第一章
1、暮春的雨丝裹着柳絮斜斜掠过朱红宫墙，沈清霜望着铜镜里凤冠霞帔的自己，指尖无意识地摩挲着嫁衣上金线绣就的并蒂莲。烛火在窗棂间明明灭灭，映得她眼底浮动的水光忽隐忽现。
姑娘，吉时到了。丫鬟翠袖的声音带着哭腔，老爷和夫人...在祠堂跪着，说对不住您。
沈清霜望着镜中人眉心那点朱砂，想起三日前的黄昏。沈清婉跪在她的绣阁里，鬓发散乱，裙摆上还沾着城郊的泥渍：姐姐，求你救救阿文！父亲要打断他的腿，说寒门书生配不上沈家...少女攥着她的裙摆泣不成声，那碗避子汤，我实在喝不下去...
雷声在天际炸响时，沈清霜已接过了嫁衣匣子。她知道，沈府的荣耀系于父亲的军功，更系于这场与太子的联姻。而沈清婉腹中的孩子，足以让整个家族坠入万劫不复。
红盖头落下的瞬间，八抬大轿已碾过青石板路。沈清霜隔着喜帕，听见百姓们窃窃私语：听说太子命不久矣...
沈家二姑娘怎么没嫁过来轿帘缝隙漏进的风裹挟着花香，却冲不散她心口的寒意。
东宫寝殿的铜兽香薰吐着青烟，沈清霜在喜娘搀扶下跨过火盆。绣着金线的裙摆扫过青砖，她嗅到了浓重的药味。红烛摇曳中，盖头被玉如意挑起，她抬眸，正对上一双漆黑如墨的眼。
太子萧衍斜倚在描金雕花榻上，月白寝衣松松系着，露出苍白如纸的脖颈。他手中把玩着鎏金酒盏，目光像把淬了毒的刀，一寸寸剜过她的脸：沈二小姐何时学会女红的
沈清霜心下一紧，面上却维持着浅笑：殿下说笑了，自幼跟着母亲学的。她瞥见榻边矮几上的药碗，汤药表面凝着薄薄的油膜，倒是殿下，这药凉了，该让太医重新煎过。
萧衍忽然笑了，笑声像是从胸腔深处挤出来的，带着几分病态的意味：沈将军教出来的女儿，果然机警。他将酒盏重重搁在榻边，瓷与木相撞发出闷响，只是本太子记性不差，半月前在慈恩寺，分明见沈二小姐连佛珠都拿不稳。
沈清霜指尖微颤，垂眸掩饰眼底的惊惶。那日她陪母亲礼佛，远远望见沈清婉与那书生在竹林私会，不慎打翻了香案上的供品。难道当时...她强作镇定：许是殿下认错了，妹妹性子娇憨，那日...
够了。萧衍抬手打断，剧烈的咳嗽突然袭来，他捂住唇，指缝间渗出点点猩红。沈清霜下意识上前半步，却见他摆了摆手，派人去请太医。声音沙哑得像是砂纸磨过青砖。
待宫人退下，寝殿里只剩两人。萧衍靠在软垫上，目光灼灼：说吧，沈清霜，沈二小姐去了何处
沈清霜跪在冰凉的地砖上，嫁衣的金线硌得膝盖生疼：殿下明察秋毫，民女不敢相瞒。妹妹与书生情投意合，已在三日前私奔。她抬头，直视萧衍晦暗不明的眼睛，民女愿以沈氏满门性命担保，此桩婚事，定不负皇家体面。
窗外惊雷炸响，雨势骤然变大。萧衍盯着她看了许久，忽然低笑出声：沈将军有女如此，倒是本太子赚了。他伸手抚上她的脸颊，指腹带着常年服药的苦涩，只是你既已入了东宫，便该知道，这宫里的规矩，比军法更严苛。
沈清霜强忍着不适，任由他的手指划过下颌：民女谨记。她余光瞥见窗外的雨幕中，似有黑影闪过，那是沈府派来的暗卫，想必是来报沈清婉平安出城的消息。
萧衍忽然收回手，剧烈的咳嗽震得床榻轻晃。沈清霜连忙起身，倒了杯温水递过去：殿下保重龙体。她看着萧衍饮下，喉结在苍白的皮肤下滚动，突然想起幼时听过的传闻——太子生母早逝，自小在深宫中摸爬滚打，九死一生才保住储君之位。
你怕我萧衍的声音突然响起，惊得她手中茶盏险些跌落。
民女只是担心殿下凤体。沈清霜垂眸，将茶盏稳稳放在几上。烛火跳动间，她注意到萧衍袖口露出的一截手腕，上面密密麻麻布满针孔，想来是常年服药留下的痕迹。
萧衍轻笑一声，靠回软垫：下去吧。今夜便宿在偏殿，本太子不喜旁人近身。
沈清霜福了福身，转身时裙摆扫过满地狼藉的红烛。她走出寝殿，望着雨幕中朦胧的宫墙，忽然想起沈清婉私奔前塞给她的玉佩，说是那书生家传之物。贴身藏好玉佩，她深吸一口气——从今日起，她便是太子妃，是沈府的依靠，更是萧衍的...
偏殿的床榻冰凉如雪，沈清霜躺在锦被中，听着远处传来的更鼓声。窗外的雨渐渐小了，她摸出怀中玉佩，在月光下泛着温润的光。恍惚间，她仿佛又看见萧衍眼中那抹转瞬即逝的脆弱，那个被病痛与阴谋裹挟的太子，是否也渴望着一丝温暖
更漏声里，沈清霜沉沉睡去，梦里是金戈铁马的沙场，是父亲威严的面容，还有萧衍苍白却带着笑意的脸。而此时的东宫深处，萧衍倚在窗前，望着偏殿方向，指尖无意识摩挲着袖中半块玉佩，与沈清霜怀中的那枚，原是一对。
2、
晨雾未散，铜漏里的水声滴滴答答撞碎寂静。沈清霜被翠袖轻声唤醒时，窗棂外的宫槐正筛落细碎晨光，在妆奁上投下斑驳的影。她望着铜镜里青黛未扫的面容，昨夜萧衍袖口的针孔与那抹转瞬即逝的脆弱，又不受控地浮现在脑海。
娘娘，淑贵妃传您去椒房殿。新来的小太监尖着嗓子通报，手里捧着的鎏金宫灯在晨光中晃出刺目的光，说是要教您宫廷礼仪。
翠袖攥着梳篦的手骤然收紧：这哪是教导，分明是下马威！昨日太子殿下才刚...
