第一章
秋日的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒进皇家藏书阁，在古老的竹简和线装书上投下斑驳的光影。十三岁的萧景琰踩着无声的步子穿过层层书架，忽然听到一阵轻微的窸窣声。在最里间的兵书区，一个穿着淡青色衣裙的小女孩正踮着脚尖，努力去够书架高处的《孙子兵法》。她太过专注，没注意到裙摆已经扫落了旁边一册竹简。萧景琰皱了皱眉，悄无声息地走过去，伸手轻松取下了那本书。
你要找的是这个吗他声音平静。
小女孩吓了一跳，转身时差点跌倒。萧景琰下意识扶住她的肩膀，这才看清她的面容——白皙的瓜子脸上嵌着一双清亮的杏眼，眼角微微下垂，带着几分天生的忧郁。
多、多谢殿下。她慌忙行礼，声音细如蚊呐。萧景琰注意到她行礼的姿势并不标准，显然是刚学不久。
你认得我他将书递给她。
小女孩接过书，手指微微发抖：入宫时，嬷嬷指给臣女看过各位皇子的画像。
萧景琰目光落在她手中的兵书上：《孙子兵法》你读得懂
父亲在世时教过一些。她声音更低了，臣女只是...想再看看。
萧景琰这才注意到她腰间系着一条白色腰带——这是宫中新立的规矩，为国捐躯的将领家眷入宫抚养的标识。他忽然想起前几日母后提过的那个女孩。
你是沈将军的女儿沈...芷依
小女孩惊讶地抬头，眼中闪过一丝光彩：殿下知道家父
沈将军曾救过我的命。萧景琰声音依然平淡，但眼神略微柔和，五年前秋猎，惊马失控，是他拦住了马匹。
沈芷依眼中瞬间涌上泪水，但她迅速低下头，不让皇子看见自己的失态。萧景琰却已经注意到了那滴落在书页上的水渍。
你多大了他生硬地转移话题。
十二岁。
萧景琰点点头，从袖中取出一块素帕递给她：藏书阁申时就会关门，你若喜欢读书，可以每日午后来。这时候人最少。
沈芷依接过帕子，小声道谢。萧景琰已经转身离开，背影挺拔如松，脚步却比来时轻快了几分。
三日后，皇后在凤仪宫设宴，正式将沈芷依介绍给宫中众人。皇帝念及沈将军战死沙场，特封其孤女为清平郡主，交由皇后抚养。
沈芷依穿着崭新的淡粉色宫装，跪在殿中央接受册封。她能感觉到四面八方投来的目光——好奇的、怜悯的、更多的是不屑的。尤其是那些与她年龄相仿的公主们，眼中的敌意几乎不加掩饰。
听说她父亲只是个五品武将。
乡下长大的丫头，也配和我们平起平坐
瞧她那副清高样子...
窃窃私语声不断飘来，沈芷依咬紧下唇，指甲深深掐入掌心。就在这时，一个清冷的声音打断了众人的议论。
沈将军是国之忠臣，诸位妹妹这般议论功臣之后，不怕寒了边关将士的心么
殿内顿时安静下来。沈芷依悄悄抬眼，看见萧景琰端坐在皇子席位上，面无表情地饮着茶，仿佛刚才那句话不是出自他口。皇后适时地宣布宴席开始，宫女们鱼贯而入，端上精美菜肴。沈芷依被安排在末座，正对着五公主萧玉蓉。这位备受宠爱的公主不过十岁，却已学会用最甜美的笑容说出最刻薄的话。
清平郡主，萧玉蓉夹起一块翡翠糕，听说你从小在边关长大，可会用筷子要不要我让宫女给你拿个勺子
几位贵女掩嘴轻笑。沈芷依深吸一口气，正要回应，一个宫女突然上前为她添茶，不小心碰翻了萧玉蓉面前的酒杯，琼浆玉液洒了公主一身。
奴婢该死！宫女慌忙跪下。
萧玉蓉气得脸色发青，却碍于场合不好发作。皇后淡淡地吩咐带公主去更衣，一场风波就此化解。沈芷依疑惑地看向那名宫女，却见她退下时朝皇子席位方向微微点头。
萧景琰依然专注地用膳，连眼皮都没抬一下。但沈芷依分明看到，他放下茶杯时，唇角有一丝几不可察的弧度。
宴会结束后，沈芷依独自走在回寝宫的路上。秋风吹落片片黄叶，她忽然感到一阵前所未有的孤独。这时，远处传来一阵熟悉的脚步声——不疾不徐，每一步都像丈量过一般精确。
她没有回头，但心跳不知为何加快了。
时光荏苒，沈芷依入宫已有三月。
每日卯时，当第一缕晨光穿透云层，她便会悄悄起身，避开宫女们的视线，独自前往御花园最偏僻的那片梅林。那里有几株晚梅仍在绽放，暗香浮动，让她想起母亲在世时教她吹笛的时光。
沈芷依从袖中取出那支随身携带的竹笛——这是父亲生前亲手为她削制的，笛尾刻着一朵小小的梅花。她深吸一口气，将笛子凑到唇边，悠扬的旋律便从指间流淌而出。这是母亲教她的第一首曲子《梅花三弄》，虽然技法尚显生涩，但情感真挚，仿佛能看见边关的雪与梅在音符中交织。
她不知道，每日这个时刻，萧景琰都会恰好从演武场归来，刻意绕路经过这片梅林。他总会在假山后驻足，闭目倾听，直到最后一个音符消散在晨雾中，才悄然离去。
今日的笛声却戛然而止。萧景琰皱眉，听见一阵杂乱的脚步声和女孩的嬉笑。
哟，这不是我们的清平郡主吗大清早的，在这儿招魂呢五公主萧玉蓉带着两个伴读的贵女，拦住了沈芷依的去路。沈芷依迅速将笛子收回袖中，行了一礼：见过五公主。
萧玉蓉不过十岁，却已深得其母刘贵妃的真传，眉眼间尽是骄纵之气。她绕着沈芷依转了一圈，突然伸手拽住她的衣袖：这是什么破烂玩意儿也配带进宫里来
请公主放手。沈芷依声音很轻，却异常坚定，这是家父留给我的遗物。
一个五品小官的女儿，也敢在本公主面前摆谱萧玉蓉猛地一扯，竹笛从袖中滑落，掉在青石板上发出清脆的响声。
沈芷依瞳孔骤缩，顾不得礼仪，蹲下身去捡。萧玉蓉却抢先一步踩住了笛子：想要求我啊！
石板上，竹笛发出不堪重负的吱呀声。沈芷依盯着那只绣着金线的锦鞋，眼前浮现父亲在灯下认真刻笛的模样，胸口仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
我让你求我！萧玉蓉脚下加重了力道。
沈芷依缓缓抬头，眼中寒光乍现。她突然抓住萧玉蓉的脚踝，用力一掀。公主惊叫一声，向后跌去，幸而被身后的贵女扶住。你竟敢——
公主殿下，沈芷依站起身，手中紧握着幸免于难的竹笛，声音冷得像冰，清平虽出身寒微，却也知礼义廉耻。公主今日所为，若传到御史耳中，不知会如何评价贵妃娘娘的教女之方
萧玉蓉脸色一阵青一阵白。她虽年幼，却也明白宫中耳目众多，若事情闹大，免不了被父皇责罚。
我们走！她狠狠瞪了沈芷依一眼，你等着瞧！
待她们走远，沈芷依才长舒一口气，颤抖着检查竹笛。笛尾的梅花刻痕裂了一道细纹，她心疼地用指尖轻抚，眼眶微微发热。
《梅花三弄》吹得不错，但第三段的变调处理得太急了。
沈芷依浑身一僵，猛地转身。萧景琰不知何时站在她身后三步之遥，晨光为他镀上一层金边，却照不进那双深不见底的眼眸。
三、三殿下...她慌忙行礼，心跳如鼓。他听到了多少看到了多少
萧景琰走近，目光落在她手中的竹笛上：令尊的手艺很好。沈芷依不知如何回应，只能低头盯着自己的鞋尖。她感觉萧景琰的目光如有实质，从她的发顶一直扫到裙摆，仿佛在审视什么。
五妹性子骄纵，但不足为虑。他突然说道，真正需要小心的是她背后的人。
沈芷依困惑地抬头，却见萧景琰已转身离去，玄色衣袍在风中猎猎作响，像一面沉默的旗帜。
藏书阁内，萧景琰翻阅着一摞泛黄的奏折。心腹太监德安轻手轻脚地进来，低声道：殿下，查到了。五年前的军报确实有问题。
萧景琰手指一顿：说下去。
当年沈将军被困苍云谷，请求增援的急报被兵部压下三日。而时任兵部侍郎的刘大人，正是...
