匙，正是开椒房殿密柜的。趁她分神，我扯下钥匙打开密柜，里面是完整的昙花秘典，还有当年太子妃的玉牌。皇后看见玉牌，像被抽了筋骨，瘫倒在地。
当年太子妃待你如亲姐妹，
我翻开秘典，里面夹着泛黄信笺，你却为后位，用雷公藤混藏红花毒杀她，还嫁祸我娘。
秘典最后一页画着三瓣昙花，每瓣对应不同毒理秘方。
陆明修捂伤口笑：现在皇上已拿到刘尚食证词，还有这秘典……
话没说完，殿外钟声响起，悠长钟声里带着诡异颤音。环儿指着窗外：姐姐，淑妃娘娘宫里着火了！
火苗映红半边天，烟味里混着甜腻香气。我想起秘典记载：冰蚕蛊遇火则发，以冬瓜盅为引，可让人在睡梦中化为血水。
淑妃有孕在身，最怕这种蛊毒。
明修，你去救皇上，
我把秘典塞环儿怀里，环儿，你带玉佩去慎刑司，找我舅舅……
话没说完，皇后抱住我脚踝，指甲缝渗蓝色毒液：你以为拿到秘典就赢了皇上早知道我下毒，他只是借你的手除掉我……
她的话像冰锥刺进心口。想起皇帝看皇后的眼神，总带三分凉薄，原来他早知道皇后所作所为，却故意纵容，为的是引出背后势力。而我，不过是他棋盘上的一枚棋子。
御膳房方向传来爆炸声，香料库房着火了。我想起今早刘尚食让小徒弟往冬瓜盅塞冰蚕，说是给淑妃的补品。此刻顾不上皇后，冲进火场，在坍塌梁柱下找到冬瓜盅，里面冰蚕正泛蓝光。
彩姑！
陆明修的声音从火场外传来，带着从未有过的慌乱。我抱冬瓜盅往外跑，梁柱突然断裂，千钧一发之际，被人拽住后领
——
是皇上身边大太监，他脸上带着诡异的笑，手里拿着瓶鹤顶红。
陈典膳，
他声音像生锈齿轮，皇上说了，昙花秘典只能有一个人知道。
鹤顶红瓶口对着我，在火光下泛着妖异的红。我突然想起秘典里的另一句话：冰蚕遇鹤顶红则死，却会释放出剧毒雾气。
来不及多想，我把冬瓜盅砸向他手中的瓷瓶，冰蚕与鹤顶红相撞，腾起一阵紫雾。大太监惨叫着倒地，而我被气浪掀飞，撞在墙上。朦胧中看见陆明修冲进火场，他的昙花玉佩在紫雾中发出强光，竟将雾气逼退。
彩姑，你怎样
他抱起我时，我看见他胸前的玉佩碎了一角，露出里面刻着的字：昙花一现，真相永现。
环儿哭着跑进来，怀里的秘典完好无损，她身后跟着的，竟是我从未见过的舅舅，他腰间挂着第三瓣昙花玉佩。
雪停了，火场余烟袅袅升起。我躺在陆明修怀里，看天边泛起鱼肚白，远处传来圣旨宣读声，皇后被废，刘尚食和李公公被打入天牢，而我，被封为御膳房的尚食，掌管所有膳食调配。
夜晚，我独坐椒房殿，看案上三瓣玉佩合为一体。秘典字迹在烛光下清晰，除了毒理秘方，还有娘留给我的话：彩姑，御膳房的毒理不是用来害人，而是用来保护自己和在乎的人。
环儿端热汤进来，突然指着我后腰的胎记：姐姐，你的胎记怎么发光了
低头看去，胎记竟与玉佩的昙花图案重合，发出柔和的光。窗外，陆明修的脚步声由远及近，他手里捧着个锦盒，说是皇上赏赐的蜀锦。