噤声。沈清霜按住丫鬟颤抖的手，将珍珠步摇簪入发髻。铜镜映出她眉间那点朱砂，红得像滴血，入了这宫墙，便要守这宫里的规矩。
椒房殿的丹陛阶前，白玉石被日头晒得发烫。沈清霜跪在滚烫的石板上，膝下垫着的锦帕早已失去作用。淑贵妃斜倚在金丝软榻上，丹蔻染就的指尖慢条斯理地剥着荔枝，鲜红的果肉滴着蜜水：太子妃连万福礼都做不端正，日后如何母仪天下
周围宫女太监屏息而立，唯有檐角风铃叮咚作响。沈清霜挺直脊背，额间香汗顺着下颌滑进衣领：臣妾愿领罚，请贵妃娘娘示下。
倒是有骨气。淑贵妃轻笑，将荔枝核随意一抛，砸在沈清霜脚边，那就跪满三个时辰，好好研习《女诫》。她挥了挥手，立刻有宫女捧来厚重的典籍，读错一个字，时辰便再加半个。
日头渐渐西斜，沈清霜的膝盖早已没了知觉。喉间干渴如焚，眼前的字迹也开始重影。恍惚间，她仿佛又回到了儿时的演武场，父亲拿着藤条逼她骑马射箭，沈家养的不是娇弱千金，是能上战场的将门虎女。
贵妃娘娘，太子殿下驾到！
沈清霜猛地抬头，正对上萧衍踏入殿门的身影。他今日着一身玄色常服，腰间玉佩随着步伐轻晃，苍白的脸色比昨夜更添几分病态。淑贵妃连忙起身行礼，声音甜得发腻：太子殿下怎么有空来臣妾这里
萧衍并未看她，径直走到沈清霜面前。他弯腰时，沈清霜闻到他身上淡淡的药香混着龙涎香，起来。声音低沉，却不容置疑。
淑贵妃脸色微变：殿下这是何意太子妃礼仪不精，臣妾只是...
本太子的人，还轮不到旁人管教。萧衍打断她的话，伸手去扶沈清霜。触及她冰凉的指尖时，他的眉峰不易察觉地皱了皱，传太医。
回东宫的软轿里，沈清霜靠在锦垫上，望着萧衍冷凝的侧脸。他始终盯着她红肿的膝盖，喉结动了动，却又别开脸：为何不求饶
臣妾自幼习的是男儿膝下有黄金。沈清霜轻笑，却牵动了嘴角的干裂，况且，若连这点苦楚都受不住，如何做太子妃
萧衍忽然转头看她，目光复杂。他从袖中掏出个青瓷小瓶，倒出两粒丹药：含着。见她犹豫，又补充道，润喉的，掺了蜜。
丹药入口，果然甜如饴。沈清霜望着车窗外掠过的宫墙，想起方才淑贵妃眼中的怨毒，殿下，淑贵妃为何...
她想让自己的外甥女做太子妃。萧衍打断她，声音平淡得像在说件无关紧要的事，当今圣上宠爱她，连带着她母家权势滔天。他顿了顿，目光落在她被石板磨破的掌心，你今日受的罚，不过是个开始。
软轿停在东宫门前时，沈清霜刚要下轿，却被萧衍拦住。不等她反应，已被他打横抱起。宫人见状纷纷低头，却掩不住眼中的惊愕。萧衍抱着她穿过回廊，脚步稳健，却惊得沈清霜心跳如擂鼓：殿下，男女授受不亲...
在这宫里，有些规矩，本太子说不必守，便不必守。萧衍低头看她，眸光流转，况且，你既是本太子的太子妃，便只有本太子能罚。
入夜，沈清霜在浴桶中泡着酸痛的双腿，想起白日里萧衍的话，耳尖不禁发烫。翠袖在旁絮絮叨叨：都说太子殿下体弱多病，性情又冷，没想到竟会...话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。
沈清霜猛地起身，水珠顺着肌肤滑落。她披上外袍推开窗，只见一道黑影一闪而过，檐角挂着枚沈家暗卫独有的青铜令牌。拾起令牌，上面刻着小字：二小姐已至江南，平安。
松了口气的同时，沈清霜注意到令牌背面还刻着半朵莲花。这是父亲的暗语——有危险。她攥紧令牌，望着深邃的夜空。看来，这宫里的暗流，远比她想象的更汹涌。
正当她思索时，寝殿的门被人轻轻叩响。翠袖打开门，竟是萧衍的贴身太监：太子妃，殿下请您去书房一趟。
书房里，烛火摇曳。萧衍正对着一幅舆图沉思，案上摊着几本奏折。见她进来，指了指案前的椅子：坐。他将一盏茶推到她面前，今日的事，是本太子考虑不周。
沈清霜望着茶汤中沉浮的枸杞，殿下不必自责，臣妾早有预料。她抬眸，只是不知，淑贵妃背后的势力，与朝堂上那些弹劾父亲的奏章，是否有关联
萧衍手中的笔顿了顿，目光变得锐利：你倒是聪明。他展开一份密报，上面密密麻麻写满字迹，确实有人想借沈家立威，而淑贵妃一党，不过是被当枪使了。
沈清霜凑近细看，却在密报角落发现一个眼熟的印记——半朵莲花。与暗卫令牌上的印记如出一辙。她心中一凛，表面却不动声色：那殿下打算如何应对
萧衍轻笑一声，靠回椅背：以其人之道，还治其人之身。他的目光落在她身上，而你，便是这盘棋中最重要的一子。
窗外夜风呼啸，吹得窗纸沙沙作响。沈清霜望着萧衍眼中闪烁的精光，忽然意识到，自己踏入的不仅是宫廷，更是一场波谲云诡的权力博弈。而她与萧衍，早已是同一条船上的人。
3、
更漏声在寂静的夜里格外清晰，沈清霜盯着案头密报上的半朵莲花印记，指尖无意识地摩挲着青铜令牌。烛火突然爆了个灯花，将萧衍的影子投在舆图上，宛如蛰伏的兽。
在想什么萧衍搁下狼毫，墨渍在奏折边缘晕染开，倒像是地图上未干的血迹。他伸手取过案上的药碗，眉头皱着饮下，喉结滚动时，脖颈处青筋微微凸起。
沈清霜收回思绪，将令牌轻轻放在舆图一角：殿下可知，沈家暗卫的标记，与这密报上的印记如出一辙她抬眼望向他，烛火映得他眼底的阴影忽明忽暗，有人在沈家安插了眼线。
萧衍的动作顿了顿，药碗重重磕在案几上：你怀疑是沈将军身边的人话音未落，窗外传来急促的脚步声，贴身太监匆匆入内，在萧衍耳边低语几句。
沈清霜见萧衍脸色骤变，握着药碗的指节泛白。备轿，去太医院。他起身时险些打翻案上茶盏，沈清霜眼疾手快扶住，却触到他冰凉的手腕。
殿下的旧疾又犯了她望着他苍白如纸的脸，想起昨夜窥见的针孔，让臣妾陪您同去。
轿辇在宫道上疾驰，萧衍靠在软垫上闭目养神，冷汗却不断从额角渗出。沈清霜解下披风轻轻覆在他身上，指尖不经意擦过他紧攥的拳。疼就喊出来。她低声道，这里没有外人。