二皇兄的外祖父。萧景琰冷冷接话，眼中闪过一丝厉色，果然如此。
德安递上一份密函：还有这个。沈将军临终前曾上书弹劾刘侍郎克扣军饷，但折子半路就消失了。萧景琰接过密函，指节因用力而发白。他想起晨间梅林中那个倔强的身影，胸口泛起一丝异样的情绪。
继续查。我要知道还有谁参与了这件事。
春末夏初，宫中按例举办才艺展示。皇后特意吩咐给沈芷依安排了琴艺表演，以示恩宠。
沈芷依在房中反复练习那首《春江花月夜》，这是母亲生前最爱的曲子。表演前日，她将琴谱放在书案上，去给皇后请安。回来时，却发现窗户大开，琴谱被风吹得散落一地，墨迹被不知何时泼洒的茶水晕染得模糊不清。
怎么会...她跪在地上，颤抖着拼凑那些湿透的纸页，却已无法辨认。明日就要表演，重新抄写根本来不及。
沈芷依咬紧下唇，强忍泪水。这绝非意外——她离开时明明关紧了窗户。想起近来萧玉蓉和那些贵女们意味深长的笑容，她心中了然。
正当她绝望之际，房门被轻轻叩响。一个陌生宫女站在门外，手中捧着一卷崭新的琴谱。郡主安好。奴婢奉三殿下之命，送来此物。
沈芷依愕然接过，展开一看，竟是《春江花月夜》的曲谱，而且是根据江南顾氏流派修订的版本——这正是她母亲师承的流派。
殿下说...宫女压低声音，郡主若想谢他，明日表演后，可到藏书阁一叙。
沈芷依心头一跳，手指不自觉地摩挲着琴谱边缘。纸张崭新，墨迹犹润，显然是刚抄录不久。她想起那日在梅林中萧景琰对她笛技的评价，忽然意识到，他或许比她想象中更了解音乐——也更了解她。
请转告殿下，清平定当赴约。
宫女福了福身，正要离去，沈芷依又叫住她：等等...你叫什么名字
奴婢青黛，在藏书阁当差。宫女微微一笑，殿下常在那里读书。
次日表演，沈芷依一袭白衣，琴声如诉，技惊四座。皇后欣慰颔首，皇帝也难得地称赞了几句。席间，萧玉蓉脸色铁青，而二皇子萧景睿则若有所思地看向角落里的三弟。
萧景琰端坐如松，面无表情，唯有在沈芷依弹到高潮处时，指尖在膝上轻轻打着拍子，泄露了一丝情绪。
表演结束后，萧景睿径直去了刘贵妃的寝宫。
母妃，三弟近来行迹可疑。他低声道，儿臣发现他多次派人调查沈将军旧事，今日又暗中相助那个孤女。儿臣担心...
刘贵妃把玩着一支金簪，冷笑一声：沈家丫头不足为惧。倒是你三弟...看来他察觉了什么。她眯起眼睛，去告诉你外祖父，把五年前的痕迹清理干净。至于那丫头...她将金簪狠狠插入花瓶中的芍药，本宫自有办法让她安分。
黄昏时分，沈芷依如约来到藏书阁。夕阳透过窗棂，将书架分割成明暗交错的几何图形。她深吸一口气，抚平裙摆上并不存在的皱褶。
在最里间的书案前，萧景琰正在翻阅一本兵书。听到脚步声，他头也不抬：坐。
沈芷依小心翼翼地在他对面坐下，注意到桌上放着两盏清茶，还冒着热气，显然他算准了她的到来时间。
多谢殿下今日相助。她轻声道，不知殿下如何知道我需要...
宫中没什么能瞒得过我的眼睛。萧景琰终于放下书，直视她，就像我知道，你每晚都会在枕下藏一把小刀。
沈芷依脸色煞白。她确实藏了一把父亲留给她的匕首，这是她唯一的安全感来源。
不必紧张。萧景琰语气罕见地缓和了些，在宫中，有点防备是好事。但刀剑无眼，伤人也可能伤己。
她不明白萧景琰为何对她如此关照，但直觉告诉她，这不仅仅是因为她父亲的缘故。
为什么帮我她鼓起勇气问道。
萧景琰望向窗外渐暗的天色，眼神晦暗不明：或许...因为我们都在这深宫中，孤独地活着。沈芷依心头一震，蓦然想起宫人们私下议论——三皇子生母早逝，虽为皇子却不受宠，常年独来独往。他们竟是如此相似。
萧景琰站起身，高大的身影在暮色中显得格外孤寂：天色已晚，我让人送你回去。
沈芷依起身行礼，临出门前，她突然转身：殿下...明日清晨，我还会去梅林练笛。
萧景琰背对着她，没有回应。但沈芷依分明看见，他的肩膀微微放松了下来。
四载春秋转瞬即逝。
仲春时节，御花园的垂丝海棠开得正盛。皇后在漱玉亭举办诗会，邀京城贵女与宫中公主们共赏春光。十六岁的沈芷依一袭藕荷色襦裙，安静地坐在角落，指尖无意识地在膝上轻敲，仿佛在练习某种曲调。
清平郡主，皇后含笑唤道，听闻你近来诗艺大进，不如以此春景为题，赋诗一首
沈芷依起身行礼，余光瞥见五公主萧玉蓉正斜倚在栏杆上，嘴角噙着一丝冷笑。三年过去，这位公主出落得越发艳丽，性子却丝毫未改。
臣女献丑了。沈芷依略一沉吟，清声吟道：海棠未雨胭脂透，杨柳将风翡翠摇。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
亭中一时寂静，继而响起赞叹声。皇后眼中闪过惊喜：好一个绝胜烟柳满皇都！化用韩愈诗意而不露痕迹，清平果然不负才女之名。
沈芷依低头谢恩，耳尖微红。她并非刻意表现，只是自幼随父亲读诗，耳濡目染罢了。
母后，萧玉蓉突然开口，儿臣近日也作了一首诗，想请清平郡主...指点一二。她刻意在指点二字上加重语气，从袖中抽出一张花笺。
沈芷依接过花笺，只扫了一眼便知非萧玉蓉所作——字迹工整秀丽，用词典雅含蓄，与公主平日张扬的文风格格不入。更可疑的是，诗末那个小小的梅花印记，分明是京城第一才女林徽音的私印。
公主此诗...沈芷依斟酌词句，格调高雅，用词精准，臣女不敢妄加评论。
萧玉蓉眼中闪过一丝慌乱：那你觉得...结句如何
沈芷依心下了然。这是要她帮忙润色，好让公主拿去邀功。她轻轻将花笺放回案上：结句气势恢宏，若改动反失其真。公主大才，臣女自愧不如。
萧玉蓉脸色顿时阴沉。皇后若有所思地看了两人一眼，适时地转移了话题。
诗会散后，沈芷依独自穿过九曲桥，忽然被人拦住去路。萧玉蓉带着两名贴身宫女，眼中怒火几乎要喷薄而出。
好个清高郡主！她咬牙切齿，你以为有皇后撑腰，就能在宫中横行无忌了
沈芷依后退半步，后背抵上桥栏：臣女不敢。公主诗作确实精妙，无需修改。五妹好大的火气。一个慵懒的声音从身后传来。沈芷依回头，看见二皇子萧景睿摇着折扇，似笑非笑地站在不远处。
萧玉蓉悻悻收手：二皇兄怎么来了
路过而已。萧景睿目光在沈芷依脸上停留片刻，清平郡主才名远播，连父皇都称赞有加。五妹这般...不太妥当吧
萧玉蓉冷哼一声，甩袖而去。沈芷依向二皇子道谢，心中却警铃大作——萧景睿向来自私凉薄，今日为何出手相助
郡主不必多礼。萧景睿合上折扇，意味深长地道，听闻三弟近来常去藏书阁，不知郡主可曾遇见
沈芷依心头一跳：臣女偶尔去借书，鲜少遇见三殿下。
是吗萧景睿轻笑一声，那真是可惜。三弟博学多才，与郡主定能相谈甚欢。
直到二皇子走远，沈芷依才长舒一口气。她隐约感到，萧景睿话中有话，似乎在试探什么。
三日后，沈芷依正在房中习字，青黛匆匆进来，脸色凝重：郡主，五公主派人去您老家查访了。
笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一团黑渍。沈芷依强自镇定：查什么
似是...您父亲生前的事。青黛低声道，三殿下已派人拦截，但恐怕瞒不了多久。
沈芷依指尖发冷。父亲战死一事本就疑点重重，若被萧玉蓉查出什么，不仅她会陷入危险，连萧景琰也可能被牵连。
替我谢过殿下。她轻声道，请转告他，今晚我会去藏书阁。
青黛欲言又止：殿下说...近日二皇子的人盯得紧，郡主若无要事，最好...
我必须见他。沈芷依打断道，事关家父，我不能坐视不理。
夜幕降临，沈芷依借口去佛堂上香，绕路来到藏书阁。推开熟悉的木门，萧景琰已在最里间的书案前等候。三年过去，他已从清瘦少年长成挺拔青年，轮廓分明的脸上依然鲜有表情，唯有在看到她时，眼中闪过一丝波动。
你不该来。他开门见山，二哥的人近日盯得很紧。
沈芷依在他对面坐下：殿下，五公主在查什么
萧景琰沉默片刻：你父亲临终前留下一份密奏，指控刘侍郎延误军情、克扣军饷。这份奏折被人截下，但风声走漏了。
所以...父亲是被人害死的沈芷依声音发颤。
间接如此。萧景琰眼中闪过一丝阴郁，刘侍郎是二哥的外祖父，此事若曝光，不仅刘家难保，二哥想要的储君之位也不保。
沈芷依攥紧衣袖：五公主为何突然...