打开锦盒，里面除了蜀锦，还有张纸条，是皇上的字迹：昙花秘典，朕已知晓。望陈尚食谨记，膳房之毒，可救人亦可杀人，望好自为之。
纸页边缘，画着半朵昙花，正是皇后裙摆上的图案。
更鼓敲了四下，御膳房传来此起彼伏的鼾声。我摸秘典上的血手印，忽听屋顶有猫叫，抬头见月光下，一个黑影闪过，腰间挂着的，竟是与我一模一样的昙花玉佩。那是谁难道除了舅舅和陆明修，还有第四个人持有玉佩
环儿突然指着窗外：姐姐，那是不是李公公的徒弟
我望去，却只看见一片积雪，雪地上有串脚印，通向冷宫的方向。冷宫，那个囚禁着前朝余党的地方，会不会藏着更多关于昙花秘典的秘密
合上秘典，我吹灭烛火，黑暗中，玉佩的光芒依然闪烁。明天，又是新的一天，在这吃人的皇宫里，作为御膳房的尚食，我要面对的，或许不仅仅是膳食里的毒理，还有更深更险的人心。而那半朵昙花的黑影，终将在某个不经意的瞬间，揭开更多的秘密。望着淑妃宫的火光，我摸了摸腰间的玉佩，昙花纹路还带着陆明修掌心的温度。环儿的抽泣声里，我听见更夫敲了五下
——
子时已过，冷宫的铁门，该在此时吱呀作响了吧
第六章
冷宫里的苜蓿糕
我盯着小太监送来的食盒直发愣。蓝漆盒角爬着三只红头蚁，这是冷宫独有的断肠蚁，专啃食含毒的苜蓿。掀开盒盖，三块苜蓿糕整齐码着，糕体泛着不正常的青灰色
——
分明是用夹竹桃叶汁染的色。
尚食娘娘，这是冷宫刘答应的例菜。
小太监缩着脖子，袖口补丁摞补丁，偷瞄着我腰间的玉佩，刘答应说，这糕点的花纹是照着皇上冠冕绣的，和您那块玉佩上的昙花一个样呢。
我捏起银筷戳了戳，糕体渗出暗红汁液，正是夹竹桃与蜂蜜反应的特征。娘的秘典里写过：苜蓿配夹竹桃，百日咳立消，却会让食蚁变红。
环儿凑过来闻了闻：姐姐，这味儿像那年在后巷捡到的烂桃。
她指尖无意识地摩挲着发辫，那里新添了道烫疤，是替我挡下皇后的热茶时留下的。我突然想起昨夜看见的黑影，腰间玉佩闪过的昙花微光，和冷宫里的刘答应会不会有关
冷宫的铁门在子时吱呀作响。我揣着半块昙花玉佩，跟着陆明修的灯笼往里走，一进冷宫就闻见一股子烂木头混铁锈的酸臭味，熏得人直犯恶心。墙角蹲着个老妇，怀里抱着个布娃娃，嘴里喃喃念着：昙花三瓣，椒房殿...
太子妃的胭脂盒...
刘答应
陆明修的声音放得极轻。老妇突然抬头，脸上的疤痕从眼角划到下颌，竟与皇后藏在粉黛下的刀疤一模一样。她扑过来抓住我手腕，指甲缝里嵌着苜蓿碎：你娘的账本...
是不是记着第三瓣玉佩的下落当年太子妃把玉佩分给三个心腹，你娘拿了第一瓣，我拿了第二瓣...
她突然笑起来，从怀里掏出个锈蚀的胭脂盒，里面躺着半片昙花银饰。
更鼓敲了两下，远处传来野猫撕心裂肺的叫。我后腰的胎记突然发烫，刘答应的指甲正按在胎记上，力度大得像要抠下块肉：去膳房的井里...
井底有密道...