萧衍猛地睁眼，漆黑的眸中翻涌着她看不懂的情绪。他突然抓住她的手腕，力道大得惊人：沈清霜，你究竟打的什么主意话音未落，一阵剧烈的咳嗽袭来，他捂住唇，指缝间渗出点点猩红。
沈清霜心下一紧，不顾宫规跪坐在他身侧，掏出丝帕替他擦拭嘴角：臣妾只想救殿下。她对上他戒备的目光，就像殿下今日救臣妾一样。
萧衍的手渐渐松开，目光落在她手腕被抓出的红痕上，喉结动了动，却别开脸：太医院到了。
太医院内弥漫着浓重的药香，太医令满头大汗地施针，沈清霜站在屏风外，听着萧衍隐忍的闷哼，心揪成一团。记忆突然回到幼时，她在演武场摔下马背，是父亲背着她找大夫，宽厚的脊背挡住了所有恐惧。
太子妃，殿下请您进去。小太监的声音打断回忆。沈清霜掀帘而入，见萧衍半倚在榻上，苍白的脸色稍缓，却仍紧攥着身下的锦被。
他们说，只有西域的冰魄草能根治。萧衍望着帐顶，声音虚弱，可那草生长在雪山之巅，采摘者十去无回。他转头看向她，目光复杂，沈清霜，你说，值得吗
沈清霜走到榻前，替他掖好被角：若殿下倒下，这朝堂、这江山...她顿了顿，还有臣妾，又该何去何从她指尖拂过他额前碎发，所以值得。
萧衍怔住，目光落在她眼底的关切上，许久，轻声道：你与旁人不同。他伸手握住她的手，掌心带着病态的凉，沈清霜，别走。
这句话像颗石子投入深潭，惊起沈清霜满心涟漪。她望着交握的手，想起昨夜他抱着自己穿过回廊时的温度，喉间发紧：臣妾...不走。
第二日，沈清霜在御花园散步时，撞见淑贵妃带着一群宫眷赏花。见她过来，众人的议论声戛然而止，淑贵妃却笑盈盈招手：太子妃来得正好，快来评评，这并蒂莲该插在翡翠瓶里，还是白玉瓶中
沈清霜望着池中的莲花，想起昨夜萧衍掌心的温度，笑道：依臣妾看，不论何种瓶器，都不如让莲花自在生长。她意有所指地看向淑贵妃，强扭的瓜，不甜。
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淑贵妃脸色骤变，却听远处传来通报：太子殿下驾到！萧衍缓步而来，玄色衣袍衬得他身姿愈发挺拔，只是眉眼间仍带着病弱的苍白。他径直走到沈清霜身边，自然而然地牵起她的手：爱妃怎么不在东宫歇着
众人见状纷纷行礼，淑贵妃脸色铁青：太子殿下如此宠爱太子妃，倒叫旁人羡煞了。
本太子的太子妃，自然该宠。萧衍淡淡扫她一眼，转向沈清霜时，目光却柔和下来，走，带你去个地方。
他牵着她穿过重重宫墙，来到一处荒废的院落。院中杂草丛生，却有株老梅开得正好。萧衍折下一枝梅花，别在她发间：这是母后生前所居，旁人都道此处晦气，可本太子觉得...他顿了顿，这里最是清净。
沈清霜望着他侧脸，忽然发现他耳后有颗红痣，在苍白的皮肤下格外醒目。殿下为何带我来此处
萧衍望着梅花，眸光悠远：因为你与母妃很像。他转头看她，眼中带着一丝难得的温柔，一样的倔强，一样的...让人心疼。
风过处，梅花簌簌而落。沈清霜望着他眼底的深情，心跳如擂鼓。原来在这冰冷的宫廷里，也有人藏着不为人知的柔软。而她与萧衍之间，早已不是简单的利益联姻，那些不经意间的关怀与心动，正悄然织就一张情网，将两人越缚越紧。
4、
暮色如墨，将老梅树的影子拉得细长。沈清霜发间的梅花已有些蔫了，可萧衍指尖残留的温度，却还在她耳畔发烫。回东宫的路上，他始终牵着她的手，掌心虽凉，却握得极紧，仿佛怕一松开，她就会化作这暮色里的一缕烟。
太子妃！刚踏入宫门，翠袖就慌慌张张迎上来，发髻松散，脸上还沾着灰尘，不好了，老爷被御史弹劾，说...说他私吞军饷，意图谋反！
沈清霜只觉耳畔嗡的一声，萧衍攥着她的手骤然收紧。前日密报上的半朵莲花印记、父亲暗卫令牌上的警示，如潮水般涌进脑海。她强撑着站稳，声音却止不住发颤：殿下，此事蹊跷...
先回书房。萧衍揽住她的腰，带着她疾步而行。书房里，案上已摆好弹劾奏章，字迹工整凌厉，字字诛心。沈清霜颤抖着展开，末尾署名赫然是淑贵妃的兄长——右都御史高成业。
这些数据...她指着奏章上的粮饷数目，与父亲每月递来的军报相差甚远。边疆战事吃紧，上月还来信说箭矢短缺，又何来私吞一说
萧衍捏着奏章的指尖泛白，突然将其狠狠摔在地上：高成业背后，是丞相府在推波助澜。他转身打开暗格，取出一卷泛黄的舆图，上面用红笔圈出几处边疆重镇，他们想趁乱调走沈将军，再安插自己的人掌控兵权。
沈清霜盯着舆图，忽然想起父亲信中提到的异常——最近几批粮草押运，都莫名遭遇山匪。她刚要开口，窗外传来急促的脚步声。暗卫单膝跪地，呈上一封染血的密信：将军派小的拼死送来，说朝中有人勾结外敌，里应外合！
萧衍展开密信，脸色瞬间变得煞白。沈清霜瞥见信中内容，只觉浑身血液都要凝固：父亲在追查粮草失踪案时，发现了通敌文书，而文书上的印鉴...竟与东宫调兵虎符的纹路相似。
不可能！沈清霜踉跄后退，撞翻了一旁的花架。瓷瓶碎裂声中，萧衍已将密信凑近烛火，火苗瞬间吞噬了字迹。殿下为何要毁了证据她难以置信地望着他。
萧衍转身时，眸中翻涌着滔天怒意：这是栽赃！他抓起案上的茶盏狠狠砸向墙壁，虎符一直在本太子手中，怎会...话音戛然而止，他突然想起半月前，淑贵妃以探望为名来过东宫，当时他旧疾发作昏睡，醒来后虎符旁的印泥确有被动过的痕迹。
沈清霜看着他骤然苍白的脸，忽然明白了什么。她捡起地上的碎片，锋利的瓷片划破掌心也浑然不觉：有人趁殿下病发，仿造了虎符印鉴。既能陷害父亲，又能离间您与沈家的关系。她抬头，目光坚定，殿下，我们必须反击。
深夜，沈清霜女扮男装，跟着萧衍的暗卫潜入丞相府。月色如水，照得假山后的暗影阴森可怖。她摸到书房窗边，听见里面传来丞相与高成业的对话。
太子那病秧子，这次不死也得脱层皮。丞相的笑声透着阴鸷，等沈将军一倒，边疆防线不攻自破，到时候...