不是突然。萧景琰冷笑，刘家一直在寻找这份密奏的下落。五妹不过是被人当枪使了。
窗外传来一阵脚步声，两人同时噤声。待声音远去，萧景琰才继续道：我已派人将你老家的线索处理干净。但宫中不安全，你近日要格外小心。沈芷依点点头，忽然想起什么：殿下为何...如此帮我
烛光下，萧景琰的侧脸忽明忽暗：我说过，我们都在这深宫中孤独地活着。他顿了顿，况且...你父亲的冤情，与我母妃之死或有牵连。
沈芷依心头一震。萧景琰的生母林婕妤死于十三年前，据说是产后血崩，但宫中一直有传言说另有隐情。
殿下是说...
尚无确证。萧景琰打断她，时候不早，你该回去了。青黛会在西角门等你。
沈芷依起身行礼，走到门口时，萧景琰突然唤住她：你的新曲子...很好听。
她愕然回头。那首《春夜喜雨》笛曲是她近日所作，从未在人前演奏过。
我...路过梅林时听到的。萧景琰难得地解释了一句，虽然这个借口拙劣到连他自己都不信——梅林与他的寝宫根本在两个方向。
沈芷依嘴角微微上扬：若殿下不嫌弃，改日我为您完整演奏一次。
萧景琰没有回答，但烛光下，他的耳根似乎有些发红。
半月后，南方突发水患，数万百姓流离失所。皇帝在朝堂上命皇子们各抒己见，提出治水良策。
萧景琰连夜查阅典籍，结合实地考察的经验，写下一份详尽的《治水十策》。交稿前日，他特意誊抄一份，藏在书匣夹层中，原本则放在书房案头。
果然，次日清晨，原本不翼而飞。萧景琰不动声色，将副本呈上。
朝堂上，二皇子萧景睿侃侃而谈，提出的方案竟与萧景琰的原稿有七分相似。皇帝龙颜大悦，当即命二皇子总领治水事宜。
沈芷依恰好在偏殿为皇后取画，透过屏风缝隙，将一切看在眼里。她看见萧景琰面无表情地站在一旁，指节因紧握而发白，却始终一言不发。
回宫路上，她在御花园拐角处撞见了萧景琰。他独自站在一株梨花树下，殿下...她轻唤一声，不知该如何安慰。
萧景琰转身，脸上已恢复平静：你都看见了
沈芷依点头，愤懑道：二殿下怎能如此...殿下为何不揭穿他
无凭无据，徒惹猜疑。萧景琰淡淡道，况且，治水关乎百姓生计，谁去执行并不重要。
沈芷依望着他坚毅的侧脸，忽然明白了他为何隐忍——比起个人荣辱，他更在乎的是那些受灾的百姓。
殿下胸怀，清平敬佩。她真心实意地说。
萧景琰摇摇头，目光落在不远处的石桌上：会下棋吗
沈芷依一怔：略知一二。
陪我下一局。这不是请求，而是陈述。
两人在石桌旁坐下。萧景琰执黑，沈芷依执白。起初她还有些拘谨，但随着棋局展开，她发现萧景琰并非单纯在下棋，而是在通过棋局向她演示某种策略。
看，他指着一处棋形，当对手抢占先机时，不必急于反击。可在此处埋下一子，看似无关紧要，待到时机成熟...他落下一枚黑子，局势顿时逆转，便能连成一片。
沈芷依恍然大悟：殿下是说...治水之事也是如此
萧景琰唇角微勾：二弟贪功，却不知治水艰难。我那十策中，有三处关键细节被我隐去了。等他执行不下去时...他没有说完，但眼中闪过一丝锐光。
沈芷依忽然觉得，眼前这个善于隐忍的男人，远比那些张扬的皇子们可怕得多。
棋局终了，萧景琰胜了三目。夕阳西下，为两人镀上一层金边。沈芷依从袖中取出竹笛：殿下若不嫌弃，清平想献上一曲新作。萧景琰微微颔首。笛声悠扬而起，是一首《水龙吟》，时而激昂如怒涛拍岸，时而舒缓如涓涓细流，最后归于平静，似风雨过后的万里晴空。
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曲终，余音袅袅。萧景琰闭目良久，才轻声道：你在为我鸣不平。
沈芷依低头抚弄笛身：清平只是觉得...殿下的才华，不该被埋没。
才华需要实力支撑。萧景琰站起身，天色不早了，我送你回去。
回宫路上，两人一前一后，保持着恰当的距离。但沈芷依知道，有些东西已经不一样了——她的心，正在为这个隐忍而坚韧的男人悄然悸动。
而萧景琰走在前面，手中紧握着一枚白色棋子，那是沈芷依不小心遗落在棋盘上的。他将它收入袖中，如同珍藏一个不能言说的秘密。
清平郡主，接旨——
沈芷依跪在凤仪宫正殿，双手接过那道烫金诏书。今日是她十八岁生辰，皇帝特赐她正式受封为郡主，享亲王女待遇。殿内烛火通明，映照着满堂宾客的笑脸，却照不进她眼底那抹隐忧。
清平谢陛下恩典。她叩首行礼，额头触到冰凉的金砖地面。
皇后慈爱地扶她起身：好孩子，从今往后你便是真正的皇室宗亲了。说着，亲手为她戴上象征身份的鸾鸟金步摇，按例，郡主成年后便该议亲了。本宫已命人拟了京中适龄才俊的名册，你可有中意的
沈芷依指尖一颤，步摇上的珠串发出细碎声响。她余光扫过殿角——萧景琰正与几位大臣交谈，看似专注，手中的酒杯却已许久未动。
臣女...全凭娘娘做主。她低头，声音几不可闻。
皇后满意地点头，正欲再言，忽听殿外传来太监尖利的通传：陛下驾到——
满殿之人慌忙跪迎。皇帝大步走入，身后跟着二皇子萧景睿。沈芷依伏在地上，感觉到一道锐利的目光从头顶扫过。
平身。皇帝在主位落座，目光落在沈芷依身上，清平今日及笄，朕特来观礼。他顿了顿，听闻皇后在为你议亲
皇后含笑应是。皇帝沉吟片刻：清平乃功臣之后，婚事不可轻率。朕看...
萧景睿突然上前一步：父皇，儿臣听闻镇守北疆的赵将军长子年方二十，文武双全，尚未婚配。若能联姻，必能稳固边关。
殿内霎时寂静。沈芷依浑身发冷——那赵将军之子传闻性情暴戾，前两任未婚妻皆莫名暴毙。她本能地望向萧景琰，只见他面色铁青，指节捏得发白。
此事容后再议。皇帝摆摆手，似乎也觉得不妥，今日是清平的好日子，不谈这些。
宴席继续，沈芷依却如坐针毡。她借口更衣离席，独自来到后花园透气。春夜的风带着花香，却吹不散她心头的寒意。
穿这么少，不怕着凉
熟悉的声音从身后传来。萧景琰不知何时出现在廊柱旁，月光为他镀上一层银边。沈芷依慌忙行礼，却被他虚扶住：私下不必多礼。
两人沉默片刻。沈芷依鼓起勇气：殿下...听到方才...
听到了。萧景琰声音低沉，赵家非良配，父皇不会应允。
可皇后娘娘确实有意为我择婿。沈芷依抬头看他，殿下...可有建议
月光下，萧景琰眼中似有千言万语，最终却只化作一声叹息：我会想办法。
这含糊的承诺却让沈芷依心头一暖。她正欲再言，远处传来脚步声。萧景琰迅速后退一步，恢复成那个疏离的三皇子：夜凉露重，郡主早些回席吧。
三日后，宫中举办马球赛。沈芷依被安排在二皇子席旁侍奉，这是皇后的意思——自从成人礼后，皇后似乎有意让她多与二皇子接触。
清平，递汗巾。萧景睿在场上休息，满头大汗地向她伸手。沈芷依强忍不适，恭敬递上绣帕。萧景睿接过时，故意在她手心挠了一下，眼中带着轻佻的笑意。沈芷依猛地缩手，帕子飘落在地。
怎么，嫌弃本王萧景睿眯起眼。
臣女不敢。沈芷依弯腰去捡，却见一只马靴踩在了帕子上。
场边气氛骤然紧张。正当萧景睿要发作时，观众席突然爆发出一阵惊呼。只见马球场上，萧景琰的坐骑突然失控，将他狠狠甩下马背。
三殿下！沈芷依失声惊呼，顾不得礼仪就往场边跑。
萧景琰被众人扶起，右臂不自然地垂着，脸上却无痛苦之色。御医诊断是脱臼，需静养半月。皇帝兴致被打断，草草结束了比赛。
事后，沈芷依从青黛处得知真相——萧景琰是故意摔伤。殿下说，这样就能让您不必再去二皇子席前侍奉了。青黛低声道。
沈芷依眼眶发热。她连夜熬制了活血化瘀的药膳，次日一早就去了萧景琰的寝宫。
谁准你来的萧景琰靠在榻上，右臂吊着绷带，语气严厉，眼中却闪过一丝慌乱。
沈芷依将食盒放在案几上：臣女听闻殿下受伤，特来送药膳。
胡闹。萧景琰皱眉，若被人看见...