话没说完，冷宫深处传来锁链拖地的响，有人用公鸭嗓喊：谁在冷宫乱闯
摸着黑往外跑，环儿突然撞进我怀里，手里攥着块烧焦的帕子：姐姐，膳房的井边有人影！你看这帕子上的泥，和太液池的紫菱泥一个色儿！
借着月光看刘答应给的东西，竟是半枚刻着昙花的铜钥匙，与我那块玉佩的纹路严丝合缝。
回到膳房，井底的密道散发着潮气。我刚往下爬两步，井水突然泛起涟漪，漂着几朵苜蓿花
——
正是刘答应糕点里的那种。密道尽头是间石室，墙上刻着密密麻麻的字，中央石台上摆着个檀木盒，打开来是完整的昙花秘典，还有张泛黄的名单。
彩姑！
陆明修的声音从井口传来，带着少见的慌乱，皇上突然传召，说淑妃娘娘的龙胎...
怕是保不住了！
我抓起秘典往回跑，井水突然暴涨，苜蓿花在水面聚成昙花形状，仿佛有人在井底盯着我。
淑妃宫里飘着浓重的艾草味。她躺在床上抽搐，唇角泛着白沫，正是中了苜蓿夹竹桃的毒。我盯着案上吃剩的苜蓿糕，突然想起刘答应指甲缝里的碎末
——
她根本没下毒，是有人调换了糕点，想嫁祸冷宫！
陈尚食，
皇上的声音像块冻硬的石头，淑妃有孕六月，若有闪失...
他扫过我手中的秘典，眼底闪过一丝精光，听说你刚从冷宫回来
陆明修突然跪下，袖中滑落半片银饰：启禀皇上，臣在冷宫发现前朝余党信物，与陈尚食手中玉佩属同一系列。
我心里一惊，他竟把刘答应的银饰藏在袖中，此刻拿出来，分明是要坐实冷宫与我的关联。
淑妃突然发出一声惨叫，我没时间多想，抓起案上的绿豆汤就往她嘴里灌
——
夹竹桃毒最忌热汤，唯有冷绿豆汤能暂缓毒性。皇上的目光落在我腰间的钥匙上，突然伸手：这是何处得来的
钥匙刚离身，淑妃的抽搐突然停止。我看着皇上掌心的昙花纹路，后颈发凉
——
他竟也有半枚相同的钥匙！秘典里的名单在脑海中闪过，第一个名字就是当今皇上，后面注着：昙花第三瓣持有者，太子妃亲弟。
夜更深时，陆明修突然闯入寝室，脸上带着伤：皇上拿到钥匙后，立刻派人封了冷宫。彩姑，你可知刘答应是谁她是太子妃的奶娘，当年替皇后顶罪被打入冷宫...
他突然握住我手腕，秘典里的名单，第一个名字是不是萧承煜
我点头，想起皇上的本名。陆明修突然笑了，笑得比哭还难看：那是我亲舅舅，当今皇上，也是当年毒杀太子妃的共谋之一。
窗外，冷宫方向燃起大火，浓烟中飘着苜蓿花的香气，像极了刘答应糕点里的味道。
环儿突然举着个湿透的锦囊进来，说是在井里捡到的：姐姐，里面有张纸条！
展开来看，是娘的字迹：第三瓣玉佩在皇上冠冕里，集齐三瓣可开太液池底的前朝宝库。
后腰的胎记再次发烫，我突然想起，今早皇上召见时，指尖又在冠冕的昙花浮雕上摩挲许久，就像小时候我总爱摸他冠冕上的珠子。
更鼓敲了五下，天边泛起鱼肚白。我摸着秘典里的夹页，那里画着太液池的地形图，湖心亭下的漩涡标记格外醒目。陆明修突然掏出块碎玉佩，正是从皇上冠冕上掰下来的
——
第三瓣昙花，终于凑齐了。
明修，
我看着他滴血的手掌，太液池底的宝库，藏着当年太子妃的嫁妆，还有能证明我娘清白的证据，对吗
他点头，目光却飘向窗外，那里传来皇上仪仗的鸾铃声，比以往任何时候都要急促。
第七章
太液池的紫菱粥
太液池的冰面在正午时分裂开细纹。我捧着三瓣合一的玉佩，跟着陆明修踏上湖心亭，脚下的紫菱发出咯吱声
——
这是唯有腊月才有的奇景，紫菱遇热则沉，遇冷则浮，正好掩盖池底的机关。
小心！
陆明修突然拽住我后领，一块冰砖擦着脚尖坠入水中，翻起的浪花里竟有尾红鳞鱼，鱼鳍上缠着金箔，正是前朝皇室的标记。玉佩刚触到亭柱的昙花浮雕，池底突然传来闷响，冰层裂开丈许宽的口子，露出下面深不见底的水潭。
环儿抱着秘典趴在冰面上，突然指着潭水惊叫：姐姐，水里有人！你看她掌心的紫菱，和你账本里画的一模一样！
月光般的波纹里，浮着具穿着前朝宫装的女尸，颈间挂着的，正是完整的昙花玉佩
——
与我们手中的三瓣合璧毫无二致。
那是太子妃。
陆明修的声音发颤，喉结滚动，当年皇后对外称她暴病而亡，实则沉尸太液池。你看她掌心...