话音未落，沈清霜脚下的瓦片突然发出脆响。屋内瞬间安静下来，她暗叫不好，转身想跑，却见数十名侍卫举着火把围了上来。为首的侍卫冷笑：哪来的毛贼
千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般掠过，长剑出鞘的寒光映亮沈清霜的脸。萧衍挡在她身前，玄色衣袍在夜风中猎猎作响，苍白的脸上却带着嗜血的笑：丞相府的狗，倒是牙尖嘴利。
打斗声惊醒了府中众人，沈清霜趁机溜进书房，在暗格里翻出了通敌的原始文书。可当她看清文书上的落款日期时，心脏几乎停止跳动——竟是她替嫁的前一日。原来从那时起，阴谋的大网就已张开。
快走！萧衍的声音带着焦急。沈清霜揣好文书，跟着他杀出重围。回宫的路上，她望着萧衍肩头渗出的血，忽然想起他说过，西域冰魄草能根治他的病。可此刻，比起他的病，这摇摇欲坠的江山，似乎更需要他强撑着。
次日早朝，萧衍当着满朝文武的面，将通敌文书掷在高成业面前。文书上丞相的印鉴清晰可见，朝堂瞬间炸开了锅。淑贵妃得知消息，跌跌撞撞赶来求情，却被萧衍命人拖出大殿。
沈将军治军严明，忠心耿耿。萧衍站在龙阶之上，虽身形单薄，声音却掷地有声，再有敢构陷忠良者，杀无赦！他望向台下脸色惨白的丞相，眸中闪过一丝狠厉，至于丞相...暂卸官职，回家自省吧。
退朝后，沈清霜在东宫见到了平安归来的父亲。沈将军一身风尘，却笑得爽朗：好闺女，这次多亏了你！他转头看向萧衍，郑重行礼，老臣恳请殿下保重身体，这江山...还需您庇佑啊。
萧衍望着沈清霜与父亲相视而笑的模样，心中泛起暖意。他摸了摸袖中早已准备好的诏书——待边疆战事平定，便要昭告天下，立沈清霜为太子正妃。可他不知道的是，在丞相府的密室里，一场更可怕的阴谋，正在黑暗中悄然酝酿。
5、
宫墙柳的新芽刚抽出嫩绿，东宫却被一层阴霾笼罩。萧衍案头堆积的奏折愈显厚重，沈清霜看着他日渐消瘦的身形，药碗里蒸腾的苦涩气息几乎要漫出书房。
殿下，该用膳了。沈清霜将青瓷碗推近几分，碗里炖着的乳鸽汤还浮着油花，太医说您需进补。
萧衍头也不抬，狼毫在奏疏上划出凌厉的墨痕：丞相虽倒，但他党羽仍在暗中运作。边疆急报，西戎又在蠢蠢欲动。他咳嗽两声，指节抵住唇角，沈将军此次出征，怕是...
话音未落，殿外突然传来喧哗。淑贵妃的侄女高月柔跌跌撞撞闯进来，广袖上沾满泥污，发间珠翠凌乱。太子殿下救命！她扑到萧衍脚边，泪水涟涟，家父被奸人所害，如今在大牢里性命垂危...
沈清霜攥紧帕子，前日朝堂上高丞相被押走时怨毒的眼神还历历在目。萧衍皱着眉要起身，却被一阵剧烈的咳嗽呛住，指缝间渗出的血滴落在奏折上，晕开暗红的花。
高小姐请回。沈清霜上前一步，挡在萧衍身前，丞相所犯之罪证据确凿，律法面前不容私情。
高月柔猛地转头，眼中闪过嫉恨：太子妃这是铁石心肠！我高家世代忠良，岂容你沈家...
够了！萧衍猛地拍案，震得砚台里的墨汁四溅，来人，送高小姐出宫！他气息急促，额角青筋暴起，显然旧疾又要发作。
高月柔被拖走时，凄厉的哭喊在宫道上回荡。沈清霜忙扶住摇摇欲坠的萧衍，指尖触到他后背一片冷汗。殿下何苦动怒，伤了身子...
不动怒萧衍苦笑，声音沙哑如破锣，高家与西域势力早有往来，若此刻从轻发落，边疆将士的血就白流了。他突然握住她的手，力道大得惊人，清霜，我怕...
沈清霜心头一颤，这是她第一次见萧衍露出这般脆弱的神情。窗外柳丝拂过窗棂，她轻声道：有臣妾在。待父亲击退西戎，我们便去寻冰魄草。
然而第二日，宫中有了新动向。皇帝下旨，为安抚高家，命萧衍纳高月柔为侧妃。旨意传到东宫时，沈清霜正在修剪老梅枝，剪刀咔嗒一声，削断的枯枝落在青砖上。
殿下打算如何她望着萧衍阴沉的脸，听见自己的声音发颤。
萧衍将圣旨揉成团，扔入火盆。跳动的火苗瞬间吞噬明黄的绸缎，这是父皇在敲打我。他闭上眼，疲惫地揉着眉心，若我抗旨，高家必定狗急跳墙，边疆战事也会更棘手。
沈清霜后退半步，撞上身后的花架。青瓷瓶摇晃两下，哐当摔碎在地。碎片溅到脚踝，划出细细的血痕。她忽然想起昨夜萧衍掌心的温度，想起御花园里那枝别在发间的梅花，原来在皇权与阴谋面前，都脆弱得不堪一击。
三日后，高月柔的花轿进了东宫。沈清霜站在椒房殿的阴影里，看着新人交拜。高月柔头上的九凤朝阳钗璀璨夺目，却刺得她眼眶生疼。萧衍饮下合卺酒时，目光扫过她的方向，欲言又止。
当夜，沈清霜独自坐在老梅树下。月光透过虬枝洒在石桌上，映得她的影子支离破碎。翠袖捧着披风过来，声音带着哭腔：娘娘，您何苦...