青黛守在外面。沈芷依打开食盒，药香顿时弥漫开来，这是家父所传的方子，对骨伤最是有效。
萧景琰不再推拒，任由她盛出一碗浓黑的药汤。他尝了一口，眉头舒展：...味道不错。
沈芷依抿嘴一笑：臣女加了些蜂蜜，去苦味。
萧景琰慢慢喝完药，忽然问道：你父亲...是个怎样的人
这突如其来的问题让沈芷依一怔。她思索片刻，轻声道：家父...是个固执的人。他常说，军人当以保家卫国为先，个人得失为后。她顿了顿，但他从不会因此忽视家人。每次出征归来，总会给我带些小玩意儿...哪怕只是路边捡的漂亮石头。
萧景琰目光柔和下来：听起来...是个好父亲。
殿下与陛下...沈芷依话一出口就后悔了。出乎意料，萧景琰并未动怒：我对他...印了解并不多。他望向窗外，母妃去世后，我大多时候是一个人。
沈芷依心头一酸。她想起自己初入宫时的孤独，而萧景琰却是在这冰冷宫墙中长大，连个倾诉的人都没有。
殿下现在...不是一个人了。她轻声道，声音几不可闻。
萧景琰猛地看向她，眼中似有惊涛骇浪。两人四目相对，一时无言。
此后半月，沈芷依每日都来送药膳。有时萧景琰精神好，会与她谈论诗书；有时疲惫，就静静听她讲述宫外见闻。在这方寸天地里，他们暂时抛开了身份束缚，如同寻常人家的少年少女。
伤愈前一天，萧景琰突然问她：若有朝一日能离开皇宫，你想去哪里
沈芷依不假思索：江南。听说那里四季如春，烟雨朦胧，最适合谱曲。她反问，殿下呢
北疆。萧景琰眼中闪过一丝向往，大漠孤烟，长河落日...天地广阔，不必拘于方寸。沈芷依笑了：那我们方向相反呢。
萧景琰深深看她一眼：或许...殊途同归。
这句话让沈芷依心跳漏了一拍。她低头搅动药汤，掩饰泛红的脸颊。
萧景琰伤愈后不久，二皇子突然在御书房向皇帝进言：父皇，儿臣听闻北境又有异动。赵将军上折请求增派粮草，不如...趁清平郡主婚事未定，许给赵家以示恩宠
皇帝批阅奏折的手一顿：此事朕自有考量。
儿臣僭越。萧景睿恭敬道，话锋一转，只是...近来三弟与清平郡主似乎走得太近。儿臣担心...
担心什么皇帝抬眼。
萧景睿压低声音：三弟生母早逝，性情孤僻。清平郡主又无娘家依靠。若二人...恐有损皇室声誉。
皇帝眉头紧锁，正欲开口，忽有急报传来——北境突厥大举进犯，已连破三城！
军情紧急，联姻之事暂且搁置。皇帝连夜召集群臣议事，最终决定派三皇子萧景琰率军驰援。
出征前夜，沈芷依辗转难眠。她冒险来到藏书阁，果然看见萧景琰独自站在窗前，月光为他勾勒出一道银边。
殿下。她轻唤。萧景琰转身，眼中并无惊讶，仿佛早知她会来：明日我便出发了。
沈芷依从怀中取出一个香囊：里面是安神的药材...还有一道平安符。
萧景琰接过，指尖相触时两人都是一颤。他从腰间解下一枚白玉佩，放入她掌心：等我回来。
玉佩温润，带着他的体温。沈芷依紧紧攥住，仿佛这样就能留住他：一定...平安归来。
萧景琰深深看她一眼，突然伸手抚上她的脸颊，拇指轻轻擦过她眼角的湿润：等我。
这简单的两个字，胜过千言万语的承诺。沈芷依点头，泪水却止不住地滑落。
窗外，启明星悄然升起，预示着离别时刻的临近。而他们都不知道，这一别，将会改变两人的一生。盛夏的蝉鸣撕扯着凝滞的空气。萧景琰立在凤仪宫外，汗水顺着背脊滑下，浸湿了内衫。他已在此等候一个时辰，只为求见皇后一面。
三殿下，娘娘请您进去。大宫女终于掀帘而出。
皇后正在修剪一盆兰草，见他进来，放下金剪：景琰难得主动来见本宫，可是有事
萧景琰行过礼，开门见山：儿臣听闻父皇有意将清平郡主许配给赵将军之子。
皇后手中剪刀一顿：确有此事。赵将军镇守北疆多年，其子虽名声不佳，但联姻可稳固边防。她意味深长地看了萧景琰一眼，你对此有异议
萧景琰喉结滚动，藏在袖中的手紧握成拳：赵家子暴虐成性，前两任未婚妻皆死于非命。清平若嫁过去...
清平皇后挑眉，你与郡主何时这般熟稔了
一滴汗从萧景琰额角滑落。他深吸一口气，突然跪地：母后明鉴，儿臣...心仪清平郡主。
殿内霎时寂静，连兰草上的水珠滴落声都清晰可闻。皇后缓缓起身，凤钗上的珍珠微微晃动：景琰，你可知道自己在说什么
儿臣知道。萧景琰抬头，眼中是从未有过的坚决，儿臣愿以军功相抵，求母后成全。
皇后长叹一声，扶他起来：傻孩子，你明知皇室子女的婚事从来不由己。莫说是你，便是太子选妃也要权衡各方势力。她为萧景琰拂去膝上并不存在的灰尘，更何况...陛下近来对你多有猜疑，若此时提出这等要求...
萧景琰下颌绷紧：儿臣明白。
清平是个好孩子，本宫也不忍她入火坑。皇后沉吟道，但除非赵家主动退婚，否则...
除非边关告急，需要赵家将功折罪。萧景琰突然道，儿臣愿请缨北上。
皇后神色一凛：你可知北境凶险
儿臣不怕。
皇后凝视他良久，终是摇头：此事本宫做不了主。但...她压低声音，若你能立下军功，或可向陛下讨个恩典。
萧景琰眼中重燃希望，郑重行礼：谢母后指点。沈芷依得知婚讯时，正在绣一幅《寒梅图》。针尖刺破锦缎，在指尖留下一粒血珠。
娘娘说，只是暂议，尚未定夺。青黛递上帕子，小心翼翼道。
沈芷依木然拭去血迹。暂议皇家的暂议几时变过她望向窗外，六月的骄阳灼得人眼睛发疼，却照不进她心底的寒冰。
入夜，她鬼使神差地走向藏书阁。推开门，却见萧景琰独自立于窗前，月光为他镀上一层银边。两人四目相对，一时无言。
殿下也来...借书沈芷依声音干涩。
萧景琰没有回答，只是走到兵器架前，取下一柄装饰用的长剑：想听你吹曲。
什么
《梅花引》，你常吹的那首。萧景琰拔剑出鞘，也想知道配上剑舞是什么样子。
沈芷依取出竹笛，指尖轻抚那道裂痕。笛声起，萧景琰随之而动。他的剑法不似宫廷舞者那般花哨，而是带着战场上的凌厉与决绝。剑光如练，在月光下划出一道道银弧，仿佛要将无形的束缚尽数斩断。
曲至高潮，萧景琰一个腾跃，剑尖直指苍穹，又猛然下劈，在青砖地上擦出一串火星。笛声戛然而止，余音在空旷的藏书阁内久久回荡。
两人喘息着对视，谁都没有说话。有些话不能说，有些情不能表，唯有借这一曲一剑，倾尽所有。
我会去北疆。最终，萧景琰打破沉默。
沈芷依瞳孔微缩：因为...我的婚事
不全是。萧景琰收剑入鞘，边关不稳，社稷危殆。我身为皇子，责无旁贷。
沈芷依攥紧竹笛：什么时候走
待朝议通过。萧景琰顿了顿，赵家之事...我会想办法。
他想上前，却在迈出半步后停住。两人之间那三步的距离，仿佛隔着千山万水。
朝堂上，萧景琰的请缨引发轩然大波。
儿臣愿率五万精兵北上，解边关之危。他单膝跪地，声音铿锵。
皇帝眉头紧锁：你从未带过兵。
儿臣熟读兵书，近年更随老将军们学习实战经验。萧景琰不卑不亢，且边关将士多为沈将军旧部，儿臣以皇子身份前去，更能鼓舞士气。
沈将军皇帝眼中闪过一丝异色，你与沈家...
儿臣只是就事论事。萧景琰迅速道，若父皇不放心，可派王老将军为副帅。
二皇子萧景睿突然出列：父皇，儿臣以为不妥。三弟年轻气盛，边关情势复杂...
儿臣愿立军令状！萧景琰声音提高，三月之内，不退突厥，甘当军法！
朝臣哗然。皇帝沉吟良久，终于点头：准奏。但赵将军那边...
儿臣有一策。萧景琰趁机道，赵家近年屡有逾矩，不如命其戴罪立功。若此战有功，既往不咎；若再失职，数罪并罚。
皇帝若有所思：你的意思是...