女尸掌心摊开，躺着半粒紫菱，菱角处刻着极小的字：秘典在膳房灶王像里。
我猛地想起，膳房的灶王像前，总摆着盘紫菱粥，是刘尚食每日必供的。潭水突然翻涌，女尸的眼睛竟缓缓睁开，吓得环儿差点掉进冰窟窿。陆明修突然拔剑，手腕却先护住我后腰：是傀儡术！有人用紫菱根控制尸体...
就像咱们用酵母发面，紫菱根能让尸体动起来。
话没说完，池底传来铁链拉动的响，无数具穿着前朝服饰的尸体浮出水面，每具掌心都刻着字，连起来正是太液池底的地图。我后腰的胎记与玉佩共鸣，竟自动指引方向
——
东北角的石柱下，藏着个石门。
明修，你带环儿先走。
我把秘典塞进环儿怀里，我去开石门。
陆明修刚要反对，一具尸体突然扑过来，他挥剑砍断铁链，却见尸体背后刻着
慎刑司
三个字
——
正是他父亲当年的官职。
石门在玉佩触碰的瞬间打开，里面堆满金箔包裹的账本，最上面的一本写着
御膳房食材密档，落款是太子妃的名字。刚要翻开，水面突然传来皇上的声音：陈尚食好大的胆子，竟敢私闯前朝宝库
转身望去，皇上站在冰面中央，身边跟着持弩的侍卫，弩箭上泛着蓝光
——
又是雷公藤毒。他冠冕上的昙花装饰缺了一角，正是被陆明修掰掉的第三瓣：朕早该想到，你娘留下的秘典，终会引你找到这里。
陆明修突然挡在我身前，剑上还滴着傀儡的
血——
其实是紫菱汁：舅舅，当年你与皇后合谋毒杀太子妃，嫁祸陈姨妈，如今还要赶尽杀绝
皇上冷笑：太子妃若不死，朕如何登上帝位你以为慎刑司的昙花玉佩，真是你父亲留下的
冰面突然大面积开裂，紫菱粥般的池水涌上来，泡软了账本的金箔。我趁机抓起最上面的密档，里面夹着张血书，正是娘的字迹：皇上手中第三瓣玉佩是假的，真玉佩在太子妃棺木里。
远处传来钟鼓之声，是皇后被废的圣旨到了。皇上的脸色瞬间铁青，弩箭突然脱手，掉进水里发出
滋啦
声。我看着他冠冕上的假玉佩，突然想起刘答应的话：第三瓣玉佩，只有太子妃的亲信才知道真假。
太液池的冰彻底化了，紫菱随波逐流，像撒了把碎钻。环儿抱着秘典哭成泪人，说膳房的灶王像被砸了，里面掉出半块真玉佩
——
原来娘早把真玉佩藏在灶王像里，皇上手中的，不过是块赝品。
姐姐，
环儿指着密档里的插图，你看这紫菱粥的解法，和太液池的机关一模一样！
我看着图中昙花与紫菱的排列，突然明白，当年太子妃正是用紫菱粥的毒理，设下这层层机关，只为等一个能解开谜题的人
——
比如继承了娘毒理知识的我。
陆明修突然捡起太子妃掌心的紫菱，上面的小字在月光下清晰可见：陈彩姑，当你看到这行字时，我已沉冤七年。御膳房的毒理，从来不是杀人的工具，而是护心的铠甲。
字迹最后，画着三朵相连的昙花，正是我后腰胎记的形状。他突然低声说：小时候你追着我抢糖人，现在换我护着你，倒也公平。你还记得吗你总把糖人咬得缺角，非说那是昙花的形状。