去睡吧。沈清霜打断她，指尖抚过石桌上的刻痕——那是前日与萧衍在此对弈时留下的。远处传来丝竹声，想必是新房中的热闹。她仰头饮尽杯中冷酒，辛辣从喉间烧到心口。
更鼓声起时，沈清霜迷迷糊糊见一个人影走近。酒意上涌，她轻笑出声：高侧妃这么快就来耀武扬威了
是我。熟悉的声音带着沙哑与疲惫。沈清霜睁眼，萧衍的玄色衣袍上还沾着喜烛的碎屑，发冠歪斜，显然是匆匆而来，我让她独守空房了。
沈清霜别过脸：殿下何必来哄我圣旨难违，您做得对。她想起方才路过新房时，听到高月柔娇嗔：太子殿下心系江山，日后定会登上大宝...
萧衍突然抓住她的手腕，将她抵在梅树上。酒气混着他身上的药香扑面而来：你明知我心悦的是你！他的拇指摩挲着她腕间的红痕，那是前日替他挡刺客时留下的，纳她，不过是缓兵之计。
沈清霜望着他眼底的血丝，突然觉得无比疲惫。夜风卷起满地落花，她轻声道：殿下，我们都身在棋局中，由不得自己。她抽出被他握住的手，您该回去了，莫要冷了新人的心。
萧衍僵在原地，看着她转身离去的背影，梅枝拂过她单薄的肩头，仿佛要将她整个人吞没在夜色里。远处新房的烛火明明灭灭，他却觉得，这东宫偌大，竟再无一处温暖。
6、
春寒料峭的深夜，东宫老梅树上凝结的露水顺着沈清霜的衣领滑落，寒意渗入骨髓，却不及心底的冰寒。她蜷缩在寝殿角落，听着远处断断续续传来的喜乐，手中紧攥着萧衍曾为她别上的那枝梅花，花瓣早已干枯，如同她渐渐冷却的心意。
娘娘，太子殿下在殿外站了快两个时辰了。翠袖掀开帘子，声音里满是担忧，您真的不见
沈清霜望着铜镜里自己苍白的脸，缓缓摇头。镜中人眼角还残留着泪痕，却已没了哭意。她起身整理裙摆，目光落在案头父亲最新送来的密信上——信中提及在西戎军营中截获了一封密函，上面的字迹竟与高丞相府中发现的文书如出一辙。
备车，我要去见父亲。沈清霜披上斗篷，决然转身。
马车在夜色中疾驰，沈清霜掀开帘子，望着宫墙在身后渐渐远去。月光洒在青石板路上，宛如一条银色的丝带，却照不亮她心中的迷雾。当她赶到沈府时，父亲正与几位将领围在沙盘前商议军情。
霜儿沈将军看到女儿，眼中闪过惊讶，这深更半夜的，你怎么来了
沈清霜将密信递过去，声音冷静：父亲，萧衍...太子殿下被迫纳了高月柔为侧妃。我怀疑这背后，与西戎的阴谋有关。
沈将军展开密信，脸色瞬间阴沉：果然！他指着沙盘上一处标记，西戎大军近日频繁调动，却迟迟不进攻。我原以为他们在等粮草，现在看来，是在等朝中局势生变。
正说着，一名暗卫匆匆入内，呈上一封染血的信件。沈清霜接过，展开的瞬间，只觉浑身血液都凝固了——信是萧衍的贴身太监所写，揭露高月柔嫁入东宫前，曾与西戎使者秘密会面，而她的嫁妆中，藏着能调动边疆部分守军的伪造兵符。
立刻进宫！沈将军脸色铁青，此事关乎江山社稷，绝不能让奸人得逞！
当沈清霜与父亲率领亲卫赶回东宫时，却见宫门紧闭，守卫神色慌张。太子妃，太子殿下...正在与高侧妃商议要事，任何人不得打扰！
沈清霜心下一沉，强行闯入。寝殿内，烛火摇曳，萧衍靠在榻上，面色苍白如纸，高月柔正端着一碗汤药，嘴角挂着得逞的笑。
殿下小心！沈清霜冲上前，打翻了汤药。黑色的药汁泼在地上，竟腐蚀出一个小坑。
萧衍看到沈清霜，眼中闪过惊喜，却又很快被痛苦取代：你来做什么...快走...他挣扎着起身，却因体力不支又跌回榻上。
高月柔脸色骤变，恼羞成怒：沈清霜，你这是何意！她转头望向萧衍，眼中闪过一丝阴狠，既然你不肯喝药，那就别怪我不客气了！说着，她从袖中掏出一把匕首，直刺向萧衍。
千钧一发之际，沈清霜挡在萧衍身前，匕首划过她的肩头，鲜血顿时染红了衣料。霜儿！萧衍目眦欲裂，不知哪来的力气，一把推开高月柔。
这时，沈将军带人赶到，将高月柔制住。沈清霜强忍着疼痛，将密信和证据呈上：殿下，这一切都是高家与西戎的阴谋，他们想借联姻控制您，进而颠覆江山。
萧衍颤抖着接过信件，看完后，眼中燃起滔天怒火：来人，将高月柔打入天牢，即刻彻查高家！他转头望向沈清霜，眼中满是愧疚与心疼，对不起，是我轻信了奸人，让你...