暂缓联姻，以观后效。萧景琰低头，掩去眼中精退朝后，皇帝单独留下萧景琰：你今日所言，究竟是为国，还是为私
萧景琰背脊绷直：儿臣不敢欺瞒。于公，边关危急；于私...他深吸一口气，儿臣确实不忍清平郡主入火坑。
你倒是坦诚。皇帝冷笑，朕且问你，若朕执意要清平嫁入赵家，你当如何
儿臣...萧景琰指甲陷入掌心，当遵圣命。
皇帝盯着他看了许久，突然挥手：去吧。记住你的军令状。
萧景琰退出大殿，后背已然湿透。一个小太监悄悄塞给他一张字条，上面只有寥寥数字：静水流深，终见月明。
是沈芷依的笔迹。萧景琰将字条贴近心口，眼中闪过一丝暖意。出征前夜，暴雨倾盆。
沈芷依辗转难眠，忽听窗外有石子敲击声。推开窗，只见萧景琰立于雨中，浑身湿透。
殿下！她惊呼，慌忙取来油纸伞。
萧景琰却不接伞，只是从怀中掏出一个绸布包：给你的。
沈芷依打开一看，是一枚羊脂白玉佩，上面雕刻着精细的梅枝图案，与她那支竹笛尾部的刻痕如出一辙。
这...
我亲手刻的。萧景琰声音沙哑，明日我便北上，归期未定。此物...留作纪念。
雨声轰鸣，几乎盖过他的话语。沈芷依攥紧玉佩，感受着上面残留的体温：殿下一定要平安归来。
若我回来...萧景琰突然上前一步，雨水顺着他的下颌滴落在她手背上，你可愿等我
沈芷依抬头，雨水和泪水模糊了视线。她看见萧景琰眼中燃烧着两簇火焰，在雨夜里格外明亮。
我...
不必现在回答。萧景琰后退一步，又恢复了那个克制的三皇子，等我回来再说。
他转身走入雨幕，背影很快被雨水吞噬。沈芷依久久立在窗前，直到浑身冰凉。掌心那枚玉佩却始终温热，仿佛有生命般贴着她的肌肤。
翌日黎明，大军开拔。沈芷依站在城墙上，看着萧景琰一身戎装，骑马走在队伍最前方。朝阳为他镀上一层金边，那挺拔的背影渐渐消失在尘土飞扬的官道尽头。
她不知道，这一别，将是他们命运的转折点。而那块玉佩，将成为未来十年里，她唯一能光明正大佩戴的、与他有关的信物。初冬的第一场雪覆盖了皇城。沈芷依裹紧狐裘，呵出的白气在眼前凝成薄雾。这是萧景琰离宫的第六个月零三天，她如往常一样，辰时准时登上北面的角楼，眺望远方。
城墙上积雪未扫，每走一步都留下深深的脚印。守城侍卫早已习惯这位郡主的每日造访，默契地退到一旁，给她留出一方清净。
沈芷依从袖中取出竹笛，指尖轻抚笛尾那道裂痕。北风呼啸，吹起她鬓边散落的发丝，也带走了悠悠笛声。这是一首新谱的曲子，没有名字，只有无尽的思念与等待。
郡主，天寒地冻，当心着凉。青黛捧着暖炉走来，为她披上另一件斗篷。
沈芷依放下竹笛，望向北方灰蒙蒙的天际：边关...应该更冷吧
三殿下吉人天相，定会平安归来。青黛低声安慰，却不敢提那迟迟未到的捷报。笛声再起，如泣如诉。沈芷依不知道，这每日飘向北方的旋律，能否穿越千山万水，到达那个人的耳中。
腊八节宫宴，处处张灯结彩。沈芷依端坐在贵女席中，安静得像一幅画。皇后特意命人给她准备了杏红色的宫装，衬得肤若凝脂。不少世家公子频频侧目，却在看到她腰间佩戴的皇子玉佩时，讪讪收回视线。
清平郡主近来气色不错。五公主萧玉蓉摇着团扇，意有所指，看来三皇兄不在宫中，反倒让你轻松不少
沈芷依浅啜一口桂花酿：公主说笑了。
听说赵将军之子又死了未婚妻。萧玉蓉压低声音，父皇正愁找不到合适的人选呢...
沈芷依指尖一颤，酒水洒在袖口。她借口更衣离席，却在经过正殿时，被一幕刺痛了眼睛——
镇国公夫人正为女儿谢瑶整理钗环，眼中满是宠溺；安平侯世子偷偷塞给妹妹一块蜜饯，惹来小郡主咯咯的笑；就连一向骄纵的萧玉蓉，此刻也依偎在刘贵妃身边，撒娇讨要礼物。沈芷依仓皇转身，险些撞上端着热汤的宫女。她快步穿过长廊，直到四周无人，才放任泪水滚落。父母兄长的面容在记忆中已然模糊，唯有那种被珍视的感觉，像一根刺，深深扎在心底。
湖边结了薄冰，倒映出一轮残月。沈芷依蹲下身，看着水中自己扭曲的倒影，突然很想大声呼喊，喊出那个半年未提的名字。
这位姑娘...需要帮忙吗
清朗的男声从身后传来。沈芷依慌忙拭泪，转身看见一位陌生男子。他约莫二十出头，一袭月白锦袍，眉目如画，气质温润如玉，此刻正略带担忧地望着她。
在下谢允之，惊扰姑娘了。男子拱手行礼，见姑娘独自在此，可是遇到了什么麻烦
镇国公世子！沈芷依心头一跳。谢家乃开国元勋，谢允之更是名满京城的才子，只是她深居简出，一直未曾得见。
世子多虑了。沈芷依还礼，清平只是出来透透气。原来是清平郡主。谢允之眼中闪过一丝讶异，随即了然，郡主笛艺超群，在下有幸在城外听过几次，没想到...
芷依！你在这儿啊！萧玉蓉尖利的声音打断了他的话。她带着几个贵女气势汹汹地走来，宴席未散，你独自离席，莫不是不把母后放在眼里
沈芷依深吸一口气：公主言重了。臣女只是...
只是什么萧玉蓉瞥了眼谢允之，突然提高声调，哦~原来是在这里私会情郎啊！
谢允之眉头一皱：公主慎言。在下偶然路过，见郡主不适，方才询问。
不适萧玉蓉冷笑，本公主看她好得很呢！说着，突然伸手推向沈芷依，装什么柔弱！
沈芷依猝不及防，向后踉跄几步。谢允之眼疾手快，一把扶住她的手臂：小心！
湖边石阶湿滑，萧玉蓉这一推若得逞，后果不堪设想。沈芷依站稳后，眼中闪过一丝怒意：五公主，适可而止。
怎么，你还敢教训我萧玉蓉扬手欲打。谢允之横跨一步，挡在沈芷依面前：公主，请自重。
萧玉蓉的手僵在半空，脸色一阵青一阵白。谢家势大，就连皇帝也要礼让三分，她再骄纵也不敢当众对谢允之无礼。
哼！我们走！萧玉蓉甩袖而去，临走前狠狠瞪了沈芷依一眼，你等着瞧！
风波平息，沈芷依这才发现自己的手还被谢允之握着。她慌忙抽回，脸颊发烫：多谢世子解围。
谢允之收回手，耳根微红：郡主不必客气。他顿了顿，眼中流露出真诚的关切，五公主经常这样对你吗
沈芷依垂下眼帘：习惯了。
月光下，她睫毛投下的阴影遮住了眼中的哀伤，却遮不住那股清冷倔强的气质。谢允之望着她，一时竟移不开眼。
郡主的笛声...很美。他突然说道，像江南的雨，塞北的风，又像...像一个人无处安放的思念。
沈芷依讶然抬头，正对上谢允之专注的目光。那一瞬间，她仿佛看到了另一个人的影子——同样深邃眼神，却少了那份凌厉，多了几分温柔。
世子过奖了。她后退半步，拉开距离，宴席未散，世子还是快些回去吧。
谢允之欲言又止，最终拱手告辞。沈芷依看着他离去的背影，心中五味杂陈。她没有注意到，不远处，青黛匆匆离开的身影。
三日后，镇国公谢渊亲自入宫面圣。
陛下，犬子允之年已二十有二，尚未婚配。谢渊开门见山，日前宫宴，他对清平郡主一见倾心，老臣特来求陛下赐婚。
皇帝放下朱笔，眼中精光一闪：清平谢卿确定
犬子心意已决。谢渊笑道，谢家虽不才，但定不会亏待功臣之后。
皇帝沉吟片刻。谢家乃开国元勋，在军中威望极高，若能联姻，不仅可笼络重臣，还能断了萧景琰的念想，一举两得。
准了。皇帝爽快应允，清平已过及笄之年，确实该议亲了。谢家世子才貌双全，与清平堪称良配。
谢渊大喜：谢陛下恩典！不知婚期...
待择吉日再定。皇帝摆手，朕会命钦天监尽快测算。
消息传到后宫，皇后亲自召见沈芷依。凤仪宫内，沈芷依跪在地上，浑身发冷。
清平，谢家乃名门望族，谢允之更是人中龙凤。皇后温声道，这门亲事，于你于朝廷，都是好事。
沈芷依指甲深深掐入掌心：娘娘...臣女...