耳尖在月光下泛着红，比紫菱汁还要鲜艳。
第八章
灶王像的胡辣汤
膳房的灶王像换成新的那天，我在灰烬里翻出半片指甲。染着凤仙花的红色，边缘带着锯齿
——
是刘答应的，她果然在被灭口前，把真玉佩藏进了灶王像。
尚食娘娘，
新来的张典膳搓着手，袖口沾着胡辣汤的油花，皇上说今日用膳，要喝你亲手做的胡辣汤。
我盯着他发颤的指尖，突然想起秘典里的记载：胡辣汤配八角，可解雷公藤之毒，却会让食者味觉失灵三日。
环儿在案板前切着羊肉，突然抬头：姐姐，张典膳的鞋底有紫菱泥。
这种泥只有太液池底才有，昨日清理废墟时，我特意留了心。看来皇上派他来，不只是传膳，更是监视。
胡辣汤在铁锅里咕嘟冒泡，我故意多撒了把花椒，辣得张典膳连退三步：尚食娘娘，这汤太冲了...
我冲他笑：张典膳不知道皇上近日受了风寒，得用猛药才能驱寒
——
就像这胡辣汤，看着冲，实则暖心。
话里有话，暗指他鞋底的紫菱泥。
乾清宫里，皇上对着胡辣汤皱眉：陈尚食，你这汤里放了多少胡椒
我跪下时，看见他靴底果然沾着紫菱泥，与张典膳的一模一样：回皇上的话，胡椒暖胃，最适合冬日饮用。
他突然把汤泼在地上，汤汁溅在金砖上，竟冒出丝丝青烟
——
胡辣汤与他体内的雷公藤毒起了反应。陆明修冲进来时，我正被侍卫按在地上，皇上的指尖掐着我后颈：你竟敢在汤里下毒
皇上误会了，
我盯着地上的青烟，这胡辣汤是解您体内余毒的。昨日在太液池，您不慎沾了紫菱汁，与体内的雷公藤毒相遇，才会味觉失灵。
陆明修趁机递上秘典，翻到胡辣汤的解法那页，指尖在书页上敲了敲，目光却始终没离开我被掐红的后颈。
皇上的手指松开，目光落在秘典上：原来太子妃早就算到朕会中毒
他突然笑了，笑得胸腔震动，陈彩姑，你可知为何朕一直留着皇后因为她手里有朕当年毒杀太子妃的密信，而你...
他指尖划过秘典上的血书，你手里有能让朕万劫不复的证据。
殿外突然传来喧哗，是冷宫的老妇被带来了。刘答应的头发全白了，却指着皇上大笑：萧承煜，你以为烧了冷宫就能灭口当年太子妃把密信绣在贴身肚兜里，分别缝进了我们三人的衣领
——
你猜，陈刘氏的密信藏在哪儿就在她留给彩姑的账本封皮里！
我下意识摸向怀里的账本，封面绣着的昙花图案微微凸起。陆明修突然拔剑，隔开冲过来的侍卫：彩姑，快打开账本！
皇上的脸色大变，我这才想起，娘总说账本封面是用前朝贡缎绣的，针脚比御膳房的细盐还密，原来里面藏着太子妃的密信。
血珠滴在金砖上，我撕开账本封皮，取出那片刻着字的绢布，正是太子妃的密信，详细记载了皇上与皇后合谋毒杀她的经过。皇上踉跄着后退，撞翻了胡辣汤的瓷碗，汤汁渗进砖缝，像极了太液池的紫菱波纹。
舅舅，
我第一次这样叫他，当年娘替您顶罪，被诬陷偷燕窝，您可曾有过一丝愧疚
他盯着绢布，手指微微颤抖：朕何尝不想认你可一旦承认，这江山...