殿下先顾好自己的身子。沈清霜打断他，嘴角却微微上扬，如今真相大白，一切都还来得及。
第二日，皇帝得知真相后龙颜大怒，下旨抄了高家满门。萧衍不顾病体，亲自坐镇朝堂，调兵遣将，指挥沈将军等人抗击西戎。而沈清霜，则日夜守在萧衍身边，为他煎药、研墨，陪他批阅奏折。
等边疆战事结束，我便昭告天下，立你为太子正妃。深夜，萧衍握着沈清霜的手，眼中满是深情，这次，我定不会再让任何人伤害你。
沈清霜靠在他肩头，听着他平稳的心跳声，终于露出了久违的笑容。窗外，老梅树在春风中摇曳，新的花苞正在枝头悄然孕育，仿佛预示着，他们的未来，也将迎来崭新的开始。
7、
春末的雨裹着沙尘砸在琉璃瓦上，萧衍批阅奏折的手突然剧烈颤抖，墨迹在军情急报上洇开大片乌云。沈清霜捧着熬好的汤药进门，正撞见他咳着血瘫倒在龙纹大案旁，青玉镇纸滚落地面，砸在即刻发兵的朱批上。
传太医！快传太医！她扔了药碗扑过去，素色裙摆扫过满地狼藉。萧衍的血顺着桌沿滴在她手背上，滚烫如熔金。自揭露高家阴谋后，他强撑病体调度军政，已半月未曾合眼。
太医院十二位医正围着病榻争执不下，鎏金香炉里的沉水香烧得噼啪作响。沈清霜攥着萧衍冰凉的手，听着太医令说西域冰魄草可续十日性命，指甲深深掐进掌心。窗外惊雷炸响，她突然想起父亲密信中提到，西戎大军已逼近玉门关，而萧衍原定三日后御驾亲征。
娘娘，沈将军求见。小太监的通报打断思绪。沈清霜起身时，瞥见屏风后闪过月白色衣角——是高月柔的贴身丫鬟，自那日行刺后，竟还未被清出宫去。
沈府书房内，烛火将沈将军的影子投在边疆舆图上，恍若一尊染血的战神。西戎这次来势汹汹，他指着玉门关外密密麻麻的红点，更诡异的是，他们对我军布防了如指掌。案头摆着截获的密函，火漆印纹与东宫虎符边缘的磨损痕迹完全吻合。
沈清霜的目光落在密函落款处的半朵莲花上，寒毛倒竖。这个沈家暗卫的标记，竟再次出现。父亲，有人在军中安插了内奸。她展开袖中暗卫急报，萧衍病情加重，恐怕...
话音未落，窗外传来急促的马蹄声。八百里加急军报显示，西戎以议和为名，实则在玉门关外设下天罗地网，专等萧衍的亲征大军入瓮。沈清霜攥着军报的手开始发抖，耳边回响起方才太医令的话：若七日之内寻不到冰魄草...
当夜，她换上夜行衣潜入太医院。月光透过窗棂，在存放珍稀药材的鎏金柜上投下蛛网般的阴影。当她撬开第三道机关锁时，身后突然传来瓷器碎裂声。高月柔倚在门框上，腕间银镯映着冷光：太子妃这是要偷药
沈清霜转身时，袖中短刃已出鞘。高月柔却只是冷笑，从怀中掏出个檀木盒：想要冰魄草我可以给你——条件是，让萧衍娶我做正妃。盒中躺着半截暗红的草茎，在月光下泛着诡异的磷光。
你以为用这等手段就能得逞沈清霜逼近一步，刀刃抵住对方咽喉。高月柔却突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血：我早中了西戎的噬魂蛊，活不过三日。她的眼神突然变得癫狂，但萧衍若死，你们沈家也得陪葬！
打斗声惊动了巡夜侍卫。沈清霜夺过木盒冲出太医院，却在长廊撞见踉跄而来的萧衍。他披着单薄的寝衣，发冠歪斜，见到她手中的冰魄草时，眼底闪过惊怒：谁准你涉险
若我不来，你打算瞒我到何时沈清霜将药草塞进他掌心，泪水突然夺眶而出，西戎设下圈套，而你明知必死，还要执意亲征！她想起幼时在演武场，父亲教她射箭时说的话：真正的勇者，不是不惧死，而是明知必死，仍要护佑想护之人。
萧衍突然剧烈咳嗽，血沫溅在冰魄草上。他伸手抚去她脸上的泪，指尖凉得惊人：清霜，玉门关不能失。他从袖中掏出早已拟好的遗诏，若我回不来，你带着诏书去...
住口！沈清霜捂住他的嘴，我陪你去玉门关。她想起父亲信中提到的奇袭之策，我们可以避开西戎主力，从子午谷...
胡闹！萧衍抓住她的肩膀，那是九死一生的险路！他的声音突然哽咽，我已失去太多，不能再...
那就一起活着回来。沈清霜摘下颈间的玉佩，那是母亲临终前留给她的。玉佩裂成两半时，清脆的声响在寂静的长廊回荡，你我各执一半，若有负约，天地不容。
三更梆子响时，一支千人精锐悄然离京。沈清霜女扮男装，握着半块玉佩骑在马上。萧衍的马车在队伍中央缓缓前行，车帘缝隙里透出的烛光，在雨幕中忽明忽暗，恍若随时会熄灭的生命之火。而在他们身后，高月柔的贴身丫鬟正将密信绑在信鸽腿上，信纸上半朵莲花的印记，在夜色中泛着幽蓝的光。
8、
子午谷的山风裹挟着砂砾，将暮色染成一片昏黄。沈清霜勒住缰绳，望着前方在碎石路上颠簸的马车，心中泛起阵阵担忧。萧衍执意不肯留在后方，即便服下了冰魄草，苍白的脸色也不见好转，反而因马车的颠簸不时传来压抑的咳嗽声。
报——！一名斥候纵马而来，前方三里发现西戎伏兵踪迹！
沈清霜握紧腰间佩剑，目光扫过两侧陡峭的山壁。子午谷地势险峻，易守难攻，一旦被敌军堵住谷口，他们这支千人队伍将陷入绝境。她策马来到马车旁，掀开帘子，只见萧衍倚在软垫上，手中还握着一卷边疆布防图。
殿下，我们被发现了。沈清霜将斥候的消息禀明，西戎很可能已经封锁了谷口。
萧衍放下布防图，挣扎着坐起身。他的唇色依旧泛紫，但眼神却透着坚定：传令下去，全军弃车，轻装前行。我们从东侧小道绕出谷外。
可是您的身体...沈清霜话音未落，便被萧衍打断。
没有可是。他伸手抓住她的手腕，清霜，我不能让这千人将士白白送死，更不能让你涉险。他的拇指轻轻摩挲着她手腕内侧，答应我，若局势不妙，立刻带人突围。
沈清霜望着他眼底的关切，心中一暖，却也泛起酸涩。她抽出被握住的手，将半块玉佩塞进他掌心：说好了，要一起活着回去。
夜幕降临，队伍在崎岖的山道上艰难前行。沈清霜手持长剑，警惕地注视着四周。突然，前方传来一阵急促的马蹄声，数十名西戎骑兵举着火把冲了出来。
保护太子！沈清霜大喝一声，率先迎敌。刀剑相交的铿锵声在山谷间回荡，鲜血溅落在枯黄的草丛中。沈清霜越战越勇，可西戎骑兵却源源不断地涌来。她回头望去，只见萧衍被几名亲卫护在中央，却仍强撑着指挥作战。
就在此时，一声尖锐的破空声传来。沈清霜本能地侧身，一支利箭擦着她的肩膀飞过，射中了她身后的士兵。她抬眼望去，只见山头上站着一名西戎将领，手中的弓箭正对准萧衍的方向。
小心！沈清霜不顾一切地冲向萧衍。利箭破空而来，她用身体挡住了这致命一击。剧痛从后背传来，她眼前一黑，险些栽下马去。
清霜！萧衍的嘶吼声中充满了绝望。他不顾病体，奋力挥剑斩杀靠近的敌人，冲到沈清霜身边。只见她后背插着利箭，鲜血染红了大半件衣袍。
我没事...沈清霜强撑着露出微笑，殿下快走...话未说完，便昏死过去。
萧衍抱着她，眼中闪过滔天的怒火。他将沈清霜交给亲卫，拔出长剑，大声喊道：随我杀出去！他的声音虽虚弱，却充满了震慑力。将士们见太子如此，士气大振，拼尽全力向前突围。
不知过了多久，当沈清霜再次醒来时，发现自己躺在简陋的营帐中。萧衍守在她的床边，眼下乌青，满脸疲惫，却紧紧握着她的手。见她醒来，他眼中闪过惊喜：你终于醒了...