本宫知道你的心思。皇后叹息，但景琰远在边关，生死未卜。即便他平安归来，你们之间...也无可能。
一滴泪砸在金砖上，沈芷依没有抬头。
谢允之为人谦和，定会善待于你。皇后扶她起身，回去准备吧，三日后接旨。沈芷依不知道自己是如何回到寝宫的。她坐在窗前，望着萧景琰赠予的玉佩，心如刀绞。突然，她抓起竹笛，发疯似地吹奏起来，笛声凄厉如泣，惊飞了一树寒鸦。
千里之外的边关大营，萧景琰正在烛下研究地图。突然，帐外传来急促的脚步声。
殿下！京城急报！亲兵单膝跪地，呈上一封密信。
萧景琰展开一看，脸色骤变。信上只有寥寥数字：郡主赐婚谢家，三日后宣旨。
烛火噼啪作响，映照出他眼中翻腾的杀意。帐内气温骤降，亲兵不自觉地打了个寒颤。
备马。萧景琰声音嘶哑，我要回京。
可是殿下，军令...
我说，备马！萧景琰一拳砸在案上，地图被撕裂开来，立刻！
亲兵从未见过三皇子如此失态，慌忙退下安排。萧景琰独自站在帐中，手中密信已被捏得粉碎。他望向京城方向，眼中似有火焰燃烧。
芷依，等我。
暴雨倾盆的深夜，一匹浑身浴血的战马冲入皇城。守门侍卫刚要阻拦，马上之人亮出令牌——是三皇子萧景琰！
他盔甲未卸，满面风尘，眼中布满血丝，直奔皇帝寝宫。殿前侍卫横戟阻拦：殿下，陛下已歇息...
滚开！萧景琰声音嘶哑如砂纸摩擦，一把推开侍卫。
殿门轰然洞开，皇帝披衣坐起，烛光下脸色阴沉如铁：逆子！无诏回京，该当何罪
萧景琰单膝跪地，甲胄上的雨水在地面汇成一片：儿臣请父皇收回成命！
什么成命
清平郡主与谢家的婚事！萧景琰抬头，眼中是前所未有的决绝，儿臣与清平两情相悦，求父皇成全！
皇帝冷笑一声：朕当是什么大事。婚姻大事，父母之命媒妁之言，何来两情相悦之说他起身踱步，谢家乃开国元勋，这门婚事于国于民都是好事。你身为皇子，更应以社稷为重。
父皇！萧景琰重重叩首，儿臣立下军功，只求这
一件事！
军功皇帝猛地转身，你擅离职守，私回京城，还敢提军功若非谢家军及时增援，边关早已失守！
萧景琰浑身一震：谢家军
不错。皇帝冷笑，谢允之主动请缨，率三万精兵驰援。若非他及时赶到，你的脑袋现在已经挂在突厥人的马鞍上了！
萧景琰跪在地上，雨水顺着甲胄滴落，仿佛是他破碎的希望。他忽然明白，这一切都是算计好的——从他离京那一刻起，就落入了别人精心编织的网。
儿臣...求父皇...他的声音第一次出现了颤抖。
够了！皇帝拂袖，朕意已决。三日后谢家迎亲，你不许生事！顿了顿，又冷声道，念在你初犯，朕不重罚。即日起，你与镇北侯长女定亲，完婚后即刻前往封地，无诏永不得回京！
萧景琰如遭雷击。镇北侯之女那个传闻中骄纵跋扈的千金这分明是变相流放！
父皇...
退下！皇帝背过身，再敢多言，按谋逆论处！萧景琰跪在雨中，直到东方泛白。暴雨冲刷着他的身体，却冲不散心中的恨意。当太监总管来劝他离开时，他缓缓起身，眼中已没有一丝温度。
藏书阁内，沈芷依对着烛火发呆。明日就是宣旨的日子，她已三天没有合眼。突然，门被猛地推开，萧景琰浑身湿透地站在门口，眼中燃烧着骇人的火焰。
殿下！沈芷依惊起，您怎么...
你要嫁给他萧景琰声音嘶哑，一步步逼近，谢允之
沈芷依后退到书架边，无路可退：我...别无选择...
你有！萧景琰一把抓住她的手腕，跟我走，今夜就离开京城！
你疯了沈芷依挣扎，这是死罪！
我不在乎！萧景琰将她拉入怀中，芷依，我不能失去你...
他的吻落下来，带着雨水和血腥味，粗暴而绝望。沈芷依奋力挣扎，却被他牢牢禁锢。书架在推搡间倒塌，书籍散落一地。萧景琰！放开我！沈芷依的喊声被他的唇堵住。
烛火摇曳中，萧景琰的眼神变得陌生而可怕：既然留不住你的心，那至少要留下你的人...
不...不要这样...沈芷依的泪水滚落，求求你...
衣衫撕裂的声音在寂静的藏书阁内格外刺耳。沈芷依的挣扎渐渐无力，最终化作一声破碎的呜咽。萧景琰在她耳边低语：记住，你永远是我的...这是爱的印记...
窗外电闪雷鸣，照亮了沈芷依空洞的双眼。那一刻，她彻底看清了这个男人的本质——温柔表象下，是可怕的占有欲和偏执。她曾以为的爱情，不过是他想要占有的执念。
风雨停歇时，萧景琰抚摸着她的脸颊，声音恢复了往日的冷静：等我。终有一日，我会夺回属于我的一切——包括你。沈芷依蜷缩在散落的书册间，没有回应。直到萧景琰离开许久，她才颤抖着穿上破碎的衣衫，踉跄地走回寝宫。
大婚当日，谢府张灯结彩。沈芷依面无表情地任由喜娘梳妆打扮，仿佛一具没有灵魂的傀儡。凤冠霞帔下，是满身的淤青和一颗死去的心。
洞房花烛夜，谢允之轻轻掀开红盖头，看到的是一张苍白如纸的脸和红肿的双眼。他怔了怔，温柔地问：可是累了
沈芷依木然摇头，突然出言：世子，清平有一事相告...
我...已非完璧。沈芷依声音轻如蚊呐，三殿下他...
谢允之的眼中闪过一丝震惊，随即化为心疼。他轻轻扶起沈芷依：这不是你的错。
沈芷依愕然抬头，不敢相信自己的耳朵。在这个把女子贞洁看得比命还重的时代，她已准备好接受最恶毒的羞辱和退婚。
我娶你，是因为欣赏你的才情与品性。谢允之认真道，其他都不重要。他顿了顿，我们可以慢慢来，直到你真心接受我。
沈芷依的泪水决堤而出。这一刻，她才真正看清谢允之的为人——温润如玉，胸怀似海。与萧景琰的极端占有形成鲜明对比。
为什么...她哽咽道，为什么对我这么好谢允之递上帕子：因为我希望有一天，你能为我展露真心的笑容，而不是强颜欢笑。
那夜，谢允之睡在了书房。而沈芷依躺在婚床上，望着帐顶，第一次感受到被尊重的温暖。
三日后，萧景琰离京赴封地。临行前，他站在谢府对面的茶楼上，看着沈芷依与谢允之并肩走出府门。谢允之体贴地为她披上斗篷，而她虽仍神色淡淡，眼中已没有那日的死寂。
萧景琰手中的茶杯咔嚓一声碎裂，瓷片扎入掌心，鲜血淋漓。他却感觉不到疼痛，只有胸腔里燃烧的恨意。
允之，我有些冷。沈芷依轻声道。
那我们快些回去。谢允之自然地握住她的手，厨房新做了桂花糕，你最爱吃的。
萧景琰目眦欲裂。那是他的芷依，他的！谢允之怎么敢...怎么配...
殿下，该启程了。侍卫在门外催促。
萧景琰最后看了一眼谢府大门，转身离去。马车驶出京城时，他掀开车帘，望着渐行渐远的皇城，眼中再无一丝温度。
我会回来的。他轻声自语，到时候，所有欠我的，都要加倍偿还！
马车轮碾过泥泞的官道，留下深深的辙痕，如同命运在三人身上刻下的伤痕。萧景琰不知道，这一别将是十年；沈芷依也不知道，她的人生将再次天翻地覆。
而此刻，谢允之正坐在书房，为沈芷依谱一首新曲。曲调温柔似水，仿佛能抚平所有创伤。春日的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上洒下斑驳的光影。沈芷依坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己——五年时光并未在她脸上留下太多痕迹，反而添了几分成熟的风韵。眉宇间那抹常年不散的忧郁，如今已被温柔取代。
娘亲！一个扎着双髻的小女孩跌跌撞撞跑进来，扑到她膝上，哥哥抢我的糖人！
沈芷依弯腰将女儿抱起，轻轻擦去她脸上的泪珠：暖暖不哭，娘亲再给你买一个。
我不要新的，就要那个小兔子！谢暖抽抽搭搭地说，小脸皱成一团。
门外传来脚步声，一个约莫3岁的小男孩探头进来，手里果然捏着半只糖兔。看到母亲，他立刻把手背到身后：娘亲...
谢明，妹妹还小，你要让着她。沈芷依柔声道。
小男孩撇撇嘴，不情不愿地递出糖兔：给你就是了。
谢暖破涕为笑，从母亲膝头滑下，一把抢过糖兔，还不忘冲哥哥做个鬼脸。沈芷依看着一双儿女，眼中是宠溺。这样的日子，五年前的她根本不敢想象。
又在惯着他们了谢允之倚在门框上，眼中含笑。他已褪去少年青涩，更显成熟稳重，唯有看向妻儿时，眼中那份温柔一如当年。
爹爹！两个孩子欢呼着扑向他。
谢允之一手抱起一个，走到沈芷依身边，在她额角落下一吻：今日休沐，我带孩子们去郊外踏青，你可要同去
沈芷依正要答应，忽见管家匆匆走来：世子，国公爷请您立刻去书房，说有要事相商。
谢允之眉头微皱，放下孩子：我去去就回。
沈芷依点头，心中却掠过一丝不安。近来朝局不稳，新帝登基不过半年，各地已有流言蜚语。尤其是北境传来的消息，更让人忧心...