话没说完，殿外传来皇后的笑声，她穿着罪衣，腕间戴着真正的第三瓣玉佩。
萧承煜，你没想到吧
皇后的指甲掐进玉佩，太子妃分给心腹的，除了密信，还有能证明你身世的玉佩。如今陈彩姑集齐三瓣，这江山...
她突然倒地，七窍流血，玉佩滚到我脚边，上面刻着
萧承煜非先帝亲子。
第九章
胭脂盒的玫瑰露
皇后暴毙的那晚，我在她妆匣里发现个胭脂盒，盖着层玫瑰露，正是七年前娘被诬陷时丢失的那盒。露水中泡着张纸条，用胭脂写着：三瓣玉佩合，太液池底活。
陆明修盯着胭脂盒冷笑：她到死都不知道，太子妃的密信根本不在玉佩里，而在每道膳食的毒理解法中。
他指尖划过盒盖的昙花浮雕，就像这玫瑰露，表面是化妆品，实则是解百毒的引子，比咱们膳房的甘草汤还灵验呢。
环儿突然举着块碎瓷片进来，说是在皇后宫里捡到的：姐姐，上面有您娘的名字！
瓷片上刻着
陈刘氏亲制，正是娘当年的落款。我突然想起，娘被诬陷偷燕窝时，现场留下的正是这种胭脂盒
——
原来皇后早就偷换了证物，嫁祸给娘。
御膳房的夜格外冷，我对着灶台发呆，锅里的玫瑰露咕嘟作响。秘典里的最后一页突然浮现字迹，是太子妃的绝笔：萧承煜若敢害你，就用太液池的紫菱混着玫瑰露，让他尝遍百毒。
字迹旁画着三瓣昙花，每瓣都滴着露水。
彩姑，
陆明修的声音从身后传来，带着从未有过的温柔，他递过一套蜀锦，指尖碰到我手背时迅速缩回，耳尖通红，明日皇上要设宴款待藩王，指定要你做首席膳官。这蜀锦...
是我挑的，你试试上面的昙花绣线，和你胎记的纹路一个样。
补偿我冷笑一声。皇上害死我娘，利用我解开太液池的秘密，现在又想封官许愿摸着蜀锦上的昙花，突然想起环儿说过，蜀锦的染料里有藏红花，而藏红花正是皇后当年毒杀太子妃的帮凶。
藩王宴上，我端上的第一道菜是玫瑰露浸樱桃肉，正是七年前娘被诬陷时做的那道。皇上看见菜色，脸色瞬间发白，陆明修悄悄冲我眨眼，袖中藏着解紫菱毒的药
——
他早猜到我要做什么。
诸位大人，
我举起银筷，这樱桃肉用玫瑰露浸过，最是养颜。
藩王们纷纷下筷，唯有皇上的筷子悬在半空。当银针插入肉中，银尖竟泛着蓝光
——
不是玫瑰与月桂的反应，而是紫菱与藏红花的毒！
陈尚食！
皇上拍案而起，你竟敢在宴会上下毒
我跪下时，看见陆明修给藩王们递了解药，脸上带着意味深长的笑。秘典里的毒理突然在脑海中清晰：紫菱遇藏红花，毒发如雷击，唯有玫瑰露能解。
皇上，
我举起胭脂盒，这玫瑰露是当年我娘亲制，可解此毒。
看着皇上青白的脸色，突然想起娘临刑前说的话：做菜如做人，要留三分余地。
我终究没下死手，只让他尝了尝中毒的滋味。
宴后，陆明修带我来到太液池，水面漂着无数盏莲花灯，每盏灯上都写着前朝冤魂的名字。他突然握住我手：彩姑，其实我早就知道你是我表妹，当年姨妈把你托付给我爹，我爹又把你送进宫...