我们...突围成功了沈清霜声音微弱。
萧衍点点头，将她轻轻扶起，喂了她几口水：多亏了你父亲派来的援军，我们才能化险为夷。他的声音突然哽咽，清霜，你为何如此傻，要替我挡箭...
因为我不想失去你。沈清霜靠在他肩头，就像你不想失去这江山，不想失去我一样。她抬起手，抚摸着他苍白的脸，答应我，以后不许再这么拼命。
萧衍握住她的手，放在唇边轻轻一吻：我答应你。等这场战事结束，我们就回东宫。我要昭告天下，立你为太子正妃。他的眼中满是深情与坚定，此生，我只愿与你携手同行。
营帐外，传来胜利的号角声。沈清霜望着萧衍，心中满是温暖。这场生死劫，让她更加确定，无论前方有多少艰难险阻，只要能与他在一起，便无所畏惧。而此时，在玉门关外的西戎大营中，一个更大的阴谋正在悄然酝酿，等待着他们去面对...
9、
玉门关外的晨雾还未散尽，沈清霜便被帐外的马蹄声惊醒。她强撑着坐起身，后背的伤口虽已敷药，但每动一下仍是钻心的疼。萧衍披着玄色大氅守在案前，烛火将他的影子拉得很长，投在新送来的军报上。
殿下，您一夜未歇沈清霜轻声开口。
萧衍闻声转头，眼中布满血丝，却仍挤出一抹笑：西戎退至百里外扎营，看似是败，实则在等援军。他展开密报，上面用朱砂标着密密麻麻的据点，更棘手的是，朝中有人弹劾我擅自改变行军路线，致使粮草延误。
沈清霜心头一紧。她太清楚这弹劾背后的意味——既可以借此打压萧衍在军中的威望，又能切断前线补给。是丞相余党
表面是言官奏疏，萧衍将密报凑近烛火，火苗瞬间吞噬字迹，实则与西域商人来往密切。他们想拖垮战局，逼父皇撤我兵权。他咳嗽两声，捂住嘴的帕子上又添了几点猩红。
正说着，帐外传来通报，沈将军求见。沈清霜连忙起身相迎，却见父亲铠甲未卸，脸上带着凝重：殿下，西戎使者求见，说要献上降书。
萧衍挑眉：来得倒巧。他转头看向沈清霜，你留在此处，我倒要看看，他们葫芦里卖的什么药。
沈清霜攥紧衣角：殿下，此去危险...
放心。萧衍伸手替她整理发间散落的碎发，我带着亲卫，不会有事。他的指尖微凉，却让沈清霜心头一颤。
谈判设在两军中间的空地上，临时搭建的帐篷里，西戎大王子阿古达斜倚在虎皮椅上，腰间弯刀镶满红宝石，在阳光下泛着妖异的光。萧太子果然胆识过人。他笑着推过来一卷羊皮书，只要您答应开放玉门关通商，我们立刻退兵。
萧衍翻开降书，目光扫过密密麻麻的西域文，突然冷笑：通商是假，想借此安插细作才是真吧他将降书狠狠摔在地上，回去告诉你们大汗，想要玉门关，就拿真本事来！
阿古达脸色骤变，手按在弯刀上：萧太子莫要敬酒不吃吃罚酒！
我萧衍从不知‘怕’字怎么写。萧衍起身时，因动作太急踉跄了一下，却仍挺直脊背，明日卯时，战场上见真章。
回到营帐，萧衍的咳嗽愈发剧烈。沈清霜看着他蜷缩在榻上，苍白的脸被冷汗浸湿，心如刀绞。太医说冰魄草的药效只能维持七日...她轻声道，如今已过五日。
萧衍强撑着握住她的手：清霜，若我...
不许说这种话！沈清霜打断他，我已派人快马加鞭去寻新的冰魄草，你一定会没事。她低头，将脸埋在他掌心，我们还要一起回东宫，你还要昭告天下...
话音未落，帐外突然传来喧哗。一名士兵神色慌张地跑进来：报！押运粮草的队伍在黑风峡遇袭，粮草尽毁！
萧衍猛地坐起，牵动伤口咳得喘不过气：果然来了...他转头看向沈清霜，朝中那些人等的就是这一刻。没了粮草，军心必乱。
沈清霜咬牙：我去说服父亲，将沈家军的粮草分一半出来。
不可。萧衍摇头，沈家军本就战线过长，再分粮草，只怕...他突然想起什么，从枕下摸出一块刻着东宫徽记的令牌，拿这个去军需处，把我的私库打开。
沈清霜望着令牌，眼眶发热。她知道，那私库里的财物，是萧衍生母留给他的最后念想。殿下...
别多说了。萧衍靠回软垫，闭上眼，去安排吧。明日之战，只能胜，不能败。
深夜，沈清霜在军需处清点物资，却发现本该封存的火药少了十坛。她心头警铃大作，顺着仓库后的脚印一路追查，竟在马厩旁的柴房里，发现了几名鬼鬼祟祟的士兵。
你们在做什么沈清霜长剑出鞘。
为首的士兵见事情败露，突然抽出匕首扑上来。搏斗间，沈清霜瞥见对方后颈处的莲花刺青——正是那个神秘印记！她反手一剑，挑开对方衣袖，只见小臂上赫然烙着西域商队的火印。
说！是谁指使你们的沈清霜剑尖抵住对方咽喉。
士兵却突然咬破口中的毒囊，七窍流血而亡。沈清霜蹲下身，在尸体怀中找到半张密信，上面写着：子时三刻，火烧粮草...