娘亲，你怎么了谢暖扯了扯她的衣袖。
沈芷依回神，强笑道：没什么。来，娘亲给你们讲故事。镇国公书房内，气氛凝重。老国公谢渊将一封密信递给儿子：你看看这个。
谢允之展开一看，脸色顿变：萧景琰起兵造反
不止。谢渊面色阴沉，他勾结北境三州守将，已攻占两座城池。更可怕的是，军中传言新帝得位不正，先帝之死另有隐情...
荒谬！谢允之拍案而起，先帝病逝，太医院有记录，满朝文武亲眼所见！
谢渊摇头：谣言一旦散布，真相便不再重要。陛下命我率军平叛，明日启程。
谢允之攥紧拳头：父亲年事已高，不如让孩儿...
糊涂！谢渊厉声打断，你虽学过兵法，却仅上过一次战场。况且...他压低声音，萧景琰此人心机深沉，此次造反，恐怕另有图谋。
谢允之不解：什么图谋
他点名要清平郡主前去和谈。谢渊眼中闪过一丝痛色，说是...故人叙旧。谢允之如遭雷击，脸色瞬间煞白。五年前的往事涌上心头——那个雨夜，沈芷依破碎的眼神和满身淤青...
不行！绝对不行！他声音发颤，父亲，您万不可答应！
谢渊叹息：皇命难违。不过你放心，我会想办法周旋。你留在京城，照顾好家里。
父子二人相对无言，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
夜深人静，沈芷依靠在丈夫怀中，感受着他异常急促的心跳：出什么事了
谢允之犹豫片刻，还是将实情告知。他感觉到怀中的妻子瞬间僵硬，呼吸都停滞了。
芷依...他轻抚她的背脊，别怕，父亲会处理好的。我不会让任何人伤害你。
沈芷依沉默良久，才轻声道：允之，你还记得我们成婚那晚，你说过什么吗
谢允之一怔：我说...会等你真心接受我。现在，我有一句话想告诉你。沈芷依抬头，在月光下直视他的眼睛，我爱你，谢允之。不是因为你是我的丈夫，不是因为你给了我安稳的生活，而是因为你让我懂得了什么是真正的尊重与爱。
谢允之眼眶发热，紧紧抱住她：我也爱你，从第一眼见到你在湖边哭泣时，就爱上了你。
两人相拥而眠，却都心知肚明——暴风雨即将来临。三个月后，噩耗传来。镇国公率军在苍云谷遭遇埋伏，全军覆没，老国公生死不明。
我要去找父亲。谢允之披上铠甲，眼中是从未有过的坚决。
沈芷依为他系好披风：带上这个。她递上一枚玉佩，保平安。
谢允之亲吻她的额头：照顾好孩子们。等我回来。
沈芷依强忍泪水，看着丈夫骑马远去的背影，心中不祥的预感越来越强烈。
果然，半月后，探子带回消息——谢允之在营救父亲时中了圈套，父子二人皆被生擒。萧景琰放出话来，若要二人活命，需清平郡主亲自前往谈判。
这是陷阱！谢瑶——如今已是皇后——紧紧握住沈芷依的手，你不能去！
沈芷依看着妹妹担忧的面容，轻声道：娘娘，我没有选择。
可是...谢瑶眼中含泪，萧景琰已经不是当年的三皇子了。探子说，他在封地这五年，性情大变，暴虐无常...
沈芷依望向窗外。春去夏来，石榴花开了，红得像血。五年前那个雨夜的记忆再次浮现，她不由自主地颤抖，却更加坚定：正因如此，我更要去。允之为我付出那么多，现在该我为他做些什么了。
那孩子们怎么办
暂时托付给娘娘照顾。沈芷依跪下，若我...回不来，请告诉他们，他们的娘亲很爱他们。
谢瑶扶起她，泪如雨下：我会派最精锐的暗卫保护你。一旦有机会，立刻救出父兄撤离。
沈芷依点头，转身去收拾行装。她取出一支尘封已久的竹笛，轻轻抚过笛尾那道裂痕。五年了，她几乎忘了自己还会吹笛。最后一次吹奏是什么时候好像是暖暖出生那日，为女儿奏的一曲《清平乐》...
娘亲谢暖揉着眼睛站在门口，你要出门吗
沈芷依抱起女儿，亲了亲她的小脸：娘亲要去接祖父和爹爹回来。暖暖和哥哥要乖乖听姨母的话，好吗
那娘亲要快点回来。谢暖搂住她的脖子，暖暖会想你的。沈芷依抱紧女儿，泪水无声滑落。
启程那日，天气晴好。沈芷依一袭素衣，只带了那支竹笛和谢允之送她的玉佩。马车缓缓驶出城门，向着北方，向着那个她以为永远不会再见的人驶去。
她不知道，此时的萧景琰正站在营帐外，望着南方的官道。五年封地生涯，将他打磨得更加锋利冷硬。那双曾经令沈芷依着迷的眼睛，如今只剩下深不见底的黑暗和执念。
报——清平郡主的车驾已到三十里外！
萧景琰唇角勾起一抹冷笑：备宴。我要好好...款待故人。
帐外，北风渐起，卷起漫天黄沙，仿佛预示着一场风暴的来临。北疆大营的夜，寒风如刀。
沈芷依被两名侍卫押着穿过重重营帐，每一步都像踩在棉花上。主帐前，火把的光映照出她苍白如纸的脸和微微发抖的指尖。帐帘掀开，一股暖流夹杂着龙涎香的气息扑面而来。
郡主，别来无恙。
萧景琰背对着她站在沙盘前，玄色锦袍上金线绣的龙纹在烛光下若隐若现。五年不见，他的声音更添了几分上位者的威严，却让沈芷依胃部一阵绞痛。
殿下要如何才肯放了谢家父子她开门见山，声音嘶哑。
萧景琰缓缓转身，面容比记忆中更加棱角分明，左颊多了一道寸许长的伤疤，平添几分戾气。他唇角微勾：五年不见，郡主连寒暄都省了
他走近，手指抚上她的脸颊，沈芷依本能地后退，却被侍卫拦住去路。萧景琰的手停在空中，眼中闪过一丝阴翳：看来谢允之把你宠坏了。
沈芷依深吸一口气：殿下，收手吧。现在退兵还来得及...
退兵萧景琰大笑，你以为我起兵造反，只是为了你他一把拽过沈芷依，我要的是皇位，是复仇！而你...只是我计划中的一部分。
沈芷依心头一震，问道什么复仇
萧景琰道:我的母妃，你的父亲，他们的离世和现在高高在上的那位脱不了关系。芷依，我们才是天生一对，你应该跟我站在一起！
沈芷依痛苦的闭上眼睛，想她的父亲，她的丈夫，想当今的圣上竟是她的仇人。不知过了多久，她才缓缓开口，可是，现在的天下不是很好吗现在的陛下也很爱民，难道让所有人都像我们一样失去父亲母亲吗我们不能这样。况且，你母亲和我父亲的事情我们可以另外想办法解决。
萧景琰冷笑，那你不打算跟我站在一起了既然如此，就由不得你了！
想到现在的亲人，沈芷依突然反应过来，她要先抓住她现在的亲人。他们人在哪沈芷依强忍颤抖。萧景琰突然大笑，笑声中却无半分欢愉：来人，带郡主去看看她的家人。
地牢阴冷潮湿，沈芷依被带到一间石室前。透过铁栅栏，她看见谢允之被铁链锁在墙上，白色中衣上满是血痕。听到动静，他艰难抬头，灰败的脸色在看到沈芷依的瞬间焕发光彩：芷依！
允之！沈芷依扑向栅栏，却被萧景琰一把拽回。
别急。他在她耳边低语，温热的气息喷在她颈侧，只要你乖乖听话，他们都能活。
沈芷依浑身僵硬：你要我做什么
萧景琰的手指划过她的脖颈：做我的女人，当着他们的面。
石室内的谢允之猛地挣扎起来，铁链哗啦作响：萧景琰！你这个畜生！
沈芷依眼前发黑，双腿一软几乎跪倒。萧景琰顺势搂住她的腰，声音温柔得可怕：考虑清楚，不仅是他，还有你那年迈的公公，和你那一双可爱的儿女...
暖暖和明儿沈芷依如遭雷击，你把他们怎么了暂时很安全。萧景琰轻抚她的长发，不过，若你拒绝...