这些年，我总怕你像太子妃那样，不明不白地消失。现在好了，你比我想象中还要厉害，连皇上都栽在你手里。
我望着水面倒影，昙花玉佩在月光下泛着微光。环儿突然跑来，说在皇后的胭脂盒底层发现个暗格，里面有张泛黄的纸，画着三瓣昙花，每瓣都标着不同的位置：第一瓣在陈刘氏手中，第二瓣在刘嬷嬷手中，第三瓣在...
她突然指着我后腰，在你娘留给你的胎记里！
太液池的风掀起蜀锦的衣角，我摸着腰间的玉佩，终于明白，原来三瓣玉佩从来都在最亲近的人身上
——
娘、刘答应，还有我自己。而皇上手中的，不过是个用来迷惑人的赝品。
第十章
御膳房的昙花宴（结局
+
彩蛋）
立春那日，我在御膳房摆了桌昙花宴。二十四道菜肴，每道都藏着毒理解法，最中央的昙花酥，用的是太液池底的紫菱粉，表面撒着玫瑰露冻成的糖霜。
尚食娘娘，皇上到了。
张典膳的声音带着颤音，显然还记着胡辣汤的教训。我看着皇上走进来，冠冕上的昙花装饰已换了新的，却不再是当年的赝品
——
他终于承认了我的身份。
彩姑，
皇上坐下时，目光落在昙花酥上，这道菜，可是用太子妃秘典里的解法做的
我点头，递上银筷：这昙花酥，外甜内苦，就像这宫里的日子。
他咬了一口，突然愣住，眼底泛起泪光
——
里面掺着娘当年最爱的枣泥，还有太液池的紫菱香。
宴到半途，陆明修匆匆赶来，袖中藏着封密信：边疆传来消息，藩王们联名上奏，要立你为尚食监正二品。
他冲我眨眼，看来你在藩王宴上的解毒之恩，他们记着呢。
环儿端着最后一道菜进来，是碗清水白菜，菜心处摆着三瓣昙花状的豆腐：姐姐，这是用您教的毒理做的，豆腐能解百毒，昙花形状是跟冷宫里的刘嬷嬷学的。
提到刘嬷嬷，她声音低了低，老人没能撑过这个冬天。
皇上突然放下筷子，从怀里掏出个锦盒：这是太子妃的遗物，她临终前说，等三瓣玉佩合璧，就交给你。
打开锦盒，里面是支昙花金钗，钗头镶嵌着米粒大的珍珠，在烛光下折射出七彩光
——
正是娘账本里画的那支。
宴后，我独自坐在膳房后巷，望着天上的昙花一现。环儿突然指着墙角：姐姐，那里有个人影！
跑过去看，地上留着半块苜蓿糕，旁边用炭笔写着：昙花三瓣，故事未完。御膳房的毒理，等你来解。
字迹很新，带着淡淡的玫瑰香。我抬头望向宫墙，月光下，一个身影闪过，腰间挂着的，竟是与我一模一样的昙花玉佩。那是谁她袖口的昙花刺绣，为何与娘账本里的图案分毫不差难道除了我、皇上和陆明修，还有第四个人掌握着昙花秘典
彩蛋：
三个月后，民间突然流行起一种叫
昙花酥
的点心，据说能解百毒。有个戴斗笠的老妇走街串巷，卖着用玫瑰露浸过的樱桃肉，腰间挂着半块碎玉佩，上面刻着半朵昙花。当孩童问起玉佩的来历，她总是笑着说：这是从宫里带出来的，那里啊，有个会用毒理做菜的奇女子...
她做的菜能救人，也能让欺负她的人，尝尽苦头呢。
老妇转身时，袖口露出半截昙花刺绣，针脚细密，正是当年太子妃宫里的样式。她的背影渐渐消失在巷口，留下一串银铃般的笑声，惊起墙角的红头蚁，朝着紫禁城的方向，缓缓爬去。谁能想到，这看似普通的老妇，竟会在多年后，带着另一瓣昙花玉佩，重新叩响御膳房的门而她口中的
下一个故事，又会从哪道菜肴里，藏着怎样的毒理密码你猜，她会是当年失踪的太子妃，还是另一个暗藏的前朝旧人来评论区留下你的猜想吧！