她猛地抬头，望向远处的粮仓。此时，更鼓声正好敲响子时。
10、
子时的梆子声还在空荡的营地上空回荡，沈清霜攥着染血的密信，指甲几乎掐进掌心。远处粮仓方向传来细微的异响，混着夜风里若有若无的硫磺气息。她猛地跃上战马，朝着粮仓疾驰而去，身后传来零星的打斗声——显然，还有其他细作在试图阻拦。
马蹄踏碎满地月光，沈清霜在粮仓外勒马急停。三个黑影正将浸透火油的麻布往粮垛上扔，为首之人腰间玉佩泛着冷光，赫然是萧衍亲卫军的制式。住手！她长剑出鞘，寒光划破夜幕。
黑影们转头时，脸上蒙着的黑巾滑落一角。沈清霜瞳孔骤缩——那人右眉上方有道疤痕，正是三日前才调入粮草营的校尉。太子妃来得正好。校尉狞笑，手中火把离粮垛不过三寸，您说，是要看着粮草付之一炬，还是...
话音未落，沈清霜手腕翻转，剑花如银蛇般缠住对方手腕。火把坠地的瞬间，她脚尖点地踢开麻布，火星在青石板上迸溅出细碎的光。拿下！随着一声暴喝，沈府暗卫从暗处涌出，将剩余两人制住。
沈清霜拎起校尉衣领，剑尖抵在他喉间：谁是主谋
你以为...我会说校尉突然剧烈抽搐，七窍渗出黑血。沈清霜后退半步，看着尸体瘫倒在地，靴底沾到的火油正顺着裂缝渗入地底。她心头一紧，猛然抬头——粮仓西侧的草垛不知何时已燃起大火，夜风卷着浓烟直冲天际。
救火！她的呼喊被爆裂的火舌吞没。士兵们提着水桶奔来，却见火势借着风势呈扇形蔓延，浇下的水不过是杯水车薪。沈清霜望着渐渐被火海吞噬的粮草，耳边响起萧衍咳血时的喘息，指甲深深掐进掌心：传我的令，拆了东侧营帐，用湿棉被阻隔火势！
当沈将军率人赶来时，大火已被控制。黎明的曙光刺破浓烟，照见满地狼藉的焦土。沈清霜跪在还冒着青烟的粮垛前，指尖触到半块烧黑的玉佩——正是萧衍私库里取出的财物所制。
霜儿，这火来得蹊跷。沈将军捡起一截带血的箭矢，箭尾羽毛上染着西域特有的靛蓝色，西戎那边怕是早有准备。
沈清霜起身时，眼前突然一阵发黑。她扶住身旁焦木，望向远处萧衍的营帐：父亲，我要去见殿下。
营帐内弥漫着浓重的药味。萧衍半倚在榻上，苍白的脸在晨光中近乎透明，却仍在批阅战报。见沈清霜进来，他放下狼毫，目光扫过她染血的裙摆：受伤了
我没事。沈清霜将烧焦的玉佩放在案头，粮草被烧，是有人里应外合。她展开密信残片，还有这个，和之前发现的细作有关联。
萧衍盯着残片上的字迹，突然剧烈咳嗽。他捂住嘴的帕子上，血渍比昨夜更浓：是他...果然是他...
是谁沈清霜握住他冰凉的手。
萧衍还未开口，帐外突然传来急报：西戎大军压境！
玉门关外，黄沙漫天。萧衍身着玄甲，手持长剑立在阵前。沈清霜骑着白马紧随其后，目光扫过西戎阵中那杆绣着九头蛇的大旗——正是三日前求见的阿古达。
萧太子，阿古达的声音混着牛角号声传来，没了粮草，你拿什么与我一战他抬手一挥，身后万箭齐发。
沈清霜抽出盾牌挡在萧衍身前，箭矢撞击盾牌的声响震得耳膜生疼。她转头望去，却见萧衍嘴角溢出鲜血，仍在指挥士兵列阵。殿下！她伸手去扶，却被他甩开。
清霜，你看那边。萧衍指着西戎阵脚的异动，他们后方粮草车的押运兵，穿的是中原服饰。他咳嗽着举起令旗，传令下去，骑兵绕道突袭！
激战正酣时，天边突然扬起大片烟尘。沈清霜眯起眼，只见一支打着沈家军旗的队伍如潮水般涌来，为首之人正是沈将军。父亲！她眼中闪过惊喜。
原来沈将军早有防备，暗中在黑风峡设下伏兵，截获了西戎与内奸勾结的密信，这才及时赶来支援。战局瞬间逆转，西戎军队在前后夹击下溃不成军。
阿古达见势不妙，调转马头欲逃。沈清霜策马追去，长剑直指对方后心：站住！
阿古达勒马转身，眼中闪过阴狠：沈清霜，你以为赢了萧衍活不过今日！他突然掏出暗藏的毒镖，直取沈清霜面门。
千钧一发之际，一道黑影闪过。萧衍挥剑挡下毒镖，却因用力过猛喷出一口鲜血，染红了玄甲。殿下！沈清霜扶住他摇摇欲坠的身体。
带他走！沈将军的吼声传来。沈清霜咬咬牙，将萧衍扶上战马，朝着后方疾驰而去。
三个月后，东宫的老梅树又开了花。沈清霜坐在凉亭里，看着萧衍在石桌上摆弄棋局。他的脸色已恢复些许血色，只是偶尔咳嗽时，仍会让她揪心。
这步棋，该你走了。萧衍执起白子，目光温柔。
沈清霜落下黑子，望着棋盘上渐渐成形的图案，忽然想起战场上他挡在自己身前的模样：那日阿古达说的话...你是不是早就知道
萧衍手一顿，白子落在棋盘边缘：冰魄草的药效终究有限。他抬起头，眼中满是笑意，不过，我有位好大夫，说只要按时服药，再加上...他突然凑近，在她唇边轻轻一吻，再加上夫人的悉心照料，定能长命百岁。
沈清霜脸颊发烫，正要反驳，却见宫人们抬着花轿从远处而来——那是沈清婉与夫君省亲的队伍。看着妹妹幸福的模样，她心中满是欣慰。
圣旨到——尖锐的嗓音划破长空。沈清霜与萧衍跪地接旨，听着太监宣读册封太子正妃的诏书，相视而笑。
夕阳西下，余晖洒在东宫的琉璃瓦上。沈清霜倚在萧衍肩头，望着漫天晚霞。历经生死，终得相守，这大概就是最好的结局。而远处的老梅树下，两瓣梅花随风飘落，恰好拼成一个完整的圆。