我答应。沈芷依闭上眼，泪水滚落，只要你放过他们。
芷依！不要！谢允之嘶吼着，声音破碎。
萧景琰满意地笑了，挥手示意侍卫将沈芷依带出地牢。临走前，她最后看了谢允之一眼，用口型无声地说：等我。
主帐内，沈芷依如木偶般站着，任由侍女为她更衣梳妆。铜镜中的女子面容精致却眼神空洞，像一具被抽走灵魂的躯壳。
郡主不必如此绝望。
轻柔的女声从身后传来。沈芷依转头，看见一位身着华服的女子站在帐门处，约莫二十五六岁年纪，眉目如画却带着几分倦色。
林绾绾，女子微微颔首，萧王正妃。
沈芷依下意识攥紧衣襟。林绾绾见状苦笑：郡主别怕，我不是来示威的。她走近几步，压低声音：我知你与王爷旧事，也知你如今处境。
王妃想说什么沈芷依警惕地问。
林绾绾从袖中取出一个小瓷瓶塞给她：这是安神的药，不会伤身。她顿了顿，王爷性情...多变，你需忍耐。待大业既成，我必设法让你一家团聚。
沈芷依愕然：为何帮我
同为女子罢了。林绾绾眼中闪过一丝痛楚，我十六岁嫁他，至今未能得他一顾。他书房里...全是你的画像。
帐外传来脚步声，林绾绾迅速退开，恢复了端庄神色：郡主好生休息。
萧景琰掀帘而入时，正看见林绾绾离去的背影，眉头一皱：她来做什么
送些衣物。沈芷依木然道。
萧景琰不再追问，挥手示意所有人退下。帐内只剩他们二人，空气凝滞得令人窒息。
还记得我们第一次见面吗他突然开口，在藏书阁，你踮着脚够那本《孙子兵法》。沈芷依不语。萧景琰自顾自地说下去：那时我就想，这个女孩的眼睛真亮，像星星一样。
他伸手想碰她的脸，沈芷依偏头避开。萧景琰眼神一暗，猛地扣住她的下巴：五年！我日日夜夜想着你，你却在他身下承欢，还给他生儿育女！
是你先抛弃我的！沈芷依终于崩溃大喊，当年若非你强行...我或许...
我那是爱你！萧景琰怒吼，可你呢转头就投入谢允之的怀抱！你知道这五年我是怎么过的吗他扯开自己的衣襟，露出心口处一道狰狞伤疤，每次上战场，我都冲在最前面，想着要么赢回你，要么干脆死掉！
沈芷依被他眼中的疯狂吓到，后退几步跌坐在床榻上。萧景琰却突然跪在她面前，声音转为哀求：芷依，再给我一次机会。等我登上帝位...
不可能。沈芷依摇头，我已经为人妇，为人母。
萧景琰的表情瞬间扭曲。他一把将沈芷依推倒在床，撕开她的衣襟：那我们就看看，你的身体是不是也这么忠诚！剧痛袭来时，沈芷依咬破了下唇。她盯着帐顶的龙纹，思绪却飘向远方——谢允之第一次牵她手时的羞涩，暖暖出生时他喜极而泣的样子，明儿学走路时他在后面紧张护着的模样...
接下来的日子如同噩梦。萧景琰时而温柔似水，为她描眉梳发；时而暴戾如魔，用尽各种方式羞辱她。而林绾绾总在关键时刻出现，用各种借口支开萧景琰，给沈芷依喘息的机会。
一个月后，京城大军压境。谢允之的副将带着皇帝的讨逆诏书，联合各路兵马将北疆大营团团围住。
报——东南角发现敌军主力！
萧景琰站在沙盘前冷笑：果然如我所料。他转头看向被软禁在侧的沈芷依，你猜，谢允之会不会为了救你，冒险从正面进攻沈芷依心头一跳。萧景琰早有准备，营中处处是埋伏。她必须想办法传递消息。
机会来得意外。那夜林绾绾匆匆而来：王爷召集众将议事，守卫松懈。这是你唯一的机会。她塞给沈芷依一张纸条和一支发簪，发簪里有迷药，纸条上是营中布防。
沈芷依握住她的手：为什么冒险帮我
林绾绾眼中含泪：我父亲想当国丈，我兄长想当国舅，可我只想...做个有良心的人。她匆匆离去，保重。
沈芷依将纸条藏入鞋底，趁侍女不备，用发簪迷晕了她。换上侍女衣服，她悄悄溜出营帐，向关押谢允之的地牢摸去。
地牢守卫果然少了。沈芷依躲在阴影处，正愁如何进去，忽听里面传来打斗声。片刻后，一个浑身是血的身影踉跄跑出——是谢允之！
允之！她小声呼唤。
谢允之猛地回头，几乎不敢相信自己的眼睛。他冲过来紧紧抱住她：芷依！你怎么...没时间解释。沈芷依将纸条塞给他，营中布防在此，东南角是陷阱，正面才是薄弱处！
谢允之迅速浏览纸条，眼中精光一闪：跟我走！
不行。沈芷依摇头，我若消失，萧景琰会立刻警觉。你必须假装仍在牢中，等大军进攻时再行动。
谢允之还想说什么，远处已传来巡逻兵的脚步声。沈芷依推他：快回去！相信我，我们会再见的！
看着谢允之的身影消失在地牢入口，沈芷依擦干眼泪，转身往回走。刚拐过营帐，一柄冰冷的剑已抵在她喉间。
果然是你。萧景琰的声音从身后传来，我早该想到。
主帐内，沈芷依被铁链锁在柱子上，嘴角渗血。萧景琰坐在案前，慢条斯理地擦拭佩剑。
你知道吗他突然开口，我本打算攻入京城后，留谢允之一命，让他亲眼看着你成为我的女人。
剑尖挑起沈芷依的下巴：但现在，我改主意了。帐外突然传来急促的号角声，接着是震天的喊杀声。一名侍卫慌张跑入：报！敌军从正面突破，已攻入大营！
萧景琰脸色大变：不可能！他猛地看向沈芷依，你！
沈芷依露出被俘后第一个真心的笑容：你输了。
萧景琰暴怒，举剑欲劈，帐门却突然被撞开。林绾绾带着几名心腹侍卫冲进来：王爷！快走！后山已备好马匹！
滚开！萧景琰甩开她，我要亲手杀了这个贱人！
林绾绾突然跪下：王爷！留得青山在啊！只要您活着，何愁没有东山再起之日
这句话似乎触动了萧景琰。他狠狠瞪了沈芷依一眼，转身大步离去。林绾绾紧随其后，临走前回头看了沈芷依一眼，眼中却是必胜之意。
帐外厮杀声渐近。沈芷依虚弱地靠着柱子，意识开始模糊。恍惚间，她看见谢允之浑身是血地冲进来，听见他撕心裂肺地喊着她的名字...
黑暗降临前，她嘴角微微上扬。
三个月后，江南某小镇
娘亲！谢暖举着一把野花跑进院子，你看，我在河边采的！
沈芷依放下绣绷，为女儿擦去额头的汗水：真漂亮，我们去插起来好不好
谢暖点头，突然压低声音：爹爹说今晚吃鱼，他和祖父去河边抓的！
沈芷依笑着捏捏女儿的小脸。
当年，从北疆大营回来之后，她将所有的一切告诉丈夫，她的父亲和当年的舒嫔-萧景琰的母妃皆为当今圣上和太后所害，公公说:身居高位者，谁不是满手鲜血，我不能替亲家公报仇，但是可以远离这肮脏之地，你要是愿意，我们可以离开这里！且如今政局动荡，以萧景琰的心机与镇北侯的鼎力支持，刘氏一族恐凶多吉少。若萧景琰登上高位，我们一家必不能安稳度日，还不如趁此金蝉脱壳，隐身江南。至于你妹妹，我了解她，她定会与萧景睿共进退，那是她的命数！说罢，公公浑浊的眼睛挂下几行恋恋不舍的眼泪！
她很感谢萧景琰登上高位之后并没有寻找她，也放过她们一家。她永远记得在她最无助的时候，是他帮助了他。如今，他手刃仇人，登上高位，完成了他儿时的鸿鹄之志。只是他们终究有缘无分。
夜幕降临，谢允之轻手轻脚地上床，生怕吵醒熟睡的沈芷依。她却转过身，主动偎进他怀里。又做噩梦了他轻声问。
沈芷依摇头，只是更紧地抱住他。那些伤痕——身上的，心里的——或许永远无法完全愈合。但每当她听见谢允之平稳的心跳，感受到孩子们温暖的拥抱，就觉得自己又活过来一点。
窗外，一弯新月挂在梨树枝头，清辉如水。
十年后，京城。
已成为太后的林绾绾在早朝上颁布懿旨：废除先帝制定的严苛女律，允许女子入学、经商、继承家业。朝中老臣哗然，却无人敢反对——这位太后手段之强硬，比先帝有过之而无不及。
退朝后，林绾绾独自来到御花园的梅林。十年前那场政变后，萧景琰虽登上帝位，却终日郁郁寡欢，不到五年就英年早逝。临死前，他手里紧握着一支破损的竹笛，那是他唯一从北疆带回的东西。
林绾绾从袖中取出一封信，是今早刚从江南送来的。信中只有寥寥数语：江南春好，梨花如雪。闻太后新政，不胜欣慰。愿天下女子，皆得自在。
没有署名，但林绾绾知道是谁。她将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬，随风飘散。
远处传来宫女们的笑声，清脆悦耳。林绾绾抬头望去，阳光透过梅枝，在地上投下斑驳的光影。她突然想起很多年前，与父亲的约定:以全族之力，送走沈芷依，保证下一代帝王留着林家的鲜血！她，林绾绾才是最大的赢家！